UNIVERSIDAD DE SANTANDER

MICROBIOLOGIA INDUSTRIAL
PRACTICA COMPOSTAJE
Paola Andrea Villamil parra 13332005
RESUMEN
La producción de compost se viene realizando desde tiempos inmemoriales ya que la naturaleza
produce humus espontáneamente. el compostaje se puede definir como el resultado de un
proceso de humificación de la materia orgánica, bajo condiciones controladas y en ausencia de
suelo;este es un nutriente para el suelo que mejora la estructura y ayuda a reducir la erosión y
ayuda a la absorción de agua y nutrientes por parte de las plantas. El objetivo fue crear una pila de
compostaje reciclando residuos orgánicos provenientes de nuestra casa para así observar los
ciclos bio geoquímicos, con el paso de los días como estos residuos aportan nutrientes a la tierra
se convirtién en fertilizantes los cuales interacción entre los factores bióticos y abióticos generando
una suelo mayormente productivo.
Palabras claves: Mesófila, Termófila, Materia orgánica, compostaje

1. INTRODUCCIÓN El proceso de compostaje pasa por cuatro

El compostaje se trata de una técnica
mediante la cual se crean las condiciones
necesarias para que a partir de residuos
orgánicos los organismos descomponedores
fabriquen un abono de elevada calidad, este
es el material orgánico que se obtiene como
producto de la acción microbiana controlada
sobre residuos orgánicos.
El proceso de compostaje se define como una
“descomposición biológica y estabilización de
la materia orgánica, bajo condiciones que
permitan un desarrollo de temperaturas
termofílicas como consecuencia de una
producción biológica de calor, que da un
producto final estable, libre de patógenos y
semillas de malas hierbas y que aplicado al
terreno produce un beneficio”.
Durante este proceso se suceden una serie
de etapas caracterizadas por la actividad de
distintos organismos, existiendo una estrecha
relación entre la temperatura, el pH y el tipo
de microorganismos que actúa en cada fase
Y la cantidad de materia organica presente
que puede ser hojas, rastrojos, zacates,
cascaras, basuras orgánicas caseras,
subproductos maderables (aserrín y virutas),
ramas, estiércoles y residuos industriales de
origen orgánico; con estos residuos bien
mezclados se crean pilas, que por acción de
los microorganismos dan origen a un material
de gran utilidad para los suelos agrícolas ya
que mejora la estructura y la fertilidad de
estos. (SAGARPA)
fases según la temperatura:
Fase Mesófila: El material de partida
comienza el proceso de compostaje a
temperatura ambiente y en pocos días (e
incluso en horas), la temperatura aumenta
hasta los 45°C.
Fase Termófila o de Higienización: Cuando el
material alcanza temperaturas mayores que
los 45°C, los microorganismos que se
desarrollan a temperaturas medias
(microorganismos mesófilos) son
reemplazados por aquellos que crecen a
mayores temperaturas, en su mayoría
bacterias (bacterias termófilas), que actúan
facilitando la degradación de fuentes más
complejas de C, como la celulosa y la lignina
Fase de Enfriamiento o Mesófila II: Agotadas
las fuentes de carbono y, en especial el
nitrógeno en el material en compostaje, la
temperatura desciende nuevamente hasta los
40-45°C.
Fase de Maduración: Es un período que
demora meses a temperatura ambiente,
durante los cuales se producen reacciones
secundarias de condensación y
polimerización de compuestos carbonados
para la formación de ácidos húmicos y
fúlvicos. (Román, Martínez, & Pantoja., 2013)
Los beneficios del uso de compost en su
aplicación al suelo son múltiples en los
aspectos físico, químico y microbiológico.
