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HISTÓRICOS
ACERCA DE LA
VILLA DE GATA.
CATASTRO DE ENSENADA
(1753)
En la villa de Gata en veintinueve días del mes de
marzo de mil setecientos cincuenta y tres, el señor don
Pedro Berriz de Aguirre y Ayala, juez en estos autos,
en virtud de nombramientos de S.M. Dios guarde y
señores de su Real Junta de Única Contribución y
subdelegación en su ministro hecha por su Señoría el
Excmo. Sr. Conde de Benafar, ministro comisionado en
esta provincia de Extremadura enen su cumplimiento por lo
mandado por el capitulo cuatro de la Real Instrucción y
habiéndose cumplido el término que su ministro dio para
este acto, hallándose en la sala de oficina de sus casas
como antes....... prevenido a presencia del licenciado don
Diego
Diego González de Gómez, presbítero, como teniente de
cura que es de la parroquial de esta villa, los señores D.
Antonio de Pedro, Caballero del hábito de Alcántara,
gobernador político y militar de esta villa; Don Sebastián
Blasco de Solís, Alférez mayor perpetuo
perpetuo en ella; Alonso
Rodríguez, Diego Cebadero, Francisco Hernández de
Ibarra y Martín Benito de la Chorra, regidores en ella,
juntamente con don Juan de Riberas y Salcedo,
Procurador Síndico General y Mateos Francisco de
Pinedo, escribano de Ayuntamiento que lo componen, y
asimismo don Francisco de Roma y Torres, Juan
Calzada, Don Francisco de Hontiveros y Salcedo,
Francisco Hernández Cabezo y Juan Hernández de la
Roma, peritos expertos nombrados en esta villa con el
referido Alonso Rodríguez Jiraldo, como como personas de la
mejor opinión e inteligencia en el número y calidad de las
haciendas y tierras de este término, sus frutos y cabida,
número de vecinos, sus artes, oficios, comercios, granjerías
tenientee
y utilidades, de los cuales, a excepción del referido tenient
de cura, su ministro dicho Excmo. Juez tomó y recibió
juramento por Dios y una cruz, y todos los dichos señores
de Justicia con su escribano y peritos nombrados lo
hicieron según derecho y bajo de él ofrecieron decir verdad
en lo que supiesen y les fuese preguntado, siéndolo a tenor
del interrogatorio de la letra A impreso que antecede
respondieron lo siguiente:
23º) A la vigesimotercera
vigesimotercera dijeron que los propios
que tiene esta villa son dos dehesas; la una nombrada de
la Sierra, de pasto bajo, arrendada a don Francisco
Hontiveros en trescientos reales vellón bajo la condición de
servir de ejido patero o dehesa boyal para el ganado del del
concejo, cabrío, bueyes de labor y caballerizas.
Asimismo un castañar al sitio de la Frabulla de
hasta una huebra de tierra, que hace en fanegas
cuatrocientos celemines y tres cuartillas, y ésta está
destinado a beneficio del peón público en parte de su
trabajo, que se regula su disfrute en cuarenta reales.
Otro castañar que llaman del Concejo de dos huebras
de tierras, que hace en fanegas nueve celemines y medio,
que su último fruto estuvo arrendado a Mateo de Pineda
en ciento veinte reales vellón.
Tiene asimismo las oficinas públicas de casa de
Ayuntamiento, pósito, cárcel, carnicería y corral de
Concejo, que no usufructan utilidad alguna a la villa.
Es de dichos propios la escribanía de ayuntamiento,
que hoy sirve dicho Mateo Pineda y no utiliza de ella
cosa alguna dicha villa.
Tiene esta villa por propio el peso de la harina que
está en el cuarto bajo de la referida casa de ayuntamiento,
arrendada a Antonio Pérez en seiscientos dieciocho reales
vellón.
