Estudio de Antecedentes Sobre La Contaminación Hídrica PDF

ESTUDIO DE ANTECEDENTES SOBRE LA CONTAMINACIÓN HÍDRICA
EN COLOMBIA
LUIS EDUARDO SEGURA TRIANA
ESCUELA SUPERIOR DE ADMINISTRACIÓN PÚBLICA ESAP

FACULTAD DE PREGRADO
PROGRAMA EN CIENCIAS POLÍTICAS Y ADMINISTRATIVAS
BOGOTA D.C.
2007
ESTUDIO DE ANTECEDENTES SOBRE LA CONTAMINACIÓN HÍDRICA
EN COLOMBIA
LUIS EDUARDO SEGURA TRIANA
Informe Final de Prácticas Administrativas realizadas en cumplimiento

del último requisito académico para optar al Titulo de Administrador
Público
ASESOR ESAP:
Jaime Moreno Quijano
DOCENTE DEL AREA DE POLITICA ECONOMICA SOCIAL Y AMBIENTAL
ASESOR UNIDAD DE ASISTENCIA TÉCNICA LEGISLATIVA

Diana Patricia Vanegas López
Coordinadora UATL
ESCUELA SUPERIOR DE ADMINISTRACIÓN PÚBLICA

FACULTAD DE PREGRADO
PROGRAMA EN CIENCIAS POLÍTICAS Y ADMINISTRATIVAS
BOGOTA D.C.
2007
Dedicatoria
Al Municipio de La Vega Cundinamarca, de donde pertenezco,

Al Barrio II Centenario al que me vio crecer y al que con mis propios ojos he visto
transformarse.
A mi madre por darme la vida, a Mario Alexander por su apoyo incondicional,
A Olga Lucia, A David Eduardo por ser una de las razones que tengo para vivir
A mi familla y A mis amigos por su apoyo sincero
A Maria Consuelo, por tolerarme y por su inmensa ayuda.
Agradecimiento a Dios, infinitas gracias por las bendiciones y los dones que me ha dado.
AGRADECIMIENTOS
El presente trabajo, más que un requisito de grado, es la finalización de una

larga etapa en la que fue necesario mucho sacrificio y en el que muchas
personas me contribuyeron. La Escuela Superior de Administración Publica
“ESAP”, la Facultad de Ciencias Políticas y Administrativas, que fue el espacio
propicio para la consolidación de un gran proyecto de vida y su gente, el
catalizador mayor. La unidad de asistenta técnica legislativa y sus integrantes,
por su compañerismo y apoyo; y demás personas que influyeron durante todo
el proceso.
Mis más sinceros agradecimientos a la coordinadora de la Unidad de

Asistencia Técnica Legislativa del Congreso de la Republica Doctora Diana
Patricia Vanegas López, por su colaboración y apoyo durante la realización de
este trabajo y por la oportunidad que me brindó de realizar la práctica
administrativa.
Al profesor Jaime Moreno Quijano, por su disposición y por sus valiosos

aportes en la construcción de este documento.
A Mónica Ávila y Omar Guevara funcionarios de la Contraloría General, de la

República por su disposición y atención para la consecución de información.
A Marcela Castañeda González de la oficina de prácticas por su comprensión

y paciencia en la disposición de fechas de entrega de documentos.
A Marcela Santos por sus recomendaciones para la elaboración de este

documento.
¡Dios los bendiga por siempre!
“Nadie nace bajo una mala estrella;

Sólo que hay personas que
Interpretan mal el firmamento.”
Dalai Lama
CONTENIDO
INTRODUCCIÓN 1
1. ASPECTOS GENERALES 3
1.1. CALIDAD DE LOS CUERPOS DE AGUAS. 3
1.2. PROPIEDADES FISICOQUIMICAS DEL AGUA 3
1.3. CARACTERISTICAS BIOLOGICAS DEL AGUA 4
1.4. DEFINICIÓN DE LA CONTAMINACION HIDRICA 5
1.5. PRINCIPALES CONTAMINANTES DEL AGUA 6
1.6. FUENTES PUNTUALES Y NO PUNTUALES 7
1.7. PRINCIPALES ALTERACIONES DE LA CALIDAD DEL RECURSO
HÍDRICO 7
2. EL RECURSO HÍDRICO A NIVEL GLOBAL 13
2.1. EL RECURSO HÍDRICO EN EL MUNDO 13
2.2. PANORAMA GLOBAL DEL AGUA HASTA EL AÑO 2025 16
2.3. DISPONIBILIDAD DE AGUA PER CÁPITA EN 1998 16
3. EL RECURSO HÍDRICO EN COLOMBIA 18
3.1. POSICIÓN GEOASTRONÓMICA DE COLOMBIA 18
3.2. PRINCIPALES FORMACIONES GEOGRAFICAS DE LOS RECURSOS
HÍDRICOS EN COLOMBIA 19
3.2.1. Zona Andina. 19
3.2.2. Zona Caribe. 20
3.2.3. Zona Orinoquia. 20
3.2.4. Zona Amazonia. 20
3.2.5. Zona Pacifica. 21
3.3. POSICIÓN GEOPOLÍTICA DE COLOMBIA 24
3.4. SITUACIÓN HÍDRICA ACTUAL DEL PAIS 24
3.5. CONTAMINACIÓN DEL RECURSO HÍDRICO COLOMBIANO 28
4. NORMATIVIDAD 31
4.1. DESARROLLO NORMATIVO 31
4.1.1. Constitución Política de Colombia. 31
4.1.2. Ley 9 de 1979 – Por la cual se dictan medidas sanitarias. 32
4.1.3. Ley 79 de 1986 – Se prevee la conservación del agua. 34
4.1.4. Ley 99 de 1993 – Ley de Medio Ambiente. 34
4.1.5. Ley 142 de 1994 – Por la cual se rigen los Servicios Públicos
Domiciliarios. 37
4.1.6. Ley 373 de 1997 – Por la que se establece el programa para el uso
eficiente del agua. 40
4.1.7. Decreto 2811 de 1974 – Código de Recursos Naturales 41
4.1.8. Decreto 1541 de 1978 – De las aguas no marítimas. 45
4.1.9. Decreto 1594 de 1984 – Por el cual se reglamenta parcialmente el título
I de la Ley 9 de 1979. 48
4.1.10. Decreto 475 de 1998 – Normas técnicas de calidad del agua potable. 49
4.1.11. Decreto 1729 de 2002 – Por el cual se reglamenta la parte XIII, título 2
capitulo III del decreto ley 2811 de 1974 sobre cuencas hidrográficas
parcialmente el numeral 12 del Art. 5° de la ley 99 de 1993. 51
4.1.12. Decreto 3100 de 2003 – Por medio del cual se reglamentan las tasas
retributivas por la utilización directa del agua como receptor de los
vertimientos puntuales y se toman otras determinaciones. 51
4.1.13. Decreto 1323 de 2007- Por el cual se crea el sistema de Información del
Recurso Hídrico “SIRH” 52
4.1.14. Decreto 1324 de 2007 -Por el cual se crea el Registro de Usuarios del
Recurso Hídrico y se dictan otras disposiciones 54
4.1.15. Decreto 1480 de 2007-por el cual se priorizan a nivel nacional el
ordenamiento y la intervención de algunas cuencas hidrográficas y se
dictan otras disposiciones. 55
4.1.16. Decreto 1575 de 2007-Por el cual se establece el Sistema para la
Protección y Control de la Calidad del Agua para Consumo Humano 57
4.1.17. Resolución 339 de 1999 60
4.1.18. Resolución 1433 de 2004 62
4.1.19. Acuerdo 79 de 2003 63
4.1.20. Documento CONPES 3177 de 2002 - Plan Nacional de Manejo de
Aguas Residuales (PMAR) 65
5. JURISPRUDENCIA 67
5.1. Sentencia T-406 de 1992 67
5.2. Sentencia T-523 de 1994 67
5.3. Sentencia T-140 de 1994 67
5.4. Sentencia T-207 de 1995 67
5.5. Sentencia T-092 de 1995 68
5.6. Sentencia C - 495 de 1996 68
5.7. Sentencia C-215 de 1999 68
5.8. Sentencia T-1451 de 2000 69
5.9. Sentencia T-410 de 2003 70
6. CONVENIOS 73
7. LEGISLACION EXTRANJERA 75
7.1. ARGENTINA 75
7.2. BRASIL 76
7.3. CHILE 76
7.4. URUGUAY 77
CONCLUSIONES 89
RECOMENDACIONES 92
BIBLIOGRAFÍA 93
GLOSARIO 97
ANEXOS 99
LISTA DE TABLAS
Tabla 1. Criterios de calidad química para el agua segura de acuerdo con el decreto
475 de 1998. ........................................................................................................... 4
Tabla 2. Alteraciones físicas del agua. ................................................................................. 9
Tabla 3. Alteraciones químicas del agua. .......................................................................... 10
Tabla 4. Alteraciones biológicas del agua. ......................................................................... 11
Tabla 5. Enfermedades causadas por patógenos contaminantes del agua. ..................... 12
Tabla 6. Disponibilidad per cápita de agua a nivel mundial en 1998. ............................... 17
Tabla 7. Disponibilidad per cápita de agua en algunos países en 1998. .......................... 17
Tabla 8. Principales fuentes de contaminación por materia orgánica y sus
respectivas cuencas afectadas. ............................................................................ 29
Tabla 9. Principales áreas de contaminación por adición de plaguicidas y fertilizantes
y sus respectivas cuencas afectadas. .................................................................. 29
Tabla 10. Principales fuentes de contaminación por aporte de hidrocarburos y
sustancias químicas y sus respectivas cuencas afectadas. ................................ 30
LISTA DE FIGURAS
Figura 1. Ruta de los contaminantes potenciales relacionada con el ambiente

acuático.................................................................................................................... 8
Figura 2. Recurso hídrico renovable total por habitante para el año 2005 (m3/año)......... 14
Figura 3. Cantidad y distribución estimada del agua en el mundo. .................................... 15
Figura 4. Posición Geoastronómica de Colombia............................................................... 18
Figura 5. Índice de aridez de las cuencas hidrográficas colombianas. .............................. 22
Figura 6. Mapa de aridez de Colombia. ............................................................................. 23
Figura 7. Departamentos que suministran agua segura para consumo humano .............. 25
Figura 8. Departamentos con carencia en suministro de agua apta para el consumo. ..... 26
Figura 9. Lagunas que se encuentran en riesgo por diversos factores en el país............. 28
LISTA DE ANEXOS
ANEXO A. Proyecto de ley N° 365 – Cámara de Representantes de 2005 ...................... 99

ANEXO B. Ponencia para primer debate al Proyecto de Ley 365 de 2005 Cámara de
Representantes . ............................................................................................... 126
INTRODUCCIÓN
El Congreso de la República de Colombia ha puesto en marcha un Plan de

Modernización que tiene como objetivo fundamental convertir al Congreso en una
institución moderna y con capacidad de dar respuesta efectiva a los
requerimientos de la ciudadanía y las exigencias de la democracia colombiana. El
Plan de Modernización, dirigido por la Comisión Conjunta de Modernización
Legislativa, creó la Unidad de Asistencia Técnica Legislativa (UATL) encargada de
brindar asesoría técnica no partidista, objetiva y de la más alta calidad profesional
a las diferentes comisiones y bancadas del Congreso1. Dicha unidad se encuentra
legalmente constituida según la ley 1147 de 2007.
Teniendo en cuenta lo anterior y atendiendo al requerimiento expuesto por la

comisión quinta de la Cámara de Representantes, de realizar un estudio de
antecedentes2 sobre Contaminación Hídrica en Colombia, se inicia el proceso de
investigación, usando como referente que los daños causados por la
contaminación hídrica son enormes y generan altos costos sociales, ambientales,
entre otros. Sin embargo, evitar estos daños debe hacerse de manera efectiva y
con el mínimo costo posible para una economía que necesita tasas de crecimiento
sostenidas, pues “al ser el agua un elemento natural e indispensable para vivir, es
preciso que los legisladores por medio una política publica o de una ley, pongan
fin a la degradación de las cuencas hidrográficas y a las descargas producidas por
actividades domésticas, agrícolas, económicas e industriales”.
Aunque las fuentes hídricas en Colombia son numerosas, asimismo se han visto
en riesgo por causa de la contaminación, que en su mayoría recae sobre el agua
superficial, entendiéndose por contaminación de las aguas superficiales, la
incorporación de elementos extraños (de naturaleza física, química o biológica),
los cuales hacen inútil o riesgoso su uso (humano, vida acuática, recreación, riego,
industria, energía, transporte). Teniendo en cuenta que el agua es un componente
imprescindible en la vida del planeta y que para el hombre, se considera el
alimento más importante, se debe destacar que el recurso hídrico como tal es
fuente de vida para la vida, contribuye al mantenimiento y funcionamiento de los
ecosistemas, a la salud, bienestar y seguridad alimentaria de las sociedades y, al
avance económico, industrial, social y cultural del país. Por lo tanto, se debe
propender por la conservación, uso y manejo adecuados de los elementos del
sistema hídrico en el marco del concepto de desarrollo sostenible.
1 www.senado.gov.co- link servicios – Asistencia Técnica Legislativa.

2
La elaboración de un estudio de antecedentes consiste en la descripción general, la identificación normativa,
jurisprudencial, doctrinaria, de legislación extranjera, que permita el análisis de un proyecto de ley futuro o de
uno ya existente.
1
El presente estudio se desarrollará en cuatro escenarios, el primero se centrará en
la noción y descripción general del recurso hídrico, incluyendo las definiciones de
cuerpos de agua, de las características y propiedades del agua, también abarcará
la definición de contaminación hídrica, entendida como todas las alteraciones
relacionadas con el recurso hídrico, las principales fuentes de este tipo de
contaminación. Como segundo escenario se resalta la importancia del recurso
hídrico a nivel mundial, nacional y local. Como tercero y principal objetivo, el
estudio se centra puntualmente en lo que tiene que ver con el recurso hídrico en
Colombia, tomando como indicador la ubicación y posición del país y las causas
por las cuales es rico en agua, posteriormente se identificarán la principales
fuentes hidrográficas del país para señalar la situación actual de este recurso. En
el cuarto y último escenario se realiza la recopilación jurídica más relevante,
tomando como referencia la parte normativa, jurisprudencial, doctrinaria e
incluyendo como ejemplo el manejo de este recurso en algunos países
latinoamericanos.
Como se señalaba anteriormente, este documento pretende servir de base para

que los Congresistas de la comisión Quinta de la Cámara de Representantes
tomen decisiones informadas y con soporte técnico, a su vez que fortalezca las
iniciativas legislativas que actualmente se tramitan en este organismo legislativo
con el aporte adicional y oportuno que les pueda brindar.
2
1. ASPECTOS GENERALES
1.1. CALIDAD DE LOS CUERPOS DE AGUAS.
La calidad del agua: Es el conjunto de características organolépticas, físicas,

químicas y microbiológicas propias del agua3. Los cuerpos de aguas están
conectados entre sí, y desde la atmósfera hasta el mar, a través del ciclo
hidrológico4.
La calidad de los cuerpos del agua puede medirse en tres campos: hidrodinámica,
fisicoquímica y biológica. Para una caracterización completa de la calidad del agua
es importante considerar el seguimiento de los campos mencionados4.
1.2. PROPIEDADES FISICOQUIMICAS DEL AGUA
Cada cuerpo de agua tiene un patrón individual de carácter físico y químico

característico, determinado por las condiciones climáticas, geomorfológicas y
geoquímicas que prevalecen en los sistemas hídricos superficiales y subterráneos
del área de drenaje. Las características resumidas, tales como los sólidos totales
disueltos, la conductividad eléctrica y el potencial redox, ofrecen una clasificación
general de los cuerpos de aguas similares, presentes en la naturaleza5.
El contenido de minerales, determinado por los sólidos totales disueltos, es un

rasgo esencial en la calidad de cualquier cuerpo de agua y es consecuencia del
balance entre disolución y precipitación. El contenido de oxigeno es un rasgo vital
de cualquier cuerpo de agua, porque está fuertemente influenciado por la
solubilidad de los metales, esenciales para todas las formas de vida biológica5.
La calidad química del ambiente acuático varía de acuerdo a la geología local, al

clima, a la distancia, al océano y a la cantidad de suelo cubierto, entre otros
factores5.
3
DECRETO 475 DE 1998 Artículo 1 Definiciones, por el cual se expiden normas técnicas de calidad del
agua potable.
4
PADILLA HERNÁNDEZ, Eduardo. Derecho de Aguas. Capitulo II Aspectos Técnicos Nº 4 Calidad de los
cuerpos de aguas. Bogotá : Librería Ediciones del Profesional LTDA, 2006. p. 42.
5
Ibid., p. 43.
3
Según el decreto 475 de 19986 se deben tener en cuenta unos criterios básicos de
calidad química para agua segura como se pueden observar en la tabla 1.
Tabla 1. Criterios de calidad química para el agua segura de acuerdo con el decreto
6
475 de 1998.
Características Expresadas como Valor admisible
mg/L
Calcio Ca 100
Acidez CaCO3 60
Hidróxidos CaCO3 <LD.
Alcalinidad Total CaCO3 120
Cloruros Cl- 300
Dureza Total CaCO3 180
Hierro Total Fe 0.5
Magnesio Mg 60
Manganeso Mn 0.15
Sulfatos SO4-2 350
Zinc Zn 10
Fluoruros F- 1.7
Fosfatos PO4-3 0.4
FUENTE: Decreto 475 de 1998.
1.3. CARACTERISTICAS BIOLOGICAS DEL AGUA
El desarrollo de la flora y fauna en las aguas superficiales esta dictado por una
variedad de condiciones ambientales, que determinan la selección de especies,
así como el comportamiento fisiológico de los organismos individuales5.
La productividad primaria de la materia orgánica, es intensiva en lagos y

reservorios y muy limitada en los ríos. La degradación de las sustancias orgánicas
y la producción bacterial asociada es un proceso que toma tiempo, lo cual es
importante en las aguas subterráneas y en lagos de cierta profundidad, cuando no
están expuestos directamente a la luz del sol. En contraste con la calidad química
de los cuerpos de agua, que puede ser medida con métodos analíticos
6
Decreto 475 de 1998, Capitulo IV Artículo 37. Criterios de calidad química del agua segura literal
b.
4
adecuados, la descripción de la calidad biológica de un cuerpo de agua requiere
una combinación de características cualitativas y cuantitativas5.
El monitoreo biológico puede hacerse a dos niveles diferentes: la respuesta de las

especies individuales a los cambios en su ambiente o la respuesta de las
comunidades biológicas a los cambios de su ambiente. El sistema de clasificación
de la calidad del agua, basado en las características biológicas, ha sido
desarrollado para una variedad de cuerpos de agua5.
Teniendo en cuenta lo anterior es oportuno resaltar las características y la

contaminación que se efectúa al producirse alteraciones físicas, químicas y
biológicas del agua.
1.4. DEFINICIÓN DE LA CONTAMINACION HIDRICA
La contaminación del agua se denomina a cualquier alteración de sus

características organolépticas, físicas, químicas, radiactivas y microbiológicas,
como resultado de las actividades humanas o procesos naturales, que producen o
pueden producir rechazo, enfermedad o muerte al consumidor7. De tal modo que
esta relacionado con todo el medio ambiente incluyendo el tema de interés que es
el factor hídrico. La contaminación hídrica se lleva acabo por vertidos, derrames,
desechos y depósitos directos o indirectos de toda clase de materiales y
generalmente, todo hecho susceptible de provocar un incremento de la
degradación de las aguas, modificando sus características físicas, químicas o
bacteriológicas8.
El concepto de contaminación se plantea inicialmente a nivel general como

cualquier alteración física, química o biológica que ocasiona efectos adversos
sobre el ambiente y los seres vivos, por tal motivo la contaminación ambiental es
definida como la presencia de sustancias nocivas y molestas en nuestros recursos
naturales como el aire, el agua, el suelo, colocadas allí por la actividad humana en
tal calidad y cantidad que pueden interferir con la salud y el bienestar de las
personas8.
7
DECRETO 475 DE 1998 Art. 1 Definiciones, por el cual se expiden normas técnicas de calidad del agua
potable.
8
MINISTERIO DE ECOLOGÍA RECURSOS NATURALES RENOVABLES Y TURISMO (Misiones -
Argentina). Educación Ambiental. Pequeño Diccionario Ambiental. Consulta realizada en: Julio 2007. Sitio
Web: <www.misiones.gov.ar/ecologia/Todo/EducacionAmbiental/diccionarioambiental.htm>.
5
El origen de la contaminación hídrica debida a los vertimientos líquidos o aguas
residuales está asociado directamente con la actividad del hombre, es claro que
las especies vegetales y animales no generan vertimientos líquidos en cantidades
que pudieran afectar el ecosistema natural. El hombre genera aguas residuales
que pueden ser clasificadas como de origen doméstico, industrial o agrícola. A
estos tipos de residuos se suman las aguas lluvias, asociadas con la escorrentía
superficial y que puede clasificarse como agua residual dependiendo de la zona
donde se origine.
1.5. PRINCIPALES CONTAMINANTES DEL AGUA
Dentro de los principales agentes contaminantes del recurso hídrico se encuentran:
• Agentes patógenos: Bacterias, virus, protozoarios, parásitos que entran al

aguas provenientes de desechos orgánicos.
• Desechos que requieren oxígeno: Los desechos orgánicos pueden ser
descompuestos por bacterias que usan oxígeno para biodegradarlos. Si hay
poblaciones grandes de estas bacterias, pueden agotar el oxígeno del agua,
matando así las formas de vida acuáticas.
• Sustancias químicas inorgánicas: Ácidos, compuestos de metales tóxicos
(Mercurio, Plomo), envenenan el agua. Los nutrientes vegetales también pueden
ocasionar el crecimiento excesivo de plantas acuáticas que después mueren y se
descomponen, agotando el oxígeno del agua y de este modo causan la muerte de
las especies marinas (zona muerta).
• Sustancias químicas orgánicas: Petróleo, plásticos, plaguicidas,
detergentes que amenazan la vida.
• Sedimentos o materia suspendida: Partículas insolubles de suelo que
enturbian el agua, y que son la mayor fuente de contaminación.
• Sustancias radiactivas que pueden causar defectos congénitos y cáncer.
• Calor: Ingresos de agua caliente que disminuyen el contenido de oxígeno y
hace a los organismos acuáticos muy vulnerables9.
9
CHAPARRO, L.R., CUERVO, M.P., GÓMEZ, J., TORO, M.A. Emisiones al ambiente en Colombia. En: El
Medio Ambiente en Colombia. Capitulo 13. Bogotá: Colombia, 2001. p. 540-542.
6
1.6. FUENTES PUNTUALES Y NO PUNTUALES
El agua al tener distintos usos como por ejemplo en:

a) Consumo humano y doméstico; b) Preservación de flora y fauna; c) Agrícola;
d) Pecuario e) Recreativo; f) Industrial; g) Trasporte; Se puede deducir que en
cada uno de los ejemplos mencionados, el agua, en menor o mayor grado, es
susceptible de ser contaminada10 por fuentes puntuales y no puntuales.
Las fuentes no puntuales se pueden denominar aquellas donde no se pude
precisar el punto exacto de descarga al recurso, tal es el caso de vertimientos
provenientes de escorrentía, aplicación de agroquímicos u otros similares11. Por
consiguiente las fuentes puntuales descargan contaminantes en localizaciones
específicas a través de tuberías y alcantarillas. Ejemplo: Fabricas, plantas de
tratamiento de aguas servidas, minas, pozos petroleros etc.
1.7. PRINCIPALES ALTERACIONES DE LA CALIDAD DEL RECURSO

HÍDRICO
En general, los contaminantes pueden ser liberados al ambiente como gases,

sustancias disueltas o en forma articulada. Los contaminantes llegan al ambiente
acuático a través de una variedad de trayectorias, incluyendo la atmósfera y el
suelo. La figura 1 ilustra en forma esquemática las principales trayectorias de los
contaminantes que afectan la calidad del agua. La mayor fuente de contaminación
de las aguas superficiales es la colección y descarga de las aguas residuales
domésticas, industriales, agrícolas, ganaderas, mineras, etc.; de las agrícolas, la
aplicación de plaguicidas o fertilizantes se consideran como fuentes difusas12.
10
Articulo 29 del decreto 1594 de 1984
11
Articulo 11 del decreto 1594 de 1984.
12
García, M; Sanchez, F.D.; Marín, R.; Guzmán, H.; Verdugo, N.; E.; Domínguez, E.; Vargas, O.; Panizzo,
L.; Sánchez, N.; Gómez, J.; Cortés, G. El Agua. En: El Medio Ambiente en Colombia. Bogotá : Colombia,
2001. p. 157.
7
Figura 1. Ruta de los contaminantes potenciales relacionada con el ambiente
acuático. 12
Fuentes de Polución Problemas Ambientales Problemas de salud
Atmósfera
Polutantes
gaseosos
Biota Biota
Acuática Terrestre
Fuentes de polutantes
Hombre
Polutantes
disueltos
Cuerpos de
Agua
particulados
Polutantes
Suelos
FUENTE: El Medio Ambiente en Colombia
Existen diferentes tipos de alteraciones del recurso hídrico, las cuales pueden ser
clasificadas en físicas, químicas y biológicas. Cada uno de estos tipos de
alteraciones indica diferentes tipos de contaminación del agua, como se describe a
continuación en las tablas 2, 3 y 4.
8
13
Tabla 2. Alteraciones físicas del agua.
Alteraciones
Tipo de Contaminación que indica
físicas
Color El agua no contaminada suele tener ligeros colores rojizos, pardos, amarillentos o
verdosos debido, principalmente, a los compuestos húmicos, férricos o los pigmentos
verdes de las algas que contienen. Las aguas contaminadas pueden tener muy diversos
colores pero, en general, no se pueden establecer relaciones claras entre el color y el tipo
de contaminación
Olor y sabor Compuestos químicos presentes en el agua como los fenoles, diversos hidrocarburos,
cloro, materias orgánicas en descomposición o esencias liberadas por diferentes algas u
hongos pueden dar olores y sabores muy fuertes al agua, aunque estén en muy pequeñas
concentraciones. Las sales o los minerales dan sabores salados o metálicos, en ocasiones
sin ningún olor.
Temperatura El aumento de temperatura disminuye la solubilidad de gases (oxígeno) y aumenta, en

general, la de las sales. Aumenta la velocidad de las reacciones del metabolismo,
acelerando la putrefacción. La temperatura óptima del agua para beber está entre 10 y
14ºC. Las centrales nucleares, térmicas y otras industrias contribuyen a la contaminación
térmica de las aguas, a veces de forma importante.
Materiales en Partículas como arcillas, limo y otras, aunque no lleguen a estar disueltas, son arrastradas
suspensión por el agua de dos maneras: en suspensión estable (disoluciones coloidales); o en
suspensión que sólo dura mientras el movimiento del agua las arrastra. Las suspendidas
coloidalmente sólo precipitarán después de haber sufrido coagulación o floculación
(reunión de varias partículas)
Radiactividad Las aguas naturales tienen unos valores de radiactividad, debidos sobre todo a isotopos
del K. Algunas actividades humanas pueden contaminar el agua con isótopos radiactivos.
Espumas Los detergentes producen espumas y añaden fosfato al agua (eutrofización). Disminuyen
mucho el poder autodepurador de los ríos al dificultar la actividad bacteriana. También
interfieren en los procesos de floculación y sedimentación en las estaciones depuradoras.
Conductividad El agua pura tiene una conductividad eléctrica muy baja. El agua natural tiene iones en
disolución y su conductividad es mayor y proporcional a la cantidad y características de
esos electrolitos. Por esto se usan los valores de conductividad como índice aproximado
de concentración de solutos. Como la temperatura modifica la conductividad las medidas
se deben hacer a 20ºC
13
Campus Tecnológico de la Universidad de Navarra. Ciencias de la tierra y del medio ambiente. Tema 11:
Contaminación del Agua. Navarra : España, 2007. Consulta en: Julio 2007. Sitio Web:
http://www.esi.unav.es/asignaturas/ecologia/Hipertexto/11CAgu/100CoAcu.htm#Alteraciones%20físicas%20
del%20agua
9
13
Tabla 3. Alteraciones químicas del agua.
Alteraciones
Tipo de Contaminación que indica
químicas
pH Las aguas naturales pueden tener pH ácidos por el CO2 disuelto desde la atmósfera o
proveniente de los seres vivos; por ácido sulfúrico procedente de algunos minerales, por
ácidos húmicos disueltos del mantillo del suelo. La principal substancia básica en el agua
natural es el carbonato cálcico que puede reaccionar con el CO2 formndo un sistema
tampón carbonato/bicarbonato. Las aguas contaminadas con vertidos mineros o
industriales pueden tener pH muy ácido. El pH tiene una gran influencia en los procesos
químicos que tienen lugar en el agua, actuación de los floculantes, tratamientos de
depuración, etc.
Oxígeno Las aguas superficiales limpias suelen estar saturadas de oxígeno, lo que es fundamental
disuelto OD para la vida. Si el nivel de oxígeno disuelto es bajo indica contaminación con materia
orgánica, septicización, mala calidad del agua e incapacidad para mantener determinadas
formas de vida.
Materia
DBO5 es la cantidad de oxígeno disuelto requerido por los microorganismos para la
orgánica
oxidación aerobia de la materia orgánica biodegradable presente en el agua. Se mide a los
biodegradable:
cinco días. Su valor da idea de la calidad del agua desde el punto de vista de la materia
Demanda
orgánica presente y permite prever cuanto oxígeno será necesario para la depuración de
Bioquímica de
esas aguas e ir comprobando cual está siendo la eficacia del tratamiento depurador en una
Oxígeno
planta.
(DBO5)
Materiales Es la cantidad de oxígeno que se necesita para oxidar los materiales contenidos en el agua
oxidables: con un oxidante químico (normalmente dicromato potásico en medio ácido). Se determina
Demanda en tres horas y, en la mayoría de los casos, guarda una buena relación con la DBO por lo
Química de que es de gran utilidad al no necesitar los cinco días de la DBO. Sin embargo la DQO no
Oxígeno diferencia entre materia biodegradable y el resto y no suministra información sobre la
(DQO) velocidad de degradación en condiciones naturales.
Nitrógeno Varios compuestos de nitrógeno son nutrientes esenciales. Su presencia en las aguas en
total exceso es causa de eutrofización. El nitrógeno se presenta en muy diferentes formas
químicas en las aguas naturales y contaminadas. En los análisis habituales se suele
determinar el NTK (nitrógeno total Kendahl) que incluye el nitrógeno orgánico y el
amoniacal. El contenido en nitratos y nitritos se da por separado.
Fósforo total El fósforo, como el nitrógenos, es nutriente esencial para la vida. Su exceso en el agua
provoca eutrofización. El fósforo total incluye distintos compuestos como diversos
ortofosfatos, polifosfatos y fósforo orgánico. La determinación se hace convirtiendo todos
ellos en ortofosfatos que son los que se determinan por análisis químico.
10
Aniones Cloruros: indican salinidad.
Nitratos: indican contaminación agrícola.
Nitritos: indican actividad bacteriológica.
Fosfatos: indican detergentes y fertilizantes.
Sulfuros: indican acción bacteriológica anaerobia (aguas negras, etc.).
Cianuros: indican contaminación de origen industrial.
Fluoruros: en algunos casos se añaden al agua para la prevención de las caries,
aunque es una práctica muy discutida.
Cationes Sodio: indica salinidad.

Calcio y Magnesio: están relacionados con la dureza del agua.
Amonio: contaminación con fertilizantes y heces.
Metales Pesados: de efectos muy nocivos; se bioacumulan en la cadena trófica.
Compuestos Los aceites y grasas procedentes de restos de alimentos o de procesos industriales

orgánicos (automóviles, lubricantes, etc.) son difíciles de metabolizar por las bacterias y flotan
formando películas en el agua que dañan a los seres vivos. Los fenoles pueden estar en el
agua como resultado de contaminación industrial y cuando reaccionan con el cloro que se
añade como desinfectante forman clorofenoles que son un serio problema porque dan al
agua muy mal olor y sabor. La contaminación con pesticidas, petróleo y otros
hidrocarburos se estudia con detalle en los capítulos correspondientes.
Algunos tipos de contaminación generan alteraciones biológicas en el agua, como

el incremento en las poblaciones de determinados microorganismos (Tabla 4) que
se pueden comportar como patógenos causantes de diferentes enfermedades
humanas, como se puede ver en la tabla 5.
13
Tabla 4. Alteraciones biológicas del agua.
Alteraciones biológicas del agua Tipo de contaminación que indican
Bacterias coliformes Desechos fecales
Virus Desechos fecales y restos orgánicos
Animales, plantas, microorganismos

Eutrofización
diversos
11
13
Tabla 5. Enfermedades causadas por patógenos contaminantes del agua.
Tipo de
Enfermedad Síntomas
Microorganismo
Diarreas y vómitos intensos. Deshidratación.