Este uso adecuado del compost, contribuye a
formar y estabilizar el suelo, aumentar su
capacidad para retener agua y para
intercambiar cationes, haciendo más porosos descomposición. A partir de esa cantidad de
a los suelos compactos y mejorando su residuos, empezaron a trabajar los diferentes
manejabilidad, debido a su estructura grupos de microorganismos, rompiendo las
aterronada, facilita la formación de moléculas de las más simples a las más
conglomerados del suelo permitiendo así complejas, transformándolas en compost. De
mantener una correcta aireación y humedad hecho, esto es un proceso natural, como
del mismo, ayuda en la salud del suelo, se cuando en un bosque caen las hojas de los
trata de un producto natural, sin compuestos árboles y se transforman en humus.
químicos y libre de patógenos. En muchos
casos actúa como bactericida y fungicida, al En el compostaje se proporcionan las
ser un producto rico en nutrientes y condiciones adecuadas para acelerar el
macronutrientes, se convierte en un excelente proceso.
abono para las plantas. (Puente)
Con respecto a la cantidad de materia
orgánica dispuesta se debe tener una relación
2. RESULTADOS Y DISCUSIÓN en cuanto a la cantidad de materia a tratar y a
la que se va a obtener por ejemplo al tratar
fecha ph temperatura 100 kg. de residuos orgánicos, al finalizar el
15-08-17 6 24 compostaje, obtendremos entre 30-40 kg. de
16-08-17 6 26 compost, algo menos de la mitad del material
17-08-17 6 31 inicial; el resto, se evapora en forma de vapor
18-08-17 6 42 de agua y CO2 como se puede evidenciar en
22-08-17 6 37 al comparar el antes y después de la pila de
28-08-17 6 34 compostaje el volumen es mucho menor
04-09-17 5 30 visiblemente.
11-09-17 6 28
18-09-17 6 27
25-09-17 5.5 23
02-10-17 6.5 28

Materia orgánica
inicial
Compostaje final

Durante el proceso, como consecuencia de la

oxidación del carbono a CO2, se produce
energía en forma de calor. Esta, queda
retenida en la masa de residuos que se está
transformando, de forma que el material se va
calentando, se llegó a alcanzar los 42ºC en
las zonas interiores del montón como se
evidencia en la tabla la temperatura aumento
El primer paso del proceso de compostaje, en el transcurso de los días aunque tuvo
fue disponer de una cantidad adecuada de ciertas variaciones, entre mayor es la
residuos orgánicos entre los cuales se tenían cantidad de residuos mayor va hacer la
desechos de comida en su mayoría, residuos energía liberada por esto las temperaturas se
de poda, estos componentes nos aportaron la elevan hasta 75 grados en algunos casos , en
materia orgánica, minerales, y nuestra pila la cantidad de materia orgánica
microorganismos para que, en las no era muy alta lo que puede indicar la
condiciones de aireación y humedad temperatura promedio de 42 grados
apropiadas, se produjeran las reacciones de centígrados.
Si el proceso se desarrolla correctamente,
cuando las moléculas se han descompuesto,
la actividad microbiana disminuye y vuelven a
bajar las temperaturas del material hasta
equilibrarse con el ambiente.
Con respecto a los datos obtenidos nuestra
pila de compostaje trabajamos con pequeñas
cantidades de residuos, por lo que la energía
producida fue menor; además, al tratar con
volúmenes más pequeños, la cantidad
relativa de material en contacto con el exterior
es mayor y el calor generado se pierde con
más facilidad por esto las variaciones de
temperatura que se observan, Por otro lado,
los residuos se van aportando de forma
gradual, según los vamos generando, por lo
que las distintas fases del proceso van
sucediéndose a destiempo en varios puntos
del montón. Por estos tres motivos, no
podemos asegurar que a nivel doméstico, el
compost haya alcanzado temperaturas
suficientemente elevadas para su
higienización y haya eliminado algunos
patógenos.
3. CONCLUSIONES
Con el desarrollo de esta práctica se logró
obtener una pila de compostaje que
representa una fuente de reserva de
nutrientes, para las plantas. La liberación de
los nutrientes se realizó de forma progresiva,
con una liberación de nutrientes esto sucede
como consecuencia del incremento de la
actividad microbiana encargada de liberarlos.
