Destello verde

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Un destello verde muy claro.

Evolución detallada de un destello verde.

Destello verde, o rayo verde, es un fenómeno óptico atmosférico que ocurre poco después
de la puesta de sol o poco antes de la salida del sol, en el que se puede ver un punto verde,
normalmente por uno o dos segundos, sobre la posición del sol. También puede verse como
un rayo verde que sale del punto donde se ha puesto el sol. Los destellos verdes son en
realidad un grupo de fenómenos que surgen por diferentes causas, siendo algunos más
comunes que otros.1 Los destellos verdes se pueden observar desde cualquier altitud (incluso
desde un avión). Normalmente se ven cuando el horizonte no presenta obstáculos, como en el
océano, pero aparecen asimismo sobre nubes y sobre montañas.
Igualmente se puede ver un destello verde producido por otros objetos brillantes en el
horizonte, como la Luna, Venus o Júpiter.23
El concepto del destello o rayo verde fue popularizado por la novela El rayo verde de 1882,
de Julio Verne, en la que se describe su color como «[...] un verde que ningún artista podría
jamás obtener en su paleta, un verde del cual ni los variados tintes de la vegetación ni los
tonos del más limpio mar podrían nunca producir un igual ¡Si hay un verde en el Paraíso, no
puede ser salvo de este tono, que muy seguramente es el verdadero verde de la
Esperanza!».4

Índice

 1Explicación
 2Tipos
o 2.1Destellos azules
o 2.2Borde verde
 3Referencias
 4Véase también
 5Enlaces externos

Explicación[editar]
Las causas de un destello verde se encuentran en la refracción de la luz al atravesar
la atmósfera: la luz se mueve más lentamente en el aire bajo, más denso, que en el aire en
capas superiores, menos denso. Debido a eso, los rayos de luz solar siguen una trayectoria
ligeramente curva, en la misma dirección que la curvatura de la Tierra. La luz de alta
frecuencia (verde/azul) se curva más que la luz de baja frecuencia (roja/naranja), así que los
rayos verdes y azules de la parte superior del Sol en el horizonte permanecen visibles
mientras que los rayos rojos están tapados por el horizonte.
Los destellos verdes se refuerzan por el efecto de espejismo, que incrementa el gradiente de
densidad en la atmósfera y, por tanto, incrementa la refracción. El destello verde se ve con
mayor probabilidad en aire limpio, que permite que más luz alcance al observador sin ser
dispersada. El posible "destello azul" por la luz de dicho color no se ve porque el color azul se
dispersa más en el aire y queda sólo la luz de color verde.
Con un ligero zum, se puede llegar a ver un borde verde en la parte superior del disco solar en
muchas puestas de sol, si el día está claro. Sin embargo, el efecto de rayo o de destello
requiere una fuerte estratificación por capas en la atmósfera y un espejismo que magnifique el
color verde durante un periodo de entre unas fracciones de segundo y dos segundos.

Tipos[editar]
El destello verde es un grupo de fenómenos, algunos de los cuales se listan en esta tabla:1

Tipo Características Condiciones Visto mejor desde...

Destello de
El "último vistazo" descrito en
espejismo La superficie está más
la novela de Julio Verne "El
inferior caliente que el aire Cerca del nivel del mar
rayo verde"; oval, achatado por
("Inferior- situado sobre ella
debajo. Dura 1 o 2 segundos.
mirage flash")

Cuanto más alto está el

Capa de inversión
Destello de Entradas que parecen espectador, más
atmosférica bajo el
falso espejismo "pellizcar" una delgada tira probable; el destello es
nivel de la vista;
("Mock-mirage puntiaguda del borde superior más obvio cuando el
superficie más fría que
flash") del sol. Dura 1 o 2 segundos ojo está justo sobre la
el aire.
inversión térmica.