Bacterias Cólera
Frecuentemente es mortal si no se trata adecuadamente
Fiebres. Diarreas y vómitos. Inflamación del bazo y del

Bacterias Tifus
intestino.
Diarrea. Raramente es mortal en adultos, pero produce la

Bacterias Disentería
muerte de muchos niños en países poco desarrollados
Náuseas y vómitos. Dolor en el digestivo. Poco riesgo de

Bacterias Gastroenteritis
muerte
Inflamación del hígado e ictericia. Puede causar daños

Virus Hepatitis
permanentes en el hígado
Dolores musculares intensos. Debilidad. Temblores.

Virus Poliomelitis
Parálisis. Puede ser mortal
Diarrea severa, escalofríos y fiebre. Puede ser grave si no se

Protozoos Disentería amebiana
trata
Gusanos Esquistosomiasis Anemia y fatiga continuas
12
2. EL RECURSO HÍDRICO A NIVEL GLOBAL
2.1. EL RECURSO HÍDRICO EN EL MUNDO
El volumen del agua en el mundo se expresa mediante una cifra de gran

importancia: 1.360 millones de km3, es decir 1.360 trillones de litros. Si dividimos
esta cifra por cada ser humano, le correspondería a cada uno 250.000 millones de
litros, lo que equivaldría a 400.000 piletas de natación. Bajo estas perspectivas, el
agua aparece como un recurso prácticamente ilimitado. Sin embargo, de esa
enorme masa líquida, sólo el 3% es dulce y la mitad de ella es potable14.
Se entiende por agua potable la que es apta para beber y para los demás usos
domésticos. Esta debe ser límpida e inodora, fresca y agradable. Debe contener
algunos gases, especialmente aire y sales disueltas en pequeñas cantidades. No
debe poseer materias orgánicas, gérmenes patógenos ni sustancias químicas.
Esta agua es un bien indispensable para el desarrollo de toda civilización, ya que
posibilita la expansión demográfica y los progresos de la producción, que van
desde la agricultura hasta la electrónica14.
El agua es la necesidad más urgente para el ser humano, a pesar de ello, son muy
pocas las poblaciones que disponen de este elemento en cantidad suficiente, ya
que su distribución en el mundo es dispareja. Las aguas pluviales no se reparten
equitativamente, sino que se concentran en zonas templadas y en los trópicos
húmedos (Figura 2). Ayuda a que la vegetación prospere en algunos países y deja
que sólo los desiertos prosperen en otros. Mientras existen regiones donde se
precipitan hasta cinco metros de agua anuales, otras, reciben 1.000 menos.
Proporciona abundante provisión de agua para beber a Islandia pero muy poca a
Medio Oriente. En consecuencia, alrededor de 2.000 millones de personas en
ocho países viven con escasez de agua, estos países son: Argelia, Libia, Tunez,
Arabia Saudita, Yemen, Omán, Emiratos Árabes y Jordania15. Aún aquellos países
favorecidos con recursos hídricos enfrentan el problema de la escasez potencial14,
como es el caso de Colombia que a pesar de poseer más de 5000 m3/año por
14
FRERS, Cristian. Agua que has de beber…. En: Revista Inter-Forum. Publicado en
Marzo 24 de 2003. Consulta realizada en Julio 2007. Sitio Web:
< http://www.revistainterforum.com/espanol/articulos/032403Naturamente_agua.html >
15
FAO – AQUASTAT. Total actual renewable water resources per inhabitant (m3/year).
Actual renewable surface water and groundwater resources per inhabitant (in 2005). 2007.
Sitio Web: <http://www.fao.org/ag/agl/aglw/aquastat/globalmaps/02_TRWR_CAP.pdf >
Consulta en Julio de 2007.
13
habitante, de acuerdo con las estadísticas de la FAO15 (Figura 2), sus fuentes de
agua están siendo contaminadas por diversas causas, disminuyendo
principalmente su calidad para consumo humano.
Además, gran parte de las aguas dulces están bajo forma de hielos o son
subterráneas y de difícil acceso. Sólo el 0.008% se hallan en lagos o ríos y
circulan por mapas de fácil acceso. Los problemas del agua se centran tanto en la
calidad como en la cantidad. La comunidad debe conocer la importancia de la
“calidad” de la misma y esa misma comunidad de encargarse de su cuidado y
preservación14.
Figura 2. Recurso hídrico renovable total por habitante para el año 2005
(m3/año).15
FUENTE: FAO – AQUASTAT.
Los primeros en contaminar las aguas son los pesticidas, llevados hasta los ríos
por la lluvia y la erosión del suelo, este último llega hasta los ríos o el mar y los
contamina. La agricultura da cuenta de alrededor del 70% del uso global del
agua14.
Es probable que diez países africanos experimenten una severa escasez de agua,
con Egipto perdiendo vitales provisiones del río Nilo. En China, cincuenta ciudades
enfrentan ya la escasez de agua. En India, decenas de miles de villorrios
enfrentan la escasez. En México, se extrae un 40% más de agua de cuanto se
reemplaza, lo que hace que la tierra se hunda e introduce la posibilidad de tener
14
que importar agua dulce. En la ex Unión Soviética el agotamiento de agua de río
para la irrigación y para otras necesidades ya ha hecho que el mar descienda dos
tercios desde 1960 y en los Estados Unidos, un quinto de la tierra irrigada es
sometida al excesivo bombeo de agua de pozo14.
El informe Vital Water Grap Hics Unep (2003) especifica la cantidad y distribución
estimada del agua en el mundo y en el cual dice que del 100% del agua que existe
en el mundo, el 97.5% es agua salada y el 2.5% es agua dulce. De este pequeño
(2.5%) se distribuyen así: el 0.3% agua superficial en lagos y ríos, el 30.8% Agua
subterránea, humedad del suelo, pantanos y humedad atmosférica, el 68.9% en
glaciares y casquetes polares (Figura 3). “Cabe resaltar que del agua dulce solo el
0.008% es accesible para el hombre”16.
Figura 3. Cantidad y distribución estimada del agua en el mundo.
16
SILVA HERRERA, JAVIER. “Alarma en el País en el Día Mundial del Agua”. Publicado en: Periódico el
Tiempo, Jueves 22 de Marzo de 2007.
15
2.2. PANORAMA GLOBAL DEL AGUA HASTA EL AÑO 2025
Un Informe del IFPRI (The Internacional Food Policy Research Institute),

denominado “Panorama global del agua hasta el año 2025. Cómo impedir una
crisis inminente” proyecta para al año 2025, que la escasez de agua causará
anualmente pérdidas globales de 350 millones de toneladas cúbicas del potencial
de producción ligera de alimentos. En otras palabras, esto significa que uno de los
principales factores de la limitación de la alimentación para el futuro será el agua.
Si bien es cierto que el agua es un recurso renovable y que puede ser agotable se
considera escaso, el ser humano ha desarrollado muchas formas de usar este
recurso de manera más eficiente. Pero de nada sirve tener políticas, técnicas y
tecnologías para ahorrar agua si las mismas no se llevan a la práctica17.
En 1995, en el mundo se extrajeron 3.906 kilómetros cúbicos (km3) de agua. Se

ha proyectado que para el año 2025 la extracción de agua para diversos usos
(doméstico, industrial y ganadero) habrá aumentado. Esto limitará gravemente la
extracción de agua para riego, que aumentará solamente un 4 por ciento, lo que
restringirá a su vez la producción de alimentos. En la actualidad, en todo el mundo
se riegan unos 250 millones de hectáreas. El riego ha ayudado a aumentar los
rendimientos y la producción de la agricultura y a estabilizar la producción y el
precio de los alimentos. Si bien los logros en materia de riego han sido
extraordinarios, en muchas regiones su mal manejo ha reducido significativamente
las cotas del agua subterránea, dañado los suelos y reducido la calidad del agua17.
2.3. DISPONIBILIDAD DE AGUA PER CÁPITA EN 1998
La disponibilidad per cápita del recurso hídrico como se mencionó previamente

varía considerablemente entre países y continentes, para ilustrar claramente dicha
variación, la tabla 5 presenta la disponibilidad de agua para continentes para el
año 1998, y la tabla 6 esta información para algunos países en el mismo año. En
el caso de los continentes, es Oceanía el que presenta la mayor disponibilidad con
54.975 m3, mientras que Asia presenta el menor valor con 3.680 m3 (Tabla 6). En
cuanto a los países, es Arabia Saudita con 119 m3, el de menor disponibilidad per
cápita del recurso hídrico, mientras que Canadá exhibe el mayor valor con 94.373
m3 (Tabla 7).
17
MIRA, JUAN CAMILO. El agua en Colombia: complejidad de ecosistemas, simplicidad de políticas. En:
Actualidad Étnica. Sitio Web: <http://www.etniasdecolombia.org/actualidadetnica/detalle.asp?cid=4417>.
Consulta en Julio de 2007.
16
18
Tabla 6. Disponibilidad per cápita de agua a nivel mundial en 1998.
FUENTE: WORLD RESOURCES INSTITUTE. World Resources 1998-99
18
Tabla 7. Disponibilidad per cápita de agua en algunos países en 1998.
País Total (Km3) Per Capita (m3)

Arabia Saudita 2,4 119
Africa del Sur 44,8 1011
Etiopia 110,0 1771
India 1.850,0 1896
China 2.800,0 2231
España 110,3 2775
Italia 159,4 2785
Francia 180,0 3065
México 357,0 3729
Estados Unidos 2.459,1 8983
Argentina 694,0 19212
Colombia 1.070,0 28393
Brasil 5.190,0 31424
Congo 222,0 78668
Canadá 2.849,5 94373
FUENTE: WORLD RESOURCES INSTITUTE. World Resources 1998-99
18
WORLD RESOURCES INSTITUTE. World Resources 1998-99. A Guide for the global environment.
Oxford University Press, New York, 1998.
17
3. EL RECURSO HÍDRICO EN COLOMBIA
3.1. POSICIÓN GEOASTRONÓMICA DE COLOMBIA
Colombia por contar con una posición planetaria y continental, ubicada en la zona
ecuatorial y entre los dos grandes océanos Atlántico y Pacífico, por su complejo y
desarrollado relieve es excepcionalmente rica en agua, como se puede visualizar
en la figura 4.
Figura 4. Posición Geoastronómica de Colombia. 19
FUENTE: The Living Earth® 1997,
19
Tomado de The Living Earth® 1997, Sitio Web: < http://livingearth.com/LE/LivEarthImg.html>
18
3.2. PRINCIPALES FORMACIONES GEOGRAFICAS DE LOS RECURSOS
HÍDRICOS EN COLOMBIA
Para un mejor entendimiento de la ubicación geográfica del recurso hídrico dentro

del país, se han establecido agrupaciones de afluentes, que se determinan por el
nacimiento de los ríos, recorrido y desembocadura. Para desarrollar la ubicación
geográfica se determinaron zonas comprendidas por la zona Andina, zona Caribe,
zona Orinoquia, zona Amazonas y zona Pacífica, en las cuales se señalan las
principales vertientes hidrográficas, como se explica a continuación20.
3.2.1. Zona Andina.
Esta zona se encuentra surcada por las cadenas montañosas mas importantes del
país, con las tres cordilleras que atraviesan de sur a norte el territorio nacional y
dan origen a los principales ríos que bañan los campos agrícolas y surten de agua
a las principales ciudades e industrias del país, representan la región de mayor
desarrollo y mayor presión por el uso del recurso hídrico21.
1) La región del cauca:

Territorio: Departamentos del Cauca y Valle del Cauca
Ríos más importantes: El Palo, Piedras, Cofre, Jamundi, Fraile, Tulúa,
La Vieja.
2) La región del Medio Cauca:

Territorio: Departamentos de Risaralda y Antioquia
Ríos más importantes: San Juan y Armas
Observaciones: Formación del cañón del río cauca, hidroenergetico.
3) La región del Bajo Cauca:

Territorio: Población de Caucasia (Antioquia) y desembocadura del rió
Magdalena
Ríos importantes: Nenchi y Porce
4) La región del Alto Magdalena:

Territorio: Departamento del Huila y parte del departamento del Tolima y
Cundinamarca
20
PADILLA HERNÁNDEZ, Eduardo. Derecho de Aguas. Capitulo II Aspectos Técnicos. Numeral 1.
Principales Formaciones Geográficas. Bogotá : Librería Ediciones del Profesional LTDA, 2006. p. 37-39.
21
2001. p. 120-124.
19
Ríos Importantes: Magdalena y Bogota.
5) La región del medio magdalena:

Territorio: Departamento Cundinamarca, Santander y sur del Departamento de
Bolívar.
Ríos Importantes: Sogamoso, Lebrija, Carare, Cimitarra, Opón y Cesar.
6) La región del Bajo Magdalena:

Territorio: Departamento de Bolívar y Magdalena
Ríos importantes: Magdalena y Cauca.
3.2.2. Zona Caribe.
1) La Guajira: Se encuentra dividida en tres grupos. (Alta, Media y Baja Guajira)*.
2) La Sierra Nevada de Santa Marta.
3) Sabanas de Sinu, San Jorge y Magdalena.
4) Zona del catatumbo (Río Catatumbo)
5) Zona insular (Islas de San Andrés y Providencia)
*De acuerdo a la agrupación , la Alta y Media Guajira esta considerada como una zona deficitaria y
altamente deficitaria del recurso, la baja Guajira esta considerada como una zona dentro del rango
normal deficitaria del recurso, y en la sierra Nevada de Santa Marta el índice indica disponibilidad
del recurso entre excedente y moderada.
3.2.3. Zona Orinoquia.
1) Zona central, ríos Guatiqui, Humea y Upia.
2) El alto Guaviare, ríos Guayuriba y Ariari
3) La zona norte, ríos Cabugon y Maroua.
3.2.4. Zona Amazonia.
1) Rió Caquetá y Putumayo.
20
2) En el área selvática se encuentran los ríos Yari, Igara y Parna.
3.2.5. Zona Pacifica.
1) Ríos San Juan, Micay, Baudo, Atrato y Mira.
En cuanto a la caracterización ambiental de las cuencas hidrográficas

colombianas García et al. (2001)22 expresa que el sistema orográfico y climático
colombiano ha permitido el desarrollo y conformación de una gran variedad de
cuencas hidrográficas en cuanto a tamaño, forma y rendimiento hídrico, con
condiciones hidrológicas y climáticas especiales, además puntualiza que el
desempeño de una cuenca en cuanto a disponibilidad de agua es un sistema
complejo, dada la intervención de variables biofísicas, bioclimáticas, de cobertura
vegetal, estructura geológica y tipo de suelos.
Por consiguiente cada una de las 45 cuencas hidrográficas del país presentarán
un índice de aridez dependiente de las variables que intervienen en mayor o
menor medida para cada caso, por lo que están clasificadas desde altamente
deficitarias de agua hasta aquellas con excedentes importantes, como se puede
observar en las figuras 5 y 6.
22
2001. p. 179-180.
21
Figura 5. Índice de aridez de las cuencas hidrográficas colombianas. 23
FUENTE: El Medio Ambiente en Colombia.
23
2001. p. 122-124.
22
Figura 6. Mapa de aridez de Colombia. 23
23
3.3. POSICIÓN GEOPOLÍTICA DE COLOMBIA
Además de la abundancia natural de agua, nuestro país posee otra característica

muy valiosa que hay que destacar y es la de contar con una condición geopolítica
excepcional ya que es un área de nacimiento de agua en la cual la mayoría de sus
ríos y corrientes se originan y terminan en su territorio, lo que permite controlarlos
de manera autónoma y minimizar los posibles conflictos internacionales generados
por los ríos y cuencas compartidas entre países que son tan álgidos en otras
latitudes. Desde luego aquellos que nacen en Colombia y llegan a otros países, en
especial los de las cuencas del Orinoco y el Amazonas, implican
responsabilidades en el manejo de cuencas compartidas24.
La abundancia de agua en la mayor parte del territorio nacional es clara. Por

ejemplo, tan solo se identifican como zonas con una precipitación menor de 500
mm anuales, la parte norte de la Guajira y algunos pequeños enclaves que
corresponden a condiciones microclimáticas locales originadas fundamentalmente
en la orografía. De la misma manera las zonas con una baja escorrentía promedio,
representan una parte reducida del área nacional24.
3.4. SITUACIÓN HÍDRICA ACTUAL DEL PAIS
Como se puede ilustrar en la figura 7, los departamentos en los cuales se

suministra agua segura para consumo humano en la mayoría de sus municipios
son: Quindío con el 76.9%, Caldas con el 59.3% y el Valle con el 55.3%; el 15.4%
de los municipios del Quindío están cercanos a cumplir, así como el 29.3% de los
de Caldas y el 13.2% de los municipios del Valle. Finalmente no cumplen con la
norma el 7.7% de los municipios del Quindío, el 11.1% de Caldas y el 31.6% del
Valle25.
24
GUHL NANNETTI, ERNESTO. El agua en el futuro sostenible de Colombia. ¿Para que queremos el
agua? Quinaxi – Instituto para el desarrollo sostenible. p. 1-17. Sitio Web:
<http://www.quinaxi.org/documentos/documentos.shtml> Consulta en Julio de 2007.
25
FEDERACION COLOMBIANA DE MUNICIPIOS. No hay agua apta para el consumo humano en 801
municipios de Colombia, 2006-11-07, Consulta realizada en agosto de 2007, Sitio Web:
www.fcm.org.co/es/noticia.php?uid=0&todo=0&det=4068&leng=es
24
Figura 7. Departamentos que suministran agua segura para consumo humano
80,00% 76,90%
70,00%
60,00% 59,30%
55,30%
50,00%
40,00%
Agua Potable
30,00%
20,00%
10,00%
0,00%
Quindio Caldas Valle
Fuente: Unidad de Asistencia Técnica Legislativa, Agosto 2007.
En Colombia el suministro de agua potable se ha convertido en un problema,

según la Defensoría del pueblo, a más del 80% de la población colombiana no se
le suministra agua apta para el consumo. Están en crisis todos los municipios de
Amazonas, Cesar, Chocó, Bolívar, Caquetá, Cesar, Chocó, Guainía, Guajira,
Guaviare, Nariño, Putumayo, San Andrés, Vaupés, Vichada y Santander26.
En Boyacá, de 104 municipios no cumplen 98; en Cundinamarca, de 104, no

cumplen 92, y en Antioquia, de 117, no cumplen 89. Hay otros departamentos
donde el porcentaje de municipios también es muy alto, como son: Meta con el
96.6%, Magdalena con el 96.2%, Cauca con el 91.4%, Norte de Santander con el
88.4%, Casanare con el 84.2%, Sucre con el 84.6%, Córdoba con el 78.6% y
Risaralda con el 75%25 (Figura 8). Para aliviar esta situación, la defensoría
tramitara un proyecto de ley en el congreso para que el acceso al agua se
convierta en un derecho fundamental, comparable al derecho a la vida26.
26
Redacción Nacional. 80% del país, sin agua para consumo. Periódico El Tiempo 22 de marzo de 2007,
Nación 1-5.
25
Figura 8. Departamentos con carencia en suministro de agua apta para el
consumo.
Sin Suministro de agua potable
75,0% 94,2%
78,6% 80,0%
84,6% 76,0%
84,2% 96,6%
88,4% 96,2%
91,4%
Boyaca C/marca Antioquia
Meta Magdalena Cauca
Norte de Santander Casanare Sucre
Cordoba Risaralda
Fuente: Unidad de Asistencia Técnica Legislativa, agosto de 2007.
Con base en el análisis de riesgo de calidad de agua para la salud, de acuerdo

con la ponderación de 12 parámetros físico químicos y microbiológicos, se
encontró que 25 municipios suministran agua inviable sanitariamente. En
Antioquia 1, Arauca 1, Caldas 1, Casanare 6, Cundinamarca 4, Chocó 1,
Magdalena 4, Norte de Santander 2, Putumayo 2 y Santander 327.
En cuanto a la calidad del recurso hídrico en Colombia, el IDEAM28 cita como las
fuentes principales de alteración de la calidad del recurso hídrico en el país las
siguientes:
27
FEDERACION COLOMBIANA DE MUNICIPIOS. No hay agua apta para el consumo humano en 801
municipios de Colombia, 2006-11-07, Sitio Web:
28
2001. p. 167.
26
Aguas Residuales domésticas: caracterizadas principalmente por contener
sustancias biodegradables y compuestos químicos domésticos, como
detergentes, compuestos de cloro y microorganismos patógenos.
Aguas residuales industriales: contienen sales de metales pesados como
sulfatos, cloruros o nitratos de plomo, cromo, cadmio, mercurio, entre otros
y compuestos orgánicos sintéticos como derivados halogenados del
petróleo.
Aguas residuales de producción agrícola y ganadera (contaminación
difusa): contienen fertilizantes como nitratos y fosfatos, sales de potasio y
plaguicidas.
Aguas lluvias: arrastran compuestos azufrados y nitrogenados presentes en
la atmósfera, debidos a los procesos de combustión en la industria y a la
generación de energía (termoeléctricas).
Transporte terrestre, fluvial y marítimo de sustancias peligrosas y de
petróleo y sus derivados: accidentalmente son derramados en cuerpos de
agua.
Obras de infraestructura: incrementan el transporte de sedimentos.
Aguas de lavado de los procesos de extracción minera: cianuros, mercurio.
Residuos sólidos dispuestos en rellenos sanitarios o directamente en
cuerpos de agua: incrementan la demanda de oxígeno en los procesos de
oxidación de los materiales en el agua.
En Colombia, el avance en materia de saneamiento hídrico (recolección,

transporte y tratamiento de los residuos líquidos) presenta atrasos significativos,
pues sólo son tratadas el 12% de las aguas residuales generadas. El desarrollo
normativo del tema se presenta desde el enfoque de los servicios públicos a
través de la ley 142 de 1994, que define el tratamiento de aguas residuales como
una actividad complementaria del servicio público domiciliario de alcantarillado, y
desde el punto de vista ambiental en la ley 99 de 1993. Esta cobertura tan baja en
tratamiento de aguas residuales, evidencia que hay problemas que no se
resuelven sólo desde la legislación29.
La cobertura en Colombia de los servicios de acueducto y alcantarillado es del

75% en acueducto y del 60% en alcantarillado; y a nivel urbano del 89 y 79%
respectivamente. Se aclara que las cifras de alcantarillado se refieren sólo al
servicio de recolección de las aguas residuales. Nótese la gran diferencia entre la
cobertura de tratamiento de las aguas residuales (12%) con respecto a la
recolección (60%) 29.
29
Saneamiento hídrico en Colombia: Instituciones y situación actual. Revista Ecos de
Economía No. 18. Medellín, Abril 2004. p. 75-97.
27
Un examen de la situación de los ríos del país revela que 28 de ellos han perdido
más de la mitad del caudal por las basuras o la deforestación. A esto se suma que
ríos como el Magdalena y el Cauca están en tan malas condiciones, que en varios
tramos no se puede consumir su agua ni navegar. Este panorama agrava la crisis
de abastecimiento del líquido, que afecta a 6,5 millones de personas por falta de
acueductos30.
Esta situación en nuestro país no es ajena para fuentes hídricas como lagunas, las
cuales se ven afectadas por sequía por extracción ilegal de agua, sequía por
invasión de terrenos, daños en su entorno por turismo, sequía por contaminación y
deforestación, incendios forestales, y contaminación en general (Figura 9)30.
Figura 9. Lagunas que se encuentran en riesgo por diversos factores en el país.
Fuente: Periódico El Tiempo.
3.5. CONTAMINACIÓN DEL RECURSO HÍDRICO COLOMBIANO
Las cuencas hídricas colombianas son afectadas por diversas fuentes de

contaminación entre las que se encuentran: materia orgánica (Tabla 8),
plaguicidas y fertilizantes (Tabla 9), hidrocarburos y sustancias químicas (Tabla
10), las cuales son aportadas en forma diferencial para cada cuenca hídrica de
30
Redacción Nacional. 28 ríos han perdido 50% de su caudal. Periódico El Tiempo 22 de marzo de 2007,
Nación 1-1
28
acuerdo a las actividades propias de cada región de influencia de la misma; En las
siguientes tablas se pueden observar las principales cuencas afectadas por los
tipos de contaminación referenciados previamente y la región respectiva que
aporta dichos materiales contaminantes.
Tabla 8. Principales fuentes de contaminación por materia orgánica y sus

31
respectivas cuencas afectadas.
Fuente de Contaminación Cuenca Afectada

Bogotá Sabana de Bogotá
Medellín – Valle de Aburrá Medio Cauca
Cali – Jumbo Alto Cauca
Barranquilla – Cartagena- Santa Marta Bajo Magdalena
Bucaramanga Sogamoso
Manizales Medio Cauca
Pereira Medio Cauca
Cúcuta Catatumbo
Tunja Sogamoso
Pasto Patía
Tabla 9. Principales áreas de contaminación por adición de plaguicidas y
31
fertilizantes y sus respectivas cuencas afectadas.
Áreas potenciales de Contaminación Cuenca Afectada

Zona Ciénaga Fundación Bajo Magdalena
Zona Cesár – Guajira Río Cesár
Córdoba Río Sinú
Altiplano de Río Negro Medio Cauca
Valle del Zulia Catatumbo
Alto Chicamocha Sogamoso
Altiplano Cundiboyacense Sabana de Bogotá
Llanos del Tolima Alto Magdalena
Piedemonte Llanero Meta - Guaviare
Cauca y Valle del Cauca Alto Cauca
Llanos del Huila Alto Magdalena
Altiplano de Nariño Patía
Valle del Sibundoy Putumayo
Zona de Abrego Catatumbo
31
2001. p. 168.
29
Tabla 10. Principales fuentes de contaminación por aporte de hidrocarburos y
31
sustancias químicas y sus respectivas cuencas afectadas.
Fuentes potenciales de Contaminación Cuenca Afectada

Refinería de Barrancabermeja Medio Magdalena
Refinería de Cartagena Mar Caribe
Oleoducto Caño Limón - Coveñas Catatumbo, Arauca, Bajo Magdalena
Oleoducto Central de los Llanos Meta, Medio y Bajo Magdalena
Oleoducto Orito - Putumayo Putumayo, Patía, Mira.
Una de las medidas de manejo de la contaminación hídrica en Colombia,

causada por vertimientos en las cuencas hidrográficas, es el montaje de plantas
de tratamiento de aguas residuales, es así como en agosto de 2002, el país
sólo contaba con 237 Plantas de Tratamiento de Aguas Residuales (PTAR)
construidas en 235 municipios, que tratan cerca del 8% de los vertimientos
producidos por estos32. Al finalizar el 2005 el número de PTAR aumento a 401
en 345 municipios, alcanzando una cobertura de 31% de los municipios,
incluyendo 10 sistemas en construcción33. En la actualidad hay 753 municipios
sin PTAR lo que equivale al 69% de las poblaciones del país33.
32
CONPES 3177 DE 2002. Acciones prioritarias y lineamientos para la formulación del plan nacional de
manejo de aguas residuales, p. 6.
33
Ministerio de Ambiente,Vivienda y Desarrollo Territorial. Minambiente destina $31.488 millones para
plantas de tratamiento de aguas residuales. Consulta realizada en Julio de 2007. Sitio Web:
www.minambiente.gov.co/noticias_home_2006/marzo/140306_planta_tratamiento/planta_tratamiento.htm
30
4. NORMATIVIDAD
4.1. DESARROLLO NORMATIVO
En el presente capítulo se realiza la presentación de la normatividad, para

posteriormente analizar jerárquicamente los textos relevantes de las leyes,
decretos y acuerdos en los que se enmarca el ordenamiento jurídico sobre el
recurso hídrico en Colombia. Se citarán los artículos relevantes de las leyes y
decretos relacionados con este tema.
4.1.1. Constitución Política de Colombia.
Artículo 8: Es obligación del Estado y de las personas proteger las riquezas

culturales y naturales de la Nación.
Artículo 49: La atención de la salud y el saneamiento ambiental son servicios

públicos a cargo del Estado. Se garantiza a todas las personas el acceso a los
servicios de promoción, protección y recuperación de la salud.
Corresponde al Estado organizar, dirigir y reglamentar la prestación de servicios
de salud a los habitantes y de saneamiento ambiental conforme a los principios de
eficiencia, universalidad y solidaridad. También, establecer las políticas para la
prestación de servicios de salud por entidades privadas, y ejercer su vigilancia y
control. Así mismo, establecer las competencias de la Nación, las entidades
territoriales y los particulares, y determinar los aportes a su cargo en los términos y
condiciones señalados en la ley.
Artículo 67: La educación es un derecho de la persona y un servicio público que

tiene una función social; con ella se busca el acceso al conocimiento, a la ciencia,
a la técnica, y a los demás bienes y valores de la cultura.
La educación formará al colombiano en el respeto a los derechos humanos, a la

paz y a la democracia; y en la práctica del trabajo y la recreación, para el
mejoramiento cultural, científico, tecnológico y para la protección del ambiente.
Artículo 79: Es deber del Estado proteger la diversidad e integridad del ambiente,
conservar las áreas de especial importancia ecológica y fomentar la educación
para el logro de estos fines.
31
Artículo 80: El Estado planificará el manejo y aprovechamiento de los recursos
naturales, para garantizar su desarrollo sostenible, su conservación, restauración
o sustitución.
Artículo 88: La ley regulará las acciones populares para la protección de los
derechos e intereses colectivos, relacionados con el patrimonio, el espacio, la
seguridad y la salubridad pública, la moral administrativa, el ambiente, la libre
competencia económica y otros de similar naturaleza que se definen en ella.
Artículo 95: Son deberes de la persona y del ciudadano:
8. Proteger los recursos culturales y naturales del país y velar por la conservación
de un ambiente sano.
Artículo 277: El Procurador General de la Nación, por sí o por medio de sus

delegados y agentes, tendrá las siguientes funciones:
4. Defender los intereses colectivos, en especial el ambiente.
Artículo 289: Por mandato de la ley, los departamentos y municipios ubicados en

zonas fronterizas podrán adelantar directamente con la entidad territorial limítrofe
del país vecino, de igual nivel, programas de cooperación e integración, dirigidos a
fomentar el desarrollo comunitario, la prestación de servicios públicos y la
preservación del ambiente.
Artículo 334: La dirección general de la economía estará a cargo del Estado. Este
intervendrá, por mandato de la ley, en la explotación de los recursos naturales, en
el uso del suelo, en la producción, distribución, utilización y consumo de los
bienes, y en los servicios públicos y privados, para racionalizar la economía con el
fin de conseguir el mejoramiento de la calidad de vida de los habitantes, la
distribución equitativa de las oportunidades y los beneficios del desarrollo y la
preservación de un ambiente sano.
Articulo 366: El bienestar general y el mejoramiento de la calidad de vida de la

población son finalidades sociales del Estado. Será objetivo fundamental de su
actividad la solución de las necesidades insatisfechas de salud, de educación, de
saneamiento ambiental y de agua potable.
4.1.2. Ley 9 de 1979 – Por la cual se dictan medidas sanitarias.
Artículo 1º.- Para la protección del Medio Ambiente la presente Ley establece:
32
a. Las normas generales que servirán de base a las disposiciones y
reglamentaciones necesarias para preservar, restaurar y mejorar las
condiciones sanitarias en lo que se relaciona a la salud humana;
b. Los procedimientos y las medidas que se deben adoptar para la regulación,

legalización y control de los descargos de residuos y materiales que afectan
o pueden afectar las condiciones sanitarias del Ambiente.
Del control sanitario de los usos del agua.
Artículo 3º.- Para el control sanitario de los usos del agua se tendrán en cuenta
las siguientes opciones, sin que su enunciación indique orden de prioridad.
a. Consumo humano;
b. Doméstico;
c. Preservación de la flora y fauna;
d. Agrícola y pecuario;
e. Recreativo;
f. Industrial;
g. Transporte.
Artículo 4º.- El Ministerio de Salud establecerá cuáles usos que produzcan o

puedan producir contaminación de las aguas, requerirán su autorización previa a
la concesión o permiso que otorgue la autoridad competente para el uso del
recurso.
Artículo 5º.- El Ministerio de Salud queda facultado para establecer las

características deseables y admisibles que deben tener las aguas para efectos del
control sanitario.
Artículo 6º.- En la determinación de las características deseables y admisibles de

las aguas deberá tenerse en cuenta, por lo menos, uno de los siguientes criterios:
a. La preservación de sus características naturales;

b. La conservación de ciertos límites acordes con las necesidades del
consumo humano y con el grado de desarrollo previsto en su área de
influencia;
c. El mejoramiento de sus características hasta alcanzar las calidades para
consumo humano y las metas propuestas para un conveniente desarrollo
en el área de influencia.
33
Artículo 7º.- Todo usuario de las aguas deberá cumplir, además de las
disposiciones que establece la autoridad encargada de administrar los recursos
naturales, las especiales que establece el Ministerio de Salud.
Artículo 8º.- La descarga de residuos en las aguas deberá ajustarse a las

reglamentaciones que establezca el Ministerio de Salud para fuentes receptoras.
Artículo 9º.- No podrán utilizarse las aguas como sitio de disposición final de
residuos sólidos, salvo los casos que autorice el Ministerio de Salud.
4.1.3. Ley 79 de 1986 – Se prevee la conservación del agua.
Artículo 1º.- Decláranse áreas de reserva forestal protectora, para la conservación

y preservación del agua, las siguientes:
a. Todos los bosques y la vegetación natural que se encuentren en los

nacimientos de agua permanente o no, en una extensión no inferior a
doscientos (200) metros a la redonda, medidos a partir de la periferia.
b. Todos los bosques y la vegetación natural existentes en una franja no
inferior a cien (100) metros de ancho, paralela a las líneas de mareas
máximas, a cada lado de los cauces de los ríos, quebradas y arroyos, sena
permanentes o no alrededor de los lagos, lagunas, ciénagas o depósitos de
agua que abastezcan represas para servicios hidroeléctricos o de riego,
acueducto rurales y urbanos, o estén destinados al consumo humano,
agrícola, ganadero, o la acuicultura o para usos de interés social.
Todos los bosques y la vegetación natural, existentes en el territorio nacional, que

se encuentren sobre la cota de los tres mil (3.000) metros sobre el nivel del mar.
4.1.4. Ley 99 de 1993 – Ley de Medio Ambiente.
Artículo 1º.- Principios Generales Ambientales. La política ambiental colombiana

seguirá los siguientes principios generales:
4. Las zonas de páramos, subpáramos, los nacimientos de agua y las zonas de

recarga de acuíferos serán objeto de protección especial.
5. En la utilización de los recursos hídricos, el consumo humano tendrá prioridad

sobre cualquier otro uso.
34
7. El Estado fomentará la incorporación de los costos ambientales y el uso de
instrumentos económicos para la prevención, corrección y restauración del
deterioro ambiental y para la conservación de los recursos naturales renovables.
11. Los estudios de impacto ambiental serán el instrumento básico para la toma de
decisiones respecto a la construcción de obras y actividades que afecten
significativamente el medio -ambiente natural o artificial.
Entidades encargadas del manejo del agua
Artículo 4º.- Sistema Nacional Ambiental, SINA. El Sistema Nacional Ambiental,