Se lograron temperaturas elevadas de
acuerdo a la cantidad de materia orgánica
usada, este compost obtenido produce
grandes beneficios para el suelo, y las plantas
que de él se sustentan.
4. BIBLIOGRAFIA
- Álvarez de la Puente, JM. 2006.
Estudio sobre mezclas óptimas de
material vegetal para compostaje de
alperujos en almazaras ecológicas y
caracterización físico química de los
compost producidos. DGPE.
Consejería de Agricultura y Pesca.
Junta de Andalucía.
http://www.juntadeandalucia.es/agricu
lturaypesca/portal/www/portal/com/bin
/portal/DGAEcologica/estudiostotales/
estudio_compost.pdf.
- El compost
http://agrega.educacion.es/repositorio
/08042014/8e/es_2013121413_91808
00/5_fases_del_compostaje.html
- Escuela de Agroecologia de Pirque.
(2010). Lombricultura y compostaje.
Pirque.
- Fundacion Terra. (2003). Perspectiva
ambiental "Compostaje". Barcelona:
Associació de Mestres Rosa Sensat .
5. ANEXOS
A. ¿Qué es un vermicultura y para
que se utiliza? ¿Qué relación tiene
con el compostaje?
La técnica de la vermicultura se basa en la
utilización de algunas especies de lombrices
de tierra para transformar desechos orgánicos
en vermicompost. En el proceso, las
lombrices de tierra no sólo usan los
microorganismos que crecen en los residuos
para su nutrición, sino que también propician
la actividad microbiana en el vermicompost
producido. Las especies de lombrices de
tierra más comúnmente usadas en
vermicultura son Eisenia foetida, Eisenia
andrei, Dendrobaena veneta, Eisenia
horticola y Lumbricus rubellus en climas
templados, y Eudrilus eugeniae, Perionyx
excavatus y Pheretima hawanya en los
trópicos.
Todos los sistemas de vermicompostaje
requieren un mantenimiento a temperatura
inferior a 35ºC, de modo que es importante
evitar las altas temperaturas. Los residuos
orgánicos deben añadirse en fragmentos de
2,5 cm a intervalos frecuentes. Es importante
mantener la temperatura entre 15-25ºC y el
contenido de humedad debe estar entre 80%
- 90% (rango 60% - 90%). El contenido de
amoníaco debe ser bajo (0,5 mg/g) y el
contenido de sal también debe ser bajo
(0,5%). (Escuela de Agroecologia de Pirque,
2010)
Al igual que en la producción de compost, la
de humus tampoco genera desperdicios,
malos olores o atracción de organismos
indeseables y tampoco equipos caros ni
conocimientos profundos. Este tipo de
lombrices crecen y se reproducen
rápidamente, se alimentan de materia
orgánica alanzando altas densidades.
Las lombrices hacen el mismo proceso del
compost con la diferencia que ellas
implementan los procesos metabolicos para
produccion del humus con el cual actua como
abono.
B. ¿Por qué es importante medir las
variables, pH, temperatura,
humedad y volumen de lixiviados
en una pila o montón de compost?
La temperatura
Esta variable es una consecuencia del
proceso. La descomposición aerobia de la
materia orgánica contenida en los residuos
desprende gran cantidad de energía que
provoca que el propio material se caliente. A
medida que varía la temperatura, cambian los
tipos de microorganismos que actúan. De
este modo, durante el proceso de compostaje
aparecen una sucesión de microorganismos,
con diferentes funciones y efectos sobre los
componentes de los materiales que
compostamos.
