ECONOMIA CIRCULAR

A comienzos de junio, se realizó en Helsinki el primer foro mundial de

economía circular, organizado por agencias y ministerios finlandeses y
coorganizado por la Comisión Europea, por el programa de Naciones Unidas
para el Medio Ambiente y por el World Business Council for Sustainable
Development. Un grupo relevante de empresarios, académicos y funcionarios
de gobiernos del mundo desarrollado y de países en desarrollo discutieron
acerca de economía circular y su aplicación a países, ciudades y empresas.

¿De qué se trata la economía circular? Es un paradigma diferente que permite

aplicar el concepto de sostenibilidad, hoy meta y objetivo de gobiernos y
empresas, de modo de operacionalizar y objetivar sus principios. Se refiere a
cambiar el modelo tradicional de economía lineal basado en extraer, producir,
usar y tirar, por un modelo nuevo que consiste en reparar, reutilizar y reciclar
recursos cada día más escasos: echar a andar un sistema circular en el que los
insumos y productos se transforman y aprovechan.

Esto exige cambios profundos en todos los ámbitos de la sociedad, desde los
colegios, universidades, centros educativos en general, de las industrisa a los
gobiernos, pasando por servicios públicos, ministerios y, desde luego, los
ciudadanos en tanto votantes y consumidores. Ya en Chile, modestamente
algunas empresas empiezan a circularizar sus procesos, transformando sus
flujos de salida, antiguamente denominados residuos, en corrientes de
materiales que alimentan otros procesos a la espera del marco regulatorio que
debiéramos establecer en los próximos años. Mejor antes que después. ven en
esa dirección gobiernos e industrias europeas.

El seminario “La Nueva Economía de los Plásticos” que contó con la presencia
del Ministro de Medio Ambiente Marcelo Mena, quien destacó la Ley de
reciclaje y los nuevos desafíos que tendrá Chile con respecto a la utilización del
plástico y su reutilización.

Profesor: Julio Christoforou Jara Fuente: Periodísticas - Seminarios

Anualmente, los desechos plásticos se transforman en residuos que pueden
alcanzar entre las 10 mil y 25 mil toneladas de basura que, si no tienen un
adecuado manejo, afectan directamente al ecosistema, generando graves
consecuencias en suelos y océanos. En Chile, se estima que hasta el 12% de la
basura que desecha cada persona proviene de estos tipos de residuos. Una vez
que la basura plástica llega a los océanos, es prácticamente imposible de
recuperar. Sin ir más lejos, se estima que para el año 2050, por cada tonelada
de peces en el mar, habrá una tonelada de plástico.

Sin duda, la llegada de este desecho al agua genera preocupación, no sólo

porque tarda mucho tiempo en degradarse, sino que además porque al hacerlo
las especies marinas lo consumen y llenan sus estómagos de material que no
pueden digerir, que es tóxico, letal y que, en definitiva, por la cadena alimenticia
puede incluso llegar al hombre.

Profesor: Julio Christoforou Jara Fuente: Periodísticas - Seminarios

Revertir esta sombría proyección y sensibilizar a la población y las
autoridades respecto de la gravedad del problema, fue el objetivo principal
del Seminario “La Nueva Economía de los Plásticos”, organizado por Triciclos
y la Fundación Ellen MacArthur, realizado en el Centro de Extensión de la
Universidad Católica de Chile.

En el encuentro se expuso sobre los más recientes estudios y tendencias

globales, además de propuestas para rediseñar el sistema global de la utilización
del plástico, promoviendo la discusión sobre el establecimiento en Chile de una
Economía Circular. Se trata de un nuevo modelo económico, cuyo objetivo es
la generación de un ciclo continuo que optimice el uso de los recursos y reduzca
las emisiones de carbono, aumentando la vida útil de los productos y el reciclaje.