Asimismo tiene la jurisdicción de la aldea
aldea despoblada
que llaman del Fresno, sus baldíos y término, que goza
esta villa por gracia que de ella se le hizo por los
Visitadores Generales de la Orden y revalidación que Su
Majestad le hizo por el servicio de siete mil ducados como
constará de Facultad
Facultad Real, y en ella la dehesa de monte
bajo y alto, llamada del Fresno, arrendada hoy a don
Francisco Roma y Torres y consorte en dos mil
setecientos cincuenta reales vellón.
Pertenece a esta villa la cuarta parte de penas y
denuncias que se hacen en los campos
campos de su término y el
citado de la aldea despoblada del Fresno que ascenderá,
un año con otro, a trescientos cincuenta reales vellón y las
demás partes corresponden, una a Su Majestad, otra al
gobierno de esta villa y la otra al denunciador.
24º) A la vigesimocuarta dijeron que esta villa no
usa de sisa ni arbitrio alguno.
1º
Esta población es villa, cabeza de partido de las del
Campo, Torre de don Miguel, Eljas, Navasfrías sólo
para los recursos de apelación y agravio, comunicarles
ordenes y residenciales; y está sujeta a la subdelegación de
Alcántara por lo respectivo al pósito y sargentería; su
situación por los cuatro vientos sierra, la distancia de esta
a aquella de diez leguas y a la de Cáceres quince. La
extensión de su término por oriente un cuarto de legua,
por mediodía media legua, por norte y poniente una
legua; confina por oriente con las villas de Torre de don
Miguel y Cadalso distante aquella media legua y ésta una,
por mediodía con las villas de Santibáñez y Villasbuenas
distante una legua, por poniente confina con los pueblos de
Hoyos, Acebo y Perales, jurisdicción de la ciudad de
Coria y todas se hallan comprendidas en la nueva Real
Audiencia y Diócesis de Coria. Por el norte confina con
las villas de Peñaparda y Villasrubias a distancia de tres
leguas y no son comprendidas en la nueva Real Audiencia
y si son territoriales de la Real Chancillería de Valladolid
de la que dista treinta y nueve leguas y de la de Cáceres
dieciocho y pertenecen al obispado de Ciudad Rodrigo.
2º
Esta villa está comprendida en el Real Territorio de
las Órdenes, la elección de oficiales de justicia se hace por
mitad de oficios del esta noble y general, nombrándose
electores conforme a las definiciones de la Orden de
Alcántara; se sirve la jurisdicción por un caballero de las
cuatro órdenes que nombra el Real Concejo de ellas, no
tiene comisiones ni subdelegaciones y su salario consiste en
mil trescientos reales que percibe de la mesa maestral de
Alcántara anualmente, de los propios de esta villa
quinientos cincuenta, de la del Campo ciento cincuenta, de
la de Torre ciento diecinueve, y de las de Eljas noventa y
seis.
Hay en este pueblo dos abogados, un escribano
numerario, otro de millones y fiel de fechos de
ayuntamiento, ningún procurador, y de unos y otros
oficios ni sobran ni faltan; no hay subalterno y debe
observarse el arancel de la Real Chancillería de Valladolid.
3º
Se compone este pueblo de quinientos vecinos, poco
más o menos, su aplicación al cultivo de las haciendas de
olivos y viñas, oficios los menestrales necesarios, no
forman gremios ni hay exámenes; ningunas diversiones,
vicios la embriaguez y raterías. Hay abuso en los
jornaleros en el tiempo de salir al trajo muy entrado el día
contra lo que antiguamente se acostumbraba, el jornal es
de dos reales y medio, y desde el mes de febrero hasta
Santiago de julio se les da cundido (comida sin pan) y en
el tiempo restante aceite y sal.
4º
Hay abastos públicos de vaca, macho cabrío y
carnero, taberna y abacería y surtido de aguardiente por
arrendamiento en subasta; se usan las medidas y pesos por
el Pote de Ávila y lo mismo en los pueblos confinantes.
