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Estudiando el concepto de
equilibrio organizacional*
Carlos Tello Castrillón**
Clara Mercedes Blanco Ospina***
Recibido: abril de 2008. Aprobado: junio de 2008
RESUMEN
El concepto de equilibrio organizacional (EO) es recurrente en la literatura administrativa
y organizacional sin que se encuentre una definición precisa y única del mismo. El presente
trabajo investiga el tema utilizando un enfoque netamente teórico, con apartes epistemoló-
gicos, partiendo de su misma definición y su origen desde las ciencias naturales para luego
incursionar en la teoría organizacional y administrativa. Al final se presenta un resumen de
los resultados conceptuales obtenidos dentro de lo teórico. Quedan planteados interrogantes
que fundamentarán futuras investigaciones.
Palabras clave: organizaciones, equilibrio, equilibrio organizacional, neoinstitucionalismo,

mecanismos de coordinación organizacional.
ABSTRACT
The organizational equilibrium concept is a permanent issue in administrative and organizatio-
nal literature but it does not have a precise and unique definition. Present document researches
the theme by using a merely theoretical focus, along with some epistemological issues. It starts
both from the language definition and its nature sciences origin then getting inside the admi-
nistrative and organizational theories. At the end, an abstract of concepts as obtained results
in a theoretical sense are shown. Many questions arise to support new investigations.
Key words: organizations, equilibrium, organizational equilibrium, neoinstitucionalism,

Mechanisms of organizational coordination.
*
Artículo de investigación científica básica.
**
Administrador de empresas; economista; MBA; profesor asociado, Universidad Nacional de Colombia,
sede Palmira, Departamento de Ciencias Sociales; director del Grupo de Estudios Neoinstitucionales
GEN. Correo electrónico: catelloca@unal.edu.co.
***
Administradora de Empresas, Universidad Nacional de Colombia, sede Palmira; investigadora del
Grupo de Estudios Neoinstitucionales GEN; ponente nacional ASCOLFA, noviembre de 2008, Cali;
funcionaria bancaria. Correo electrónico: cmblancoo@palmira.unal.edu.co.; claramblanco@gmail.
com
Univ. Empresa, Bogotá (Colombia) 7 (15): 67-104, julio-diciembre de 2008

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Estudiando el concepto de equilibrio organizacional
INTRODUCCIÓN otras disciplinas de estudio, pero la

conjunción de estos últimos acentua-
Cuando se habla de las organizacio- rá la cientificidad del primero.
nes en interacción se espera que estas
lleguen a un “equilibrio”; igualmen- Las ideas sobre EO restringidas a
te, cuando se coordinan procesos subdivisiones de la organización
internos subyace la búsqueda de hacen que los gestores y estudiosos
un “equilibrio” entre los elementos organizacionales limiten su campo
coordinados. Ciertas características visual y se conformen con equili-
de la organización (una realidad brios tales como los financieros, de
multivariada y heterogénea; una abs- marketing, de nivel de producción
tracción sin existencia en el mundo etc., olvidando la interdependencia
natural, con vida propia más allá de entre todos los componentes de la
las voluntades de sus miembros y organización y su obligatoria inter-
grupos de interés) impiden la exis- relación al momento de construir
tencia de una idea precisa de lo que un equilibrio totalizante.2 Inevita-
su equilibrio significa. Por ello, el blemente, este olvido lleva a perder
concepto de EO ha sido extrapolado tales equilibrios parciales cuando
desde otras disciplinas de estudio cu- las variables no consideradas hacen
yos objetos presentan dificultosas co- su presencia.
incidencias con lo organizacional.
La continuación de esta investiga-
Desentrañar la procedencia del tér- ción sentaría las bases de una defini-
mino llevaría a expresarlo en el len- ción del EO o su descarte. Empero,
guaje propio del discurso organiza- lo más interesante es el ejercicio de
cional, lo que a su vez aportaría a la construcción del conocimiento que
legitimación de su condición científi- aflorará los orígenes del término y
ca.1 Para ello es útil estudiar el origen generará así actos concientes en sus
de las metáforas usadas en el EO, usuarios al poder distinguir su verda-
las que a su vez han sido influencia- dera aplicabilidad y utilidad.
das por definiciones de “equilibrio”
propias de algunas ciencias aplicadas Se planteó como objetivo general
y otras áreas del conocimiento. Cabe deconstruir epistemológicamente
esperar que la definición de EO sea el concepto de equilibrio organiza-
diferente a sus pares originarios de cional como fundamento base para
1
La teoría organizacional es nutrida por múltiples disciplinas de estudio, por lo que persiste alguna
falta de particularidad en su discurso. Para que una disciplina de estudio se acerque a su condición de
ciencia debe tener, entre otros aspectos, un discurso propio.
2
Es decir, un EO que cobije la organización como un todo y no solo algunas partes de ella.

68

Carlos Tello Castrillón, Clara Mercedes Blanco Ospina
el estudio de los mecanismos de fallos. La construcción del término

coordinación intra e inter organiza- equilibrio organizacional puede ha-
cional.3 A su vez, de este objetivo se cerse entonces conservando la citada
desprendieron los siguientes objeti- multidisciplinariedad, pero sin que
vos específicos: definir el concepto esto obste el imperativo de definirlo
de equilibrio en distintas discipli- en su propio lenguaje.
nas del conocimiento, encontrar las
variables relevantes en tales con- I. METODOLOGÍA4
ceptos, y analizar estos conceptos
para contextualizarlas en el marco Este proyecto utiliza una metodolo-
organizacional. gía deductiva, porque parte de cate-
gorías abstractas y generales a las
Para orientar la formulación de la cuales les encontrará una aplicabili-
hipótesis fue necesario explicitar dad en el estudio de los mecanismos
la pregunta que motivó esta investi- de coordinación intra e inter orga-
gación: ¿Es útil como herramienta de nizacional. En este orden de ideas,
estudio la idea de equilibrio organi- el cuestionamiento del material es-
zacional como se concibe corriente- tudiado tiene un papel secundario.
mente en las escuelas de Administra- Primero, la revisión bibliográfica
ción? La hipótesis resultante es que da luces sobre los elementos que
este término presenta imprecisiones componen el problema fundamental
que dificultan su ampliación y llevan para en el futuro iniciar un estudio
a cuestionar sus calidades concep- empírico neoinstitucional; sólo en-
tuales. tonces podrá confrontar la teoría con
visión crítica. Por ello, este proyecto
Cuando desde una perspectiva mul- se construyó con ánimo exploratorio
tidisciplinaria se acoplan las dis- formulativo.5
tintas ideas sobre el equilibrio con
el equilibrio organizacional se pue- El método utilizado en el estudio es el
de poner en evidencia sus aciertos y hermenéutico. Básicamente, se trata
3
Donde lo epistemológico solo es una herramienta de estudio del objeto planteado y, por tanto, no es
menester de este texto discutir sobre la filosofía de la ciencia.
4
Este capítulo es tomado textualmente de Tello Castrillón (2008a).
5
Este es el “primer nivel de conocimiento científico que se quiere obtener sobre un problema de in-
vestigación” (Méndez, 2001: 134). Este tipo de estudios “tienen como objetivo la formulación de un
problema para posibilitar una investigación más precisa o el desarrollo de una hipótesis pero tienen otras
funciones como la de aumentar la familiaridad del investigador con el fenómeno que va a investigar,
aclarar conceptos, establecer preferencias para posteriores investigaciones” (Méndez, 2001: 134-135;
citado por Tello Castrillón, 2008a).

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de interpretar los textos que ilustren La elección del método se hace con-
el tema de manera tal que no sólo se siderando que “la hermenéutica es la
consigan definiciones explícitas, sino disciplina de la interpretación; (….)
también que se puedan hacer infe- ella puede tomarse como arte y como
rencias sobre contenidos “ocultos” ciencia, arte y ciencia de interpretar
que no salten a la vista. Este método textos” (Beuchot Puente, 1997: 2;
permite descubrir la intencionalidad citado por Tello Castrillón, 2008a).
del autor, así como darle espacio a Escoger una clase de hermenéutica
la subjetividad del lector. Las ideas depende del propósito de la investi-
alrededor de la organización no con- gación. En este caso, los conceptos
tienen un marco unívoco de trabajo sobre el EO no parecen estar defini-
ni de significados, por lo cual el papel dos a priori; de ahí se desprende la
del intérprete es central en la pre- necesidad de entender y reformular
sentación de cualquier propuesta. El los conceptos pre existentes frente al
método hermenéutico es una herra- tema que luego permitan definir tales
mienta viable para ser utilizada, pero categorías objeto de la investigación.
no es menester de esta investigación Para la escogencia, entonces, son
discutir su construcción: útiles las categorías de Betti (citado
en Beuchot Puente, 1997: 3; citado
“Un aspecto muy típico de la inves- por Tello Castrillón, 2008 a) frente a
tigación en las ciencias humanas es la interpretación hermenéutica;6 de
la interpretación de textos. En estas acuerdo con estas, el método utiliza-
ciencias es donde más tiene lugar ese do es la hermenéutica reproductiva,
arte de interpretar que nos acerca a la cual permitió definir los mecanis-
documentos, a diálogos y a accio- mos buscados.
nes significativas” (Beuchot Puente,
1997: 13; citado por Tello Castrillón, En el mundo social, la realidad pre-
2008a). senta dos facetas:7 de una parte, como
6
Para este autor hay “tres tipos de interpretación: (i) la intransitiva, o meramente recognitiva, como la
filológica y la historiográfica, cuya finalidad es el entender en sí mismo; (ii) la transitiva, o reproductiva
o representativa o traductiva, como la teatral y la musical, cuya finalidad es hacer entender; y (iii) la
normativa o dogmática, como la jurídica y la teológica, cuya finalidad es la regulación del obrar. Pero a
ello se puede objetar que toda interpretación recognitiva y normativa es reproductiva o traductiva”.
7
“Lo social como realidad objetiva” (Bonilla y Rodríguez, 1997: 28; citados por Tello Castrillón, 2008a)
se trabaja a través de dos aspectos: lo institucionalizado y el lenguaje. Lo primero es pre existente
a cada individuo y, en consecuencia, este lo asume como dado y se enfrenta a él como lo hace frente
al medio natural. El lenguaje sirve para definir tales instituciones e “introduce una lógica al mundo
social objetivado…” (Bonilla y Rodríguez, 1997: 29; citados por Tello Castrillón, 2008a); es decir,
el lenguaje permite la interpretación y transmisión de la realidad social. El mundo organizacional es
abordado a través de lenguaje multidisciplinario y de su lenguaje propio (estructuras organizacionales,

