INTRODUCCIÓN A LA EXPLOTACIÓN DE MINAS

1. Fundamentos para la Explotación de Minas

     1.1. Tipos de Minado para Explotar un Yacimiento
            1.1.1. Concepto de Minería
            1.1.2. Tipos de Minería
                         1.1.2.1. Superficial
                         1.1.2.2. Subterránera
            1.1.3. Etapas en la Vida de una Mina
                         1.1.3.1. Prospección
                         1.1.3.2. Exploración
                         1.1.3.3. Desarrollo
                         1.1.3.4. Explotación
2. Obras Mineras
     2.1. Subterránea
            2.1.1. Tiro Vertical e Inclinado.
            2.1.2. Despacho o Ventanilla
            2.1.3. Nivel
            2.1.4. Subnivel
            2.1.5. Contratiro
            2.1.6. Socavon
            2.1.7. Frente
            2.1.8. Crucero
            2.1.9. Contra Frente
            2.1.10. Pozo
            2.1.11. Contra Pozo
            2.1.12. Metalera
            2.1.13. Rebaje
            2.1.14. Criba
            2.1.15. Atarjea
            2.1.16. Piletas
            2.1.17. Contra Pozo Robins
     2.2. Superficial
            2.2.1. Camino
            2.2.2. Rampa
            2.2.3. Banco
            2.2.4. Sumidero
            2.2.5. Berma
3. Equipos para la Minería
     3.1. Equipos de Barrenación
            3.1.1. Neumáticas
                         3.1.1.1. De Percusión
                         3.1.1.2. Rotaria
                         3.1.1.3. Híbrida
            3.1.2. Hidráulica
                         3.1.2.1. De Percusión
                         3.1.2.2. Rotaria
                         3.1.2.3. Híbrida
     3.2. Equipo de Rezagado y Cargado
            3.2.1. Por su Funcionamiento
                         3.2.1.1. Combustión Interna
                         3.2.1.2. Neumática
                         3.2.1.3. Eléctica
            3.2.2. Por su Movimiento
                         3.2.2.1. Vía
                         3.2.2.2. Llanta
                         3.2.2.3. Oruga
     3.3. Equipo de Acarreo
            3.3.1. Manual
            3.3.2. Eléctrico
            3.3.3. Combustión Interna
     3.4. Equipo de Manteo
            3.4.1. Malacate
                         3.4.1.1. Vertical
                         3.4.1.2. Inclinado
            3.4.2. Bandas
     3.5. Equipo de Fragmentación de Roca
            3.5.1. Minero Continuo
            3.5.2. Tuneleras
4. Implementos
     4.1. Implementos y Accesorios de Barrenación
            4.1.1. Barras
                         4.1.1.1. Integrales
                         4.1.1.2. Cónicas
            4.1.2. Brocas
                         4.1.2.1. Botones
                         4.1.2.2. Tricónica
                         4.1.2.3. De Cruz
            4.1.3. Herramientas
                         4.1.3.1. Lubricador
                         4.1.3.2. Mangueras
                         4.1.3.3. Sopladores
                         4.1.3.4. Cucharillas
                         4.1.3.5. Faineros
5. Servicios
     5.1. Generación de Aire Comprimido
            5.1.1. Compresor Eléctrico
                         5.1.1.1. De tornillo
                         5.1.1.2. Reciprocante
            5.1.2. Compresor de Combustión Interna
                         5.1.2.1. De Tornillo
     5.2. Conducción de Aire Comprimido
            5.2.1. Tuberías
                         5.2.1.1. C.P.V.C.
                         5.2.1.2. Acero
     5.3. Infraestructura
            5.3.1. Energía Eléctrica
            5.3.2. Caminos
            5.3.3. Campamento
                         5.3.3.1. Talleres y Oficinas
     5.4. Ventilación
            5.4.1. Natural
            5.4.2. Forzadas
                         5.4.2.1. Inyección
                         5.4.2.2. Extracción
     5.5. Bombeo
            5.5.1. Estacionario
                         5.5.1.1. No Sumergible
                         5.5.1.2. Sumergible
1. Fundamentos para la Explotación de Minas
     1.1. Tipos de Minado para Explotar un Yacimiento
            1.1.1. Concepto de Minería
            1.1.2. Tipos de Minería
                         1.1.2.1. Superficial
                         1.1.2.2. Subterránera
            1.1.3. Etapas en la Vida de una Mina
                         1.1.3.1. Prospección
                         1.1.3.2. Exploración
                         1.1.3.3. Desarrollo
                         1.1.3.4. Explotación