5º
7º
Los pleitos civiles y criminales y demás que
comprenden esta pregunta resulta del testimonio que
acompaña a estas diligencias.
8º
El estado de las calles es el de mal reparadas, se
procura el aseo y limpieza de ellas por la justicia, son
estrechas y pendientes por lo común.
9º
Hay dos mesones o posadas infelices; los caminos
reales y de travesía mal parados por falta de medios para
componerlos, de que se sigue un notable perjuicio a esta
villa en la comunicación por su puerto para las Castillas,
de donde la vienen los granos particularmente de trigo
para su surtido y del que necesita por ser muy escasas sus
cosechas. No hay pasos peligrosos ni han ocurrido
desgracias especiales.
10º
Se celebra una feria en esta villa en los días
veinticuatro, veinticinco y veintiséis de julio, pero no es
libre de alcábalas y sí lo son los mercados que se celebran
los jueves de cada semana, el tráfico es de paños pardos y
lonja principalmente; no hay otro comercio que el de los
frutos sobrantes ni compañía para este fin.
11º
No hay fábricas pero si proporción para establecerse
de estopas, de paños bastos, papel y curtidos de pieles por
la abundancia de aguan y primeras materias.
12º
14º
Hay pósito, su fondo asciende a cincuenta y seis mil
quinientos sesenta y dos reales vellón, su estado
reintegrado y sin deudas.
15º
No hay más ordenanzas aprobadas que las
definiciones de Alcántara.
16º
No hay catedral.
17º
Tampoco hay curia eclesiástica y en todo se sujeta a
Coria.
18º
Tiene esta villa una parroquia, su dotación consiste
en doscientos sesenta reales que paga la mesa maestral de
Alcántara y las producciones de aceite de olivos propios
de la fábrica que ascenderá anualmente a cosa de mil
reales, de escritura censuales quinientos cuarenta reales, de
la pensión que paga el señor de la villa de Villasbuenas
para el incienso veintidós reales, tres fanegas de trigo que
paga el Vínculo de Torollo para hostias, los puestos que
en el sagrado ocupan los comerciantes en los días de la
feria que podrá ascender a cosa de ciento cuarenta reales
anualmente, y los adeudos de sepulturas que son eventuales
que inaveriguable su valor, del arriendo de dos casas
propias, de la fábrica ciento veinticinco reales; Nombra el
párroco el Real Consejo de las Órdenes.
19º
No hay cementerio y si necesidad de él, por ser
estrecha la parroquia, y el sitio proporcionado para
hacerle es el nominado Campito.
20º
No hay otros beneficios que el del párroco, su
dotación consiste en mil cuatrocientos sesenta reales, poco
más o menos, que percibe de la mesa maestral de
Alcántara y lo eventual de asistencia y funerales; hay cosa
de cincuenta capellanías todas sin congrua.
21º
Hay un hospital para abrigo de pobres y forasteros y
para los del pueblo enfermos, recogerlos y asistirlos con
alimentos y medicinas en lo posible con respecto a su
dotación, que consiste en diez escrituras censuales que
reditúan doscientos catorce reales y cuatro maravedíes
vellón, es su patrono esta villa. Hay siete obras pías para
dotar huérfanas y casar parientas de los fundadores, sus
patronos o administradores Francisco Justo Calvo
Duran, Francisco González, Juan Calvo, Andrés
Calzada, Francisco Rodríguez Gago, Francisco Tostado
y el licenciado Francisco Blasco; sus dotaciones consisten
en escrituras censuales y renditan anualmente cosa de dos
mil quinientos y cincuenta reales, tienen sobre sí el pago de
tributos, administración y pago de subsidio y el de misas;
conoce de ellas la justicia ordinaria sin que por esto deje
de conocer la visita eclesiástica.
22º
Hay seis cofradías o hermandades: del Señor, del
Santo Rosario, de Ánimas, de la Virgen del Rosario, del
Carmen y de San Blas; sus fondos las limosnas de los
hermanos, su instituto sufragios por los hermanos difuntos,
conocen los jueces eclesiásticos.