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se dijo en el párrafo anterior, hay un principios característicos de dichas

mundo social pre existente a cada ciencias en la teoría organizacional
individuo tratado y, de otra parte, y, por supuesto, en el objeto de esta
existe una construcción de concep- investigación. El EO se explica por
tos sobre la sociedad que desplaza excelencia en la termodinámica,
al primero a través de un proceso de cuyos contenidos fundamentales se
dinámicas inter subjetivas. Este pro- muestran a continuación.
ceso impide la vigencia de leyes uní-
vocas y sitúa al mundo social en tal A. Equilibrio en la
amplitud de explicaciones que obliga termodinámica
a su investigación permanente para
el replanteamiento de las premisas.8 La termodinámica representa una
Como sustento de esta idea Bonilla extensión de las ideas fundamenta-
y Rodríguez (1997: 32; citado por les de la física. Trata acerca de “La
Tello Castrillón, 2008a) señalan que trasformación de energía térmica en
“la sociedad posee (…) una facti- energía mecánica y el proceso inver-
cidad objetiva que es interpretada so, la conversión de trabajo en calor.
por sus miembros en significados Puesto que casi toda la energía dispo-
subjetivos”. nible de la materia prima se libera en
forma de calor, resulta fácil advertir
II. EQUILIBRIO EN EL MUNDO por qué la termodinámica juega un
FÍSICO papel tan importante en la ciencia y
la tecnología” (Tippens, 1978: 257).
El EO, al igual que el equilibrio Asimismo, “La termodinámica se de-
genérico, tiene su origen en las ex- fine como la ciencia fundamental que
plicaciones del mundo físico; por estudia la energía (ENERGÍA es una
esta razón, el grupo de investiga- propiedad de la termodinámica, que
ción incursionó en este tópico, con tiene la capacidad de producir cam-
el fin de encontrar la utilidad de los bios)” (Cengel y Boles, 1996: 11).
relaciones de poder organizacional, cultura organizacional, jerarquías organizacionales, etc.) y los

conceptos vertidos al respecto se pueden matizar a través de la actividad lingüística, de acuerdo con
el interés formulado. En contraste, el mundo natural solo tiene la posibilidad de ser tratado objetiva-
mente en cualquier resultado final, porque es un mundo que existe por fuera de la intencionalidad del
estudioso y que presenta leyes aprehensibles de una vez para siempre.
8
Por eso, el mundo de lo organizacional requiere la permanente revisión y reinterpretación de con-
ceptos con aceptación de la temporalidad de la vigencia de sus conclusiones y el protagonismo de lo
cualitativo. En las ciencias naturales lo cualitativo sirve para definir variables que son un medio para
conseguir el resultado cuantitativo (que es el objetivo final), mientras que en los estudios sociales lo
cualitativo es también el fin.

71

El sistema termodinámico es definido exterior, tales como la energía cinéti-

como la cantidad de materia o una ca y potencial. Es decir, son energías
región en el espacio elegida para rea- que dependen del exterior (gravedad,
lizar un estudio; es decir, dicho siste- magnetismo, electricidad, tensión
ma está diferenciado de su entorno o superficial, entre otras).
alrededores por algún tipo de frontera,
la cual es muy importante, porque es Microscópicas: se relacionan con la
a través de ella que el sistema interac- estructura molecular de un sistema y
túa con él, intercambiando energía o el grado de su actividad molecular.
trabajo. La frontera no es necesaria- La sumatoria de todas estas energías
mente algo fijo en el espacio, puede se denomina energía interna, la cual
estar cambiando con el tiempo; lo representa la energía molecular (ma-
importante es que esta separe la parte nifestada en diferentes formas: sensi-
que interesa para el análisis termodi- ble, latente química y nuclear).
námico de todo el universo.
Las energías que no se almacenan
Si entre el sistema y su entorno existe en un sistema termodinámico se
un intercambio de masa y energía denominan dinámicas y se recono-
a través de la frontera, se tendrá un cen porque cruzan la frontera del
sistema abierto o superficie de con- sistema. Si dicha frontera pertenece
trol. En el caso de que el único inter- a un sistema abierto es porque ha
cambio sea energía térmica se tiene existido una transferencia de masa;
un sistema cerrado, por lo regular per- si es un sistema cerrado, es porque
manente; esto es, que su velocidad y sólo hay una transferencia de calor
elevación del centro de gravedad y trabajo. De otra parte, cualquier
permanecen constantes. Por la clasi- característica existente en un sis-
ficación existente el estudioso debe tema termodinámico se denomina
reconocer, preliminarmente, según propiedad; entre las propiedades se
cuál sistema va a iniciar el proceso encuentran: presión, temperatura,
investigativo y exploratorio, debido volumen, masa, etc. Asimismo, se
a que las relaciones termodinámicas dividen en dos grupos:
de cada clasificación son diferentes.
Como se mencionó anteriormente, la Intensivas: correspondientes a pro-
energía tiene un papel preponderante piedades independientes del tamaño
en la termodinámica. La energía se del sistema como temperatura, pre-
clasifica en dos grupos: sión y densidad (masa *volumen).
Macroscópicas: son aquellas que Extensivas: son propiedades depen-

un sistema posee, como un todo, en dientes del tamaño del sistema como
relación con un marco de referencia masa, energía total y volumen.

72

Gráfica 1. Propiedades de un sistema termodinámico
Sistema
I
E
I
S2
Dividen
E
I
S1
S3
Fuente: construcción original de los autores
Donde: Las propiedades del sistema se po-

drán medir si se parte de un sistema
a. S1 sistema uno. sin cambio; es decir, a partir del esta-
b. S2 sistema dos. blecimiento de un estado fijo del sis-
c. S3 sistema tres. tema, basado en unas variables fijas:
c. (I) propiedades intensivas. “La termodinámica estudia estados
d. (E) propiedades extensivas. en equilibrio, (...) el equilibrio impli-
ca un estado de balance en el sistema,
(...) No hay potencialidades desba-
Tal como se refleja en la gráfica, si lanceadas (o fuerzas accionadoras)
un sistema posee propiedades inten- dentro del sistema. (...) No experi-
sivas (I) y extensivas (E), entonces menta cambios cuando se encuentra
se divide en dos sistemas. Las pro- aislado de sus alrededores (Cengel y
piedades intensivas de los tres siste- Boles, 1996: 13). Además, “Hay mu-
mas resultantes permanecen iguales chos tipos de equilibrio y un sistema
(mismo valor “X”), mientras que las está en equilibrio termodinámico si
propiedades extensivas tomaran la las condiciones de todos los tipos re-
mitad (X/2) del valor que tenían en levantes de equilibrio se satisfacen”
el sistema de origen (X): (Cengel y Boles, 1996: 13).
P i = X S1 = X S2 = X S3 La pregunta que surge en este instan-

P e = X S1 = X/2 S2 +X/2 S3 te es: ¿Cuáles son los tipos de equili-
brio existentes en la termodinámica?
Estos son:

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Equilibrio térmico: está relaciona- no haya un intercambio de calor

do con la temperatura y consiste en entre este y sus alrededores. Bajo
que esta debe ser la misma en todo estas condiciones, el sistema tiene
el sistema. una energía interna definida “U”. Su
estado en equilibrio está determinado
Equilibrio mecánico: está relacio- por tres coordenadas:
nado con la presión y consiste en
que esta debe ser la misma en todo 1. Su presión P.
el sistema. 2. Su volumen V.
3. Su temperatura T.
“Sin embargo la presión puede variar
dentro del sistema con la altura como Siempre que el sistema absorba o
resultado de los efectos gravitaciona- libere energía, ya sea en forma de
les; pero la presión más alta en una calor o trabajo se alcanzará un nue-
capa inferior se equilibra mediante vo estado de equilibrio de tal modo
el peso extra que debe soportar y, en que la energía se conserva (Tippens,
consecuencia, no hay desbalance de 1978: 258).
fuerzas” (Cengel y Boles, 1996: 14).
Un sistema termodinámico sufre
Equilibrio químico: se alcanza si la diferentes cambios o alteraciones,
composición química del sistema no (causadas por las variables men-
cambia con el tiempo.9 cionadas anteriormente) que son
de igual manera analizadas por el
Equilibrio de fase: tiene participa- estudioso:
ción si el sistema debe atravesar por
dos fases; es decir, se alcanza cuando Cualquier cambio que experimente
la masa de cada fase alcanza un nivel un sistema de un estado de equilibrio
de equilibrio y permanece ahí. a otro, se llama proceso, y la serie de
estados por la cual pasa un sistema
Se dice que un sistema esta en equi- durante un proceso recibe el nombre
librio termodinámico si no hay una de trayectoria del proceso (Cengel y
fuerza resultante que actúe sobre el Boles, 1996: 14)
sistema y si la temperatura de este
es la misma de sus alrededores. Esta … Un sistema se somete a un ciclo
condición significa que no se realice si al término del proceso regresa a su
trabajo sobre o por el sistema y que estado inicial. En un ciclo los estados
9
Lo químico es una entre varias condiciones simultáneas para alcanzar un equilibrio termodinámico.
Cabe aclarar que cuando se habla de equilibrio químico como evento principal, el equilibrio se define
por la igualdad en las velocidades de reacción entre dos sustancias que inician una interacción y no
por la igualdad y estabilidad de sus cantidades y componentes.

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inicial y final son idénticos. (Cengel uniformes; es decir, intenta permane-

y Boles, 1996: 15). cer en un estado de equilibrio. Dicho
proceso constituye un caso muy fun-
En la gráfica 2 se aprecia el proceso cional —en términos matemáticos—,
que se tiene del estado 1 al estado 2 ya que es muy fácil de analizar, pero
(con su trayectoria, para identificar sirve como modelo de comparación
las interacciones que se tienen). El de procesos más reales.
plano cartesiano refleja el proceso de
una válvula, la cual aumenta de pre- La termodinámica comprende leyes
sión al cambiar de estado. Existe un básicas, como enunciados de conse-
proceso denominado cuasiestático o cución lógica, que deben obedecerse
cuasiequilibrio, el cual se caracteriza cuando se utiliza energía térmica
por realizar movimientos lentos y para realizar trabajo.
Gráfica 2. Proceso en un sistema termodinámico
Estado 2
P2
Trayectoria
P1
y2 y1
Mayor
Fuente: Construcción de los autores a partir de Cengel y Boles (1996: 16).

