Reseña de los mejores métodos y
recursos para la evangelización
disponibles para esfuerzos parroquiales
de acercamiento
por el padre Anthony F. Krisak, STD
La determinación de los “mejores”
esfuerzos de acercamiento para la
evangelización parroquial requiere un
contexto para entender lo que es
“mejor”. Los medios de comunicación
social y la tecnología de la Internet nos
han dado vastas oportunidades para
anunciar la Buena Nueva a los más
distantes de los lugares y a una
audiencia sumamente diversa. Muchas
parroquias y diócesis han hecho un uso
admirable de estas oportunidades para
difundir el Evangelio. Sin embargo, por
admirables que sean estos esfuerzos, les
falta un ingrediente importante, como
sugirió vigorosamente el papa
Benedicto XVI en su mensaje para la
XLV Jornada Mundial de las
Comunicaciones Sociales el 5 de junio
de 2011. Recordándonos que el
contacto virtual no puede tomar el lugar
del contacto humano directo, afirmó
que la verdad del Evangelio “está
llamada siempre a encarnarse en el
mundo real y en relación con los rostros
concretos de los hermanos y hermanas
con quienes compartimos la vida
cotidiana. Por eso, siguen siendo
fundamentales las relaciones humanas
directas en la transmisión de la fe”
(http://www.vatican.va/holy_father/ben
edict_xvi/messages/communications/doc
uments/hf_ben-xvi_mes_20110124_45th-
world-communications-day_sp.html).
Este contexto de hacer contacto cara
a cara con buscadores espirituales y
católicos inactivos establece los
criterios para revisar los mejores
métodos y recursos para la
evangelización que están disponibles
para programas parroquiales de
acercamiento. Los “mejores” recursos
deben incluir al menos uno de dos
componentes.
En primer lugar, los recursos para el
acercamiento deben ayudar a los
feligreses católicos a aprender a invitar
a otros a considerar la fe católica de una
manera personal. Tener algún tipo de
invitación impresa es de gran ayuda,
pero los católicos tienen que aprender a
usarlos. Muchas comunidades han
encontrado útil el uso de los medios de
comunicación públicos, como vallas
publicitarias y anuncios de radio, para
hacer una invocación al acercamiento
en nombre de la Iglesia Católica.
Queremos animar a estos esfuerzos, y a
la vez afirmar que el contacto personal
ofrece la “mejor” manera de acercarse a
otros que no son conscientes del tesoro
de la fe católica.
En segundo lugar, los mejores
programas de acercamiento deben
también proporcionar una forma para
que los que responden a una invitación
se conecten con la fe católica de una
manera que les ayude a responder a las
preguntas y problemas que tienen con
respecto al significado de la fe en su
vida. Si vamos a invitar a otros a
considerar la fe católica, tenemos que
crear un entorno en el que puedan
conectarse con gente de la vida real
cuya fe haya marcado una diferencia en
su vida. Al hacer participar a otros en la
conversación, abrimos un camino para
que se conecten con la Iglesia y
empiecen a identificar el papel que la fe
puede tener en su vida.
Sobre todo cuando nos acerquemos
a católicos inactivos, tenemos que ser
conscientes de los muchos tipos de
católicos inactivos a los que estamos
tratando de acercarnos. Para aquellos
que estuvieron conectados por un
tiempo a la Iglesia Católica, los
programas que acogen a la gente “en
casa” son útiles. Sin embargo, un gran
segmento de esta población,
especialmente los jóvenes, nunca
experimentaron la Iglesia Católica como
su casa, ya sea porque no crecieron en
el tipo de cultura católica que era fuerte
en el siglo XX, o porque simplemente
tuvieron poca asociación con la Iglesia.
Los programas tienen que dar una
oportunidad a la gente para que haga
una conexión o vuelva a despertar una
fe que ha estado dormida.
Los Ministerios Paulistas de
Evangelización (www.pemdc.org)
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disponen de dos recursos para ayudar a
los feligreses católicos a invitar a otras
personas. El recurso Invite! Ask
Someone to Explore the Catholic Faith
(¡Invita! Pide a alguien que explore la fe
católica) ofrece una invitación (Come
and See [Ven a ver]) que los católicos
pueden dar a los buscadores
espirituales o a aquellos que no están
afiliados a ninguna tradición religiosa.
¡Invita! también incluye una guía para
feligreses (en un formato de folleto de
seis paneles) para aprender a
identificar e invitar a otros a explorar la
fe católica, y un manual parroquial para
que los equipos de evangelización y
líderes parroquiales puedan ayudar a
los feligreses a aprender a invitar a
otros de una manera efectiva. Además,
el manual parroquial ofrece consejos
sobre cómo responder a las personas
que indagan y qué opciones podrían
seguirse cuando estas personas
descubren que les gustaría seguir
adelante y conectarse con la Iglesia. El
segundo recurso, Catholics Reaching Out
(Católicos tendiendo contacto), es
análogo a ¡Invita! al proporcionar los
mismos tres componentes (invitación,
guía para feligreses y manual
parroquial) para buscar acercarse a
católicos inactivos.
Para conectarse con buscadores
espirituales que no están afiliados con
una tradición religiosa, la mayoría de
parroquias hacen uso de catequesis y
rituales asociados con el Rito de
Iniciación Cristiana de Adultos o alguna
adaptación del mismo si los buscadores
espirituales han sido bautizados en otra
denominación cristiana. Cuando las
parroquias no tienen un proceso de
todo el año para la Iniciación, Seeking
Christ (Buscando a Cristo) de los
Ministerios Paulistas de Evangelización
ofrece una manera de hacer esa
conexión en cualquier momento del año
a través de una conversación
estructurada y reflexiones en video
sobre los temas centrales de la fe.