23º
Hay cuatro ermitas: del Santísimo Cristo del
Humilladero, Santa Catalina, San Sebastián y San Blas,
se concurre a éste el segundo día de Pascua del Espíritu
Santo y el segundo domingo de Septiembre y no advierten
quimeras; a la Santa Catalina se celebran misa y sermón,
y por estar inmediata al pueblo, acabada la función se
retiran las gentes a sus casas; en las otras no hay fiestas y
solo sirven a la devoción de las gentes. La de San
Sebastián tiene dos huebras de olivos, las restantes no
tienen rentas ni fondos, no se recogen limosnas; en la de
San Blas reside un ermitaño y le nombra el cura párroco
y la cofradía.
24º
Hay un convento de religiosos franciscos descalzos
una legua distante del pueblo en desierto, el número de sus
individuos se ignoran (serán 40) y el de su fundación del
mismo modo; dependen de limosnas y se han apropiado
terreno para huerta para sus necesidades, y disputan el
usufructo de un rebollar mezclado con alcornoque y nuevo
plantío que han hecho de castaños a la villa, tienen un
molino harinero. No se enseña arte ni ciencia publica ni
privadamente en el convento.
25º
No hay seminarios.
26º
No hay biblioteca pública ni privada ni se conoce
manuscritos recomendables.
27º
Hay escuela de niños de primeras letras, no de niñas,
le hay de gramática. Sus dotaciones el de niños doscientos
reales que le están asignados por reglamento de propios y
el de latinidad cuatrocientos reales que también le están
asignados, hay una obra pía de doce huebras de olivos
para el de éste último, cuida de su arreglo el
ayuntamiento.
28º
No hay sociedad económica.
29º
30º
Hay dependientes de la Inquisición familiar y
comisario, no son del número y gozan del fuero.
31º
32º
No se encuentra quien turbe el buen orden ni la
administración de justicia, ni quien de escándalo público.
33º
Hay médico asalariado compartido, cerrado y goza
del salario de cien ducados de propios que le están
asignados por reglamento y cuatrocientos ducados que se
reparten por los vecinos. Hay asimismo cirujano y
boticario y éstos no tienen salario.
34º
No hay hospicio ni casa de misericordia.
35º
Las cosechas de este pueblo consisten principalmente
en fruto de aceituna, uvas, castañas, miel, cera y algunas
especies de granos, se paga diezmos de estos frutos y no de
legumbres; de las especies referidas hay sobrante se
benefician con ventas, su precio más regular del aceite el de
treinta reales, poco más; en cada uno de los años de
quinquenio ascenderá el fruto de aceite a dos mil
ochocientos cántaros, el de uva a cinco mil y cuatrocientos
cántaros de vino, el fruto de castaña ascenderá en cada un
año de los quinquenios a mil fanegas, el fruto de miel a
ciento y diez cántaros, el de cera a cuarenta arrobas; el
precio del vino cinco reales cántaros, el de castañas seis
reales fanegas, el de miel cuarenta reales cántaro y el de
cera ocho reales libra. Y por lo que hace a los granos de
todas especies es muy limitada su cosecha. Los diezmos se
perciben por la mesa maestral de Alcántara, el
Ilustrísimo Obispo y Cabildo de esta diócesis.
36º
Hay huertas de regadío de corta extensión, las que
producen legumbres como son coles, habichuelos,
calabazas, lechugas y tomates; la mayor parte de ellas
están desarboladas y aunque hay algunos árboles frutales
no son de consideración, pero su fruta es de mediana
calidad.
37º
38º
Hay riveras, fuentes y pantanos, se crían truchas en
la ribera y no se observan las Reales Órdenes por los
fraudes que cometen los pescadores, sin embargo la
vigilancia de los jueces. Las aguas se aprovechan para la
molienda de pan, fábrica de aceite y regadío; no hay
necesidad de acequias ni canales, asimismo no se observan
haber aguas minerales.
