Primera edición, 2019.

González Leyva Alejandra Presentación

Construcción y destrucción de conventos del siglo XVI. Marco Antonio Silva Barón
Una visión posterior al terremoto del 19 de septiembre de 2017.
Ciudad de México. Fotografía
ISBN: Eumelia Hernández Vázquez
©Alejandra González Leyva, 2019.
Planos e ilustraciones
Textos:
González Leyva Alejandra / Silva Barón Marco Antonio
Cynthia de Labra Espinosa de los Monteros
Luis Fernando López Cortés
Fotografía: Jesús Antonio Muñoz Cinta
Eumelia Hernández Vázquez Claudia Sabag Moreno

Diseño editorial y formación:

FTL Editorial. Rendón Rodríguez Jesús Francisco / Leyva Hernández Norma

Este libro se realizó con el apoyo del Fondo Nacional para la Cultura y las Artes
a través del Programa de Fomento a Proyectos y Coinversiones Culturales, 2018

Todos los derechos reservados. Queda prohibida la reproducción total o parcial

de esta obra por cualquier medio o procedimiento, comprendidos la reprografía
y el tratamiento informático, la fotocopia o la grabación sin la previa autorización
por escrito del editor.

Impreso en México.
Créditos
Marco Antonio Silva Barón
Responsable del proyecto.
Alejandra González Leyva
Autora y coordinadora general.
Investigadora y profesora de tiempo completo del Colegio
de Historia y del Posgrado en Historia del Arte de la Facul-
tad de Filosofía y Letras, Universidad Nacional Autónoma
de México.
Adjuntos: Leticia Domínguez Hernández
y Luis Gerardo Huitron Flores.
Eumelia Hernández Vázquez
Fotografía.
Laboratorio de Diagnóstico de Obras de Arte del Instituto
de Investigaciones Estéticas, Universidad Nacional Autó-
noma de México.
Cynthia de Labra Espinosa de los Monteros
Pintura del Códice Labra e investigación bibliográfica.
Maestra en Historia del Arte por el Posgrado en Historia
del Arte de la Facultad de Filosofía y Letras, Universidad
Nacional Autónoma de México.
Luis Fernando López Cortés
Levantamientos arquitectónicos, ejecución de planos
y determinación de proporciones.
Arquitecto por la Facultad de Arquitectura,
Universidad Nacional Autónoma de México.
Jesús Antonio Muñoz Cinta
Levantamientos arquitectónicos e ilustraciones.
Arquitecto por la Facultad de Arquitectura,
Universidad Nacional Autónoma de México.
Claudia Sabag Moreno
Levantamientos arquitectónicos, ejecución de planos
y determinación de proporciones.
Arquitecta y estudiante de la maestría en Arquitectura de
la Facultad de Arquitectura, Universidad Nacional Autó-
noma de México.
Huaquechula, Puebla.
Fotografía: Eumelia Hernández Vázquez, 2017.
Investigación bibliográfica y archivística
Luis Gerardo Huitron Flores
Paleografía y aparato crítico.
Doctor en Historia del Arte por el Posgrado en Historia del
Arte de la Facultad de Filosofía y Letras, Universidad Nacio-
nal Autónoma de México.
Rebeca Gisell Aguiñiga Careo
Pasante de la licenciatura en Historia, Colegio de Historia
de la Facultad de Filosofía y Letras, Universidad Nacional
Autónoma de México.
Leticia Domínguez Hernández
Licenciada en Historia y estudiante de la maestría en His-
toria del Arte del Posgrado en Historia del Arte de la Facultad
de Filosofía y Letras, Universidad Nacional Autónoma de
México.
Greta Vidahí Lucero Fernández Méndez
Pasante de la licenciatura en Historia, Colegio de Historia
de la Facultad de Filosofía y Letras, Universidad Nacional
Autónoma de México.
Margarita Huertas Vázquez
Pasante de la licenciatura en Letras Hispánicas de la Fa-
cultad de Filosofía y Letras, Universidad Nacional Autó-
noma de México.
Lídice Abril Ramírez Ortiz
Glosario
Pasante de la licenciatura en Historia, Colegio de Historia
de la Facultad de Filosofía y Letras, Universidad Nacional
Autónoma de México.
Perla Jazmín Reséndiz Núñez
Glosario
Pasante de la licenciatura en Historia, Colegio de Historia
de la Facultad de Filosofía y Letras, Universidad Nacional
Autónoma de México.
Presentación
Marco Antonio Silva Barón

El libro Construcción y destrucción de conventos del siglo xvi. Una visión posterior al terremoto Fachada del templo mendicante.
Tlayacapan, Morelos.
de 2017 constituye una aportación desde la sociedad civil para la investigación, reflexión y
Fotografía: Eumelia Hernández Vázquez, 2018.
divulgación sobre las consecuencias derivadas de los sucesos de 2017 en una serie de
edificios considerados monumentos, algunos de ellos son parte de la lista del Patrimonio
de la Humanidad de la unesco. Este proyecto es resultado del amor al patrimonio, la
historia y la identidad de nuestro país.
En este cometido, se entrelazan la academia y la gestión cultural. En primer tér-
mino, la investigación del equipo encabezado por la Dra. Alejandra González Leyva de
la Facultad de Filosofía y Letras de la unam, y después el programa de divulgación
concebido por Marco Antonio Silva Barón, historiador del arte, curador y gestor cultural
independiente.
El texto obedece al profundo interés y convencimiento que el cometido de la conser-
vación y preservación de los edificios es de suma relevancia para México y el mundo. Si
bien por ley son las instituciones del Estado las responsables de proteger los inmue-
bles en comento, la sociedad civil debe también tener cabida e involucrarse activamente
en los procesos, así como las discusiones en torno a las políticas y protocolos que se apli-
quen a los objetos patrimoniales.
Son diversos los entes que tienen agencia sobre los monumentos objeto de este
estudio y hay una multiplicidad de repertorios interpretativos que infieren sobre ellos.
Por un lado, se encuentra la derivación oficial, que los considera dignos de conservación
y estudio por su importancia histórica según la Ley Federal sobre Monumentos y Zonas
Arqueológicos, Artísticos e Históricos (1972). La Academia, por otro lado, los considera
parte esencial de los procesos de evangelización, historia colonial, así como la historia
del arte mexicano.
Durante siglos, los conjuntos conventuales fueron la piedra de toque de un pro-
yecto de sociedad basado en la fe y la añoranza por la salvación, empero son edificios
que también atestiguan manifestaciones culturales más amplias y complejas, a saber,
el arte, la técnica, la energía y las ambiciones de la cultura material virreinal, las vicisi-
tudes de un siglo de independencia convulso, confuso y de ambiciones contradictorias,
y un México moderno que si bien legisla para proteger los monumentos, atraviesa para
lograrlo por un proceso de ensayo y error que deviene en afectaciones, alteraciones y
modificaciones que contribuyen a la problemática de conservación de los inmuebles.
No obstante, acaso más importante, es que los edificios en comento son parte inte-
gral de las comunidades en las que se encuentran. Los templos son todavía espacios

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de culto vivo, y si bien los conventos cerraron hace mucho tiempo, dichos inmuebles
permanecen como referentes de la comunidad, así como puntos de referencia de las
comarcas en las que se encuentran. Para muchas personas, los ex conjuntos conven-
tuales son parte de algo difícilmente mensurable pero determinante en importancia:
su identidad. El orgullo en la existencia de los ex conjuntos conventuales es algo vital
y sobrepasa cualquier legislación o proceso burocratizante del patrimonio.
Los edificios son dispositivos del ciclo vital. La población nace, crece y muere con
ellos alrededor. Los ritos de paso, las ceremonias que marcan los antes y después ocurren
en sus templos. En ellos sucede el regocijo y la ilusión de nombrar a un nuevo integrante
de la comunidad, se hacen votos ante la divinidad y la sociedad para formar nuevas fami-
lias y en muchos casos la comunidad se hace allí una para despedirse de los finados. Todo
se repite una y otra vez. Las vetustas paredes y las tradicionales capillas son testigos de
alegría, ilusión, congoja y resignación, los siglos transcurren, las potestades de los inmue-
bles cambian, pero los hábitos comunitarios, aquellos que dan coherencia y estructura
a los lugareños, continúan.
A veces el patrimonio es carne de cañón. Las piedras no pueden defenderse. Si las
condiciones así lo permiten, son objeto de escarnio por las vicisitudes económicas, socia-
les o ideológicas del momento. Son objetivos de agresiones por la prominencia de su
locación, por la importancia de su símbolo o simplemente están en el paso de los que
se sienten agraviados.
El texto de la Dra. González Leyva sirve para reflexionar sobre el devenir de los edi-
ficios y es asimismo un adecuado instrumento para conocer el estado de la cuestión.
Al principio nos introduce al Nuevo Mundo virreinal en el que se gestó la gran arquitec-
tura frailuna, resumiendo el complejo proceso de la ocupación y desarrollo territorial
novohispano, para después explicar el tema de la transformación religiosa de los natu-
rales del reino comúnmente conocida como conquista espiritual.
De gran relevancia para la historia de la arquitectura mexicana resulta el conoci-
miento de las edificaciones ejecutadas en las laderas del Popocatépetl. Las ancestrales
tradiciones y los hábitos religioso-espaciales heredados de Europa se trasladaron a
la Nueva España, mas, debieron de adaptarse y modificarse según las condiciones
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encontradas en Mesoamérica, lo cual, por ejemplo, dio como resultado la invención
de las capillas al aire libre, producto de la experimentación de los frailes para encontrar
un vehículo para realizar su cometido, pero entendiendo los modos de congregación
religiosa que las poblaciones nativas realizaban de siempre.
En el capítulo referente a la construcción de los inmuebles, la autora adentra al
lector en los paradigmas urbanísticos heredados del Renacimiento y explica los res-
tos que quedan de los mismos en las poblaciones que estudia, del mismo modo relata
los procesos, técnicas y materiales que intervienen en la erección de la arquitectura con-
ventual, no dejando de lado ninguno de los temas contenciosos de lo anterior, como
pueden ser la autoría o la complejidad técnica en la erección de aquella arquitectura
primigenia. Precisamente una aportación de este libro es el estudio realizado a mate-
riales de diversos componentes de los maltrechos edificios afectados.
De vital importancia para esta publicación y que corresponde al quid de la cuestión,
es el entrelazamiento del análisis arquitectónico, historia, historia del arte y estudio
de las formas. En el texto, merced al rescate documental y confrontado a lo anterior,
se desmonta ya sin ninguna duda el romántico ideal, o más bien ilusión, que la arqui-
tectura frailuna fue creada de jalón y que de alguna manera permaneció inmune al
paso del tiempo o a las vicisitudes naturales y prácticas de sus locaciones.
La autora debate, tras la hecatombe sísmica, sobre las consecuencias de los para-
digmas de restauración aplicados a lo largo del tiempo a los edificios dañados, propone
ideas y aporta conclusiones profundamente valiosas que hacen reflexionar sobre la
viabilidad de conservación del patrimonio discutido. Su testimonio sobre el estado en
que encontró los inmuebles dañados funcionará como un referente de suma relevancia
para las generaciones futuras que tengan que lidiar, inevitablemente, con nuevos daños
y retos producto de las decisiones en conservación y restauración, aunadas al fatídico
e inevitable fenómeno de los sismos.
Si bien nada es eterno, nada es perenne, nada queda intocado por los avatares
temporales, vale la pena estudiar, conservar y difundir los tesoros arquitectónicos
de las laderas del Popocatépetl, sus muros hablan volúmenes sobre nosotros y quién
hemos sido y somos.
Ciudad de México, 2019
13
 A los conventos de las
vertientes del Popocatépetl
Agradecimientos,
utopías y argumentos
Alejandra González Leyva
Durante los meses de octubre y noviembre de 2017, en el marco de la brigada de regis-
tro e investigación al que convocó el doctor Renato González Mello, entonces director
del Instituto de Investigaciones Estéticas de la Universidad Nacional Autónoma de
México, me sumé a la visita de varios de los conventos ubicados en las faldas del Popoca-
tépetl y que fueron fuertemente afectados por el sismo del 19 de septiembre. En esos
recorridos me di cuenta que en el Estado de Morelos los más deteriorados fueron los que
se localizan en las poblaciones de Ocuituco, Tlayacapan, Totolapan y Hueyapan. Sin
embargo con estos dos últimos no me identifiqué como con los otros porque las te-
chumbres descubrieron el concreto armado, lo cual me hablaba de materiales de los
dos siglos que anteceden a este. Luego, por mi cuenta, inspeccioné el ex convento de
Huaquechula en el Estado de Puebla, que aunque también se localiza en las vertientes
del volcán, no está incluido en la lista de los edificios declarados como Patrimonio de
la Humanidad por la unesco en 1994. Tengo para mí que los tres recintos de Ocuituco,
Tlayacapan y Huaquechula fueron prácticamente destrozados durante las sacudidas
de la tierra en ese catastrófico día de septiembre, en que el santoral festeja a San Jenaro.
Animada por mis alumnos, inicié un proyecto al que di el título de “Construcción y
destrucción de conventos del siglo xvi. Una visión posterior al terremoto del 19 de
septiembre de 2017”. Para la investigación archivística y bibliográfica, la realización
de planos e ilustraciones he contado en todo momento con el apoyo de mis tesistas de
las facultades de Arquitectura y de Filosofía y Letras de la Universidad Nacional Autó-
noma de México en los niveles de licenciatura, maestría y doctorado. También se sumó
a este equipo la maestra Eumelia Hernández Vázquez del Instituto de Investigaciones
Estéticas, de quien es la fotografía. Como parte de este equipo y de muchos otros,
Marco Antonio Silva Barón gestionó la obtención de los recursos, sin los cuales no
hubiera sido posible llevar a cabo este proyecto. Todos juntos hemos estado inyectados
de entusiasmo por emprender un trabajo en el cual expresamos nuestra identidad
nacional y nuestro amor por la arquitectura novohispana. Si bien este trabajo de inves-
tigación de ninguna manera es exhaustivo, es nuestra contribución para alardear-
nos de nuestro patrimonio nacional y tratar de que cada vez sea mayor el número de
mexicanos que se identifique con ese legado que es parte de la historia del territorio
donde nacimos. Consideramos que el sentido de identidad está en el conocimiento
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de la historia y del arte que deben prevalecer más allá de la invasión ordinaria, ofensiva
y soez que ofrecen muchos medios de comunicación y gobernantes de nuestro país.
Quiero agradecer a los funcionarios del Programa de Fomento a Proyectos y Coin-
versiones Culturales del fonca por su invaluable apoyo para llevar a cabo esta publica-
ción. Asimismo extiendo mi agradecimiento al arquitecto Arturo Balandrano Campos,
Coordinador Nacional de Monumentos Históricos del Instituto Nacional de Antropo-
logía e Historia, haberme otorgado las facilidades para hacer mi primera incursión al
monumento de San Martín Caballero en Huaquechula, Puebla. Así también al antro-
pólogo Víctor Hugo Valencia Valera, a la arquitecta Teresita Miravete Barrios y al señor
Mauricio Tomás Reyes del Centro Regional inah de Puebla, quienes siempre apoyaron
mi trabajo en ese edificio. Queda aquí plasmada mi deuda con el arquitecto Roberto
Carlos Villaseca Linarte de escoda, Técnicas de Arquitectura Monumental s.a. de c.v.,
sin cuyo soporte jamás hubiera sido posible incursionar en el que fuera el primer con-
junto conventual de los Ermitaños de San Agustín en Ocuituco, en el actual Estado Mo-
relos. Mi reconocimiento es asimismo para el arquitecto Fernando Duarte del Centro
Regional inah de Morelos, por permitirme el acceso al recinto religioso y al Museo de
San Juan Bautista en Tlayacapan de la misma entidad federativa.
Debo expresar que este libro lo escribí siempre pensando en la deuda que tengo
con todos los ex conventos que se fundaron en el territorio de la Nueva España durante
el siglo xvi, edificios a los que he amado desde mi adolescencia y que me han ense-
ñado tanto a lo largo de mi vida profesional. En estas páginas el lector encontrará mi
tributo a esas ambiciosas arquitecturas de los otrora tiempos virreinales que hoy han
cambiado tanto y de las cuales ahora solo veo la sombra de lo que fueron y escucho el
murmullo de las voces que las habitaron. Hoy solo quedan muros y pinturas deteriora-
das, bóvedas y altares rehechos o modificados, atrios y huertas donde crece inconmen-
surable la hierba entre desperdicios. ¡Y qué decir de esos edificios después de un mes de
ocurrido el cataclismo! Parecían fantasmas que se desmoronaban entre las grietas que
chorreaban el agua, rompían los muros y los separaban de los pisos. Las bóvedas abier-
tas, rotas por el impacto de las torres que se separaron de los cubos y volaron por el aire
hasta estrellarse en aquéllas. Todo lo que se veía en esas edificaciones era destrucción
y ruina inminente.
Ahora esos edificios se están rehabilitando y ojalá que en estas páginas los habi-
tantes de las poblaciones afectadas, así como las autoridades locales, estatales y fede-
rales se sensibilicen e identifiquen con la cultura, la historia y el arte de los inmuebles
aquí estudiados. Que entiendan, ¡por favor!, que se trata de monumentos fundamen-
tales en la historia de la arquitectura de nuestro país, que son parte integrante del gran
patrimonio nacional.
Ojalá que al mismo tiempo que se rehabilitan los templos se refuercen las estruc-
turas de los ex conventos, se retire la vegetación dañina, se controlen las humedades y
se de un aplanado semejante a los originales de los que aún quedan huellas. Ojalá que
se consolide bien la pintura mural que, valga la redundancia, se apartó de los muros,
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se rompió y se estampó en el piso echa añicos. Ojalá las poblaciones entendieran, al
igual que los sacerdotes seculares que los habitan, que los edificios son monumentos
capitales en la historia del arte de México y del mundo, y que por algo la unesco los pro-
clamó Patrimonio de la Humanidad en 1994. Ojalá que los terremotos del 7 y del 19 de
septiembre de 2017 marquen un alto a la destrucción de que han sido víctimas los edi-
ficios novohispanos y que las autoridades sexenales, los habitantes de las poblaciones
afectadas y cada uno de los ciudadanos de este país que no se han preocupado en absoluto
de su conservación, viendo la ruina que dejó el sismo, se preocupen y los cuiden.
Expreso mi deseo de que este libro sirva para hacer conscientes a los que lo lean
de la importancia de conocer, valorar y conservar los edificios no solo por un interés
religioso, sino por amor a la historia, al arte, a la cultura y a nuestro país en general.
La ignorancia de la historia y de los monumentos parece que se paga con la des-
trucción y la ruina. Actualmente, el desconocimiento de la historia por parte de los
pobladores y de los eclesiásticos que conviven en las localidades afectadas por el terre-
moto del 19 de septiembre de 2017, provocó que solo quisieran un espacio para las
ceremonias religiosas.
Los conventos fundados en el siglo xvi son parte esencial de la mexicanidad toda
vez que la arquitectura novohispana nació del contacto de los habitantes de dos conti-
nentes. Efectivamente, la fusión entre la cultura indígena y la europea creó la nueva
cultura; es decir, la novohispana, en la cual se gestó la mexicana. En estas páginas expreso
mis sentimientos al respecto, porque creo firmemente que aún es tiempo de que los
mexicanos se reivindiquen con el pasado novohispano a través de los conjuntos conven-
tuales establecidos en estas tierras en el siglo xvi.
Este texto se despliega en varios apartados, cuyo objetivo primordial es saber
y dar a entender el contexto histórico en el que surgió el conglomerado de edificios
conventuales de las vertientes del Popocatépetl. Por supuesto, aparte de la historia, se
pretende explicar cómo se planearon las poblaciones en el siglo xvi; se quiere acercar
a los lectores a las probables fuentes utilizadas en la construcción, a los tratados de
arquitectura y a algunos manuscritos elaborados durante los siglos xv y xvi, los siglos
del Renacimiento y de su internacionalización en el orbe, cuyos logros y avances cien-
tíficos, tecnológicos y artísticos no se hicieron esperar en las tierras del Nuevo Mundo.
Un Nuevo Mundo que prometía ser mejor que el Viejo y en él una Nueva España mejor
planeada que la Vieja. Los ideales humanistas estuvieron presentes en los primeros
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pueblos de indios, en los incipientes edificios religiosos, en los obradores y en los frailes
que los imaginaron. Los conjuntos conventuales están impregnados del halo de la ar-
quitectura “de romano” y de la pintura “de romano”, de la “maniera romana”, como
se entendía en aquel entonces lo que hoy se conoce como Renacimiento.
Sin embargo, la destrucción de los edificios se dio en los siglos siguientes. La in-
comprensión de la arquitectura renacentista alteró los espacios primigenios. Los sis-
mos devastaron mucho de las construcciones, al igual que las constantes emisiones
del Popocatépetl. La secularización de 1640 en los conventos que hoy corresponden
al Estado de Puebla y desde 1750 los del actual Estado de Morelos causó gran parte
de los daños. Las guerras de Independencia, de centralistas y federalistas, de conser-
vadores y liberales, de Revolución y hasta la cristera atrofiaron y desmantelaron las
construcciones frailunas. Luego, el siglo xx vio su revaloración histórica y artística en
la invención de los espacios o elementos decorativos que nunca existieron con mate-
riales totalmente contradictorios a los originales. Surgió la invención de los conventos,
la invención del arte.
El colmo de la destrucción de los conventos del siglo xvi sucedió el apocalíptico
19 de septiembre de 2017. Las impresiones que recibí en las brigadas, las refiero en la
crónica: “Después de la hecatombe”, que presento en un apéndice. En esos momentos,
me conmoví por las lágrimas de un convento: el de Ocuituco; entendí que las bóvedas
flotan, como lo hicieron las del complejo arquitectónico que construyeron los frailes
agustinos en Tlayacapan; comprendí porqué vuela una torre, la del templo franciscano
de Huaquechula.
Los conjuntos conventuales de las vertientes del Popocatépetl, en especial los
de Huaquechula, Tlayacapan y Ocuituco, fueron brutalmente heridos. Su recupera-
ción quizá tarde muchos años. Sus lesiones fueron más terribles que las de Nôtre
Dame de París del funesto 15 de abril de 2019. Sin embargo siguen en pie, mostrando
orgullosos la belleza de la ruina. En unos años resurgirán rejuvenecidos y reinven-
tados nuevamente, pero su historia, su construcción y destrucción queda plasmada
en estas páginas.
Ciudad Universitaria, Ciudad de México. 19 de septiembre de 2019
(Dos años después del terremoto)
19
CAPÍTULO 1. LA HISTORIA
Panorama general de la “conquista espiritual”
en los pueblos de indios de la Nueva España del siglo XVI