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• Principio cero de la termodiná- Calor: forma de la energía que se

mica: es la transitividad de equi- transfiere entre dos sistemas o un
librios térmicos: un equilibrio sistema y su alrededor, debido a
térmico entre A y B, simultáneo una diferencia en su temperatura.
a un equilibrio entre B y C, sig- Puede transmitirse por conduc-
nifica equilibrio térmico entre A ción, convección o radiación.
y C.
Trabajo: es la transferencia de
Dos cuerpos están en equilibrio energía asociada con una fuerza
térmico si indican la misma lec- que actúa a lo largo de una distan-
tura de temperatura, incluso si no cia; a mayor trabajo en el sistema
se encuentran en contacto. este pierde energía, y viceversa.
Además, “La dirección de trans-
• Primera ley de la termodinámica: ferencia de energía siempre es del
retoma el principio de conserva- cuerpo de temperatura más alta
ción de la energía, el cual consiste al de temperatura más baja” (Cen-
en: “la energía no puede crearse ni gel y Boles, 1996: 9).
destruirse, solo transformarse de
una forma a otra” (Tippens, 1978: b. Sistema abierto: presenta un flujo
259). En el mismo sentido: “Du- de masa entrante y saliente del
rante la interacción entre un siste- volumen de control; cuando en-
ma y sus alrededores, la cantidad tra masa al sistema aumenta la
de energía ganada por el sistema energía, y viceversa.
debe ser exactamente igual a la
energía perdida por su entorno” El proceso termodinámico en un
(Cengel y Boles, 1996: 92). sistema abierto se divide en dos
partes: proceso de flujo perma-
Las leyes de la termodinámica nente y proceso de flujo no per-
a pesar de ser leyes universales, manente. El primero indica el
tienen sus divergencias en cuanto flujo que circula constantemente
al sistema bajo el cual están co- en el sistema sin experimentar
bijadas; su análisis es diferente CAMBIO con el tiempo, en una
si se parte de un sistema abierto posición fija (masa y energía son
o cerrado. constantes). Así, ninguna pro-
piedad de este sistema (intensiva
a. Sistema cerrado: como se men- o extensiva) cambia con el tiem-
cionó anteriormente, la energía po; las interacciones de calor y
cruza la frontera del sistema en de trabajo tampoco cambian en
dos formas distintas: calor o tra- el tiempo y ninguna propiedad
bajo.

76

cambia en las fronteras del siste- ocurrirá realmente; (...) la violación

ma abierto. se detecta fácilmente con la ayuda de
una propiedad llamada entropía, (...)
• Segunda ley de la termodinámi- (Cengel y Boles, 1996: 240).
ca: determina límites teóricos en
el funcionamiento de sistemas (…) Entropía es una propiedad ex-
aplicados en ingeniería; es decir, tensiva de un sistema y algunas veces
impone restricciones sobre el uso se le conoce como la entropía total
eficiente de la energía disponible. (Cengel y Boles, 1996: 299).
Señala que la energía tiene tanto
calidad como cantidad. Asimis- Procesos reversibles son aquellos
mo, permite predecir la dirección que pueden invertirse sin dejar nin-
lógica de los procesos; además, guna huella en los alrededores; tan-
establece la imposibilidad de con- to el sistema como los alrededores
versión del ciento por ciento de regresan a sus estados iniciales al
energía térmica en trabajo útil: final del proceso inverso (Cengel
“Ninguna máquina térmica puede y Boles, 1996: 257). Los procesos
tener una eficiencia del cien por que no cumplen con estas caracte-
ciento”. rísticas se denominan irreversibles.
Estos suelen hacer un trabajo sobre
EfiEfi
ciencia Trabajo
= Trabajo dede salida
salida = el sistema —es más, pueden de-
ciencia =
Calor
Q1 – Q 2 de entrada volverse—, pero nunca regresarán
Calor de Q1 – Q 2 Q a su estado inicial. “Un proceso no
= entrada 1
Q1 sucede a menos que satisfaga tanto la
Fuente: Tippens, 1978: 265. primera como la segunda leyes de
la termodinámica” (Cengel y Boles,
La eficiencia de una máquina térmica 1996: 240).
se define como la razón del trabajo de
salida al calor de entrada. Una má- 1. Equilibrio termodinámico
quina térmica con una eficiencia del y su relación con la teoría
100% es aquella en la que todo el ca- organizacional
lor de entrada se trasforma en trabajo
útil. En este caso, ninguna cantidad A través de lo estudiado en este nu-
de calor se expulsa al ambiente (Q2 meral se logró una aproximación al
= 0) (Tippens, 1978: 265.) proceso metodológico de la termo-
dinámica. En esta, el estudioso de
La primera ley no restringe la direc- dicho campo de las ciencias natura-
ción de un proceso, ya que satisfacer les deberá recurrir a los siguientes
dicha ley no asegura que el proceso pasos:

77

I. Escoger para su estudio una mues- El análisis termodinámico siempre

tra definida o lo que en términos se sustentará según sus leyes inque-
del propio campo se denomina un brantables, en las cuales cada sistema
“sistema termodinámico”,10 de tiene unas incidencias matemáticas
modo que estadísticamente esto interpretativas diferentes para cada
sea una pequeña muestra de una ley. Con el fin de no desubicar la
gran población existente. línea consecuente de esta investiga-
ción, se resaltarán solamente algunos
II. Reconocer el tipo de sistema co- datos trascendentales que diferencian
mo abierto o cerrado. Dicha cla- cada sistema y que, por tanto, marcan
sificación se debe tener en cuenta sus divergencias en enfoques.
ya que cada uno de estos sistemas
tiene sus propias características. Primera ley de la termodinámica
Este paso tiene una gran trascen- “conservación de energía”
dencia porque de él depende que
el resto del análisis sea correcto Sistema cerrado
o no.
a. La energía traspasa en este tipo de
La similitud entre estos dos sis- sistema a través de calor y trabajo.
temas consiste en que ambos Si dicha transferencia se debe a
son regiones seleccionadas en el una diferencia en la temperatura
espacio (es decir, ambas tienen se trata de calor; de otro modo es
una frontera que no tiene ni vo- trabajo.
lumen ni espacio); no obstante,
los sistemas abiertos cuentan con b. El calor se transfiere de tres mane-
un dispositivo adicional que les ras: por conducción, convección
permite la interacción de masa y radiación.
con el medio.
c. El trabajo se puede expresar de
III. Una vez clasificado el sistema ter- manera: eléctrica, gravitacional,
modinámico se inicia el proceso aceleración, de frontera, de resor-
correspondiente a cada sistema; te y de eje.
esto es, el análisis y utilización de
las dos leyes de la termodinámica. d. La primera ley en un sistema ce-
Sin embargo, para cada sistema rrado está dada por:
su aplicación es diferente.
Q –W=ΔE
10
Recuérdese que un sistema termodinámico es una “cantidad de materia o una región en el espacio
elegida para algún estudio” (Cengel y Boles, 1996: 13).

78

Transferencia incremento Donde:

neta de energía = neto de energía
(sea calor o trabajo) (energía total del sistema)
Q – W: energía total que cruza la
frontera como calor y trabajo;
Q – W = Δ U + Δ EC+ Δ EP
Σ E en: energía total de la masa que
Donde: entra al sistema abierto;
Q : transferencia neta de calor a tra- Σ E sal: energía total de la masa que

vés de las fronteras del sistema, sale del sistema abierto, y
W: trabajo neto hecho en todas las Δ E vc: cambio neto en la energía de

formas, y un sistema abierto.
Δ E: cambio neto en la energía total c. Los procesos termodinámicos que

del sistema. La energía total está incluyen volúmenes de control (sis-
compuesta por tres tipos de ener- temas abiertos) son considerados en
gía, de modo que se sustituye (Δ dos grupos: procesos de flujo per-
E) por el cambio de cada uno de manente (permanece dentro del
estos tipos (como se manifiesta en sistema, sin cambio en el tiempo
la segunda ecuación). y posición fija) y procesos de flujo
de no permanente.
Sistema abierto
Como se puede observar en los ítems
a. En este sistema no solo se tras- anteriores, cada sistema tiene un
pasa energía, sino también masa. proceso de estudio diferente. Desde
A su vez, esta última transporta un punto de vista epistemológico es
energía; por tanto, el contenido muy difícil entender cómo la ener-
de energía cambia cuando entra o gía, el trabajo y el calor, entre otros
sale masa del volumen de control términos termodinámicos, pueden
(o sistema abierto). ser acondicionados para la teoría
organizacional y, por supuesto, este
b. La primera ley en un sistema no es el fin de esta investigación. Sin
abierto está dada por: embargo, si se hace una observación
adicional de la teoría termodinámica,
Q – W +Σ E en + Σ E sal = Δ E vc relativa al enfoque organizacional;
así, se puede afirmar:

79

a. Si el estudioso de las ciencias or- termodinámica para cumplir sus

ganizacionales deseara estudiar objetivos. Dicho proceso podrá
alguna teoría o tópico adminis- reflejarse en un estudio organi-
trativo según el método termodi- zacional particular, asumiendo el
námico, entonces deberá, ineludi- establecimiento de unas variables
blemente, establecer un límite en fijas o un estado termodinámico
la información que utilizará para equilibrado, y de esta base partir
llevar a cabo su estudio, ya que para estudiar toda variación que
el estudio termodinámico parte sufra el objeto de estudio pro-
de una muestra específica en el puesto.
espacio. De lo contrario, será
imposible establecer las variables Autores como Jorge Etkin y Leo-
fijas que reflejan el equilibrio ter- nardo Schvarstein (1997: 79-
modinámico. 112), a partir de la teoría de la
simplicidad, involucran concep-
Dicha observación aplicada a los tos relacionados con la presente
estudios organizacionales resulta discusión como la causalidad
demasiado limitante, ya que la lineal, la cual actúa como medi-
teoría organizacional abarca cam- dor del estado organizacional e
pos de estudio muy amplios como indicador global: esta secuencia-
lo son la psicología, la sociología, lidad podrá establecer un orden
el management, la economía y la precedido por unas leyes fijas que
estadística, entre muchos más. marcan el desarrollo del estudio
en cuestión. A partir de estas ideas
Como lo afirma Durango Yepes sobre la simplicidad, dicha teoría
(2005: 40) los estudios organiza- establece que el equilibrio es el
cionales son “... saberes de con- punto en el cual las fuerzas se
secuencias prácticas que ordenan balancean; es decir, es estático.
/ normalizan/ prescriben particu-
lares modos de existencia….”, de La relación existente entre la
manera que cada investigador, teoría de la simplicidad y el estu-
de cada rama, siempre juzgará dio termodinámico tiene fuertes
y determinará algún tema o situa- limitaciones las cuales impiden
ción desde el enfoque al cual este reflejar resultados verdaderamen-
habituado o que sea el de su espe- te acertados de la realidad organi-
cialidad, limitando y alterando la zacional que el estudioso intenta
realidad en su totalidad. abordar. En ciencias tan exactas
como la termodinámica y la física
b. Es interesante analizar el proce- dicho análisis ejerce una secuen-
so metodológico que aplica la cialidad lógica con la realidad,

80

pero en el análisis organizacional, mentos; es decir, en su parcelación.

