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La hepatitis viral es una enfermedad infecciosa del hígado causada por distintos virus y
caracterizada por necrosis hepatocelular e inflamación. El cuadro clínico y las lesiones
histológicas producidas por los distintos agentes virales son prácticamente idénticos, pero
existen diferencias en el mecanismo de transmisión, el período de incubación y la evolución
y, sobre todo, en los marcadores serológicos que permiten reconocer el agente responsable.
Se definen como hepatotropos primarios aquellos virus que tienen un tropismo especial
por los hepatocitos y por lo tanto, los infectan en forma preferencial lo cual no quiere decir
que no infecten otros tipos celulares; y se definen como hepatotropos secundarios aquellos
virus que infectan primariamente a otros tipos celulares pero que pueden, en el contexto de
una infección generalizada infectar los hepatocitos.
¿Qué es la Hepatitis B?
La hepatitis B es un problema grave de salud que afecta a personas de todas las edades en
Estados Unidos y en el mundo entero. En los Estados Unidos, más de 240.000 personas
contraen hepatitis B cada año. La enfermedad causa un virus altamente infeccioso que ataca
al hígado. La infección del virus de la hepatitis B (HBV, por sus siglas en inglés) puede
conllevar a padecer: una enfermedad grave, daños al hígado, y en algunos casos, la muerte.
Infección y trasmisión
La mayoría de las personas que contraen hepatitis B cuando son bebés o niños no lucen o se
sienten enfermos para nada. De la misma manera, más de la mitad de los adultos que contraen
hepatitis B nunca presentan ningún síntoma o señales de la enfermedad. Cuando reciben los
resultados de los análisis de sangre indicando que tuvieron o tienen la enfermedad se
sorprenden. Si las personas presentan señales o síntomas, esto es lo que probablemente
puedan observar:
Pérdida de apetito
Piel y ojos amarillos (ictericia)
Náusea, vómito, fiebre
Debilidad, cansancio, falta de energía para trabajar por semanas o meses
Dolor abdominal o de las coyunturas
Orina oscura
Duración
Cerca del 90% de los adultos se recuperan de HBV luego de varios meses. La infección se
cura de sus cuerpos y éstos se vuelven inmunes. Esto significa que no volverán a contraer
hepatitis B otra vez. No son fuente de contagio y no pueden transmitir la hepatitis B a otros.
Las personas inmunes generalmente no desarrollan fallo hepático o cáncer del hígado a
consecuencia de la hepatitis B.
Desafortunadamente, alrededor del 10% de los adultos y la mayoría de los niños que padecen
hepatitis B no se pueden volver inmunes y se convierten en portadores de hepatitis B.
Prevención
Recién nacidos
Niños y adolescentes que no recibieron la vacuna cuando nacieron
Individuos que trabajan o viven en un centro para personas con discapacidad del
desarrollo
Personas que viven con alguien que tiene hepatitis B
Trabajadores del cuidado de la salud, trabajadores de emergencia y otras personas
que tengan contacto con sangre
Cualquier persona que tenga una infección de transmisión sexual, incluido el VIH
Hombres que mantienen relaciones sexuales con hombres
Personas que tienen múltiples parejas sexuales
Parejas sexuales de alguien que tiene hepatitis B
Personas que se inyectan drogas ilegales o comparten agujas y jeringas
Personas con enfermedad hepática crónica
Personas con enfermedad renal en etapa terminal
Viajeros que planean ir a una zona en el mundo con una tasa alta de infección por
hepatitis B
Conclusión
Para finalizar, podemos decir que la hepatitis es una infección viral que produce la
inflamación del hígado, bloquea el paso de la bilis y altera la función del hígado de eliminar
las toxinas de la sangre.
nMás de 290 millones de personas en todo el mundo sufren una infección crónica con
HBV, una infección vírica que ataca al hígado y que puede causar tanto una enfermedad
aguda como crónica. El año pasado, casi 900.000 personas fallecieron a causa de dicha
enfermedad.
Existe una vacuna segura y efectiva para prevenir la infección por HBV, y su distribución
universal es esencial para que pueda eliminarse dicha infección de la lista de amenazas para
la salud pública. También es necesario un tratamiento de por vida para las personas que ya
sufren la infección crónica; sin embargo, actualmente sólo tienen acceso a dicho tratamiento
cerca del 5% de los 94 millones de personas que lo necesitan.
Referencias Bibliográficas
http://www.who.int/mediacentre/factsheets/fs204/es/
http://www.hepb.org/spanish/living_w_hepb.html#Vivir_2
• HEPATITIS B
http://es.wikipedia.org/wiki/Hepatitis_B
• SLIDESHARE – HEPATITIS B
http://es.wikipedia.org/wiki/Hepatitis_B