1.1.1. Concepto de Minería

Características distintivas de la industria minero-metalúrgica

Estas características únicas y distintivas se reducen a cinco puntos importantes:
a) Los yacimientos minerales no se encuentran distribuidos uniformemente en la corteza
terrestre.
b) Estos yacimientos se consumen o se agotan con su explotación, por lo que son
considerados
como recursos naturales no renovables.
c) Las materias primas provenientes de estos yacimientos poseen diversas propiedades que
los capacitan para usos y aplicaciones muy variadas.
d) Algunos criaderos minerales se encuentran concentrados en ciertos países por caprichos
geológicos y geográficos.
e) La búsqueda, descubrimiento, explotación y beneficio de los criaderos minerales
requiere
del uso de técnicas exclusivas y altamente especializadas.
La Tecnología Minera queda bastante bien englobada, en esta definición, como un tipo
particular de la tecnología que se refiere a la extracción, transformación y utilización de unos
recursos y productos naturales para la satisfacción de las necesidades humanas, como son
los procedentes del Reino Mineral.

- El conjunto de conocimientos relativos a los métodos, sistemas, procesos, máquinas

e instrumentos que permitirán la extracción de la materia prima necesaria para la
obtención de unos productos minerales, según aquellas especificaciones establecidas
en su comercialización y en base a unos criterios económicos.

En consecuencia, el objeto de la Tecnología Minera es el uso económico, en el sentido

señalado anteriormente, de los distintos factores productivos, en la extracción de los
minerales para obtener unos productos más concentrados, que satisfacen las
necesidades del hombre, a través de su posterior transformación o bien directamente.

Como consecuencia inmediata de la anterior definición propuesta, la Tecnología Minera o

Laboreo debe de abarcar el conocimiento y los criterios de aplicación acerca de:

- Los minerales y especialmente de aquellas características que interesan desde el punto

de vista de los procesos a que se les tienen que someter para su transformación. Son sus
características físicas, químicas y mecánicas.

- Los métodos de extracción, sus fundamentos, las formas de desarrollarlos, las variables
que intervienen en los mismos y sus influencia en los resultados finales.

- Los procesos, las máquinas y los aparatos disponibles para su utilización. Sus fundamentos,
su funcionamiento y los campos de aplicación específicos; su selección más conveniente en
cada caso o circunstancia.

- Los sistemas y técnicas de trabajo como un conjunto ordenado e interrelacionado de

procesos y operaciones elementales rutinarias y repetitivas.

- Las herramientas, útiles y elementos de consumo en el trabajo. Su geometría, robustez,

composición y materiales de los que están construidos y las condiciones de su empleo
más adecuado.

- Los procedimientos y los mecanismos para llevar a cabo la extracción, el transporte y el

mantenimiento estable y más seguro de los huecos generados en el proceso minero.

- Los criterios de mejora y optimización en el uso de los distintos elementos del proceso y
la determinación más correcta y el control de los costos de cada una de las operaciones.