Las órdenes mendicantes

La conquista espiritual dio inicio después de tres años de consumada la conquista mi- Tlayacapan, Morelos.
Fotografía: Eumelia Hernández Vázquez, 2017.
litar de México Tenochtitlán (13 de agosto de 1521). El conquistador Hernán Cortés, en
su Cuarta carta de relación del año de 1524,1 suplicó al emperador Carlos V que hiciera
venir a los franciscanos y los dominicos. La petición obedecía a la escasez de clérigos
seculares y también a que los frailes, desde su aparición en la Europa católica del siglo
xiii, se habían dado a la tarea de instruir en el Evangelio a los habitantes de las ciudades
para que no cayeran en herejías. Tanto unos como otros –al igual que los agustinos–
se denominaban mendicantes porque pedían limosnas para el sustento. Las tres órdenes
poseían una consistente educación religiosa y escolástica que se basaba en el trívium,
es decir, en la lógica, que permitía razonar mediante silogismos y sistematizaba las
ideas; en la gramática, que daba la capacidad de estructurar el lenguaje; y en la retórica,
que proveía de elocuencia para convencer a los oyentes. Las órdenes mendicantes habían
contado y seguían contando entre sus filas con maestros universitarios de la talla de
santo Tomás de Aquino, san Alberto Magno y fray Alonso de la Veracruz, por mencionar
algunos. Sabían latín y tenían métodos para aprender las distintas lenguas.2 En una
palabra: estaban capacitadas para persuadir a los feligreses y llevar a cabo la evange-
lización de los indios que habitaban la ya para entonces Nueva España.
Por otro lado, los mendicantes tendrían una absoluta legitimidad religiosa para
catequizar e impartir los sacramentos en el Nuevo Mundo, toda vez que los mismos
papas les habían otorgado esos privilegios. Las bulas alejandrinas de 1493 (Breve Inter
caetera, Inter caetera, Eximiae devotionis y Dudum siquidem) concedieron a los reyes de
Castilla y León las facultades de llevar a cabo la conquista y la evangelización de los
habitantes de las tierras descubiertas; las de Julio II de 1508 (Bula Universalis ecclesiae
regimis) establecieron el Regio Patronato Indiano para que la Corona quedara a cargo
de toda la empresa catequística frailuna y secular, así como de la construcción de cate-
drales, iglesias, conventos y hospitales; las de León X de 1521 (Alias Felicis) autorizaron a
las órdenes en la tarea de evangelizar a los pobladores; y finalmente, las de Adriano VI
de 1522 (Exponi Nobis Fecisti) concedieron a los mendicantes la potestad de administrar
los sacramentos donde no hubiera obispos en dos jornadas de distancia. Todo un apa-
rato jurídico estaba dispuesto también para dar cabida a la entrada de los frailes meno-
res (franciscanos), predicadores (dominicos) y ermitaños de san Agustín (agustinos).

La encomienda y el sistema de tributo en los pueblos de indios

Si bien el arribo de los mendicantes se debió a una legislación previa y a la petición de

Hernán Cortés, una vez consumada la pacificación de los territorios, el asentamiento
de los frailes se realizó conforme a las disposiciones de la Real Audiencia. La distribución
geográfica de los religiosos de las diferentes órdenes estuvo íntimamente ligada a las
áreas de mayores concentraciones de indígenas, a los sistemas de tributo de origen
prehispánico y a las encomiendas por supuesto.
21
construcción y destrucción de conventos del siglo xvi
La encomienda puede definirse como el pago por derecho de conquista que los
reyes de Castilla y León otorgaron a los militares según el capital que habían invertido
en la empresa de descubrimiento y sometimiento indiano. Consistía en tierra, agua y
mano de obra prácticamente gratuitas. Sin embargo, la tierra pertenecía a la Corona,
era ella la propietaria, mientras que el soldado que había luchado en las batallas se conver-
tía en encomendero con el derecho de usufructuar la tierra, usar los recursos humanos y
naturales para su beneficio económico por un cierto número de años o hasta su muer-
te. El encomendero tenía la obligación de pagar la quinta parte de sus ganancias a los
monarcas y proporcionar todo tipo de facilidades a los misioneros en su labor de con-
versión. Si evadía el quinto real, no permitía la instrucción evangélica, o cualquier otra cir-
cunstancia, los reyes podían despojarle del territorio y reasignarlo a otro encomendero
o bien enviar a un corregidor para que administrara las tierras. La encomienda no era
hereditaria porque era propiedad de la Corona, que solo encomendaba la tierra pero no
la cedía. Era una posesión eventual, no una propiedad fija. Las encomiendas tuvieron
distintas extensiones de tierra e incorporaron a uno o varios pueblos de indios.
Los pueblos de indios fueron innumerables en el México prehispánico. Todos tenían
que tributar al Huey tlatoani de México Tenochtitlán. El sistema de recaudación consistía
en la existencia de pueblos que actuaban como cabeceras de tributo y otros que fun-
cionaban como pueblos sujetos. En los primeros se recolectaban las contribuciones en
especie y en servicios personales de los otros, formándose una entramada red que ase-
guraba la entrega de todos los recursos materiales y serviles a su destinatario final. Por
ejemplo, desde la época de gobierno de Moctezuma Ilhuicamina (1440-1469), el tributo
de los pueblos sujetos del área sur del Popocatépetl se concentraba en las cabeceras de
las provincias de Oaxtepec y Cuauhnáhuac. A la primera contribuían los pueblos sujetos
de Totolapan, Yecapixtla, Yautepec, Tepoztlán y el mismo Oaxtepec, que también reci-
bía los impuestos de las poblaciones más pequeñas. Cada pueblo sujeto tenía otros que
le prodigaban materias primas u objetos de todo tipo.3
La otra cabecera de tributo, Cuauhnáhuac, percibía los beneficios de sus propias
tierras y del pueblo sujeto de Ocuituco. Tanto Cuauhnáhuac como Ocuituco obtenían
recursos de otros sujetos, y éstos de varios más y así sucesivamente. De esta manera,
el Huey tlatoani de México Tenochtitlán recibía una enorme cantidad de bienes mate-
riales y serviciales que procedían de las cabeceras, cuyos caudales se colmaban de los
sujetos, y éstos de otros más pequeños.4
La complejidad del sistema tributario mexica no pasó inadvertida para los con-
quistadores europeos, quienes retomaron una o varias cabeceras como emplazamiento
de su encomienda. Con ello, las contribuciones de los sujetos se quedaban en las cabe-
ceras y pasaban a las arcas del encomendero. Los tributos dejaron de llegar a la cúspide de
la pirámide económica de México Tenochtitlán, que había desaparecido. Con el nuevo
régimen, los recursos materiales obtenidos en las cabeceras pasaban a manos de los
encomenderos. Un encomendero podía recibir el tributo de solo una cabecera, pero
también de tres, cuatro o más, según la extensión de la encomienda. 5 Si ya de por sí
los bienes materiales eran cuantiosos, a éstos hay que agregar los servicios personales
de los indígenas.
22
capÍtulo 1. la historia
Desde luego que los encomenderos tuvieron que llevar una buena relación con los
líderes indígenas, llamados de manera general caciques, toda vez que ellos dirigían a
los macehuales que trabajaban la tierra. El cacique ostentaba una nobleza que le daba
preponderancia sobre sus subalternos, a los cuales podía ordenar el pago de tributo en
especie y en labores. Al encomendero le convenía darle prerrogativas, ya que él hacía la
tarea de recaudar los bienes y servicios que llegaban a sus manos. En efecto, al cacique
correspondía la venta de tributos que se reunían en las cabeceras. Con esos recursos,
él pagaba en reales a la Corona y al encomendero, solventaba los gastos del gobierno
indiano, de las obras públicas y de la construcción y manutención de las iglesias. Tam-
bién hacía las reservas monetarias para casos de hambrunas o epidemias, y por si fuera
poco, disponía el tequio o trabajo comunitario gratuito en bien de sí mismo, del enco-
mendero, del pueblo, de la iglesia y de los frailes. El cacique proporcionaba la riqueza
de la encomienda. Empero, hacia la cuarta década del siglo xvi, los recursos los hacía
llegar al alcalde mayor (representante del gobierno hispano) con el propósito de que
éste los distribuyera. En realidad los encomenderos y los alcaldes dependieron econó-
micamente de los caciques y éstos de aquellos para seguir ocupando su estatus social
frente a los subordinados. La alianza entre peninsulares y caciques, luego entonces,
favoreció las ganancias de los primeros y la posición social de los segundos.6
Los frailes en Nueva España y su asentamiento
en las cabeceras de tributo, sedes de las encomiendas
Como bien se sabe los hermanos menores llegaron a Nueva España en número de
doce en 1524; los tres hermanos predicadores en 1526; mientras que los siete ermita-
ños de san Agustín en 1533. Eran solo veintidós frailes en un inicio para catequizar el
enorme territorio de la Nueva España. Los franciscanos se dividieron entre la Ciudad
de México, Texcoco, Huejotzingo y Tlaxcala; los dominicos se retrajeron a la Ciudad de
México y solo avanzaron hacia Oaxtepec hasta 1528; y los agustinos fueron enviados
a Chilapa y Tlapa, pero los miembros de la Real Audiencia reconsideraron dirigién-
dolos a Ocuituco en 1533.
Gran número de encomiendas ya estaban delegadas al arribo de los mendicantes.
Los tributos de la Ciudad de México eran de la Corona y seguramente ésta proporcionó
los fondos para la fundación de la doctrina franciscana de San José de los Naturales,7
donde ya se encontraba desde un año atrás fray Pedro de Gante. La encomienda de
Texcoco fue de Hernán Cortés hasta 1531 en que volvió a la Corona y hacia 1525 recibió
a los primeros frailes.8 Huejotzingo, en primera instancia de Cortés, pasó a la Corona,
a Gonzalo de Salazar y finalmente a Diego de Ordaz en 1530. A este sitio llegaron los
hermanos menores en 1524 constituyendo un edificio de materiales perecederos sobre
una plataforma prehispánica en la cabecera principal.9 El caso de Tlaxcala fue muy es-
pecial, toda vez que nunca se estableció la encomienda debido a que fue un territorio
aliado de los conquistadores y por tanto los dirigentes y macehuales no perdieron los
derechos económicos ni políticos de antaño. Como gran provincia aliada, Maxixcatzin,
señor de Ocotelulco, una de las cuatro cabeceras de las que se componía Tlaxcala,
23
construcción y destrucción de conventos del siglo xvi
acogió a los padres franciscanos en su palacio, que fungió como templo, convento
y centro de evangelización.10 La enorme cabecera de tributo de Oaxtepec también fue
encomienda de Hernán Cortes y a la llegada de los dominicos en 1528, lo era de Juan
de Burgos.11 Ocuituco, otro centro tributario, estaba encomendado a Hernán Medel
hacia 1533 en que arribaron los agustinos, pero dos años más tarde, era encomienda
del obispo Zumárraga.12
Las seis primeras fundaciones mendicantes, luego entonces, se asentaron en las
cabeceras de tributo y sedes de encomiendas muy ricas, donde los misioneros estable-
cieron las primeras doctrinas o parroquias indias. De hecho las doctrinas dependie-
ron de los recursos de la encomienda. Si bien ésta recibía los tributos de los sujetos,
los frailes de la doctrina hacían visitas a cada uno de ellos. Ahí asistían a los naturales
en la enseñanza del Evangelio una vez a la semana o al mes de acuerdo a la distancia.
Con el correr de los años y con el arribo de un número mayor de padres, muchas visi-
tas con altos índices demográficos y económicos se convirtieron en doctrinas. En rea-
lidad hubo incontables cambios económicos al menos durante el siglo xvi, toda vez
que incluso pueblos sujetos se convirtieron en encomiendas, modificaron su nombre
o desaparecieron.13
La “conquista espiritual” y las congregaciones de indios
El concepto “conquista espiritual” apareció por primera vez en la crónica agustina de
fray Juan de Grijalva.14 Se refiere a las formas que los mendicantes implementaron para
dar a conocer el Evangelio a los naturales de la Nueva España. En efecto, los frailes
iniciaron la predicación de la doctrina cristiana valiéndose de intérpretes y de señas;
se enfrentaron a la idolatría y a la poligamia, y pretendieron erradicarlas; bautizaron,
confesaron y administraron los sacramentos a caciques y macehuales de poblaciones
dispersas; congregaron o concentraron a los naturales en pueblos con traza reticular;
realizaron las primeras fundaciones conventuales y concibieron una arquitectura ex-
perimental primero en las plazas de los centros ceremoniales y luego en los enormes
solares. Establecieron templos y conventos, escuelas para la enseñanza del catecismo,
del castellano, de artes y oficios, así como hospitales para el cuidado de los indígenas
enfermos durante las epidemias.15
Franciscanos, dominicos y agustinos hicieron uso de telas o sargas con figuras
pintadas alusivas a la religión católica, que eran leídas por un traductor nativo o indio
ladino. Se ayudaron también de los “catecismos en imágenes”, realizados a manera de
códices pintados por los indios tlacuilos.16 Uno de estos textos, empleado al menos por
los franciscanos y los agustinos en la época más temprana de la evangelización, fue el
catecismo de fray Pedro de Gante.17
Para llevar a cabo la misión apostólica, los frailes aprendieron las lenguas de los
indios. Si bien en un principio solo se dieron a la tarea de conocer el náhuatl, paulati-
namente dominaron los idiomas de todo el mosaico lingüístico de la Nueva España. Se
ayudaron de los vocabularios manuscritos de los padres que los precedieron incluso
antes de que se estableciera la imprenta en México entre 1536 y 1539.18 Escribieron también
24
capÍtulo 1. la historia
doctrinas, catecismos, sermonarios y confesionarios en diferentes idiomas y hasta
redactaron autos sacramentales o puestas en escena de episodios de las sagradas escri-
turas. La música, la danza, el canto y las procesiones fueron también de gran apoyo
para dar a conocer la doctrina y encauzar la devoción de los naturales.
Un problema que los misioneros tuvieron que resolver fue el de la dispersión de
los indios; es decir, aunque éstos pertenecían a una cabecera o a un pueblo sujeto no
tenían propiamente un caserío planificado, si bien todos ellos se reunían en los centros
ceremoniales al menos un día a la semana. La necesidad de congregarlos y concentrar-
los en un asentamiento bien proyectado fue indispensable para enseñarles la doctrina,
aparte de que a los encomenderos les convenía tenerlos reunidos por cuestiones emi-
nentemente económicas, como la del cobro del tributo. Si los naturales continuaban
desperdigados, los frailes hubieran tenido que seguir buscándolos entre las escabrosas
montañas, por cuevas y matorrales, subir y bajar, y caminar distancias a veces impen-
sables. El único método que pudieron tener para acercarse a una contabilización apro-
ximada de catecúmenos fue el de instalarse en los centros ceremoniales, a los cuales los
nativos acudían para llevar a cabo los ritos, ir al tianguis o servir en tequio. Incluso por
ello, los primeros templos católicos y habitaciones frailunas residieron en las plazas
y palacios de los centros ceremoniales.19
Por supuesto que sin las congregaciones de indios no existirían los actuales pue-
blos, ya mestizos, en una circunscripción territorial bien planificada. En realidad hasta
la fecha no existe la suficiente documentación para datar las primeras concentracio-
nes, pero Peter Gerhard ofrece un panorama al menos de las ocurridas entre 1550 y
1564; es decir, durante el virreinato de Luis de Velasco. Este personaje actuó en unión
con los frailes para decidir los espacios que ocuparían los conjuntos conventuales, así
como los solares y tierras para labrar que corresponderían a cada familia indígena que
anteriormente vivía diseminada en medio de los campos o de las serranías. Velasco
estipuló también que los solares indígenas estuvieran cerca de los recintos misionales,
la traza de calles y las obras y servicios públicos.20
Ciertamente los indígenas tuvieron resistencias a las congregaciones, toda vez
que no estaban acostumbrados a que las casas estuvieran pegadas unas con otras
y a que las tierras para el cultivo cercanas no eran las mejores ni tan buenas como
las que tenían que abandonar. Tampoco querían estar tan cerca del encomendero ni
de los caciques ni de los frailes porque éstos los obligarían a pagar el tributo, a efec-
tuar los servicios personales y a acudir a la catequesis. Incluso las concentraciones
de indios en los pueblos se llevaban a cabo varias veces porque al parecer huían hacia
sus campos ancestrales. Los casos de Huejotzingo y Oaxtepec son ejemplos de la
oposición indiana a la agrupación en los pueblos, ya que tuvieron varias etapas de
reducción. En efecto, el Huejotzingo prehispánico de la montaña cambió al valle al
parecer entre 1529-1530, aunque quizá, según Gerhard, haya sido alrededor de 1552
porque ya en 1555 la congregación estaba concluida.21 En Oaxtepec, los hermanos pre-
dicadores se instalaron al pie del cerro donde estaba el centro ceremonial, y fue has-
ta después de 1550 cuando pudieron concentrar a los indios en siete visitas dentro
de los linderos.22
25
 construcción y destrucción de conventos del siglo xvi
Finalmente los encomenderos y los evangelizadores lograron el objetivo de con-
centrar a los naturales en poblaciones bien planificadas, con una traza reticular, una
plaza al centro, y con los edificios más significativos a su alrededor en los que desta-
caba y sigue sobresaliendo el conjunto conventual frailuno.
La arquitectura experimental de los mendicantes
en los alrededores del Popocatépetl y en Nueva España
Los mendicantes, desde que se instituyeron como órdenes religiosas en el siglo xiii,
tuvieron que crear una nueva arquitectura. A diferencia de las órdenes monacales de
benedictinos, cluniacenses o cistercienses, por ejemplo, tenían que vivir en ciudades
y no en las montañas o planicies boscosas alejadas del bullicio citadino. Ellos debían
instalarse dentro de las murallas de las urbes y no alejarse. Rompieron con el sistema
monacal que había sido inquebrantable desde la época de san Benito (480-547). Con-
Fig. 1
Primer templo de los hermanos trariamente a los monjes, que vivían orando en los claustros y sin contacto con el exterior,
predicadores. Santo Tomás de Aquino. los frailes evangelizaban en las plazas públicas, llevaban púlpitos de madera portátiles
Toulouse, Francia.
Fotografía: Alejandra González Leyva, 2013. y exhortaban a la población a seguir el Evangelio, los dogmas del catolicismo y a aban-
donar la herejía. Con el tiempo, construyeron sus edificios religiosos que siguieron el
modelo tradicional del templo unido al convento, según el dibujo de la abadía de Sankt
Gallen, Suiza (825). Si a todas luces lo anterior es cierto, también lo es que los frailes
tuvieron que experimentar en la arquitectura de la planta del templo, toda vez que las
empleadas por las órdenes monacales servían como coro, en el cual oraban y cantaban
las horas canónicas. No había feligreses.
Si algo tienen en común los monacales y los mendicantes es el rezo del oficio divino
en el coro, por lo cual estos últimos no pudieron prescindir de él, pero tampoco podían
dejar de dar cobijo a los fieles en las ceremonias religiosas. Había necesidad de dos es-
pacios litúrgicos en la planta. Uno de los primeros experimentos consistió de dos naves
longitudinales en la que una funcionó como coro y la otra como espacio para albergar a
los fieles. Ésta fue la idea del arquitecto del conjunto conventual de los jacobinos de
Santo Tomás de Aquino de Toulouse, Francia, primera fundación de la orden de Santo
Domingo. Quizás así los hermanos predicadores resolvieron el problema de espacialidad
para los frailes y los laicos. (fig. 1) Otros ejemplos son los de los templos conventuales
dominicos de Santo Tomás de Ávila y Santo Domingo de Scala-Coeli de Córdoba, en
España. En ellos hubo un primer intento de coro y altar en el ábside, que al parecer
no funcionó porque finalmente los dominicos construyeron otro arriba del área de la
puerta de entrada. (fig. 2) Parece que la localización del coro tuvo varios experimentos
hasta que cuajó el que conocemos a la fecha y que se usó en la arquitectura conventual
de la Nueva España.23
El templo y el convento unidos entre sí llegaron a Nueva España de la tradición
Fig. 2
Templo de hermanos predicadores monacal de Europa Occidental, pero no ocurrió lo mismo con el atrio. Las capillas
de Santo Tomás de Ávila. abiertas o de patio y las posas o procesionales nacieron en el Nuevo Mundo. En estas tie-
Córdoba, España.
Selbyman, 2012.
rras también los mendicantes realizaron una arquitectura experimental. Si bien los
Wikicommons. frailes a su llegada habitaron en las casas y palacios de los caciques y principales, y ahí
26
capÍtulo 1. la historia
mismo instalaron sus propios altares, con el paso del tiempo, se dieron cuenta que las
celebraciones nativas se efectuaban en las plazas y fue en ellas, en los patios o hasta en
los juegos de pelota, donde se dieron a la predicación (fig. 3). En los altares colocaban al
Santísimo, que no podía estar a la intemperie, por lo cual adaptaron una choza cubierta
de ramas denominada “ramada” o “enramada”, que por estar precisamente entre las
plazas o patios llamaron “capillas de patio”. Desde ahí los frailes llevaban a cabo la
ceremonia de la misa a las multitudes indígenas. También podían montar su púlpito
itinerante de madera, leer el evangelio o las epístolas, arengar con sermones, instruir,
predicar e incluso impartir los sacramentos. Podría decirse que la primera arquitectura
de la evangelización fue improvisada y dentro de los mismos centros ceremoniales in-
dígenas. Una arquitectura humilde, a todas luces experimental y sin ningún proyecto
previo, pero funcional en todo sentido. Desde ahí los frailes pudieron estar en contacto Fig. 3
con las prácticas rituales e idear los atrios, las capillas abiertas y las posas posteriores.24 Predicación en un juego de pelota.
Diego Muñoz Camargo en Historia
El patio que precede al templo y al convento, denominado atrio en tierras novo- de Tlaxcala.
hispanas,25 tiene como antecedentes las plazoletas de los centros ceremoniales, mien-
tras la referencia de las capillas abiertas y de las procesionales son las “enramadas” y las
“capillas de patio”. En algunas de esas plazas precortesianas, además, quedan huellas de
arquitecturas católicas de sillería o mampostería, al parecer también experimentales.
Recuérdense por ejemplo las ruinas del templo de Achiutla, Oaxaca, al pie de la gran
plataforma en la que se yergue el conjunto conventual;26 o el Teopanco, “el templo viejo”
de Tepoztlán, Morelos, cuyos restos aún se pueden ver encima de una explanada que
yace sobre los muros de contención prehispánicos que rodean el cerro del Tepozteco.
Desde ahí se observa la hondonada y en ella el pueblo nuevo con el enorme complejo
arquitectónico que mandaron a construir los dominicos.27
En las plazuelas precortesianas hay tanto restos de construcciones de materiales
perecederos, cuyo recuerdo solo pervive en algunas fuentes documentales, como rui-
nas de templos pequeños que quedaron en desuso una vez concluidos los grandiosos
edificios que hoy todavía quedan. Empero, esto no es del todo cierto porque muchos de
esos conjuntos conventuales se levantaron en los mismos centros ceremoniales; mien-
tras que otros se alzaron en solares nuevos. El mismo pueblo actual de Tepoztlán es un
ejemplo: hay arquitectura experimental sobre una plazoleta prehispánica y el enorme
conjunto frailuno en la cuenca.28
Los “primeros monasterios del siglo XVI en las vertientes
del Popocatépetl”, Patrimonio de la Humanidad
en la declaratoria de la UNESCO de 1994
De las seis primeras fundaciones mendicantes en Nueva España que se han enumerado
líneas atrás (Ciudad de México, Texcoco, Tlaxcala y Huejotzingo –1524–, Oaxtepec
–1528– y Ocuituco –1533–), tres se asientan en las vertientes del Popocatépetl. En estas
tres poblaciones y en otras que mencionaré más adelante se encuentran los conjun-
tos conventuales que hoy están en ruinas. No existirían si su territorio no hubiera sido
tan fértil ni con una densa mano de obra. Tampoco los veríamos si esas localidades
27

