La última guinda es la novela salvadoreña de tendencia izquierdista, escrita por
José Rutilio Quezada. El tema sobre el que gira la obra es la vida de una joven salvadoreña, quien aspiraba estudiar medicina en la Universidad Nacional. Su vida era muy tranquila de un giro de 180 grados cuando sus estudios se ven frustrados debido a los constantes disturbios de la Universidad Nacional. Esto lleva a su madre a tomar decisión de viajar a estados unidos un viaje del cual la protagonista decide regresar renunciando al asilo político para luchar por la causa de la guerrilla de El Salvador. La obra inicia en la antesala de la guerra, los primeros grupos guerrilleros se están formando y ocurre la primera matanza por parte del gobierno. Se mencionan eventos característicos de los años 70`s como la celebración de Miss Universo. Dicha celebración es satirizada con las siguientes frases "Miss Universo, otro intento de penetración Yanqui", la oligarquía se divierte viendo cueros mientras el pueblo anda en cueros. El autor no participa en obras, por ese motivo crea una gran cantidad de personajes como nos podemos imaginar fácilmente sin mayor descripción tales como: El Viejo Verde de la Esquina, El Chocofred, Cornelio La Vieja Chambrosa. No obstante José Rutilio Quezada campesino orejas. La narración de la obra es realizada en primera persona de la protagonista: Zenaida. Los personajes de la obra son ficticios, sin embargo, es fácil imaginarnos que hubieron personas con experiencias similares durante la guerra. Los eventos políticos y sociales que se narran en la novela son ciertos, también los lugares donde ocurren los eventos existen o existieron en realidad en el país. Muchos eventos históricos del país que antes veíamos completamente ajenos, tan solo como unos párrafos en los libros de sociales, dejan de serlo tras leer la obra ya que se interna la experiencia de haberlo vivido tal como lo describen los personajes de la obra. La novela gira alrededor de la guerra, sin embargo esta no se vuelve una narración monótona ya José Rutilio Quezada, logra incorporar en una misma novela los temas del amor, la guerra, la muerte y la emigración de manera casi perfecta en que es difícil distinguir donde comienza un tema y termina el otro. De hecho, el no hace distinción. Ya que la obra abarca muchos aspectos de la vida salvadoreña, desde la vida universitaria y profesional hasta la vida guerrillera. El lenguaje utilizado por los personajes varia, desde palabrerío complejo como "Una gruesa cutícula a base de celulosa les permite retener el agua en los tejidos evitando la transpiración excesiva"(p. 47), dicho por un profesor de la Universidad Nacional, al referirse a los cuentos del desierto; hasta frases coloquiales como "Párese un ratito para darle una sobada"(p. 112). Esta variedad la que hace peculiar la lectura de esta obra. La amplia variedad de temas tratados en la obra y el extenso vocabulario utilizado por el vocabulario hace al lector tener la satisfacción de "Saber que se conoce algo más" al finalizar la obra. Entre los conocimientos que aporta esta obra al público en general están muchos detalles de cultura general, tecnicismo utilizado por la guerrilla y evento histórico del país. Una de las características de la obra es que está escrita sin respetar el orden cronológico de los eventos, se llevan constantemente hasta tres etapas de la vida de la protagonista simultáneamente. Su vida en la universidad, su vida como combatiente y su vida cuando huye del país junto a su madre. Para complicar más el orden de los eventos, muchas de las escenas en el campo de batalla están plagadas de constantes "Flashbacks". No es hasta llegar al final de la obra que todas estas historias se entrelazan y se comprende gradualmente como las diversas narraciones entre periodos de tiempo distinto, terminan uniéndose. Al contrario de una obra tradicional, en la cual solo existen la duda ¿Qué ocurrirá después? José Rutilio Quezada, plasma la novela de una manera tan peculiar que nos genera muchas interrogantes durante la lectura ¿Cuál evento paso antes?, ¿Cuál ocurrió después? Y ¿Qué ocurrió antes de ambos eventos? Conforme avanza la cactus para obtener un poco de agua. El gobierno norteamericano decide otorgarle asilo a ella, de recuperación en un hospital fronterizo, decide que su destino está en El Salvador. Aquí es cuando Zenaida decide unirse a la guerrilla, en partes con la esperanza de volver a ver a su novio todas sus costumbres de "burguesita", como la llamaba Sabino, nótese que multifamiliares de la colonia Montserrat. Y es que Zenaida, aunque hija de padres muy humildes, siempre la trataron de manera diferente. La llevaron a la escuela y luego a la Universidad. Siempre la criaron como alguien especial, y no como su vecino de la "Quebrada" que andaban descalzos y sucios. Por esto Zenaida tenía un aire de orgullo frente a sus compañeros, era segura de sí misma. Sabía que su destino no estaba en ser pobre, siempre aspiro a más, a ser médico. Sus aspiraciones, no obstante, nunca fueron completadas. Decidió luchar por el país, por ideales que al final no estaba segura que existirían. Tan solo lo hacia el reencuentro con Sabino. Está en las filas de la guerrilla cuando conoce a Andrea, comandante Fabián, Orlando Ballestas y otros. Con los que vivirá y compartirá sus últimos tres años de vida. Tras participar en combate, la mayoría se encuentran cansado de la guerra, pero muy pocos se atreven a pedir el dialogo. Las personalidades de "sus compas" son muy variadas, por ejemplo el comandante Fabián, estaba de cierta manera enamorado de Zenaida; Orlando era de los más radicales y asesinaba sin piedad mientras el Dr. Ballestas jamás puso un dedo sobre el arma. Andrea , sin embargo fue el personaje más importante para Zenaida en su vida en la guerrilla, ya que ella trato a la protagonista con mucho cariño. Con amor de hermano, como describe José Rutilio Quezada. Lo único que jamás logro influir en Zenaida fue en su posición de espera hacia Sabino, a la única persona que pensaba entregarse completamente. Sin embargo, esto nunca ocurrió. El paradero de su novio queda en duda, ya que estaba planeando que unieran ambos bandos en Guazapa. Pero en realidad nunca se unen ya que quedan rodeados por el ejército Zenaida, es la última de sus grupos en morir. En la guerrilla conoce a varios personajes que formarán su círculo de amistad: Andrea, una mujer que tenía un salón de belleza pero cuyo resentimiento para con los gobiernos militares la ha llevado a ser guerrillera; Ballestas, "Neto", y otros que estuvieron en la marcha del 30 de julio de 1975, en la que varios alumnos de la UES (Universidad de El Salvador) murieron tras la represión llevada a cabo por los cuerpos militares. En su desenlace, la historia presenta la derrota inminente de las fuerzas guerrilleras a manos de las fuerzas armadas salvadoreñas. Unos campesinos traicionan a la guerrilla y los soldados acaban matando a los guerrilleros en el Cerro Guazapa. Al morir Zenaida por los balazos que recibe en el pecho, donde lleva la carta de Sabino, pronuncia las palabras de Óscar Romero "¡Dios mío!: ¡me arrepiento! ¡Perdóname!