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Se llama mapa a toda representación de la superficie terrestre o de una parte de ella en una
superficie plana. Las características principales de un mapa son:
Un mapa es una representación resumida del territorio. No aparece en él todos los detalles, sólo los
que se han considerado importantes o de interés.
Un mapa es una representación esquemática. Se usan signos convencionales para indicar los
detalles.
Un mapa topográfico es un tipo de mapa que se caracteriza por representar el relieve con un nivel
de detalle a gran escala, empleando para ello las llamadas curvas de nivel. Son de especial utilidad
para los excursionistas y montañeros en sus salidas a la montaña, ya que les permiten conocer la
orografía de la zona por la que realizar su actividad, y así poder planificarla. También suele venir
acompañado de un sistema de coordenadas para saber ubicar de manera precisa cualquier punto en
el mismo. [1]
Se llama superficie topográfica a aquella que envuelve la parte sólida de la Tierra. Aunque
considerada en pequeñas zonas puede compararse con planos, conos o cilindros, esta superficie es
absolutamente irregular. Su única propiedad geométrica regular es la que se refiere a que una recta
vertical no la puede cortar nada más que en un punto. La representación de las superficies
topográficas se basa en esta propiedad. Aprovechando esta característica, se proyectan los puntos
de la superficie topográfica a la superficie de referencia, que en los casos más sencillos es el plano
horizontal.
Las curvas de nivel o isohipsas son líneas que unen puntos de la superficie topográfica que presentan
la misma altitud. O lo que es igual, la intersección de la superficie topográfica con un plano
horizontal.
Es importante tener claros los conceptos de desnivel y altitud, el primero tiene un origen arbitrario,
mientras que la altitud está referida al nivel medio del mar (En España medido en el mareógrafo del
puerto de Alicante) y se considera una medida absoluta. La figura 2 ilustra estos conceptos.
Diferencia entre desnivel y altitud.
La equidistancia es la distancia constante entre dos planos de intersección o entre dos curvas de
nivel. A escala 1:50.000 la equidistancia es de 20 metros. No debe confundirse la equidistancia, que
hace referencia a medidas verticales, con la distancia sobre el plano entre dos curvas de nivel, que
son medidas horizontales y que por lo tanto, estarán siempre a la escala del mapa.
Las curvas maestras son líneas de trazo más grueso y están separadas entre sí por una equidistancia
constante, en el MTN a escala 1:50.000 la separación es de 100 metros de desnivel. Estas curvas
están situadas entre las curvas normales, de trazo más fino. De esta manera, en el MTN 1:50.000
cada cuatro curvas normales habrá una quinta maestra
Las curvas de nivel suelen ser representadas de color siena. Por otra parte, pueden aparecer curvas
auxiliares o intercalares que permiten precisar mejor la altura debido a su menor equidistancia; se
representan con trazos finos discontinuos, que no tienen por qué cerrarse sino que se colocan donde
se precisan y con la continuidad necesaria.
Mapa topográfico de Albentosa (Teruel), en el que observan las curvas de nivel que definen un
valle y una zona plana
Más generalmente se puede hablar de una zona de elevación cuando a partir de una curva dada se
cumple lo dicho antes (curva envuelta de mayor cota) y la zona está en depresión cuando sucede lo
contrario.
En las condiciones de erosión más habituales son mucho más frecuentes las primeras, pero no debe
descartarse la presencia de depresiones cerradas denominadas simas o torcas, por ejemplo en
terrenos calizos y yesosos.
Si se repite la operación con puntos de la curva inmediatamente superior se obtiene otra dirección
PN’ (menor que PA’, PB’, etc.) que es la de máxima diente hacia arriba. PN y PN’ están
prácticamente en una recta, salvo excepciones de terrenos especiales. En este caso se dice que P es
un punto de ladera.
Pero puede ocurrir que haya dos soluciones MN1 y MN2 de máxima pendiente bajando al hacer la
construcción en ciertos puntos M, aunque sus valores serán generalmente distintos; por el contrario,
para el punto M hay una sola MN’, línea de máxima pendiente hacia arriba. Se da este caso cuando
hay dos laderas que se cortan en M; este punto y otros próximos a él que tienen la misma propiedad
se unen formando una línea más o menos recta llamada «divisoria». Se refiere este término a la
divisoria de aguas, ya que las de lluvia discurren por la línea de máxima pendiente y por lo tanto las
que caen en los puntos M pueden seguir una u otra ladera.
Todos estos puntos (cumbres, simas, collados) deben aparecer en los mapas con cota bien definida
y deben ser situados al hacer el levantamiento topográfico. Entre las cumbres conviene destacar los
máximos absolutos que son los picos más altos de la zona y siempre deben acotarse. En un collado
se atraviesa la divisoria por un punto relativamente bajo; tales puntos son empleados por las vías de
comunicación (carreteras, caminos, sendas) y reciben el nombre de “puertos” en este caso.
Los collados tienen la propiedad de que en ellos hay un punto común a dos curvas de nivel, aunque
generalmente este punto no es de cota redonda y por lo tanto no está dibujada la curva
correspondiente.
Representación topográfica del término municipal de Olba (Teruel) mediante un modelo digital de
elevaciones vectorial
La expresión anterior representa una superficie o campo escalar en la que la cota topográfica
altimétrica es una variable continua. Dado que esta superficie topográfica está formada por un
número infinito de puntos no es posible su modelización sin cierta pérdida en la información, tarea
similar a la de la generalización cartográfica.
Digitalmente, sería factible presentar de forma explícita la ecuación anterior, que relaciona la altitud
con su geolocalización. Sin embargo, la gran complejidad del relieve hace que su representación
matemática mediante funciones sea inviable. En la práctica, las altitudes correspondientes a un área
sólo pueden representarse mediante una ecuación cuando la superficie es pequeña y el relieve muy
simple.
Para solucionar este inconveniente, se han buscado alternativas para representar la altitud mediante
conjuntos limitados de datos topográficos, buscando un equilibrio entre la simplificación y la
descripción realista del relieve.
Históricamente, los modelos digitales se han dividido en dos grupos en función de la representación
de los datos: vectorial y raster. Los modelos vectoriales están basados en puntos y líneas definidas
por sus coordenadas. En los modelos raster, los datos se interpretan como el valor medio de unidades
elementales de superficie que dividen el terreno con una distribución regular, sin solapamiento y
con recubrimiento total de la zona modelada.
En los modelos vectoriales los del terreno se representa a través de mediante líneas y puntos
acotados. Los puntos se describen mediante dos coordenadas y las líneas, mediante dos puntos, el
inicio y el final. [2]
Mapa de pendientes, mapa de orientaciones y modelo digital acoplado a ortofoto. Realizado con un
Modelo Digital de Elevaciones raster de una zona al oeste de Titaguas.
Comentario.
La clase fue impartida por el docente de manera teórica y práctica, la clase ha sido muy
interesante ya que el tema de nivelación es un término nuevo en el curso de topografía, la aplicación
de las bases teóricas en la práctica, es muy importante para llevar acabo un buen trabajo.
Conclusión.
Se ha definido todos los conceptos teóricos importantes para poder realizar mapas de relieve, por
lo general este trabajo involucra trabajo de campo y trabajo de gabinete, ya que el plano debe de ser
hecho en digital.
Referencias