Fig. 6
Fachada del templo mendicante.
Hueyapan, Morelos.
Fotografía: Eumelia Hernández Vázquez, 2017.
Fig. 4
Huertas del antiguo convento de Santiago.
Ocuituco, Morelos.
Fotografía: Eumelia Hernández Vázquez, 2018
Fig. 5
Fachada del templo mendicante.
Atlatlahucan, Morelos.
Fotografía: Elsa Arroyo Lemus, 2017.
Fig. 7
Fachada del templo mendicante.
Oaxtepec, Morelos.
Fotografía: Eumelia Hernández Vázquez, 2017.
construcción y destrucción de conventos del siglo xvi
no hubieran estado ocupadas por cabeceras de tributo y por ricas encomiendas. En
Huejotzingo, en el solar en el que se dispuso el actual conjunto conventual, si bien no es
un basamento prehispánico, hay al menos dos etapas de arquitectura experimental en
el lado norte del templo.29 Desde ahí irradió la evangelización hacia el actual Estado de
Puebla. Así también de la fundación franciscana de Cuauhnáhuac o Cuernavaca, situada
también al pie del volcán y solo un año posterior a la llegada de los doce primeros reli-
giosos, emanó el apostolado por gran parte de lo que hoy es el Estado de Morelos. De
hecho los frailes menores fueron los primeros que visitaron las cabeceras y los sujetos
del extenso territorio que rodea el Popocatépetl. Pero, una vez que los dominicos se
situaron en Oaxtepec, éstos diseminaron la predicación hacia el lado sureste del volcán,
que incluía a Ocuituco. La presencia de los agustinos en ese sitio en 1533, provocó la
fundación de otra doctrina y que se hicieran cargo de varias de las visitas “morelenses”
que primero habían sido de los franciscanos y luego de los dominicos. En el caso de
las visitas “poblanas”, con el arribo de más padres menores se volvieron doctrinas y
siguieron siendo administradas por los franciscanos al menos hasta 1640, en que se
dio la secularización.
Desgraciadamente para la realización de esta investigación, las autoridades del
Centro inah Morelos no permitieron la revisión de los expedientes de los edificios frai-
lunos que rodean el Popocatépetl, por lo cual no es factible saber si ha habido explora-
ciones arqueológicas en las primeras fundaciones de los dominicos en Oaxtepec o de
los agustinos en Ocuituco que determinen la existencia de ruinas prehispánicas o arqui-
tecturas experimentales previas. Empero, en el caso de Ocuituco se puede conjeturar
que dado las mínimas excavaciones que se han realizado en el lado poniente y norte
de la iglesia, así como a las curvas de nivel que ondean en el terreno del costado sur de
lo que fue el convento, en las antiguas huertas, es probable que el conjunto conventual
28
capÍtulo 1. la historia
actual y las dependencias que restan se hayan construido sobre un centro ceremonial
precolombino. (fig. 4)
La importancia cultural de la doctrina de Oaxtepec estriba también en que al pare-
cer funcionó como centro de estudios de náhuatl, toda vez que a su arribo a las tierras
novohispanas, los dominicos se instruían ahí en esa lengua para dar inicio a la ense-
ñanza de la doctrina cristiana entre los naturales. Ahí también hubo un hospital. La
cabecera de Oaxtepec, junto con las de Huejotzingo, Cuauhnáhuac y Ocuituco fueron
de hecho las más significativas durante los primeros años de la catequesis en las laderas
del Popocatépetl. Con la paulatina presencia de más frailes de las tres órdenes, las visi-
tas se convirtieron en doctrinas, aunque muchas de aquellas quizá por no ser grandes
cabeceras se quedaron siempre como tales o desaparecieron porque los habitantes
Fig. 8
fueron congregados en otros pueblos de indios. Fachada del templo mendicante.
Desde la doctrina de Huejotzingo los franciscanos visitaban Calpan, Tochimilco y Ocuituco, Morelos.
Fotografía: Ricardo Alvarado Tapia, 2017.
Huaquechula, por citar algunas, que como cabeceras de tributo pronto se convirtieron
en doctrinas. Lo mismo ocurrió con las visitas dominicas de Oaxtepec, entre las que se
contaban Tepoztlán, Yautepec, Hueyapan y Tetela del Volcán. Caso semejante puede
vislumbrarse en Totolapan, Tlayacapan, Atlatlauhcan, Yecapixtla y Zacualpan de Amil-
pas que los ermitaños asistían desde Ocuituco. Es decir, con el aumento de frailes se
incrementó el número de doctrinas en los anteriores centros ceremoniales prehispáni-
cos que siguieron actuando como cabeceras de tributo y sedes de prósperas encomiendas.
Por supuesto que antes de que se construyera la arquitectura conventual, que hoy
preserva muy poco de lo que fue en su origen, hubo una arquitectura experimental que
la precedió en todos los pueblos cabeceras y tributarios. Solo después de mediados del
siglo xvi se implementó la nueva arquitectura de cal y canto, es decir de cal y roca que
fue implementada por el virrey Luis de Velasco y los frailes, como se dijo líneas atrás.
La gran capacidad constructiva de las tres órdenes fundadoras de las doctrinas y
de las visitas es a todas luces una proeza del siglo xvi. Efectivamente, los establecimientos
franciscanos de Cuernavaca, Morelos (1525)31, y los de Huejotzingo (1524), Calpan (1540
o 48), Tochimilco (1552 o 1569) e incluso Huaquechula (1540) en Puebla; los dominicos Fig. 9
de Oaxtepec (1528), Tepoztlán (1555, 56 o 59), Yautepec (1550 o 54), Hueyapan (1563 o Portada del templo mendicante.
Tepoztlán, Morelos.
1575) y Tetela del Volcán (1561); y finalmente los agustinos de Ocuituco (1533), Toto-
Fotografía: Eumelia Hernández Vázquez, 2018.
lapan (1535), Tlayacapan (1554), Atlatlauhcan (1570), Yecapixtla (1535) y Zacualpan
de Amilpas (1535) en Morelos, forman una red de interconexiones edilicias, difíciles de
encontrar en otros contextos geográficos del que fuera el territorio de la Nueva España.
Todos los habitantes de esas cabeceras formaron los pueblos de indios, ahora mes-
tizos, pero congregados en un espacio diseñado conforme a una traza regular de ori-
gen europeo, al igual que los complejos conventuales. Los pueblos y las construccio-
nes frailunas que rodean las faldas del Popocatépetl son testimonio de la riqueza de
las cabeceras, de las encomiendas y de las doctrinas que tuvieron los recursos y la
mano de obra para la realización de una arquitectura de gran envergadura. Ésta, si
bien introduce los resabios medievales del convento y la iglesia ligados entre si, también Fig. 10
Fachada del templo mendicante.
crea y renueva esa vieja tradición con las adiciones del atrio, la capilla abierta y las Tetela del Volcán, Morelos.
capillas posas. Fotografía: Ricardo Alvarado Tapia, 2017.
29

Fig. 11
Fachada del templo mendicante.
Tlayacapan, Morelos.
Fotografía: Eumelia Hernández Vázquez, 2018.
Fig. 12
Fachada del templo mendicante.
Totolapan, Morelos.
Fotografía: Eumelia Hernández Vázquez, 2017.
Fig. 13
Fachada del templo mendicante.
Yecapixtla, Morelos.
Fotografía: Ricardo Alvarado Tapia, 2017.
construcción y destrucción de conventos del siglo xvi
El nacimiento de una arquitectura virreinal pensada en la evangelización de los
indios surgió de los experimentos continuos en varios puntos de la Nueva España, y
uno de ellos estuvo en las laderas del Popocatépetl. Por ello, en 1994, la unesco declaró
como patrimonio de la humanidad catorce conjuntos conventuales de esa extensa área
que abarca 88 km de longitud y 39 km de ancho en los estados de Morelos y Puebla. Las
coordenadas de dicha extensión se localizan a los 98º 24’ 13” – 99º 14’ 92” de longitud
oeste y 18º 47’ 11” – 19º 09’ 27” de latitud norte.
Los edificios mendicantes que entraron en la declaratoria de la Organización
de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura de 1994 fueron los de
Atlatlauhcan (fig.5), Cuernavaca, Hueyapan (fig.6), Oaxtepec (fig.7), Ocuituco (fig. 8),
Tepoztlán (fig. 9), Tetela (fig. 10), Tlayacapan (fig. 11), Totolapan (fig. 12), Yecapixtla (fig.
13), Zacualpan de Amilpas (fig. 14), en el Estado de Morelos; y Calpan (fig. 15), Huejot-
zingo (fig. 16) y Tochimilco (fig. 17) en el Estado de Puebla. Desgraciadamente en el
documento no se dice porqué no se integró el edificio franciscano de Huaquechula
(fig. 18), en este último estado, que debería estar incluido, ni al inmueble de Tlalmanalco
en el Estado de México. Tampoco se comenta porqué se incluyeron Hueyapan y Cuer-
navaca.32 (fig. 19) Uno ya prácticamente perdido y otro un tanto alejado de las faldas
del Popocatépetl.
En la nominación de los inmuebles que son patrimonio de la humanidad se hace
hincapié en el gran número, las enormes dimensiones, la cercanía entre uno y otro, y a
la construcción realizada en un lapso de tiempo muy corto. Así también, se refiere a que
los edificios siguen un mismo modelo de arquitectura, que se repite muy pronto en los
más de trescientos conjuntos conventuales del territorio que fue de la Nueva España.
Sin embargo, el documento unifica, de una manera propia de la historiografía del siglo
xx, los componentes arquitectónicos de los edificios, como si éstos no hubieran cam-
biado en casi trescientos años de construidos. La carencia de interpretaciones metodo-
lógicas como la cultura material o la historia constructiva hace ver a estos inmuebles
como si fueran entes inamovibles en el tiempo.
La certificación de la unesco estandariza los tipos de atrios al aire libre; las capillas
posas situadas en los ángulos de los atrios; los caminos procesionales que las unen en
las esquinas; las capillas abiertas; las cruces atriales, que merecen una acuciosa inves-
tigación historiográfica; y los calvarios adosados a los muros de los atrios. Por supuesto
que hay una sección dedicada a las obras hidráulicas que perviven en los acueductos,
fuentes y canales intra y extramuros. También el escrito puntualiza sobre el templo y
sus dependencias como la nave, el presbiterio, el baptisterio y el coro, aparte de men-
cionar las capillas y los retablos del siglo xvi, como el de Huejotzingo. (fig. 20)
En cuanto a los conventos de los conjuntos arquitectónicos que se hallan en las
laderas del Popocatépetl, el texto llama la atención sobre la orientación y el patio cen-
tralizado con corredores de dos cuerpos a los lados y cubiertas de crucería o bien de
cañón. En el primer piso, aduce a los confesionarios, que hacían posible la comunicación
entre el penitente del lado de la iglesia y el sacerdote del convento; a la sala de profundis,
la sacristía, el refectorio, la cocina y la portería abierta hacia el atrio. En el segundo, indica
la importancia de la biblioteca y la necesidad de las letrinas. Además, la nominación hace
30
capÍtulo 1. la historia
ver que estos edificios se hallan cubiertos de pintura mural y cuentan con un inmenso
terreno adosado destinado a las huertas.
El nombramiento de la unesco también se detiene en la ocupación prehispánica
de la región. Indica que la más temprana fue la de los olmecas hacia el año 1100 a. C.,
seguida de la influencia teotihuacana en Oaxtepec y Tepoztlán, que continúa con la
cultura de Xochicalco hasta el siglo XI d. C. Es entonces cuando, según el documento, se
despliegan por la zona los chichimecas, chalcas, xochimilcas y tlahuicas, últimos en
Fig. 14
llegar, y se organizan como estados independientes. No obstante, conforme al texto, Fachada del templo mendicante.
no resistieron el dominio mexica que los convirtió en tributarios en el siglo xv, e ins- Zacualpan de las Amilpas, Morelos.
tituyó las cabeceras de Oaxtepec y Cuauhnáhuac como centros de acopio. Así estaba Fotografía: Eumelia Hernández Vázquez, 2017.
la situación a la llegada de los conquistadores europeos, quienes libraron batallas en
Totolapan, Tlayacapan y Yecapixtla y luego sometieron a Oaxtepec, Tetela y Hueyapan.
Por otra parte la nominación se refiere a la llegada de las órdenes religiosas a la
región, que ya ha sido relatada desde otra perspectiva en este texto. Empero, el docu-
mento ahonda en la forma en que los misioneros se distribuyeron alrededor de las zonas
montañosas del Popocatépetl y del Iztaccihuatl, y siguieron las rutas hacia “tierra ca-
liente” o bien hacia Oaxaca. Se menciona asimismo a los posibles arquitectos de los
edificios conventuales.
Para finalizar, el texto describe la organización colonial de la región. Alude a los
caminos que la comunicaban y da el ejemplo de la ruta de Hueyapan a Tochimilco.
Asimismo, señala que la fundación de pueblos novohispanos se llevó a cabo en las
grandes concentraciones humanas de la época anterior, pero en torno a los complejos Fig. 15
Fachada del templo mendicante.
conventuales, que no fueron solo centros de culto y enseñanza, sino ejes rectores de Calpan, Puebla.
las poblaciones e incluso hasta catedrales, como ocurrió en la antigua Cuauhnáhuac, Fotografía: Eumelia Hernández Vázquez, 2009.
hoy Cuernavaca. La disertación concluye con la idea de que la puesta en marcha del
Concilio de Trento en las tierras novohispanas, abrió la vía para el afianzamiento del
clero diocesano y la secularización de los conventos en los siglos xvii y xviii. Esta forma
de interpretar la historia, muy propia de la historiografía mexicana del siglo xx, no dio
luces sobre el devenir de los conjuntos conventuales durante las centurias posteriores
y hasta el año de la declaratoria de 1994.
Pese a lo dicho y a lo no dicho en la declaratoria de la unesco, parece que para la reali-
zación de ésta fue más importante impulsar la zona en los ámbitos social y turístico,
para lo cual se creó la idea de homogeneidad de los inmuebles, que dejó fuera a los de Tlal-
manalco y Huaquechula e incorporó a otros como Hueyapan y Cuernavaca. Sin embargo,
la idea de uniformidad de los conjuntos conventuales ha sido una constante no solo en
las vertientes del Popocatépetl, sino dentro de la historiografía hasta nuestros días.
Los recintos conventuales o los “templos y sus anexos”, como los menciona el docu-
mento de la unesco, fueron declarados monumentos históricos desde el siglo pasado,
en la década de los treintas y de los cincuentas sucesivamente. Son bienes nacionales,
propiedades de la nación, según la ley del 6 de mayo de 1972, que se refiere a “Los mo-
numentos y zonas arqueológicas, artísticas e históricas”. Dependen de la Secretaría de Fig. 16
Fachada del templo mendicante.
Desarrollo Social y de la Secretaría de Educación Pública a través del Instituto Nacional Huejotzingo, Puebla.
de Antropología e Historia que realiza los trabajos de conservación.33 Fotografía: Eumelia Hernández Vázquez, 2015.
31
capÍtulo 1. la historia

Al parecer, al menos hasta el año 1994 los “templos y los anexos” de las vertientes
del Popocatépetl no habían sufrido daños cuantiosos ni pérdidas irreparables. Los
habitantes de los pueblos donde se encuentran no solo acudían a las ceremonias reli-
giosas, sino que presentaban un fuerte sentido de identidad y apropiación social de ese
patrimonio. Pretendían su conservación y participaban comunitariamente en su buen
estado.34 Las acciones a favor de la protección del patrimonio conventual de la zona,
según la declaratoria, prosiguió en la primera década del siglo xxi y tuvo repercusio-
nes sobre todo en Tlayacapan, donde efectivamente existe la mayor identificación
de la población con su patrimonio, gracias a la participación de la comunidad que la con-
forma y a las acciones didácticas de instituciones académicas.35 En esta localidad hay
promotores culturales nativos que saben que la protección de su conjunto conventual
y de sus capillas de barrio recae en ellos mismos, toda vez que deben hacer conscientes
de los valores históricos al resto de los habitantes. Ojalá que la revaloración histórica del
pasado fuera compartida por los otros pueblos que rodean el volcán y que fueron derrui- Fig. 17
dos por el terremoto del 19 de septiembre de 2017. Ahora están en restauración, cercados Fachada del templo mendicante.
Tochimilco, Puebla.
por telas de alambre, con la implementación de capillas abiertas provisionales de lona, Fotografía: Eumelia Hernández Vázquez, 2017.
en medio de los atrios llenos de flora nociva, basura y todo tipo de desperdicios. Parece
que los sentidos de identidad y apropiación de los inmuebles yacen dormidos, inválidos
por el trauma del cataclismo. Hace falta que revivan el conocimiento de la historia
de su tierra, de su entorno, de su patrimonio. El descuido, el deterioror y la ruina de los
edificios es semejante a la pauperización de las poblaciones.Hace falta que vuelvan
a vivir su historia y sus edificios. Hay una gran necesidad de que los residentes de esos
pueblos se reconozcan en ellos como mudos testigos de su propia vida.

Fig. 20
Retablo de Huejotzingo, Puebla.
Fotografía: Eumelia Hernández Vázquez,
marzo 2017.

Fig. 19
Códice Labra. Mapa de conventos mendicantes afectados por los sismos.
Cynthia de Labra, técnica mixta, 2019.

Fig. 18
Fachada del templo mendicante. Huaquechula, Puebla.
Fotografía: Eumelia Hernández Vázquez, 2017.

