GENERADOR DE CORRIENTE ALTERNA

DEFINICIÓN
El generador de corriente alterna es un dispositivo que convierte la energía mecánica en energía
eléctrica. El generador más simple consta de una espira rectangular que gira en un campo magnético
uniforme.

El movimiento de rotación de las espiras es producido por el movimiento de una turbina accionada
por una corriente de agua en una central hidroeléctrica, o por un chorro de vapor en una central
térmica. En el primer caso, una parte de la energía potencial agua embalsada se transforma en
energía eléctrica; en el segundo caso, una parte de la energía química se transforma en energía
eléctrica al quemar carbón u otro combustible fósil.

Cuando la espira gira, el flujo del campo magnético a través de la espira cambia con el tiempo. Se
produce una FEM. Los extremos de la espira se conectan a dos anillos que giran con la espira, tal
como se ve en la figura. Las conexiones al circuito externo se hacen mediante escobillas
estacionarias en contacto con los anillos.

CARACTERÍSTICAS CONSTRUCTIVAS
Un alternador consta de dos partes fundamentales, el inductor, que es el que crea el campo
magnético y el inducido que es el conductor atravesado por las líneas de fuerza de dicho campo
magnético.
Inductor
El rotor, que en estas máquinas coincide con el inductor, es el elemento giratorio del alternador, que
recibe la fuerza mecánica de rotación.

Inducido
El inducido o estator es donde se encuentran unos cuantos pares de polos distribuidos de modo
alterno y, en este caso, formados por un bobinado en torno a un núcleo de material ferromagnético
de característica blanda, normalmente hierro dulce.

La rotación del inductor hace que su campo magnético, formado por imanes fijos, se haga variable
en el tiempo, y el paso de este campo variable por los polos del inducido genera en él una corriente
alterna que se recoge en los terminales de la máquina.

Aplicación
La principal aplicación del alternador es la de generar energía eléctrica de corriente alterna para
entregar a la red eléctrica, aunque también, desde la invención de los rectificadores de silicio, son la
principal fuente de energía eléctrica en todo tipo de vehículos como automóviles, aviones, barcos y
trenes, desplazando a la dinamo por ser más eficiente y económico.

FUNCIONAMIENTO DE GENERADORES ELÉCTRICOS

El funcionamiento de los generadores eléctricos se basa en el fenómeno de inducción
electromagnética: cuando un conductor hace un movimiento relativo hacia el campo magnético, se
induce el voltaje en el conductor. Particularmente, si una bobina está girando en un campo
magnético, significa que las dos caras de la turbina se mueven en direcciones opuestas y se añaden
los voltajes inducidos a cada lado.
Como la frecuencia de flujo magnético cambia a través de la bobina que gira en una frecuencia
constante que varía de forma sinusoidal con la rotación, el voltaje generado a las terminales de la
bobina también es sinusoidal. Si un circuito externo se conecta a las terminales de bobina, este
voltaje creará corriente a través de este circuito, que será energía que se transferirá a la carga. Por
lo tanto, la energía mecánica que hace rotar la bobina se convierte en energía eléctrica.

En un generador eléctrico de corriente alterna pequeño, una fuente energética normalmente es un

motor de combustión interna rotatorio.
LEY DE FARADAY
La Ley de Faraday establece que la corriente inducida en un circuito es directamente proporcional a
la rapidez con que cambia el flujo magnético que lo atraviesa.

La inducción electromagnética es el principio sobre el que se basa el funcionamiento del generador

eléctrico, el transformador y otros.

El flujo magnético a través de cada espira de las bobinas tiene por valor el producto de la intensidad
de campo, por la superficie de la espira y por el coseno del ángulo formado por el plano que contiene
a esta y la dirección del campo magnético.

Se utiliza para obtener el FEM. El FEM es inducida en un circuito cuando el flujo magnético a través
de un circuito varía en el tiempo.

LEY DE LENZ
La Ley de Lenz nos dice que las fuerzas electromagnéticas o las corrientes inducidas serán de un
sentido tal, que se opongan a la variación del flujo magnético que las produjo.