donde existen muchas variables Por lo demás, frecuentemente sucede
cualitativas y subjetivas, se difi- que una organización no se disuelve,
culta y altera el resultado final de sino que se regenera por modifica-
la investigación al compararlo ción de sus estructuras, tecnología,
con la realidad. componentes humanos y estrategias.
De esta manera, nace una “nueva”
Es difícil ignorar la dinámica que organización y vuelve a arrancar
viven las organizaciones, la cual un nuevo ciclo de vida. (Menard,
no es producto de leyes fijas y pre- 1997: 134).
decibles si no que es resultado de
la lógica nacida en la diversidad de Mediante esta afirmación se puede
las conductas de los agentes orga- ver la aplicación del principio de la
nizacionales. Etkin y Schvarstein conservación de la energía (primera
afirman al respecto que el equili- ley de la termodinámica) al papel de
brio dinámico es el estado en el la organización económica. Es perti-
cual no se observan tendencias nente agregar que según el análisis de
hacia el cambio; la organización la primera ley de la termodinámica es
no busca un equilibrio en especial difícil ignorar los principios de la se-
sino variables estables que inten- gunda ley, los cuales permiten cum-
tan mantener una armonía. plir con la secuencialidad lógica de
la realidad. El condicional a tener en
La primera ley de la termodinámica, cuenta en este espacio consiste en la
la cual se conoce también como el dificultad que tiene una organización
principio de conservación de ener- para iniciar una nueva etapa en su
gía, mantiene su significado bien existencia utilizando de principio a
sea en el sistema cerrado o en el fin el ciento por ciento de su energía.
sistema abierto; la diferencia radica No quiere decir esto que se destruya
en la operatividad que implican los o se pierda, sino que se traslada hacia
análisis respectivos. otros sistemas en compensación al
cambio que experimentó.
A diferencia de los seres vivos, la
decadencia de una organización Un ejemplo de este traslado de energía
económica rara vez es inevitable y sería el de los costos de transacción,11
completa. Se traduce más bien en donde lo que implica erogaciones
la recuperación que hacen otras or- para unas organizaciones significa
ganizaciones de algunos de sus ele- ingresos para otras.12 Estos ingresos
11
Los cuales son costos que la organización no podrá evitar y serán necesarios para su continuidad.
12
Al menos en el corto plazo los juegos del mercado son de suma cero.

81

podrán variar dependiendo de la sa- ración, aparte de las pausas nor-

lida que busque la organización, lo males de descanso a las que tiene
que lleva a preguntarse: ¿Cuál es el derecho el operario.
mejor camino al cual deberá recurrir
la organización para un futuro pro- Pero los tiempos reales invertidos en
vechoso? La respuesta depende de las operaciones son muy superiores
variables como la información, la a los tiempos teóricos, debido al
racionalidad limitada, el poder que contenido excesivo de trabajo. Así,
ejercen los agentes intervinientes, los la eficiencia máxima, que parece
costos de transacción y los recursos ser la esencia del equilibrio, es un
existentes, entre otros aspectos que concepto estrictamente teórico cuya
serán tratados con mayor profun- operacionalización implica logros
didad en el análisis del papel de la inferiores a los esperados.
información y el equilibrio.
En otro aparte del libro de Claude
La segunda ley de la termodinámi- Ménard se afirma que la eficiencia es
ca, que plantea la imposibilidad de un concepto de compleja definición;
transformar el 100% de energía en esto es, muchos criterios y factores
trabajo útil, es retomada y utilizada parten de la simplicidad de maximi-
con frecuencia en la administración zación de productividad y minimiza-
de la producción: no se puede lograr ción de costos (Ménard, 1997: 127).
una eficiencia total debido a que la Asimismo, “La eficiencia significa,
capacidad utilizada en una organi- en una perspectiva dinámica, el cre-
zación, por lo general, es menor que cimiento de las organizaciones, es
la capacidad instalada. Esto se debe decir, en última instancia la modi-
a que “el contenido básico de trabajo ficación de las fronteras entre orga-
del producto o de la operación” (OIT, nizaciones, y entre organizaciones y
2002: 9-11) —el tiempo mínimo irre- mercados” (Ménard, 1997: 144).
ductible que se necesita teóricamente
para obtener una unidad de produc- Sin embargo, la segunda ley no solo
ción— requiere que: brinda los medios necesarios para
que los ingenieros determinen el
• el diseño o la especificación del nivel de la degradación de la ener-
producto sean perfectos; gía en un proceso, sino también la
calidad de la energía utilizada en él.
• el proceso o método de fabricación Entonces, a partir de la eficiencia
se desarrolle a la perfección; térmica se podrían determinar las
entradas de energía (reconocidas
• no haya pérdida de tiempo, por aquí como inputs de toda índole en
ningún motivo, durante la ope- el sistema) convertidas en salidas

82

de trabajo neto (outputs del sistema porque las fuerzas del mercado ha-
remunerables tanto materialmente cen que las asignaciones de recursos
como inmateriales) que miden, en tiendan hacia él.
determinado proceso del sistema, el
rendimiento de una máquina térmi- Básicamente, el equilibrio es una si-
ca (cómo esta logra transformar la tuación en la cual no se observa una
energía en trabajo neto, de la manera tendencia al cambio en las variables,
más eficiente). concepto que puede ser aplicado
también a los cambios mínimos o a
Esta invitación de Ménard hacia los coyunturales. Sin embargo, tal
una organización mucho más inte- como lo apuntan los detractores del
ractiva con el medio externo aparta pensamiento neoclásico, un sistema
más al estudioso de los supuestos económico en equilibrio está con-
termodinámicos (donde su espacio denado al estado estacionario, en
es predeterminado). La pregunta donde la dotación y utilización de los
consecuente ante tal incongruencia recursos está dada sin posibilidades
es ¿Será desechable uno de los dos, de expansión y de cubrimiento de
o por el contrario ambos argumentos más sectores en la economía.
serán aplicables dependiendo de la
eventualidad a la cual se exponga Esta es una de las razones por las cua-
la organización? Está respuesta con- les la economía neoclásica se queda
duce a la teoría contingencial de la corta en sus planteamientos sobre el
Administración. desarrollo económico. Para que haya
crecimiento y desarrollo económico
III. EQUILIBRIO EN LA obligatoriamente tiene que cambiar
ORGANIZACIÓN la dotación y asignación previa de
recursos. De ahí surgen múltiples ex-
A. Equilibrio en Economía plicaciones sobre la importancia de
y su relación con la teoría apuntalar el desarrollo económico
organizacional desequilibrando la economía, a favor
de una industria en particular (sector
Los supuestos de competencia per- jalonador) o de varias industrias a la
fecta, que son a su vez los meca- vez. Justamente a la primera posición
nismos de mercado (Tello Castri- se le conoce como el crecimiento
llón, 2007), definen lo que en la desequilibrado.
economía neoclásica se entiende
como equilibrio. Para dicha corriente En un acercamiento a las ciencias
el equilibrio es una condición per- físicas, el pensamiento económico
manente del mercado, bien sea por- concibe una especie de inercia del
que puntualmente está presente o sistema en la cual se mantiene el equi-

83

librio hasta que una fuerza “desesta- mordialmente de carácter social y en

bilizadora” lo altera. Usualmente, la alto grado irracional, como el poder y
naturaleza de esta última viene dada los valores corporativos, entre otros,
por los rendimientos marginales de- no viene acompañada de medidas y
crecientes del capital o por las innova- patrones claros sobre su eficiencia
ciones tecnológicas o administrativas y optimización.
propuestas por los empresarios.
El problema del entendimiento del
Otra escuela económica, la keyne- EO, desde la estructura conceptual
siana, asumiendo explícitamente una económica, remite a otros problemas
posición cortoplacista (Para Keynes ya señalados por los autores organi-
el largo plazo no es tan importante zacionales acerca de las limitaciones
porque, igual, todos estarán muer- que se derivan de considerar a la or-
tos), considera el equilibrio como ganización como una entidad regida
algo excepcional y casi un accidente exclusivamente por la racionalidad
del sistema económico; por ello, es técnico – instrumental, caracterizada
bien visto que el Estado incremente por la estricta asignación óptima de
su gasto y estimule el gasto priva- recursos. Esto deja de lado los jue-
do por medio de la política fiscal y gos de poder, la no coincidencia de
monetaria expansivas, para generar intereses, las actividades que priori-
desequilibrios que obliguen al sis- zan el negocio, y no la eficiencia, la
tema a ajustarse a ellos creando una organización informal, etc.
dinámica que fuerce a usar los recur-
sos parados. Es posible que la organización sea
creada, intencionalmente, como uni-
El pensamiento económico aporta dad de explotación económica y,
estructuras conceptuales que acla- por tanto, pretendidamente racional;
ran el panorama organizacional. Si pero, como la organización es siste-
se entiende la organización como ma técnico y social al mismo tiempo,
un ordenamiento jerárquico para la la racionalidad instrumental no es su-
asignación de recursos, puede en- ficiente para entender las dinámicas
tonces asumirse que la asignación sociales y la difícil concepción de su
“óptima”, sin tendencia a la rea- equilibrio.
signación, presentando además la
más alta productividad posible, es La microeconomía tradicional plan-
la asignación representativa del equi- tea distintos tipos de equilibrio que
librio, pero solo de forma temporal. parten de los componentes básicos
No obstante, esta idea es propia del del sistema y van hasta la idea del equi-
mundo de lo productivo porque la librio general de Walras. En el primer
repartición de otros recursos, pri- caso, se plantea que el consumidor

84

presenta una estructura de preferen- B. Equilibrio en la

cias basada en su racionalidad. Esta producción
se materializa en la canasta de bienes
que el agente esta dispuesto a adqui- La búsqueda en los textos de lectura
rir, aquella que ofrece la máxima administrativa, de una definición
satisfacción posible de acuerdo con específica de equilibrio en la pro-
su ingreso representa el óptimo y el ducción, ha sido una ardua tarea.
equilibrio del consumidor. Es más, parece que los estudiosos
del tema la definieran tácitamente.
Esta es la base de la curva de deman- Por esta razón, se emplearán los
da. De manera complementaria, el términos propios de la producción
productor logra su equilibrio a tra- para acercarse al estudio de su equi-
vés de su propio óptimo que es una librio. Un sistema de producción es
conjunción de óptimos de insumo – definido por algunos autores como
producto, costo de los factores e in- el tomar un insumo y transformarlo
greso por la venta del producto. Con en una salida o producto con un va-
estos dos elementos se construye el lor inherente (Domínguez, 2001: 5);
equilibrio del mercado y la lógica de es decir, cualquier actividad o conjun-
un solo mercado se multiplica a los to de procesos interrelacionados con
restantes, hasta llegar al equilibrio un mismo propósito: producir algo.
general que maximiza el bienestar, tal
como lo explican Pareto y Walras. Pero definir el punto de equilibrio en
producción basándose solo en el pro-
De cualquier forma, el equilibrio ceso de producción sería una mirada
económico es un tema de discusión muy limitada de dicha área, ya que la
permanente que enfrenta a las distin- producción no involucra únicamente
tas escuelas. La más férrea oposición su proceso, sino que concierne ade-
al respecto es la de los keynesianos, más a la ubicación de una planta, su
quienes sostienen que el equilibrio sistema de transporte, su estructura,
es una situación excepcional y que sus objetivos de producción ligados
lo connatural al sistema económico con el direccionamiento estratégico
es el desequilibrio. De forma similar, de la organización, etc.
pero con argumentos distintos, los
marxistas afirman que las propias La localización de una planta es un
desigualdades en la propiedad sobre tema fundamental en diferentes áreas
los medios de producción mantie- académicas y para su estudio se utili-
nen un estado de tensión que signi- zan diferentes técnicas que serán de
fica desequilibrio e inviabilidad del vital importancia para que el empre-
sistema. sario decida la ubicación de no sólo
su infraestructura organizacional,