Su desarrollo reciente
No resulta exagerado decir que la Tecnología Minera, desde el punto de vista de una actividad
humana, es tan antigua como la propia vida del hombre consciente sobre la tierra. Todo
conocimiento acerca de la vida del hombre, de cualquier época, hace referencia a la utilización
de unos materiales de origen mineral. Su obtención implicaba la transformación, en mayor o
menor medida, de los próximos recursos naturales con la ayuda de sus manos o de unas
herramientas más o menos rudimentarias. No obstante lo anterior, se puede asegurar que, al
igual que en otras Tecnologías, la mayor parte de los conocimientos, de los procesos o
técnicas que hoy configuran el contenido del Laboreo de Minas, han sido adquiridos y
desarrollados en los últimos dos siglos e incluso, que los más modernos procedimientos han
sido realmente incorporados en las tres últimas décadas.

Hasta finales del siglo pasado y, actualmente en algunas tradicionales cuencas mineras, el
empirismo, la producción en pequeñas minas o canteras de carácter familiar o individual, así
como la concepción artesanal de las operaciones, el bien llamado "Arte minero", eran las
características tecnológicas dominantes. Por el contrario la verdadera fundamentación
científica, el buen aprovechamiento racional de los componentes mineralógicos que
constituyen los modernos y complejos recursos disponibles en la naturaleza, la producción
masiva de las grandes máquinas y la automatización de los procesos, que caracterizan una
gran parte de la actividad minera actual, han alcanzado su más amplio desarrollo en las
últimas tres décadas.

Este hecho es, tanto más importante, en la medida que permite pronosticar una evolución
análoga, si no mayor en los próximos años. La influencia que esta permanente evolución e
innovación tendrá en la concepción del perfil formativo de los nuevos ingenieros va a ser
indudable, por lo que tendrán que tener una actitud mucho más abierta hacia los cambios en
la tecnología, que el antiguo carácter más conservador de las experiencias adquiridas por la
vía de la tradición gremial y por la transmisión oral de los conocimientos y de las técnicas.

La diversidad de métodos y sistemas

Originado por la propia diversidad de los mismos minerales, de sus diferentes procesos de
tratamiento y de las muy variantes aplicaciones en la industria y aún limitándonos a las
extracciones de los metales, combustibles, materiales de la construcción y de los minerales
industriales podemos agrupar los métodos mineros en tres grandes grupos:
- Métodos por minería a cielo abierto
- Métodos por minería subterránea
- Métodos por sondeos

y a su vez cada uno de ellos abarcará distintos submétodos que vienen a diferenciar a las
distintas especialidades de los Ingenieros de Minas según su posterior dedicación profesional.

Dentro de cada uno de los métodos, la elección del sistema, del proceso o de la máquina son
las fases posteriores de la tecnología minera que queda enmarcada en el siguiente esquema:

MÉTODO ---> SISTEMA ---> PROCESO ---> MAQUINA

MÉTODO
CIELO ABIERTO
SUBTERRÁNEO
SONDEOS
SISTEMA
CONTINUO
DISCONTINUO
MIXTO
PROCESOS
FINANCIACIÓN ARRANQUE CARGA TRANSPORTE VERTIDO TRATAMIENTO COMERCIALIZACIÓN
EQUIPOS Y MAQUINAS
SERVICIOS

Los sistemas de extracción continua

El arranque de los minerales y rocas, por la interacción mecánica de una herramienta,
máquina o pieza sobre la roca que vence su resistencia y cohesión y que permite una
extracción y transporte en forma continuada. Es el caso de la minería por los sondeos de
petróleo, del agua y de otros líquidos o gases, así como de la moderna minería de las
rozadoras en tajo largo, de las rotopalas, los minadores continuos, las dragas o la minería
hidráulica.

Los sistemas de extracción discontinua

El arranque de los minerales o materiales rocosos se efectúa, generalmente, por unos
procedimientos cíclicos, pendulares e iterativos utilizando muy diferentes técnicas, energías y
procedimientos como son las aplicaciones mecánicas, eléctricas, los impactos, las químicas,
la erosión, la hidráulica, el láser, el calor y muy especialmente el clásico y muy extendido uso
de la voladura con explosivos.