SINA, es el conjunto de orientaciones, normas, actividades, recursos, programas e
instituciones que permiten la puesta en marcha de los principios generales
ambientales contenidos en esta Ley.
Parágrafo.- Para todos los efectos la jerarquía en el Sistema Nacional Ambiental,

SINA, seguirá el siguiente orden descendente: Ministerio del Medio Ambiente,
Corporaciones Autónomas Regionales, Departamentos y Distritos o Municipios.
Artículo 13º.- Modificado por el Decreto Nacional 1124 de 1999. El Consejo

Nacional Ambiental. Para asegurar la coordinación intersectorial a nivel público de
las políticas, planes y programas en materia ambiental y de recursos naturales
renovables, créase el Consejo Nacional Ambiental.
Artículo 16º.- De las Entidades Científicas Adscritas y Vinculadas al Ministerio del

Medio Ambiente. El Ministerio del Medio Ambiente tendrá las siguientes entidades
científicas adscritas y vinculadas:
a) El Instituto de Hidrología, Meteorología y Estudios Ambientales, IDEAM;
Artículo 17º.- Del Instituto de Hidrología, Meteorología y Estudios Ambientales,

IDEAM. Créase el Instituto de Hidrología, Meteorología y Estudios Ambientales,
IDEAM, el cual se organizará como un establecimiento público de carácter
nacional adscrito al Ministerio del Medio Ambiente, con autonomía administrativa,
personería jurídica y patrimonio independiente, encargado del levantamiento y
manejo de la información científica y técnica sobre los ecosistemas que forman
parte del patrimonio ambiental del país, así como de establecer las bases técnicas
para clasificar y zonificar el uso del territorio nacional para los fines de la
planificación y el ordenamiento del territorio.
El IDEAM deberá obtener, analizar, estudiar, procesar y divulgar la información

básica sobre hidrología, hidrogeología, geografía básica sobre aspectos biofísicos,
35
geomorfología, suelos y cobertura vegetal para el manejo y aprovechamiento de
los recursos biofísicos de la Nación y tendrá a su cargo el establecimiento y
funcionamiento de infraestructuras meteorológicas e hidrológicas nacionales para
proveer informaciones, predicciones, avisos y servicios de asesoramiento a la
comunidad.
Corresponde a este instituto efectuar el seguimiento, de los recursos biofísicos de

la nación especialmente en lo referente a su contaminación y degradación,
necesarios para la toma de decisiones de las autoridades ambientales.
Artículo 23º.- Naturaleza Jurídica. Las Corporaciones Autónomas Regionales son

entes corporativos de carácter público, creados por la ley, integrados por las
entidades territoriales que por sus características constituyen geográficamente un
mismo ecosistema o conforman una unidad geopolítica, biogeográfica o
hidrogeográfica, dotados de autonomía administrativa y financiera, patrimonio
propio y personería jurídica, encargados por la ley de administrar, dentro del área
de su jurisdicción, el medio ambiente y los recursos naturales renovables y
propender por su desarrollo sostenible, de conformidad con las disposiciones
legales y las políticas del Ministerio del Medio Ambiente.
Artículo 64º.- Funciones de los Departamentos. Corresponde a los

Departamentos en materia ambiental, además de las funciones que le sean
delegadas por la ley o de las que se le deleguen a los Gobernadores por el
Ministerio del Medio Ambiente o por las Corporaciones Autónomas Regionales, las
siguientes atribuciones especiales:
1. Promover y ejecutar programas y políticas nacionales, regionales y

sectoriales en relación con el medio ambiente y los recursos naturales
renovables.
Artículo 65º.- Funciones de los Municipios, de los Distritos y del Distrito Capital de
Santafé de Bogotá. Corresponde en materia ambiental a los municipios, y a los
distritos con régimen constitucional especial, además de las funciones que le sean
delegadas por la ley o de las que se le deleguen o transfieran a los alcaldes por el
Ministerio del Medio Ambiente o por las Corporaciones Autónomas Regionales, las
siguientes atribuciones especiales:
1. Promover y ejecutar programas y políticas nacionales, regionales y sectoriales

en relación con el medio ambiente y los recursos naturales renovables; elaborar
los planes programas y proyectos regionales, departamentales y nacionales.
36
3. Adoptar los planes, programas y proyectos de desarrollo ambiental y de los
recursos naturales renovables, que hayan sido discutidos y aprobados a nivel
regional, conforme a las normas de planificación ambiental de que trata la
presente Ley.
Licencias ambientales
Artículo 49º.- De la Obligatoriedad de la Licencia Ambiental. La ejecución de

obras, el establecimiento de industrias o el desarrollo de cualquier actividad, que
de acuerdo con la ley y los reglamentos, pueda producir deterioro grave a los
recursos naturales renovables o al medio ambiente o introducir modificaciones
considerables o notorias al paisaje requeriran de una Licencia Ambiental.
Artículo 50º.- De la Licencia Ambiental. Se entiende por Licencia Ambiental la

autorización que otorga la autoridad ambiental competente para la ejecución de
una obra o actividad, sujeta al cumplimiento por el beneficiario de la licencia de los
requisitos que la misma establezca en relación con la prevención, mitigación,
corrección, compensación y manejo de los efectos ambientales de la obra o
actividad autorizada.
4.1.5. Ley 142 de 1994 – Por la cual se rigen los Servicios Públicos
Domiciliarios.
Artículo 2. Intervención del Estado en los servicios públicos:
El Estado intervendrá en los servicios públicos, conforme a las reglas de

competencia de que trata esta Ley, en el marco de lo dispuesto en los artículos
334, 336, y 365 a 370 de la Constitución Política, para los siguientes fines:
2.1. Garantizar la calidad del bien objeto del servicio público y su disposición final
para asegurar el mejoramiento de la calidad de vida de los usuarios.
2.2. Ampliación permanente de la cobertura mediante sistemas que compensen la

insuficiencia de la capacidad de pago de los usuarios.
2.3. Atención prioritaria de las necesidades básicas insatisfechas en materia de

agua potable y saneamiento básico.
37
CAPITULO II
CONTRATOS ESPECIALES PARA LA GESTIÓN DE LOS SERVICIOS PÚBLICOS
Articulo 40. Áreas de Servicio exclusivo.
Por motivos de interés social y con el propósito de que la cobertura de los

servicios públicos de acueducto y alcantarillado, saneamiento ambiental,
distribución domiciliaria de gas combustible por red y distribución domiciliaria de
energía eléctrica, se pueda extender a las personas de menores ingresos, la
entidad o entidades territoriales competentes, podrán establecer mediante
invitación pública, áreas de servicio exclusivas, en las cuales podrá acordarse que
ninguna otra empresa de servicios públicos pueda ofrecer los mismos servicios en
la misma área durante un tiempo determinado. Los contratos que se suscriban
deberán en todo caso precisar el espacio geográfico en el cual se prestará el
servicio, los niveles de calidad que debe asegurar el contratista y las obligaciones
del mismo respecto del servicio. También podrán pactarse nuevos aportes
públicos para extender el servicio.
Parágrafo 1o. La comisión de regulación respectiva definirá, por vía general,

cómo se verifica la existencia de los motivos que permiten la inclusión de áreas de
servicio exclusivo en los contratos; definirá los lineamientos generales y las
condiciones a las cuales deben someterse ellos; y, antes de que se habrá una
licitación que incluya estas cláusulas dentro de los contratos propuestos, verificará
que ellas sean indispensables para asegurar la viabilidad financiera de la
extensión de la cobertura a las personas de menores ingresos.
Parágrafo 2. Si durante la vigencia de estos contratos surgieren condiciones que

permitan reducir los costos de prestación del servicio para un grupo de usuarios
del área respectiva, las Comisiones de Regulación podrán permitir la entrada de
nuevos oferentes a estas áreas, o la salida de un grupo de usuarios para que otro
oferente les preste el servicio, manteniendo de todas formas el equilibro
económico del contrato de quien ostentaba el derecho al área de servicio
exclusivo. Sin perjuicio de lo anterior, al cabo de un tiempo de celebrado el
contrato la entidad pública que lo firmó podrá abrir una nueva licitación respecto
del mismo contrato y si la gana una empresa distinta de aquella que tiene la
concesión estará obligada a dejar indemne a ésta, según metodología que definirá
previamente la comisión de regulación respectiva. Esta misma regla se aplicará a
los contratos de concesión de gas que contengan cláusulas de áreas de servicio
exclusivo.
38
CAPITULO III
DE LAS COMISIONES DE REGULACION
Artículo 74. Funciones especiales de las comisiones de regulación.
Con sujeción a lo dispuesto en esta Ley y las demás disposiciones que la

complementen, serán además, funciones y facultades especiales de cada una de
las comisiones de regulación las siguientes:
74.2. De la Comisión de Regulación de Agua Potable y Saneamiento Básico:
a) Promover la competencia entre quienes presten los servicios de agua potable y

saneamiento básico o regular los monopolios en la prestación de tales servicios,
cuando la competencia no sea posible, todo ello con el propósito de que las
operaciones de los monopolistas y de los competidores sean económicamente
eficientes, se prevenga el abuso de posiciones dominantes y se produzcan
servicios de calidad. La comisión podrá adoptar reglas de comportamiento
diferencial, según la posición de las empresas en el mercado.
b) Establecer, por vía general, en qué eventos es necesario que la realización de

obras, instalaciones y operación de equipos destinados a la prestación de
servicios de acueducto, alcantarillado y aseo se sometan a normas técnicas y
adoptar las medidas necesarias para que se apliquen las normas técnicas sobre
calidad de agua potable que establezca el Ministerio de Salud, en tal forma que se
fortalezcan los mecanismos de control de calidad de agua potable por parte de las
entidades competentes.
TITULO IX.
NORMAS ESPECIALES PARA ALGUNOS SERVICIOS
CAPITULO I
AGUA POTABLE Y SANEAMIENTO
Artículo 160. Prioridades en la aplicación de las normas.
Cuando la Comisión de regulación de agua potable y saneamiento, y la

Superintendencia de Servicios Públicos Domiciliarios apliquen las normas de su
competencia, lo harán dando prioridad al objetivo de mantener y extender la
cobertura de esos servicios, particularmente en las zonas rurales, municipios
pequeños y áreas urbanas de los estratos 1 y 2 ; y de tal manera que, sin
renunciar a los objetivos de obtener mejoras en la eficiencia, competencia y
calidad, éstos se logren sin sacrificio de la cobertura.
39
Artículo 164. Incorporación de costos especiales:
Con el fin de garantizar el adecuado ordenamiento y protección de las cuencas y

fuentes de agua, las fórmulas tarifarias de los servicios de acueducto y
alcantarillado incorporarán elementos que garanticen el cubrimiento de los costos
de protección de las fuentes de agua y la recolección, transporte y tratamiento de
los residuos líquidos. Igualmente, para el caso del servicio de aseo, las fórmulas
tomarán en cuenta, además de los aspectos definidos en el régimen tarifario que
establece la presente ley, los costos de disposición final de basuras y rellenos
sanitarios.
Las empresas de servicios del sector de agua potable y saneamiento básico

pagarán las tasas a que haya lugar por el uso de agua y por el vertimiento de
efluentes líquidos, que fije la autoridad competente de acuerdo con la ley.
Cuando estas empresas produzcan, como autogeneradoras, marginalmente

energía para la operación de sus sistemas, la producción de esta energía no
estará sujeta al pago de ningún gravamen, tasa o contribución.
4.1.6. Ley 373 de 1997 – Por la que se establece el programa para el

uso eficiente del agua.
Artículo 1o.- Programa para el uso eficiente y ahorro del agua. Todo plan
ambiental regional y municipal debe incorporar obligatoriamente un programa para
el uso eficiente y ahorro del agua. Se entiende por programa para el uso eficiente
y ahorro de agua el conjunto de proyectos y acciones que deben elaborar y
adoptar las entidades encargadas de la prestación de los servicios de acueducto,
alcantarillado, riego y drenaje, producción hidroeléctrica y demás usuarios del
recurso hídrico.
Las Corporaciones Autónomas Regionales y demás autoridades ambientales

encargadas del manejo, protección y control del recurso hídrico en su respectiva
jurisdicción, aprobarán la implantación y ejecución de dichos programas en
coordinación con otras corporaciones autónomas que compartan las fuentes que
abastecen los diferentes usos.
Artículo 2o.- Contenido del programa de uso eficiente y ahorro del agua. El
programa de uso eficiente y ahorro de agua, será quinquenal y deberá estar
basado en el diagnóstico de la oferta hídrica de las fuentes de abastecimiento y la
demanda de agua, y contener las metas anuales de reducción de pérdidas, las
40
campañas educativas a la comunidad, la utilización de aguas superficiales, lluvias
y subterráneas, los incentivos y otros aspectos que definan las Corporaciones
Autónomas Regionales y demás autoridades ambientales, las entidades
prestadoras de los servicios de acueducto y alcantarillado, las que manejen
proyectos de riego y drenaje, las hidroeléctricas y demás usuarios del recurso, que
se consideren convenientes para el cumplimiento del programa.
4.1.7. Decreto 2811 de 1974 – Código de Recursos Naturales
Artículo 1º.- El ambiente es patrimonio común. El Estado y los particulares deben

participar en su preservación y manejo, que son de utilidad pública e interés social.
La preservación y manejo de los recursos naturales renovables también son de

utilidad pública e interés social. (C.N. artículo 30).
Artículo 2º.- Fundado en el principio de que el ambiente es patrimonio común de

la humanidad y necesario para la supervivencia y el desarrollo económico y social
de los pueblos, este Código tiene por objeto:
1.- Lograr la preservación y restauración del ambiente y la conservación,

mejoramiento y utilización racional de los recursos naturales renovables, según
criterios de equidad que aseguran el desarrollo armónico del hombre y de dichos
recursos, la disponibilidad permanente de éstos, y la máxima participación social
para beneficio de la salud y el bienestar de los presentes y futuros habitantes del
territorio Nacional
2.- Prevenir y controlar los efectos nocivos de la explotación de los recursos

naturales no renovables sobre los demás recursos;
3.- Regular la conducta humana, individual o colectiva y la actividad de la

Administración Pública, respecto del ambiente y de los recursos naturales
renovables y las relaciones que surgen del aprovechamiento y conservación de
tales recursos y del ambiente.
Artículo 3º.- De acuerdo con los objetivos enunciados, el presente Código regula:
2. Las aguas en cualquiera de sus estados;
41
9. Los recursos biológicos de las aguas y del suelo y el subsuelo del mar territorial
y de la zona económica de dominio continental e insular de la República;
DE LOS EFECTOS AMBIENTALES DE LOS RECURSOS NATURALES NO RENOVABLES
Artículo 39º.- Para prevenir y para controlar los efectos nocivos que puedan
producir en el ambiente el uso o la explotación de recursos naturales no
renovables, podrán señalarse condiciones y requisitos concernientes a:
a.- El uso de aguas en el beneficio o el tratamiento de minerales, de modo que su

contaminación no impida ulteriores usos de las mismas aguas, en cuanto estos
fueren posibles;
b.- el destino que deba darse a las aguas extraídas en el desagüe de minas;
c.- El uso de aguas en la exploración y explotación petrolera, para que no

produzca contaminación del suelo ni la de aguas subterráneas;
d.- El uso de aguas utilizadas para la recuperación secundaria de yacimientos de

hidrocarburos o gases naturales, para que no produzcan riesgos o perjuicios
ambientales;
Artículo 69º.- Se podrán adquirir bienes de propiedad privada y los patrimoniales

de las entidades de derecho público que se requieran para los siguientes fines:
d.- Instalación de plantas de suministro, control o corrección de aguas;
e.- Uso eficiente de recursos hídricos y obras hidráulicas de propiedad privada;
f.- Preservación y control de la contaminación de aguas;
CAPÍTULO II
Reglamentado Parcialmente por el Decreto Nacional 1594 de 1984
DE PREVENCIÓN Y CONTROL DE LA CONTAMINACIÓN
Artículo 134º.- Corresponde al Estado garantizar la calidad del agua para

consumo humano, y en general, para las demás actividades en que su uso es
necesario. Para dichos fines deberá:
42
a.- Realizar la clasificación de las aguas y fijar su destinación y posibilidades de
aprovechamiento mediante análisis periódicos sobre sus características físicas,
químicas y biológicas. A esta clasificación se someterá toda utilización de aguas;
b.- Señalar y aprobar los métodos técnicos más adecuados para los sistemas de
captación, almacenamiento, tratamiento y distribución del agua para uso público y
privado;
c.- Ejercer control sobre personas naturales o jurídicas, públicas o privadas, para
que cumplan las condiciones de recolección, abastecimiento, conducción y calidad
de las aguas;
d.- Fijar requisitos para los sistemas de eliminación de excretas y aguas servidas;
e.- Determinar, previo análisis físico, químico y biológico, los casos en que debe
prohibirse, condicionarse o permitirse el vertimiento de residuos, basuras,
desechos y desperdicios en una fuente receptora;
f.- Controlar la calidad del agua, mediante análisis periódicos, para que se
mantenga apta para los fines a que está destinada, de acuerdo con su
clasificación;
g.- Determinar los casos en los cuales será permitida la utilización de aguas
negras y prohibir o señalar las condiciones para el uso de éstas;
h.- Someter a control las aguas que se conviertan en focos de contaminación y

determinar las actividades que quedan prohibidas, con especificación de área y de
tiempo, así como de las medidas para la recuperación de la fuente;
i.- Promover y fomentar la investigación y el análisis permanente de las aguas

interiores y de las marinas, para asegurar la preservación de los ciclos biológicos y
el normal desarrollo de las especies, y para mantener la capacidad oxigenante y
reguladora del clima continental.
Artículo 135º.- Para comprobar la existencia y efectividad de los sistemas

empleados, se someterán a control periódico las industrias o actividades que, por
su naturaleza, puedan contaminar las aguas. Los propietarios no podrán oponerse
a tal control y deberán suministrar a los funcionarios todos los datos necesarios.
Artículo 136º.- Las industrias que por razón de su proceso productivo viertan
aguas de temperatura que esté fuera del nivel o intervalo permisible, no podrán
incorporarlas a las corrientes receptoras sin previa adecuación.
43
Artículo 137º.- Serán objeto de protección y control especial:
a.- Las aguas destinadas al consumo doméstico humano y animal y a la

producción de alimentos;
b.- Los criaderos y habitats de peces, crustáceos y demás especies que requieran
manejo especial;
Las fuentes, cascadas, lagos, y otros depósitos o corrientes de aguas, naturales o

artificiales, que se encuentren en áreas declaradas dignas de protección.
En los casos previstos en este artículo se prohibirá o condicionará, según estudios

técnicos, la descarga de aguas negras o desechos sólidos, líquidos o gaseosos,
provenientes de fuentes industriales o domésticas.
Artículo 138º.- Se fijarán zonas en que quede prohibido descargar, sin tratamiento
previo y en cantidades y concentraciones que sobrepasen los niveles admisibles,
aguas negras o residuales de fuentes industriales o domésticas, urbanas o rurales,
en las aguas, superficiales o subterráneas, interiores o marinas.
También queda prohibida la incorporación a esas aguas, en dichas cantidades y

concentraciones, de otros materiales como basuras, desechos, excretas
sustancias tóxicas o radiactivas, gases, productos agroquímicos, detergentes u
otros semejantes.
Artículo 139º.- Para iniciar la construcción ensanche o alteración de habitaciones

o complejo habitacionales o industriales, se necesitan planes de desagüe,
cañerías, y alcantarillado y métodos de tratamiento y disposición de aguas
residuales, previamente aprobados.
Artículo 140º.- El beneficiario de toda concesión sobre aguas estará siempre

sometido a las normas de preservación de la calidad de este recurso.
Artículo 141º.- Las industrias que no puedan garantizar la calidad de las aguas
dentro de los límites permisibles, solo podrán instalarse en lugares previamente
señalados. Para su ubicación en zonas industriales se tendrán en cuenta el
volumen y composición de los efluentes y la calidad de la fuente receptora.
Artículo 142º.- Las industrias solo podrán descargar sus efluentes en el sistema
de alcantarillado público, en los casos y en las condiciones que se establezcan.
No se permitirá la descarga de efluentes industriales o domésticos en los sistemas
colectores de aguas lluvias.
44
Artículo 143º.- Previo análisis de las fuentes receptoras de aguas negras, o de
desechos industriales o domésticos, se determinarán los casos en que deba
prohibirse el desarrollo de actividades como la pesca, el deporte y otras similares,
en toda la fuente o en sectores de ella.
Artículo 144º.- El propietario, poseedor o tenedor de predio no podrá oponerse a

la inspección o vigilancia o a la realización de obras ordenadas conforme a las
normas de este Código, sobre aguas que atraviesen o se encuentren en el predio.
Artículo 145º.- Cuando las aguas servidas no puedan llevarse a sistema de

alcantarillado, su tratamiento deberá hacerse de modo que no perjudique las
fuentes receptoras, los suelos, la flora o la fauna. Las obras deberán ser
previamente aprobadas.
4.1.8. Decreto 1541 de 1978 – De las aguas no marítimas.
Artículo 1°.- Para cumplir los objetivos establecidos por el artículo 2 del Decreto-
Ley 2811 de 1974, este Decreto tiene por finalidad reglamentar las normas
relacionadas con el recurso de aguas en todos sus estados, y comprende los
siguientes aspectos:
1) El dominio de las aguas, cauces y riberas, y normas que rigen su

aprovechamiento sujeto a prioridades, en orden a asegurar el desarrollo
humano, económico y social, con arreglo al interés general de la
comunidad.
2) La reglamentación de las aguas, ocupación de los cauces y la

declaración de reservas de agotamiento, en orden a asegurar su
preservación cuantitativa para garantizar la disponibilidad permanente del
recurso.
3) Las restricciones y limitaciones al dominio en orden a asegurar el

aprovechamiento de las aguas por todos los usuarios.
4) El régimen a que están sometidas ciertas categorías especiales de agua.
5) Las condiciones para la construcción de obras hidráulicas que garanticen

la correcta y eficiente utilización del recurso, así como la protección de los
demás recursos relacionados con el agua.
45
6) La conservación de las aguas y sus cauces, en orden a asegurar la
preservación cualitativa del recurso y a proteger los demás recursos que
dependan de ella.
7) Las cargas pecuniarias en razón del uso del recurso y para asegurar su
mantenimiento y conservación, así como el pago de las obras hidráulicas
que se construyan en beneficio de los usuarios.
8) Las sanciones y las causales de caducidad a que haya lugar por la

infracción de las normas o por el incumplimiento de las obligaciones
contraídas por los usuarios.
Artículo 2°.- La preservación y manejo de las aguas son de utilidad pública e

interés social, el tenor de lo dispuesto por el artículo 1 del Decreto-Ley 2811 de
1974:
En el manejo y uso del recurso de agua, tanto la administración como los usuarios,
sean éstos de agua o privadas, cumplirán los principios generales y las reglas
establecidas por el Código Nacional de recursos Naturales Renovables y de
Protección al Medio
TÍTULO IX
Conservación y preservación de las aguas y sus cauces
CAPÍTULO I
Principios generales
Artículo 205°. Para efectos de la aplicación del artículo 134 del Decreto-ley 2911
de 1974, se establece la siguiente clasificación de las aguas con respecto a los
vertimientos:
Clase I. Cuerpos de agua que admiten vertimientos.
Clase II. Cuerpos de aguas que admiten vertimientos con algún tratamiento.
Pertenece a la Clase I:
1. Las cabeceras de las fuentes de agua;

2. Las aguas subterráneas;
46
3. Los cuerpos de agua o zonas costeras, utilizadas actualmente para
recreación;
4. Un sector aguas arriba de las bocatomas para agua potable, en extensión
que determinará el Instituto Nacional de los Recursos Naturales
Renovables y del Ambiente, Inderena, conjuntamente con el Ministerio de
Salud;
5. Aquellos que declare el Inderena como especialmente protegidos de
acuerdo con lo dispuesto por los artículos 70 y 137 del Decreto-ley 2811 de
1974.
Pertenecen a la Clase II, los demás cuerpos de agua no incluidos en Clase I.
Artículo 206°. Toda persona natural o jurídica, pública o privada, que proyecte
realizar o realice obras, trabajos, industrias o actividades que requieran el uso de
las aguas o sus lechos o cauces, o que impliquen la posibilidad de verter en las
aguas o cauces, sustancias susceptibles de contaminarlas o de producir otros
efectos de deterioro ambiental, y en especial los enumerados por el artículo 8° ,
letras b), c), f), k) y o) del Decreto-ley 2811 de 1974, deberá presentar la
declaración de efecto ambiental o el estudio ecológico y ambiental previo, a que se
refieren los artículos 27 y 23 del Decreto-ley 2811 de 1974, en la forma,
oportunidad y sobre los aspectos que establezca el Instituto Nacional de los
Recursos Naturales Renovables y del Ambiente, Inderena, conjuntamente con el
Ministerio del Salud, establecerá los requisitos de la declaración de efecto
ambiental y del estudio ecológico, así como la oportunidad de su exigencia y forma
de evaluación.
Artículo 208°. Si como consecuencia del aprovechamiento de aguas en

cualquiera de los usos previstos por el artículo 36 de este Decreto se han de
incorporar a las aguas sustancias o desechos, se requerirá permiso de vertimiento
el cual se trasmitirá junto con la solicitud de concesión o permiso para el uso del
agua o posteriormente a tales actividades sobrevienen al otorgamiento del
permiso o concesión.
Igualmente deberán solicitar este permiso los actuales titulares de concesión para
el uso de las aguas.
Artículo 209°. Los propietarios, poseedores o tenedores de fundos en los cuales

nazcan fuentes de aguas o predios que están atravesados por corrientes o
depósitos de aguas o sean aledaños a ellos, deberán cumplir todas las
obligaciones sobre practica de conservación de aguas, bosques protectores y
suelos de acuerdo con las normas vigentes.
47
Artículo 210°. El Personero Municipal y cualquier persona pueden entablar las
acciones populares que para preservar las aguas nacionales de uso público
consagra el Título XIV del Libro II del Código Civil, sin perjuicio de las que
competan a los directamente interesados.
4.1.9. Decreto 1594 de 1984 – Por el cual se reglamenta parcialmente

el título I de la Ley 9 de 1979.
Artículo 71. Para efectos del control de la contaminación del agua por la
aplicación de agroquímicos, se tendrá en cuenta:
a) Se prohíbe la aplicación manual de agroquímicos dentro de una franja de

tres (3) metros, medida desde las orillas de todo cuerpo de agua.
b) Se prohíbe la aplicación aérea de agroquímicos dentro de una franja de

treinta (30) metros, medida desde las orillas de todo cuerpo de agua.
c) La aplicación de agroquímicos en cultivos que requieran áreas anegadas

artificialmente requerirá concepto previo del Ministerio de Salud o de su
entidad delegada y de la EMAR.
d) Además de las normas contenidas en el presente artículo sobre

aplicación de agroquímicos, se deberán tener en cuenta las demás
disposiciones legales y reglamentarias sobre la materia.
De las tasas retributivas.
Artículo 142. De acuerdo con el artículo 18 del Decreto 2811 de 1974, la

utilización directa o indirecta de los ríos, arroyos, lagos y aguas subterráneas para
introducir arrojar en ellos desechos o desperdicios agrícolas, mineros o
industriales, aguas negras o servidas de cualquier origen y sustancias nocivas que
sean resultado de actividades lucrativas, se sujetará al pago de tasas retributivas
del servicio de eliminación o control de las consecuencias de las actividades
nocivas expresadas. Dichas tasas serán pagadas semestralmente en los términos
del presente Decreto.
Artículo 143. La tasa retributiva ordinaria diaria (TO) se calculará mediante la

aplicación de la siguiente ecuación:
48
TO = CC X SM1 + TOX X SM2
CC = ((2DBO + DQO) / 3 ) + S.S.
SM1 = A X SMD
SM2 = B X SMD X P
PARAGRAFO 1. Para efectos de la aplicación de las ecuaciones a que se refiere el

presente Artículo, se adoptan las siguientes convenciones:
CC = Carga combinada, en kg/día

TO = Tasa Retributiva ordinaria diaria, en pesos
DBO = Demanda Bioquímica de Oxígeno a cinco (5) días, en kg/día
DQO = Demanda Química de Oxígeno, en kg/día
SS = Sólidos suspendidos, en kg/día
TOX = Sumatoria de sustancias de interés sanitario, en kg/día
SM1 = Factor que permite expresar el costo del programa de control por unidad de
carga combinada, en pesos/kg.
SM2 = Factor que permite expresar el costo del programa de control de las sustancias
de interés sanitario, en pesos /kg.
SMD = Salario mínimo diario vigente en la fecha de evaluación
A = 2.5 X 10-4 días/kg
B = 0.2 días /kg
P = Factor que prevé la acumulación de sustancias de interés sanitario en el
recurso. Se considera igual a 20.
PARAGRAFO 2. Para la aplicación de las ecuaciones se tomará como base la

caracterización promedio del vertimiento en el semestre inmediatamente anterior,
teniendo en cuenta los períodos en que no se produjo, siempre y cuando haya habido
notificación previa por parte del usuario.
4.1.10. Decreto 475 de 1998 – Normas técnicas de calidad del

agua potable.
Artículo 3º. El agua suministrada por la persona que presta el servicio público de
acueducto, deberá ser apta para consumo humano, independientemente de las
características del agua cruda y de su procedencia.
Artículo 4º. Las personas que prestan el servicio público de acueducto, son las
responsables del cumplimiento de las normas de calidad del agua potable
49
establecidas en el presente decreto, y deben garantizar la calidad del agua
potable, en toda época y en cualquiera de los puntos que conforman el sistema de
distribución.
Artículo 5º. Para los efectos del artículo anterior, la responsabilidad de las
personas que prestan el servicio público de acueducto, será señalada de acuerdo
con los siguientes criterios:
a) En zonas urbanas o rurales, la responsabilidad llegará hasta los sitios en donde

se hayan instalado dispositivos para regular o medir el agua consumida por los
usuarios;
b) No existiendo en zonas urbanas y rurales los dispositivos a que se refiere el

literal anterior, la responsabilidad llegará hasta el punto en donde la tubería
ingrese a la propiedad privada o hasta el registro o llave de paso, que haya
colocado la persona que presta el servicio público de acueducto como punto final
de la red de distribución, respectivamente.
Artículo 33. Los laboratorios que analicen agua para consumo humano deberán
llevar un programa de aseguramiento de la calidad que garantice los resultados
obtenidos.
Artículo 34. Los análisis organolépticos, físicos, químicos y microbiológicos,

deberán ser efectuados sólo por laboratorios autorizados por el Ministerio de
Salud en coordinación con la Superintendencia de Industria y Comercio quien los
acreditará; estos laboratorios deberán estar participando en los programas
interlaboratorios del control de calidad que liderará el Instituto Nacional de Salud a
través de la red laboratorios.
Normas de calidad organolépticas, físicas y químicas del agua segura
Artículo 41. Las autoridades de Salud de los Distritos o Municipios, ejercerán la

vigilancia sobre la Calidad del Agua Potable como parte de las acciones del Plan
de Atención Básica PAB en su jurisdicción, y tomarán las medidas preventivas y
correctivas necesarias para dar cumplimiento a las disposiciones del presente
decreto.
El Ministerio de Salud definirá los instrumentos y procedimientos para realizar la

vigilancia en salud pública de la calidad del agua.
Artículo 45. El Ministerio de Salud, a través de su Dirección General de

Promoción y Prevención o la dependencia que haga sus veces, recibirá la
50
información de las diferentes direcciones departamentales de salud con el fin de
preparar el informe nacional de calidad de agua y fijar las políticas y estrategias a
seguir en materia de calidad del agua potable.
4.1.11. Decreto 1729 de 2002 – Por el cual se reglamenta la parte

XIII, título 2 capitulo III del decreto ley 2811 de 1974 sobre cuencas
hidrográficas parcialmente el numeral 12 del Art. 5° de la ley 99 de
1993.
Artículo 5°. Medidas de protección. Aprobado un plan de ordenación y manejo de

la cuenca hidrográfica, la respectiva autoridad ambiental competente o la comisión
conjunta de que trata el parágrafo 3° del artículo 33 de la Ley 99 de 1993, según el
caso, deberá adoptar en la cuenca las medidas de conservación y protección de
los recursos naturales renovables, previstas en dicho plan, en desarrollo de lo cual
podrá restringir o modificar las prácticas de su aprovechamiento y establecer
controles o límites a las actividades que se realicen en la cuenca.
4.1.12. Decreto 3100 de 2003 – Por medio del cual se reglamentan

las tasas retributivas por la utilización directa del agua como
receptor de los vertimientos puntuales y se toman otras
determinaciones.
Artículo 2º. Contenido. El presente decreto contempla lo relacionado con el

establecimiento de la tarifa mínima y su ajuste regional; define los sujetos pasivos
de la tasa, los mecanismos de recaudo, fiscalización y control, y el procedimiento
de reclamación.
Artículo 13. Tarifa Regional (Tr). La Autoridad Ambiental Competente

establecerá la Tarifa Regional (Tr) para el cobro de la Tasa Retributiva (TR), con
base en la Tarifa Mínima (Tm) multiplicada por el Factor Regional (Fr), así:
Tr = Tm x Fr
Artículo 14. Aplicación del Factor Regional (Fr).
Artículo 15. Valor del factor regional.
Artículo16. Cálculo del monto mensual a cobrar por concepto de tasa

retributiva.
51
Artículo 18. Sujeto pasivo de la tasa
Artículo 19. Competencia para el recaudo.
Artículo 20. Destinación del recaudo.
Artículo 21. Información para el cálculo del monto a cobrar.
4.1.13. Decreto 1323 de 2007- Por el cual se crea el sistema de

Información del Recurso Hídrico “SIRH”
ARTÍCULO 1°. SISTEMA DE INFORMACIÓN DEL RECURSO HÍDRICO -SIRH-.