85

sino también de su materia prima, so para una organización involucra

maquinaria, personal, etc. una cantidad de variables que el es-
tudioso determinará dependiendo de
El análisis del punto de equilibrio de los materiales y la información que
la localización es uno de los métodos posea en el momento: “Las organiza-
más recurrentes para la evaluación ciones difieren en tamaño y alcance,
de las alternativas de localización13 y estas diferencias tienen un impa-
y “Es el uso del análisis costo-vo- cto en los sistemas de producción.
lumen para hacer una comparación Se examinarán tres aspectos de este
económica en localización (…) al impacto: el proceso físico, el proceso
identificar la ecuación matemática y administrativo y las decisiones de
su gráfica se puede determinar cuál administración de la producción”
es la que ofrece el menor costo” (Do- (Domínguez, 2001: 15).
mínguez, 2001: 259).
A. Las organizaciones pueden tener
Los pasos recurrentes para su estu- un sistema de producción similar,
dio son: pero la divergencia en su tamaño
determina la complejidad entre
1. Determinar el costo fijo y variable las mismas, ya que el flujo de ma-
para cada localidad, teriales/información, su volumen
de productos y la variedad de los
2. Graficar los costos para cada lo- mismos implican un plan de pro-
calidad (eje vertical) y el volumen ducción diferente.
anual (en el eje horizontal) de
cada una de ellas, y B. El proceso administrativo y la
toma de decisiones en las orga-
3. Seleccionar la localidad que tiene nizaciones divergen de muchas
el menor costo total para el volu- maneras así los productos sean
men de producción esperado. similares, ya que los flujos de
información, el alcance y comple-
Dicho estudio es relativo al tamaño, jidad en la toma de decisiones, la
mercado y objetivo que tenga planea- racionalidad limitada de sus diri-
dos la organización. gentes, los costos de transacción
y los objetivos organizacionales
Trabajar en el estudio de un sistema ubicados en un espacio específi-
de producción adecuado y beneficio- co en el mercado determinan las
13
Existen diferentes técnicas que buscan satisfacer las inquietudes específicas de cada organización respecto
del rubro de localización, como son: centro de gravedad, clasificación de factores y modelo de transporta-
ción, entre otros, que marcan baja relevancia para el objetivo del estudio, sin demeritar su importancia.

86

diferentes rutas a seguir para cada cada agente las analiza de diferentes
organización. maneras, ubicando a las organizacio-
nes en diferentes niveles en el siste-
Una vez el estudioso se encuentra ma económico. Dicha divergencia
ubicado en la complejidad bajo la subyace en los puntos anteriormente
cual se desenvuelve el campo de mencionados.14
producción en las organizaciones,
utiliza un término usual en el mundo IV. EQUILIBRIO EN LA TEORÍA
empresarial: productividad. A esta se ORGANIZACIONAL
asocian varios eufemismos en la lite-
ratura administrativa, pero su esencia A. Equilibrio en la teoría
radica en la medición de la eficiencia behaviorista
con la cual se utilizan los recursos
de que dispone una organización para La teoría behaviorista, conocida tam-
realizar un producto: “La productivi- bién como teoría de la conducta o del
dad es la relación entre producción e comportamiento, fue tomando fuerza
insumo” (OIT, 2002: 9) en la década de los 50 y se desarrolló
desde el campo de la psicología con
Las variables recurrentes para deter- autores como Watson. Sus teóricos
minar la productividad en una orga- crearon una metodología objetiva y
nización son: científica basada en la comprobación
experimental, centrándose exclusi-
• Terrenos y edificios; vamente en el individuo (Chiave-
nato, 1981: 353) y estudiando su
• Materiales; comportamiento.
• Energía; Dicha teoría se adaptó al contexto

organizacional desde una óptica más
• Máquinas y equipos, y global: no trata sólo al individuo, sino
también a su participación grupal en
• Talento humano. las organizaciones. Los exponentes
comunes de dicha corriente en lo
Al parecer, las variables anterior- organizacional son Chester Barnard,
mente mencionadas son las únicas Herbert Simon y Douglas Mcgregor,
utilizadas por los agentes del merca- entre otros. Esta teoría marca la más
do para determinar la posición más profunda influencia de las ciencias del
beneficiosa para la organización; sin comportamiento sobre la Administra-
embargo, la realidad demuestra que ción (Chiavenato, 1981: 394)
14
Estos se profundizan en el aparte sobre el papel de la información en el equilibrio organizacional.

87

Los citados autores trabajaron sobre zation contributes, directly or indi-

varios tópicos que envuelven tanto rectly, to their own personal goals
al individuo como a la organización; (Simon, 1997: 140).
desarrollaron temas como:
Por esta razón, Simon tuvo en cuenta
• La motivación del individuo, ubi- varios estímulos o incentivos que a
cando a este en una jerarquía de su juicio son necesarios para man-
necesidades que amplía la mira- tener la cooperación en una organi-
da clásica del homo economicus zación:
resaltando la complejidad de la
mente humana. Adicionalmente, • Recompensas personales ofreci-
considera los factores motivacio- das por la organización y que son
nales dentro y fuera de la orga- resultado directo de la realización
nización (Mcgregor, Maslow y de sus objetivos.
Herzberg).
• Recompensas personales ofre-
• Nuevos enfoques administrativos, cidas por la organización y que
tales como teoría X, teoría Y, son resultado de la importan-
teoría de la decisión, conflicto en cia y el desarrollo de la propia
los objetivos y comportamiento organización.
organizacional, entre otros.
• Recompensas personales ofre-
Chester Barnard y Hebert Simon tra- cidas por la organización, como
bajaron con el enfoque behaviorista son los incentivos económicos y
en el campo organizacional, argu- psicosociales (Simon, citado por
mentando que los individuos coope- Chiavenato, 1981: 389-390).
ran en las organizaciones siempre y
cuando sus actividades dentro de la A partir de los motivos por los cuales
mismas contribuyan directamente a cooperan las personas, los behavio-
la realización de sus objetivos per- ristas ven a la organización como un
sonales: sistema equilibrado que recibe con-
tribuciones de los participantes, en la
The activities of a group of people forma de dedicación o de trabajo, y
become organized only to the extent que en compensación ofrece satisfac-
that they permit their decisions and ciones: “Cada participante y cada gru-
their behavior to be influenced by po de participantes recibe incentivos
their participation in the organiza- (recompensas) a cambio de las cuales
tion. (...) Individuals are willing to hace contribuciones a la organización”
accept organization membership (March y Simon, 1950: 104; citados
when their activity in the organi- en Chiavenato, 1981: 391).

88

La teoría del equilibrio organizacio- el sistema económico de mercado.

nal propuesta por Simon busca iden- Dicho sistema, desde la perspectiva
tificar los principales participantes de la microeconomía tradicional,
de la organización y los factores que aparenta ser la forma más eficiente
afectan sus decisiones en cuanto a de coordinación entre estos agentes,
su participación (Chiavenato, 1981: argumento que es negado por la mi-
390): rada neoinstitucional.15
If a business organization be taken, El equilibrio refleja el éxito de la

for the moment, as the type, three organización en remunerar a sus in-
kinds of participants can be distin- tegrantes con cuantías adecuadas (ya
guished: entrepreneurs, employees sean de dinero o de satisfacciones no
and customers. Entrepreneurs are materiales) y en motivarlos a conti-
distinguished by the fact that their nuar siendo parte de la organización.
decisions ultimately control the ac- Con esto garantiza su supervivencia
tivities of employees; employees, (Chiavenato, 1981: 390).
by the fact that they contribute their
(undifferentiated) time and efforts to Autores como Ménard, conociendo
the organization in return for wages; la propuesta de la teoría de Simon
customer, by the fact that they con- respecto del equilibrio organizacio-
tribute money to the organization in nal, traen a colación la teoría de la
return for its products. (...) Each of incentivación (Ménard, 1997: 80-
these participants has his own per- 82;), la cual trabaja en conseguir y
sonal motives for engaging in these transmitir la información adecuada a
organizational activities (Simon, sus integrantes con el fin de que ellos
1997: 14). mismos revelen sus preferencias,
de tal manera que se coordinen di-
La participación de estos agentes en chas motivaciones individuales
la organización entrelaza el proyec- con las metas globales de la organiza-
to de investigación que cobija este ción (o, por lo menos, estén siguien-
estudio, ya que dichos agentes coor- do un mismo camino) y se llegue a
dinan no solo las acciones internas un equilibrio organizacional.
de la organización, sino también
15
El neoinstitucionalismo afirma que la teoría sobre economía de las organizaciones complementa las
denominadas fallas en el mercado o los vacíos que deja la microeconomía tradicional; esto le lleva
a observar la realidad de las organizaciones en el sistema económico, al reconocer los mecanismos
de mercado y los de no mercado (Tello Castrillón, 2006: 73-88) como alternativas de asignación de
recursos.

89

B. El papel de la ya que todo depende de su dispo-

información en el equilibrio nibilidad preliminar: “Las eleccio-
organizacional nes económicas de los individuos
dependerán, en buena medida, de
La información es el lubricante más la información disponible” (Ayala,
importante del intercambio, sin ella 1999: 136). No todos los agentes
no sabríamos de la existencia de los toman las mismas decisiones y el
mercados, productores, consumido- lapso que se tome una organización
res, bienes y servicios, precios, cali- para seleccionar el camino a seguir
dades, tecnologías y costos (Ayala, depende de la información que tenga
1999: 134). a su disposición y de la manera en
El paradigma neoclásico supuso que que la procese; es decir, “que la toma
los agentes y las empresas tienen de decisiones está rodeada de incer-
información perfecta, es decir que tidumbre, porque la información
conocen todas las fuentes de utili- del futuro es más escasa e incierta”
dades o beneficios y los costos aso- (Ayala, 1999: 137).
ciados a estas. (...) Dicho supuesto
es ciertamente una simplificación Es importante agregar que para los
útil sólo para fines analíticos (Ayala, neoinstitucionalistas la información
1999: 135). en el sistema económico no es per-
fecta; esto es, no es gratuita, no está a
En la realidad, la definición neoclá- disposición de todos los agentes par-
sica es corta. Por esta razón, la es- ticipantes y se presenta con fuertes
cuela neoinstitucionalista adiciona: asimetrías. Algunos autores, como
“variables cruciales en el desempeño G. Stigler, afirman:
de una economía”; por ejemplo, la
ya referida información. Asimismo, La información es un recurso valio-
“La información es el cemento que so y el conocimiento es poder (…)
mantiene unida la estructura de to- algunos agentes tienen información
dos los mercados. Una empresa es privada sobre las características de
información concentrada en distintas los bienes que intercambian con los
materias (...), sin esa clase de infor- otros, es decir, las transacciones ocu-
mación la empresa es poco valiosa” rren en un contexto caracterizado por
(Ayala, 1999: 136). la presencia de información incom-
pleta y distribuida asimétricamente16
La información asume una gran im- (Ayala, 1999:137).
portancia para el sistema económico
16
“La información privada es una consecuencia de la información asimétrica; es decir, cuando un agente
sabe más que la otra parte del intercambio” (Stigler).