La parte superior de un Sol
Destello sub- aparentemente con forma de
conducto reloj de arena se vuelve verde
atmosférico durante varios segundos, hasta
15.
En un estrecho
intervalo de alturas
El observador está bajo
justo debajo de un
una fuerte inversión
conducto (puede
atmosférica.
ocurrir a cualquier
altura).
 Rayo verde de luz, que sale
hacia arriba o se ve
inmediatamente tras la puesta
Rayo verde
de sol. Normalmente tiene unos
pocos grados de longitud, dura
bastantes segundos.
Aire neblinoso y un
brillante destello verde
nivel del mar
que actúe como fuente
de luz

La mayoría de los destellos observados son de espejismo inferior o de espejismo falso,

mientras que los otros constituyen sólo el 1% de los vistos. Un tipo no listado en la tabla es el
destello sobre una nube (visto cuando el sol se hunde en una niebla costera o
un cúmulo lejano), que no se explican del todo todavía.1

Destello verde de espejismo inferior.

Destello verde de espejismo falso.

Destello verde de sub-conducto (y pequeño destello verde de espejismo falso).

Destellos azules[editar]
Muy ocasionalmente, la cantidad de luz azul es suficiente para que se vea un "destello azul".56
No se debe confundir este término con el uso similar de destello azul para referirse a la luz
azul vista en accidentes nucleares con reacciones críticas.
Borde verde[editar]
El borde superior es verde, y el inferior es rojo, en una puesta de sol tras el Puente Golden Gate.

Cuando un objeto astronómico (como el Sol, la Luna, una estrella o una galaxia) se pone o
sale, la luz que emita viaja a través de la atmósfera, que funciona como un prisma separando
la luz en diferentes colores. El color de la parte superior de un objeto astronómico podría variar
desde verde a azul y a violeta dependiendo de la concentración de contaminantes en el aire,
que se reduce al expandirse por la atmósfera.7 La parte inferior de un objeto astronómico
aparece siempre roja.
Un borde verde es muy delgado, y difícil o imposible de ver a simple vista. En condiciones
normales, el borde verde en un objeto astronómico se debilita todavía más cuando el objeto
está muy bajo y cerca del horizonte, debido al enrojecimiento de la atmósfera,8 pero a veces
las condiciones son las correctas y se ve un borde verde justo sobre el horizonte.
Lo que podría ser el borde verde (en ocasiones transformado en un destello verde) de más
larga duración, fue el borde verde visto intermitentemente durante 35 minutos por miembros
de la expedición de Richard Evelyn Byrd en la base de exploración Little America II,
establecida en la Antártida en 1934:910
Hubo una carrera hacia la superficie, y cuando los ojos giraron hacia el sur, vieron un diminuto pero
brillante punto verde donde el último rayo de la parte superior del sol aún quedaba en el horizonte. Duró
una cantidad de tiempo apreciable, bastantes segundos por lo menos, y no más desapareció, volvió a
lucir. En total permaneció en el horizonte con cortas interrupciones durante treinta y cinco minutos.
Cuando desapareció momentaneamente pareció haber quedado tapada por un pequeño saliente, una
desigualdad en el horizonte causado por la superficie de la barrera.
Incluso moviendo la cabeza unas pocas pulgadas desaparecía y aparecía otra vez y después de que
hubiera finalmente desaparecido de la vista podría ser recapturada escalando los primeros peldaños del
poste de la antanea (sic).

Para ver un borde verde de forma intermitente durante 35 minutos debía haber alguna forma
de espejismo presente, además de la mayor lentitud de las puestas de sol en las zonas
cercanas al polo.
El borde verde está presente en todas las puestas de sol, pero normalmente es demasiado
delgado para ser visto a simple vista; al contrario que el destello verde (que requiere además
de la puesta de sol, un efecto de espejismo, pero es más visible). El mejor momento para
observar un borde verde es unos 10 minutos antes de la puesta de sol.8 Es demasiado pronto
para mirar directamente al Sol usando cualquier tipo de amplificación como unos binoculares o
un telescopio. Por supuesto, se puede proyectar una imagen amplificada sobre una hoja de
papel, para verlo de forma segura. Cuando el sol se acerca al horizonte, el borde verde se
debilita por el enrojecimiento de la atmósfera.