El intervalo de temperatura más adecuado
para la participación de un mayor número de
microorganismos se encuentra entre 40 y 45
ºC, si bien es necesario que toda la masa
alcance durante un cierto tiempo los 60 ºC,
para que se higienice y mueran todos los
organismos parásitos y patógenos que pueda
contener. La temperatura resulta el parámetro
más sencillo de medir y el que aporta más
información para diagnosticar el buen
funcionamiento del proceso. A la vez, es un
buen indicador para hacer las medidas
correctoras necesarias. De aquí la
importancia de tener una sonda termométrica
en el corazón de la pila mientras se
composta. La temperatura de 50 a 60 ºC se
alcanza a los pocos días de hacer la pila,
siempre y cuando la relación C/N y la
humedad sean las adecuadas. Esta
temperatura acostumbra a descender al cabo
de una semana y se mantendrá a una
temperatura de unos 40 ºC hasta que, al cabo
de entre cinco y ocho semanas, se alcanza la
temperatura ambiental. Si hay gran cantidad
de materia orgánica degradable, el proceso
de acelera y la temperatura aumenta muy
rápidamente. Por encima de los 70 ºC el
compost se «quema» y amenaza la
supervivencia misma de los microorganismos
descomponedores. Entonces es necesario ai
rear la pila o regarla para enfriarla. Durante el
proceso de compostaje se suceden diversas
familias de microorganismos, desde los
llamados criófilos que trabajan a temperaturas
de entre 0 y 30 ºC, hasta los termófilos, que
necesitan entre 45 y 60 ºC, pasando por los
mesófilos, que proliferan a temperaturas
intermedias. Un buen compost es la suma del
trabajo armónico de estos diferentes tipos de
microorganismos. La pila se compacta a
medida que avanza el proceso y, finalmente,
la masa se reduce a la mitad.
La humedad
Dado que el compostaje es un proceso
aeróbico, el material a compostar debe ser
poroso para que el O2 llegue a todas partes.
Sin embargo, los poros pueden estar
ocupados también por agua, provocando una
mala oxigenación del material. Por otro lado,
si el material es demasiado seco, la actividad
microbiana se resentiría por falta de agua. En
definitiva, debe haber un equilibrio entre el
agua y el aire, si bien es difícil dar valores
porque depende del material que se
composte. Como valores orientativos
podemos decir que la humedad del material
(o de la mezcla de materiales) a compostar
debe ser de entre un 50 y un 70%. El
contenido de O2 en las zonas internas del
material no debe bajar nunca del 10 %. La
materia orgánica para compostar se ha de
mantener húmeda pero no empapada. Si está
demasiado húmeda se produce condensación
y se restringe la circulación del oxígeno,
hecho que permite la proliferación de
bacterias aneróbicas y hongos que, además
de ser los responsables de que el proceso
provoque malos olores, generan sustancias
que pueden ser tóxicas para el cultivo. Si está
demasiado seca, por ejemplo por un exceso
de materiales secos como paja, hojarasca,
madera troceada, etc., los microorganismos
no pueden iniciar la descomposición. La
aireación no es más que adicionar oxígeno al
sistema para que los microorganismos rindan.
Uno de los problemas de la aireación es que
conforme el material se descompone se
compacta y dificulta el paso del aire por la
pila. Por eso, a veces hay que removerla para
aumentar su esponjosidad. En el caso de los
composteros domésticos de jardín tipo
contenedor, no hemos de tener reparos en
abrirlo, retirar todo el material, airearlo, y
volver a colocarlo dentro, o bien disponer de
un tirabuzón gran dé para agujerear la pila y
alzarla. También es beneficioso que el
material a compostar presente diferentes
tamaños: las fracciones gruesas proporcionan
canales para la circulación del aire, a la vez
que capturan la condensación que podría
restringir este flujo, mientras que las
fracciones más finas sufren más
acusadamente la actuación de los
microorganismos. En el proceso de
compostaje se pierde aproximadamente la
mitad del agua y la humedad del producto
final ronda el 40%.