33
CAPÍTULO 2. LA CONSTRUCCIÓN

La traza de los pueblos de indios

Las congregaciones de indios hicieron posible la planeación y la traza de los caseríos Huaquechula, Puebla.
Fotografía: Eumelia Hernández Vázquez, 2017.
donde vivirían. Algunas veces se mantuvieron en los antiguos centros cívicos ceremo-
niales; otras en los valles, a los pies de las montañas. La legislación para el diseño de
los pueblos de indios está contenida en las Leyes de los reynos de las Indias,36 que inclu-
yen las del emperador Carlos V y de su hijo Felipe II. En el caso de las localidades que
rodean el Popocatépetl, las reducciones de indios datan de 1550 a 1564,37 y fue hasta
esos años cuando se realizó el proceso de urbanización.
Las Leyes de los reynos de las Indias en los títulos concernientes a las poblaciones,
ciudades, villas y pueblos son una paráfrasis del tratado De Re Aedificatoria de Leon
Battista Alberti.38 Basta leer al tratadista para darse cuenta que la legislación lo evoca
al pie de la letra en la planeación urbana de la Nueva España. Sin embargo, las dispo-
siciones del tratadista de la arquitectura de la antigüedad romana Vitruvio también
estuvieron presentes. Ambos escritos, el utópico renacentista de Alberti y el práctico
de Vitruvio, en conjunción con las explicaciones de las Leyes de los reinos de las Indias
se pusieron en marcha en el Nuevo Mundo, no solo en los pueblos de la periferia del
Popocatépetl, sino en gran parte de las tierras novohispanas.39
La idea clásica renacentista de los tres documentos antes referidos y que estaban
en boga en el siglo xvi, pueden definirse a partir de la racionalidad de una cuadrícula
urbana que había de partir de un diseño para trasladarse al terreno. El primero está
presente en la teoría de Alberti, para quien a partir del trazo de una línea recta:

…en cuyo centro hundo un clavo en el suelo, a través de la cual hago pa-
sar una perpendicular conforme a los dictados de la geometría. Y así,
cualquier medida que haya de tomar, la tomo con relación a estas dos
líneas. Todas las cosas salen bellísimamente: las líneas paralelas se ob-
tienen con facilidad, los ángulos se delimitan con exactitud, las partes se
corresponden con las partes y se conforman de la manera adecuada.40

¿Qué mejor manera de describir el diseño de una retícula como las que se imple-
mentaron en muchas de las ciudades y pueblos de indios de Nueva España? En efecto,
en éstos, conforme lo mencionan las Leyes de los reinos de las Indias, debía haber “plazas,
calles y solares a cordel y regla, comenzando desde la plaza mayor y sacando desde
ella las calles a las puertas y caminos principales, y dejando tanto compás abierto, que
aunque la población vaya en gran crecimiento, se pueda siempre proseguir y dilatar en
la misma forma”,41 además de que las cuatro esquinas de la plaza debían ver hacia los
cuatro vientos.
No obstante, hay que advertir que de las poblaciones indígenas que se quedaron
en torno a su centro de culto, Motolinía escribió que éste tenía un patio cuadrado de
donde salían “los caminos por cordel, muy derechos”. Kubler al interpretar la nota
sugiere que la “apariencia reticulada deriva, tal vez, de la traza precortesiana”.42 De ser
así habría casos en los cuales las vías ancestrales fueron el origen de la planificación
urbana en forma de retícula tan del gusto clásico del siglo xvi.

35

Fig. 21
Uso de la groma,
Juanelo Turriano (1500-1585),
Los veintiún libros de los ingenios
y de las máquinas,
t. 1, v. 64. Biblioteca Nacional de España.
Fig. 22
Fotografía satelital de Google Earth con
la identificación de la traza reticular de
Huaquechula, Puebla.
Jesús Muñoz Cinta, 2019.
construcción y destrucción de conventos del siglo xvi
Hubo varios métodos para el traslado del modelo de retícula de Alberti al pro-
yecto de ciudades bien orientadas que fueron conocidos desde la Antigüedad y que
seguramente se emplearon en Nueva España. Uno de ellos era el de la groma o escuadra
de agrimensor, un instrumento compuesto de un pie en cuya cúspide había dos aspas
perpendiculares que generaban cuatro secciones, de las cuales colgaban cuatro cuerdas
con plomo. El pie debía quedar fijo en el terreno para conservar una posición vertical,
mientras el viento dirigía las aspas para señalar en el terreno la sombra de las líneas
rectas. En éstas se colocaban cuerdas y estacas en forma horizontal y vertical que
daban como resultado una cuadrícula en la superficie.43 Vitruvio da cuenta de otro
sistema para trazar las ciudades en las que la distribución debía realizarse a partir de
la plaza y las calles con la orientación hacia los puntos cardinales en asociación con
los ocho vientos. Consistía en un cuadrante de mármol en medio del cual había un
gnomon (una especie de varilla de bronce), que como un reloj de sol indicaba las som-
bras cinco horas antes del mediodía y después del mediodía. Con estos dos puntos y
con ayuda del compás se trazaba una figura en forma de aspa, con la cual se delimitaban
las regiones meridional o sur y la septentrional o norte. A partir de éstos se señalaban
otros dos puntos y de los cuatro se trazaban líneas por el centro a fin de determinar
“espacios iguales para los ocho vientos. Siguiendo los ángulos, entre las dos zonas
de los vientos, se alineaban los trazados de las plazas y de las calles. Siguiendo esta
estructuración descrita, los vientos perjudiciales quedaban excluidos de las viviendas
y de las calles.”44 Otro procedimiento de la Antigüedad era usar el cippo, quizá semejan-
te al cuadrante vitruviano, que cortaba el espacio en dos secciones denominadas kardo
(con dirección norte-sur) y decumanus (de oriente a poniente), en cuya intersección se
generaban dos sentidos perpendiculares,45 con los cuales se llevaba a cabo una traza en
forma de tablero de ajedrez.
Seguramente los métodos de traza de ciudades se fusionaron a lo largo del tiempo
porque hay una lámina en Los veintiún libros de los ingenios y de las máquinas de la Biblioteca
Nacional de España que muestra a tres agrimensores usando la groma para el trazado de
un círculo con los ocho puntos cardinales, conforme lo establece Vitruvio.46 (fig. 21)
Los pueblos de indios para las recién formadas congregaciones debían estar cerca
de los manantiales, al igual que de los materiales para la construcción de edificios y de
las tierras de labor. Quizá tuvieron pocas manzanas, ya que según las Leyes de los reynos de
las Indias las poblaciones para españoles debían ser habitadas por más o menos treinta
vecinos. Tal vez en las localidades cercanas al Popocatépetl, los agrimensores después
de tener la mejor orientación y la sombra de las líneas perpendiculares, establecieron
los dos ejes rectores para disponer la plaza y el convento, y a partir de ellas ir generando las
manzanas para los solares. En la traza del poblado de Huaquechula, aún salta a la vista
cómo la medida del cuadrado en que está inmerso el convento se repite en varias
manzanas a la redonda, lo cual podría hacer pensar que las perpendiculares se genera-
ron a partir de la actual calle 2 Sur, que se prolonga a la 2 Norte, y la calle de Arévalo. Si se
retomara la nomenclatura romana, el kardo o eje principal sería la calle 2 Sur, mientras el
decumanus, la calle de Arévalo. (fig. 22)
36
capÍtulo 2. la construcción
Dibujo 1.
Vista de pájaro del templo
y convento de Santiago Apóstol.
Ocuituco, Morelos.
Dibujo: Jesús A. Muñoz Cinta.
Las manzanas en la actual población de Tlayacapan, Mor., están muy modifica-
das, al igual que el perímetro del conjunto conventual y ya solo se puede determinar el
que quizá fue el eje rector o kardo con la calle de Justo Sierra que pasa frente a lo que
fue el convento y la plaza, así como el decumanus, que pudo ser la calle Benito Juárez.
En Ocuituco, Mor., la única calle que prevalecería como el kardo sería la de Los Alacra-
nes, ya que las otras vías no tienen qué ver con la racionalidad clásica.47 Quizás esto se
deba a que en el espacio que ocupa el conjunto agustino se ubicaba un centro cere-
monial prehispánico en el que se inició la evangelización y esto posiblemente impidió
una traza bien organizada. (Dibujo 1)
Entre otras trazas racionales de las laderas del Popocatépetl de las que aún
quedan huellas, podrían mencionarse Huejotzingo, Calpan y Tochimilco en Puebla, así
como Atlatlahucan y Yecapixtla en Morelos. El Huejotzingo prehispánico que se asen-
taba en un cerro, después de varias congregaciones indígenas se estableció en el valle
a mediados del siglo xvi poco después de ejecutarse la traza. Ésta posiblemente tuvo
como kardo la hoy carretera 190 y como decumanus la calle Nicolás Bravo. El complejo
arquitectónico del convento franciscano, la escuela y las casas porfirianas del poniente
conformaron una manzana, cuyas medidas aparentemente se repitieron hacia ese
lado oeste, lo cual hace pensar en que el cuadrado que se originó fue el módulo rector.
Ese módulo cuadrado se repitió varias veces y con el correr del tiempo se fragmentó
en tres secciones en dirección oriente-poniente, y se dividió en dos de norte a sur.
Ello dio como resultado que los solares cuadrados dispuestos en el siglo xvi se convir-
tieran en seis manzanas rectangulares evidentemente de menores dimensiones en los
siglos siguientes. Este sistema se repitió y las cuadras que se generaron se han
37

Fig. 23
Fotografía satelital de Google Earth con
la identificación de la traza reticular de
Huejotzingo, Puebla.
Jesús Muñoz Cinta, 2019.
Fig. 24
Fotografía satelital de Google Earth con la
identificación de la traza reticular de
Calpan, Puebla.
Jesús Muñoz Cinta, 2019.
construcción y destrucción de conventos del siglo xvi
venido respetando en su devenir histórico. Así el crecimiento de la pequeña urbe
siguió manteniendo un orden clásico quizás en un 90%. (fig. 23)
En Calpan al parecer el kardo está presente en la actual calle de 16 de Septiembre
y el decumanus en la de Las Cajas, que a la altura del ex convento se transforma en San
Francisco. El Tochimilco del siglo xvi quizá solo contó con tres cuadras, cuyo punto de
intersección del kardo y el decumanus estuvo en la actual avenida Cuilotepec y la avenida
Monte Olivet. En Atlatlahucan subsisten tal vez como kardo la calle Hidalgo y como
decumanus la de Independencia. En Yecapixtla se conserva posiblemente la dirección
norte sur del kardo en la calle No Reelección y la dirección oriente poniente de la ave-
nida Emilio Carranza, cuyo eje prosiguió hacia el este. Sin embargo las trazas de las
poblaciones del hoy Estado de Morelos son muy ambiguas porque o bien se limitaron
solo al recinto conventual y nunca se continuaron los ejes direccionales o el crecimien-
to demográfico sin control y una mala política urbanística las devastaron totalmente.
En la actualidad solo hay trazas irracionales sin dirección y sin lógica como ocurre
por ejemplo en Cuernavaca y Oaxtepec, que desde la época prehispánica fueron centros
económicos muy importantes y cabeceras de tributo. Esto pudo ocasionar que la re-
tícula resultara inoperante como lo manifestó George Kubler.48 (fig. 24)
La planificación de los conventos
El abastecimiento de agua
Desde luego que los agrimensores que trazaron los pueblos de indios primero identifi-
caron los valles, localizaron los manantiales, los yacimientos de roca, arena y cal para
la construcción. También pensaron en la cercanía de los bosques para la obtención de
la madera de las cimbras, los andamios, los medios de transporte, como lo especifican
Vitruvio, Alberti y las Leyes de los reynos de las Indias.
El agua no fue ningún obstáculo para los constructores de los recintos frailunos que
están a las faldas del Popocatépetl, toda vez que procede del deshielo y de las copiosas
precipitaciones pluviales que se filtran y crean los mantos acuíferos subterráneos o bien
corrientes externas que son cuantiosas en los meses de lluvias.49
En los casos de Huejotzingo, Pue., y en el alejado Yanhuitlán, en la Mixteca oaxa-
queña, se llevó el agua a los solares que se destinarían a los conjuntos conventuales
y desde ellos se distribuyó el líquido a los pobladores. Seguramente existen un sinnú-
mero de casos de localidades en las que de manera simultánea se llevó a cabo la traza
y se urdió la forma de conducir el agua. En los dos ejemplos mencionados con anterio-
ridad quedan vestigios de acueductos que fueron usados y rehechos más tardíamente.
También quedan rastros de sistemas hidráulicos dentro de los edificios. Unos captaban
el líquido de las pendientes de las azoteas que desaguaban a través de gárgolas, ya sea
en el atrio o en las huertas. Otros, por medio de canalillos llevaban el fluido a aljibes o a
dependencias que ya es difícil distinguir, como en los casos del multicitado Yanhuitlán,
Oaxaca, o bien en Ocuituco, Mor.
La planificación de la urbe, la seguridad de los surtidores de agua y los mate-
riales de construcción cercanos, hicieron posible que las congregaciones indígenas
se trasladaran de los cerros a los valles en que hoy se asientan muchos pueblos
38
capÍtulo 2. la construcción
del país. Huejotzingo es un paradigma, una urbe ideal que fue reflejo del modelo
clásico renacentista que permeaba en la mentalidad de los occidentales del siglo xvi.
Tal vez hubo otros arquetipos en las poblaciones de las vertientes del Popocatépetl, pero
quedan muy pocas huellas, éstas se han borrado o no existe la suficiente investigación.
El caso de Ocuituco es enteramente diferente porque al parecer el conjunto con-
ventual se dispuso sobre las ruinas de un centro ceremonial prehispánico, cuya
población dispersa se congregó en torno al recinto religioso sin ningún orden, como
hasta hoy puede verse.
Los maestros de obra y los comitentes
Desgraciadamente no se tienen los nombres de los arquitectos del siglo xvi que tra-
zaron los conjuntos conventuales. La lucha por encontrarlos no ha fructificado ni con
la búsqueda en los pocos libros de cuentas que quedan. El prestigio que debía osten-
tar el arquitecto, maestro de obra, alarife o constructor de cada recinto mendicante o
bien ha quedado en el anonimato o se atribuye a los frailes que se mencionan en las
crónicas. Falta ver si esos padres tuvieron alguna formación dentro de la actividad
edilicia previamente a su llegada a Nueva España o incluso si pudieron adiestrarse
aquí como discípulos de algún arquitecto.
El mismo Kubler que se negó a aceptar que hubiera maestros de obra en la cons-
trucción de los conventos frailunos, dio los nombres de algunos alarifes, albañiles y
hasta de un maquetista como participantes en obras de la Ciudad de México durante la
primera mitad del siglo xvi.50 Mencionó también los nombres de arquitectos y alarifes
bien formados para intervenir en las obras urbanísticas, de la segunda catedral y de los
conventos de Santo Domingo y de San Agustín de la Ciudad de México, al tiempo que
se refirió a los frailes constructores de conventos de la segunda mitad del quinientos,
entrenados ya en Nueva España.51 ¿Por qué no admitir hoy día el trabajo de técnicos
expertos que realizaron la fábrica de los conventos de los pueblos de indios? No porque
no aparezcan los nombres no los hubo. No se puede concebir que la arquitectura de
gran envergadura de los recintos frailunos haya sido obra de manos inexpertas.
Si bien se carece de los nombres de los maestros constructores de conventos novo-
hispanos del siglo xvi, lo mismo ocurre cuando se quiere encontrar los de los obradores
de los edificios medievales. Las pocas menciones de arquitectos que se conocen son
producto de la revisión de los contratos o libros de cuentas o bien por las marcas en
sillares de cantera o epitafios labrados. Sin embargo, queda del medievo el Cuaderno de
dibujos de Villard de Honnecourt (1200-1250), prácticamente un tratado de arquitectura
gótica que revela el nombre de un maestro de obras, aparte de considerar la importan-
cia de la geometría en la traza de los edificios de su época.52 La autoría de las obras se
daba a los comitentes, o sea a los patrocinadores que las financiaban y que se consi-
deraban de mayor relevancia. El trabajo de los constructores se entendía de manera
muy diferente a la actual. Incluso el mismo Antonio Averlino Filarete en su Trattato di
Architettura, mencionaba que “al arquitecto corresponde la maternidad de la obra;
la paternidad es del príncipe”.53 En este sentido, la creación de los proyectos de los
edificios de los mendicantes en el siglo xvi novohispano recaería en el Regio Patronato
Indiano, en los encomenderos y en los indígenas que con su financiamiento y mano de
39

Fig. 25
Montea de la iglesia de Santa
Clara de Compostela.
ABC Galicia, España, 2014.
construcción y destrucción de conventos del siglo xvi
obra los hicieron posibles. Queda la duda sobre los frailes constructores, pero si no lo
fueron, la relación entre ellos y los maestros de obras debió ser muy estrecha para que
estos últimos crearan edificios funcionales para el seguimiento de la evangelización y
de la vida de la comunidad religiosa. Sea como fuere, los nombres de los maestros de
obra de los recintos frailunos novohispanos no trascendieron y el crédito es de los co-
mitentes y de los frailes que aceptaron la realización de los proyectos.
También es cierto que durante el siglo xvi solo se gozaba de la preeminencia de
los pintores, escultores y arquitectos en la Península Itálica, donde esas actividades
ya eran vistas como artes del diseño y estaban consumados los privilegios del artista.
En otras latitudes de Europa, con excepción de Flandes donde los pintores firma-
ban, los hoy denominados artistas y entre ellos los maestros de obras no importaban
porque su trabajo se consideraba mecánico, manual y hasta servil.
Los planos, las monteas y las maquetas. La organización del proyecto
Otra de las búsquedas infructuosas ha sido la de los planos y maquetas, que segura-
mente hubo y no se conservaron. Éstos, al igual que los libros de cuentas con los rastros
de los nombres de los obradores de conventos, pudieron perderse o quemarse porque
carecían de importancia para los párrocos diocesanos que sustituyeron a los frailes en
la actual zona Puebla-Tlaxcala desde 1640 o bien en el hoy Estado de Morelos, cuya
secularización de los conventos comenzó a mediados del siglo xviii. Otros factores his-
tóricos de extravío documental probablemente fueron la Guerra de Independencia,
las cruentas batallas que asolaron el territorio nacional durante el siglo xix y por
supuesto la desamortización de los bienes eclesiásticos, que tuvo continuidad
durante el porfiriato. Por desgracia la destrucción persistió mientras se daba la
Revolución y la Guerra Cristera.
De las arquitecturas medievales tampoco se han conservado planos ni maquetas.
Solo quedan algunos dibujos como el de la abadía de Sankt Gallen en Suiza, los que
aparecen en el cuaderno del ya mencionado Villard de Honnecourt y de las catedra-
les de Estrasburgo, Reims, Ulm, Viena y Colonia que quizá sirvieron para mostrar los
modelos a los comitentes.54 En el caso del diseño de Sankt Gallen, fue solo para que el
abad lo estudiara como posibilidad de construcción. No quedan planos ni maquetas
de ningún monasterio, catedral o edificios religiosos y civiles de ese periodo. Hay sin
embargo varias monteas que han aparecido en España últimamente. Una de ellas es
la que se encuentra grabada en las losas del piso de granito de la iglesia de Santa Clara
de Compostela y que se usaba como guía para determinar el tamaño de cada sillar y
dovela de la portada (fig. 25)55. Al parecer los planos y monteas no se dibujaban sobre
papel sino que se marcaban en las losas de los pisos, en una plancha de tierra húmeda
o lodo cocido, y las maquetas se hacían de madera o se levantaban con ladrillo, mam-
postería, arcilla o barro de pequeñas dimensiones.56 Los materiales efímeros con que
estaban fabricados esos planos y maquetas los hacían de fácil destrucción al término de
la obra o bien los vientos y las lluvias arrasaban con ellos. El empleo de una maqueta
puede verse en la lápida sepulcral de Hugo Libergier (1229-1263), constructor de la igle-
sia de la abadía benedictina de Saint-Nicaise en Reims. En dicha tumba, el maestro
40
capÍtulo 2. la construcción
de obra aparece de pie y llevando los atributos propios de su oficio como la maqueta
que porta en la mano derecha, la vara de medir en la izquierda, la escuadra y el com-
pás a sus pies.57 (fig. 26) Los planos y maquetas perecederos incluso se usaron durante
el Renacimiento. El mismo Filippo Brunelleschi (1377-1446) los utilizó mientras sis-
tematizaba el conocimiento científico de la perspectiva y de la escala de los edificios
en un plano de papel.58 Leon Battista Alberti menciona constantemente el empleo de
planos y maquetas en su tratado sobre arquitectura.59 Los planos y maquetas eran de
uso común no solo entre los grandes arquitectos florentinos, sino incluso en aquellos
que realizaban obras que no trascendieron. ¿Por qué no pensar que los maestros de
las construcciones frailunas del siglo xvi novohispano proyectaron las obras en pla-
nos dibujados en áreas niveladas en el piso? De hecho trabajaban a partir de monteas
dibujadas ahí para medir las dovelas de las portadas. Hay que considerar también que
idearon pequeñas maquetas de materiales perecederos, que por su mismo carácter efí-
mero desaparecieron. Si esto fuera verdadero, la inexistencia de planos y maquetas de
factura fugaz sería más que obvia.
Los maestros de obra antes de empezar las fábricas debían prever cualquier con-
Fig. 26
tratiempo una vez asegurados los solares, la captación de agua, el abastecimiento, el Epitafio de Hugo Libergier,
traslado de los materiales y la mano de obra. La aceptación del proyecto no solamente catedral de Notre Dame
de Reims, Francia.
implicaba los planos y maquetas, necesitaba de presupuestos y costos a corto y a largo Palauenc05, Wikipedia, 2016.
plazo. Requería de mecanismos de tracción como poleas para elevar los materiales. En-
trañaba una serie de mecanismos de organización como la mano de obra especializada
y su adiestramiento previo en el manejo de herramientas y madera para las cimbras.
Demandaba el ordenamiento de cuadrillas y hasta la alimentación y el alojamiento
de los trabajadores. Cada obrero debía saber exactamente su función para que la obra
quedara como el arquitecto la había planeado en los dibujos y maquetas.
La geometría y el manejo de la proporción
A lo largo de la historia de la construcción siempre ha habido un proyecto que direccione
las obras, de otro modo éstas no existirían. Los maestros de obras de todos los tiem-
pos y contextos históricos han asumido la geometría, la mecánica de los materiales, los
espacios geográficos y hasta la administración de los recursos económicos y humanos
como fuentes para la realización de cualquier fábrica edilicia. No en balde el trata-
dista Vitruvio menciona la disposición o idea que debe existir en la planta, el alzado y la
perspectiva. Estos elementos exigen el uso del compás y la regla para plasmar esa idea
en un plano antes de que se levante cualquier inmueble. La creatividad o disposición
del maestro se convirtió en la realidad tangible de los conjuntos conventuales que aún
permanecen de pie en las faldas del Popocatépetl.
Los ideales clásicos humanistas sometidos a las reglas de orden, disposición,
euritmia, simetría, ornamentación y distribución,61 no solo fueron puestos en mar-
cha en la traza de algunas de las nuevas poblaciones indígenas, sino incluso en los
solares donde se construyeron los templos y conventos dedicados a la evangelización.
Al menos así ocurrió en los conjuntos conventuales de Yuriria, Gto., Yanhuitlán, Oax.,
y Actopan Hgo., que se han estudiado más profusamente.62 Circunstancias semejantes
41