Créase el Sistema de Información del Recurso Hídrico -SIRH- como parte del Sistema de
Información Ambiental para Colombia -SIAC-.
El SIRH promoverá la integración de otros sistemas que gestionen información sobre el
recurso hídrico en los ámbitos institucional, sectorial, académico y privado.
ARTÍCULO 2°. DEFINICIÓN. El Sistema de Información del Recurso Hídrico -SIRH- es
el conjunto que integra y estandariza el acopio, registro, manejo y consulta de datos,
bases de datos, estadísticas, sistemas, modelos, información documental y bibliográfica,
reglamentos y protocolos que facilita la gestión integral del recurso hídrico.
ARTÍCULO 3°. ALCANCE. El Sistema de Información del Recurso Hídrico SIRH

gestionará la información ambiental relacionada con:
a) La cantidad de agua de los cuerpos hídricos del país que comprenden las aguas
superficiales continentales y las aguas subterráneas.
b) La calidad de los cuerpos hídricos del país que comprenden las aguas superficiales, las
aguas subterráneas, las aguas marinas y las aguas estuarinas.
ARTÍCULO 4°. OBJETIVOS. La estructuración y puesta en marcha del Sistema de

Información del Recurso Hídrico -SIRH- deberá cumplir como mínimo con los siguientes
objetivos:
a) Proporcionar la información hidrológica para orientar la toma de decisiones en materia

de políticas, regulación, gestión, planificación e investigación.
b) Consolidar un inventario y caracterización del estado y comportamiento del
recurso hídrico en términos de calidad y cantidad.
c) Constituir la base de seguimiento de los resultados de las acciones de control
de la contaminación y asignación de concesiones, con base en reportes de las
autoridades ambientales.
d) Contar con información para evaluar la disponibilidad del recurso hídrico.
52
e) Promover estudios hidrológicos, hidrogeológicos en las cuencas hidrográficas,
acuíferos y zonas costeras, insulares y marinas.
f) Facilitar los procesos de planificación y ordenación del recurso hídrico.
g) Constituir la base para el monitoreo y seguimiento a la gestión integral del
recurso hídrico.
h) Aportar información que permita el análisis y la gestión de los riesgos asociados
al recurso hídrico.
ARTÍCULO 5°. ÁREAS TEMÁTICAS. Las áreas temáticas del Sistema de

Información del Recurso Hídrico -SIRH- son la disponibilidad hídrica, calidad
hídrica, estado actual del recurso hídrico y gestión integral del recurso hídrico.
Estas áreas estarán conformadas así:
a) Disponibilidad hídrica: Estará conformada como mínimo por la información
generada por las redes hidrometeorológicas y/o estaciones de medición de
caudales y de aforos, la estimación de la oferta hídrica superficial y subterránea, la
información sistematizada y georreferenciada de concesiones de agua otorgadas
vigentes, el registro de usuarios del agua, la caracterización de usuarios de
acuerdo al sector ya la actividad, la demanda actual de agua por los usuarios y
módulos de consumo.
b) Calidad hídrica: Estará conformada como mínimo por la información referente a
la calidad del recurso hídrico, la información sistematizada y georreferenciada de
los vertimientos actuales, su caracterización y los correspondientes instrumentos
de manejo y control de vertimientos, especificando el tipo de actividad; y además,
por los objetivos de calidad definidos para las distintas unidades hidrológicas o
tramos.
c) Estado actual del recurso hídrico: Contendrá el cálculo de los indicadores que
permiten determinar el estado actual del recurso tales como índices de escasez,
perfiles de calidad, conflictos de uso o calidad.
d) Gestión integral del recurso hídrico: Contendrá indicadores de gestión que
incluyan información sobre el grado de implementación de los diferentes
instrumentos de gestión del recurso. o por la información generada por las redes
hidrometeorológicas y/o estaciones de medición de caudales y de aforos, la
estimación de la oferta hídrica superficial y subterránea, la información
sistematizada y georreferenciada de concesiones de agua otorgadas vigentes, el
registro de usuarios del agua, la caracterización de usuarios de acuerdo al sector
ya la actividad, la demanda actual de agua por los usuarios y módulos de
consumo.
53
4.1.14. Decreto 1324 de 2007 -Por el cual se crea el Registro de
Usuarios del Recurso Hídrico y se dictan otras disposiciones
Artículo 1°. OBJETO DEL REGISTRO DE USUARIOS DEL RECURSO HIDRICO. El

Registro de Usuarios tendrá como objeto realizar el inventario de las personas naturales
y jurídicas que usan y aprovechan el recurso hídrico en las cuencas priorizadas de
conformidad con el Decreto 1729 de 2002 o la norma que lo modifique o sustituya, que
constituye un elemento del sistema de información del recurso hídrico -SIRH-, el cual a su
vez es un componente del Sistema de Información Ambiental de Colombia, que permite
obtener información sobre la demanda del recurso hídrico y orientar la toma de decisiones
en materia de políticas, regulación, gestión, planificación e investigación.
Articulo 2°. PLAZO. El inventario de que trata el artículo anterior, deberá iniciarse dentro
de los seis (6) meses, siguientes a la publicación del acto administrativo mediante el cual
el Ministerio de Ambiente, Vivienda y Desarrollo Territorial establezca el protocolo de que
trata el artículo 3° del presente Decreto.
PARAGRAFO. El IDEAM tendrá un término de tres (3) meses, contados a partir de la

publicación de este Decreto para suministrar el soporte técnico con base en el cual el
Ministerio de Ambiente, Vivienda y Desarrollo Territorial expedirá el acto administrativo a
que se refiere el presente artículo.
Artículo 3°. DE LA REALIZACIÓN DEL REGISTRO DE USUARIOS. Las Autoridades

Ambientales Competentes deberán realizar el Registro de Usuarios del Recurso Hídrico
de manera gradual en las cuencas hidrográficas priorizadas en su jurisdicción. Para la
realización y actualización del Registro de Usuarios, la autoridad ambiental competente,
utilizará el protocolo que deberá incluir al menos la siguiente información:
a. Nombre y apellidos del tenedor, poseedor o propietario del predio, documento de
identidad, domicilio y nacionalidad.
Si se trata de una persona jurídica, pública o privada, se indicará su razón social, domicilio
y nombre del representante legal.
b. Nombre de la fuente donde se está realizando la captación.
c. La georeferenciación de la captación.
d. Cantidad de agua que se está utilizando en litros por segundo.
e. Información sobre la destinación que se le está dando al recurso.
f. Nombre del predio o predios, municipios o comunidades que se están beneficiando.
g. Información sobre los sistemas adoptados para la captación, derivación, conducción,
restitución de sobrantes, distribución y drenaje.
PARAGRAFO. La Autoridad Ambiental Competente obtendrá la información del registro

de concesiones a que se refiere el artículo 257 y siguientes del Decreto 1541 de 1978, a
través de la información que repose en sus archivos o mediante la realización de visitas
de campo, entre otros.
54
ARTÍCULO 4°. CONSOLIDACIÓN DE LA INFORMACIÓN. La información obtenida por la
Autoridad Ambiental Competente será digitalizada y consolidada por ésta en una base de
datos que permita su transferencia al Sistema de Información del Recurso
Hídrico -SIRH-, según el protocolo definido por el Ministerio de Ambiente, Vivienda y
Desarrollo Territorial.
PARAGRAFO. El IDEAM tendrá un término de seis (6) meses, contados a partir de la

publicación de este Decreto, para suministrar el soporte técnico con base en el cual el
Ministerio de Ambiente, Vivienda y Desarrollo Territorial expedirá el acto administrativo
mediante el cual se adoptará el respectivo protocolo.
ARTICULO 5°. INCLUSION EN EL PAT. El Registro de Usuarios deberá quedar incluido

en el Plan de Acción Trienal -PAT- o en el instrumento que haga sus veces, considerando
la priorización de las cuencas hidrográficas.
ARTICULO 6°. INFORMES. El representante legal de la respectiva autoridad

ambiental competente presentará informes semestrales al Consejo Directivo,
Junta Directiva o quien haga sus veces así como al IDEAM y al Viceministerio de
Ambiente, sobre el avance en la ejecución del Registro de Usuarios de que trata el
presente Decreto.
4.1.15. Decreto 1480 de 2007-por el cual se priorizan a nivel

nacional el ordenamiento y la intervención de algunas cuencas
hidrográficas y se dictan otras disposiciones.
Artículo 1°. Objeto de la declaración. Con el objeto de que las autoridades

ambientales competentes inicien su proceso de ordenación y manejo y de que las
entidades territoriales adopten las medidas necesarias para prevenir y mitigar los
factores de riesgo, se prioriza a nivel nacional el ordenamiento y la intervención de
las cuencas hidrográficas de que trata el artículo 2° del presente decreto.
55
Artículo 2°. Priorización de cuencas hidrográficas a nivel nacional. Las cuencas
hidrográficas priorizadas a nivel nacional para efectos de lo señalado en el artículo
1° son las siguientes:
Parágrafo. En razón a sus particulares condiciones de riesgo, de impacto sobre la

población y en virtud de los hechos de público conocimiento, también se priorizan
las siguientes cuencas:
Artículo 3°. Declaración en ordenamiento. Las autoridades ambientales o

comisiones conjuntas del área de jurisdicción de las cuencas priorizadas a nivel
nacional, según el caso, deberán proceder a declararlas en ordenación dentro de
los 30 días calendario siguientes a la publicación del presente decreto, en los
términos del Decreto 1729 de 2002 o la norma que lo modifique o sustituya.
Artículo 4°. Incorporación de los planes de ordenación en los planes de gestión

ambiental regional. Las cuencas hidrográficas priorizadas mediante este decreto
deberán ser incorporadas al respectivo Plan de Gestión Ambiental Regional,
PGAR, e incluidas en los programas y proyectos del Plan en el respectivo Plan de
Acción Trienal, PAT, a los que se refiere el Decreto 1200 de 2004 o la norma que
lo modifique o sustituya.
Artículo 5°. Adopción de medidas por las entidades territoriales. Las entidades
territoriales con jurisdicción en las cuencas de que trata el artículo 2° de este
decreto, deberán adoptar las acciones necesarias para prevenir y mitigar los
factores de riesgo asociados a las cuencas.
56
Artículo 6°. Actividades en el río Magdalena. La Corporación Autónoma Regional
del río Grande de la Magdalena, Cormagdalena, desarrollará actividades
relacionadas con la recuperación, rehabilitación, preservación y adecuado
aprovechamiento del río Magdalena para el mejoramiento de la navegabilidad y
promoción del desarrollo sostenible de los municipios ribereños, en los términos
de lo dispuesto en la Ley 161 de 1994.
4.1.16. Decreto 1575 de 2007-Por el cual se establece el Sistema para la

Protección y Control de la Calidad del Agua para Consumo
Humano
ARTÍCULO 1º.- OBJETO Y CAMPO DE APLICACIÓN. El objeto del presente decreto es

establecer el sistema para la protección y control de la calidad del agua, con el fin de
monitorear, prevenir y controlar los riesgos para la salud humana causados por su
consumo, exceptuando el agua envasada.
Aplica a todas las personas prestadoras que suministren o distribuyan agua para
consumo humano, ya sea cruda o tratada, en todo el territorio nacional,
independientemente del uso que de ella se haga para otras actividades económicas, a las
direcciones territoriales de salud, autoridades ambientales y sanitarias y a los usuarios.
CAPÍTULO II
CARACTERÍSTICAS Y CRITERIOS DE LA CALIDAD DEL AGUA PARA CONSUMO
HUMANO
ARTÍCULO 3º.- CARACTERÍSTICAS DEL AGUA PARA CONSUMO HUMANO. Las

características físicas, químicas y microbiológicas, que puedan afectar directa o
indirectamente la salud humana, así como los criterios y valores máximos aceptables que
debe cumplir el agua para el consumo humano, serán determinados por los Ministerios de
la Protección Social y de Ambiente, Vivienda y Desarrollo Territorial en un plazo no mayor
a un (1) mes contado a partir de la fecha de publicación del presente decreto.
Para tal efecto, definirán, entre otros, los elementos, compuestos químicos y mezclas de
compuestos químicos y otros aspectos que puedan tener un efecto adverso o
implicaciones directas o indirectas en la salud humana, buscando la racionalización de
costos así como las técnicas para realizar los análisis microbiológicos y adoptarán las
definiciones sobre la materia.
57
CAPÍTULO III
RESPONSABLES DEL CONTROL Y VIGILANCIA PARA GARANTIZAR LA CALIDAD
DEL AGUA PARA CONSUMO HUMANO
ARTÍCULO 4º.- RESPONSABLES. La implementación y desarrollo de las actividades de

control y calidad del agua para consumo humano, será responsabilidad de los Ministerios
de la Protección Social y de Ambiente, Vivienda y Desarrollo Territorial, la
Superintendencia de Servicios Públicos Domiciliarios, el Instituto Nacional de Salud, las
Direcciones Departamentales Distritales y Municipales de Salud, las personas prestadoras
que suministran o distribuyen agua para consumo humano y los usuarios.
CAPÍTULO IV
INSTRUMENTOS BÁSICOS PARA GARANTIZAR LA CALIDAD DEL AGUA PARA
CONSUMO HUMANO
ARTÍCULO 12.- ÍNDICE DE RIESGO DE LA CALIDAD DEL AGUA PARA CONSUMO

HUMANO – IRCA-. Es el grado de riesgo de ocurrencia de enfermedades relacionadas
con el no cumplimiento de las características físicas, químicas y microbiológicas del agua
para consumo humano.
ARTÍCULO 13.- ÍNDICE DE RIESGO MUNICIPAL POR ABASTECIMIENTO DE AGUA

PARA CONSUMO HUMANO - IRABAm. Es la ponderación de los factores de:
1. Tratamiento y continuidad del servicio de los sistemas de acueducto, y
2. Distribución del agua en el área de jurisdicción del municipio correspondiente, que

pueden afectar indirectamente la calidad del agua para consumo humano y por ende la
salud humana.
Este índice tiene por objeto asociar el riesgo a la salud humana causado por los sistemas
de abastecimiento y establecer los respectivos niveles de riesgo.
ARTÍCULO 14.- ELABORACIÓN DE LOS ÍNDICES. La elaboración, aplicación,

implementación y evaluación del Índice de Riesgo de la Calidad del Agua para Consumo
Humano – IRCA- y del Índice de Riesgo Municipal por Abastecimiento de Agua para
Consumo Humano – IRABAm será expedida por los Ministerios de la Protección Social y
de Ambiente, Vivienda y Desarrollo Territorial en un plazo no mayor a un (1) mes contado
a partir de la fecha de publicación del presente decreto.
ARTÍCULO 15.- MAPA DE RIESGO DE LA CALIDAD DE AGUA PARA CONSUMO

HUMANO. La autoridad sanitaria departamental o distrital y la autoridad ambiental
competente, serán las responsables de elaborar, revisar y actualizar el Mapa de Riesgo
de Calidad del Agua para Consumo Humano de los sistemas de abastecimiento y de
distribución en la respectiva jurisdicción. Para tal efecto, deberán coordinar con los
Comités de Vigilancia Epidemiológica Departamentales, Distritales y Municipales –
58
COVES -, con las personas prestadoras que suministran o distribuyen agua para
consumo humano y con la administración municipal; la identificación de los factores de
riesgo y las características físicas, químicas y microbiológicas de las fuentes de agua
aferentes a las captaciones de acueducto que puedan afectar la salud humana,
contribuyendo con ello a las acciones de inspección, vigilancia y control por parte de las
autoridades competentes.
CAPÍTULO VI
DISPOSICIONES COMUNES
ARTÍCULO 25.- SISTEMAS DE INFORMACIÓN. El Ministerio de la Protección Social, en

coordinación con la Superintendencia de Servicios Públicos Domiciliarios y el Instituto
Nacional de Salud - INS, definirán e implementarán un enlace entre el Subsistema de
Calidad de Agua Potable - SIVICAP y el Sistema Único de Información de los Servicios
Públicos –SUI, para analizar la información relacionada con lo dispuesto en el presente
decreto, mediante acto administrativo y en un término no mayor a un (1) año contado a
partir de la fecha de su expedición.
ARTÍCULO 26.- INFORME NACIONAL DE LA CALIDAD DEL AGUA. El Ministerio de la

Protección Social, en coordinación con el Ministerio de Ambiente, Vivienda y Desarrollo
Territorial, la Superintendencia de Servicios Públicos Domiciliarios y el Instituto Nacional
de Salud, elaborarán y publicarán anualmente el Informe Nacional de la Calidad del Agua
para Consumo Humano, que tiene por objeto evaluar el cumplimiento de las disposiciones
establecidas en el presente decreto, con base en la información suministrada por las
Direcciones Departamentales y Distritales de Salud, las autoridades ambientales
competentes y las personas prestadoras que suministran o distribuyen agua para
consumo humano.
ARTÍCULO 27.- REQUISITOS MÍNIMOS PARA LA AUTORIZACIÓN DE LOS

LABORATORIOS QUE REALIZAN ANÁLISIS DE AGUA PARA CONSUMO HUMANO.
Sin perjuicio de los demás requisitos exigidos por las demás autoridades competentes, el
Ministerio de la Protección Social autorizará anualmente a los laboratorios que pueden
realizar los análisis físicos, químicos o microbiológicos al agua para consumo humano,
tanto para control como para vigilancia y diagnóstico general, los cuales deben cumplir
como mínimo, con los siguientes requisitos:
1. Infraestructura, dotación, equipos y elementos de laboratorio necesarios para realizar

los análisis.
2. Personal competente en esta actividad.
3. Participar en el Programa Interlaboratorio de Control de Calidad del Agua Potable –

PICCAP-, que lidera el Instituto Nacional de Salud cuya inscripción es anual.
59
4. Tener implementado un Sistema de Gestión de la Calidad y Acreditación por Pruebas
de Ensayo ante entidades nacionales o internacionales que otorguen dicho
reconocimiento.
PARÁGRAFO. Los laboratorios que realicen análisis físicos, químicos y

microbiológicos al agua para consumo humano, tendrán un plazo de dos (2) años
para implementar el Sistema de Gestión de la Calidad y Acreditación por Pruebas
de Ensayo, contados a partir de la fecha de publicación del presente decreto.
4.1.17. Resolución 339 de 1999
Artículo 2º.- Adoptar de conformidad con las disposiciones legales vigentes en

materia de vertimientos, el sistema de clasificación de usuarios empresariales por
unidades de contaminación hídrica -UCH-, de acuerdo a lo siguiente:
GRUPO 1
UCH1 = CAG - CnAG + CDBO5 - CnDBO5 + CSST - CnSST

CnAG CnDBO5 CnSST
GRUPO 2
UCH2= CT - CnT + CAG - CnAG + CDBO5 - CnDBO5 + CSST - CnSST

CnT CnAG CnDBO5 CnSST
Donde:
UCH1, UCH2: Unidades de contaminación hídrica vertida por el grupo 1 o 2, no contiene

sustancias de interés sanitario y contiene sustancias de interés sanitario,
respectivamente, (resultante de la relación del valor de la norma de vertimientos
respecto al resultado de la caracterización).
C: Concentración obtenida en la última caracterización determinada o reportada al
DAMA, del vertimiento más crítico de los usuarios empresariales, para lo que T=
sustancias de interés sanitario, AG= aceites y grasas, DBO5 = demanda
bioquímica de oxígeno en cinco días, SST = sólidos suspendidos totales.
Cn: Concentración máxima permitida en vertimientos, según la Resolución DAMA
1074 de 1997, para T, A y G, DBO5 y SST
El resultado obtenido es una cifra adimensional. Los valores negativos obtenidos en el cálculo de
cada uno de los términos que conforman la fórmula se igualarán a cero (0).
60
Con base en la aplicación de la formula anterior, una empresa se encontrará clasificada en alguno
de los siguientes niveles (Ver tabla siguiente).
Grupo 1:
VALOR DE LA UCH 1 GRADO DE SIGNIFICANCIA DEL APORTE CONTAMINANTE
0 Bajo
0 - 2,5 Medio
2,5 - 5 Alto
>5 Muy alto
GRUPO 2:
VALOR DE LA UCH2 GRADO DE SIGNIFICANCIA DEL APORTE CONTAMINANTE
0 Bajo
0 - 2,5 Medio
2,5 - 5 Alto
>5 Muy alto
Cuando UCH sea igual a cero (0), la empresa estará cumpliendo con la norma ambiental de
vertimientos.
SECTORES DE LA PRODUCCIÓN COMPONENTES DE LOS GRUPOS EMPRESARIALES

DEFINIDOS POR EL DAMA
GRUPO 1
• Alimentos: Lácteos, frigoríficos, beneficio de aves, comestibles, helados, aceites y grasas

vegetales o animales, confitería, productos de chocolate, alimentos para animales, entre
otros.
• Bebidas: Cervecerías, vinícolas, refrescos, gaseosas, jugos, licores, entre otras.
• Hoteles, restaurantes y cafeterías.
61
GRUPO 2
• Textiles: Tintorería, hilanderías, manufactureras de telas, entre otros.
• Imprentas y afines: Artes gráficas, editoriales, impresión, entre otros.
• Industria química: Agroquímicos, fertilizantes, detergentes, pinturas, acelerantes,

laboratorios farmacéuticos, entre otros.
• Productos del caucho.
• Plásticos, resinas y elastómeros.
• Curtiembres.
• Estaciones de Servicio y Similares: concesionarios, talleres de mecánica, cambiaderos de

aceite, lavaderos de autos, servitecas, entre otros.
• Metalmecánica y metalurgia: Galvanizado, recubrimientos electrolíticos, fundición,

ensambladoras, producción de baterías, maquinaría, entre otros.
• Productos minerales no metálicos: Cemento, productos de gres, ladrilleras, premezclados,

entre otros.
• Derivados del petróleo: Lubricantes, aceites y grasas, combustibles, producción de

bituminosos, plantas de asfalto, entre otros.
4.1.18. Resolución 1433 de 2004
Artículo 1°. Plan de Saneamiento y Manejo de Vertimientos, PSMV. Es el

conjunto de programas, proyectos y actividades, con sus respectivos cronogramas
e inversiones necesarias para avanzar en el saneamiento y tratamiento de los
vertimientos, incluyendo la recolección, transporte, tratamiento y disposición final
de las aguas residuales descargadas al sistema público de alcantarillado, tanto
sanitario como pluvial, los cuales deberán estar articulados con los objetivos y las
metas de calidad y uso que defina la autoridad ambiental competente para la
corriente. tramo o cuerpo de agua. El PSMV será aprobado por la autoridad
ambiental competente.
El Plan deberá formularse teniendo en cuenta la información disponible sobre

calidad y uso de las corrientes, tramos o cuerpos de agua receptores. los criterios
62
de priorización de proyectos definidos en el Reglamento Técnico del sector RAS
2000 o la norma que lo modifique o sustituya y lo dispuesto en el Plan de
Ordenamiento y Territorial, POT. Plan Básico de Ordenamiento Territorial o
Esquema de Ordenamiento Territorial. El Plan será ejecutado por las personas
prestadoras del servicio de alcantarillado y sus actividades complementarias.
Parágrafo. Para la construcción y operación de sistemas de tratamiento de aguas

residuales que sirvan a poblaciones iguales o superiores a 200.000 habitantes, el
PSMV, hará parte de la respectiva Licencia Ambiental.
Artículo 2°. Autoridades Ambientales Competentes. Son autoridades competentes

para aprobar el Plan de Saneamiento y Manejo de Vertimientos, PSMV, las
siguientes:
1. Las Corporaciones Autónomas Regionales y las de Desarrollo Sostenible.
2. Las Unidades Ambientales Urbanas, de los Municipios, Distritos y Areas

Metropolitanas cuya población urbana sea superior a un millón de habitantes.
3. Las autoridades ambientales a las que se refiere el artículo 13 de la Ley 768 de

2002.
Artículo 6°. Seguimiento y Control. El seguimiento y control a la ejecución del

PSMV se realizará semestralmente por parte de la autoridad ambiental
competente en cuanto al avance físico de las actividades e inversiones
programadas, y anualmente con respecto a la meta individual de reducción de
carga contaminante establecida, para lo cual la persona prestadora del servicio
público de alcantarillado y de sus actividades complementarias, entregará los
informes correspondientes.
Los programas de monitoreo de las corrientes, tramos o cuerpos de agua

receptores, con respecto a los cuales se haya establecido el PSMV, los realizará
la autoridad ambiental competente, en función de los usos esperados, los
objetivos y las metas de calidad del recurso, y de la meta de reducción individual
establecida. con base en el comportamiento de al menos los siguientes
parámetros: DBO5 DQO, SST, Coliformes Fecales, Oxígeno Disuelto, y pH.
4.1.19. Acuerdo 79 de 2003
ARTÍCULO 58.- Deberes generales para la conservación y protección del

agua. Los siguientes, son deberes generales para la protección del agua:
63
1. Ahorrar agua y evitar su desperdicio en todas las actividades de la vida
cotidiana y promover que otros también lo hagan, y
2. Cuidar y velar por la conservación de los nacimientos o vertientes y los
cursos de ríos y quebradas, de los humedales, de las rondas, de los
canales, de agua subterránea y lluvias, evitando todas aquellas acciones
que contribuyan a la destrucción de la vegetación y causen erosión de los
suelos.
ARTÍCULO 59.- Comportamientos que favorecen la conservación y

protección del agua. La conservación y protección del agua requiere un
compromiso de todos, para lo cual se deben observar los siguientes
comportamientos que favorecen su conservación y protección:
1. Cuidar y velar por la conservación de la calidad de las aguas y controlar las

actividades que generen vertimientos, evitando todas aquellas acciones que
puedan causar su contaminación tales como arrojar en ríos y quebradas
materiales de desecho y residuos sólidos, aguas residuales y efluentes de
la industria sin tratamiento y demás actividades que generen vertimientos
sin el respectivo permiso, con grave peligro para la salud y la vida de las
personas que necesitan hacer uso de esas aguas;
2. Cuidar, velar y no arrojar en las redes de alcantarillado sanitario y de aguas
lluvias, residuos sólidos, residuos de construcción, lodos, combustibles y
lubricantes, fungicidas y cualesquier sustancia tóxica o peligrosa,
contaminante o no contaminante para la salud humana, animal y vegetal;
3. Limpiar y desinfectar los tanques de agua mínimo cada seis (6) meses, en
especial en los conjuntos residenciales y establecimientos públicos y
privados, especialmente los relacionados con la salud, la educación y
lugares donde se concentre público y se manejen alimentos;
4. Cuidar y velar por la protección y conservación de las zonas de ronda
hidráulica y zonas de manejo y preservación ambiental de los cuerpos de
agua del sistema hídrico del Distrito;
5. Aislar completamente las obras de construcción que se desarrollen
aledañas a canales o fuentes de agua para evitar la contaminación del agua
con materiales, e implementar las acciones de prevención y mitigación que
disponga la autoridad ambiental respectiva;
6. No permitir o realizar tala y quema de árboles y arbustos y extracción de
plantas y musgos, en especial, dentro de las zonas de ronda de los ríos y
quebradas y en las zonas de manejo y preservación ambiental, salvo que
se cuente con un permiso de aprovechamiento forestal o de tala de árboles
aislados. Así mismo, para plantar especies vegetales en estas zonas, se
debe contar con las autorizaciones o permisos correspondientes;
64
7. No extraer materiales de arrastre de los cauces o lechos de ríos y
quebradas, tales como piedra, arena y cascajo sin el título minero y la
licencia ambiental correspondiente;
8. No lavar vehículos en el espacio público o en áreas de la estructura
ecológica principal en donde el agua jabonosa llegue al sistema de
alcantarillado pluvial o a cuerpos de agua naturales, y en todo caso reciclar
el agua antes de depositarla al sistema de alcantarillado.
9. No ejecutar labores de clasificación, disposición y reciclaje de residuos
sólidos dentro de las zonas de ronda y zonas de manejo y preservación
ambiental, o dentro de la infraestructura de alcantarillado pluvial y sanitario
de la ciudad, y
10. Comunicar de inmediato a las autoridades de Policía cualquier práctica
contraria a los comportamientos descritos en este artículo.
PARÁGRAFO: La inobservancia de los anteriores comportamientos dará lugar a

las medidas correctivas contenidas en el Libro Tercero, Título III de este Código,
sin perjuicio de las normas penales y ambientales vigentes.
4.1.20. Documento CONPES 3177 de 2002 - Plan Nacional de

Manejo de Aguas Residuales (PMAR)
Las acciones prioritarias y los lineamientos para la formulación del PMAR

desarrollado en este documento son los siguientes:
Selección y priorización de municipios para la construcción de sistemas de

tratamiento de aguas residuales: Dado que no existen recursos suficientes para
atender todos los requerimientos en materia de inversión, se debe buscar hacerla
en los municipios donde genere un mayor costo beneficio, para ello se deben
tener en cuenta aspectos tales como: Capacidad de asimilación de la fuente
receptora, municipios con coberturas importantes de alcantarillado, y que
garanticen la sostenibilidad financiera de las inversiones.
Estrategias de Gestión: Se deberá tener presente: La planificación regional del

recurso hídrico, la optimización de las plantas de tratamiento de aguas residuales
construidas y el fomento de nuevas alternativas de tratamiento, y reuso de las
aguas residuales.
Revisión, actualización y desarrollo normativo para el ajuste de instrumentos de

política: (i) Los PMAR deberán ser formulados por la ESP y concertados con la
autoridad ambiental regional, y contar con viabilidad financiera, técnica, operativa
e institucional, (ii) En cuanto a las tasas retributivas se deberán implementar
ajustes en: la aplicación diferencial entre los municipios priorizados y no
65
priorizados, la inversión de recursos en Fondos Regionales de Descontaminación
Hídrica, unificación de la metodología del sistema de liquidación y facturación,
entre otros; (iii) En la estructura tarifaria de alcantarillado se deberán hacer ajustes
que permitan facturar el cobro por tasas retributivas como un concepto
independiente de la tarifa de alcantarillado.
Articulación de fuentes de financiación para inversiones en tratamiento de aguas

residuales: El gobierno nacional deberá diseñar una estrategia financiera a partir
de los siguientes instrumentos: aportes de la Nación, Fondo Nacional de Regalías,
recursos de los municipios provenientes del sistema general de participaciones
con destinación específica al sector de agua potable y saneamiento básico,
recursos provenientes de créditos, recursos propios de las CAR y recursos de
tarifas cobradas a los usuarios.
Estrategia institucional: Articulación de los instrumentos de política de agua

potable y saneamiento básico con los de la política ambiental.
66
5. JURISPRUDENCIA
5.1. Sentencia T-406 de 1992