Los procesos mineros

Además de los tradicionales y necesarios procesos del arranque, como una primera fase
definitoria del método y de los sistemas a utilizar y que evidentemente condicionan a los
procesos posteriores, debemos enumerar los necesarios y clásicos procesos de:
- Carga
- Transporte
- Vertido y almacenamiento
tanto de los minerales como para los inevitables estériles y los materiales marginales que
definen la preparación y la apertura de la explotación.
Y muy especialmente, en la moderna minería, el proceso de tratamiento del mineral hasta
darle el mayor valor añadido en la propia mina y que por su importancia constituirá, en si
mismo, la asignatura de Preparación de minerales, conocida en castellano como
"Mineralurgia", cada día más estrechamente unida al propio concepto de la
misma Explotación de Minas.
Otros procesos básicos de la moderna minería, en la que vienen a definir el propio método y
sistema de laboreo por la selección adecuada de los equipos y máquinas, es tanto el
mantenimiento de estos para alcanzar la mejor eficiencia, la disponibilidad y la utilización,
como todo el proceso de la financiación para conseguir los cuantiosos recursos económicos
necesarios y, paralelamente, la comercialización de los productos vendibles de la mina que
producirán los flujos de retorno para pagar aquellos y producir los esperados y necesarios
beneficios.
La anterior enumeración de los procesos, con tantas limitaciones como cuantas se pretendan
realizar con un carácter generalista, para agrupar una actividad tan amplia y compleja como
es
la minería, entendemos que resulta lo bastante completa como para dar una idea inicial de
toda la gama de actividades cuyo estudio aborda la Tecnología Minera con la concepción y
alcance que anteriormente le hemos atribuido.

La maquinaria minera
Y por último, una gran variedad de máquinas y de equipos disponibles actualmente en el
mercado, que supera a la de los mismos procesos, que son los que exigen unas diferentes
soluciones instrumentales, y que las grandes fábricas de bienes de equipo y las empresas de
ingeniería han desarrollado en los últimos decenios. Las especiales máquinas utilizadas para
el desarrollo de los diferentes procesos de la extracción por un arranque directo han recibido
la denominación genérica de máquinas - método, y han sido definidas por Pryor (1979) como:
Conjunto de componentes y estructuras, soportes de piezas de arranque y
transporte, accionamientos, órganos para la transmisión de la energía mecánica
y para el control del arranque, con el objeto de vencer las características
geomecánicas de la roca, mediante la separación de unos trozos manejables
mediante una serie de operaciones que van a constituir básicamente el propio
método de explotación.
El alto grado de desarrollo de estas máquinas, llevado a cabo en las últimas décadas, y la
creciente implicación del conjunto de proceso - máquina - producto y la disminución de la
acción directa del hombre en su control, convierten su conocimiento en un importante capítulo
de
la Tecnología Minera.
FUNDAMENTOS DE LABOREO DE MINAS
La moderna minería de cielo abierto a base de rotopalas, de grandes dragas flotantes y de
dragalinas ha conseguido ser un ejemplo perfecto de obtención de grandes producciones
horarias
y de productividades por hombre que permiten unos bajos costos, de la misma forma que los
minadores continuos, topos, rozadoras y cepillos han logrado, en la minería subterránea,
competir
con el método de sondeos, de por si un sistema continuo de extracción de fluidos. Esta clara
tendencia de la minería moderna hacia la continuidad, no solo ha sido posible gracias al
desarrollo
de los equipos mineros de una mayor envergadura y capacidad, sino también a la ampliación
del
propio concepto de la minería al poderse trabajar y extraer algunas rocas y substancias con
tan
poco valor económico que, anteriormente eran impensables de ser aprovechados por la
humanidad. La aparición de la moderna minería blanda, así como la aplicación de algunos de
estos criterios mineros a las grandes obras públicas ha permitido el desarrollo de una
maquinaria,
capaz de tratar en forma continua y cada día más automática los nuevos materiales rocosos
para
su utilización por el hombre.