90

Tanto el medio como la organización Ménard (1997; 51) considera que el

son generadores de información, equilibrio organizacional es el punto
en permanente interacción e inter- de conjunción entre el formalis-
cambio para el beneficio o perjuicio mo de las reglas internas y la capaci-
de cualquier agente. Las organi- dad de adaptación de la organización
zaciones, como participantes del al entorno. Autores como Jorge Et-
sistema económico,17 manejan una kin y Leonardo Schvarstein (1997)
gran cantidad de información tanto mencionan el término auto - organi-
interna como externa. La primera, zación, el cual dota a la organización
es la resultante de todas las interac- de capacidades propias para articular
ciones internas realizadas entre las nuevos comportamientos en el mar-
personas y los equipos tangibles e co de su identidad y autonomía; es
intangibles que conforman la orga- decir, que tiene sus propias leyes de
nización. La segunda, proviene de funcionamiento y conserva su iden-
todo aquello presente en el medio tidad a pesar de los cambios; y es
en el cual convive la organización y precisamente está invariancia18 la
que interactúa con ella. Además, la que permite al observador reconocer
información, en tanto tiene un papel y diferenciar un sistema, como por
determinante para el establecimien- ejemplo el dogma en las iglesias,
to de objetivos, la producción, toma las leyes del cooperativismo en las
de decisiones, implantación de pla- cooperativas, etc.
nes, etc., es insumo central en el dise-
ño de la estructura organizacional: Etkin y Schvarstein sugieren que las
organizaciones no reaccionan a la in-
La conjunción de reglas y de la jerar- formación que viene del medio, sino
quía caracteriza entonces, la arqui- que se acoplan estructuralmente en
tectura específica de cada Organiza- relación de mutua modificación. Así,
ción, es decir el conjunto de roles o no existe una adaptación al medio
posiciones dispuestas de tal manera sino una adaptación a la adaptación
que determinen objetivos, produzcan (Etkin y Schvarstein , 1997: 111).
decisiones de grupo asociadas a esos Ménard, por su parte, hace la salve-
objetivos, y aseguren la adaptación dad de que la información que rota
de la Organización a un entorno cam- por la organización tiene diferentes
biante (Ménard, 1997: 50). características e influye de manera
17
Ménard presenta en el libro de Economía de las organizaciones los participantes del sistema económico,
los cuales son: las organizaciones, el mercado y las instituciones (Ménard, 1997: 22).
18
Invariancia significa, para Jorge Etkin y Leonardo Schvarstein (1997: 42), la permanencia de los rasgos
de identidad de una organización a pesar de los cambios.

91

heterogénea en cada una de sus de- sistema externo, donde la estabili-

pendencias, incluso cuando se trata dad del conjunto se constituye sobre
de aquella información que identifica bases cambiantes. Este dinamismo
a la organización misma. Ella varía en las organizaciones, en particular,
su importancia dependiendo del área no lleva a un equilibrio determinado;
donde se trabaje, mas esto no quiere por el contrario, conduce a múltiples
decir que los datos que la compo- niveles en los cuales sus variables se
nen dejen de ser vitales para la orga- estabilizan. Estos niveles, a su vez,
nización en conjunto.19 son cambiantes debido a que una
acción o información que facilita el
Los seres humanos no asumen de orden en un nivel provoca, simultá-
la misma manera toda la informa- neamente, desorden en otro.
ción que el medio brinda, ni nece-
sariamente la emplean en algún fin Además de lo anterior, los econo-
propuesto para la organización. En mistas neoclásicos sostienen que en
el medio externo, dos agentes que el juego de intercambio de informa-
cuenten con la misma información ción en el mercado – organizaciones
no necesariamente tendrán el mis- – instituciones, “Cuando un agente
mo punto de equilibrio, porque cada se equivoca en el uso de recursos, o
uno puede hacer un análisis y uso di- cambia su conducta, o toma malas
ferente de dicho recurso a su disposi- decisiones, éste será el único afec-
ción. Además, cada agente puede ser tado. Es decir, (...) no hay externali-
influenciado por su poder o posición dades” (Ayala, 1999:177).
en el mercado. Lo anterior ilustra
la existencia de la racionalidad limi- Cabe esperar que los agentes (diri-
tada expuesta por Herbert Simon, la gentes de las organizaciones) operen
cual conduce a que en la organización y conduzcan de manera diferente la
se generen diversos equilibrios. información (ya sea por la racionali-
dad limitada, los vacíos y asimetrías
El equilibrio al cual se refieren Et- en la información circulante en el
kin y Schvarstein, definido como el mercado, etc.), donde la consecuen-
estado en el cual no se observan tencia de sus acciones solo recaerá en
dencias hacia el cambio de las varia- ellos mismos. Sin embargo, José
bles, es un equilibrio dinámico, en el Ayala, en su libro Instituciones y eco-
cual existe una constante interacción nomía, recalca que toda acción que
entre las diferentes partes frente al realiza un agente supone tanto costos
19
Estas ideas se corresponden con los planteamientos de Jay y Lorsch sobre la diferenciación que car-
acteriza las partes de una organización. Thompson se desenvuelve en el mismo sentido y sostiene que
las partes de la organización se enfrentan al entorno de manera diferenciada.

92

individuales como costos sociales —lo que significa mantener su

(Ayala, 1999: 107). De esta mane- estado de equilibrio— mues-
ra, el neoinstitucionalismo aclara tra que su continuidad y cohe-
el vacío o simplicidad implícitos en el sión interna admiten múltiples
supuesto neoclásico de “cero exter- formas de acuerdo y desacuer-
nalidades entre los agentes.” do.
Partiendo de los comentarios y apor- 2. La auto organización explica

tes de los autores anteriormente cita- que las transformaciones o
dos, se podría deducir que en dichos cambios pueden ser destruc-
escritos se afirma tácitamente que el tivos (en cuanto a los rasgos
equilibrio organizacional parte de un preexistentes), sin que ello
banco de información que se encuen- signifique que la nueva situa-
tra dentro y fuera de la organización. ción sea mejor o peor.
Entonces, ese equilibrio, determina-
do bajo un contexto específico o bajo 3. El imperativo de cambio orga-
un concepto global, siempre parte de nizacional no necesariamente
una información preexistente. se refiere a la falta de adap-
tación al entorno, porque las
1. El papel de la información invariancias están primordial-
y el EO en la teoría mente en función de las nece-
organizacional sidades o demandas internas.
Partiendo del hecho de que la infor- Estas dos últimas condiciones

mación externa e interna a la orga- permiten al estudioso preguntar-
nización es la determinante de su se: ¿Cuándo el equilibrio puede
estado de equilibrio GLOBAL, se sobrepasar su estado “armóni-
pueden plantear las siguientes ideas, co” y así beneficiar a la organi-
que relacionan información – EO – zación?; en otras palabras: ¿El
teoría organizacional: equilibrio entre el cambio y la in-
variancia puede extralimitarse y
a. Los planteamientos hechos en ejercer un buen efecto? Para estas
páginas anteriores sobre la auto preguntas existe una respuesta de
organización y la heterogeneidad parte de los autores mencionados,
intrínseca de la organización lle- la cual consiste en la introduc-
van a pensar que: ción del concepto de equilibrio
dinámico. En este, la estabilidad
1. La capacidad de la organiza- del conjunto se constituye sobre
ción para compensar y “tratar” bases cambiantes; es decir que las
las perturbaciones existentes acciones en la organización no

93

buscan un equilibrio en especial, El acoplamiento de la autoridad

el cual los autores no especifican y de las relaciones jerárquicas, y
cual es, sino que la organización la instauración de procedimientos
tiende hacia niveles en los cuales de control destinados a hacer que
sus variables se estabilizan. este acoplamiento sea operacio-
nal, contribuyen, esencialmente,
Está definición parte del supuesto a definir la configuración estruc-
de que una “acción” de orden en tural de la Organización (Mintz-
un nivel determinado puede ge- berg, 1983, citado en Ménard,
nerar desorden en otro. Parece, 1990: 45).
entonces, que los equilibrios par-
ciales nunca podrían llegar a una La estructura de una organización
cohesión global o a un orden20 (entrelazada por las relaciones
global, aspirando simplemente a jerárquicas, reglas y autoridad)
una estabilización organizacional es determinante para el desarro-
en la que coexistan estos opues- llo de la misma (Perrow,21 1991:
tos. 324-325), ya que asegura la adap-
tación ante el medio externo im-
Retomando la concepción de predecible. Entonces, cabe decir
Ménard sobre EO, descrita en que las normas o reglas que ri-
párrafos anteriores, se enriquece gen a una empresa conducen a la
el tema con las ideas de Henry misma hacia directrices concre-
Mintzberg. Ambos autores alu- tas (reglas, cultura y valores) en
den a la estructura organizacional presencia de una vasta cantidad
como un espacio donde se puede información expuesta en el
den establecer las condiciones medio.
precisas para aplicar y tomar las
decisiones económicas de la or- En el neoinstitucionalismo se
ganización: estudian los supuestos bajo los
20
Este concepto es abordado en la teoría de la simplicidad y en el paradigma de la complejidad. La
primera, corresponde a leyes fijas con consecuencias que marcan el desarrollo y comportamiento de la
organización; de ahí que el equilibrio consista en el balance de las fuerzas que la componen, de modo
que el comportamiento del individuo se estudia por su ubicación respecto del EO (el cual es el punto
de referencia común —unidad del sistema—).
Está concepción presenta serias inconsistencias con la realidad en la cual interactúan las organiza-
ciones. Los análisis del presente estudio exponen que tal concepción manifiesta fuertes vínculos con
las metáforas alegóricas a las ciencias naturales, mismas que ya fueron planteadas.
21
Charles Perrow afirma que una teoría organizacional completa debe considerar el poder, la burocracia, la
racionalidad limitada y las consideraciones de los grupos internos y externos. (Perrow, 1991: 342).