En relación con el servicio de alcantarillado, la Corte, en diversas sentencias, ha
protegido los derechos a la dignidad, a la vida y, por conexidad con ésta, a la
salud de las personas que se encuentran sometidas a la permanente exposición
de aguas servidas. Así, en el caso resuelto en la sentencia T- 406 de 1992, la
Corte consideró que la obra inconclusa de un alcantarillado violaba derechos
fundamentales como la dignidad humana y la vida, en tanto ocasionó el
desbordamiento de aguas servidas sobre las calles de un barrio popular, que
carecía de recursos económicos para afrontar el problema de higiene y salubridad.
La Corte Constitucional sostuvo que “en principio, el acceso al agua potable es

algo a lo cual tiene derecho una comunidad. El hecho de que el servicio sea
desarrollado por la misma comunidad no excluye la posibilidad de tutela contra un
particular que afecte la prestación eficaz del servicio”.
La Corte consideró que si existe una vulneración grave e inminente de la

salubridad pública, debe reconocerse el interés legítimo de quien procura el
restablecimiento judicial de ese derecho que, pese a calificarse como “colectivo”,
también afecta al actor en su calidad de persona singular, única e irrepetible.
La Corte Constitucional sostuvo que la realización de los derechos prestacionales

depende de los recursos presupuestales disponibles. Por ello, la actualización del
contenido obligacional de una prestación imputable al Estado que implique una
obra pública, debe ser apreciada en concreto. En abstracto, se ha probado que la
falta de un sistema de desagüe de aguas servidas o de una adecuada disposición
de excretas constituyen un factor de gran riesgo para la salud de la comunidad lo
cual implica una violación de los derechos a la salud y a la vida.
67
Cuando el servicio de acueducto que presta el municipio en forma directa, o a

través de particulares, afecta en forma evidente e inminente los derechos
fundamentales a la vida y a la salud de quienes se benefician de él, bien por su
prestación deficiente o por contener elementos que no permitan su consumo,
deben ser protegidos a través de la acción de tutela. Así, el hecho de que la
comunidad no tenga servicio de acueducto o lo tenga en condiciones que no
permitan su utilización en forma adecuada, constituye un factor de riesgo grande
para la salud y la vida de la comunidad expuesta a esa situación. Procedencia
excepcional de la acción de tutela frente a derechos colectivos, en casos
específicos.
5.6. Sentencia C - 495 de 1996
Esta Sentencia concluye que los vertimientos puntuales realizados por las
entidades prestadoras del servicio público domiciliario de alcantarillado, producirán
unos ingresos que deberán ser invertidos por la autoridad ambiental competente
para su facturación y recaudo, en el saneamiento de los afluentes utilizados para
su transporte, para dar cumplimiento a los principios orientadores de este tipo de
contribuciones y a los cuales ya se ha hecho referencia. Este fallo es de capital
importancia para el futuro del saneamiento hídrico en el país y de su asimilación
se derivará en buena medida su viabilidad.
5.7. Sentencia C-215 de 1999
En cuanto a las relaciones entre la acción de tutela y las acciones populares, la

Corte ha establecido la primacía que el juez constitucional debe dar a la protección
de los derechos fundamentales a través de la acción de tutela. Así, en la sentencia
C-215 de 1999 manifestó:
Cosa diferente es que en ocasiones, al configurarse la violación de un derecho

fundamental derivada del desconocimiento de un derecho colectivo por una
autoridad pública o un particular, el juez deba darle prelación a la protección
mediante la acción de tutela, en razón de la inmediatez que exige la defensa de un
derecho de ese rango. Así, esta Corporación ha aceptado que, no obstante existir
la posibilidad de acudir en tal evento al ejercicio de una acción popular, proceda el
amparo por la vía de la tutela y así dejar a salvo un derecho fundamental. Esta
tesis ha sido desarrollada en distintos fallos de revisión de tutela proferidos por las
68
Salas de Revisión de la Corte Constitucional, especialmente en lo que tiene que
ver con la protección del ambiente en defensa de la salud y vida de las personas.
En estos eventos, es claro que se trata de proteger un interés común, cual es el de

la preservación de un ambiente sano (art. 79 de la CP), por lo que en principio
procedería una acción popular. Sin embargo, dado el caso de que una situación
de contaminación ambiental puede afectar en concreto el derecho a la salud y en
algunos casos a la vida, de una persona determinada y una vez demostrada la
conexidad de un derecho fundamental con el desconocimiento del derecho
colectivo, se da prelación a la acción de tutela frente a las acciones populares.
La jurisprudencia constitucional ha delineado unos criterios que sirven de pauta

para determinar los eventos en que procede la acción de tutela, como mecanismo
de protección de los derechos fundamentales que han resultado lesionados o
amenazados por la afectación de un derecho colectivo. Esos criterios parten del
supuesto de la inexistencia de un medio judicial diferente a la acción de tutela para
obtener la protección de los derechos fundamentales vulnerados. En efecto, esta
acción tiene un carácter subsidiario y, por ello, a ella sólo puede recurrirse cuando
esté demostrado que a través del ejercicio de la acción popular no es posible el
restablecimiento del derecho fundamental que ha resultado lesionado o
amenazado por la afectación de un derecho de carácter colectivo.
En esta sentencia se expusieron los criterios para conceder una acción de tutela
cuando de la vulneración de derechos colectivos se derive la afectación de
derechos fundamentales. Posteriormente, en la sentencia de unificación SU-1116
del 2001, la Corte Constitucional reiteró la doctrina esbozada en el año 2000 y
señaló que para que prospere una acción de tutela cuando derechos
fundamentales resultan afectados por la vulneración de un interés colectivo se
requieren las siguientes condiciones:
(1) Que exista conexidad entre la vulneración de un derecho colectivo y la

violación o amenaza a un derecho fundamental, de tal suerte que el daño o la
amenaza del derecho fundamental sea “consecuencia inmediata y directa de la
perturbación
del derecho colectivo”.
(2) Además, el peticionario debe ser la persona directa o realmente afectada en su
derecho fundamental, pues la acción de tutela es de naturaleza subjetiva;
(3) La vulneración o la amenaza del derecho fundamental no deben ser hipotéticas
sino que deben aparecer expresamente probadas en el expediente.
69
(4) Y, finalmente, la orden judicial debe buscar el restablecimiento del derecho
fundamental afectado, y no del derecho colectivo en sí mismo considerado, pese a
que con su decisión resulte protegido, igualmente, un derecho de esta naturaleza.
La Corte reiteró la posibilidad de proteger derechos colectivos por medio de la

acción de tutela, a pesar de la existencia de las acciones populares como medio
específico de defensa de las mismas, siempre que se evidencie la amenaza o
vulneración de un derecho fundamental que requiera de una acción judicial
oportuna.
En resumen la Corte Constitucional ha señalado que: “El derecho al servicio de

alcantarillado, en aquellas circunstancias en las cuales afecte de manera evidente
derechos y principios constitucionales fundamentales, como son los consagrados
en los artículos 1 (dignidad humana), 11 (vida) y 13 (derechos de los disminuidos),
debe ser considerado como derecho susceptible de ser protegido por la acción de
tutela”. Adicionalmente, el alto tribunal ha estimado que la eficiencia en la
prestación del servicio público de alcantarillado, es una de las formas de alcanzar
las metas sociales del Estado colombiano. En este sentido, la Corte ha señalado
que:
La acción de tutela dirigida a obtener obras de alcantarillado no es improcedente

por la existencia de otros medios de defensa judiciales como las acciones
populares, cuando se demuestra que existe una violación o amenaza directa al
derecho fundamental de la persona que interpone la tutela y que esta situación
tenga una relación de causalidad directa con la omisión de la administración que
afecte el interés de la comunidad, dado que en estos casos se genera una unidad
de defensa, que obedece al principio de economía procesal y al de prevalencia de
la acción de tutela sobre las acciones populares.
De igual modo, la jurisprudencia constitucional ha admitido que el juez de tutela

pueda ordenar determinadas obras, cuando ellas resultan indiscutiblemente
necesarias para prevenir o restablecer derechos fundamentales vulnerados o
amenazados por la afectación de un derecho colectivo como la salubridad pública
y el agua potable. Sin embargo, esa facultad también debe tener en cuenta las
posibilidades reales de cumplimiento de la decisión judicial, toda vez que existe
una normatividad constitucional y legal en materia de gasto, distribución
presupuestal y contratación que no puede desconocerse.
70
En relación con lo anterior, la Corte ha señalado, en diversos pronunciamientos,
que la eficacia del derecho depende de ciertos apoyos logísticos y económicos y,
por lo tanto, los recursos presupuestados condicionan su viabilidad. De esta
manera, los fallos judiciales deben tener en cuenta si el ente territorial posee
recursos suficientes para satisfacer las necesidades básicas de la población y
precisar si éstos han sido efectivamente empleados para la ejecución de obras de
salud pública o si su destinación ha sido distraída en perjuicio de la comunidad. Al
respecto, la Ley 715 de 2001 establece las competencias de los entes territoriales
en materia de salud pública, agua potable y saneamiento básico.
Sobre este particular, la Corte ha señalado: Es cierto que el juez de tutela no

puede inmiscuirse en esferas de decisión que son privativas de la administración
pública y que le está proscrita toda participación en el diseño y ejecución de la
política fiscal de las entidades públicas. Pero que ello sea así no implica que ha de
ser indiferente a la necesidad de protección de los derechos fundamentales de los
ciudadanos y por ello bien puede, y así lo ha reconocido esta Corporación, impartir
instrucciones para que la programación del presupuesto se haga proyectando los
recursos necesarios para superar la acreditada vulneración de derechos
fundamentales.
En relación con la recolección, el tratamiento y la disposición de basuras o

desechos, la Corte Constitucional ha estimado que de los artículos 49, 79, 80, 209,
313 ordinales 1°,7° y 9° y 315 de la Constitución se desprende la responsabilidad
de las administraciones municipales de llevar a cabo el manejo y disposición de
basuras conforme a criterios técnicos, con el fin de proteger el medio ambiente y
preservar la salubridad colectiva. Por ello, la Corte ha considerado que las
personas tienen derecho a reclamar que la disposición de las basuras recogidas
en el perímetro del municipio no tenga lugar cerca a sus casas, en especial si en
ellas residen niños, dado el inmenso peligro que representanlos desperdicios
acumulados, la degradación de la materia orgánica, el desarrollo de plagas y la
natural posibilidad de combustión que ocasionan los procesos químicos que allí se
desarrollan.
Sobre esta cuestión el Alto Tribunal ha manifestado:

No se concibe, entonces, la negligencia administrativa en la erradicación de los
focos infecciosos o en la prevención de los factores que contribuyen a dañar el
medio ambiente, pero resulta todavía menos comprensible que sea precisamente
la actividad pública la que se constituya en motivo de perturbación ambiental,
como ocurre con la deficiente planificación de los procesos de recolección,
manejo, tratamiento y disposición de las basuras, que tienen a su cargo las
autoridades municipales. Cuando éstas persisten en mantener basureros públicos
no aptos para la finalidad que les es propia desde el punto de vista higiénico o se
71
niegan a trasladarlos a sitios adecuados, fomentando focos infecciosos en las
proximidades de las áreas ocupadas por viviendas, violan los derechos básicos de
los habitantes y asumen grave responsabilidad por los daños causados.
Así, en varios pronunciamientos, la Corte ha tutelado el derecho fundamental a la

salud por la presencia cercana a las residencias de los actores de basureros
públicos a cielo abierto. En efecto, éstos constituyen una fuente de contaminación
y diseminación de gérmenes de enfermedades que originan una situación de
amenaza potencial a ese derecho.
72
6. CONVENIOS
País u Título del Convenio, Objeto/Finalidad Fecha de

Organismo Lugar y Fecha de Entrada en
Celebración Vigor para
Colombia
PNUMA/RCU CONVENIO DE Proteger y ordenar el 3 de abril

CARTAGENA PARA LA medio marino y las de 1988
PROTECCION Y EL zonas costeras de la
DESARROLLO DEL región del Gran Caribe.
MEDIO MARINO DE LA
REGION DEL GRAN
CARIBE (Cartagena de
Indias, 24 de marzo de
1.983)
PNUMA/RCU PROTOCOLO DE Facilitar la cooperación 3 de abril
COOPERACION PARA regional y la prestación de 1988
COMBATIR LOS de asistencia en caso
DERRAMES DE de un accidente de
HIDROCARBUROS EN LA derrame de
REGION DEL GRAN hidrocarburos en la
CARIBE región del Gran Caribe.
(Cartagena de Indias, 24 de
marzo de 1983)
CONVENIO PARA LA Estipular la creación de 18 de
PROTECCIÓN DEL MEDIO zonas marinas y octubre de
CPPS MARINO Y LA costeras protegidas y 1994
asegurar la
Comisión ZONA COSTERA DEL conservación de la flora
Permanente PACÍFICO SUDESTE y fauna silvestre en
del Pacífico esas zonas.
Sur
73
CPPS PROTOCOLO PARA LA Estipular la creación de 18 de
CONSERVACION Y LA zonas marinas y octubre de
ADMINSITRACION DE LAS costeras protegidas y 1994
AREAS MARINAS Y asegurar la
COSTERAS PROTEGIDAS conservación de la flora
DEL PACIFICO SUDESTE y fauna silvestre en
(Paipa, 21 de septiembre de esas zonas.
1989).
74
7. LEGISLACION EXTRANJERA
7.1. ARGENTINA
- La Constitución de la República de Argentina (1994) trata desde varias

perspectivas la protección al medio ambiente, como en el artículo 41 que se
incorporan conceptos relacionados con el patrimonio cultural y natural, la
educación ambiental y desarrollo sostenible entre otros.
Artículo 41.- Todos los habitantes gozan del derecho a un ambiente sano,
equilibrado, apto para el desarrollo humano y para que las actividades productivas
satisfagan las necesidades presentes sin comprometer las de las generaciones
futuras; y tienen el deber de preservarlo. El daño ambiental generará
prioritáriamente la obligación de recomponer, según lo establezca la ley.
Las autoridades proveerán a la protección de este derecho, a la utilización racional

de los recursos naturales, a la preservación del patrimonio natural y cultural y de la
diversidad biológica, y a la información y educación ambientales.
Corresponde a la Nación dictar las normas que contengan los presupuestos

mínimos de protección, y a las provincias, las necesarias para complementarlas,
sin que aquellas alteren las jurisdicciones locales.
Se prohibe el ingreso al territorio nacional de residuos actual o potencialmente

peligrosos, y de los radiactivos.
- Al señalar que debe ser equilibrado y apto para el desarrollo humano se favorece
su protección e interpretación por parte de los legisladores.
- Hay conexidad entre derecho a un ambiente sano con desarrollo sostenible, lo

que indica que aunque los habitantes tienen derecho a un ambiente sano, sus
actividades deben satisfacer y respetar las necesidades de las generaciones
futuras.
- Según el artículo la Nación es la encargada de dictar las normas marco para la

protección del ambiente, y por otro lado corresponde a las provincias realizar las
normas para complementarlas.
75
- En el artículo 75 se señala que le corresponde al Congreso “asegurar la
participación de las comunidades en la gestión referida a sus recursos naturales”,
en otras palabras, garantizar que las comunidades participen en la toma de
decisiones correspondientes al manejo de los recursos naturales.
7.2. BRASIL
- La Constitución Política de la República Federativa de Brasil (1988) trata en

varios de sus artículos la protección al agua.
- En el artículo 20 se señala al agua como uno de los bienes de la Unión.
- En cuanto a las competencias de la Unión, señaladas en el artículo 21, está el

establecimiento de políticas en materia de saneamiento básico
- Con el artículo 23 se señalan las competencias de la Unión, los Estados, el

Distrito Federal y los Municipios, en donde se encuentra la protección de paisajes
naturales notables y parques arqueológicos y sobretodo, “proteger el medio
ambiente y combatir la polución en cualquiera de sus formas”.
7.3. CHILE
Chile es el único país en el continente sudamericano que cuenta con un marco

regulatorio del agua, que permite transacciones de los derechos de agua
superficiales y subterráneos en el marco de mercados de agua institucionalizados.
Por más de dos décadas, ha sido defendido y promovido el modelo mercantil de
derechos de aguas separado de los derechos al suelo a lo largo del continente
como una herramienta eficaz y eficiente, capaz de fomentar una adecuada
participación (y organización) social en torno del agua y mejorar incluso la gestión
múltiple del recurso hídrico a lo largo del país34.
La ratificación del Código de Aguas de 1981 en Chile ocurre durante la dictadura

militar (1973-1989), en una trayectoria en que se cambiaron otras legislaciones
que regulan la gestión de los recursos naturales en el país34.
34
Constitución Política (1981); Código de Minería (1978); Código de Pesca (1978), Decreto
Forestal (1974), entre otros.
76
El sistema del derecho de aguas establecido en virtud del DL 2.603, de 1979, y del
Código de Aguas de 1981 consagra el sistema concesional de los derechos de
aguas, pues éstas siguen manteniendo su condición de bienes nacionales de uso
público. No obstante, los derechos de aprovechamiento de aguas gozan de una
amplia protección, de un marco jurídico especial y pueden ser libremente
transferidos. Las características básicas que se han consagrado en el Código de
Aguas de 1981, para posibilitar el funcionamiento de un mercado de derechos de
aprovechamiento de aguas son las siguientes:
7.3.1. El libre acceso a la titularidad sobre los nuevos derechos de aguas. La

autoridad debe otorgar a los particulares, por la vía concesional, todos los
derechos que soliciten, sin otra restricción que el perjuicio ajeno.
7.3.2. La libre transferibilidad de los derechos de aprovechamiento. Los derechos
de aprovechamiento se encuentran separados por completo del predio, mina o
industria en donde son utilizados y como tales pueden ser libremente transferidos,
comprados o arrendados.
7.3.3. La protección de la intangibilidad de los derechos de agua. Los derechos no

son caducables por la autoridad, salvo en el caso de expropiación. Su carácter de
derecho de propiedad privada se encuentra garantizado en el Código Civil.
7.3.4. El libre uso y goce de las aguas. La legislación consagra una total libertad
para el uso del agua a que se tiene derecho. No es necesario justificar usos
futuros, ni respetar los usos antiguos que tenían las aguas en el caso de
transferencias de derechos. La actual legislación no privilegia ningún uso sobre
otro, ni obliga a los titulares de los derechos de aprovechamiento a utilizar
efectivamente los caudales a que tienen derecho.
7.4. URUGUAY
En términos generales, el uso de los recursos hídricos en Uruguay satisface las

necesidades de los usuarios. Si bien hasta el momento el uso del agua no ha
generado gran número de conflictos, se advierte que la demanda es fuertemente
creciente, lo cual puede ocasionar problemas por el uso y disposición de las
aguas.
La Dirección Nacional de Hidrología está investida con la suficiente autoridad para

llevar a cabo la administración del recurso en forma independiente de los sectores
usuarios, pero la separación de funciones que atañen a la gestión de los recursos
77
hídricos dificulta la visión integral del mismo y favorece tramitaciones demasiado
burocráticas. Los aspectos de calidad de los recursos hídricos son atendidos por
diversos organismos públicos, destacando el Ministerio de Vivienda,
Ordenamiento Territorial y Medio Ambiente (MVOTMA), el cual otorga los
permisos de vertidos de efluentes y puede afirmarse que existe un conocimiento
incompleto e indirecto del estado actual de la calidad. Se ha detectado
contaminación en determinadas zonas y se advierten dificultades en el control de
vertidos industriales en cursos de agua, mientras que otros vertidos no se
fiscalizan.
El Código de Aguas aprobado en 1978, ha logrado un alto grado de acatamiento.

Los usuarios, en general, son conscientes de que la Administración protege sus
derechos frente a terceros, siempre y cuando se hallen inscriptos en el Registro
Público de Aguas. Sin embargo, el registro todavía es incompleto, sobre todo en lo
que hace a permisos de vertidos de efluentes. En la actualidad, se está
atendiendo el manejo de zonas determinadas, como acuíferos, que debido a sus
características requieren una regulación específica. Si bien el Código de Aguas
contiene importantes aciertos, éstos deben conjugarse con los avances
tecnológicos y la experiencia adquirida, a efectos de adaptar la ley a la situación
actual del recurso en el país. Uno de sus mayores aciertos es el de constituir una
ley "marco", que habilita a la Administración para concretar la norma al caso
concreto, mediante la reglamentación respectiva. Por otra parte, su mayor
debilidad es la naturaleza mixta (público y privado) del régimen jurídico del
derecho de propiedad sobre el agua, lo cual hace posible que se generen
interpretaciones jurídicas que priorizan el interés privado sobre el de la
colectividad.
Como asuntos prioritarios a considerar en una futura revisión de las normas de

Derecho de Aguas, se destacan la declaración de dominio público de las aguas y
la propiedad privada de los derechos de aprovechamiento, la optimización de los
mecanismos de enlace entre los organismos responsables por la cantidad y por la
calidad del recurso y el establecimiento de procedimientos efectivos de permisos y
control de vertido de efluentes.
Por otra parte en este país (Uruguay) hubo un referéndum acerca de un proyecto
de reforma constitucional que excluyo al sector privado de la gestión de los
servicios de agua potable y saneamiento; Por lo que se considera como pionero a
nivel mundial en la celebración de una consulta popular sobre el agua.
El 60% de la ciudadanía votó a favor de una reforma constitucional que, al

declarar el agua como “bien público”, la protege en adelante de caer en manos
privadas, a la vez que garantiza la participación de los usuarios en todos los
78
niveles de su gestión. El acceso a los servicios de agua y saneamiento pasa
además a ser considerado un derecho humano fundamental. Una compañía
estatal se encargará de hacerlo efectivo, y no habrá en el futuro más
concesiones a empresas privadas.
Las organizaciones ecologistas han destacado la importancia de la iniciativa

uruguaya por su novedad, y también porque fija un precedente importante para
la protección del Medio Ambiente: la democracia directa como fórmula para
consagrar estos principios en la constitución nacional. En un tiempo en que las
grandes corporaciones pugnan por el control del agua, Uruguay se garantiza
así la soberanía sobre un recurso cada día más preciado por su escasez.35
A continuación se presenta un cuadro comparativo de los casos de Chile,

Argentina y Uruguay.
35
HERRAIZ, IÑIGO. La democracia del agua. Agencia de Información Solidaria (AIS). 5 de
noviembre de 2004. Sitio Web: http://www.rel-uita.org/agricultura/ambiente/agua/uruguay-
2004/democracia-agua.htm. Consulta realizada en Julio 2007.
79
Tabla 11. Comparación de los casos Chile, Argentina y Uruguay en aspectos relevantes del manejo del recurso
hídrico. 36
Chile Argentina Uruguay
Principal asunto En un marco en el que todos los Existen entre los diversos actores La coexistencia de la
relevante de la recursos de aguas superficiales vinculados a la Administración, opiniones propiedad pública y privada
puesta en práctica están prácticamente divididas respecto de la conveniencia o no del agua dificulta la gestión
comprometidos, existe un sistema de modificar la legislación vigente. Algunos del recurso en beneficio de la
sólido de derechos de agua que ha temen que se pierdan los derechos colectividad; el registro de
otorgado seguridad jurídica a los adquiridos y se desdibujen los principios aprovechamientos de agua
usuarios y favorecido su libre que constituyen la base del sistema es incompleto; y la
transacción, sin embargo la jurídico. Otros, en cambio, sostienen la multiplicidad de organismos
legislación no encara las conveniencia de modificar el marco legal relacionados con la calidad
externalidades negativas como condición necesaria para producir del agua dificulta el control de
originadas por el hecho de que los una modernización integral de la gestión y su contaminación.
derechos son a perpetuidad, no mejorar la eficiencia del sistema.
están sujetos a un uso específico y
los usuarios no tienen la obligación
de pagar cargo alguno.
Administración de derechos de agua
MARCO INSTITUCIONAL Y LEGAL
Instituciones · La Dirección General de Aguas · La Subsecretaría de Recursos Hídricos de · El Poder Ejecutivo es la
gubernamentales (DGA), un servicio público la Nación tiene a su cargo la formulación de autoridad nacional en materia
de recursos independiente de todos los la política hídrica, pero no es un órgano de de aguas, a quien compete
hídricos sectores usuarios, es responsable gestión sino de asesoramiento, cuya formular la política nacional
principalmente de la medición, función es coordinar a los Estados de aguas y concretarla en
investigación, planificación y Provinciales y brindarles asesoría técnica. programas, decretar
administración de las aguas reservas, establecer
terrestres; incluyendo la asignación · Conforme a disposiciones constitucionales prioridades de uso, fijar el
de los derechos de de agua y el y jurisprudencia, la regulación de las aguas canon por aprovechamiento
36
GARDUÑO, H., CANTÚ-SUÁREZ, M., JAEGER, P., RETA, J. y VIDAL, A. M. Administración de derechos de agua. Experiencias, asuntos
relevantes y lineamientos. FAO Estudios legislativos – 81. 2003. p. 323. Sitio Web: http://www.fao.org/DOCREP/006/Y5062S/y5062s05.htm.
80
manejo del Catastro Público de en cuencas que abarcan varias provincias, de aguas públicas, así como
Aguas (CPA), en el cual también se debe someterse a tratados interprovinciales reglamentar las disposiciones
registran los vertidos de residuos o regionales; Mendoza forma parte del del Código de Aguas.
líquidos. Comité Ínter jurisdiccional del Río Colorado
(COIRCO). · El Ministerio de Transporte
· La Superintendencia de Servicios y Obras Públicas (MTOP), a
Sanitarios (SISS) otorga los · El Departamento General de Irrigación través de la Dirección
permisos de vertidos de residuos (DGI), creado en 1894, mantiene en su Nacional de Hidrografía
líquidos y vigila su cumplimiento. jurisdicción el mayor número de (DNH) ejerce las funciones
atribuciones relacionadas con la gestión de de gestión de la cantidad del
· Solamente los tribunales de los recursos hídricos y es la máxima agua en forma independiente
justicia tienen autoridad para tomar autoridad hídrica en Mendoza, puesto que de los distintos sectores
medidas frente a faltas graves de es responsable de la aplicación de la Ley usuarios, y tiene a su cargo
los usuarios. General de Aguas. Cuenta con el el inventario de los recursos
Honorable Consejo de Apelaciones, el hídricos y el Registro Público
· Los particulares organizados Honorable Tribunal Administrativo y de Aguas donde se inscriben
tienen la responsabilidad de Subdelegados de Aguas en cada cuenca los derechos de
de la provincia. Además coordina los aprovechamientos.
distribuir y gestionar el recurso.
Consejos de Cuenca que son órganos
consultivos no vinculados al proceso de · El Ministerio de Vivienda,
toma de decisiones. Ordenamiento Territorial y
Medio Ambiente (MVOTMA),
· Los usuarios están organizados en controla la calidad del agua y
Inspecciones de Cauce, organismos otorga los permisos de
administrativos descentralizados con vertidos de efluentes.
jurisdicción funcional y territorial y gozan de
autarquía y autonomía. · Además intervienen un
número importante de otros
· El Ente Provincial de Agua y Saneamiento organismos públicos tanto en
(EPAS) fue creado con el objeto coordinar diversos aspectos de la
el reordenamiento institucional en la gestión de calidad y cantidad
prestación del servicio de agua potable y del recurso hídrico.
saneamiento, y fija normas de descarga de
efluentes cloacales y de cualquier descarga · Las Juntas Regionales
81
a colectores cloacales. Asesoras de Riego,
integradas por
· El Ente Provincial Regulador Eléctrico representantes del MTOP y
(EPRE) controla el cumplimiento de los MGAP, de los regantes y de
contratos de concesión para suministro de los principales propietarios de
energía eléctrica, pero el DGI define para la región, colaboran en la
cada embalse la política de gestión y el administración del agua para
sistema de regulación para todos lo usos, riego y en la solución de
incluyendo el hidroeléctrico. conflictos.
Características de "Los derechos de posparticulares Reconoce a los Estados Provinciales todo Declara de interés general la
la Constitución sobre las aguas, reconocidos o el poder no delegado al Gobierno Federal y protección del medio
constituidos en conformidad a la no existe un Código o una Ley de Aguas de ambiente, y obliga a
ley, otorgarán a los titulares la alcance nacional. El dominio originario de abstenerse de realizar actos
propiedad sobre ellas", por lo cual los recursos naturales existentes en su que lo afecten en forma
pueden ser libremente transferidos, territorio corresponde a las provincias y las grave.
mediante negociaciones típicas de aguas (conforme al Código Civil) tienen el
mercado. carácter de bienes del dominio público
Fechas de · 1981: Código de Aguas. · 1856: Constitución Nacional, reformada · 1978: Código de Aguas.
promulgación de en 1994
las legislaciones de · 1998: Decreto con fuerza de ley · 1979: Decreto sobre la
aguas que fija las funciones y atribuciones · 1869: Código Civil, Prevención de
de la DGA, así como el Contaminación del Agua, y
Reglamento del CPA. · 1926: Constitución Provincial modificativos de 1988, 1989 y
1991
· 1884: Ley General de Aguas
· 1981: Ley de Ley de
· 1992: Ley para la Preservación, Conservación de Suelos y
Aguas, y 1990 su reglamento
Conservación, Defensa y Mejoramiento del
Medio Ambiente.
· 1990: Ley de Impacto
· 1974 Leyes 4035 y 4036, establecen las Ambiental, y 1994 su
condiciones generales para el reglamento
82
aprovechamiento del agua subterránea. · 1997 Ley de Riego, y 2001
su reglamento
· 1993: Ley 6044 que reglamenta la
operación del servicio de abastecimiento · 1999: Decreto sobre
humano, y la recolección, tratamiento y Sanciones por Contravención
disposición de efluentes cloacales. al Código de Aguas
· 1996: Ley 6405, que fija la mecánica de · 2000 Ley de Protección

funcionamiento para las Organizaciones de Ambiental
Usuarios.
· 2000 y 2001: Decretos
sobre el Plan de Gestión del
Acuífero Guaraní
ASUNTOS LIMITES Y ENFOQUES
Asuntos y límites · El catastro contiene 210,000 · A pesar de que el DGI es la autoridad · La mayor debilidad del
usuarios, pero numerosos registros máxima en gestión del agua, intervienen marco jurídico es la
son incompletos o de dudosa otros organismos públicos con naturaleza mixta (público y
vigencia. competencias de acuerdo a los usos, lo privado) del régimen jurídico
cual ha dificultado la coordinación. del derecho de propiedad
· Aun cuando los derechos de agua sobre el agua, lo cual hace
no estén inscritos en los registros · El "principio de inherencia" en la posible que se generen
correspondientes tienen plena legislación establece que las concesiones interpretaciones jurídicas que
validez jurídica y su regularización de agua definitivas son inherentes a los priorizan el interés privado
no es obligatoria. predios a los cuales se concede tal derecho sobre el de la colectividad.
y a perpetuidad, lo cual imprime una gran
· La asignación original de los rigidez que impide la reasignación del agua · La separación de funciones
derechos se realiza a perpetuidad a los usos que produzcan mayor beneficio. que atañen a la gestión de
por los caudales pedidos que se los recursos hídricos dificulta
encuentran disponibles, sin · El Registro de Aguas se ha visto la visión integral del mismo y
necesidad de justificarlos, en forma desactualizado como consecuencia de las favorece tramitaciones
gratuita y sin que exista obligación transferencias y fraccionamiento de demasiado burocráticas.
de utilizar el agua a la que se tiene parcelas.
derecho. Esto ha fomentado la · La aplicación de
83
especulación, sin que el Estado · Las bajas tarifas de los cánones sobre el instrumentos económicos en
pueda actuar para que esas aguas uso del agua y los reducidos niveles de el manejo de los recursos
sean aprovechadas por quienes recaudación, aunado a la deficiente naturales, tales como el pago
tengan efectivo interés en ello. medición volumétrica, provoca por uso de los recursos
inconvenientes para financiar la hídricos y el vertimiento de
· Se estima un universo de 1,780 administración del agua y el ejercicio pleno efluentes, es prácticamente
industrias potencialmente del poder de policía. inexistente.
generadoras de residuos líquidos,
de las cuales el 35% descarga a · El registro de perforaciones
cuerpos de agua y el 65% al con fines de abastecimiento
alcantarillado publico. Del total, 313 de agua potable está
industrias cuentan con un sistema incompleto.
de tratamiento autorizado.
· Diversos organismos
· El ordenamiento jurídico chileno estatales titulares de obras
no contempla cargos a quienes hidráulicas, ya sea que las
realizan vertidos de aguas exploten en forma directa o
residuales a las fuentes naturales; por concesión, no han
sólo contempla multas a quienes completado los trámites para
no cumplen con la reglamentación su registro.
aplicable
· Los derechos de
aprovechamiento de aguas
implícitos en la autorización
para vertido de efluentes que
otorga el MVOTMA, al igual
que los propios permisos de
vertidos, no se inscriben en el
Registro
· El hecho de que, a más de