Propuesta:

“La Nueva Economía de los Plásticos” plantea, entre otras cosas, que, sin una
propuesta concreta de rediseño e innovación en esta materia, alrededor del 30%
de los envases de plástico deberían desaparecer ya que nunca serán reutilizados
o reciclados, con el impacto que esto conlleva en el medioambiente. En cambio,
la reutilización del plástico ofrece una oportunidad económicamente atractiva
para quienes utilizan este elemento en sus procesos de fabricación.

En el corto plazo, “La Nueva Economía de los Plásticos” propone que el 20%
de los envases de plástico deben dejar de ser desechables, cambiando así sus
modelos de consumo, y el 50% restante requiere aumentar su tasa de reciclaje.
Actualmente, Chile cuenta con un marco legal que promueve los incentivos
apropiados para avanzar hacia una economía circular. La Ley de
Responsabilidad Extendida del Productor (REP) establece principios y
definiciones que obliga a los fabricantes de ciertos productos, a organizar y
financiar la gestión de los residuos derivados de ellos. Con ello se busca
disminuir la generación de desechos y fomentar su reutilización, reciclaje
y otro tipo de valorización.

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Gonzalo Muñoz, Cofundador de Sistema B y CEO de TriCiclos explicó
que “en los 210 puntos limpios de TriCiclos, llevamos 8 años impulsando
este cambio de cultura y facilitando que todo productor se haga cargo del
embalaje que vende y que los consumidores puedan hacer decisiones
informadas. Todo plástico en un vertedero, río o incinerador es una
irresponsabilidad y una gran pérdida de valor”.

Experiencia:

La sustentabilidad, la innovación y la economía circular, son los tres

conceptos que definen a Neptuno Pumps, un emprendimiento que le dio
un vuelco a un negocio familiar.

Hacer de la minería un rubro más sustentable e innovador, fue la principal

razón que motivó a Petar Ostojic a darle un nuevo sentido a la empresa
que fundó su padre, en el año 1972. Este joven emprendedor, oriundo de
Iquique, reformuló el negocio familiar orientándolo al desarrollo de
maquinarias que ayudan al ahorro de recursos naturales en la industria
minera.

La historia comenzó cuando Ostojic volvió a Chile, luego de pasar dos

años en la Universidad de Wisconsin, lugar donde realizó su master en
ingeniería mecánica. Allí, su espíritu innovador salió a la luz y decidió
buscar una oportunidad para hacer innovación en Chile, específicamente,
en el negocio que su papá desarrolló: un emprendimiento familiar

“Cuando le comenté a mi papá mi idea, que quería innovar en el negocio

familiar, me dejó las puertas abiertas. Pensándolo bien, fue un riesgo, pues
todo pudo haber salido mal”, cuenta.

La confianza de su padre le dio buenos resultados. Neptuno Pump,

orientada al diseño y confección de bombas centrífugas industriales para
la industria minera, fue la firma creada al alero del negocio familiar.

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“Las bombas centrífugas son el segundo equipo más usado en el mundo
después de los motores eléctricos. Así de importante son. Particularmente
en Chile y en América Latina, todo es movimiento de fluidos. La minería,
que es nuestra gran industria, sin bombas centrífugas no existe”, explica
Ostojic.

El componente que destaca a Neptuno Pumps, es que mezcla la innovación

con la sustentabilidad y la economía circular. “Nosotros nos enfocamos en
ayudar al cliente a ahorrar en consumo energético y, al mismo tiempo,
fomentamos el cuidado por los recursos naturales”, agrega.

Esta preocupación por el cuidado de los recursos naturales, cuenta el

emprendedor, está condicionada por la geografía de Iquique.

“Nos ha influido mucho ser habitantes del desierto. Tenemos una

consciencia muy especial de lo que significa la limitación de los recursos
y eso me lo inculcaron desde muy niño. Creo que, como ingenieros,
innovadores y emprendedores, tenemos una responsabilidad con el
planeta. La sustentabilidad, la economía circular y la ecología son una
oportunidad para la innovación”, explica.