39º
Hay varios pontones en las varias riberas de este
término pero no hay imposición de portazgo alguno. No
hay barcas.
40º
Hay varios molinos de aceite y no se conocen
máquina alguna para trillas ni menos para beneficiar
cosecha alguna.
41º
Hay terrenos incultos por su inutilidad.
42º
No se reparten los montes por suertes a los vecinos
para rozarlos porque los que se repartieron en la dehesa,
ejido y Moheda del Fresno permanecen con ellos a efectos
de Reales Órdenes, estos rozos se hacen con perjuicio del
arbolado porque en el tiempo de su quema fenecen muchos
pies y se dejan criar otros, añadiéndose a esto los cortes de
los labradores.
43º
No hay terreno alguno poblado de acebuches.
44º
Los terrenos del despoblado de la Aldea del Fresno
están poblados en la mayor parte de encinas y
alcornoques, sus utilidades son labor, pasto y bellotas; no
se tienen noticia que produzcan yerbas algunas medicinales
ni útiles para tintes. La Dehesa de la Sierra se halla la
mayor parte poblada de arbustos de mata o roble y bien
usadas unas y otras bastarían al consumo de leña y
carbón del pueblo; son montes públicos y pertenecen a los
propios de esta villa y están mal parados por el
descasque, cortes y talas que se hacen fraudulosamente, sin
embargo de haber guardas y celadores.
45º
No hay montes impenetrables.
46º
47º
Se descascan los montes a ley en las ocasiones que se
arrienda el descasque del alcornoque y aunque resulta
algún daño no es de consideración y sí solo cuando se hace
clandestinamente; el precio de la casca pertenece a propios,
produce cada arroba dos reales y a los cultivadores les sale
a cosa de cinco reales.
48º
No hay cerrados fraudulentos.
49º
Hay dos dehesas, una en el despoblado de la Aldea
del Fresno, propio de esta villa, y otra arbitrada de la
Sierra; la primera es de pasto y labor y se extiende media
legua de largo y un cuarto de travesía, la segunda es solo
de pasto, su extensión de largo un cuarto de legua y lo
mismo de travesía.
50º
Los apostados ejecutados con Reales Ordenes se
hallan deplorables.
51º
No hay castillo y si casa de campo en la Aldea del
Fresno para la labor, sin terreno propio, a excepción de
las casas de Don Francisco Hontiveros y Don Alfonso
Guillen, decimos de este sólo.
52º
Hay un despoblado en la Aldea del Fresno que
pertenece a esta villa por compra que hizo a la Majestad
del Señor don Felipe II, que Dios en su gloria halla; la
causa de su despoblación se dice por tradición fueron las
guerras de los anteriores siglos, se aprovecha por los
vecinos de esta villa y pertenece a los propios de ella.
53º
Hay caza de conejos, perdices, venados, jabalíes,
corzos y no hay cosarios, se sale a extinguir las fieras y
aunque en estas batidas se cacen algunas no se pagan
según así está prevenido por Real Orden, pero se pagan
aquellas que fueron muertas en otro tiempo con tal que el
sujeto presente la piel, cuyo número según cálculo prudente
ascenderán en cada un año de la especie de zorros a treinta
y poco más o menos y de lobos alguno otro.
54º
Hay colmenares cosa de setenta, cuya especie de
animales se crían y conservan con las flores de brezo y se
trashuman a los campos de Castilla y Extremadura para
que aprovechen el tomillo, retama, bellota, cardillo y otras
flores; producen miel y cera cuyo valor por un quinquenio
se manifiesta en el número de treinta y cinco, sería mayor
la inclinación de los naturales a este ramo sino
experimentasen los frecuentes robos.