Fig. 27
Fotografía satelital de Google Earth del
convento de Huaquechula, Puebla.
División del solar en cuatro
y dentro del cuadrante noreste,
la iglesia al centro del recuadro en eje
con la entrada del atrio.
Jesús Muñoz Cinta, 2019.
construcción y destrucción de conventos del siglo xvi
debieron ocurrir en las laderas del volcán. Los recintos religiosos no seguirían en pie
sin la aplicación de una normatividad geométrica. Hoy día los historiadores de la
arquitectura o de los sistemas constructivos de Occidente no pueden concebir las
fábricas de la Antigüedad, del medievo y las siguientes épocas sin la elaboración de
planos que hayan reflejado un concienzudo conocimiento de la geometría.63 En el con-
texto novohispano y de los conventos del siglo xvi ocurre lo mismo. No pueden pensarse
sin la geometría y sin un sistema de proporción.
La proporción se genera a partir de la relación de una de las partes con el todo.
La arquitectura humanista tiene como referencia el cuerpo humano donde por ejemplo
el largo del pie se relaciona con la altura, así también la cabeza o cualquier miembro,
de tal manera que la figura femenina o masculina resultan agradables por la propor-
ción entre todas las partes: “el pie es la sexta parte de la altura del hombre, o lo que es
lo mismo, sumando seis veces un pie delimitaremos la altura del cuerpo”.64 La parte
con la que se relaciona el todo se llama módulo. Al igual que en el cuerpo humano el
largo del pie constituye el módulo que rige la totalidad y le da proporción al cuerpo,
en la arquitectura ocurre lo mismo. Para Vitruvio la proporción de un edificio se medía
a partir del módulo que se tomaba del diámetro inferior del fuste de una columna y
que se denomina imoscapo. Dicho módulo se multiplicaba y dividía varias veces para
definir el largo, el ancho, la altura de un edificio y todos sus ornamentos como pedes-
tales, basas, fustes, capiteles, entablamentos, frontones y sus respectivas molduras.
El edificio resultante era totalmente proporcionado al igual que “el cuerpo de un hombre
bien formado”.65
Para el arquitecto español del siglo xvi Rodrigo Gil de Hontañón, las medidas de los
templos deben tener una proporción, como el cuerpo humano y conforme lo explica
Vitruvio. Un templo debe tener la misma proporción en los muros y cada una de sus
partes. Indica además que los pueblos pequeños no necesitan iglesias de varias naves
sino solo de una y da las medidas en pies que éstas deben tener.66
Si bien es cierto que las normas de proporción edilicia proceden de la más remota
Antigüedad, también es verdad que se originan de diversas figuras geométricas que se
trazan con escuadra y compás. Las construcciones medievales derivan de triángulos,
cuadrados y combinaciones de ambos.67 En el siglo xv la última palabra sobre sistemas
de proporción deriva de Alberti. Para él, como ya se dijo, el proceso se da a partir de
una recta en cuyo centro se traza una perpendicular y en relación a estas dos líneas,
se dibujan el número de paralelas que se requieren con lo cual los ángulos delimitan el
terreno y cada parte se corresponde con el todo.68
El proyecto de una obra tiene que ver con el trazado, cuyo objetivo es que los edifi-
cios y sus partes posean una proporción y una distribución. En la planta, la traza debe
dividir el espacio en áreas más reducidas y con la misma forma, de tal manera que de
la suma de todas se obtenga la totalidad e integridad del conjunto. “Por consiguien-
te, una adecuada subdivisión será aquella que forme un todo sin cortes, que no sea
desordenada ni embrollada, unida en sus elementos y lograda a partir de componentes
acordes entre sí”.69 Con ello se da la relación de las partes con el todo.
42
capÍtulo 2. la construcción
En este sentido, todavía existen algunas huellas de los sistemas de proporción de
varios de los solares en los que se construyeron los recintos religiosos de las laderas del
Popocatépetl. Éstos se pensaron inmersos en un solar rectangular o cuadrado dividido
en cuatro secciones. El cuadrante noreste por lo general se planeó para el convento y
la iglesia; el noroeste para el atrio; y los dos del sur para las huertas, independiente-
mente de que el convento estuviera al sur o al norte de la iglesia. Sin embargo, en otras
ocasiones se usó el cuadrante sureste para levantar el templo y en el cuadro noreste se
erigió el convento como ocurrió en Tepoztlán, Mor.
La iglesia normalmente se concebía al centro de su propio recuadro en eje con
la entrada del atrio. Todavía es posible ver esta proporción en los complejos conven-
tuales de Huejotzingo, Huaquechula, Tochimilco y Calpan en el hoy Estado de Puebla
(Plano 1). En Yecapixtla también se puede observar el cuadrante original del solar; en
Atlatlahucan, el espacio que pertenecía a las huertas ha sido ocupado por viviendas;
en Tepoztlán todavía se evidencia el recuadro original, pero también obstruido por
casas habitación y comercios; en Totolapan ocurre lo mismo que en los dos casos
anteriores; en Tlayacapan se perdió todo rastro de la cuadrícula del solar (Plano 2).
En Cuernavaca, Tetela del Volcán, Oaxtepec, Yautepec y Zacualpan de Amilpas en el
actual Estado de Morelos, ya no es posible detectar ningún sistema de proporción
en el recuadro del solar primario. En este lance son paradigmáticos los recintos del
ahora Estado de Puebla y Yecapixtla en Morelos, toda vez que ostentan un sistema
de proporción reticular al menos en los solares cuadrados o rectangulares de origen,
es decir que competen a la traza novohispana primigenia. (fig. 27)
Es muy interesante encontrar que en los prototipos poblanos que se acaban de
señalar, en el cuadrante en el que se localiza el templo y el convento se puede conti-
nuar con el trazo de perpendiculares siempre en el punto medio de la anterior y que
éstas parecen determinar una retícula que genera el largo y el ancho de la iglesia,
el cuadrángulo del convento, el centro del mismo, las alas de las dependencias y hasta
la colocación simétrica de cada uno de los arcos de la galería. El mayor problema que se
ha encontrado para establecer con exactitud las perpendiculares es que los recuadros
o rectángulos de los solares se han alterado mucho durante su vida histórica y ya las
bardas atriales guardan medidas que no son las originales.
La tradición medieval 70 y los novedosos atrios novohispanos
El planteamiento del templo pegado al convento proviene de los monasterios me-
dievales. Por el contrario, el atrio que precede al conglomerado edilicio, las capillas
de patio o abiertas y las posas son originarias del hoy territorio mexicano, conforme
se explicó en el apartado dedicado a la arquitectura experimental de los mendicantes
en Nueva España.
En efecto, el proyecto del templo unido al convento al parecer deriva de la época
carolingia, de la abadía de Sankt Gallen, Suiza, donde aún sobrevive la copia del
dibujo del siglo xii que emula otro que se trazó en el año 825. Si bien el diseño muestra
multiplicidad de dependencias que no presentan los conjuntos frailunos novohis-
panos, lo cierto es que la iglesia está ligada al claustro y éste a varias estancias como
43
construcción y destrucción de conventos del siglo xvi
el refectorio, la cocina y las letrinas; la sacristía y los dormitorios localizados en el
segundo cuerpo sobre el calefactorio. Quizá la tradición de la iglesia unida al monas-
terio viene desde las primeras congregaciones monacales establecidas por san Benito
en Occidente, pero de ellas no hay ningún vestigio, aunque de seguro la homogenei-
dad de los recintos monacales fue un logro de los múltiples ensayos y experimentos
constructivos que tuvieron que solucionarse para procurar el mejor desempeño de
las comunidades religiosas. Lo incuestionable es que la vida monacal de tradición
occidental pervive en la arquitectura de las iglesias unidas al convento, como ocurre
en la Nueva España.
Las edificaciones monásticas de las diferentes órdenes regulares muestran una
organización funcional en la iglesia y en las estancias que rodean al claustro. En el
primer piso, el templo presenta el ábside al oriente y al lado de éste, en el claustro,
se encuentran la sacristía y la sala capitular, mientras en la panda del sur o del norte,
como ocurre en varios ejemplos novohispanos, se localizan el refectorio, la cocina y las
letrinas, en tanto que en el piso superior se distribuyen los dormitorios comunitarios,
las celdas individuales y la biblioteca.
La explicación simbólica del orden de las alas del norte, oriente y sur del claustro
radica en el pensamiento benedictino, según el cual alrededor de él se localizan tres de
los aspectos humanos: espíritu, mente y cuerpo. De tal manera que la iglesia al norte
representa el espíritu; las dependencias del oriente, el intelecto; y las del sur, la materia
humana.
En el ámbito novohispano, efectivamente la sacristía y la sala capitular se localiza-
ban al oriente. La primera tenía la función de guardar los objetos sagrados, así como las
vestimentas del sacerdote. La capitular era el espacio de reunión y asamblea para
los integrantes de la comunidad religiosa. En su origen, esta sala proviene de los monas-
terios benedictinos donde los monjes también se congregaban para rezar un capítulo
de la regla de San Benito. Empero, en los conventos frailunos del territorio virreinal,
en ese espacio se organizaba la administración conventual, se establecían las formas de
aprendizaje de las lenguas de los naturales, se discutían los procedimientos para im-
partir el evangelio, se indicaban las rutas que debían seguirse para la mejor distri-
bución de frailes en la encomienda, en los pueblos sujetos e incluso en una o varias
provincias. Se discutían las nuevas fundaciones y hasta los recursos con que se contaba
para llevar a cabo la edificación, con la anuencia siempre del virrey y de la Real Audiencia.
Las decisiones que se tomaban en esas juntas colegiadas se escribían en lo que se co-
noce como actas capitulares. Éstas últimas son de un valor incalculable, ya que gracias
a ellas se podrían saber los nombres de los maestros de obra y de los pormenores y
costos de la construcción de los conjuntos conventuales que ahora se estudian, pero
desgraciadamente la mayoría de ellas han desaparecido.
En los conventos novohispanos, en el ala sur o norte, según se haya diseñado el
claustro con respecto a la iglesia, siempre orientada al este, se localizaron el refectorio o
comedor, la cocina y las letrinas, como si efectivamente esa área fuera la dedicada a las
necesidades corporales. La sala de profundis se situaba del lado poniente del claustro
44
capÍtulo 2. la construcción
Dibujo 2.
Detalle del medio punto de los muros
de las celdas de Ocuituco, Morelos.
Escena del Monte del Calvario,
grisalla del siglo XVI.
Dibujo: Jesús A. Muñoz Cinta.
y se comunicaba con el refectorio porque era empleada por los frailes antes de pasar a
nutrir el cuerpo. En ella se rezaban los salmos por el profundo descanso de los muertos.
Tanto en los monasterios de monjes como en los conventos de frailes existía
una antesala denominada portería que comunicaba con el exterior mediante un por-
tón. Éste lo abría un portero ante el llamado de algún fiel. Ningún individuo que no
perteneciera a la comunidad religiosa podía ingresar al claustro. En Nueva España la
portería normalmente se situaba en el ala poniente y se comunicaba con el claustro
por medio de un vestíbulo, y con el exterior a través de un pórtico. La historiografía
del arte novohispano relaciona el pórtico de la portería con los portales de peregrinos
europeos. Empero, éstos solo tenían cabida y la siguen teniendo en los santuarios
donde se venera alguna reliquia o milagro de un santo o la aparición de la divinidad.
En estos portales pernoctaban los peregrinos cansados de viajar a pie para llegar a su
destino. Los conventos novohispanos no fueron santuarios, sino centros de evangeli-
zación, por lo cual una portería no tiene nada que ver con un portal de peregrinos.
Desgraciadamente los espacios que ocupaban las estancias conventuales an-
cestrales han desaparecido en la gran mayoría de los recintos frailunos que rodean el
Popocatépetl, toda vez que en varios casos ya no existen los muros divisorios o bien
se abrieron o cerraron paredes. Ahora casi es imposible determinar sus huellas. Tal
vez solo quedan vagos recuerdos de la sacristía pegada a la iglesia y de la larga nave
del refectorio. Quizás existan vestigios de paredes humeadas donde se localizaba la
cocina o algún rastro de las letrinas. En realidad las otrora dependencias conventuales
del primer piso han desaparecido en su mayoría. Por fortuna en el segundo cuerpo aún
quedan celdas o al menos indicios de que las hubo. En algunas de ellas permanecen
destruidos murales con imágenes de devoción para el rezo de los frailes, mismas que
hacen recordar los cuadros al fresco que pintó fra Angélico en los pequeños camarotes
del convento de San Marcos de Florencia (Dibujo 2). Las celdas normalmente se locali-
zan al oriente, poniente y sur con respecto a la iglesia y las preceden largos corredores Fig. 28
Corredor interno del área de celdas.
internos, en los cuales hay puertas que conducen a los pasillos abiertos a las arquerías Huaquechula, Puebla.
claustrales. (fig. 28) Los cubos de las escaleras se ubican indistintamente, a veces en Fotografía: Eumelia Hernández Vázquez, 2017.
45

Fig. 29
Pintura mural de Jesús atado a la columna en
una antigua celda del convento.
Totolapan, Morelos.
Fotografía: Alejandra González Leyva, 2017.
Fig. 30
Pintura mural de la imposición de la corona
de espinas a Jesús en una antigua
celda del convento.
Tlayacapan, Morelos.
Fotografía: Eumelia Hernández Vázquez, 2018.
construcción y destrucción de conventos del siglo xvi
el centro de un ala, como en Tlayacapan y Huejotzingo o bien en un ángulo. No hay
que perder de vista que todos los conjuntos conventuales de las vertientes del Popoca-
tépetl, franciscanos, agustinos y dominicos, tenían pintura mural de gran calidad en
todas y cada una de las dependencias, ya sea con santos o escenas de su vida, episodios
del Evangelio, frisos de grutescos y hasta temas filosóficos (Dibujo 3). Cada uno de los
murales hace ver su procedencia de estampas grabadas en Flandes, Alemania o Italia
o del célebre tratado de Sebastián Serlio Boloñés. La maestría del dibujo deja observar
a pintores informados y educados dentro de la cultura del Renacimiento. Desgracia-
damente infinidad de murales se perdieron debido a la humedad, los terremotos,
las agresiones soldadescas de las múltiples batallas que se dieron cita en los recintos
sobre todo en el siglo xix (Dibujo 4). Las aperturas de los muros realizadas por órdenes
de mentes incultas, las malas intervenciones de los conservadores y el grafiti super-
puesto por manos ignorantes también han ocasionado la pérdida de tan valiosas obras
de arte. (figs. 29, 30)
Lo innegable es que en el cuadrante noreste de los solares entregados a los frai-
les para continuar con la evangelización de los pueblos de indios, se construirían
los templos unidos a los conventos de tradición medieval, pero con un sistema
de proporción reticular, que resultaba completamente novedoso y conllevaba el
pensamiento renacentista.
Al frente de la iglesia y el convento, en el cuadrante noroeste del solar, se dispondría
el enorme atrio con las capillas del patio y las procesionales en los ángulos, confor-
me se había ideado después de practicar una arquitectura improvisada. La diferencia
entre unas y otras capillas serían los materiales: perecederos en las construcciones
experimentales; de cal y canto, en las que perduran hasta nuestros días. El espacio
de los atrios, luego entonces, se conformó de manera semejante a los patios de los
teucallis, como indicó Motolinía.71 Los dos cuadrantes del sur serían utilizados como
huertas.
La espacialidad, la proporción y la funcionalidad del núcleo evangelizador de
los pueblos de indios estaban más que planificados por el o los maestros de obra y los
frailes para llevarse a la práctica e iniciar la construcción.
Los materiales y los sistemas de construcción72
Los materiales y la reutilización de rocas talladas del período prehispánico
A lo largo de los siglos y de la historia de la humanidad se han levantado grandes
arquitecturas para adorar a los dioses y venerar a los reyes. Estas construcciones
monumentales perduran hasta nuestros días por la calidad de los materiales que defi-
nitivamente no es la misma que se utiliza para las habitaciones de los comunes mor-
tales. Los edificios dedicados a las divinidades y a los soberanos que siguen en pie y
retan al tiempo y a la historia son aquellos en los que se utilizaron rocas de todo tipo
como mármol, alabastro, basalto, granito, pórfido, calizas, travertinos, tobas, etcétera.
El corte de los bloques se hacía con cuñas de madera que se encajaban siguiendo la
forma de un paralelepípedo previamente dibujado. Las cuñas se remojaban constan-
temente hasta que se hincharan y empezaran a abrir las rocas. Luego, el picapedrero se
46
capÍtulo 2. la construcción
Dibujo 3.
Perspectiva reconstructiva
de la pintura mural de las
celdas de Ocuituco, Morelos.
Dibujo: Jesús A. Muñoz Cinta.
ayudaba con picos y mazos para hacer palanca y romper el pedrusco dándole la forma
requerida previamente. El método era común y ampliamente conocido por los canteros
que daban los acabados finales al bloque usando escuadras. De ahí que el bloque de
roca perfectamente tallado sea conocido como sillar escuadrado.
A veces los cortes de grandes dimensiones hacían innecesarios los morteros
o mezclas porque su propio peso los hacía inamovibles. En otros casos los cortes de
los bloques eran más pequeños y necesitaban mezclas de cal, arena y agua o bien de
grapas de metales o aleaciones, que podían ser de plomo, hierro o bronce.
También se hacían fábricas menos finas con mamposterías que usaban rocas, pero
sin labrar, aglutinadas, de igual manera, mediante un mortero compuesto la mayoría
de las veces por arena, cal y agua.
Vitruvio, el tratadista de la Antigüedad; Alberti, el gran arquitecto del Renaci-
miento; al igual que Serlio, Vignola o Palladio se refirieron a las calidades de los materiales
para emprender obras de gran envergadura. Dedicaron capítulos enteros a la arena, la
cal, las canteras, las maderas, los metales y hasta a las tierras como el polvo de Puzol,
que endurece rápidamente con el agua, por lo que se le ha comparado con el cemento.
Estos materiales se han utilizado en las arquitecturas que se podrían calificar de
eternas por la cantidad de años que llevan a cuestas y que se pueden encontrar en
muchas regiones del mundo. Tal es el caso de los conjuntos conventuales edificados
en territorios de la Nueva España hace casi quinientos años. Construcciones dedica- Dibujo 4.
Detalle del grutesco de cenefa de
das a Cristo, a su madre y a los santos para instruir en el Evangelio a los habitantes de las celdas de Ocuituco, Morelos.
los pueblos de indios. Dibujo: Jesús A. Muñoz Cinta.
47
construcción y destrucción de conventos del siglo xvi
En los conventos que rodean el Popocatépetl, tanto del lado del hoy Estado Mo-
relos como del de Puebla, los materiales de construcción son muy similares a los que
enuncian los tratadistas. Las maderas para las cimbras fueron básicamente de pino,
encino, oyamel, ayacahuite, ciprés y cedro que son comunes en los bosques de esa zona
hoy día.73 Particularmente, las maderas empleadas en las construcciones del noreste del
actual Estado de Morelos provenían de las poblaciones de Totolapan, Ocuituco, Te-
tela del Volcán y Hueyapan;74 Ocuituco era un gran centro maderero desde la época
prehispánica, toda vez que ese material formaba parte de los tributos que desde ahí se
mandaban a Xochimilco para trasladarse a México Tenochtitlán.75
Las rocas de origen volcánico seguramente proceden del mismo entorno de las
vertientes del Popocatépetl y se usaron para los cimientos y muros con morteros de
cal, arena y agua, así como de tierras arcillosas, tezontles rojo y negro.76 La cal pudo
proceder de Oaxtepec, donde la había en abundancia, así como de la zonas de Tepeaca
o Tecali.77
Durante los días posteriores al terremoto del 19 de septiembre de 2017 se tomaron
muestras de las ruinas de los ex conventos de Huaquechula, Ocuituco, Tlayacapan y
Totolapan, las cuales se mandaron a analizar al laboratorio. Los resultados estable-
cieron que en el caso de los materiales recogidos en Huaquechula hay básicamen-
te morteros de cal compuestos por arenas finas y medias de color gris con carbonato
de calcio. Las canteras volcánicas son de tipo pumicita de colores amarillo y rosa que
generan las tonalidades que ostentan los muros de la iglesia y de la capilla abierta,
así como las nervaduras de las bóvedas de esas edificaciones. Solo en los restos que
probablemente pertenecieron al coro y que se estrellaron en el piso, se levantaron
arcillas gris verdoso, arenas de finas a medias, carbonato de calcio y piedra pómez de
color gris, aparte de los cántaros de barro. En otro punto de este texto se hace el estudio
de la bóveda de crucería de terrados con vasijas de barro destruida, cuyos materiales
evidentemente eran muy ligeros. El piso del templo tiene tabique con mortero de cal,
conformado por arena fina a media de color café, grava, carbonato de calcio y pedace-
ría de tabique. En el área de lo que fue el convento únicamente se tomó una muestra
de los restos de una pintura mural de la panda oriente poniente del segundo piso, en
la cual se usó mortero de cal y lechada también de cal. Asimismo, en los despojos de
una tina que se localiza en el exterior del lado sur, se halló tezontle fino y arena fina en
el mortero de cal. Esta tina no parece ser del siglo xvi, sino de los últimos procesos cons-
tructivos. En realidad fueron tan pocas las muestras que se tomaron, que sería ideal
extender el análisis de materiales a más áreas, no solo del inmueble de Huaquechula,
sino de los demás que se estudian en este texto. (Ver tabla 1, pág. 72)
Por los escasos restos recogidos en la iglesia de Huaquechula, los morteros pre-
sentarían una composición de arenas y cal. Mientras que las canteras de los muros y
las nervaduras serían de pumicita, una roca ígnea de gran resistencia que sirvió para
la talla de sillerías, dovelas, claves, cruceros, columnas y al menos los capiteles de la
capilla abierta y las dos portadas del templo.
48
capÍtulo 2. la construcción
En el complejo conventual de Ocuituco se recogieron más muestras que en el
de Huaquechula, donde básicamente se recolectaron en la iglesia. En Ocuituco, los
ejemplos se tomaron de las ruinas existentes en los lados oriente y sur del conjunto
edilicio, en el templo y el ábside, en los muros, aplanados y cubo de la escalera del con-
vento, en los vestigios de la única capilla posa que subsiste, así como en la barda atrial.
En este caso, la roca ígnea utilizada fue generalmente basalto y toba. El suelo está cons-
tituido por una arcilla arenosa café que tal vez fue la misma empleada en los morteros.
En efecto, en éstos, no se usaron únicamente los materiales tradicionales de arena y
cal, sino que aparte se usaron tezontles muy finos de colores rojo y negro, arcillas
arenosas de colores café claro y oscuro. La mezcla tiene un alto poder aglutinante,
tanto, que el recinto religioso ha permanecido de pie pese a los embates del tiempo.
(Ver tabla 2, pág. 73)
Por lo que concierne a Tlayacapan y a Totolapan los materiales no cambian mucho
con respecto a Ocuituco. De igual manera los morteros de cal, presentan este material
unido a arcillas arenosas de colores café a café oscuro, tezontles finos de colores rojo
y negro y arenas finas. En el caso de Tlayacapan, sí se tomaron muestras in situ de la
destruida bóveda del templo. En ésta, la mampostería está constituida por rocas de
tezontle rojo de 4”, y de morteros de cal con gravas de tezontle de hasta media pulgada,
arena fina y arcilla café. La utilización de tezontles, por su poco peso, provocó la ligereza
y estabilidad de la bóveda durante varios siglos. Al igual que esta última, el piso del
coro también exhibió su mampostería de gravas de tezontle y su mortero de cal, arena,
tezontle fino y arcillas café. (Ver tabla 3, pág. 74)
En Totolapan, la única diferencia hallada está en el contrafuerte del lado oriente
del claustro donde se obtuvo dolerita, una roca volcánica ígnea intrusiva de color gris
oscuro. (Ver tabla 4, pág. 75)
Las mamposterías constituidas por rocas y morteros de los tres conjuntos re-
ligiosos del Estado de Morelos son diferentes al menos al templo mendicante de
Huaquechula en el Estado de Puebla. La inferencia proviene de las escasas muestras
obtenidas, toda vez que de ninguna manera fueron exhaustivas ni determinantes, ya
que se adquirieron únicamente de los restos de los muros que se vinieron abajo con el
cataclismo. No obstante, se considera que a los tradicionales morteros de arena y cal,
se agregaron los tezontles finos y las arcillas, composición que parece proceder de la
costumbre indígena de la zona, como se verá en un apartado posterior. La mezcla
de arcillas con arena y cal quizá tenga semejanza con los morteros de arena, cal y el
polvo de Puzol que menciona Vitruvio, ya que éste provoca “una gran solidez a los edi-
ficios”.78 Sin embargo, el polvo, obtenido de las cercanías del Vesubio, ha conservado
más resistencia que el mismo cemento Portland, ya que existe en edificios romanos
milenarios como el Panteón de Roma. La comparación con el polvo de Puzol y el cemento,
tal vez no sea tan exacta, porque aquél tiene una mayor duración.79 El polvo de las
vertientes del Vesubio no se deshace con el agua, mientras que las arcillas del noreste
de Morelos sí, como fue evidente durante el terremoto del 19 de septiembre de 2017,
49