20 años de dictado el
reglamento para prevenir la
contaminación, no se hayan
84
clasificado los cuerpos de
agua, dificulta su aplicación y
mantiene vigente la medida
transitoria que admite los
vertimientos.
· El personal para controlar el

vertido de efluentes es
insuficiente
· No se han revisado los

parámetros de vertimiento de
efluentes, tal como lo ordena
el reglamento.
· No existen mecanismos de
coordinación entre los
distintos organismos que
tienen facultades para
sancionar a los infractores
del reglamento de vertidos de
efluentes por un mismo
hecho.
· Diversas entidades que han

sido establecidas para
favorecer la participación
social en la gestión del
recurso hídrico aún no logran
hacerlo en forma visible.
Respuestas a los · De 1981 a 2003 la DGA ha · Se han hecho planteamientos formales · Se ha iniciado el registro
asuntos y enfoques constituido más de 10,000 para transformar al DGI en un provisorio de perforaciones
para superar los derechos de agua, todos Departamento General de Aguas que se con fines de abastecimiento
85
límites correctamente registrados. constituyera en organismo único de agua potable, la cual se
administrador del recurso hídrico. tornaría definitiva al
· Hacia principios de 2003 estaba presentarse la sentencia
siendo discutido por el Congreso · Con objeto de otorgar cierta flexibilidad al judicial correspondiente.
Nacional un proyecto de ley para uso del agua, se ha establecido un
modificar el Código de Aguas esquema mediante el cual el DGI autoriza · La autora del estudio
vigente proponiendo diversas la re-apropriación y re-asignación de presenta en la Tabla 3 del
medidas para superar los excedentes hídricos a través de un sistema Anexo 7 propuestas de
problemas descriptos, por ejemplo, de oferta y demanda hídrica que se respuestas a la problemática
el cobro por la no utilización de los renueva anualmente. señalada arriba.
derechos de agua
· Se está implantando el Sistema de
Información Catastral y Registral, con la
meta de completar en 2005 el relevamiento
de todos los derechos y usos de las aguas
sobre una base cartográfica digital.
· Con objeto de mejorar el control de los

usuarios de aguas subterráneas y elevar
los niveles de recaudación, se está
implantando, en forma piloto, un esquema
para estimar las extracciones con base en
los consumos de energía eléctrica y cobrar
los cánones por ese concepto en la boleta
de la energía.
PRINCIPALES LECCIONES OBTENIDAS
· La seguridad jurídica sobre los · El sistema jurídico debe ser flexible para
· Ante la imposibilidad de
derechos de agua ha sido posibilitar la aplicación efectiva de los prever todas las situaciones y
fundamental para el desarrollo de principios generales que gobiernan la reglamentar su solución, las
proyectos productivos y la administración del recurso. leyes deben ser lo
posibilidad de transarlos libremente suficientemente flexibles
(inclusive en forma separada de la · Es conveniente crear una única Autoridad como para adaptarse a
tierra) ha permitido una asignación de Aguas, pero de no ser posible, es imprevistos, consagrar
86
más eficiente del recurso. Sin necesario reducir los costos provocados principios esenciales y
embargo, la legislación chilena no por el proceso de toma de decisiones habilitar la regulación de
resuelve adecuadamente las aisladas y los conflictos interinstitucionales casos concretos por la
externalidades negativas que tales frente al usuario. autoridad administrativa.
transacciones pueden acarrear.
· Cualquier metodología administrativa por · La planificación constituye
· Para que el agua en Chile se sí sola no resuelve los problemas de un elemento imprescindible
constituya cabalmente como un gestión. Es imprescindible la formación de para el manejo racional de
bien social, ambiental y económico, recursos humanos con visión integradora, los recursos hídricos y
es necesario asegurar que quienes tanto legal, técnica y administrativa, y previene gran número de
detentan un derecho de capacidad negociadora frente a conflictos. conflictos. También permite
aprovechamiento efectivamente asegurar un tratamiento
utilicen el recurso y lo hagan en · La función reguladora de la Autoridad de especial al uso y
forma benéfica. Aguas es indelegable; no debe confundirse conservación de áreas
la descentralización y participación de los sensibles. Sin embargo, el no
· El trabajo mancomunado entre las usuarios en la gestión y proceso de toma considerar la capacidad
diferentes reparticiones públicas de decisiones, con un debilitamiento de la económica para llevar a cabo
con competencias en materia de autoridad. las recomendaciones, torna
vertidos ha permitido avances la planificación ineficaz.
notables en su tratamiento y · Es necesario modificar la implementación
disposición. del permiso de vertido mediante el · Los procedimientos
desarrollo de un canon que contemple la administrativos deben estar
carga contaminante, sin dejar de lado el en permanente revisión por
volumen. parte de las oficinas
intervinientes, en procura de
· La falta de cumplimiento de la legislación lograr mayor agilidad en el
erosiona la autoridad de las instituciones y trámite, reducir la reiteración
provoca pérdida de legitimidad ante los de controles y la solicitud de
información inútil.
usuarios. Si una legislación no se cumple,
es mejor cambiarla, pero antes debemos
asegurarnos que se hayan agotado los · Las herramientas utilizadas
esfuerzos por cumplirla. La experiencia de para la implementación de la
los actores involucrados es sin duda el legislación de aguas en el
insumo más importante para este proceso país, tienen necesariamente
87
de cambio. en cuenta las limitaciones
financieras de la
· El valor económico del agua deber ser Administración, pero estas
reconocida en todas las decisiones de la limitaciones no deben
Administración. para que luego ese convertirse en obstáculos,
reconocimiento alcance a la cultura sino estimular la búsqueda
colectiva de los usuarios. de soluciones alternativas, a
efectos de lograr el
cumplimiento de las
obligaciones del Estado,
mediante la obtención de
resultados de gestión
favorables.
88
CONCLUSIONES
Efectuado el análisis de la problemática de la contaminación del recurso hídrico en

Colombia, se concluye que los principales problemas ambientales que éste
recurso afronta, se relacionan con: las altas tasas vertimientos domésticos,
industriales y agrícolas, hechos que afectan significativamente las cuencas
hidrográficas y que se manifiestan en la pérdida de la capacidad de regulación de
los caudales de las fuentes hídricas; el manejo inadecuado dado a las aguas
residuales domésticas las cuales son vertidas a las corrientes y cuerpos de agua
deteriorando su calidad y por ende su disponibilidad; la erosión producto de la
escasa protección del suelo por la pérdida de cobertura vegetal; la falta de
concientización y capacitación ambiental por parte de las comunidades, la
diligencia política y las instituciones; las anomalías climáticas manifestadas en
sequías prolongadas y en las precipitaciones excesivas que ocasionan
deslizamientos e inundaciones; y el manejo inadecuado dado a los residuos
sólidos.
Como primera medida la identificación de la contaminación hídrica ocasionada por

distintos factores, determinan que la prioridad del interés particular prima sobre el
común, es decir que no existe conciencia sobre la protección del recurso y que
solo se toman decisiones en la inmediatez sin proyectar las consecuencias que
puede traer la contaminación del medio hídrico. Por otra parte, siguiendo el
análisis normativo y señalando alguna desarticulación en su interior, el problema
de fondo no es la falta de normatividad ya que Colombia puede considerarse
como el país de las leyes, incluidas aquellas relacionadas con la protección de los
recursos naturales, en consecuencia el problema no es de la construcción de las
leyes sino su aplicación, y sobre todo la poca concientizaciòn en aspectos de
conservación y protección en las fuentes hídricas y del escaso conocimiento de la
fragilidad de los ecosistemas, poco respeto por la naturaleza, confianza infundada
en el poder renovable de la naturaleza, desvalorización de la importancia del
cumplimiento de las normas, etc.
En consecuencia, a pesar de que las políticas públicas sobre el tema de la

contaminación hídrica catan desde décadas anteriores no han sido efectivas, ya
sea porque no son formuladas a tiempo o son aplicadas en forma parcial,
convirtiendo a la contaminación hídrica en un problema crónico que se incrementa
con el tiempo y requiere medidas de control cada vez más costosas en términos
ambientales, sociales y económicos.
La constitución política de 1.991 ha sido denominada por varios autores

“constitución verde” debido a que presenta más de 60 artículos relacionados con
89
la conservación de la biodiversidad, los recursos naturales y el patrimonio cultural,
proclamando la responsabilidad del estado y del ciudadano en la preservación de
la integridad del medio ambiente. Sin embargo, la situación actual descrita para el
caso colombiano en cuanto al recurso hídrico y la problemática de la
contaminación por diversas fuentes en las 45 cuencas hidrográficas del país
(Figura 5) en capítulos anteriores del presente trabajo, deja clara la deficiencia en
la aplicación de los lineamientos básicos que están consignados en nuestra
constitución para estos parámetros.
Colombia posee características muy variadas en cuanto a sus ecosistemas y al

comportamiento de factores como la precipitación y el índice de aridez, debido en
gran parte a su posición geográfica como se mencionó previamente. Esta
condición junto con la actividad diferencial de sus ciudades y departamentos, en
donde se reconocen zonas de alta actividad doméstica e industrial (como las
grandes ciudades) y otras de alta actividad agropecuaria (zonas rurales), hacen
que la problemática de la contaminación hídrica adquiera características (causas y
efectos) particulares en cada región, de modo que cada una de sus cuencas
hidrográficas presenta comportamientos propios y requieren manejos diseñados
específicamente.
Por su parte la legislación Ambiental, a pesar de tener un responsabilidad

tripartita (Estado, comunidad y Sector privado) tiene un carácter estatal en la que
se atribuye al Estado la conservación, protección de las fuentes hídricas, en ultima
instancia en este es en quien recae la mayor responsabilidad de manejar
sosteniblemente y conservar la calidad y la cantidad de la oferta hídrica y de los
ecosistemas que la producen.
Las tasas retributivas al tener una línea en la cual se busca que los entes o
ciudadanos causantes de la contaminación realicen pagos ( Principio de: “el que
contamina paga”) como medida de control, hace que la causa real del problema
no sea controlada, ya que pagar un valor monetario por un problema ambiental
causado no implica que este último sea solucionado y de esta forma el mecanismo
de tasas retributivas no es totalmente eficiente, no compensa totalmente el
problema de vertimientos a las cuencas.
De acuerdo con el Decreto 1324 de 2007, señala la realización un registro e

inventario de los ciudadanos y entidades que utilicen cada uno de los recursos
hídricos del país con el fin de definir con mayor claridad el manejo,
responsabilidades e investigación de las fuentes hídricas en el mismo. Sin
embargo, es una medida un poco tardía teniendo en cuenta que la legislación para
la conservación del recurso hídrico se viene realizando desde finales de los años
90
7037, confirmando que la información particular para cada cuenca hidrográfica es
deficiente y altamente requerida para mejorar su control y manejo.
37
Decreto 2811 de 1974, Decreto 1541 de 1978, Ley 9 de 1979.
91
RECOMENDACIONES
Se deberían realizar estudios de caso en los que se obtenga una

información completa sobre el estado de las fuentes hídricas en el país,
con un seguimiento periódico que permita un análisis de los
requerimientos propios de cada una de las cuencas hídricas del país.
La situación descrita sobre el comportamiento diferencial de la
contaminación hídrica en las cuencas hidrográficas de Colombia invitan a
generar políticas públicas sectorizadas.
La legislación relacionada con la conservación del recurso hídrico debe
ser no solo de carácter estatal sino que debe dar mayores
responsabilidades a los ciudadanos, que podrían ser acompañadas de
un proceso de sensibilización liderado por el sector educativo en donde
se amplíe la conciencia ambiental, en especial por el cuidado de las
fuentes hídricas, más aún teniendo en cuenta la problemática actual de
crisis ambiental global que lleva progresivamente a la reducción de este
importante recurso.
Si bien por las tasas retributivas se tiene una destinación de la
recuperación de las fuentes hídricas por vertimientos, debería existir un
fondo de descontaminación con directrices claras en cuanto a su
ejecución en planes de recuperación de cuencas hidrográficas que haga
efectivo el papel de las tasas retributivas.
Por otro lado debe elaborarse un instrumento que conlleve al cobro e
inversión efectiva de las tasas retributivas, teniendo en cuenta que la
estas se dan en su mayoría por autodeclaración, por lo que se requieren
medidas de control del pago de estas tasas, para corroborar la completa
declaración de los vertimientos que aportan a las fuentes hídricas los
ciudadanos e instituciones que las utilizan.
Deberían existir indicadores mínimos de gestión con respecto a las
entidades ambientales descentralizadas que las responsabilice del
manejo de las cuencas hidrográficas de su área de influencia.
92
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“SIRH”
93
Decreto 1324 de 2007. Por el cual se crea el Registro de Usuarios del Recurso Hídrico y
se dictan otras disposiciones
Decreto 1480 de 2007. Priorizan a nivel nacional el ordenamiento y la intervención de

algunas cuencas hidrográficas y se dictan otras disposiciones.
Decreto 1575 de 2007. Establece el Sistema para la Protección y Control de la Calidad

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global environment. Oxford University Press, New York, 1998.
96
GLOSARIO
Agua Compuesto de dos partes de hidrógeno y una de oxígeno, que se encuentra

en la tierra en estado sólido, líquido y gaseoso.
Ambiente Conjunto de elementos y fenómenos como clima, suelo, otros

organismos, que condicionan la vida, el crecimiento y la actividad de los
organismos vivos.
Biodegradable Sustancia que se descompone o desintegra con relativa rapidez

en compuestos simples por alguna forma de vida como: bacterias, hongos,
gusanos e insectos.
Contaminación ambiental Es la presencia de sustancias nocivas y molestas en

nuestros recursos naturales como el aire, el agua, el suelo, colocadas allí por la
actividad humana en tal calidad y cantidad que pueden interferir la salud y el
bienestar de las personas.
Contaminación del agua Vertidos, derrames, desechos y depósitos directos o

indirectos de toda clase de materiales y, mas generalmente, todo hecho
susceptible de provocar un incremento de la degradación de las aguas,
modificando sus características físicas, químicas o bacteriológicas.
Contaminación Es cualquier alteración física, química o biológica que ocasiona

efectos adversos sobre el ambiente y los seres vivos.
Cuenca hidrográfica Es una porción del terreno definido, por donde discurren las
aguas en forma continua o intermitente hacia un rió mayor, un lago o el mar.
D.B.O. Demanda bioquímica de oxígeno. Cantidad de oxígeno consumida durante

un tiempo determinado, a temperatura dada, para descomponer por oxidación
orgánica del agua.
Desechos Se aplica a todo producto residual, proveniente de la industria, la

agricultura, el hogar, el comercio.
Escorrentía Corriente de agua sobre el suelo antes de ingresar a un canal

definido. Dícese también escurrimiento.
97
Índice de Aridez representa el menor o mayor grado de la variación de la
insuficiencia de los volúmenes de precipitación para mantener la vegetación, y
suele llamarse déficit de agua.
Plantas de tratamiento de aguas residuales (P.T.A.R.) Son unidades de

transformación de los efluentes industriales y domésticos, o sea unidades de
transformación de la materia orgánica. Vistas localmente, parecen ser unidades
aisladas, cuyo objetivo es de preservar algún cauce de agua, por obligación legal y
la presión de la Autoridad Ambiental Regional, pero vistas de manera global
representan el principio y el fundamento del sistema digestivo del Mundo, de este
gran hormiguero de los seres humanos.
Recursos naturales no renovables Son aquellos recursos naturales que no

tienen la capacidad de perpetuarse, sino que tienden a agotarse a medida que se
consumen (ejemplo, carbón, petróleo, esmeraldas, etc.).
Recursos naturales renovables Son aquellos recursos naturales que tienen la

capacidad de perpetuarse (por ejemplo, vida animal, vegetación).
Recursos naturales Son todos los componentes, renovables y no renovables, o

características del medio ambiente natural que pueden ser de utilidad potencial
para el hombre.
Saneamiento ambiental Una serie de medidas encaminadas a controlar, reducir

o eliminar la contaminación, con el fin de lograr mejor calidad de vida para los
seres vivos y especialmente para el hombre.
SPD: Servicios públicos domiciliarios.
98
ANEXOS
ANEXO A. PROYECTO DE LEY N° 365 – CÁMARA DE REPRESENTANTES

DE 200538
“POR LA CUAL SE ESTABLECEN MEDIDAS PARA ORIENTAR LA

PLANIFICACIÓN Y ADMINISTRACIÓN DEL RECURSO HÍDRICO EN EL
TERRITORIO NACIONAL”
EL CONGRESO DE LA REPUBLICA DE COLOMBIA DECRETA
CAPITULO I
NORMAS GENERALES, INSTITUCIONES Y PLANIFICACIÓN
Artículo 1. Objeto. La presente ley establece el conjunto de principios, criterios y

directrices que deben desarrollarse al interior del Sistema Nacional Ambiental,
para orientar la planificación y administración del recurso hídrico, con el fin de
asegurar su disponibilidad presente y futura, en cantidad y calidad adecuadas,
como elemento estratégico para el desarrollo sostenible de la Nación.
La planificación del recurso hídrico corresponde al conjunto ordenado de acciones

y medidas orientadas a la administración y manejo del agua, en cualquiera de sus
estados y formas, y de su interrelación con los demás recursos naturales
renovables y elementos del ambiente.
Artículo 2. Principios. Además de los principios generales ambientales

señalados en el Decreto 2811 de 1974 – Código Nacional de Recursos Naturales
Renovables y de Protección al Medio Ambiente - y en el artículo primero de la Ley
99 de 1993, en tanto sean acordes con lo previsto en la presente ley, la
planificación y administración del recurso hídrico se desarrollará con sujeción a los
siguientes principios básicos:
2.1. Importancia estratégica del agua. El agua es base para la vida, contribuye
al mantenimiento y funcionamiento de los ecosistemas, a la salud, al bienestar y a
la seguridad alimentaria de las comunidades y al desarrollo económico, social y
cultural del país. Por lo tanto, se propenderá por la conservación, renovabilidad,
38
EL PROYECTO DE LEY FUE PRESENTADO POR LA COMISION QUINTA Y EL ESTADO
ACTUAL DE ESTE PROYECTO DE LEY ES ARCHIVADO EN PRIMER DEBATE.
99
uso y manejo de los elementos del sistema hídrico en el marco del concepto del
desarrollo sostenible.
2.2. Eficiencia. Se debe buscar la racionalidad en su asignación y uso, de manera

que los beneficios socioeconómicos y ambientales derivados de las políticas e
inversiones públicas y privadas que se desarrollen sean siempre superiores a sus
costos.
2.3. Unidad de Planificación y Administración. Se reconoce la Cuenca

Hidrográfica como la unidad fundamental para la planificación y administración del
recurso hídrico.
2.4. Solidaridad de Cuenca. Las inversiones y costos derivados de las acciones y

medidas que para el efecto se definan en el plan de ordenación y manejo de una
cuenca hidrográfica común, serán asumidos solidariamente por las autoridades
ambientales competentes con jurisdicción en dicha cuenca, independiente de su
área de jurisdicción, con cargo a los recursos financieros provenientes de la
aplicación, al interior de dicha cuenca, de los instrumentos económicos y
financieros a que hace referencia el capítulo VIII de la presente ley, respetando
siempre la naturaleza jurídica y la destinación específica establecida para los
mismos. En todo caso las inversiones y gastos deben definirse de acuerdo con un
orden de prioridad sustentado en argumentos técnicos.
Artículo 3. Comité Técnico Intersectorial para la Planificación del Recurso

Hídrico. El Consejo Nacional Ambiental contará con un Comité Técnico
Intersectorial para la Planificación del Recurso Hídrico, con el objeto de cumplir
con las siguientes funciones:
1. Dar concepto sobre el Plan Hídrico Nacional y recomendar su actualización

periódica y revisión, previa justificación técnica.
2. Proponer criterios, directrices y lineamientos para la regulación en materia del
recurso hídrico.
3. Revisar y dar recomendaciones sobre los planes y programas sectoriales en
cuanto afecten la planificación hídrica.
4. Recomendar a las entidades del sector público y privado el desarrollo de
investigaciones orientadas a la exploración, conservación, recuperación, uso y
manejo sostenible del recurso hídrico y sus ecosistemas asociados.
5. Las demás que le asigne el Consejo Nacional Ambiental.
Artículo 4. Instrumentos de Planificación. Son instrumentos de soporte para la

planificación y administración del recurso hídrico, los siguientes:
1. El Plan Hídrico Nacional;
100
2. El Plan de Ordenación y Manejo de la Cuenca Hidrográfica.
Los planes y programas y agendas sectoriales que tengan injerencia directa o

indirecta en la conservación, preservación, uso y aprovechamiento del recurso
hídrico, así como los Planes de Ordenamiento Territorial de los municipios y
distritos, y los Planes de Desarrollo de los municipios, distritos y departamentos,
deberán ajustarse y sujetarse, en todos aquellos aspectos relativos a la
conservación, preservación, uso y aprovechamiento del recurso hídrico, a los
lineamientos y directrices contenidos en los instrumentos de planificación
señalados en el presente artículo.
Artículo 5. Seguimiento a la planificación y administración del recurso

hídrico. El seguimiento y la evaluación del desarrollo de la política de planificación
y administración del recurso hídrico, contenida en este proyecto de ley,
corresponde al Ministerio de Ambiente, Vivienda y Desarrollo Territorial. Para ello,
realizará el diseño y desarrollo de los indicadores de gestión del recurso hídrico.
Artículo 6. Del Plan Hídrico Nacional. El Plan Hídrico Nacional es el instrumento

mediante el cual se definen las prioridades y metas de la planificación y
administración del recurso hídrico a nivel nacional, así como la definición de
responsabilidades y los mecanismos de articulación entre las diferentes entidades
y organismos de carácter nacional, regional y local que intervienen en dicha
planificación.
Como mínimo, a partir del diagnóstico del estado del recurso hídrico a nivel
nacional y regional, el Plan deberá contener los objetivos, metas, plazos e
inversiones prioritarias y necesidades de reglamentación, para:
a) La conservación y recuperación de la disponibilidad de agua;

b) El control y reducción de la contaminación hídrica;
c) La prevención y reducción de riesgos hidrológicos;
d) La investigación y conocimiento sobre el recurso;
e) La identificación de las cuencas hidrográficas que requieran de manera
prioritaria la adopción del respectivo Plan de Ordenación y Manejo;
f) La exploración y aprovechamiento sostenible de aguas superficiales y
subterráneas, incluidas las aguas termales y minerales; y
g) El monitoreo y seguimiento del recurso hídrico.
Así mismo, el Plan deberá contener una estrategia para el seguimiento y control
de su cumplimiento.
El Ministerio de Ambiente, Vivienda y Desarrollo Territorial, con el soporte técnico

y científico del Instituto de Hidrología, Meteorología y Estudios Ambientales –
101
IDEAM-, del Instituto de Investigaciones Marinas y Costeras “José Benito Vives de
Andreis” -INVEMAR-, de la Dirección General Marítima –DIMAR - del Instituto
Colombiano de Geología y Minería – INGEOMINAS -, de las autoridades
ambientales competentes, y de la Corporación Autónoma Regional del Río Grande
de la Magdalena –CORMAGDALENA-, formulará y adoptará, previa consulta al
Consejo Nacional Ambiental, el Plan Hídrico Nacional con un horizonte de
planificación de 20 años, sin perjuicio de su actualización periódica y revisión
justificada.
Los integrantes del Sistema Nacional Ambiental, así como todas las demás
entidades estatales, deberán suministrar al Ministerio de Ambiente, Vivienda y
Desarrollo Territorial, sin costo alguno, toda la información requerida para la
elaboración, seguimiento y evaluación del Plan.
Parágrafo 1. El Plan será de obligatoria observancia por parte de todos los

organismos y entidades involucrados en la planificación y administración del
recurso hídrico, lo que deberá reflejarse en sus respectivos Planes de Gestión,
incluido el Ordenamiento Hidrológico, de que trata el artículo 4 de la Ley 161 de
1994, realizado por la Corporación Autónoma Regional del Río Grande de la
Magdalena, CORMAGDALENA.
Parágrafo 2. El Plan deberá formularse y adoptarse en un plazo máximo de dos

(2) años a partir de la entrada en vigencia de la presente ley.
Parágrafo 3. El contenido del Plan de Aguas Marinas y Costeras de que trata el

artículo 7 de la presente ley, será incorporado en el Plan Hídrico Nacional.
Articulo 7. Plan de Aguas Marinas y Costeras. El Ministerio de Ambiente,

Vivienda y Desarrollo Territorial, con el soporte técnico de la Comisión Colombiana
del Océano – CCO -, formulará y adoptará, previa consulta al Consejo Nacional
Ambiental, el Plan de Aguas Marinas y Costeras con un horizonte de planificación
de 20 años, sin perjuicio de su actualización periódica y revisión justificada.
El Plan de Aguas Marinas y Costeras será el eje estructurante del Plan de

Desarrollo del Territorio Marítimo y Costero Nacional, cuya formulación será
coordinada por la Comisión Colombiana del Océano – CCO-.
Parágrafo 1. El Ministerio de Ambiente, Vivienda y Desarrollo Territorial, en

coordinación con la Comisión Colombiana del Océano – CCO -, elaborará el
102
Programa Nacional de Investigación, Evaluación, Prevención, Reducción y Control
de Fuentes Terrestres y Marinas de Contaminación al Mar - PNICM.
Artículo 8. De los Planes de Ordenación y Manejo de Cuencas Hidrográficas.

Considerando al recurso hídrico como eje estructurante de la ordenación, las
autoridades ambientales competentes elaborarán y adoptarán, gradualmente, el
Plan de Ordenación y Manejo de Cuenca Hidrográfica de que tratan los artículos
316 y siguientes del Decreto 2811 de 1974 – Código Nacional de Recursos
Naturales Renovables y de Protección al Medio Ambiente -, para cada una las
cuencas ubicadas en su área de jurisdicción, dando prelación a aquellas definidas
como prioritarias en el Plan Hídrico Nacional.
Si la cuenca comprende el área de jurisdicción de más de una autoridad

ambiental, los Planes de Ordenación y Manejo serán desarrollados por las
Comisiones Conjuntas de que trata el parágrafo tercero del artículo 33 de la Ley
99 de 1993, conformadas por todas las autoridades ambientales competentes,
incluyendo dentro de éstas a la Unidad Administrativa Especial del Sistema de
Parques Nacionales Naturales. Las decisiones de las Comisiones Conjuntas son
de obligatoria observancia por parte de las autoridades ambientales
correspondientes, quienes deberán incorporarlas en sus respectivos planes de
acción y de gestión. Los recursos financieros requeridos para la ejecución de las
acciones definidas en el Plan de Ordenación y Manejo aprobado por las
Comisiones Conjuntas serán aportados por las respectivas autoridades
ambientales competentes, en la proporción que les corresponda, y se manejarán
mediante fiducia, encargo fiduciario o una figura similar.
Parágrafo 1. En el Plan de Ordenación y Manejo de la Cuenca Hidrográfica, en

caso de ser necesario, se identificará la necesidad y viabilidad de transvases entre
cuencas, de acuerdo con la reglamentación que para el efecto expida el Gobierno
Nacional.
Parágrafo 2. El acto administrativo mediante el cual las autoridades ambientales

competentes adopten el Plan de Ordenación y Manejo de la Cuenca Hidrográfica
deberá contener el análisis y evaluación de las observaciones presentadas por el
Consejo de Cuenca.
Parágrafo 3. Una vez adoptado el Plan Hídrico Nacional, en aquellas cuencas que
se definan como prioritarias, las autoridades ambientales competentes deberán
iniciar el proceso de formulación del respectivo Plan de Ordenación y Manejo en
un plazo no superior a sesenta (60) días hábiles, previa la conformación de la
correspondiente Comisión Conjunta en el caso de cuencas compartidas. Así
mismo, durante este lapso se dará inicio al proceso de convocatoria para la
103
conformación de los Consejos de Cuenca, de conformidad con el reglamento que
para tal efecto expida el Gobierno Nacional.
Parágrafo 4. Una vez iniciado el proceso de formulación del Plan de Ordenación

y Manejo correspondiente, su elaboración y adopción deberá culminarse en un
plazo no superior a tres (3) años, conforme a la categorización que defina el
Ministerio de Ambiente, Vivienda y Desarrollo Territorial, con base en parámetros
tales como tamaño de la cuenca, densidad poblacional y tipo de actividades
económicas y productivas que se desarrollen al interior de la misma.
Parágrafo 5. Cuando dos ó más autoridades ambientales tengan jurisdicción

sobre una misma cuenca hidrográfica o acuífero, la Comisión Conjunta de que
trata el parágrafo tercero del artículo 33 de la Ley 99 de 1993, determinará el valor
de las tasas ambientales a que hubiere lugar, y coordinará su implementación y la
ejecución de los recursos correspondientes.
Parágrafo 6. En las cuencas definidas y priorizadas por el Plan Hídrico Nacional o

por las autoridades ambientales competentes, cuyo cauce principal vierta sus
aguas al Océano Pacífico o al Mar Caribe, las playas, sus zonas aledañas
costeras y los ecosistemas marinos estratégicos, serán considerados dentro de la
unidad de planificación y administración del recurso hídrico, previo concepto del
Instituto de Investigaciones Marinas y Costeras “José Benito Vives de Andreis” –
INVEMAR, para efectos de que sean objeto de ordenación.
Artículo 9. Consejos de Cuenca. Créanse los Consejos de Cuenca como

órganos de consulta, de conformación mixta, en el proceso de diagnóstico,
formulación, ejecución, seguimiento y evaluación de los Planes de Ordenación y
Manejo de la Cuenca Hidrográfica, en los cuales se garantizará la participación de
las entidades territoriales, de las entidades públicas con representación en la
zona, de la comunidad, de la academia o centros de investigación, y de los
usuarios del recurso hídrico, incluyendo los que correspondan a las aguas marinas
y costeras, cuando sea del caso. El Gobierno Nacional reglamentará su
conformación y funcionamiento.
CAPITULO II
ASIGNACION Y USO DEL RECURSO HIDRICO
Artículo 10. Uso público. Con las excepciones previstas en el Código Nacional
de los Recursos Naturales Renovables y de Protección del Medio Ambiente, las
aguas de dominio público son de uso público y su administración y manejo
corresponde al Estado, de acuerdo con las previsiones legales y sin perjuicio de
los derechos previamente adquiridos.
104
Artículo 11. Modos de Acceder al Uso y Aprovechamiento del Recurso Hídrico. El
agua podrá utilizarse o aprovecharse, en forma eficiente y beneficiosa, en
cualquier actividad debidamente autorizada. El derecho al uso y aprovechamiento
del agua sólo se puede obtener por ministerio de la ley, por concesión o por
permiso para el estudio del recurso hídrico emanados de la autoridad ambiental
competente. Al contrato de concesión a que hacen referencia los artículos 25 y
39.1 de la Ley 142 de 1994 – Régimen de los Servicios Públicos Domiciliarios, se
le aplicará, en lo pertinente, lo establecido en la presente ley para las concesiones.
Artículo 12. Concesiones. La concesión es la autorización que una autoridad

ambiental competente otorga para que una persona natural o jurídica, pública o
privada, utilice el agua de dominio público para usos definidos, con un caudal y por
un término determinados.
Parágrafo. No requiere concesión el aprovechamiento de aguas privadas ni el

derecho al uso por ministerio de la ley.
Artículo 13. Del Otorgamiento de Concesiones. Para otorgar una concesión, las
autoridades ambientales competentes, con base en estudios técnicos sustentados,
deberán establecer el caudal disponible, teniendo en cuenta la oferta hídrica de la
corriente o cuerpo de agua, así como el caudal previamente adjudicado y el caudal
necesario para satisfacer los usos por ministerio de Ley, tanto aguas arriba como
aguas abajo del posible punto de captación.
Sólo se otorgarán concesiones cuando el caudal disponible sea suficiente para

satisfacer el requerimiento y no se comprometa el caudal ecológico de que trata el
artículo 21 de la presente Ley.
El concesionario deberá hacer uso de la concesión en los términos y condiciones

establecidos por la autoridad ambiental competente. Cualquier modificación de los
términos y condiciones de la concesión requerirá autorización previa de la
autoridad ambiental respectiva.
En los casos en que se presenten fenómenos naturales o circunstancias de fuerza

mayor que afecten la disponibilidad espacial o temporal del recurso, la concesión
no garantiza la existencia o invariabilidad del caudal que se otorga.
Parágrafo 1. Mientras no se cuente con el Registro Público de Concesiones y