55º
Hay cría de ganado, particularmente el cabrío, cuyo
número ascenderá a corta diferencia a tres mil doscientas
cincuenta cabezas, el de cerda al de doscientas, el de lanar
al de mil seiscientas y finalmente el de vacas a ciento y
cincuenta.
56º
No se han descubierto minerales alguno en este
término.
57º
Y el beneficio y utilidad resultará de los que dejamos
expuestos.
Es cuanto podemos contestar a las preguntas del
interrogatorio y lo firmamos los que sabemos.
Francisco Hontiveros y Salcedo.
Licenciado Diego Benito Peromano.
Alonso José Santos.
Fui presente Francisco Blasco.
Documento depositado en el Archivo Histórico Provincial de Cáceres.
DESCRIPCIÓN DE GATA EN EL DICCIONARIO ESPASA-CALPE.
(Principios del siglo XX)
DESCRIPCIÓN DE LA ALMENARA
“Guía de la Sierra de Gata”
1996
GATA
Evolución de la población
AÑO HABITANTES
1900 2235
1910 2474
1920 2348
1930 2358
1840 2499
1950 2585
1960 2967
1970 2915
1981 2345
1986 2915
Actividad económica. Con una tasa de actividad (38,39 por 100) superior a la
regional (32 por 100) y próxima a la europea (40 por 100), el campo absorbe el 65 por
100 de la población trabajadora. El resto se distribuye entre las profesiones de servicios
(26 por 100), e industria (9 por 100).
La superficie total de las explotaciones agrarias censadas ascienden a 8613 Has.
que se distribuyen entre 583 propiedades en régimen de minifundio predominante;
solamente cuatro de ellas superan las 100 Has. Gata cuenta con una ganadería bovina de
738 unidades (D.G.A.)
Art. El monumento artístico más relevante de la localidad de Gata es su iglesia
parroquial, bajo la advocación de San Pedro. Es obra del siglo XV, aunque con
posteriores reformas en los siglos XVI y XVII. Se accede a su interior por medio de
tres portadas. La fachada más característica, presenta arco ventana de medio punto. La
que se abre un óculo y, por encima de éste, una ventana de medio punto. La fachada está
flanqueada por dos contrafuertes-esquinas rematado por cornisas de palmetas bajo la
que aparecen bezantes góticos y gárgolas. A la derecha se ubica la torre.
Presenta en su interior planta rectangular de una nave y dos tramos. La cabecera
cuadrada, con cubierta de crucería a modo de flor de cuatro pétalos, sobre ménsulas en
los ángulos. Está separado este espacio por arco rebajado sobre columnas adosadas del
segunda tramo. Éste se cubre con bóveda de cañón. Cabe destacar una capilla lateral,
cubierta con cúpula sobre pechinas y cupullín. Al otro extremo, está el baptisterio con
bóveda de cañón y pequeño luneto.
El retablo del altar mayor es obra de traza renacentista, de fines del siglo XVI,
del pintor Pedro de Córdoba y las obras escultóricas del pintor Pedro de Paz.
En estado lamentablemente ruinoso se encuentra el convento de Nuestra Señora
de Monteceli, obra de fines del siglo XV y principios del siguiente. Se conservan
bóvedas de crucería, y arco de medio punto que pudieron pertenecer a un posible
claustro.
En el término de Gata existieron varias ermitas, hoy en ruinas, podemos citar la
ermita de Santa María, Santa María Magdalena, San Sebastián y Santa Catalina. Sólo
se conservan en pie las ermitas de San Blas y El Humilladero. En la cumbre de la
vertiente sur de la Sierra de Gata se alza el Castillo de la Almenara. Hoy en ruinas y
abandonado. La fortaleza es una torre pentagonal de mampostería con sillares en las
esquinas.
Hemos de destacar una artística fuente pública del siglo XVI, realizada en
granito, en la que aparece tallado el escudo de los Reyes Católicos, rodeado por el
toisón de oro del emperador Carlos I y columnas alusivas al descubrimiento de
América.