La μῆτις, rasgo central del personaje de Odiseo

La μῆτις y sus propiedades son un elemento crucial para el sistema de

valores del universo arcaico, tal como se ilustra en el desarrollo de la Odisea (su
protagonista y Atenea). La terminología asociada con μῆτις tiene que ver con la
técnica del tejido (de vestimenta, de redes para cazar, del trenzado de cuerdas o
cables). Los rasgos fundamentales de la μῆτις son su movilidad, flexibilidad,
multiplicidad y diversidad.
El término suele traducirse por “prudencia, discreción, astucia, ingenio”.
En efecto, la etimología de la palabra indica que es un término que se aplica al
“saber h{bil y eficaz”, que no excluye la astucia. Por su parte, el sustantivo
proviene de la raíz √μη-/με-, que significa “medir”. “Medir” implica c{lculo,
conocimiento exacto (μέτρον, μήτρα: medida agraria). De esta misma raíz
proviene el verbo μήδομαι (“meditar ‒un proyecto‒, tener en mente”). Siempre
se refiere a un pensamiento que regula, ordena, modera (medicus), por un lado,
o a un pensamiento que planifica a partir del cálculo (Μήδεια, “Medea” y su
carácter en el relato mítico). Por lo tanto, el campo de aplicación de μῆτις es el
mundo del movimiento, la multiplicidad y la ambigüedad. Tiene que ver con
las situaciones fluidas, en cambio permanente. LA INTELIGENCIA PRÁCTICA ES LA
CAPACIDAD DE ADAPTARSE A LOS ACONTECIMIENTOS A MEDIDA QUE SUCEDEN, DE
MODO DE IMPLEMENTAR EL PLAN QUE SE TIENE EN MENTE DEL MODO MÁS EXITOSO
POSIBLE.
Es por eso que en el mito griego, la μῆτις es un atributo que poseen las
divinidades capaces de metamorfosearse como Proteo, Nereo, Tetis (madre de
Aquiles) y sobre todo, la propia diosa Mῆτις.

Trasfondo mítico
Mῆτις, la inteligencia práctica, es una cualidad propia de las divinidades
antiguas y, por lo tanto, característicamente femenina. Es, por otra parte, una
divinidad que se relaciona con el elemento acuático en su multiformidad.
En la Teogonía de Hesíodo Mῆτις es una de las Oceánides, hija de un
Titán (Océano) y de una titánide, Tetis (potencia femenina fecunda del mar,
Τηθύς1).
Mῆτις es la primera esposa de Zeus, la primera de sus hierogamias
(luego se casó con Temis, Mnemosine, Dione, Eurínome y Hera). Esta divinidad
se metamorfoseó de diversas formas antes de entregarse al dios, hasta que se
rindió. Suministró el brebaje que hizo que Κρόνος vomitara a los olímpicos.

1 No confundir con Tetis = Θέτις, una de las Nereidas, es decir, hija de Dóride (Δωρίς), otra de
las Oce{nides, y Nereo (Νηρεύς), hijo de Gea y Ponto (Ponto, el oleaje marino, hijo de Gea sin
intervención de potencia masculina, que luego concibe con su propia madre a Nereo, Taumante,
Forcis, Ceto y Euribia).
 Luego, al quedar encinta, Gea (que es una divinidad oracular) le
profetiza a Zeus que Mῆτις le daría un hijo que lo destronaría. Para evitarlo y
asegurar su reinado, Zeus debe anular este poder de la diosa.
Zeus, por lo tanto, para dominar a Mῆτις, vuelve las propias armas de la
diosa contra sí misma: premeditación, trampa, ataque sorpresivo. Diversas
versiones narran cómo ella intenta nuevamente huir de su marido, hasta que
este la traga (la incorpora por la boca).
De acuerdo con el mito, Mῆτις continúa usando sus habilidades en el
vientre de Zeus, pero solo a favor de Zeus. Ella se convierte en un atributo del
dios, como se proclama en su epíteto de μητίετα (“consejero o maquinador de
proyectos”). Zeus “traga” a Mῆτις con astucia y violencia a la vez (conceptos
habitualmente contrapuestos). Al tragársela, incorpora la capacidad femenina
de concebir y dar a luz. Así Atenea, aunque hija de ambos, es presentada solo
como hija de Zeus, y aunque es mujer, su favor se inclina siempre hacia los
varones y, principalmente, hacia su padre.
El valor de este mito, su función, es duplicar, multiplicar y legitimar el
control masculino sobre la mujer y su poder reproductivo en la Grecia Arcaica.
Por otra parte, explica cabalmente las características individuales o
“rasgos de personalidad” de Odiseo y su particular relación con Atenea.