94

cuales los agentes económicos económico convencional. Asimis-

toman decisiones en el mercado. mo, niega la existencia y vigencia
Sus autores acuden al modelo de del supuesto de un solo punto de
elección racional como punto de equilibrio en el mercado.
partida. Sin embargo, consideran
que en la realidad el ser humano Las instituciones son definidas
no hace elecciones sin la influen- por Ayala como el “Conjunto de
cia de las instituciones, los fac- reglas que articulan y organizan
tores sociales, las restricciones las interacciones económicas,
innatas en el agente (por ejem- sociales, políticas entre los in-
plo, la racionalidad limitada), dividuos y los grupos sociales”
etc.; es decir que las decisiones (Ayala, 1999: 63). Dicha defi-
individuales no necesariamen- nición abre las puertas para que
te son racionales en el sentido los neoinstitucionalistas afirmen
ortodoxo del término. Además, que la asignación de recursos no
la racionalidad individual no es la hace el mercado, como común-
un equivalente a la racionalidad mente se había determinado, sino
social, por lo cual la maximi- estas (Ayala, 1999: 27).
zación individual no es igual a
la colectiva; es más, parecen ir en Para este autor, las instituciones
contravía (Ayala, 1999: 122).22 “nacen y prevalecen donde quiera
que los individuos intentan vivir y
b. Entre los varios aspectos que la trabajar en sociedad” (1999: 26).
escuela neoclásica de la Econo- Son importantes porque moldean
mía pasa por alto en sus análisis las interacciones de los individuos,
están la presencia en el sistema estructuran los incentivos del in-
económico de las instituciones, tercambio, reducen la incertidum-
los costos de transacción y la bre y guían la interacción humana
economía de la información, en- (Ayala, 1999: 75).23 Las institu-
tre otros. El neoinstitucionalis- ciones actúan, entonces, como
mo busca profundizar en dichos reguladoras de toda interacción
ítems, con el fin de complementar que se vive en el mercado y están
los vacíos existentes en el sistema asociadas con otros términos que
22
En los modelos de bienestar social de la economía existen múltiples planteamientos sobre la imposi-
bilidad de conseguir el óptimo social a partir de los óptimos individuales; esto significa una oposición
al óptimo paretiano. Un ejemplo muy conocido es el teorema de la Imposibilidad de Keneth Arrow.
23
De modo que las instituciones son de vital importancia para reducir el oportunismo y aumentar la
confianza de los agentes económicos para realizar transacciones económicas. Estos puntos son fun-
damentales para que exista el intercambio en el mercado. Si no existe el intercambio, simplemente
no hay economía.

95

toman importancia en su estudio: mento alto en cualquiera de es-

costos de transacción, incertidum- tos automáticamente se elevarán
bre, oportunismo e información en los costos de transacción al mo-
el medio, entre otros. mento de presentarse un inter-
cambio en el sistema económico.
A su vez, los costos de transacción Las organizaciones son un medio
son definidos por Ayala (1999: para enfrentar tales costos, Simon
178) como aquellos “costos dis- por ejemplo, afirma que “Las or-
tintos a la producción o transfor- ganizaciones son construcciones
mación o transporte (…) por la de los individuos (...) que buscan
cual estos juegan un papel rele- sobreponerse a los límites de las
vante en la producción e inter- capacidades humanas para com-
cambio”. Las instituciones y los prender y calcular la información
costos de transacción se encuen- en el mundo complejo e incierto”
tran fuertemente entrelazados, a (Ayala, 1999: 121).
tal punto que estos últimos in-
fluyen en la elección y duración Ménard también defiende está
de algunas instituciones (Ayala, posición, justificando la exis-
1999: 191). Los costos de transac- tencia de la organización a par-
ción, además, desarrollan cierta tir de la unión de los individuos
dependencia con relación a las en aras de contrarrestar o mini-
instituciones, ya que estas redu- mizar la racionalidad limitada
cen la incertidumbre y el oportu- del ser humano, incrementando
nismo a la hora de realizar algún su capacidad de procesamiento
tipo de intercambio en el sistema de la información, conllevando la
económico (Ayala, 1999: 192). extensión del dominio de la racio-
nalidad (Ménard, 1997: 30).
La información asimétrica, la
incertidumbre, el oportunismo y c. Schumpeter argumenta que las
la ausencia de información son organizaciones privadas, co-
aspectos determinantes para lle- mo unidad básica del mundo
var a cabo el intercambio entre capitalista,24 son mucho más com-
dos o más agentes (Ayala, 1999: petitivas25 en el momento que se
141), ya que si existe un incre- presenta la sistemática violación
24
“la ordenación capitalista, tal como está materializada en la institución de la empresa privada, en-
cadena, efectivamente, al estrato capitalista a sus tareas (…)” (Schumpeter, 1996: 109, citado en Tello
Castrillón, 2008b), “el sistema de empresa ha sido la primordial fuerza propulsora” del capitalismo
(Schumpeter, 1996: 181; citado en Tello Castrillón, 2008b).
25
En el sentido de ganar mayor poder de mercado.

96

de los supuestos y premisas de la La discusión planteada por el au-

competencia perfecta. Así, “Las tor permite vislumbrar el papel
empresas defienden su mercado preponderante del EO, ya que con-
a través de la reputación, calidad duce al lector a entender si efecti-
y servicio al cliente” (Schumpe- vamente se mantiene un equilibrio
ter, 1996: 109; citado en Tello único en el sistema económico o si
Castrillón, 2008b). Este supuesto existen varios puntos de equilibrio
incumple con una de las premisas coexistentes en el mismo medio.
del modelo de la competencia La organización neoclásica en
perfecta, ya que no corresponde Economía consigue su equilibrio
a la condición del “producto ho- actuando como un agente maxi-
mogéneo”. La historia demuestra mizador y consecuente con las
la inviabilidad de la competencia premisas de la microeconomía
perfecta debido a que “el sistema tradicional, donde la igualdad
capitalista siempre ha ido de la entre precio de mercado costo
mano con las prácticas monopó- marginal - ingreso marginal es
licas” (Tello Castrillón, 2008b). la prueba final de este logro. El
equilibrio de todas y cada una de
Asimismo, la competencia per- las organizaciones competidoras
fecta lleva al mercado a un estado perfectas significa el equilibrio de
estático mientras que las imper- todo el sistema económico. Pero,
fecciones le imprimen mayor al observar los planteamientos de
dinamismo al sistema: Schumpeter se deduce que tales
equilibrios son indeseables y, por
De la organización surge la ener- tanto, la dinámica del sistema
gía vital del proceso evolutivo económico parte de la búsqueda
del capitalismo —pero cumple emprendida por todas las organi-
un papel menor en el estado de zaciones de no comportarse como
equilibrio o corriente circular del competidor perfecto. El EO, desde
sistema—, porque este sistema está óptica, se construye a partir
como cualquier otro sistema so- de mecanismo de no mercado en
cial vive en permanente cambio, desmedro de un equilibrio en el
un cambio que no mantiene el sistema general económico.
mismo ritmo sino que se presen-
ta “en acometidas discontinuas” d. Ayala argumenta que no todos
(Schumpeter, 1996: 121; citado los agentes del mercado tienen el
de Tello Castrillón, 2008b) cuyos mismo acceso a la información
efectos pueden tomar “décadas o “expuesta” en el medio y que todo
centurias” (Ibíd.). depende del precio de su conse-
cución y del poder de interacción

97

de estos en él. Así, se causa una ten que los agentes gocen de una
desigualdad de condiciones en información libre de inconsisten-
las “reglas del juego”, de modo cias (Ayala, 1999: 171).
que el estado de equilibrio entre
las organizaciones es relativo a La falta de información es uno
la información que tengan a su de los tópicos que trabajan los
disposición.26 neoinstitucionalistas y es preci-
samente este recurso uno de los
La “ausencia de información” en determinantes para que exista el
el mercado obliga a las organiza- intercambio (Ayala, 1999: 134),
ciones a incurrir frecuentemente aunque su “libre circulación”
en altos costos para lograr su no asegura su condición de ex-
obtención, convirtiendo dicho haustiva ni de veraz a los integran-
recurso en otro tipo de mercancía. tes del sistema: “… La presencia
Esto no corresponde a los argu- de información incompleta tiene
mentos de la teoría neoclásica, importantes consecuencias sobre
en los cuales se sustenta que toda las posibilidades de coordinación
la información se encuentra gra- de decisiones en el mercado...”
tuitamente en el medio. Paradó- (Ayala, 1999: 141). Del mismo
jicamente, aparecen instituciones modo, “Las asimetrías de infor-
que preservan el fenómeno de au- mación y la importancia de los
sencia de información, patrocina- costos resultantes de estas, expli-
das por los agentes directamente can ampliamente la presencia y el
beneficiarios de la información papel que tienen las organizacio-
privilegiada. nes en la economía de mercado”
(Ménard, 1990: 76).
La idea de “información asimétri-
ca” puede ser confundida con la Por lo anterior, la corriente ne-
idea anterior, pero su significado es oinstitucional cree que El Esta-
distinto. En efecto, este alude a la do es el único agente que puede
presencia de mercados estrechos, atenuar la falta de este recurso, a
la intervención del Estado en el través de su generación y el esta-
sistema económico, las institu- blecimiento de reglas. Al parecer,
ciones, los costos de transacción, Ayala y Ménard relacionan la
entre otros aspectos que no permi- información relativa a la organi-
26
El citado autor denomina dicha situación como “ausencia de información”, término que alude al grado
de incertidumbre en la conducta económica de los agentes intervinientes. Este es tan relevante como
otros fenómenos del mercado, como son la racionalidad limitada o el oportunismo (Ayala, 1999: 141;
Ménard, 1997: 73).

98

zación tanto internamente como mentan las asimetrías y ausencias

externamente, donde en cada una de información.28
de ellas se presentan faltantes y
asimetrías, de igual manera. Los La información preocupa a los
autores están orientando al lector estudiosos no solo por los vacíos
de manera abierta hacia la infor- y desigualdades en su circulación,
mación externa, mientras que la sino también por la seguridad
información interna es trabajada de la misma, ya que estos tres
de manera tácita en sus lecturas: factores afectan la coherencia
“La productividad depende del interna bajo la cual se rige una
aprendizaje, es decir de la capa- organización. La información
cidad que tenga la Organización también aparece como elemen-
para transferir una información e to explicativo de los incentivos
inculcar una disciplina” (Ménard, organizacionales.29 Así, Ménard
1990: 75). afirma que “el problema al cual se
enfrenta la teoría de la Incentiva-
Aquí se manifiesta tácitamente ción [organizacional] se centra en
la circulación de la información la dificultad de conocer cuál es la
en el interior de una empresa. información que se debe transmi-
Esta tiene lugar en los diferentes tir, es decir cuál es la información
niveles jerárquicos existentes. que necesitan los integrantes de la
La teoría burocrática de Max empresa” (Ménard, 1997: 80-82).
Weber27 es el planteamiento más Por su parte, Ayala afirma que
centrado en la definición de jerar- “El diseño de incentivos es (…)
quías; por tanto, también tiene un un problema complejo porque
peso considerable en la búsqueda en último término no se puede
de una definición del EO. Tal co- eliminar cierta incompatibilidad
mo se dijo en páginas anteriores, de incentivos y la información
las estructuras jerárquicas y la asimétrica” (Ayala, 1999: 159).
especificación de funciones ali-
27
La burocracia, lejos de la imagen inculcada por muchos autores y el común de la población, se pro-
pone ser “un modelo de organización racional, (...) con una división sistemática del trabajo, con cargos
definidos según el principio jerárquico, con reglas y normas técnicas para le desempeño del cargo,
etc.” (Chiavenato, 1981: 217-218).
28
Los problemas de información también se explican desde la racionalidad limitada cuando plantea
que los empleados desconocen las intenciones de las directivas de la organización, al tiempo que los
últimos ignoran las intenciones de sus subalternos. Así, se configura un tope de control interno en la
organización y, por tanto, una fuente de poder para sus integrantes.
29
Este es un término derivado de la teoría de la agencia. Consiste en los mecanismos que llevarían a
que los agentes se vean motivados a revelar la información total relacionada con la transacción.

