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Se sabe que la ciudad de Maracaibo estuvo culturalmente separada del resto del país por razones
geográficas e históricas, entre muchas otras. El lago de Maracaibo la mantuvo en muchos aspectos
vinculada con otras culturas antes que las de muchos de sus estados vecinos y la misma Caracas,
capital de Venezuela.
De esa manera, la gente de Maracaibo, recibió influencia andaluza de los conquistadores y aplica
el uso de vos -en vez de usted, o de tú- para el habla cotidiana. Así, el voseo, el hablar rápido y el
tono fuerte, produjeron un estilo particular de comunicarse que hoy en día es una "marca de
origen" para quien lo habla. "Qué fue, ¿cómo estáis vos?", se oye decir en las calles de la ciudad.
La cultura zuliana es muy variada, y se caracteriza por tener dentro de su territorio una gran
variedad de poblaciones pre-colombinas, como los "wayú", los "añú-paraujanos", los "yucpas"
alrededor de 4.000 y los "Barí", junto con la fusión de la cultura africana y española que ocurrió
hace más de 500 años. Así es como surgieron las particulares tradiciones y costumbres de este
pueblo.
BAILES TIPICOS
CHIMBANGUELES
Es una manifestación cultural de los "pueblos negros", que alrededor de tambores y vasallos, los
devotos danzan al golpe del ritmo contagioso y palpitante en honor a San Benito.
YON'NA
VALS ZULIANO
El vals zuliano sé diferencia del vals de otras regiones por sus movimientos rápidos y alegres, su
forma y el aire en que se compone, se destaca como característica particular del Zulia.
DANZA ZULIANA
El ritmo de gaita zuliana tiene sus raíces en la mezcla de culturas que se produjeron durante la
conquista española. Desde sus inicios, constituye la emoción de un pueblo Expresada en versos
principalmente en días de pascua y Navidad, es acompañada regularmente con instrumentos
típicos como el cuatro, el furro, las maracas, el tambor y la charrasca. La gaita ha sido también
expresión del descontento social del pueblo marabino.
Algunos afirman que es producto del legado africano, y para otros es el resultado de la influencia
española. No obstante, la opinión más popular es que se trata de la fusión de estas culturas con la
indígena. Los más entendidos en la materia señalan que la gaita zuliana es descendiente de la gaita
gallega, y que los primeros pobladores del Zulia organizaban parrandas donde cantaban décimas,
aguinaldos, villancicos y fandangos, siguiendo el ejemplo de los colonizadores.
FOLKLORE
La artesanía guajira es el reflejo de la policromía zuliana, manifestada por la etnia Wayuú la cual se
caracteriza por la elaboración de tapices y chinchorros multicolores. Musicalmente son conocidos
por el Yon'na. El Zulia además cuenta con otros grupos étnicos como lo son: Los Añu-Paraujanos,
Yucpas y Bar¡, todos con gran destreza para los trabajos elaborados con enea y/o paja.
Ubicados al Sur del Lago, los centros poblados de Bobures y Gibraltar, poseen una expresión
Folklórica originada en la cultura afronegroide y exteriorizada hoy día a través de las Fiestas de San
Benito.
Las expresiones musicales del Zulia, poseen origen étnico. Entre los aportes destacan los
chimbangueles, mientras que la gaita muestra el sincretismo musical de la expresión popular. La
gaita es la música que identifica a esta cálida región del Occidente Venezolano, llena de alegría y
sentimiento al ritmo de instrumentos tradicionales que arrancan de históricas raíces africanas.
El traje típico de la guajira, es uno de nuestros más bellos exponentes artesanales, compuesto por
una amplísima bata de increíbles colores, bellotas (sandalia) de grandes motas de lana y carteras
tejidas.
Si quisiera localizar en algún punto de Venezuela una región que resumiese su multiplicidad de
vocaciones y manifestaciones culturales, tradiciones y costumbres, esta región es el Zulia.
La gastronomía del Estado Zulia se caracteriza por el predominio del coco. Entre sus platos se
hallan:Cazuela marinera: plato de mariscos variados.Chivo en coco: plato elaborado con chivo y
coco. Mojito en coco: plato seco que contiene pescado, coco y aliño.Escabeche costeño: platillo de
pescado frito, cebolla, tomate, vinagre y pimientos.Arroz con palomitas: arroz, palomitas y
aliños.Bollos pelones: se hacen con harina de maíz, guiso de carne o gallina y salsa de
tomates.Plátano lacustre: preparado a partir de plátanos, mantequilla y queso; se elabora en
diferentes formas.Postres:
Huevos chimbos: típico plato elaborado a partir de huevo, azúcar y brandy.Mandoca: hecha de
harina de maíz, papelón y queso.Dulce de limonsón: postre de limón grande en almíbarDulce de
paledonia: popularmente llamado catalina. También se puede saborear en otras regiones de
Venezuela.