Fig. 31
Reutilización de rocas talladas del periodo
prehispánico en el ábside
del templo de San Martín Caballero.
Huaquechula, Puebla.
Fotografía: Eumelia Hernández Vázquez, 2017.
Fig. 32
Mampostería al descubierto
en una estancia del segundo
cuerpo del ex convento.
Ocuituco, Morelos.
Fotografía: Cecilia Gutierrez Arriola, 2017.
construcción y destrucción de conventos del siglo xvi
conforme se leerá más adelante. Según Elsa Arroyo Lemus, en comunicación personal,
en los casos de Tlayacapan y de Totolapan los morteros de los enlucidos rugosos no
son de cal hidráulica pues el tamaño de las partículas de tezontle no es tan fino como
para lograr un sistema de alta resistencia por su interacción con la cal, y además, el
componente de arcillas presentes en las mezclas provoca movimientos posteriores
al fraguado debido a la hidratación y rehidratación del material (peor por los cambios
estacionales en la región).
Tanto en la zona de Morelos como en la de Puebla, se reutilizaron rocas volcánicas
talladas del periodo prehispánico. Al menos saltan a la vista en el ábside del templo
de Huaquechula, en una dependencia del claustro alto de Ocuituco y en la barda atrial
de Tlayacapan. Infinidad de rocas empleadas en los paramentos, cubiertas y contra-
fuertes deben proceder de centros cívicos ceremoniales, toda vez que resultaba más
fácil desmantelarlos y reciclar los materiales rocosos que extraerlos de los yacimientos
y pulirlos en una de las caras para que sirvieran en las mamposterías inciertas o bien
labrarlos “a base de líneas rectas y con los ángulos iguales, [es decir] ‘escuadrados’,”80
para muros de sillería. Como se ha insistido, puede ser que el complejo conventual de
Ocuituco se localice sobre un basamento prehispánico, lo cual haría lógico el empleo
de rocas recicladas, pero en Huaquechula, según las últimas excavaciones, no se
encontró ninguna evidencia de algún centro ceremonial en el sitio del conjunto con-
ventual y sí materiales precolombinos del posclásico reaprovechados en la fábrica.81
(fig. 31)
Cimientos
Desde luego que emprender las tareas de cimentación fue una operación ardua y que
requirió de una gran mano de obra. Había que buscar las planicies y aún así nivelar el
gran espacio del suelo pétreo propio del descenso o de la pendiente de la montaña.
En los conjuntos conventuales del área que se está estudiando, aún se pueden ver los
casos de muros atriales en escarpe, es decir en declive, que desde la gruesa anchura
inferior van decreciendo conforme se elevan creando muros de contención donde
se sostienen plataformas, como sucede en el complejo franciscano de Huejotzingo.
También es posible encontrar terrenos que se rehúnden, como el recinto dominico de
Tepoztlán que se halla prácticamente en una cuenca. En el caso del establecimiento de
Huaquechula hay que ascender y descender porque unos accesos al atrio están al ras
de las calles y otros necesitaron de escalinatas. El patrón de los contornos religiosos
que se elevan o que se entierran más en el suelo es común en el área por el declive que
genera el cono del volcán. Sin lugar a dudas la superficie para la edificación requirió
de un asiento homogéneo, firme y sólido. Una vez realizada la nivelación del terreno,
seguramente se procedió a delinear la planta de la edificación y a trabajar a cordel, es
decir a alinear los espacios con cuerdas y estacas de madera, para excavar las zanjas
de la cimentación con una profundidad que llegara hasta un lecho rocoso. Al igual que
las bardas perimetrales, las zanjas debían tener el doble del ancho o al menos tener
una proporción del 1.5 del espesor pensado para las paredes, toda vez que los cimientos
50
capÍtulo 2. la construcción
iban a ir disminuyendo en escarpe a medida que subían hasta alcanzar el grosor
del paramento requerido, cuyo eje central debía caer a plomo, o sea en línea recta al
núcleo de la base de los cimientos. El soporte de todo el peso de la fábrica caería en
aquéllos, por lo cual las zanjas debían tener la misma profundidad y planicie. Para
lograrlo pudo hacerse un firme o cama de arcillas o mortero, o bien colocar tablones de
madera. Todo ello con el fin de soslayar los asentamientos irregulares. Finalmente
las zanjas se rellenaban con varias hiladas de mamposterías y morteros muy sólidos
y bien compactados.82 (figs. 32, 33)
El caso de los cimientos del templo franciscano de Huaquechula es un paradigma,
toda vez que se encontraron dos varas castellanas en muros y tres varas castellanas en
cimentaciones; es decir, alrededor de 1.67 m en el ancho de los muros y 2.50 m en el
Fig. 33
ancho de los cimientos, lo que daría una proporción aproximada de 1: 1.5. Así también
Muro atrial con cimiento en escarpe,
dichos cimientos tienen una profundidad que va de 1.15 m a 1. 80 m, ya que en ese fondo fracturas y desprendimientos de
se encontró la roca madre. Curiosamente, al ras de los cimientos se encontraron tres roca provocadas por el terremoto
del 19 de septiembre de 2017.
niveles de criptas del lado de la torre.83 (Dibujo 5) Tochimilco, Puebla.
Fotografía: Eumelia Hernández Vázquez, 2017.
Mamposterías
La mezcla de rocas de origen volcánico, arcillas arenosas, tezontles finos de colores
rojo y negro, cal, arena y agua constituyen los componentes de las mamposterías de la
zona que rodea el volcán, al menos en los tres edificios del Estado de Morelos donde se
recogieron muestras de las ruinas; es decir en los conventos de Ocuituco, Tlayacapan y
Totolapan. Los muros de mampostería presentan rocas amorfas de diferentes tama-
ños, careadas o pulidas de un solo lado y colocadas una encima de otra o bien de manera
desordenada. Este tipo de mamposterías, el arquitecto Palladio, al igual que Alberti
años atrás, las denominaron de “piedras inciertas”:
Fig. 34
Restos de capilla posa abovedada con
Para hacer estos muros usaban una escuadra de plomo, la cual, doblada mampostería,
según el lugar donde debía ser puesta la piedra, les servía para ajustar- Ocuituco,Morelos.
Fotografía: Eumelia Hernández Vázquez, 2017.
la; lo que hacían con el fin de que las piedras se juntasen bien entre sí y
para no tener que probar una y otra vez si la piedra iba bien en el lugar
en que habían pensado ponerla.84
Leon Battista Alberti en lugar de usar el término mampostería usó el de aparejo
incierto por el empleo de roca irregular. 85
El uso de muros y bóvedas de mamposterías inciertas domina prácticamente en
todos los conjuntos conventuales de las vertientes del Popocatépetl. En los que actual-
mente se encuentran en el Estado de Puebla; es decir, en Huaquechula, Huejotzingo,
Calpan y Tochimilco se utilizaron sobre todo en las fábricas de los conventos y en las
bardas atriales. Hay sin embargo diferentes ejemplos de mamposterías en el área del Fig. 35
volcán. Al parecer, las del siglo xvi se identifican por la colocación homogénea de una Mampostería del muro norte
del templo de San Juan Bautista
roca sobre la otra, como si se sobrepusieran, cuidando la forma, el tamaño y el color, de Tlayacapan, Morelos.
quizás este orden provenga de las prácticas de la construcción indígena que pervi- Fotografía: Alejandra González Leyva, 2017.
51

Dibujo 5.
Corte constructivo del muro
del templo de San Martín Caballero,
Huaquechula, Puebla, en el que se
ve la constitución del muro
de tres capas y la cimentación.
Dibujo: Jesús A. Muñoz Cinta.
Fig. 36
Porciúncula del templo.
Huaquechula, Puebla.
Fotografía: Alejandra González
Leyva. 2017.
Fig. 37
Portada del templo franciscano.
Huaquechula, Puebla.
Fotografía: Eumelia Hernández Vázquez, 2017.
construcción y destrucción de conventos del siglo xvi
vieron en las primeras etapas edilicias. Las de los siglos posteriores evidentemente son
de los crecimientos de otras campañas. Éstas son fácilmente identificables porque dan
la sensación de muestrarios que reutilizan rocas careadas y sin carear de diferentes ta-
maños y colores. (figs. 34, 35)
La abundancia de agua en las vertientes del Popocatépetl, con el correr de los casi
quinientos años de construcción de los edificios frailunos, ha contribuido al deterioro
de las mamposterías, ya que las rocas porosas chupan la humedad de los morteros, la
cal se libera de las arenas, los tezontles y las arcillas, las rocas pierden estabilidad
y se desbaratan las paredes, como bien pudo verse durante el terremoto del 19 de
septiembre de 2017.
Cantería, sillería y estereotomía
Los muros de sillería consisten en bloques de cantera perfectamente escuadrados, es
decir, cortados con apoyo de moldes, reglas y compases. Por supuesto que requería
de una mano de obra muy especializada en el conocimiento de la geometría. Además,
para el trazo de formas cóncavas y convexas eran imprescindibles una escuadra con un
brazo curvo y otro recto que tenía el nombre de baivel, y un compás de brazos planos
que transportaba ángulos denominado saltarregla, así como de herramientas, entre
las cuales se hallan las cuñas, picos, mazos, hachas, cinceles, gubias y por supuesto la
plomada.86 Los moldes o plantillas se calcaban sobre la roca para dibujar los perfiles
de paralelepípedos o sillares, dovelas para arcos, cruceros para bóvedas de crucería,
jarjas para los arranques de las nervaduras, claves, canes, capiteles, tambores, mol-
duras y toda clase de elementos arquitectónicos. Los cortes de cantería se hacían con
una gran precisión para que ensamblaran con corrección. Normalmente las piezas se
52
capÍtulo 2. la construcción
numeraban y se colocaban en el suelo a manera de rompecabezas sobre una montea o
diseño realizado sobre una plancha de argamasa, barro, lodo o cualquier otro material
del tamaño del arco, la portada o cualquier otro elemento de arquitectura del que se
requirieran cortes de cantería. Una vez que se veía la exactitud del diseño o montea en
el piso con los bloques cortados, éstos se trasladaban a los espacios para los que ha-
bían sido labrados, no sin antes haber colocado las cimbras conforme a las molduras.
La estereotomía o corte de sólidos geométricos, en este caso de la cantera, se aplicó
desde luego a las técnicas de construcción de Nueva España y existe en la ruta de los
conventos que circunda el Popocatépetl. Se encuentra en arcos, portadas, bóvedas de
crucería y arquerías de templos y claustros; columnas, capiteles, tambores, etcétera.
El conocimiento de la estereotomía era de gran tradición en el Viejo Mundo. Fig. 38
Capilla abierta sobre la portería del conjunto
La conocieron los egipcios, los griegos, los romanos, trascendió al medievo, al Renaci- edilicio de San Martín Caballero.
miento y se utilizó hasta el siglo xviii en que perdió vigencia con la Revolución Industrial. Huaquechula, Puebla.
Los canteros medievales guardaron celosamente los secretos de la estereotomía y de Fotografía: Eumelia Hernández Vázquez, 2017.
la cantería. Sin embargo escribieron notas y cuadernos para explicar a sus discípulos
cómo debían proceder en el conocimiento de la cantería. Al parecer los maestros de
cantería nunca pensaron en la publicación de sus apuntes por lo que tal vez sus obras
no sean consideradas tratados. Entre las publicaciones de cantería del Renacimien-
to, en el ámbito francés figuró Philibert de L’Orme (1514-1570),87 pero en el español se
conocen los manuscritos de Hernán Ruiz el Joven (1514-1569),88 Rodrigo Gil de Hon-
tañón (1500-1577),89 Alonso de Vandelvira (1544-1626)90 y Ginés Martínez de Aranda
(1556-1620).91 Según Eduardo Báez Macías, los arquitectos españoles que escribie-
ron sobre cantería siguieron las instrucciones de Philibert de L’Orme; conocimientos
que incluso Claudio de Arciniega (1527-1593), el arquitecto de la segunda Catedral de
México, enseñó para el diseño de patrones en el contexto novohispano.92 Al parecer,
los cortes de cantería eran de uso cotidiano y tradicional entre los canteros europeos,
por lo cual su conocimiento no debe sorprender entre los maestros de obras de los
conventos frailunos iniciados en el siglo xvi. Seguramente éstos sabían mucho de geo- Fig. 39
Arcángel en uno de los capiteles
metría y cómo proceder en la factura de las plantillas, en el corte de la roca, sin olvidar de la capilla abierta.
jamás cómo debían realizar y colocar las cimbras para que no hubiera ningún fallo Huaquechula, Puebla.
Fotografía: Alejandra González Leyva, 2018.
estructural. Al igual que Claudio de Arciniega, otros maestros de obra o de cantería
españoles enseñarían a los naturales los secretos del corte de las canteras, de la factura
y colocación de las cimbras y hasta de que no se advirtiera la juntura entre cada pieza.
La portada de la porciúncula del templo de San Martín Huaquechula es una gran
muestra del trabajo de estereotomía en las dovelas del arco y en todos y cada uno de
los cortes de los pedestales, nichos, pilastras, tambores de columnas y sillares que
anteceden a la moldura final. Los cortes precisos de la porciúncula quedan inmersos
en el muro norte del edificio de sillarejo, ya restaurado (fig. 36). Del mismo modo, la
portada principal de la iglesia es un gran ejemplo de arco de medio punto con cortes
de dovelas con un perfecto conocimiento de la estereotomía, dentro del paramento de
sillarejo de la fachada (figs. 37, 38, 39). Es posible advertir también los cortes finísimos
en el primer cuerpo de la portada del templo de Ocuituco, Mor. (fig. 40), así como en Fig. 40
Portada del templo agustino.
los arcos de medio punto de las portadas de la iglesia de Calpan, Pue., y de las capillas Ocuituco, Morelos.
posas de este último conjunto conventual. (fig. 41) Fotografía: Eumelia Hernández Vázquez. 2017.
53