Permisos de que trata el artículo 50 de la presente Ley, que permita conocer con
exactitud el balance hídrico, el caudal disponible se estimará usando la
metodología que para el efecto establezca el Instituto de Hidrología, Meteorología
105
y Estudios Ambientales –IDEAM-, en un término no mayor a 3 meses contados a
partir de la entrada de vigencia de la presente Ley.
Parágrafo 2. El Gobierno Nacional, mediante reglamento, definirá los casos que

requieran concesión para el uso de aguas marinas y costeras, así como permiso
de vertimientos a dichas aguas. Tales concesiones y permisos serán otorgados
por el Ministerio de Ambiente, Vivienda y Desarrollo Territorial, sin perjuicio de la
obtención de autorización o permiso de uso de playas y terrenos de bajamar, que
corresponde expedir a la Dirección General Marítima – DIMAR -.
Artículo 14. Duración de las Concesiones. Las concesiones de agua se otorgarán

por la vida útil del proyecto, sin que exceda un término de veinte (20) años. En los
casos de prestación de servicios públicos de agua potable y de generación de
energía, y para proyectos de interés público, se otorgarán por un período hasta de
cincuenta (50) años.
Cuando la autoridad ambiental competente otorgue la concesión por un plazo

inferior al solicitado por el usuario, deberá soportar su decisión con base en
estudios técnicos debidamente sustentados.
Artículo 15. Revisión de Concesiones. Cuando se presenten circunstancias de

fuerza mayor que deriven en situaciones de emergencia y afecten gravemente la
disponibilidad del recurso, las autoridades ambientales podrán modificar o revisar
las concesiones y permisos otorgados, e imponer limitaciones a los
aprovechamientos ya autorizados, de manera temporal, sin lugar a indemnización.
De la misma manera, cuando por causas naturales se generen restricciones para

cubrir plenamente las concesiones otorgadas en una fuente, la autoridad
ambiental competente establecerá una redistribución del agua disponible, dando
siempre prioridad a la destinación para el consumo humano.
Artículo 16. Renovación de las Concesiones. Todo concesionario tendrá derecho

a que se le renueve su concesión, en los mismos términos y condiciones vigentes,
siempre que haya cumplido debidamente con las obligaciones impuestas y que no
se presenten circunstancias que afecten negativamente la disponibilidad del
recurso .
La renovación deberá solicitarse por lo menos con seis meses de antelación y no

antes de un año al vencimiento de la misma y, en caso necesario, deberá
acompañarse de la información técnica que sustente la petición. En todo caso, la
autoridad ambiental competente deberá pronunciarse dentro del término y
condiciones señalados en el artículo 29 de la presente Ley; hasta tanto no se
106
pronuncie se entenderá que se mantienen las condiciones vigentes de la
concesión cuya renovación se solicita.
Artículo 17. Cesión de las Concesiones. Previa autorización de la autoridad

ambiental competente, el concesionario puede traspasar el derecho al uso y
aprovechamiento del recurso hídrico que se le ha concedido. Cuando la cesión del
derecho de acceso al uso y aprovechamiento del recurso hídrico implique
únicamente el cambio del titular, sólo será necesario informar oportunamente a la
autoridad ambiental competente, a efectos de la actualización del registro de
concesiones correspondiente.
En los eventos previstos en el presente artículo, en la solicitud se deberá indicar y

acreditar la información básica del cedente y del cesionario y, en caso de tratarse
de modificación de las condiciones de la concesión, ellas se deberán indicar y
sustentar con la información técnica correspondiente.
Artículo 18. Terminación de las Concesiones. La concesión terminará por las

siguientes causales:
1. Por vencimiento del plazo establecido para la concesión, sin que se haya
renovado.
2. Por renuncia del concesionario.
3. Por acto administrativo motivado, expedido por la autoridad ambiental
competente, con fundamento en cualquiera de las siguientes causales:
• Como resultado de una sanción impuesta por violación a las normas
ambientales, sujetándose a las reglas de debido proceso.
• Por dar al agua un uso diferente al autorizado.
• Por la cesión del derecho de acceso al uso y aprovechamiento del
recurso hídrico sin autorización de la autoridad ambiental competente.
• Por suspender o no hacer uso de la concesión durante un (1) año
continuo, sin causa justificada.
• Por no iniciar la utilización de la concesión en el plazo previsto en el acto
de otorgamiento, sin causa justificada.
• Por agotamiento del recurso hídrico, debidamente comprobado por la
autoridad ambiental.
Artículo 19. Reuso. En el acto administrativo de otorgamiento de una concesión o

con posterioridad a este mismo, la autoridad ambiental competente podrá autorizar
que las aguas residuales resultantes de esta concesión sean reusadas por otros
usuarios debidamente identificados, siempre que el agua cumpla con los
estándares de calidad establecidos para los usos previstos.
107
La solicitud de reuso deberá hacerse por escrito presentado por los interesados
ante la autoridad ambiental competente, y deberá contener la información
pertinente establecida para las solicitudes de concesiones y permisos de
vertimiento, la cual se deberá acompañar de los documentos allí establecidos.
En caso de autorizarse el reuso previsto en este artículo, el concesionario no

pagará tasa retributiva por las cargas contaminantes contenidas en el caudal
cedido y el receptor de las aguas residuales no pagará tasa por uso por el caudal
o volúmenes recibidos.
En el acto administrativo que otorga la concesión o aprueba el reuso, se preverán

las obligaciones de los beneficiarios de una y otro en cuanto a los vertimientos, de
modo que en todo momento se garantice el cumplimiento de las normas de
calidad previstas para los efluentes.
Artículo 20. De los Estándares de Calidad del Agua. El Ministerio de Ambiente,

Vivienda y Desarrollo Territorial, en consulta con los Ministerios de la Protección
Social y de Agricultura y Desarrollo Rural, de acuerdo con sus respectivas
competencias, y con el apoyo técnico del Instituto de Hidrología, Meteorología y
Estudios Ambientales - IDEAM -, del Instituto Colombiano de Geología y Minería -
INGEOMINAS –, del Instituto de Investigaciones Marinas y Costeras “José Benito
Vives de Andreis – INVEMAR -, y de la Dirección General Marítima – DIMAR-,
según sea el caso, definirá con sujeción a estudios técnicos, los estándares de
calidad mínima que debe tener el agua según su uso y que deben satisfacerse
para garantizar la protección y conservación de los recursos hidrobiológicos y de
los ecosistemas asociados.
La fijación de los estándares de calidad del agua que deben satisfacerse para la
prestación del servicio público domiciliario de acueducto corresponderá al
Ministerio de Protección Social.
Artículo 21. Caudal Ecológico de las corrientes superficiales. Entiéndese por

caudal ecológico de las corrientes superficiales los caudales mínimos que, de
acuerdo con los regímenes hidrológicos, deberán mantener las corrientes
superficiales en sus diferentes tramos, a fin de garantizar la conservación de los
recursos hidrobiológicos y de los ecosistemas asociados.
El caudal ecológico para cada corriente superficial o tramo de la misma será

establecido por las autoridades ambientales competentes, de acuerdo con los
lineamientos técnicos que para el efecto establezca el Instituto de Hidrología,
Meteorología y Estudios Ambientales - IDEAM -.
108
Hasta tanto se establezcan los lineamientos a que se refiere este artículo, se
considerará como tal el caudal de permanencia en la fuente durante el 90% del
tiempo, sin perjuicio de que se respeten los derechos adquiridos mediante
concesiones vigentes.
CAPITULO III
CONTROL DE LA CONTAMINACIÓN Y VERTIMIENTOS
Artículo 22. De los Vertimientos. Los vertimientos que afecten a los cuerpos de
agua deberán cumplir con los estándares establecidos, y sujetarse a los términos
y condiciones señalados por la autoridad ambiental competente en la respectiva
autorización.
El Ministerio de Ambiente, Vivienda y Desarrollo Territorial, con el apoyo técnico

del Instituto de Hidrología, Meteorología y Estudios Ambientales – IDEAM - del
Instituto de Investigaciones Marinas y Costeras “José Benito Vives de Andreis –
INVEMAR - y de la Dirección General Marítima – DIMAR - definirá los criterios
que deben ser aplicados por las autoridades ambientales competentes para
autorizar los vertimientos a los cuerpos de agua.
Artículo 23. Estándares de Vertimientos. El Ministerio de Ambiente, Vivienda y

Desarrollo Territorial, en consulta con el Ministerio de la Protección Social,
establecerá los parámetros mínimos que se deben controlar en los vertimientos a
los cuerpos de agua continentales, marinos y costeros, incluyendo en todo caso
aquellos que afectan de manera directa la salud humana y considerando de
manera especial las sustancias peligrosas y potencialmente peligrosas para la
misma, al igual que sus concentraciones permisibles.
Corresponde a las autoridades ambientales competentes, con base en la

metodología que para el efecto defina el Ministerio de Ambiente, Vivienda y
Desarrollo Territorial, fijar los estándares mínimos exigibles para los vertimientos a
los cuerpos de agua ubicados en el área de su jurisdicción, de acuerdo con los
usos y objetivos de calidad establecidos en el respectivo Plan de Ordenación y
Manejo de Cuenca. Dichos estándares deberán definirse teniendo en cuenta,
como mínimo, la naturaleza de los cuerpos de agua, la vulnerabilidad y capacidad
de asimilación y dilución de la fuente receptora, sus condiciones de
autodepuración y los usos esperados de la fuente aguas abajo de las descargas.
Artículo 24. Metas de Calidad del Recurso Hídrico. A efectos de alcanzar de

manera gradual los estándares de calidad de los cuerpos de agua, según el uso
esperado de los mismos señalado en el Plan Hídrico Nacional y en los
109
respectivos Planes de Ordenación y Manejo de Cuencas, las autoridades
ambientales competentes definirán en su jurisdicción metas quinquenales de
calidad del recurso hídrico. Con base en dichas metas, establecerán un programa
de cumplimiento escalonado y definirán los estándares que deben satisfacer los
vertimientos a los cuerpos de agua; este programa deberá ser parte integral de los
respectivos Planes de Acción y de Gestión.
Cuando no se esté logrando la meta de calidad establecida, la autoridad ambiental

competente deberá identificar las causas que impiden su cumplimiento y
establecer y ejecutar un plan de acción específico para su mejoramiento.
Artículo 25. Permisos de Vertimiento. Todo vertimiento a cuerpos de agua deberá

contar con el correspondiente permiso de la autoridad ambiental competente. Para
su otorgamiento, las autoridades ambientales competentes, con base en estudios
técnicos debidamente sustentados, deberán establecer previamente la naturaleza
del cuerpo de agua receptor, su vulnerabilidad, capacidad de asimilación y de
dilución, sus condiciones de autodepuración, los permisos de vertimiento
previamente adjudicados, y considerar los usos esperados del cuerpo de agua
receptor.
Parágrafo. En el caso de vertimientos a sistemas de alcantarillado, diferentes a las

aguas residuales de origen doméstico, los mismos deberán satisfacer los
requisitos de calidad que señale el prestador del servicio público domiciliario de
alcantarillado, de acuerdo con lo estipulado en el contrato de servicios públicos
respectivo. A su vez, el prestador del servicio deberá cumplir con las regulaciones
establecidas en materia de vertimientos a los cuerpos de agua receptores.
Artículo 26. Duración de los Permisos de Vertimiento: Los permisos de vertimiento

se podrán otorgar hasta por diez (10) años, renovables por el mismo período
siempre que se haya dado cumplimiento a los requerimientos del permiso
existente. En todo caso, al momento de su renovación las condiciones del mismo
deberán ser revisadas con fundamento en las metas de calidad definidas por la
autoridad ambiental correspondiente.
Parágrafo. La renovación del permiso de vertimiento deberá solicitarse por lo

menos con seis meses de antelación y no antes de un año al vencimiento del
mismo. En todo caso, la autoridad ambiental competente deberá pronunciarse
dentro del término y condiciones señalados en el artículo 29 de la presente Ley;
hasta tanto no se pronuncie se entenderá que se mantienen las condiciones
vigentes del permiso de vertimiento cuya renovación se solicita.
Artículo 27. Terminación de los Permisos de Vertimiento. El permiso de vertimiento

terminará por las siguientes causales:
110
1. Por vencimiento del plazo establecido en el permiso, sin que se haya
renovado.
2. Por renuncia del titular del permiso.
3. Por suspender o no hacer uso del permiso durante un (1) año continuo, sin
causa justificada.
4. Por no iniciar la utilización del permiso en el plazo previsto en el acto de
otorgamiento, sin causa justificada.
5. Por terminación de la concesión que origina el vertimiento.
Artículo 28. Causales de suspensión del permiso de vertimientos
El permiso de vertimiento se suspenderá por acto administrativo motivado,

expedido por la autoridad ambiental competente, con fundamento en cualquiera de
las siguientes causales, sin perjuicio de las sanciones que pueda imponer la
autoridad competente:
1. Por incumplimiento de las condiciones establecidas en el permiso o por

violación a las normas ambientales que sean aplicables.
2. Por la cesión del permiso sin autorización de la autoridad ambiental
competente.
CAPITULO IV.
REQUISITOS Y TRÁMITES DE CONCESIONES Y PERMISOS DE

VERTIMIENTO
Artículo 29. De los Requisitos y Trámites de Concesiones y Permisos de

Vertimiento. Las solicitudes de concesión y de permisos de vertimiento deberán
tramitarse de manera simultánea, cuando a ello haya lugar, con el objeto de
facilitar el manejo integrado del recurso.
El Gobierno Nacional definirá por medio de reglamento el trámite que aplicarán las
autoridades ambientales para el otorgamiento y registro de las concesiones y los
permisos de vertimiento.
La solicitud de concesión deberá hacerse por escrito presentado personalmente

ante la autoridad ambiental competente, en el cual se deberá identificar el
solicitante, la fuente o fuentes de que se va a hacer uso, los usos pretendidos, los
volúmenes solicitados, los puntos y sistemas de captación y de medición, los
puntos de restitución de sobrantes, el plazo solicitado, la descripción del proyecto
o actividad, la información técnica sobre calidad y cantidad del recurso hídrico, y la
demás que sea relevante para que la autoridad ambiental competente pueda
111
tomar su decisión con conocimiento de causa y basada en la realidad de la cuenca
abastecedora.
La petición deberá acompañarse de los documentos que acrediten la personería

del solicitante, la autorización del propietario o poseedor cuando el solicitante sea
mero tenedor, y un certificado actualizado de registro y tradición o la prueba de la
posesión o tenencia del predio en el cual se ubica el punto de captación.
Igualmente, se suministrará la información técnica debidamente sustentada.
La solicitud de permiso de vertimiento deberá hacerse por escrito presentado

personalmente ante la autoridad ambiental competente, en el cual se deberá
identificar el solicitante, el proyecto o actividad, la corriente o cuerpo de agua que
habrá de recibir el vertimiento y sus características, así como los puntos de
vertimiento, las caracterización del vertimiento o residuos, descripción de los
sistemas de tratamiento o medidas que se adoptarán para cumplir con las
exigencias legales, y los sistemas de medición y monitoreo.
La petición deberá acompañarse de los documentos que acrediten la personería

del solicitante, la autorización del propietario o poseedor cuando el solicitante sea
mero tenedor, y un certificado actualizado de registro y tradición o la prueba de la
posesión o tenencia del predio en el cual se ubica el punto de vertimiento.
Igualmente, se deberá allegar la información técnica debidamente sustentada.
Los trámites de concesiones y permisos de vertimiento serán públicos y cualquier

persona, sin necesidad de demostrar interés jurídico alguno, podrá intervenir en
dichas actuaciones, en las oportunidades y en los términos que determine el
reglamento.
Las autoridades ambientales, de oficio o a solicitud de las autoridades territoriales

y de los organismos de control, podrán convocar consultas públicas con el fin de
recoger información y oír a los interesados en cualquier momento del
procedimiento. Las autoridades ambientales competentes deberán desarrollar
mecanismos para informar de manera pública y actualizada el estado y avance de
los procedimientos administrativos correspondientes a los trámites de concesiones
y permisos.
Una vez recibida a satisfacción por parte de la autoridad ambiental competente la

totalidad de la información exigida para el análisis de la solicitud de la concesión
y/o del permiso de vertimiento, dicha autoridad deberá pronunciarse, mediante
acto administrativo motivado, en un término no superior a sesenta (60) días
hábiles. El silencio de la autoridad ambiental competente no equivale a decisión
positiva.
112
Los trámites para los permisos de vertimiento a las aguas marinas y costeras,
tendrán términos especiales de acuerdo con la reglamentación que para ello
expida el Gobierno Nacional.
CAPÍTULO V.
AGUAS SUBTERRÁNEAS.
Artículo 30. Estudios e Investigaciones sobre Aguas Subterráneas. Los estudios e

investigaciones a escala nacional o regional de las aguas subterráneas
corresponden al Instituto Colombiano de Geología y Minería – INGEOMINAS -, de
acuerdo con la priorización de las zonas de investigación hidrogeológica definidas
en el Plan Hídrico Nacional.
Con base en estudios y en la metodología que para el efecto defina

INGEOMINAS, en coordinación con el IDEAM, las autoridades ambientales
competentes elaborarán la caracterización y cuantificación de la oferta
aprovechable de los acuíferos en el territorio de su jurisdicción, con énfasis en
aquellos acuíferos identificados como prioritarios en el Plan Hídrico Nacional y en
los Planes de Ordenación y Manejo de Cuencas.
Cuando se trate de acuíferos compartidos las autoridades ambientales

competentes deberán acordar estas actividades por medio de las Comisiones
Conjuntas de que trata el parágrafo tercero del artículo 33 de la Ley 99 de 1993 y
el artículo 8 de la presente Ley.
Articulo 31. Prospección de Aguas Subterráneas. Cualquier persona podrá

solicitar a la autoridad ambiental competente permiso para hacer prospección en
busca de aguas subterráneas para su posterior aprovechamiento, aún en terreno
ajeno, previo consentimiento del propietario o, cuando corresponda, el
establecimiento de la servidumbre correspondiente. El titular del permiso de
prospección tendrá prioridad para que se le otorgue la concesión del uso de las
aguas exploradas, siempre y cuando cumpla plenamente con las disposiciones
establecidas en la presente ley y en sus decretos reglamentarios en lo referente a
esta materia.
La solicitud de permiso deberá contener la información sobre la identificación del

predio o predios y su situación de dominio, superficie para la cual se solicita el
permiso y término del mismo, el sistema y las especificaciones de perforación, y
características hidrogeológicas de la zona si fueren conocidas.
113
Con la solicitud se deberán acompañar los documentos que acrediten la
personería del solicitante, la propiedad, posesión o tenencia de predio o predios y
la autorización escrita del propietario, poseedor o tenedor si se tratare de predios
ajenos.
La prospección de aguas subterráneas deberá hacerse de acuerdo con los

protocolos que para el efecto establezca el Instituto Colombiano de Geología y
Minería – INGEOMINAS – en coordinación con el Instituto de Hidrología,
Meteorología y Estudios Ambientales – IDEAM –, y el control, monitoreo y
seguimiento correspondiente deberá ser realizada por la respectiva autoridad
ambiental competente.
Artículo 32. Explotación. Salvo en lo relacionado con su utilización para

satisfacer necesidades de consumo humano, especialmente mediante la
prestación del servicio público domiciliario de acueducto, el aprovechamiento de
las aguas subterráneas únicamente se podrá autorizar siempre que se establezca
técnicamente, por parte de las autoridades ambientales competentes, que el
volumen de recarga del acuífero excede la demanda de los usos autorizados.
Artículo 33. Monitoreo y Seguimiento a la Oferta Hídrica Subterránea. El Instituto

de Hidrología, Meteorología y Estudios Ambientales – IDEAM – será el
responsable de coordinar a las autoridades ambientales competentes para
desarrollar el monitoreo y seguimiento de la oferta hídrica subterránea a nivel
nacional.
Artículo 34. Aguas Minerales y Termales. El Instituto Colombiano de Geología y

Minería – INGEOMINAS – desarrollará los estudios e investigaciones relativas a
las aguas minerales y termales, de acuerdo con las prioridades que se
establezcan en el Plan Hídrico Nacional.
CAPITULO VI
GESTIÓN DE RIESGOS ASOCIADOS AL MANEJO DEL RECURSO HIDRICO
Artículo 35. Conocimiento de los Riesgos. Se entiende por conocimiento de los

riesgos los estudios que llevan a identificar y evaluar las posibles amenazas
asociadas al recurso hídrico, incluyendo entre otras crecientes lentas y súbitas,
sequías, fenómenos de remoción en masa y falla de presas, así como la
vulnerabilidad y el riesgo de los elementos expuestos a estos fenómenos en un
territorio determinado.
Se entiende por evaluación de la amenaza el proceso mediante el cual se

determina la probabilidad de ocurrencia y la severidad de un evento, en un tiempo
114
específico y en un área determinada; representa la recurrencia estimada y la
ubicación geográfica de eventos probables. Los estudios requeridos para la
identificación de las amenazas asociadas al recurso hídrico serán responsabilidad
de las autoridades ambientales competentes, apoyadas por IDEAM el
INGEOMINAS, DIMAR y las distintas entidades territoriales. .
Se entiende por análisis de vulnerabilidad el proceso mediante el cual se

determina el nivel de exposición y la predisposición a la pérdida de un elemento o
grupos de elementos ante una amenaza específica. Los análisis de vulnerabilidad
serán realizados por las administraciones municipales o distritales. Para la
infraestructura de servicios vitales como acueducto, alcantarillado, energía, vías,
poliductos y comunicaciones, se efectuará un análisis específico por parte de las
entidades responsables de dicha infraestructura.
Se entiende por evaluación del riesgo el resultado de relacionar la amenaza y la

vulnerabilidad de los elementos expuestos, con el fin de determinar las posibles
consecuencias sociales, económicas y ambientales asociadas a uno o varios
eventos. La evaluación del riesgo asociado al recurso hídrico se adelantará en
forma conjunta entre las autoridades ambientales respectivas y las entidades
territoriales de orden departamental, municipal y distrital.
Artículo 36. Programas Regionales de Reducción de Riesgo. Se entiende por

programa de reducción de riesgos la priorización y la planificación de todas
aquellas actividades que reduzcan tanto la vulnerabilidad de la infraestructura y de
la población ante eventos peligrosos asociados al recurso hídrico, así como la
magnitud y frecuencia de estos eventos, con el objetivo de reducir el impacto de
posibles desastres en una región.
La elaboración de los Programas Regionales de Reducción de Riesgo será

responsabilidad de las gobernaciones en coordinación con los municipios,
distritos, autoridades ambientales y entes responsables de la infraestructura de
servicios vitales, en concordancia con los lineamientos, políticas y directrices
emanados del Sistema Nacional de Prevención y Atención de Desastres. Este
programa determinará la entidad u organización encargada de ejecutar las obras y
acciones de acuerdo a la priorización correspondiente.
Dicho programa deberá incorporarse en los planes de desarrollo municipal, distrital

y departamental, en los planes de gestión de las autoridades ambientales, en los
planes de inversión de los entes responsables de la infraestructura de servicios
vitales y los planes de contingencia municipales y distritales.
115
CAPITULO VII.
DRENAJE URBANO Y ZONAS DE RONDA
Artículo 37. Drenaje Urbano. Adiciónase el artículo 14.23 de la Ley 142 de 1994,
en el sentido de considerar el drenaje urbano como actividad complementaria del
servicio público domiciliario de alcantarillado. El drenaje urbano consiste en la
recolección municipal de aguas lluvias, incluidas las de las áreas públicas, por
medio de tuberías, canales y conductos, así como su tratamiento y disposición
final.
Cuando la red hídrica natural en zona urbana y/o suburbana deba ser intervenida
para hacer parte del sistema de drenaje urbano, su adecuación, operación y
mantenimiento serán consideradas como actividades propias de este servicio.
En un plazo no superior a 24 meses contados a partir de la entrada en vigencia de

la presente Ley, las administraciones municipales o distritales deberán incorporar
en su ordenamiento territorial el manejo y control del drenaje urbano, con énfasis
en su integración con la estructura urbana, la protección y defensa de los cuerpos
de agua y sus zonas de protección y manejo, y la reducción de riesgos.
Artículo 38. Responsabilidades por Obras Nuevas. En las obras nuevas de

urbanización o construcción deberán prevenirse y mitigar los riesgos asociados
con el agua para la infraestructura o edificaciones previamente existentes. Si
como consecuencia de dichas obras se produjeren daños o inundaciones por el
inadecuado manejo de las aguas, quien haya ocasionado el daño deberá tomar
las medidas necesarias, incluso realizar las obras requeridas, para solucionar el
problema de modo que no se perturbe el uso, disfrute, tenencia o posesión del
bien, sin perjuicio de que se indemnice el daño causado.
Los municipios y distritos deberán localizar e identificar las áreas críticas de

preservación y control de la hidrógrafa natural en suelo urbano, suburbano y de
expansión urbana, y expedir las normas urbanísticas que definan las directrices de
ordenamiento, usos e intensidad de los usos del suelo para sus áreas de
influencia. El otorgamiento de las licencias respectivas estará sujeto al
cumplimiento de dichas normas, para lo cual las autoridades competentes exigirán
la información técnica necesaria.
Artículo 39. Del Control de Inundaciones. Para la minimización de los riesgos de

alteración de los cauces y el impacto socioeconómico de las inundaciones, los
cuerpos de agua deberán tener definidas y delimitadas sus respectivas rondas.
116
Artículo 40. Determinación de las Rondas. Se entiende por ronda la franja de
terreno inmediata al cauce de los cuerpos de agua continentales y delimitada por
la línea que define el nivel máximo de las aguas asociado a eventos hidrológicos
extremos, también denominada playa fluvial o lacustre, adicionada hasta en 30
metros, como zona de protección y manejo del cuerpo de agua, según lo
determinen las características y condiciones propias de la región.
Los períodos de recurrencia para determinar las cotas de inundación de los

eventos hidrológicos extremos serán determinados por la autoridad ambiental
competente, en coordinación con las autoridades territoriales, considerando los
niveles de riesgo y de vulnerabilidad de las áreas potencialmente afectadas, de
manera que el control, la reducción y mitigación de riesgos sea costo efectiva, sin
que en ningún caso dicho período sea inferior a 15 años.
Las autoridades ambientales competentes, previo los estudios técnicos

correspondientes y con base en los criterios y usos potenciales que por vía
general señale el Ministerio de Ambiente, Vivienda y Desarrollo Territorial, deberán
delimitar las rondas y elaborar y divulgar la cartografía respectiva, especificando
los usos potenciales a ser desarrollados en las mismas, para su inclusión en los
respectivos Planes de Ordenación y Manejo de Cuenca.
Parágrafo. La ronda definida en el presente artículo corresponde a los bienes

señalados en los literales c) y d) del artículo 83 del Decreto 2811 de 1974 –
Código Nacional de Recursos Naturales Renovables y de Protección al Medio
Ambiente, en lo que respecta a cuerpos de agua continentales, los cuales, salvo
los derechos adquiridos por particulares, son bienes inalienables e imprescriptibles
del Estado. Bienes que en todo caso estarán afectos al espacio público.
Artículo 41. De la Recuperación y Uso de las Rondas. Las autoridades

ambientales y territoriales deberán propender por la recuperación y protección de
las rondas y por su incorporación al ordenamiento territorial como espacios para la
conservación de los recursos naturales renovables y el uso público, previo análisis
de riesgos y en concordancia con las funciones y servicios ambientales y usos
potenciales que para dichas zonas se hayan definido en el respectivo Plan de
Ordenación y Manejo de la Cuenca y en el Plan de Ordenamiento Territorial, para
lo que se deberá contar con la debida autorización de la autoridad ambiental
competente.
Parágrafo. 1 En las zonas de ronda en áreas urbanas y suburbanas se podrá

construir infraestructura para el uso público de carácter recreativo, tales como
senderos peatonales, ciclorutas y mobiliario urbano, siempre y cuando se integren
paisajísticamente al cuerpo de agua y a sus zonas aledañas.
117
Parágrafo 2. En ningún caso se podrán construir vías urbanas en el borde de las
playas y terrenos de bajamar. Cuando se vayan a construir vías urbanas paralelas
a los bordes de playas y terrenos de bajamar, deberá reservarse una franja de
extensión peatonal de uso público de al menos cincuenta (50) metros y,
adicionalmente, deberá haber una franja de edificaciones que aíslen la franja de
extensión peatonal del tráfico automotor. El Gobierno Nacional reglamentará la
materia.
CAPITULO VIII.
INSTRUMENTOS ECONÓMICOS Y FINANCIEROS PARA APOYAR LA

PLANIFICACIÓN Y ADMINISTRACIÓN DEL RECURSO HÍDRICO
Artículo 42. Tasas por Uso y Tasas Retributivas. La utilización del recurso hídrico
por cualquier persona natural o jurídica, ya sea para aprovecharlo o para introducir
o arrojar directamente en él aguas residuales o servidas de cualquier origen,
estará sujeta al pago de tasas por uso y tasas retributivas, respectivamente, cuyos
valores serán determinados y recaudados por la respectiva autoridad ambiental
competente, entendida esta última como aquella con la facultad de otorgar la
concesión o el permiso de vertimiento correspondiente. Todo lo anterior, de
acuerdo con la reglamentación que para el efecto expida el Gobierno Nacional.
El propósito de las tasas ambientales, como instrumentos económicos, es

incentivar a los usuarios del recurso hídrico a tomar decisiones costo efectivas que
se reflejen en un uso racional del mismo en relación con la cantidad demandada y
con la calidad de los vertimientos a él incorporados.
Todo usuario deberá contribuir proporcionalmente al cubrimiento de los costos

eficientes requeridos para la ordenación, control, monitoreo, seguimiento,
protección, renovabilidad y recuperación del recurso hídrico. La base gravable de
las tasas por uso y retributiva está constituida, respectivamente, por el caudal
concesionado y el volúmen captado, y por la cantidad y características de los
vertimientos realizados.
Para la determinación de los valores de las tasas ambientales a que se refiere el

presente artículo deberán tenerse en cuenta los siguientes factores:
42.1. Factor de Oferta del Recurso. Los valores de las tasas deberán
determinarse de manera diferencial según las particularidades de los
cuerpos de agua o tramos de los mismos, teniendo en cuenta, para la tasa
por uso, las características de la oferta hídrica disponible y el nivel de
118
agotamiento del recurso, y, para la tasa retributiva, la naturaleza de los
cuerpos de agua, en cuanto a la vulnerabilidad, la capacidad de asimilación
y dilución y las condiciones de autodepuración de la fuente receptora.
En cuanto los valores de la tasa, todo usuario tendrá derecho a recibir el

mismo tratamiento que cualquier otro si, con relación al mismo cuerpo de
agua o tramo del mismo, el caudal concesionado, el volumen captado y
retornado a la fuente, o la calidad de los vertimientos realizados, según sea
el caso, son iguales.
42.2. Factor de Intensidad de Uso. Para cada cuerpo de agua o tramo del
mismo, el valor de las tasas deberá determinarse considerando, para la
tasa por uso, la relación entre la demanda y la oferta hídrica disponible, y,
para la tasa retributiva, la relación entre la carga vertida y la capacidad de
asimilación del cuerpo de agua y el objetivo de calidad establecido para el
mismo.
42.3. Factor de Recuperación de Costos. La tasa por uso cubrirá las

inversiones directamente relacionadas con la protección y renovabilidad del
recurso hídrico; la tasa retributiva se calculará a partir del costo equivalente
de remoción de las cargas contaminantes en la magnitud que permita
alcanzar los objetivos de calidad establecidos para el cuerpo de agua o
tramo del mismo. En ambos casos, las tasas deben ser suficientes para
cubrir adicionalmente los costos necesarios para su implementación y
control y el monitoreo y seguimiento del recurso hídrico.
Con base en lo anteriormente señalado, el Gobierno Nacional aplicará el siguiente

método, con sujeción al cual las autoridades ambientales competentes
determinarán el valor de las tasas por uso y retributivas:
a) A cada uno de los factores se le definirán variables cuantitativas y

asignarán coeficientes que permitan determinar el grado de afectación del
recurso hídrico, con relación a los caudales demandados o a los niveles de
contaminación vertidos, según sea el caso;
b) Los coeficientes reflejarán, según corresponda, la diversidad de los

cuerpos de agua en cuanto a la oferta hídrica disponible y su capacidad de
asimilación de cargas contaminantes; y
c) Los factores, variables y coeficientes serán sintetizados en fórmulas

matemáticas que permitan el cálculo y determinación de las tasas
correspondientes.
119
Parágrafo 1. El pago de las tasas de que trata el presente artículo no exime al
usuario de la obligación de obtener la debida concesión de uso o permiso de
vertimientos, según sea el caso.
Parágrafo 2. La Comisión de Regulación de Agua Potable y Saneamiento Básico,

una vez entrada en vigencia la reglamentación a que hace referencia el presente
artículo, deberá adecuar las fórmulas tarifarias vigentes para los servicios de
acueducto y de alcantarillado, en forma inmediata y por una sola vez, a fin de
incorporar lo establecido en el presente artículo.
Artículo 43. Adquisición y conservación de áreas estratégicas. Declárese de

interés público las áreas de importancia estratégica para la conservación y
protección del recurso hídrico.
Los departamentos, municipios y distritos, invertirán anualmente el 1% de los

ingresos corrientes, salvo los que tengan destinación específica señalada por la
constitución política y la ley, para la adquisición, mantenimiento, conservación y
restauración de dichas zonas. Dichos recursos se invertirán bajo el principio de
solidaridad de cuenca conforme al Plan de Ordenamiento y Manejo de la
respectiva cuenca hidrográfica, dando prelación a la protección de los cuerpos
hídricos que surten los sistemas de abastecimiento de agua para el consumo
humano.
Parágrafo 1. El cuidado de las fuentes a agua, de las cuencas y de los bosques

generadores de recursos hídricos, o de zonas estratégicas para su conservación,
podrá ser compensado por las autoridades ambientales, por el Gobierno Nacional,
Departamental, Municipal o Distrital, o por otras entidades públicas o asociaciones
de éstas, mediante el pago a las personas que se responsabilicen por su
conservación.
Artículo 44. Transferencias del sector eléctrico. Modificase el parágrafo 3 y

adiciónese un nuevo parágrafo al artículo 45 de la Ley 99 de 1993, así:
“PARÁGRAFO 3. En la transferencia a que hace relación este artículo, está

incluido el pago de la tasa por uso del agua”
“PARÁGRAFO 4. Cuando la casa de máquinas de la central de generación

hidroeléctrica esté ubicada en un municipio o distrito diferente a los contemplados
en el literal b) del numeral segundo del presente artículo, éste tendrá derecho a la
sexta parte del total de las transferencias a que hace referencia el mencionado
numeral, suma ésta que se deducirá proporcionalmente de las transferencias
asignadas a los municipios o distritos a que se refiere dicho numeral”.
120
Artículo 45. Contribución Especial. Los usuarios de aguas embalsadas natural o
artificialmente, destinadas a usos diferentes a los de generación de energía
eléctrica y cuya capacidad nominal de captación sea igual o superior a 0.30
m3/seg, transferirán a título de contribución el 1% de los ingresos brutos por venta
de agua. Esta contribución será pagada a los municipios en cuyos territorios se
encuentren el cuerpo del embalse y las cuencas hidrográficas que lo abastecen,
de acuerdo con la siguiente distribución:
a) el 50% entre los municipios y distritos en cuya jurisdicción se

encuentra el embalse, y de manera proporcional al área del embalse
que se encuentre en su territorio.
b) el 50% restante entre los municipios y distritos ubicados en las

cuencas hidrográficas que surten el embalse, y de manera
proporcional al área de dichas cuencas que se encuentre en su
territorio.
Cuando los municipios y distritos sean a la vez cuenca y embalse, participarán

proporcionalmente conforme a lo indicado en los literales a) y b) del presente
artículo.
Estos recursos sólo podrán ser utilizados por los municipios en obras previstas en
el plan de desarrollo municipal, con prioridad para proyectos de protección de
cuencas y de agua potable, saneamiento básico y ambiental.
Parágrafo 1. En el caso de que un usuario capte agua de más de un embalse con

capacidad nominal de captación superior a 0.30 m3/seg, la distribución de la
contribución de que habla el presente artículo se calculará como si se tratara de
un solo embalse cuya área es la suma de los embalses y cuyas cuencas
hidrográficas abastecedoras son la suma de las áreas de las cuencas
abastecedoras.
Parágrafo 2. Lo dispuesto en el presente artículo modifica, en lo pertinente, el

artículo 24.1 de la Ley 142 de 1994.
Artículo 46. Destinación de los recursos. Los recursos provenientes de la

aplicación de los instrumentos señalados en este Capítulo y que correspondan a
las autoridades ambientales competentes, se destinarán por parte de dichas
autoridades, bajo el criterio de solidaridad de cuenca y exclusivamente en aquella
en donde dichos instrumentos se apliquen y recauden, al ordenamiento, control,
monitoreo y seguimiento, protección, recuperación y renovabilidad del recurso
hídrico, de conformidad con el respectivo Plan de Ordenamiento y Manejo de la
121
Cuenca, de acuerdo con la reglamentación que para el efecto expida el Gobierno
Nacional.
Artículo 47. Cuentas del Agua. Los sistemas contables de las autoridades
ambientales competentes deberán contar con un Sistema de Cuentas del Agua, el
cual permitirá conocer la información detallada sobre todos los ingresos percibidos
por la aplicación de los instrumentos económicos y financieros relacionados con el
recurso hídrico y de los gastos hechos con cargo a los mismos, de tal manera que
permita distinguirlos de otros ingresos y gastos de la entidad. La Contaduría
General de la República, en coordinación con el Ministerio de Ambiente, Vivienda
y Desarrollo Territorial, en plazo no mayor a seis (6) meses establecerá la forma y
contenido de dichas cuentas e indicará los mecanismos de evaluación y
seguimiento.
CAPITULO IX.
MONITOREO Y SEGUIMIENTO DEL RECURSO HÍDRICO
Artículo 48. Monitoreo y Seguimiento del Recurso Hídrico. En materia de

monitoreo y seguimiento del recurso hídrico, se tendrán en cuenta las siguientes
competencias:
48.1. El Instituto de Hidrología, Meteorología y Estudios Ambientales –IDEAM-

