2/10/2018 “Alumno” vs. “estudiante”: ¡paremos con los mitos en educación!

- Elige Educar

Escrito por: Leslie Tapia

“Alumno” vs. abril 26, 2016
“estudiante”: ¡paremos
con los mitos en
educación!

El concepto “alumno” se encuentra

prohibido en algunos círculos.
Incluso, a nivel de la formación
inicial de profesores, pero aquí te
explicamos las razones por las que la
palabra se puede utilizar.

Foto: Colegio Universitario Inglés, Providencia/Jose Puebla

En algunos círculos docentes, el concepto “alumno” se encuentra prohibido. Incluso, a nivel de

la formación inicial de profesores, hemos sabido de docentes formadores que critican con
vehemencia su uso por parte de los estudiantes de pedagogía. Quienes promulgan ese rol
inquisidor por el uso de este concepto, explican que alumno significa “sin luz”. El
prefijo a sería “sin” y lumnua, “luz”, articulado que tendría su origen en la mirada oscura,
conductista e instruccional, de la educación. Por eso -señalan los “anti-alumno”- la expresión
correcta para referirnos a aquellas personas que activamente aprenden de otros sería
“estudiantes”.

Pero la verdad es que si bien el conductismo y la instrucción tuvieron su momento histórico -y

actualmente también es posible ver sus vestigios-, la etimología de alumno está muy lejos de
representar directamente tal condición y más todavía de significar “sin luz”. Una simple consulta
al diccionario (“el lugar donde las palabras van a morir”, decía un profesor amigo) muestra que
la palabra alumno proviene del latín alumnus, conjugación del verbo alere,que significa
“alimentarse”. Por lo que alumno sería “el que se ha alimentado”, o “el que aprende para
crecer”, en alusión al sentir profundo de la educación como un proceso educativo activo, en el
que el alumno se alimenta en la participación con el docente.

Hay miles de profesores que día a día tienen que convivir con cientos de mitos sobre la
educación. Algunos son propios de ciertos profesores -como en este caso-, pero muchos
otros son de la sociedad. Un grupo no menor de docentes cree que hay niños y niñas que no
pueden aprender, que algunos nacieron malos para determinadas asignaturas, y que por eso les va
mal. En la misma línea, un sector grande de la sociedad cree que ser profesor es fácil, que
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“nunca se quieren evaluar” y que quienes están en el aula son aquellos a quienes no le dio para
otra cosa. Pero aunque a algunos les duela, todo eso es cuento, y un cuento bastante dañino.

Hoy sabemos que los prejuicios sobre las capacidades -o falta de ellas en los alumnos- son
inmensamente destructivos para los aprendizajes. Así ocurre, por ejemplo, en matemáticas,
particularmente con las niñas, las que en sus primeros años obtienen los mismos resultados que
los niños, pero con el tiempo empeoran. ¿Qué pasa en el camino? Si un profesor cree que una
niña no puede aprender matemáticas, lo más probable es que no aprenda matemáticas;
pero no porque no pueda, sino porque no se dispone a ello ni se esfuerza en hacerlo, ni
tampoco busca nuevas estrategias de aprendizaje, porque simplemente cree que no puede. Y en
muchos casos esa creencia la construye su propio profesor e incluso su propia familia (como
víctimas -y cómplices- de una cultura sexista). Lo mismo pasa con algunos docentes que ya no
creen en su profesión ni en la capacidad transformadora del aula, y que refrendados en la
creencia social de muchos, terminan por vivir la sala de clases como un calvario.

Paremos con los mitos en educación. Todos pueden aprender, y los profesores tienen un
potencial impresionante de transformar trayectorias de vidas. Ellos ejercen una profesión
complejísima -probablemente como ninguna otra en términos de demanda emocional-, son
capaces de enfrentar urgencias, viven a diario la multidisciplina y enfrentan minuto a minuto
grandes desafíos profesionales dentro y fuera del aula. Está bien decir alumno, y está muy mal
creer que ser profesor es fácil.

Dejemos que profesores, directivos, apoderados y alumnos se sigan alimentando

intelectualmente y alimenten el futuro de Chile. Rompamos con las malas ganas, creencias y
mitos de muchos. El desafío es grande, requiere trabajo en equipo, confianza y saber que
podemos. No nos ahoguemos en los mitos; transformemos la compleja realidad en una
oportunidad.

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