A la fecha, Neptuno Pumps ha logrado cerrar contratos con grandes

mineras. Algunas de ellas son: Anglo American, Minera Escondida, Los
Pelambres, entre otras. Según cuenta Ostojic, las bombas de Neptuno
Pumps le han permitido ahorrar a algunas de estas empresas hasta US$ 1,5
millones en energía al año. Pese a las positivas cifras, asegura que no es
sencillo convencer a las firmas de la efectividad de sus bombas. “Que sea
un producto diseñado y fabricado en Chile ha sido una barrera en algunos
casos. Es un factor que hay que manejar con cuidado”, cuenta.

La empresa tuvo un fuerte boom en 2013, cuando ganaron el premio

“Technical Innovation of the Year – Projects”, en los Pump Industry
Awards, celebrados anualmente en Inglaterra.

Profesor: Julio Christoforou Jara Fuente: Periodísticas - Seminarios

“Eso fue algo extraño, porque era un premio importante, pero de cierta
forma pasó algo desapercibido. Afortunadamente, después de eso, el
Instituto de Ingenieros nos dio otro premio y ahí comenzamos a recibir
reconocimientos de varias partes. Pero fue extraño”, relata Ostojic.

El emprendedor cuenta que si bien ha logrado formar negocios con

grandes mineras, trabajar junto a Codelco es algo que aún tiene pendiente
y que espera concretar en un corto plazo. “El tema con Codelco ha
sido lento. Creo que hay una oportunidad gigantesca de trabajar con ellos
porque hay mucho que hacer”, manifiesta.

Diferencias entre el desarrollo sostenible y el sustentable

Cuando se habla de medioambiente suele nombrarse el desarrollo

sustentable o sostenible. Entérate aquí qué significan estos términos:
Las cuestiones medioambientales y ecológicas, como el cambio climático
y la deforestación, son una de las preocupaciones sociales y
gubernamentales más relevantes de nuestros tiempos. Siempre que se
habla de esta problemática se trata el tema del desarrollo sostenible o
sustentable, pero ¿qué quieren decir estos términos?

Las investigaciones científicas han revelado datos alarmantes en cuanto a

la situación de nuestro aire, tierra y agua. Para evitar la destrucción del
planeta, hay que tomar ciertas medidas a nivel político, económico y
social, que mejoren las prácticas y permitan hacer de la tierra un lugar
habitable. No solo por nosotros, sino por nuestros hijos y los hijos de estos.

Las diferentes alternativas a futuro, hablan de un posible desarrollo

sustentable o sostenible del planeta tierra. Estos términos suelen utilizarse
como sinónimos, pero en realidad son palabras con un significado muy
diferente.

Profesor: Julio Christoforou Jara Fuente: Periodísticas - Seminarios

Desarrollo sustentable

Consiste en un crecimiento regulado que contiene algunas medidas

políticas y sociales para encaminar de manera eficiente los recursos del
planeta tierra. Este tipo de desarrollo satisface las necesidades actuales de
todos los habitantes del planeta, sin comprometer los recursos del futuro.

Desarrollo sostenible

hablamos de un tipo de desarrollo que puede mantenerse por sí mismo sin

que se vean afectados los recursos del planeta. Este tipo de desarrollo no
precisa una intervención humana o exterior, ya que puede sostenerse de
manera autónoma.

Las diferencias entre ambos términos son casi imperceptibles, pero una se
enfoca más a la intervención humana, mientras que la otra definición se
inclina hacia una idea de autosuficiencia. De igual forma, ambos términos
se usan como sinónimos cuando nos referimos a responsabilidad social
con el medioambiente.

Cuando hablemos de desarrollo pensando en el futuro, es beneficioso tener

presente las diferencias entre estos términos. Hacer referencia a ellos
también depende del contexto dado que en Europa se prefiere
“sostenible”, mientras que en América Latina se utiliza más “sustentable”.

Profesor: Julio Christoforou Jara Fuente: Periodísticas - Seminarios