Un buen equilibrio de nutrientes
Particularmente de carbono (C) y de
nitrógeno (N). Estos dos elementos son
respectivamente la «comida» y los «dientes»
de los microorganismos y por eso una buena
relación ayuda a la descomposición. La
bibliografía cita valores recomendables de la
relación C/N al inicio del proceso de entre 25
y 35 en los materiales de más fácil
descomposición de la mezcla (es decir, entre
25 y 35 partes de carbono por una de
nitrógeno). A veces esta proporción puede ser
difícil de conseguir. Hay que remarcar que
relaciones superiores también permiten el
proceso, pero a una velocidad menor; en
cambio, si se hacen mezclas con materiales
que tienen relaciones C/N inferiores, se
pueden producir pérdidas de N por
volatilización en forma de NH3. Se puede
calcular el cociente C/N a partir de los datos
conocidos de cada material. También hay
calculadoras virtuales que facilitan esta
operación. En general, todas las plantas
tienen más carbono que nitrógeno. Los
materiales ricos en nitrógeno, que se
caracterizan por tener un cociente de C/N
bajo (inferior a 30/1), se les conoce también
como «verdes», aunque no todos tengan este
color, y son los que más rápidamente se
descomponen. Los materiales como la paja,
las ramas troceadas, el papel o el serrín, que
tienen más carbono que nitrógeno, es decir,
que tienen un cociente de C/N alto (mayor de
30/ 1) son más lentos en su descomposición,
con lo cual generan menos energía y
difícilmente alcanzan altas temperaturas, a
menos que estén combinados con una fuente
de nitrógeno. Por eso hemos de procurar que
un montón para compostar sea una buena
mez
cla de materiales complementarios. Así,
materiales ricos en humedad y nitrógeno
como el césped cortado y los restos de
hortalizas (lechugas, coles, etc.) se pueden
combinar con materiales secos como paja y
hojarasca, cuyo bajo contenido en agua
impediría el trabajo vital de los
microorganismos. La lignina (material típico
en las ramas secas o las serraduras) puede
retrasar la descomposición, pero como más
elevada es la proporción de lignina más
cantidad de humus se obtiene. Por otro lado,
hay que recordar que el material que no se ha
compostado del todo en el proceso se puede
utilizar en el siguiente montón.
Asegurar una población microbiana inicial
En la mayoría de materiales ya está presente
la población microbiana y, por tanto, la
utilización de inóculos comerciales no tiene
sentido en la mayoría de casos. Además, la
gran ventaja del compostaje es que es un
sistema generalista que pueden llevar a cabo
muchos microorganismos, lo que le permite
adaptarse a sustratos y condiciones
ambientales muy diferentes, mientras que la
inoculación con cepas de microorganismos
especializados será más eficiente pero sólo
cuando los sustratos y las condiciones sean
las adecuadas a estos microorganismos.
Sucede en cierto modo como con la especie
humana: triunfa porque es muy versátil.
El pH
Muchas veces este parámetro se ha
considerado como indicativo de la evolución
del proceso de compostaje dado que se ha
demostrado que existe uma correlación
directa entre el pH y la calidad y cantidad del
humus.
En los primeros momentos del proceso de
compostaje, el pH inicial puede sufrir un
descenso, debido a que los microorganismos
actúan sobre la materia orgánica más lábil,
produciéndose una liberación de ácidos
orgánicos. Posteriormente tiene lugar una
subida del pH como consecuencia de un
aumento en la concentración del ión amonio.
Conviene tener presente que un gran
aumento del pH, acompañado de fuertes
subidas de temperatura, puede suponer la
pérdida de nitrógeno en forma de amoníaco.
Conforme se estabiliza el material, los valores
de pH suelen situarse entre 7 y 8.

En general, se pueden compostar materiales

dentro de un amplio rango de valores de pH
(desde 3 hasta 11) sin embargo, los
comprendidos entre 5 y 8 son los que se
consideran óptimos. Mientras que las
bacterias prefieren un pH cercano al neutro,
los hongos se desarrollan mejor en medio
ácido. (Fundacion Terra, 2003)