Ejercer la coordinación del monitoreo y seguimiento del recurso hídrico y definir la
estrategia para su implementación. Para tales efectos elaborará y mantendrá
actualizado los respectivos protocolos que deberán seguir las autoridades y
usuarios para hacer el monitoreo y seguimiento, así como los mecanismos de
transferencia de información. Igualmente el Instituto manejará la red básica
nacional de monitoreo de dicho recurso.
El Instituto de Investigaciones Marinas y Costeras “José Benito Vives de Andreis” -

INVEMAR-y la Dirección General Marítima – DIMAR -, efectuarán el monitoreo y
seguimiento del recurso hídrico marino y costero, y definirán la estrategia para su
implementación.
48.2. Las autoridades ambientales regionales. Realizarán el monitoreo y

seguimiento a escala regional del recurso hídrico; para tales efectos, deberán
instalar y operar una red de monitoreo a partir de la información generada por ellas
mismas complementada por información generada por los usuarios. Respecto a
las aguas marinas, contarán con el apoyo del Instituto de Investigaciones Marinas
y Costeras “José Benito Vives de Andreis” - INVEMAR- y de la Dirección General
Marítima – DIMAR -.
122
Artículo 49. Sistema de Información. La información que resulte del monitoreo y
seguimiento del recurso hídrico será administrada por el Instituto de Hidrología,
Meteorología y Estudios Ambientales – IDEAM - en el Sistema de Información
Ambiental, para lo cual definirá los protocolos para su organización y
funcionamiento y establecerá los requisitos y las herramientas técnicas a utilizar
para la transferencia de datos y el acceso a la información. Respecto a las aguas
marinas, se contará con el apoyo del Instituto de Investigaciones Marinas y
Costeras “José Benito Vives de Andreis” - INVEMAR-y de la Dirección General
Marítima – DIMAR -.
La información que sobre el recurso hídrico recopile el Instituto de Hidrología,

Meteorología y Estudios Ambientales – IDEAM - en el Sistema de Información
Ambiental es de carácter público. Las autoridades ambientales tendrán acceso
libre y gratuito a toda la información que sobre el recurso hídrico recopile, genere
y analice el Instituto de Hidrología, Meteorología y Estudios Ambientales – IDEAM
-.
Parágrafo. Se considera de utilidad pública e interés social la información relativa

a la calidad y a la oferta y uso del recurso hídrico, incluyendo los vertimientos. En
consecuencia las autoridades ambientales, los concesionarios, y los titulares de
permiso de estudio del recurso hídrico y de vertimientos, están obligados a
recopilar y a suministrar al Instituto de Hidrología, Meteorología y Estudios
Ambientales – IDEAM -, sin costo alguno, información sobre sus vertimientos y
sobre la oferta, calidad y uso del recurso hídrico que aprovechan, de acuerdo con
los protocolos que para el efecto establezca dicho Instituto.
Artículo 50. Registro Público de Concesiones y Permisos. Créase el Registro

Público de Concesiones y Permisos de Uso de Agua y de Vertimientos de consulta
gratuita, como parte del Sistema de Información, administrado por el Instituto de
Hidrología, Meteorología y Estudios Ambientales – IDEAM -, de que trata el
artículo anterior, e instrumento de información al público y herramienta para la
planificación y administración regional del recurso hídrico por parte de las
autoridades ambientales competente, quienes lo establecerán y mantendrán
actualizado, bajo su custodia, a nivel regional, con las concesiones y permisos de
uso y de vertimientos otorgados en su jurisdicción, y adicionalmente, información
sobre el volumen aproximado determinado a nivel de cada cuenca para atender
los usos por ministerio de la ley, los actos administrativos que declaren las
reservas o el agotamiento de las fuentes hídricas, y los permisos de exploración
de aguas subterráneas.
Parágrafo 1. Corresponde al Instituto de Hidrología, Meteorología y Estudios

Ambientales – IDEAM - definir y adoptar, en un término no superior a seis meses a
123
partir de la entrada en vigencia de la presente ley, el protocolo que deberán seguir
las autoridades ambientales competentes para el registro.
Parágrafo 2. Una vez adoptado el protocolo al que se refiere el parágrafo 1 del

presente artículo, las autoridades ambientales competentes deberán implementar
dicho registro en un término no superior a 2 años, e inscribir de oficio las
concesiones y permisos de vertimientos vigentes.
Parágrafo 3. Agotado el proceso de que trata el parágrafo 2 del presente artículo,

las personas que no aparezcan inscritas en el registro o cuya información no
concuerde con los términos del título mediante el cual le fue otorgada la
concesión, permiso para el estudio del recurso hídrico y permiso de vertimiento,
dispondrán de un término de hasta un año para solicitar la inscripción o
modificación correspondiente. Vencido dicho término, el derecho no será oponible
a terceros, mientras no sea registrado.
Artículo 51. Acreditación de Laboratorios: La información requerida para el

monitoreo y seguimiento de que trata este capítulo y para el ejercicio de la
autoridad ambiental sobre las características físicas, químicas y bióticas del agua,
deberá ser suministrada por laboratorios acreditados por el Instituto de Hidrología,
Meteorología e Investigaciones Ambientales – IDEAM – o por un ente acreditador
aprobado por el Instituto.
Parágrafo 1. Dentro del año siguiente a la vigencia de la presente Ley, se podrán

aceptar resultados de ensayo expedidos por laboratorios en proceso de
acreditación, para lo cual deberán estar inscritos ante el IDEAM y haber
participado en las pruebas de evaluación del desempeño adelantadas por el
Instituto.
Parágrafo 2. El IDEAM mantendrá actualizado un registro de acceso público con

la relación de laboratorios acreditados y en proceso de acreditación.
CAPITULO X.
DISPOSICIONES FINALES.
Artículo 52. Disposiciones transitorias y régimen de transición.
52.1. Los Decretos 1541 de 1978 y 1594 de 1984 y sus normas modificatorias
continuarán en aplicación en cuanto al régimen y procedimiento de otorgamiento
de las concesiones y permisos de vertimiento, así como en lo relacionado con los
estándares de calidad de vertimientos, mientras el Gobierno Nacional no expida la
reglamentación de la presente ley.
124
52.2. Para los Planes de Ordenación y Manejo de Cuencas Hidrográficas cuya
elaboración se haya iniciado a la entrada en vigencia de la presente ley se
continuará dando aplicación al Decreto 1729 de 2002.
52.3. Las concesiones y permisos de vertimiento existentes a la entrada en

vigencia de la presente ley continuarán en vigor hasta la terminación del plazo de
otorgamiento de los mismos; para su renovación se dará aplicación a la presente
ley.
El reglamento de la presente ley señalará los aspectos en los cuales las

concesiones y permisos vigentes deberán ajustarse y fijará los plazos en que deba
realizarse dicha adecuación.
52.4. Las autoridades ambientales competentes continuarán dando aplicación a

los reglamentos expedidos para fijar las tasas ambientales, mientras se expide la
metodología para el cálculo de factores, variables y coeficientes que sirvan para la
estimación del valor de las tasas, de conformidad con el artículo 42 de la presente
ley.
Artículo 53. Derogatorias y vigencia. La presente ley rige a partir de la fecha de

su promulgación y deroga todas las disposiciones que le sean contrarias, en
especial los artículos 89, 91, 97 y 134 del Decreto 2811 de 1974; los artículos
8, 10 y 11 de la Ley 9ª de 1979; y el numeral 29 del artículo 5, el artículo 42 en
lo referente al recurso hídrico, el artículo 43 y el artículo 111 de la Ley 99 de
1993.
125
ANEXO B. PONENCIA PARA PRIMER DEBATE AL PROYECTO DE LEY
365 DE 2005 CÁMARA DE REPRESENTANTES.
PONENCIA PARA PRIMER DEBATE AL PROYECTO DE LEY 365 DE 2005

CÁMARA.
Por la cual se establecen medidas para orientar la planificación y administración

integral del recurso hídrico en el territorio nacional.
Bogotá, D. C., 31 de mayo de 2005

Doctor
JOSE MARIA IMBETT
Presidente
Comisión Quinta
Cámara de Representantes
Ciudad
Referencia: Ponencia para primer debate al Proyecto de ley número 365 de 2005
Cámara, por la cual se establecen medidas para orientar la planificación y
administración integral del recurso hídrico en el territorio nacional.
Señor Presidente:
En cumplimiento del honroso encargo que nos hicieran para rendir ponencia para
primer debate al proyecto de ley de la referencia, de conformidad con lo dispuesto
en la Ley 5ª de 1992, nos permitimos someter a su consideración el siguiente
informe de ponencia.
1. CONSIDERACIONES DE CARACTER GENERAL
Es para todos conocida la importancia que para las posibilidades de desarrollo

humano, económico y social de las regiones constituye una adecuada
disponibilidad y utilización de los recursos naturales y, en especial y de manera
estratégica, el recurso hídrico. Es tal su trascendencia, que constituye el eje
estructurante del ordenamiento territorial, en tanto su disponibilidad determina la
oferta ambiental que garantiza el desarrollo sostenible de las comunidades.
A pesar de su privilegiada posición frente a la oferta total de recurso hídrico,

nuestro país no es ajeno a los conflictos y dificultades que a nivel mundial se
presentan con relación a la asignación y administración de tan preciado recurso.
Es así como algunas regiones del territorio nacional evidencian problemas de
disponibilidad del recurso hídrico en tiempo y espacio, como resultado de la
diversidad de regímenes de pluviosidad y de los patrones de población y de uso
126
del territorio. De otro lado, la degradación de las cuencas ocasiona serios
problemas de regulación hídrica produciendo bajos caudales en época de verano
e inundaciones en períodos de invierno. De no tomarse las medidas pertinentes
con respecto al manejo y conservación de las cuencas hidrográficas, para el año
2025, el 69% de la población colombiana podría enfrentar riesgos de
desabastecimiento de agua.
El problema de disponibilidad se agudiza al considerar que las descargas de

aguas residuales producidas por las actividades antrópicas, sean productivas o de
servicio, sin tratamiento previo adecuado, afectan la calidad y generan un
deterioro progresivo del agua.
En el territorio nacional, específicamente las regiones Andina y Caribe, en las

cuales se ubica el 70 % de los colombianos, se presentan conflictos por
disponibilidad y calidad del agua, por tratarse de las zonas con mayor
concentración poblacional y de actividades productivas intensivas en el uso del
agua; por su parte, otras regiones como las de Chocó y Amazonia, donde el
recurso es abundante, no han aprovechado el potencial que, aún bajo las
restricciones ambientales propias, permitiría un desarrollo sustentable.
Adicionalmente, año a año, se ponen en evidencia las consecuencias de un

desarrollo territorial de espaldas a la adecuada planificación y administración del
recurso hídrico, resultante en múltiples situaciones de emergencia, tales como
inundaciones, cuya atención exige la aplicación de inmensos recursos fiscales,
principalmente por la indefinición de a quién corresponde asumir la
responsabilidad por garantizar un adecuado manejo del drenaje urbano y el control
de crecientes, en las zonas urbanas y rurales del país.
2. ANTECEDENTES DEL PROYECTO
A partir del año 1996, el entonc es Ministerio del Medio Ambiente, inicia la
realización de una serie de estudios encaminados a diagnosticar el estado del arte
de la gestión del recurso hídrico en el país. Se destacan entre ellos, la Estrategia
Nacional del Agua, los lineamientos de política para el manejo integral del agua, y
las propuesta de modificación de los Decretos 1541 de 1978 y 1594 de 1984.
Posteriormente, en el año 2000, se elaboró una propuesta de decreto de Estatuto

Nacional del Agua que pretendió recoger toda la normatividad reglamentaria en
materia de aguas, pero que no se materializó por cuanto la iniciativa excedía la
potestad reglamentaria del Gobierno Nacional.
Como complemento, en el año 2002 se desarrollan importantes estudios

relacionados con la revisión del Código de Recursos Naturales Renovables, el
127
modelo de gestión para el manejo del recurso hídrico. Los anteriores estudios
sirvieron de base para la formulación de la propuesta de modificación de la Ley 99
de 1993, y la propuesta preliminar para el manejo integral del recurso hídrico.
Adicionalmente, y en forma paralela a las iniciativas gubernamentales, la

honorable Representante Nancy Patricia Gutiérrez Castañeda, coautora del
presente proyecto de ley, al igual que el gremio de los servicios públicos
domiciliarios representado por Andesco con el apoyo técnico de la Universidad de
los Andes, formularon sendas propuestas orientadas ambas a promover una mejor
planificación y administración del recurso hídrico.
Un análisis detallado de las iniciativas anteriormente detalladas, lleva a concluir

que si bien el Código de los Recursos Naturales Renovables contiene elementos y
directrices adecuadas para la gestión de los recursos naturales, entre ellos el
recurso hídrico, que fueron robustecidas con la expedición de la Ley 99 de 1993,
se hace imperativo, en aras de dotarlo de una mayor efectividad, complementar la
normatividad existente con elementos suficientes que potencien la gestión integral
del recurso hídrico.
Es así como a principios del año 2004, y en desarrollo de lo dispuesto en la Ley

812 de 2003-Plan Nacional de Desarrollo "Hacia un Estado Comunitario", el
Ministerio de Ambiente, Vivienda y Desarrollo Territorial, con el apoyo de
consultores nacionales y de la Universidad del Estado de Colorado, recoge,
integra y armoniza las diversas iniciativas, y adelanta un proceso de concertación
con los diferentes actores interesados en el recurso hídrico; dicho proceso se llevó
a cabo a través de diferentes actividades como talleres, foros, seminarios,
conversatorios.
Para ello, se realizaron 14 talleres de trabajo con la participación de los ministerios

y sus institutos adscritos o vinculados con incidencia sobre el recurso, las
autoridades ambientales, las organizaciones no gubernamentales del sector
ambiental, la academia, los gremios de la producción y de los servicios públicos
domiciliarios, y en lo relacionado con el com ponente marino y costero los
respectivos ministerios e institutos coordinados por la Comisión Colombiana del
Océano, presidida por la Vicepresidencia de la República.
Adicionalmente, se pudo contar con las contribuciones de la experiencia

internacional, mediante la realización de 2 foros internacionales bajo el auspicio
del Banco Mundial, en los cuales se analizaron los avances que en esta materia
han alcanzado países como México, Chile, Brasil, Argentina, Francia y España,
entre otros. De la misma manera, miembros del Gobierno Nacional y del Congreso
de la República, conocieron de primera mano la experiencia del Gobierno de Brasil
a este respecto. Como corolario a este proceso participativo, previa a la radicación
128
del presente proyecto de ley, el mismo fue presentado y divulgado a la opinión
pública en general, mediante un Foro convocado por la honorable Representante
Nancy Patricia Gutiérrez Castañeda, abriendo un espacio para la recepción y
consideración de las contribuciones e inquietudes de la ciudadanía.
El texto del proyecto de ley cuya ponencia nos corresponde presentar, recoge en
su gran mayoría, las observaciones y comentarios realizados con posterioridad al
Foro.
3. CONTENIDO DEL PROYECTO DE LEY
Objetivos específicos del proyecto de ley
El presente proyecto de ley tiene por objetivos específicos los siguientes:
(i) Fortalecer a la cuenca hidrográfica como el ámbito geográfico idóneo para la

planificación del recurso hídrico, con el propósito de asegurar niveles adecuados
de disponibilidad y calidad;
(ii) Señalar las condiciones a través de las cuales se permite el acceso al recurso,
así como los requerimientos para el vertimiento de aguas residuales en los
cuerpos de agua del país en función de los objetivos ambientales fijados para
cada uno de ellos;
(iii) Materializar la gestión del recurso hídrico conforme al modelo conceptual

señalado en la
Constitución Política de 1991 y desarrollado en la Ley 99 de 1993, adoptando para
ello el modelo previsto para el Sistema Nacional Ambiental, el cual propende a la
Gestión Integral de los recursos naturales renovables, entre ellos el recurso
hídrico;
(iv) Clarificar las competencias en materia de investigación, prospección y

aprovechamiento de las aguas subterráneas;
(v) Fortalecer la actuación del Estado para la gestión integral de los riesgos
asociados al manejo del recurso hídrico;
(vi) Asignar responsabilidades para el adecuado desarrollo y manejo del drenaje u
rbano, bajo principios de sostenibilidad;
(vii) Fortalecer los instrumentos financieros para la ordenación y manejo de las

cuencas hidrográficas del país;
129
(viii) Consolidar el Sistema de Información Ambiental, como herramienta que
permita contar con información confiable y oportuna para la toma de decisiones
referidas a la planificación y administración del recurso hídrico. Cada uno de los
objetivos anteriormente mencionados, se desarrolla en varios capítulos cuyo
contenido se expone a continuación:
CAPITULO I
Normas generales, instituciones y planificación
Este capítulo establece el conjunto de principios, criterios y directrices que deben

desarrollarse al interior del Sistema Nacional Ambiental para orientar la
planificación y administración del recurso hídrico, con el fin de asegurar su
disponibilidad presente y futura, en cantidad y calidad adecuadas, como elemento
estratégico para el desarrollo sostenible de la Nación.
CAPITULO II
Asignación y uso del recurso hídrico
Define modos de acceso y establece estándares mínimos de calidad de la oferta

hídrica natural. Establece la necesidad de realizar "balance hídrico" como paso
previo para otorgar concesiones y señala los plazos y condiciones de las mismas,
propendiendo a brindar seguridad jurídica a los usuarios a los que se otorga los
derechos de uso del recurso hídrico. Incentiva el reuso de aguas residuales. Se
busca reducir la presión sobre la oferta hídrica natural y promover usos eficientes
del recurso hídrico. Se destaca el concepto de caudal ecológico, para garantizar la
sostenibilidad en el uso y aprovechamiento del recurso, de manera que al tramitar
una concesión se revisen las condiciones del cuerpo de agua y se evite asignar
caudales por encima de los realmente disponibles.
CAPITULO III
Control de la Contaminación y Vertimientos
Establece metas de calidad del agua y estándares de calidad de los vertimientos,

buscando mejorar gradualmente la calidad de la oferta hídrica natural y promover
mayor costo/efectividad de las inversiones en descontaminación. Establece
responsables para control de vertimientos, buscando optimizar actividades propias
de la administración y manejo del recurso hídrico.
CAPITULO IV
Requisitos y Trámites de Concesiones y Permisos de Vertimientos.
Establece requisitos y condiciones para otorgar concesiones y permisos de

vertimiento, promoviendo la participación comunitaria mediante intervención
130
directa en el proceso; consultas públicas convocadas por la autoridad ambiental;
mecanismos para informar al público sobre estado trámites.
CAPITULO V
Aguas Subterráneas
Precisa las competencias de las entidades responsables del conoci-miento y el

control del aprovechamiento de las aguas subterráneas, bus-cando lograr una
mayor efectividad de la gestión, en especial de las zonas críticas o de mayor
demanda.
CAPITULO VI
Gestión de riesgos asociados al manejo del recurso hídrico
Define competencias en la elaboración de estudios de riesgos y en la formulación

del programa de reducción de riesgos asociados al recurso hídrico, llenando los
vacíos en relación con la definición de competencias de las entidades territoriales
y de las autoridades ambientales, en la elaboración de los estudios de riesgos
asociados al recurso hídrico.
CAPITULO VII
Drenaje urbano y zonas de ronda
Define el drenaje urbano como parte del servicio de alcantarillado, llenando los
vacíos existentes acerca de la responsabilidad del manejo y control del Drenaje
Urbano, garantizando mecanismos de financiación de las actividades requeridas.
Con respecto a las zonas de ronda se busca definir el concepto de ronda, y
establecer técnicamente los criterios para su delimitación con el fin de mitigar
riesgos por inundaciones. Asimismo, incorpora las rondas al ordenamiento
ambiental y territorial, procurando su uso público como estrategia de protección de
la ronda y de los cuerpos de agua.
CAPITULO VIII
Instrumentos económicos y financieros para apoyar la planificación y
administración del recurso hídrico
Se establece un nuevo marco para la aplicación de las tasas ambientales para el

recurso hídrico, que propicie la utilización racional del recurso y el tratamiento
equitativo de los usuarios, permitiendo su diferenciación respecto al nivel de
exigencia que imputa sobre el recurso, otorgando la flexibilidad necesaria para que
se incorporen las particularidades regionales en concordancia con los objetivos
ambientales resultado del proceso de planificación.
131
Adicionalmente, propende a la sostenibilidad financiera para la conservación de
áreas estratégicas para el recurso hídrico, eliminando la iniquidad actual de los
municipios donde se encuentran ubicadas las plantas de generación de energía y
reconociendo los esfuerzos de los municipios productores de agua, en la
protección y recuperación de las fuentes. De manera especial, se busca promover
la mayor transparencia y eficiencia en la aplicación de los recursos provenientes, y
contar con información homogénea para efectuar comparaciones y validaciones
necesarias para medir la eficiencia de la actuación de las autoridades ambientales
competentes.
CAPITULO IX
Monitoreo y seguimiento del recurso hídrico
Se establecen directrices para la consolidación de un sistema de información para

el recurso hídrico, optimizando el monitoreo y seguimiento del recurso hídrico, y
homologando el manejo, uso y aprovechamiento de la información para fortalecer
los procesos de planificación y toma de decisiones. Adicionalmente, se
complementa el sistema de información del recurso hídrico, con información por
cuenca hidrográfica actualizada, confiable y oportuna para los usuarios e
interesados en el recurso hídrico, convirtiéndose en un instrumento fundamental
para ofrecer seguridad jurídica a los usuarios.
CAPITULO X
Disposiciones finales
Establece régimen de transición y derogatorias.
4. COMENTARIOS FINALES
Con ocasión de la presentación de esta ponencia, los suscritos ponentes

designados por la
Presidencia de la Comisión Quinta de la Cámara de Representantes, celebramos
diversas reuniones de las cuales fue posible concertar la totalidad del texto de este
proyecto de ley. De esta manera, se advirtió la conveniencia que para el país tiene
la expedición de una ley sobre tan sensible materia, cuya trascendencia para el
bienestar colectivo, la preservación y conservación ambiental, y el desarrollo
económico y social, sobra reiterar.
No obstante nuestro convencimiento sobre las bondades del proyecto de ley, y de

nuestro acuerdo con el texto tal como fue presentado de manera conjunta por el
Gobierno Nacional y la Honorable Representante Gutiérrez Castañeda,
132
consideramos, tal como fue planteado durante las sesiones de análisis y discusión
que para efecto se llevaron a cabo con diversos agentes gremiales y sectoriales,
que subsisten algunos temas susceptibles de ser enriquecidos con el concurso de
la Plenaria en el marco de los debates posteriores que se realizarán al interior del
Congreso de la República para tal efecto. Especial atención deberá darse a los
siguientes aspectos:
i) Operatividad del Comité Técnico Intersectorial para la Planificación del Recurso

Hídrico;
ii) Revisión y ajuste de la jurisdicción, competencias y mecanismos de
coordinación de las autoridades ambientales, en función del contexto geográfico
de cuenca;
iii) Enfoque y alcance del plan hídrico nacional;
iv) Régimen de transición para la revisión de las concesiones otorgadas
actualmente;
v) Duración de las concesiones y de los permisos de vertimiento;
vi) Precisión del concepto de caudal ecológico;
vii) Explotación sostenible del recurso hídrico subterráneo; y
viii) Instrumentos económicos y financieros.
Por último es importante destacar que este proyecto de ley, que hoy se presenta a
consideración del Honorable Congreso de la República, ha sido el resultado de un
trabajo conjunto entre diferentes entidades del Gobierno Nacional y de un proceso
de consulta y participación de los gremios y de la sociedad civil a través de la
realización de seminarios, foros, talleres, conversatorios y mesas de trabajo que
han sido desarrollados a lo largo de los dos últimos año por los autores del mismo
con la participación de varios miembros de las Comisiones Quinta de Senado y
Cámara. Asimismo con este proyecto se está cumpliendo el compromiso del
Gobierno Nacional expresado en el Plan Nacional de Desarrollo 2002 - 2006
"Hacia un Estado Comunitario" en relación con la formulación de la Ley Nacional
del Agua.
De los honorables Congresistas,

Alfredo Cuello Baute,Coordinador Ponente; Alirio Villamizar Afanador, Luis Enrique
Dussán López, Luis Edmundo Maya Ponce, José María Imbett Bermúdez,
Gustavo Adolfo Lanzziano, Antonio Valencia Duque, María Consuelo Torrado, Luis
Fernando Duque, Coponentes.
133

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ESTUDIO DE ANTECEDENTES SOBRE LA CONTAMINACIÓN HÍDRICA

LUIS EDUARDO SEGURA TRIANA

ESCUELA SUPERIOR DE ADMINISTRACIÓN PÚBLICA ESAP

LUIS EDUARDO SEGURA TRIANA

Informe Final de Prácticas Administrativas realizadas en cumplimiento

ASESOR UNIDAD DE ASISTENCIA TÉCNICA LEGISLATIVA

ESCUELA SUPERIOR DE ADMINISTRACIÓN PÚBLICA

Al Municipio de La Vega Cundinamarca, de donde pertenezco,

El presente trabajo, más que un requisito de grado, es la finalización de una

Mis más sinceros agradecimientos a la coordinadora de la Unidad de

Al profesor Jaime Moreno Quijano, por su disposición y por sus valiosos

A Mónica Ávila y Omar Guevara funcionarios de la Contraloría General, de la

A Marcela Castañeda González de la oficina de prácticas por su comprensión

A Marcela Santos por sus recomendaciones para la elaboración de este

¡Dios los bendiga por siempre!

“Nadie nace bajo una mala estrella;

Figura 1. Ruta de los contaminantes potenciales relacionada con el ambiente

ANEXO A. Proyecto de ley N° 365 – Cámara de Representantes de 2005 ...................... 99

El Congreso de la República de Colombia ha puesto en marcha un Plan de

Teniendo en cuenta lo anterior y atendiendo al requerimiento expuesto por la

1 www.senado.gov.co- link servicios – Asistencia Técnica Legislativa.

Como se señalaba anteriormente, este documento pretende servir de base para

1.1. CALIDAD DE LOS CUERPOS DE AGUAS.

La calidad del agua: Es el conjunto de características organolépticas, físicas,

1.2. PROPIEDADES FISICOQUIMICAS DEL AGUA

Cada cuerpo de agua tiene un patrón individual de carácter físico y químico

El contenido de minerales, determinado por los sólidos totales disueltos, es un

La calidad química del ambiente acuático varía de acuerdo a la geología local, al

Características Expresadas como Valor admisible

1.3. CARACTERISTICAS BIOLOGICAS DEL AGUA

La productividad primaria de la materia orgánica, es intensiva en lagos y

El monitoreo biológico puede hacerse a dos niveles diferentes: la respuesta de las

Teniendo en cuenta lo anterior es oportuno resaltar las características y la

1.4. DEFINICIÓN DE LA CONTAMINACION HIDRICA

La contaminación del agua se denomina a cualquier alteración de sus

El concepto de contaminación se plantea inicialmente a nivel general como

1.5. PRINCIPALES CONTAMINANTES DEL AGUA

Dentro de los principales agentes contaminantes del recurso hídrico se encuentran:

• Agentes patógenos: Bacterias, virus, protozoarios, parásitos que entran al

El agua al tener distintos usos como por ejemplo en:

1.7. PRINCIPALES ALTERACIONES DE LA CALIDAD DEL RECURSO

En general, los contaminantes pueden ser liberados al ambiente como gases,

FUENTE: El Medio Ambiente en Colombia

Temperatura El aumento de temperatura disminuye la solubilidad de gases (oxígeno) y aumenta, en

Cationes Sodio: indica salinidad.

Compuestos Los aceites y grasas procedentes de restos de alimentos o de procesos industriales

Algunos tipos de contaminación generan alteraciones biológicas en el agua, como

Alteraciones biológicas del agua Tipo de contaminación que indican

Bacterias coliformes Desechos fecales

Virus Desechos fecales y restos orgánicos

Animales, plantas, microorganismos

Diarreas y vómitos intensos. Deshidratación.

Fiebres. Diarreas y vómitos. Inflamación del bazo y del

Diarrea. Raramente es mortal en adultos, pero produce la

Náuseas y vómitos. Dolor en el digestivo. Poco riesgo de

Inflamación del hígado e ictericia. Puede causar daños

Dolores musculares intensos. Debilidad. Temblores.

Diarrea severa, escalofríos y fiebre. Puede ser grave si no se

Gusanos Esquistosomiasis Anemia y fatiga continuas

2.1. EL RECURSO HÍDRICO EN EL MUNDO

El volumen del agua en el mundo se expresa mediante una cifra de gran

FUENTE: FAO – AQUASTAT.

Figura 3. Cantidad y distribución estimada del agua en el mundo.