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V33s1a03 PDF
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Evolución y neurociencias:
NEUROBIOLOGÍA, FILOGENIA
Y TEORÍA DEL CAOS*
Juan Carlos Gallego Gómez**
Resumen
Abstract
The following proposal is a multidisciplinary approach using the fundamentals of chaos theory,
evolution of the human brain and phylogenetic systematics to try to contribute to the study of
the human brain in normal and pathological conditions, evaluating the potential use of these
disquisitions in teaching and psychiatric practice. It is exposed here that the functioning of the
brain can best be understood from the viewpoint of the non-lineal and undeterministic dynamics
of chaos theory, possibly explaining the origins of intelligence, mood and mental disorders.
Finally, as a new contribution it is postulated that the methodology of phylogenetics could be
a useful tool for the classification of mental disorders also helping to comprehend them better.
* Este documento es de carácter netamente personal; por lo tanto, no compromete los intereses y políticas de la institución
académica ni del grupo de investigación a los cuales pertenezco.
* * Biólogo genetista de la Universidad del Valle. Doctorado en Biología Molecular del Centro Nacional de Biotecnología Madrid
(España). Investigador del Grupo de Immunovirología de la Sede de Investigaciones Universitarias (SIU), Universidad de
Antioquia. Profesor del Departamento de Microbiología y Parasitología de la Facultad de Medicina Universidad de Antioquia,
Medellín (Colombia).
ma mucho más complejo y nos ca- terísticas más humanas como la fe-
pacitó para intervenir en las molé- licidad, el amor, o la tristeza son da-
culas y genes que gobiernan los tos útiles para generar hipótesis de
principios celulares. trabajo de carácter científico, así co-
mo para impulsar la neurociencia y
Es válido preguntarse a estas altu- tal vez la psiquiatría hacia un ca-
ras, ¿podremos reducir el pensa- mino fértil muy poco explorado.
miento, la memoria y los sentimien-
tos a algunos de estos esquemas del Aunque mi quehacer cotidiano con-
positivismo lógico? ¿Por qué razón so- siste en esclarecer fenómenos celu-
mos susceptibles a lo que Freud de- lares y moleculares usando modelos
nominó la transferencia? En una virales, un universo ciertamente
estrecha relación de pareja o de pa- reduccionista, aunque muy útil en
ciente-psiquiatra, ¿los individuos verdad, no lo concibo como una he-
pueden de cierta forma estar tan re- rramienta poderosa para esclarecer
lacionados que fluya en una de las fenómenos complejos de gran enver-
personas claramente la angustia o gadura, como el cerebro humano, los
la depresión del otro? Si no es posi- ecosistemas o la enfermedad. Es cier-
ble reducir el afecto a un modelo de to que los últimos avances de la in-
la ciencia convencional, por lo tanto, geniería genética son fascinantes, y
¿no será éste un hecho verificable? causa una sensación maravillosa te-
Popper lo planteaba de este modo ner entre las manos un genoma re-
(2); sin embargo, estos planteamien- combinante manipulado en el labo-
tos son complejos, y tal vez la expli- ratorio, pensando en el potencial pre-
cación subyace en teorías e hipóte- ventivo o terapéutico que pueda te-
sis convergentes de varios campos ner. No obstante, trabajos como “bio-
científicos. logía molecular de la memoria” son
pedantes e ingenuos, como pensar
Todas estas disquisiciones no apun- que se pueden resolver los problemas
tan a un cientificismo, en el cual los de hambre del tercer mundo hacien-
hechos del ámbito humano, al no ser do genómica y proteómica (12).
cuantificables y reducibles a un mo-
delo positivista lógico, son negados Parece que existe una realidad más
como datos objetivos y contrasta- profunda escondida en estos hallaz-
bles. Este ensayo pretende mostrar gos, los cuales deben ser concebi-
cómo la vida desde su origen se ha dos como tal: simplemente hechos
diversificado en miles de millones fragmentarios de una teoría más
de especies y ha generado seres en- grande y unificadora, al estilo de Ber-
cefalizados que al final tienen con- talanffy (11). Si un gen cifra una
ciencia, afecto e inteligencia. Ade- proteína, y ésta a su vez está relacio-
más, intenta ilustrar que las carac- nada parcialmente con el fenotipo
ciencia, de la religión, del arte y de dad mental sigue una dinámica si-
la ciencia es un producto no espera- milar a los sistemas caóticos: surge
do de la evolución, pero que explica de forma más o menos abrupta y des-
gran parte de las preguntas prima- pués de la crisis se establece un
rias (quiénes somos, de dónde veni- nuevo equilibrio con el entorno para
mos y, tal vez, hacia dónde nos diri- buscar la mínima entropía interna,
gimos), aunque siempre se debe te- que logra una estabilidad difícil de
ner en mente que la evolución mis- cambiar. Que ese nuevo estado no
ma es un proceso que puede haber concuerde con la realidad social-
sido encendido y mantenido en una mente sentida y pensada por todos
dinámica reiterativa no lineal, es nosotros, así como por el psiquia-
decir, que se puede estudiar mejor tra de turno, es otra historia.
haciendo alusión a la teoría del caos.
¿Cuál podría ser el futuro? Para la
Es posible que la enfermedad men- nosología psiquiátrica se puede pos-
tal sea una manifestación evolutiva tular un cambio de los parámetros
relativamente nueva, un acopio de para la clasificación de las enferme-
todos los circuitos neuronales reite- dades mentales: que se parta de una
rativos que funcionan para desci- metodología matemática multiva-
frar y actuar ante una realidad cada riante al modo de la filogenética y
vez más compleja, que al final logra- que se tomen todos los datos posi-
ron romper los puentes entre siste- bles de los cuadros psiquiátricos. Se
mas (difusión de información que pueden, además, estructurar árboles
busca el mínimo estado de entropía) filogenéticos para determinar cuá-
y que produjeron unas emergencias les son las adquisiciones más re-
descontextualizadas de la realidad cientes y cuáles, las más antiguas.
social compartida (delirios y alucina- Una vez se armen los primeros ár-
ciones, por ejemplo). boles filogenéticos o cladogramas
estaremos tal vez en capacidad de
¿Es posible que exista un sustrato or- afirmar que un trastorno obsesivo-
gánico demostrable en algunas psi- compulsivo es un evento de cambio
cosis o teorías virales de las enfer- mayor o menor que una psicosis, o
medades mentales? Pero una vez un trastorno de personalidad podría
más esto es otra adquisición recien- ser un cuadro más antiguo o más
te: la vida en sociedad de los huma- nuevo. Los términos antiguo y nue-
nos con altos índices de crecimien- vo se usan para especificar cuál tras-
to poblacional ha favorecido la di- torno ha sufrido más cambios con
versificación y el surgimiento de respecto a un marco ‘normal’ filo-
nuevas variantes en agentes infec- genéticamente definido. Ésta podría
ciosos (26). Con su etiología bioló- ser la piedra en el zapato: cuál será
gica, social o individual, la enferme- nuestro mejor control de experimen-
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