Documentos de Académico
Documentos de Profesional
Documentos de Cultura
El océano nos pertenece a todos y, a pesar de que el 95% de este reino submarino no
ha sido explorado aún por el hombre, dependemos de él más de lo que creemos. 60% de las
fuentes de proteína para el ser humano provienen del mar, es la base de una actividad
económica que genera al menos 2,5 billones de dólares al año y es esencial para regular el
clima, entre otros múltiples beneficios.
La actividad pesquera genera más de 260 millones de empleos, 50% de ellos en pesca
artesanal o de subsistencia en lugares donde otra actividad laboral a la cual dedicarse sería
muy difícil de encontrar. De hecho, la pesca y la acuicultura son el sustento del 12% de la
población mundial.
Entonces, ¿por qué lo estamos llenando con plástico? De acuerdo con Naciones
Unidas, 13 millones de toneladas de residuos de este material llegan a los mares del mundo,
¡lo que equivale a arrojar cada minuto un camión lleno de plástico en ellos!
Los envases y productos hechos de este material que hoy están en los mares pueden
rodear la Tierra cuatro veces en un solo año. Cifras como esta debería bastar para alertarnos
y producir cambios. Y es que el 80% de la contaminación en este ecosistema es causada por
el ser humano que, entre otras cosas, consume plástico desde hace décadas sin mayor
preocupación por los residuos, el lugar a dónde van a parar y los efectos que causan.
En la edición más reciente de la revista National Geographic se puede ver una bolsa
plástica que parece un iceberg con una pregunta que parecería muy sencilla de responder:
¿Planeta o plástico? La publicación apunta a que el mundo se ahoga en este material y
presenta cifras impresionantes como que el 44% de todo el plástico producido en la historia
se ha fabricado desde el 2000.
Y es que más de 700 especies en el mundo, incluyendo algunas que están en peligros
crítico, han sido afectadas por el plástico. Las tortugas marinas son las que más han sufrido
a causa de estos residuos en su hábitat, se estima que 52% ha ingerido este tipo de desechos.
Los primeros casos documentados que se tienen de especies afectadas por plástico
son de 1994, de algunas aves marinas en el Pacífico. Desde entonces los casos solo han
venido en aumento y aunque pareciera que se ha avanzado mucho en legislaciones sobre el
uso y la producción de este material, el océano sigue demostrando lo contrario.
Los plásticos están presentes en todos los ámbitos de la sociedad. Los avances
conseguidos por ésta en los últimos 30 años no habrían sido posibles sin este material, que
es fundamental en sectores como la agricultura, la industria, la alimentación, la medicina, las
telecomunicaciones o el transporte.
Son versátiles, duraderos, con una buena relación coste/eficacia, seguros y ligeros, y
todas esas cualidades los han convertido en la opción elegido por fabricantes de diferentes
áreas. Entre las exigencias actuales se incluye también la necesidad de encontrar un equilibrio
entre esas ventajas y la protección del medio ambiente.
Cómo se hacen los plásticos
Los plásticos nacen a partir de recursos naturales como petróleo, gas natural, carbón
y sal común. En términos técnicos, la producción de plásticos es un proceso llamado
polimerización: reacción química en la que dos o más moléculas se combinan para formar
otra en la que se repiten las estructuras de las primitivas dando lugar al polímero.
Una vez creados los compuestos poliméricos, los polvos, gránulos, pastas, etc., se
lleva a cabo el tratamiento de los plásticos a través de procesos como la extrusión, la
inyección, o la compresión. Una vez realizado este, se pasa a la fase de fabricación y
utilización con el ensamblado.
En el sector médico
En el sector de la alimentación
A ello contribuyen los plásticos, que se utilizan para envasar el 50% de los alimentos.
Esto permite que sólo el 2% de ellos se estropee antes de llegar al consumidor. En cambio,
en los países en vías de desarrollo, la mitad de los alimentos se corrompen antes de ser
consumidos, ya que el porcentaje de envasado es casi inexistente, según datos facilitados por
APME.
En el sector agrícola
En el sector pesquero
De esta forma los coches son cada vez más ligeros, lo cual se transforma en
disminución del gasto y protección del medio ambiente. Además, permite un ahorro de
energía, que en Europa supone 3,5 millones de toneladas de combustible.
En el sector de la construcción
Es el más empleado y se utiliza sobre todo en bolsas, tanto comerciales como de saco,
para cubos de basura, bidones, etc. Es también el principal componente de juguetes, menaje,
agricultura, piezas para la industria y para la construcción.
PP (Polipropileno)
PS (Poliestileno)
PET (Polietilentereftalato)
Investigación y Desarrollo
Conclusiones
En los últimos años se detectan ciertos sucesos e indicadores que permiten concluir,
en el ámbito de la lucha contra el cambio climático, que se van superando las mayores
reticencias derivadas del modelo convencional de desarrollo económico convencional -las
amenazas de aumento de los costes de producción si se aborda con decisión aquella lucha -,
en virtud del aumento de las presiones de la demanda social favorable a la
adopción de políticas y medidas cooperativas de mitigación y adaptación al mismo, al menos
en cierta medida. Las instituciones internacionales (UNFCCC y UE, sobre todo) están
tratando de hallar vías de compromiso entre ambos objetivos globales (desarrollo
y mitigación/adaptación al cambio climático), con resultado aún incierto.
Por ello, se hace necesario abordar con eficacia, desde el sector público, la
responsabilidad de hacer partícipes en la mitigación del cambio climático a todos los
miembros de la sociedad española. A este efecto, parecería conveniente contar con un
Programa Nacional de educación y sensibilización pública en materia de cambio climático y
su correspondiente Plan de Acción, nutrido de mecanismos de evaluación, seguimiento y
control que: