Lectura para actividad Tema 2

Conectando con la sostenibilidad: acidificación de los océanos

Según el Provisional statement on the State of the Global Climate in 2018

publicado por la Organización Meteorológica Mundial OMM, “La tendencia al
calentamiento a largo plazo se ha mantenido en 2018 y la temperatura media
mundial han sido la cuarta más elevada de la que se tienen datos” este informe
provisional publicado el 29 de noviembre de 2018, nos presenta las alertas
climáticas corroborando que “el aumento del nivel del mar, el calor oceánico, la
acidificación de los océanos y el derretimiento de los hielos marinos y los
glaciares, se mantienen mientras que las condiciones meteorológicas extremas
han sembrado la destrucción en todos los continentes”

Figura 1. Aumento de la temperatura en el periodo de 10 meses del 2018.

Fuente: OMM, 2018.

Uno de los indicadores climáticos sobre el que haremos énfasis para conectarlo
con el tema que estamos desarrollando, es la acidificación de los océanos, en
el informe 2018 se plantea el siguiente reporte de datos de este indicador:

Océanos: los océanos absorben más del 90 % del exceso de energía

atrapado por los gases de efecto invernadero y el 25 % de las emisiones
antropógenas de CO2, lo que hace que se calienten y acidifiquen. Para
 cada período de 3 meses hasta septiembre de 2018, el contenido
calorífico de los océanos fue el más elevado o el segundo más elevado
desde que empezaran los registros. De enero a julio de 2018, el nivel
medio global del mar fue alrededor de 2 a 3 mm más elevado que en el
mismo período de 2017.
En la última década, los océanos absorbieron alrededor del 25% de las
emisiones antropogénicas de CO2. El CO2 absorbido reacciona con el
agua de mar y cambia el pH del océano. Este proceso se conoce como
acidificación del océano. Las observaciones en el océano abierto
durante los últimos 30 años han mostrado una clara tendencia a
disminuir el pH.
El informe del IPCC Fifth Assessment encontró que había una
disminución en el pH de la superficie del océano de 0.1 unidades desde
el inicio de la revolución industrial (1750). Los cambios en el pH están
relacionados con los cambios en la química del carbonato oceánico que
pueden afectar la capacidad de los organismos marinos, como los
moluscos y los corales formadores de arrecifes, para construir y
mantener conchas y material esquelético. Esto hace que sea
particularmente importante caracterizar completamente los cambios en
la química del carbonato oceánico.

En el tema número 2 de la unidad de estudio: La química de la Vida, presentamos

previamente en clase a las biomoléculas inorgánicas y dentro de ellas las sales
minerales, en especial nos referimos a las sólidas como el CaCO3 cuya función
principalmente es esquelética o de sostén en los organismos. Como ejemplo
presentamos el importante papel que juega esta sal mineral en la construcción
de las conchas de los moluscos y en las estructuras calcáreas de los corales.

Dado que el CO2 se disuelve en el agua de mar, cambia el sistema de carbonato

hacia concentraciones más altas de CO2, bicarbonato (HCO3-) y protones H+, lo
que disminuye el pH del agua de mar y los iones de carbonato utilizados por los
calcificadores para construir sus conchas y esqueletos.

Pero, químicamente qué es lo que ocurre cuando se eleva el PH del mar y se

disminuye la disponibilidad del ión carbonato (CO3-2), necesario para los
invertebrados calcificadores.
Figura 2. Relación entre la variación del PH con las concentraciones del dióxido
de carbono y sus iones disueltos en el agua de mar. Fuente: Gabiria, 2012

La Figura anterior nos brinda la respuesta, al aumentar el PH disminuye la

concentración del ion carbonato, por lo tanto, se hace más soluble. Lo anterior
afecta en dos sentidos a las conchas de los calcificadores, dificultando la
formación de conchas nuevas y debilitando las que ya lo tienen. Los organismos
estarán más vulnerables a los depredadores lo cual impactará en la estabilidad
del equilibrio de las poblaciones de estas especies.

Lo anterior es un pequeño ejemplo, dentro de un abanico de afectaciones que

ocurren producto de la acidificación de los océanos y de la elevación de la
temperatura global.

Referencias

Gavira Vallejo, J.M. (2012) La acidificación de los océanos: causas y efectos.

Triplenlace, disponible en: https://triplenlace.com/2012/07/23/la-
acidificacion-de-los-oceanos-causas-y-efectos
WOM (2018) Provisional statement on the State of the Global Climate in 2018.
Disponible en web oficial: http://ane4bf-datap1.s3-eu-west-
1.amazonaws.com/wmocms/s3fs-
public/ckeditor/files/Draft_Statement_26_11_2018_v12_approved_jk_0.pd
f?VXUDp1UTysIkHog4_TTuiHsIzZ6A9D93