Fig. 41
Alonso de Vandelvira,
Libro de cortes de cantería, f. 184.
Biblioteca Nacional de España.
Fig. 42
Sillarejos cúbicos del interior de la capilla posa
noreste del atrio del conjunto conventual.
Huejotzingo, Puebla.
Fotografía: Alejandra González Leyva, 2017.
construcción y destrucción de conventos del siglo xvi
Sillarejos
La factura de sillares requería de mayor tiempo para la construcción de un edificio,
aparte de la mano de obra muy especializada, como se dijo atrás. Por ello resultaba muy
cara y solo se incorporaba a estructuras sustentantes y decorativas. Caso contrario era
el del sillarejo, que no requería la precisión geométrica en los cortes, ya que las piezas
de roca se cortaban de manera semejante a un ladrillo, es decir con forma de parale-
lepípedo o bien cuadrangular, y no importaba tanto que tuvieran medidas desiguales
ni empotraran perfectamente, toda vez que se utilizaban solo en paramentos y nunca
en soportes ni ornamentos.93 El sistema de sillarejos se usó en el levantamiento de muros
sobre todo en los templos de la región poblana del área que rodea el Popocatépetl,
como se puede ver en Huejotzingo (fig.42), Calpan, Tochimilco y Huaquechula. En
las capillas posas de Huejotzingo y Calpan, así como en el muro atrial de Tochimilco,
los sillarejos son bloques cúbicos que están unos sobre otros compartiendo las juntu-
ras tanto verticales como horizontales, quizás este tipo de monolitos obedezcan a una
tradición prehispánica. En Zacualpan de Amilpas, Mor., en los paramentos exte-
riores del patio claustral, hay una muy buena restauración a partir de sillarejos de una
cantera amarillenta, pero la del muro sur de mampostería del segundo cuerpo del ex con-
vento, resulta antiestética por estar inmersa en un muro de mampostería de otro color.
Por desgracia no se cuenta con los datos de procedencia de los yacimientos don-
de pudo extraerse la roca que abasteció las fábricas de los centros de evangelización
de Huaquechula, Huejotzingo, Calpan y Tochimilco, aunque hay que destacar que
el Estado de Puebla, hasta la fecha, presenta una gran producción minera de arcillas,
arenas, basaltos, calizas, gravas, tezontles, etcétera y que Huejotzingo se registra
entre las principales minas y bancos de material.94 En la tradición de los pobladores de
Huaquechula yace la idea de que la cantera del templo franciscano proviene del cerro
cercano de Santiago Tetla, pero las muestras tomadas en los bordes de esta loma no
evidencian pumicita, una roca ígnea, sino una lutita, que es sedimentaria de color café
claro, así como arcillas y cal. Si la creencia fuera certera, la pumicita de colores amarillo,
rosa y blanco habría sido extraída de un diferente estrato de ese yacimiento.
Los muros de tres capas o con rellenos
Los conjuntos conventuales que están en las faldas del Popocatépetl presentan mu-
ros constituidos por dos paredes paralelas de mampostería con rellenos de cal, arcillas
arenosas de colores café claro y oscuro, cascajo de rocas volcánicas, cantos rodados y
tabiques. Motolinía comenta que este tipo de muros se usaban desde antes de la llega-
da de los europeos, ya que los indios fabricaban los cimientos y los paramentos de los
templos y palacios con mamposterías de roca volcánica y morteros de lodo, adobe o
barro colmados de “tierra bien tapiada”.95 Por las palabras del cronista se puede inferir
que los naturales estaban capacitados para la realización de este tipo de muros que se
encuentran prácticamente en todos los edificios religiosos de las vertientes del volcán.
Sin embargo los paramentos con rellenos no devienen únicamente del entorno mesoa-
mericano, toda vez que son comunes a las arquitecturas europeas desde la Antigüedad
54
capÍtulo 2. la construcción
al menos hasta el siglo xviii. Alberti menciona, por ejemplo, que los rellenos pueden
tener tierra o barro en lugar de cal como aglutinante.96 Palladio, por su parte, describe
seis formas de construir muros con rellenos, así como los nervios, ligaduras o hiladas
que deben incluirse a diferentes distancias para que adquieran mayor solidez. Además,
este tratadista explica que el ancho de los muros debe ir disminuyendo a medida que
se elevan, cuyo centro debe caer a plomo sobre los de abajo, para que en perfil adquiera
una forma piramidal y obtengan una mayor estabilidad para soportar los pesos que se
incorporen.97 En el ámbito humanista de la Antigüedad y del Renacimiento, los muros
con rellenos recibieron la denominación de “tres capas”, “de cortezas” y “de envolturas”.98
(Dibujo 5, ver pág. 48)
Fig.43
Si bien los muros de mampostería dominan en la zona que rodea el volcán del lado Muro atrial.
del Estado de Morelos, los de sillarejo destacan en las fábricas de los templos estudia- Tlayacapan, Morelos.
Fotografía: Alejandra González
dos de Puebla. Tanto unos como otros son de tres capas. Por lo general, la interna es de Leyva, 2017.
cal, arenas arcillosas, cascajo de rocas volcánicas, piedra bola de río y tabiques rotos.
(figs. 43, 44)
Muros de bahareque
Este tipo de muros de ramas de árbol colocados vertical y horizontalmente con rellenos
de tierra tienen una amplísima tradición histórica. Desde la Antigüedad se usaban en
las construcciones perecederas, pero siempre corrían el riesgo de incendiarse, además
de que los enlucidos se fisuraban si se ponían vigas sobre ellos. Vitruvio recomendaba
Fig. 44
que los muros de zarzos o bahareque se utilizaran en elevaciones, tal y como ocurre en Muro atrial.
una de las celdas del ex convento de Huejotzingo.99 (fig. 45) Ocuituco, Morelos.
Fotografía: Cecilia Gutiérrez Arriola,
2017.
Los enlucidos o aplanados de las paredes
Independientemente de la pintura mural que guardan todos los edificios de las ver-
tientes de Popocatépetl (Dibujo 6), que no es el tema de esta investigación, hay que
decir que en ellos quedan restos de sillares pintados sobre los aplanados de los mu-
ros y las bóvedas de mampostería y crucería de los interiores, así como de los paramen-
tos externos. De seguro existen diferencias entre las composiciones de los materiales
porque unos tienen una coloración amarillenta y otros, una grisácea. En los sillares
pintados en el exterior del claustro alto de San Juan Bautista Tlayacapan parece que
está presente el tezontle fino rojo y negro, la arena fina y el carbonato de calcio para dar la
tonalidad rojiza (Ver tabla 3, pág. 74). El matiz grisáceo de los sillares dibujados del coro
del templo de San Martín Huaquechula probablemente se debe a la composición de la
arena fina, el carbonato de calcio y a la lechada de cal (Ver tabla 1, pág. 72). En ambas,
los rectángulos que dan apariencia de sillares se dibujaron con cal y arena fina de las
que resulta el color blanco, y en algunas ocasiones se observan como si tuvieran relieve.
Al parecer el delineado tan vertical y horizontal se logró con el uso de cordel y escuadras. Fig. 45
Las restituciones posteriores de esta pintura no siguen la rectitud de los originales, se sus- Muro de bahareque del interior de una celda
del segundo cuerpo del ex convento.
tituyen con pinceladas a mano alzada, muy libres y descuidadas que se salen del contorno, Huejotzingo, Puebla.
aunque también están trazadas con cal, arena fina y algunas veces con tezontle rojo. Fotografía: Alejandra González Leyva, 2017.
55
 construcción y destrucción de conventos del siglo xvi capÍtulo 2. la construcción

Fig. 46
Sillares pintados sobre el muro de sillarejo de
la fachada del templo de San Miguel Arcángel.
Huejotzingo, Puebla.
Fotografía: Eumelia Hernández Vázquez, 2016
Fig. 47
Sillares pintados con cal y arena en la bóveda
destruida del templo de San Martín Caballero.
Huaquechula, Puebla.
Fotografía: Eumelia Hernández Vázquez, 2017.
Fig. 48
Sillares pintados con cal y arena en la bóveda
destruida del templo de San Martín Caballero.
Huaquechula, Puebla.
Fotografía: Alejandra González Leyva, 2018.
También se hallan zonas de reemplazos con esténcil. Hay que mencionar que la pintura
con cal permite que el aire penetre entre los muros y su reciclaje constante entorpece la
acumulación de abultamientos por humedades.100
Existen sillares pintados sobre el muro de sillarejo de la fachada del templo de San
Miguel Arcángel de Huejotzingo (fig. 46); en el interior del templo de Santo Domingo
de Oaxtepec; en el exterior de los claustros alto y bajo de los ex conventos de San Juan
Bautista de Tlayacapan y de Santiago Apóstol de Ocuituco; en la capilla abierta de San
Mateo Apóstol de Atlatlahucan y en la actual catedral de la Asunción de Cuernavaca,
por citar algunos ejemplos, pero debe quedar claro que hay vestigios de sillares pinta-
dos prácticamente en todos los conjuntos conventuales de las faldas del Popocatépetl
y en muchos más del territorio que perteneció a la Nueva España.
En la destruida bóveda del templo de San Martín Caballero de Huaquechula tam-
bién hay sillares pintados con cal y arena. Éstos se acababan de recuperar gracias a la
intervención del restaurador Pablo Vidal Tapia, pero desgraciadamente sus esfuerzos
se vinieron abajo junto con los estragos que sufrió la bóveda durante el terremoto del
19 de septiembre de 2017. En efecto, la bóveda medía 46 m de largo por 11.5 m de ancho
y había “sillares simulados formados por juntas de enlucido de cal y arena aplicado
sobre el aplanado original, de manera que, las juntas de color blanco destaca[ba]n so-
bre el tono grisáceo del fondo”, a lo que se sumaba la apariencia de volumen por estar
incisas en el aplanado. Así también, el conservador logró la recuperación del color de la
cantera amarillenta con vetas rojizas de las nervaduras y de las molduras de los nueve
arcos de las ventanas.101 (figs. 47, 48)
La tradición de pintar sillares con cal y arena sobre los muros de los templos y con-
ventos, parece que se remonta al medievo, toda vez que se han encontrado vestigios de
que a los maestros de obra de las catedrales góticas no les gustaba que los sillares que-
daran con el color de la roca.102 Este gusto pudo pasar a las comunidades mendicantes
del siglo xiii. Al menos así se ve en el templo de los jacobinos de Toulouse, Francia,
que fue la primera fundación dominica. Desde luego que la sillería pintada de la igle-
sia francesa al igual que en los complejos arquitectónicos novohispanos ha sufrido de
intervenciones contemporáneas. (fig.49)
Columnas, pilares y pies derechos
Alberti define la columna como “una cierta parte sólida y estable del muro que va en
perpendicular desde el suelo hasta lo más alto de la construcción con el fin de soportar
la techumbre”.103 La columna consta del fuste, la basa y el capitel. Puede encontrarse
sobre un pedestal o un antepecho, como suele ocurrir en las arquerías de los claustros
o patios centrales de los recintos monacales o de las residencias palaciegas. Del mismo
modo, se usaron columnas cuadrangulares o pilares, que también tuvieron una fun-
ción sustentante. Sin embargo, en los pies derechos o machones se apoya una mayor
carga, toda vez que soportan hasta el doble o más del peso de una bóveda, por lo que
tienen un mayor espesor.104 Un pie derecho puede describirse como un pilar en cuyas
cuatro caras hay medias columnas. Normalmente se localizan en los ángulos de los
rincones de los claustros, así como en los tramos que dividen las cubiertas de los tem-
Dibujo 6.
Detalle del desarrollo plano de la pintura
de la bóveda de cañón de las celdas del
ex convento de Santiago Apóstol.
Ocuituco, Morelos.
Dibujo: Jesús A. Muñoz Cinta.
Fig.49
Sillares pintados en el primer templo
de los hermanos predicadores.
Santo Tomás de Aquino.
plos. Sin embargo hay también pies derechos con dos medias muestras que flanquean Toulouse, Francia.
Fotografía: Alejandra González Leyva, 2013.
el pilar y con un contrafuerte de mampostería por detrás, como sucede por ejemplo en
el primer cuerpo de la galería del patio claustral de San Juan Bautista de Tlayacapan,
Morelos. (figs. 50, 51)
En efecto, las columnas, los pilares y los pies derechos, aparte de los muros, son los
elementos de apoyo de los arcos, las bóvedas y las techumbres de viguería. En las logias
que rodean los patios claustrales de las faldas del Popocatépetl se hallan columnas y
medias muestras de varios tambores con fuste liso y estriado; pilares de mampostería;
y pies derechos con sillarejos y contrafuertes de mampostería. Los tambores son cilin-
dros de roca que se acoplaron uno encima del otro. Hay que destacar que en los pies
derechos, al igual que en los muros descargan las jarjas de las crucerías de las bóvedas. Fig. 50
Las arquerías del claustro bajo y alto de Santiago Ocuituco se apoyan sobre pila- Medias columnas con pilares, pie derecho
y jarjas del primer cuerpo del ex convento.
res y contrafuertes de mampostería. No tienen necesidad de pies derechos porque el Tlayacapan, Morelos.
cerramiento se hizo con bóveda de cañón y no con bóvedas de arista y crucerías como Fotografía: Jesús Muñoz Cinta, 2018.
se fabricaron en el primer cuerpo y en los rincones de claustro del segundo piso de las
galerías de San Juan Bautista Tlayacapan.
A diferencia de las logias masivas de Ocuituco y Tlayacapan, en la doble arque-
ría claustral de San Miguel Huejotzingo, en el segundo registro del también claustro
franciscano de Huaquechula y en la portería del recinto de San Andrés Calpan hay
columnas que dan la sensación de esbeltez y que delatan la factura de los canteros de
la zona actualmente poblana. Las columnas parecen proceder de un mismo taller de
cantería y quizás hasta de una plantilla semejante, ya que los fustes lisos presentan un
diámetro igual en el imoscapo y en el sumoscapo, así como una escocia entre dos toros Fig. 51
en la basa y el capitel. Este tipo de columnas son repetitivas sobre todo en los con- Pie derecho del primer cuerpo de la arquería
del ex convento de San Juan Bautista.
juntos conventuales de la región Puebla-Tlaxcala. Imitan el género toscano, pero les Tlayacapan, Morelos.
falta el mayor diámetro en el imoscapo y la proporción de siete módulos para lograr Fotografía: Jesús Muñoz Cinta, 2018.

56 57

Fig. 52
Columnas del segundo cuerpo del claustro.
Huejotzingo, Puebla.
Fotografía: Eumelia Hernández Vázquez, 2016.
Fig. 53
Columnas de la portería de San Andrés.
Calpan, Puebla.
Fotografía: Alejandra González Leyva, 2017.
Fig. 54
Colocación de la cimbra de un arco avanzado,
Alonso de Vandelvira,
Libro de cortes de cantería, f. 138,
Biblioteca Nacional de España.
construcción y destrucción de conventos del siglo xvi
el clasicismo que tal vez buscaron los canteros.105 Normalmente están sobre plintos de
cantera y a veces llevan un ábaco como en el ejemplo de Huaquechula. Las columnas
que se usaron en las fábricas que comprenden el área de estudio no son de un solo
bloque, más bien consisten en tambores de diferentes largos que se encajan por medio
de junturas. La mayoría de las veces están pegados con mortero de cal compuesto por
arenas finas y medias con carbonato de calcio, como ocurre en una de las columnas
de la arquería superior del claustro de Huaquechula. (Ver tabla 1, pág. 72) (figs. 52, 53)
Arcos
Un trabajo importantísimo era el que realizaban los carpinteros. Si bien ellos cons-
truían los andamios y poleas para subir los materiales a los diferentes niveles, también
preparaban las estructuras de las cimbras para sostener las dovelas que conformarían
los arcos de las puertas, ventanas, portadas y bóvedas de cañón o de arista realizadas
en la zona del Popocatépetl. Su trabajo estaba muy relacionado con los tejedores de
lazos de fibras vegetales, los plomeros y con los herreros, ya que ellos suministraban
los cordeles, plomadas, herramientas, pernos y clavos para que los tablones se ciñeran
perfectamente. La hechura de las cimbras era capital y no era lo mismo el ensamblaje
para un arco de mampostería que para un arco de dovelas de cantería. El manuscrito
de Alonso de Vandelvira ofrece varios diseños para el trazado geométrico de cimbras
de diversas formas de arcos de medio punto de cantería. Para la cimbra del arco avan-
zado por ejemplo, indica que en la misma madera se labren las formas de las molduras
del arco. Para él hay tres tipos de arcos de “romano”, es decir los que estaban en boga
durante el siglo xvi, que corresponde a la internacionalización, si se puede llamar así,
de los principios del Renacimiento a la “maniera romana”. Estos arcos clásicos son el de
medio punto, el carpanel y el escarzano.106 En realidad son los mismos que menciona
Alberti, aunque con diferentes nombres. Al primero lo denomina entero, que es un
semicírculo completo; al otro, lo llama compuesto “que consta de dos arcos rebajados”;
y al último lo designa “rebajado, porque no es un semicírculo completo, sino una cierta
parte de él”. Para el tratadista, “el arco en sí consta del acoplamiento de numerosas
dovelas”.107 En el ámbito hispano las dovelas también recibían el nombre de “bolso-
nes”. La parte cóncava se llamaba “mocheta”; la convexa, “tardosa”; y las rectas que
las unían, “tirantes”. Con la medida de la mocheta y el tirante se confeccionaba un
instrumento denominado baivel, que servía para el trazo de las plantillas, las cuales
se calcaban sobre la roca a partir de un molde para luego esculpirlas.108 Una vez que se
tenían las dovelas previamente numeradas, éstas se acomodaban en la montea dibu-
jada con anticipación en el suelo del tamaño real del arco y si se lograba que todas
encajaran, se incorporaban sobre la cimbra, donde recibirían el mortero de cal y arena,
es decir las juntas de unión.109 Los arcos y las enjutas se construían al mismo tiempo
para que ambos muros fueran unidos “en hiladas sucesivas con el fin de que [la] obra
disponga del mayor número de ligaduras y lo más firme que sea posible”.110 (figs. 54, 56)
La factura de arcos de cantería está presente en numerosos edificios de las vertien-
tes del Popocatépetl. Entre algunos se pueden mencionar los de la portada del tem-
58
capÍtulo 2. la construcción
plo y del primer registro de la arquería del claustro de San Juan Bautista Tlayacapan
(fig. 57); los de las arquerías inferior y superior del patio central, porciúncula y capillas
procesionales de San Miguel Huejotzingo; las dos portadas del templo, el segundo
cuerpo del claustro y las arquerías de la portería y de la capilla abierta de San Martín
Caballero de Huaquechula; el arco de la puerta de ingreso a la iglesia de Santiago Apóstol
de Ocuituco; los arcos de la portada principal y de las posas de San Andrés Calpan
(fig. 58). En fin, los arcos de cantería están en un sinnúmero de ejemplos. (fig. 59)
Bóvedas de cañón
La bóveda de cañón puede definirse como una techumbre semicircular. Para Alberti
es “una cubierta curvilínea [que] está constituida por arcos”.111 Es también la prolon- Fig.55
gación de un arco como si fuera un cilindro cortado a la mitad y colocado horizontal- Tres tipos de arco de “romano”,
Alonso de Vandelvira,
mente. Por eso este tipo de bóvedas “cubren superficies cuadrangulares, tanto aquellas Libro de cortes de cantería, f. 26,
que son más cortas como las que son más largas”.112 Espacios semejantes son los que se Biblioteca Nacional de España.
observan en gran número de los conventos y templos mendicantes de las faldas del Po-
pocatépetl. En esta región no hay bóvedas de cañón de sillería, todas son de mampos-
tería, aunque la composición de los morteros cambia. En el área morelense, al menos
en las muestras que se tomaron en Ocuituco, Tlayacapan y Totolapan, como ya se dijo,
hay arcillas arenosas, tezontles finos, cal, arena y agua;113 en la poblana Huaquechula
al parecer solo existen estos tres últimos materiales. Sea como fuere, tanto las bóvedas
de cañón de sillería como las de mampostería necesitaron de normas geométricas. Ro-
drigo Gil de Hontañón, en el capítulo 46 de su Compendio de architectura y simetría de los
templos, “trata de la medida de cañón de bóveda de medio punto, rebajado y redondo”,
dice que este tipo de bóvedas deben ser de un grueso muy pequeño y da las instruccio-
nes para sacar su ancho en relación con el largo de la nave y el espesor de los muros.114
Si no existiera la relación del ancho con el largo y el espesor, las bóvedas resultarían Fig. 56
Trazo y cortes de la dovela,
desproporcionadas, chuecas y hasta desequilibradas. Así acontece al parecer en las Alonso de Vandelvira,
pandas del claustro bajo del ex convento de Huaquechula, donde no hubo la misma Libro de cortes de cantería, f. 8,
Biblioteca Nacional de España.
altura para las impostas y el medio punto se desniveló alterándose completamente.
De mejor trazo son las bóvedas de cañón de los corredores de los claustros frailunos de
Oaxtepec y Ocuituco, por mencionar algunas. (figs. 60, 61, 62)
Las bóvedas de cañón necesitan una cimbra bien calculada en cuanto a altura,
largo y ancho de la nave en forma de medio punto que arranque de las impostas; es decir
de la última hilada de los paramentos laterales. Alberti comenta que las armaduras
deben extenderse mediante ligaduras y luego rellenarse “con el material correspon-
diente”, aunque aconseja que éste sea de “una piedra muy ligera, para que no soporten
los muros un peso excesivo sobre ellos”. Incluso para el centro de la bóveda recomienda
la piedra pómez.115 Para el relleno de las enjutas o “caderas” sugiere la mampostería,
Fig. 57
pero también vasijas colocadas boca abajo, sobre las cuales se echen mezclas de rocas Arco de medio punto y entablamento de
muy livianas,116 sistema constructivo que quedó a la vista en la bóveda del sotacoro del sillería del primer cuerpo de la portada
del templo de San Juan Bautista.
templo franciscano de Huaquechula después del desastre del 19 de septiembre de 2017. Tlayacapan, Morelos.
Finalmente, el tratadista del Renacimiento sugiere que para que las bóvedas no se Fotografía: Eumelia Hernández Vázquez, 2017.
59
 construcción y destrucción de conventos del siglo xvi
agrieten, las armaduras o cimbras deben aflojarse lentamente durante días e incluso
meses y nunca quitarse en tanto no haya pasado el invierno para evitar cualquier
resquebrajamiento.117
Las bóvedas de cañón, tanto de las pandas exteriores como de los corredores
internos y hasta de las diferentes dependencias conventuales de las faldas del Popoca-
tépetl, sufrieron agrietamientos longitudinales durante el sismo. En algunas bóvedas
las fisuras fueron leves y solo serpentearon a la altura de la clave, como en Oaxtepec.
En otras, las hendiduras centrales se ramificaron y multiplicaron hacia todos lados. Así
pasó en Ocuituco, Tlayacapan y Zacualpan de Amilpas, por mencionar unas cuantas
bóvedas dañadas durante el terremoto de 2017. Incluso la arquería oeste de Totolapan
se vino abajo. Esto viene a colación por el comentario de Alberti, ya que la extrema hu-
Fig. 58
Arco de medio punto de dovelas en capilla medad de las arcillas y el nulo fraguado aunados a los movimientos telúricos provocaron
posa sureste del atrio de San Andrés. los terribles resquebrajamientos de las bóvedas de mampostería sobre todo en el área
Calpan, Puebla.
Fotografía: Alejandra González Leyva, 2017.
morelense.
Sin lugar a dudas, una de las bóvedas de cañón de mayor relevancia en las laderas
del Popocatépetl es la del templo otrora de los agustinos de Tlayacapan. Esta cubierta
fue destruida por el terremoto del 19 de septiembre de 2017. Resquebrajaduras en sen-
tido longitudinal hirieron de muerte las bóvedas del sotacoro y de la nave del templo.
En el tercer tramo de esta última se desprendió y se vino abajo una gran parte de la
mampostería. Incluso falló uno de los enormes contrafuertes, dejando la cubierta sin
estribo alguno. No es la primera vez que la bóveda cede a los ímpetus de un cataclismo.
Quedan huellas de otra anterior en los arranques de la recientemente devastada, toda
vez que son notorios los bordes a través del aplanado. Incluso los primeros contrafuer-
tes eran más esbeltos, estaban a la altura del primer y cuarto tramo. Dichos estribos
Fig. 59
Arquería del claustro.
fueron reforzados para mantener en pie la techumbre que acaba de resquebrajarse.
Huaquechula, Puebla. Sin embargo, esta bóveda como la anterior flaquearon durante los balanceos de ese
Fotografía: Eumelia Hernández Vázquez, 2017.
día. (fig. 63)
La bóveda del templo mendicante de Tlayacapan presentaba cinco tramos y el del
presbiterio. Cada tramo estaba sustentado por pilastras y medias columnas. En ellas se
apoyaban las ligaduras o juntas constructivas, las cuales también fallaron sobre todo
en el centro. Al parecer, los medios puntos de la bóveda no estaban bien trazados de
origen, ya que al menos visualmente dan la sensación de que se elevaban por encima
de las impostas y no se apoyaban en ellas. Esto pudo contribuir a su destrucción.
Conforme se ha dicho en el apartado sobre materiales, la mampostería de la bó-
veda frailuna de Tlayacapan se componía de rocas de tezontle rojo de 4”, y de morteros
de cal con gravas de tezontle de hasta media pulgada, arena fina y arcilla café; com-
binación semejante a la bóveda del piso del coro (Ver tabla 3, pág. 74). Desde luego
que estas bóvedas eran muy ligeras por los tezontles del conglomerado, según las
recomendaciones de Leon Battista Alberti. (figs. 64,65)
Fig. 60 Bóvedas de arista, de formas de estrella y de flor con crucerías
Bóveda del claustro bajo del ex convento.
Huaquechula, Puebla.
Las bóvedas de arista se definen como la intersección de dos bóvedas de cañón.
Fotografía: Eumelia Hernández Vázquez, 2017. Alberti indica que la bóveda de arista “es la indicada para superficies cuadradas”.118
60
capÍtulo 2. la construcción
En efecto, en planta forman un cuadrado sobre el cual se levantan cuatro arcos
de medio punto que prolongan su espesor como una secuencia de arcos continuos
que se cruzan y conforman cuatro aristas, de ahí el nombre. Las bóvedas de arista con
crucería más tempranas se han encontrado en las naves laterales del coro de la cate-
dral de Durdham (1093-1104) en Reino Unido. En ellas hay arcos que se encuentran
diagonalmente, pasan por el centro, o sea en la clave, y caen también en las aristas.
El cruzamiento de los cuatro arcos con dovelas de sillería forman a su vez cuatro
plementos, por lo cual reciben el nombre de bóvedas cuadripartitas, que se elevan
sobre los tramos de la nave.119 (Dibujo 7)
Un elemento imprescindible de las bóvedas de crucería son las claves o dovelas
centrales, localizadas precisamente en la intersección de las bóvedas y donde con-
Fig.61
fluyen los arcos diagonales. Estas claves tienen forma circular u ochavada con varios Bóveda del claustro bajo del ex convento.
brazos para unir las nervaduras. Por ejemplo, las claves de las bóvedas cuadripartitas Oaxtepec, Morelos.
Fotografía: Eumelia Hernández Vázquez, 2017.
tienen cuatro ramificaciones, mientras la de ocho, ocho, lo cual puede dar lugar a una
gran variedad de plementos.
Los plementos son los espacios que existen entre las nervaduras y que en los ca-
sos de la arquitectura conventual de las vertientes del Popocatépetl están rellenos de
mampostería. Hubo edificios en Nueva España, como el tan citado recinto dominico
de Yanhuitlán, cuyos plementos presentan hiladas de sillares de cantería, y que por
supuesto resultan más caros y necesitan una mayor mano de obra muy bien calificada.
Las bóvedas de arista, así como todas las de crucería no solo necesitan descargar
sobre columnas, pilares o pies derechos exentos, sino que también lo hacen sobre las
paredes. Los elementos de apoyo que se hallan entre las impostas de éstos y los arcos se
llaman jarjas. Las jarjas tienen un formato de base horizontal labrado con los ángulos
de cada nervio que se articula a las nervaduras. Suelen sobreponerse en varios registros
abriéndose en triángulo para recibir los arcos. Las que se hunden en los muros solo Fig. 62
Bóveda de cañón del claustro alto del convento.
están labradas por el exterior, ya que ostentan un gran espesor normalmente cúbico
Ocuituco, Morelos.
que se encaja en los paramentos. Las jarjas o arranques deben coincidir con las dovelas Fotografía: Cecilia Gutiérrez Arriola, 2017.
de los nervios, contar con las mismas molduras y perfiles para que la estructura caiga
de manera uniforme, además, gracias a la homogeneidad de las junturas logran una
gran armonía visual. (figs. 50, 66)
Los elementos señalados con anterioridad son los esenciales para entender las
bóvedas de crucería o nervaduras que trascendieron del medievo al siglo xvi español
adecuándose a las bóvedas clasicistas como son la de arista, la baída y la de media na-
ranja.120 La enorme experiencia de este tipo de bóvedas en la Península Ibérica favoreció
que los maestros de obras de los conventos frailunos las introdujeran en Nueva España.
Dichos elementos están presentes en todas las bóvedas de crucería de los templos
y arquerías claustrales de las vertientes del Popocatépetl. Estos edificios mendicantes
son los de Huaquechula, Tochimilco, Huejotzingo, Cuernavaca, Oaxtepec, Tepoztlán,
Tlayacapan, y Yecapixtla.
Probablemente la bóveda cuadripartita, a la que se aludió en el primer párrafo de Fig. 63
Bóveda de cañón de mampostería del templo.
este punto, sea la misma a la que se refiere Alonso de Vandelvira cuando menciona la Tlayacapan, Morelos.
capilla por arista cuadrada, advirtiendo que es la de diseño más fácil. En su manuscrito Fotografía: Eumelia Hernández Vázquez, 2017.
61