99

La relevancia que asume la teoría Dicha situación, precisamente,

de la incentivación con el objeto conduce al lector a recordar el
de estudio radica en que en esta término “racionalidad limitada”,
se induce a los participantes a el cual abre las puertas para que
revelar y transmitir sus prefe- cada agente determine cuál es
rencias con el fin de coordinar- su mejor punto de equilibrio.
las y así optimizar el esfuerzo.
Esa coordinación y esfuerzo es, No todos los seres humanos aso-
en términos de Ménard, la meta cian o utilizan de la misma ma-
donde se encuentra un equilibrio nera toda la información que el
organizacional. medio les “brinda” para que la
empleen en algún fin propuesto.
e. Muchos autores han intentado Si existen dos agentes que cuen-
crear una clasificación satisfac- tan con la misma información,
toria de los tipos de organización su punto de equilibrio no necesa-
existentes en el medio; sin em- riamente será el mismo, debido a
bargo, no existe una clasificación que ambos deberán estar sujetos
aceptada totalmente. Existen cla- a:
sificaciones por tamaño, estrate-
gias, tecnologías, constitución, • El análisis y uso diferente de
etc., de donde surgen bloques la información a disposición,
distintivos de cada grupo orga-
nizacional. De esta suposición se • El supuesto del poder o po-
podría deducir la existencia de sición que tenga cada agente
bloques distintivos de EO. frente al mercado, y
Ante la dificultad que entraña la • El direccionamiento estra-

definición del término “organiza- tégico que tenga planteado
ción”, de igual forma se dificulta cada agente sobre su organi-
su clasificación, anexando la bús- zación.
queda de un estado equilibrado
para cada grupo. CONCLUSIONES
f. No todas las organizaciones cuen- Los alcances de esta investigación

tan con los mismos recursos tan- fueron establecidos como una ex-
gibles e intangibles para enfren- ploración bibliográfica, con fines
tarse en el sistema económico, epistemológicos, del concepto de
sin olvidar la interpretación y equilibrio organizacional (EO). Por
utilización que le den los agentes tanto, las ideas emergentes de la in-
del mercado a dichos recursos. vestigación que pudieran considerar-

100

se como hallazgos son obviamente arreglo formal la hace directa-

de naturaleza teórica. Tales ideas son mente observable y, por tanto,
presentadas por medio de la figura de comparable con ciertas mag-
conclusiones. nitudes.
1. La organización es una realidad • Las instituciones: la teoría de

multivariada y está lejos de po- la dependencia sitúa a la orga-
der ser entendida como unidad. nización como dependiente de
Por consiguiente, la idea de un su entorno mientras que el en-
EO totalizante parece no tener foque autopoiético reafirma la
cabida ante la arremetida de los autoreferencia organizacional.
múltiples equilibrios temporales Cualquiera de las dos formas
y parciales. El equilibrio tiene implica la presencia de prácti-
más significado en la parte ope- cas formales e informales que
rativa de la organización, donde restringen el actuar individual
lo conmensurable permite enten- y organizacional. Las decisio-
derlo mejor. En cambio, cuando nes se toman sabiendo que no
es considerado desde una pers- se puede alcanzar el óptimo de
pectiva inconmensurable se hace los procesos, sino simplemen-
difuso y menos perceptible. te un nivel satisfactorio a la
luz de los constreñimientos.
2. Los tópicos de los cuales se pue-
de partir para de alguna mane- • Costos de transacción: Si la
ra definir el término de EO, son organización implica meno-
lo siguientes: res costos de transacción que
los mecanismos de mercado,
• La información: entendida entonces se justifica su exis-
como elemento común intra e tencia. Al mismo tiempo, la
inter organizacional, insumo existencia referida es el quid
básico de la toma de decisio- del EO según esta óptica.
nes que a su vez es un conte-
nido muy característico del 3. La información es uno de los
mundo organizacional. elementos comunes más fuertes
entre las distintas acepciones de
• Estructura organizacional: organización; por consiguiente,
quizá sea una de las mayo- sus flujos, con sus correspondien-
res aproximaciones a lo con- tes aproximaciones al equilibrio,
mensurable organizacional, son posiblemente la esencia de la
no porque la estructura tenga idea más aproximada a un equi-
tal esencia pero sí porque su librio organizacional total. No

101

obstante, la variedad de agentes guaje organizacional propiamen-

y tipos de información dificulta el te dicho, puesto que existen ideas
logro de este EO, volviendo a frag- alrededor del tema expresadas en
mentar esta apariencia inicial. términos estrictamente organiza-
cionales. No obstante, persisten
4. Si la información es el elemento las referencias a equilibrios de
totalizante para entender un EO otros ámbitos, que recuerdan la
completo, entonces es menester inexistencia de la organización
definir su equilibrio. El equilibrio como un cuerpo material.
interno y externo de la informa-
ción puede expresarse como la 8. La existencia de diversos tipos
asignación equitativa, mas no de equilibrio en la organización
igualitaria de su flujo. Aquí puede le dificultan a esta el logro de un
recordarse la idea del equilibrio equilibrio total, debido a que ca-
en Química, en cuanto a que la da uno se sustenta en diferentes
información no solo debe ser variables. En un momento de-
proporcionada en cantidad sufi- terminado, estas convergen unas
ciente, sino oportunamente. con otras sin que esto sea una de
las necesidades centrales de cada
5. Las ideas de un equilibrio a partir área, obligando a la organización
de la información deben atender a trabajar fragmentadamente.
a que esta tiene un lado cuanti-
tativo, representado en los volú- Al parecer, los miembros de
menes de canales y contenidos la organización, bajo la cultura
establecidos, y uno cualitativo, consecuente de los años, se acos-
conformado por la calidad, per- tumbraron a trabajar dichos equi-
tinencia y oportunidad. librios de manera fragmentada,
sin cuestionar su estructura.
6. El arreglo institucional representa
las restricciones a la conducta or- 9. La idea del equilibrio en las dis-
ganizacional, tanto interna como tintas áreas de estudio se expresa
externamente. Las conductas de con mayor claridad a través de
racionalidad limitada de los su- flujos y variables conmensura-
jetos organizacionales terminan bles; recuérdense los casos de la
por adaptarse a aquellas creando termodinámica y la producción,
equilibrios satisfactorios, mas no entre otros. Siendo esto así, lo
óptimos. que no corresponda a esta ca-
racterística será menos claro de
7. La búsqueda del concepto EO entender como “equilibrable”,
dejó ver un crecimiento en el len- precisamente porque sus flujos y

102

magnitudes no son directamente Beuchot, M. (2000). Tratado de her-

observables. menéutica analógica. México:
UNAM, 1997. Edición digital.
10. Los distintos equilibrios par-
ciales insertos en la organiza- Bonilla, E. y Rodríguez, P. (1997).
ción pueden aislar la visión de Más allá del dilema de los méto-
los agentes responsables de los dos. Bogotá: Norma.
mismos, siempre que su rela-
ción con el cuerpo global de la Cengel, Y. y Boles, M. (1996). Ter-
organización no sea clara. De modinámica. Naucalpán de Juá-
ahí la importancia de una idea rez, México: Mc Graw Hill Inte-
de equilibrio organizacional total, ramericana de México.
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articularse los distintos esfuerzos Chiavenato, I. (1981). Introducción
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nizacional podría ser la siguien- mano organizacional. Santiago
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cual se refiere a intercambios que nizacionales y administración,
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104

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Palabras clave: organizaciones, equilibrio, equilibrio organizacional, neoinstitucionalismo,

Key words: organizations, equilibrium, organizational equilibrium, neoinstitucionalism,

Univ. Empresa, Bogotá (Colombia) 7 (15): 67-104, julio-diciembre de 2008

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INTRODUCCIÓN otras disciplinas de estudio, pero la

Univ. Empresa, Bogotá (Colombia) 7 (15): 67-104, julio-diciembre de 2008

03RevUniver&Empresa15CTello.indd 68 2/11/09 1:03:31 PM

el estudio de los mecanismos de fallos. La construcción del término

Univ. Empresa, Bogotá (Colombia) 7 (15): 67-104, julio-diciembre de 2008

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Univ. Empresa, Bogotá (Colombia) 7 (15): 67-104, julio-diciembre de 2008

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se dijo en el párrafo anterior, hay un principios característicos de dichas

relaciones de poder organizacional, cultura organizacional, jerarquías organizacionales, etc.) y los

Univ. Empresa, Bogotá (Colombia) 7 (15): 67-104, julio-diciembre de 2008

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El sistema termodinámico es definido exterior, tales como la energía cinéti-

Macroscópicas: son aquellas que Extensivas: son propiedades depen-

Univ. Empresa, Bogotá (Colombia) 7 (15): 67-104, julio-diciembre de 2008

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Gráfica 1. Propiedades de un sistema termodinámico

Fuente: construcción original de los autores

Donde: Las propiedades del sistema se po-

P i = X S1 = X S2 = X S3 La pregunta que surge en este instan-

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Equilibrio térmico: está relaciona- no haya un intercambio de calor

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inicial y final son idénticos. (Cengel uniformes; es decir, intenta permane-

Gráfica 2. Proceso en un sistema termodinámico

Fuente: Construcción de los autores a partir de Cengel y Boles (1996: 16).

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• Principio cero de la termodiná- Calor: forma de la energía que se

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cambia en las fronteras del siste- ocurrirá realmente; (...) la violación

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I. Escoger para su estudio una mues- El análisis termodinámico siempre

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Transferencia incremento Donde:

Q : transferencia neta de calor a tra- Σ E sal: energía total de la masa que

W: trabajo neto hecho en todas las Δ E vc: cambio neto en la energía de

Δ E: cambio neto en la energía total c. Los procesos termodinámicos que

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a. Si el estudioso de las ciencias or- termodinámica para cumplir sus

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pero en el análisis organizacional, mentos; es decir, en su parcelación.

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podrán variar dependiendo de la sa- ración, aparte de las pausas nor-

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librio hasta que una fuerza “desesta- mordialmente de carácter social y en

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