Sifón es un concepto con múltiples usos.

La palabra procede del latín sipho, aunque su

origen etimológico más lejano nos lleva a la lengua griega.

Sifón
La primera acepción mencionada por el diccionario de la Real Academia Española (RAE)
refiere al tubo de forma curva o que dispone de codos que permite extraer un líquido
contenido en un recipiente.

De acuerdo a su diseño, un sifón permite que el agua contenida pase por debajo o por
arriba de algo. Los romanos, por ejemplo, empleaban sifones en la construcción de sus
acueductos.

Los sifones, de este modo, aparecen en obras de ingeniería, electrodomésticos e

instalaciones hidráulicas. Sus aplicaciones son diversas, y han ido cambiando a lo largo
de las décadas.

Una de las aplicaciones del sifón tiene el propósito de atravesar depresiones de la

tierra, y para ello debe hacer uso de su más antigua variante. Una situación en la cual
tiene lugar esto sería la siguiente: un obstáculo impide el curso de un canal, su cota es
más baja que la de este último, y no es posible hacer una interrupción normal haciendo
uso de una carretera u otro canal, lo normal es valerse de un tubo que pase por debajo
del obstáculo y que retome la cota del canal cuando el terreno sea adecuado. La forma
de dicho tubo es como la de una ‘u’ y esto sirve para un gran número de problemas
similares.

El principio que entra en acción en un caso tal se denomina de los vasos comunicantes.
Cabe señalar que para evitar complicaciones derivadas de una alta presión hidráulica
en la base de dicho sifón, es importante utilizar tubos reforzados, con una capacidad
suficiente para resistirla.

Los aparatos sanitarios, como ser los inodoros, los lavabos y los fregaderos, son
elementos fundamentales de cualquier edificio moderno, y el sifón cumple una de sus
aplicaciones en este ámbito, específicamente para permitir que los mismos descarguen
el agua y así los restos de comida y otros deshechos no se alojen en las tuberías y se
pudran. Como puede apreciarse, la función en este caso persigue tanto la protección
de la salud (la putrefacción podría derivar en plagas e infecciones) como la estética (el
mal olor no es compatible con la imagen que en la actualidad tenemos de un hogar o una
oficina).

SifónEl lavarropas, también conocido como lavadora, es uno de los electrodomésticos

que aprovechan los principios del sifón para su funcionamiento. En este caso, se trata
del sifón invertido, y tiene lugar cuando el aparato toma los productos para aplicarlos
en la ropa: los mismos se encuentran en el compartimento con forma de cajón y no
llegan al tope del sifón, pero cuando el nivel sube a causa de la apertura de una válvula,
empieza el fenómeno conocido como sifonamiento.

También se llama sifón al envase que contiene agua carbonatada (también denominada
agua carbónica o soda), una bebida de consumo habitual en muchos países.

Estos sifones de agua carbonatada solían construirse con vidrio aunque, con los años,
pasaron a fabricarse con plástico ya que resultan más seguros. Esto se debe a que, al
estar envasados a presión, corren el riesgo de explotar. Los sifones cuentan con una
válvula vinculada a un tubo que llega hasta el fondo de la botella y que tiene, en el otro
extremo, salida al exterior. Al presionar un botón, el agua carbonatada atraviesa el
tubo y sale del sifón.

En el ámbito de la biología, se llama sifón a la estructura anatómica que permite que el

agua circule. Esto puede apreciarse en pulpos, caracoles de agua, calamares, almejas y
otros animales. Hay insectos que también cuentan con sifones que les permiten
respirar, actuando de modo similar a un snorkel.

Sifón. Está formado por un Sifón

tubo, en forma de "U"
invertida, con uno de sus
extremos sumergidos en un
líquido, que asciende por el
tubo a mayor altura que su
superficie, desaguando por el
otro extremo. Para que el
sifón funcione el orificio de
salida debe estar más abajo
de la superficie libre pues
funciona por gravedad, y
debe estar lleno de líquido ya
que esa conectividad permite
que el peso del líquido en la
rama del desagüe sea la
fuerza que eleva el fluido en
Tubo en forma de "U" invertida
la otra rama.
Aplicaciones en los sistemas de riego

El riego a través de tubos de sifón es una forma muy práctica y eficiente de distribuir
el agua. Es un sistema muy difundido en las zonas bajo riego. Se utiliza con éxito en
cultivos regados en surcos, en particular todos los hortícolas, pero también pueden
ser utilizados en frutales, vid y olivo.

Forma y material con que son construidos

Forma del sifón

El diámetro y el largo dependen del cultivo y del surco, siendo los más comunes de 4 o
5 cm de diámetro y de 1,20m de largo. Para su fabricación es necesario tubería de PVC
denominada de alta resistencia a la presión (Clase 10), que tiene un espesor de pared
de 2,8 mm, esto es para evitar deformaciones al construirlos y para una mayor
duración. Los tubos se consiguen en el comercio por tirones de 6 m, los que luego se
cortan. De cada tramo de 6 m se obtienen 5 sifones de 1,20 m de longitud. Se
construyen aplicándoles calor y moldeándolos hasta conseguir la forma curvada.

Funcionamiento

Desde la acequia se deriva el agua a los surcos o regueras a través de los sifones, sin
necesidad de abrir zanjas o piqueras, facilitando el trabajo del regador. Para hacerlos
funcionar es necesario “cebarlos”, lo que significa introducirlos en la acequia y
llenarlos con agua mientras se tapa un extremo. Inmediatamente, se vuelcan por sobre
el bordo hacia el surco o reguera.

Ventajas y desventajas de su uso

Ventajas

 Se logra una distribución pareja del agua en el lote. Por ejemplo, si el caudal total
disponible es de 20 litros por segundo, el caudal erogado por cada sifón es de 1
litro por segundo aproximadamente, con lo que se consigue un frente de avance
mas uniforme.
 Mejora la eficiencia de distribución y aplicación del agua.
 Se evitan roturas en los bordos de las acequias, lo cual es un problema en los
primeros riegos (de asiento) cuando los bordos no están lo suficientemente firmes
y asentados.
 En los suelos sueltos y arenosos los sifones evitan abrir piqueras y tener que
regular el caudal en forma permanente, reduciendo las posibilidades
de erosión causa un riego tradicional.
 Debido a que son portátiles, con un número reducido de sifones se puede regar una
superficie importante, ya que se van trasladando a lo largo de la acequia en la
medida que se riegan los diferentes sectores.
 Un solo operario con algo de práctica puede operar sin mayores dificultades hasta
50 sifones y manejar un área de 15-20 ha

Desventajas

 Al principio es dificultoso hacerlos funcionar y suelen descargarse por el ingreso

de aire es necesario aprender a “cebar” los sifones para que funcionen sin que se
descarguen
 Pueden producirse obstrucciones en la boca de entrada de los caños (hojas y
materiales vegetales en suspensión).