Para acercarse a católicos inactivos,
Sally L. Mews ofrece un método basado
en su experiencia pastoral titulada
Inviting Catholics Home (Invitando a los
católicos a casa)
(www.catholicsreturninghome.org). El
libro, junto con el sitio web, presenta
una interpretación de por qué la gente
abandona la Iglesia y por qué regresa,
una visión general del programa
Returning Home (Regreso a casa), y una
lista de control para iniciar el programa
en las parroquias. Este es básicamente
un programa de seis semanas que se
inicia con un cuestionario anónimo que
sirve para hacer evidentes los
problemas que las personas enfrentan.
El libro es muy práctico y detallado,
ofrece una variedad de formas de
invitación, y aborda el dolor que
muchos retornados han experimentado.
Landings International, un órgano
apostólico de los Padres Paulistas,
ofrece Landings (Desembarques), con
seis a ocho sesiones de grupos
pequeños donde católicos inactivos y
activos interactúan para brindar apoyo
y un entorno para la discusión y
tratamiento de cuestiones. Los grupos
pequeños dan a los católicos inactivos
una manera de estar con católicos
ordinarios que están tratando de vivir
su fe de una manera real. El ambiente
seguro y confidencial permite centrarse
en el camino de fe de cada persona. Este
recurso incluye tanto una guía para
participantes como una guía para
coordinadores que ayudan a los
participantes a desplazarse por cada
sesión con tiempo para acoger, orar,
compartir y reflexionar sobre temas
acerca de la fe. La capacitación de
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facilitadores de grupos está disponible
en persona o en la web
(www.paulist.org/landings).
Los Ministerios Paulistas de
Evangelización desarrollaron
Awakening Faith: Reconnecting with
Your Catholic Faith (Despertar de la fe:
Reconectarte con tu fe católica)
(www.awakeningfaith.org) centrado en
católicos inactivos que tienden a ser
más jóvenes y que crecieron sin una
identidad católica fuerte, pero que no se
ven a sí mismos como “alejados”. Este
programa de acercamiento busca volver
a despertar la fe en esas personas o
ayudarlas a conectarse en el plano de la
experiencia humana. Con seis a diez
sesiones, las reuniones se basan en
conversaciones estructuradas sobre la
fe y lo que significa hacer propia la fe. El
recurso incluye un manual parroquial
para establecer el programa, ayudar a
otros a extender invitaciones, y
formular disposiciones para las
reuniones. Un CD ofrece ejemplos de
avisos, anuncios para boletines, cartas
de invitación y otros. La guía del
facilitador del grupo proporciona el
material para dirigir los grupos, y los
participantes también tienen un folleto
para su uso. La plena participación de
todos en el grupo refuerza las
identificaciones grupales y allana el
camino para avanzar hacia el grupo
“más grande”, la Iglesia, con un mayor
grado de compromiso.
Alpha for Catholics
(www.alphausa.org) ofrece diez
sesiones básicas para introducir en la fe
a personas que no asisten a la iglesia y a
católicos inactivos que no están muy
conectados. El ambiente de la reunión
está diseñado para ser amigable y no
amenazante de modo que los
participantes puedan explorar la fe de
una manera que se relacione con las
preguntas que tengan. Los líderes de
Alpha han descubierto que las sesiones
también dan un nuevo impulso a los
católicos activos. Una simple comida
ayuda a congregar a la gente. Además
de las diez sesiones, el programa
incluye un retiro de uno o dos días
llevado a cabo fuera de la parroquia. El
Kit Esencial de Alpha consiste en una
serie de recursos (libros, videos y
carteles) para invitar a la gente a unirse,
realizar las sesiones y capacitar
facilitadores.
Renew International ofrece Why
Catholic? (¿Por qué ser católico?)
(www.whycatholic.org) con el objetivo
de ayudar a los católicos a descubrir la
riqueza de su fe de una manera que
aumente su entusiasmo por compartir
la fe con otros. Con base en el Catecismo
de la Iglesia Católica, las cuarenta y
ocho sesiones cubren cuatro temas
básicos: creencias católicas, moral,
sacramentos y oración. Si bien no es un
programa de acercamiento directo, ya
que se dirige a católicos activos, el
programa puede servir de inspiración
para que los feligreses se orienten más
a la misión en la forma de compartir su
fe.
Con un objetivo paralelo, los
Ministerios Paulistas de Evangelización
desarrollaron Vive la Eucaristía, tanto
en inglés como en español
(www.livingtheeucharist.org), con la
convicción de que una participación
más profunda en la misa motivará a los
católicos a estar más comprometidos en
sus esfuerzos de acercamiento a otros.
Este programa de renovación de tres
años, llevado a cabo principalmente
durante la Cuaresma, incluye recursos
para grupos pequeños de adultos y
adolescentes, ministros litúrgicos,
familias y todos los feligreses.
Al establecer el Pontificio Consejo
para la Promoción de la Nueva
Evangelización, el papa Benedicto XVI
recordó las palabras de su encíclica
Deus Caritas Est: “No se comienza a ser
cristiano por una decisión ética o una
gran idea, sino por el encuentro con un
acontecimiento, con una Persona, que
da un nuevo horizonte a la vida y, con
ello, una orientación decisiva” (no. 1,
http://www.vatican.va/holy_father/bene
dict_xvi/encyclicals/documents/hf_ben-
xvi_enc_20051225_deus-caritas-
est_sp.html). Los mejores métodos del
acercamiento para la evangelización
crearán esa atmósfera en la que todas
las personas tengan una oportunidad de
encontrar a esa persona, Jesucristo, en
quien vivimos.

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