Fig. 64
Bóveda de mampostería.
Vista desde la parte superior del cañón roto
del templo de San Juan Bautista.
Tlayacapan, Morelos.
Fotografía: Alejandra González Leyva, 2018.
Fig. 65
Bóveda de mampostería.
Vista desde la parte superior del cañón roto
del templo de San Juan Bautista.
Tlayacapan, Morelos.
Fotografía: Alejandra Gonzále Leyva, 2018.
Fig.66
Jarja o can que sostiene la crucería.
Primer cuerpo de la arquería del claustro
del ex convento, San Juan Bautista.
Tlayacapan, Morelos.
Fotografía: Eumelia Hernández Vázquez, 2018.
construcción y destrucción de conventos del siglo xvi
Dibujo 7. Ilustración del proceso de manufactura de una dovela para una bóveda cuadripartita del claustro
bajo del ex convento de San Juan Bautista. Tlayacapan, Morelos. Dibujo: Jesús A. Muñoz Cinta.
62
capÍtulo 2. la construcción
explicó los trazos geométricos de la planta, los arcos, los cuadrados en que debe caber
cada dovela, el dibujo de la misma para sacar los moldes y además, cómo hacer los
patrones de las cerchas; es decir las plantillas para las cimbras y colocar sobre ellas las
dovelas de cantería.121 Del ensamble exacto y geométrico de las dovelas y las cerchas,
del acoplamiento de lo cóncavo con lo convexo, de lo negativo con lo positivo, resul-
taría la bóveda cuadripartita o la capilla por arista cuadrada. Este tipo de bóveda de
arista cuadripartita de crucería se localiza en los cuatro corredores externos del primer
cuerpo del claustro de Tlayacapan. (fig. 67)
Otro modelo de cubiertas existentes por ejemplo en los ex conventos de Oaxtepec
y Tlayacapan son las que quizá Vandelvira denomina bóvedas de rincón de claustro,
semejantes a las techumbres de las arruinadas capillas posas de Tepoztlán. El proce- Fig. 67
so de los trazos geométricos para la realización de patrones de cantería y cerchas lo Capilla por arista cuadrada,
Alonso de Vandelvira,
enseña Alonso de Vandelvira al referirse a dos arcos de arista que se encuentran en un Libro de cortes de cantería, f. 132,
rincón.122 (figs. 68, 69) Biblioteca Nacional de España.
Las jarjas también tuvieron una solución geométrica, con la cual se llevaban a
cabo los moldes, los cortes de cantería y las cerchas de madera, como se puede ver en
las instrucciones y en los dibujos de Vandelvira.123 (figs. 70, 71)
No obstante lo anterior, las bóvedas de los rincones de los claustros antes aludidas,
no nada más muestran los arcos o las nervaduras que se atraviesan diagonalmente
y se unen en la clave, sino que a éstas se suman otras en forma de cruz que también
emergen de los brazos de la clave central y que reciben el nombre de espinazos o for-
maletes. Los espinazos se unen a otras nervaduras sesgadas denominadas terceletes y
que son resultado de cuatro triángulos isósceles que se trazaron en cada lado del cua-
drado. El punto de enlace entre los espinazos con los terceletes configura otra clave Fig. 68
menor por el número de ramificaciones, la cual hace las veces de una ligadura. Estas Bóveda de rincón del claustro.
Oaxtepec, Morelos.
ligaduras originan las estrellas que hay en muchas bóvedas de crucería, lo que provoca Fotografía: Eumelia Hernández Vázquez, 2017.
un mayor número de plementos.124 Ahora bien, el trazo de cuatro triángulos equiláteros
que parten de las bases del cuadrado y llegan a las claves de los terceletes da como
resultado un círculo en medio de la estrella, lo cual crea una bóveda de nervaduras con
más claves y puntos de apoyo. (Dibujo 8)
Se podría plantear que las bóvedas de nervaduras parten de la de arista cuadri-
partita y que de ésta surgen un sinnúmero de formas a partir de triángulos isósceles
y equiláteros. Dichos triángulos forman los espinazos, los terceletes y las claves me-
nores o ligaduras. Parecería que los maestros de obras se entretuvieron mucho dise-
ñando bóvedas con un sinnúmero de nervaduras unidas a las claves. En el entorno del
Popocatépetl, las bóvedas de nervaduras en forma de estrella son las dominantes en
los rincones de los claustros y en las cubiertas de los templos que se han enunciado
líneas atrás.
Las bóvedas de crucería de los tramos centrales de las naves de los templos men-
dicantes de Huaquechula y Oaxtepec, así como la de la sacristía de Tlayacapan son en Fig. 69
forma de estrella sencilla; las del templo de Huejotzingo llevan un solo círculo, que más Trazo de dovelas y cerchas para una bóveda
de rincón de claustro, Alonso de Vandelvira,
bien da la apariencia de octágono. Las del presbiterio de Huaquechula y la del coro de Libro de cortes de cantería, f. 45,
Oaxtepec son idénticas; éstas sí con un círculo de ocho claves, pero en lugar de mostrar Biblioteca Nacional de España.
63

Fig. 70
Jarjas o arranques para hacer moldes
de cortes de cantería y cerchas
de madera, Alonso de Vandelvira,
Libro de cortes de cantería, f. 160,
Biblioteca Nacional de España.
Fig.71
Jarjas o arranques para hacer moldes
de cortes de cantería y cerchas
de madera, Alonso de Vandelvira,
Libro de cortes de cantería, f. 162,
Biblioteca Nacional de España.
Fig. 72
Bóvedas de crucería del templo.
Oaxtepec, Morelos.
Fotografía: Alejadra González Leyva, 2017.
construcción y destrucción de conventos del siglo xvi
Dibujo 8. Esquema de los componentes geométricos y constructivos de la bóveda nervada del presbiterio del
templo de San Martín Caballero de Huaquechula, Puebla. Dibujo: Jesús A. Muñoz Cinta.
un segundo círculo concéntrico, ostentan una flor en medio de la estrella. Los pétalos
se hallan constituidos por nervaduras curvadas que se originan en las claves de los
arcos sesgados y el círculo; se apoyan en la tercera parte del tercelete; y de ahí se unen
a la clave de los arcos que componen los cuatro lados del tramo. (figs. 72, 73, 74 y 75)
Las bóvedas de los templos frailunos de Huejotzingo, Huaquechula y Oaxtepec dan
la apariencia de estar inmersas en arcos de medio punto, pero en realidad lucen un
arco ligeramente ojival. Vandelvira las denomina “modernas” por “su arcos apun-
tados”, a diferencia de las “romanas” con arcos de medio círculo. En realidad, como
dice José Carlos Palacios, “las bóvedas de nervaturas modernas son cada vez más
esféricas”.125 Por ello es posible decir que al menos las bóvedas con las que aquí se
ejemplifican las de las iglesias mendicantes de las vertientes del Popocatépetl, estaban
a la vanguardia del siglo xvi español. (fig. 76)
64
capÍtulo 2. la construcción
Los trazos geométricos de las bóvedas de crucería en forma de estrella, con uno
y dos círculos, también aparecen en una lámina del manuscrito de Vandelvira. José
Carlos Palacios hizo una detallada explicación de estos dibujos. El investigador abor-
da la forma de confeccionar los baiveles para que los canteros tallaran las dovelas,
las cuales, en el corte de perfil, adoptaron la forma de punta de flecha. También, el
autor plantea la hechura de las diferentes claves. Éstas tenían forma de cruz con cuatro,
cinco u ocho brazos y el corte de perfil de punta de flecha. Sobre la central, esclarece
que es “simplemente, una pieza tallada mediante el baivel, con la concavidad de la
bóveda, sobre la que, posteriormente, se procede a tallar la estrella de ocho brazos.”126
Las claves secundarias eran más complicadas toda vez que necesitaban proyecciones
para que las nervaduras se pudieran dibujar en patrones, se calcaran en la cantera, se
cortaran, se tallaran y se ensartaran perfectamente. Según el mismo autor, el cincela- Fig. 73
do de las claves requirió de especialistas dentro de los mismos canteros, ya que no se Bóvedas de crucería del templo.
Huaquechula, Puebla.
podía tener el mínimo error y debían caer correctamente sobre las jarjas. Una vez con Fotografía: Eumelia Hernández Vázquez, 2017.
las jarjas, dovelas y claves, se procedía a su montaje sobre el cimbrado.127 (Dibujo 7)
Los plementos de la bóveda de crucería de Huaquechula se rellenaron uno a uno
con mampostería de rocas volcánicas, entre las cuales se distinguen los colores ama-
rillentos rosáceos y blanquizcos de la pumicita, arena y cal desde el arranque de los
nervios, subiendo hasta el espinazo y luego hasta la clave cuidando que no se dejaran
oquedades sobre la cimbra.128 Por el exterior de la bóveda de Huaquechula no se evi-
dencia ninguna tierra arcillosa en la estratigrafía. En la cresta, la mampostería de la
bóveda es muy delgada, de unos 50 cm aproximadamente. (fig. 77)
Es de notar que las dovelas de las bóvedas de crucería, tanto en las láminas del
manuscrito de Vandelvira como en las ilustraciones del libro de José Carlos Palacios,
exhiben forma de flecha, cuyo eje queda oculto en la mampostería de los plementos. Fig. 74
Bóveda del coro.
Así se dejan ver en la bóveda destruida del templo de San Martín Huaquechula. En Huaquechula, Puebla.
efecto, la dovela de la nervadura ostenta una punta de flecha al aire con una sección Fotografía: Eumelia Hernández Vázquez, 2017.
que quedó subsumida en los plementos de mampostería de la bóveda desde que ésta
se colocó en el siglo xvi. Lo mismo sucedió con la clave central de ocho brazos de la
bóveda del sotacoro del mismo edificio. Dos de ellos se liberaron de las dovelas, des-
nudando las flechas y mostrando cómo encajaron en la mampostería tan delgada del
centro de la bóveda. (fig. 78)
Por fuera, por encima de la techumbre del templo de San Martín Caballero, que
es el mejor ejemplo para observar el sistema constructivo de una bóveda de crucería
en tierras novohispanas, hay un enladrillado de petatillo. Éste envuelve los diferen-
tes tramos con cubiertas piramidales. En los ángulos superiores se hallan las salientes
de las claves mayores; en los que caen hacia los extremos de la nave están los tubos de
desagüe sobre los que se alza un doble parapeto o antepecho de mampostería, al pare-
cer de factura contemporánea. (fig. 79)
Bóveda de crucería y de terrado con vasijas de barro Fig. 75
Bóveda de crucería del templo.
La bóveda del sotacoro de la iglesia franciscana de Huaquechula presenta un arco Huejotzingo, Puebla.
carpanel o de tres centros, de los más modernos del siglo xvi en la opinión de Leon Fotografía: Eumelia Hernández Vázquez, 2015.
65
capÍtulo 2. la construcción

Fig. 76
Bóveda moderna, Alonso de Vandelvira,
Libro de cortes de cantería, foja. 97r.
Biblioteca Nacional de España,
en José Carlos Palacios, Trazas…, p. 291.

Fig. 78
Clave de la bóveda del sotocoro, Huaquechula, Puebla. Deja ver dos de los brazos en forma de flechas subsumidos
en la mampostería. Fotografía: Alejandra González Leyva, 2018.

Battista Alberti y de Alonso de Vandelvira.129 Se desplanta también sobre un cuadra-

do conformando una capilla redonda carpanel, como la llamaría Vandelvira. El dibujo
parte del que aparece en el Primer Libro de Geometría de Sebastián Serlio, según el
mismo autor, y como en todo el manuscrito, enseña los trazos, cortes y colocación de Fig.77
las cimbras, tanto para el arco, las pechinas y la propia capilla, como llama a los tramos. Plemento relleno de mampostería de
la bóveda destruida del coro del templo
El arco carpanel fue prácticamente usado en todos los sotacoros de los templos mendi- de San Martín Caballero.
cantes que rodean el Popocatépetl. (figs. 80, 81, 82) Huaquechula, Puebla.
Fotografía: Eumelia Hernández Vázquez, 2017.
Los estragos del terremoto del 19 de septiembre de 2017 dejaron a la luz el sis-
tema constructivo de la bóveda del sotacoro del templo de San Martín Caballero de
Huaquechula. La estratigrafía que se dejó ver presenta por lo menos diez secciones.
De la inferior a la superior se pueden enumerar las siguientes: en la primera, las do-
velas de las nervaduras de cantera de tipo pumicita; en la otra, una delgada cubierta
de cal con arenas finas, sobre la que se colocaron sillarejos alineados y pegados con
mortero de cal, cuya composición al parecer también es de arena fina y carbonato de
calcio. Estos tres estratos se hallan sobre toda la bóveda de crucería incluyendo los ple-
mentos, aunque hay que hacer notar que en varias secciones se advierte que en alguna
intervención contemporánea se inyectó cemento. En las pechinas continúa una cuarta Fig. 79
Bóveda del templo de San Martín Caballero.
Huaquechula, Puebla.
Fig. 80 Los ángulos superiores denotan
Centro de la bóveda del sotocoro del templo, San Martín. Huaquechula, Puebla. las salientes de las claves.
Fotografía: Eumelia Hernández Vázquez, 2017. Fotografía: Alejandra González Leyva, 2018.

67

Fig. 81
Arco carpanel, Alonso de Vandelvira,
Libro de cortes de cantería, f. 27,
Biblioteca Nacional de España.
Fig. 82
Pechina carpanel,
Alonso de Vandelvira,
Libro de corte de cantería, f. 33,
Biblioteca Nacional de España.
Fig.83
Terrado con vasijas de la bóveda del sotocoro
del templo de San Martín Caballero.
Huaquechula, Puebla.
Fotografía: Eumelia Hernández Vázquez, 2017.
construcción y destrucción de conventos del siglo xvi
capa conformada por cuencos de barro de diferentes formas y espesores acomodados
verticalmente y con la abertura de la boca hacia arriba. En la quinta sección se alojó
tierra apisonada, cuya composición quizá consiste en arcilla gris verdoso, arena fina a
media y carbonato de calcio suelto. En el sexto estrato se observa un filón delgado de
ripio conformado básicamente de piedra pómez de color gris claro. En el recubrimiento
sucesivo se volvieron a usar arcillas gris verdoso, arena fina y carbonato de calcio suel-
to. Sobre éste, un entortado de cal con arena fina. El penúltimo estrato consistió en una
capa fina de cal bruñida sobre la que se puso el revestimiento final con un enladrillado
delgado. Solo estas dos últimas cortezas se emplazaron sobre los tres primeros estra-
tos al centro de la bóveda, lo que dio por resultado un espesor central, escasamente de
20 cm, menos ancha que su homóloga de arriba y de una ligereza extrema por el uso
de piedra pómez.130 (Ver tabla 1, pág. 72)
El sistema constructivo que hay en la bóveda del sotacoro de la iglesia de Huaque-
chula es de terrado con ánforas de barro. Semejante composición ya ha sido encon-
trada en otras bóvedas en el territorio nacional. En el templo El Sagrado Corazón de
Colima, construido a fines del siglo xix, se hallaron cántaros de barro con el propósito
de disminuir el peso de las bóvedas en la intervención posterior al sismo del 21 de enero
de 2003.131 Lo mismo ocurrió en el templo de la Inmaculada Concepción de Coyoacán
durante los trabajos de restauración realizados en el extradós de la bóveda del sotacoro
durante los años de 2012 y 2014.132 El sistema al parecer data del medievo, toda vez que
existió en España durante los siglos xiii y xiv.133 Alberti también se refirió al método
cuando mencionó que era de uso de algunos trabajadores que en
…los espacios vacíos que quedan entre el arranque de los arcos de la bó-
veda y el muro a que están sujetos, lo que los obreros llaman cadera,
se rellenaran…, para aliviar la carga..., de..., vasijas de agua vacías, ra-
jadas boca abajo, para que no aumenten de peso por la humedad allí
recogida y echa[…]n encima conglomerado de piedra muy ligera pero
resistente.134
Desde luego que los modelos encontrados en México dan cuenta de que el sistema
persistió en Nueva España y en otras partes de América, donde se cuenta con varios
ejemplos.135 (figs. 83, 84, 85)
Contrafuertes
Los contrafuertes son estructuras que sirven para reforzar el muro y que la cubierta
pueda descansar en él. También reciben el nombre de estribos. En las construcciones
pensadas desde un principio para soportar bóvedas, se construían junto con los ci-
mientos de los muros y se levantaban unidos. Este tipo de contrafuertes se denominan
arriostrados y aseguran la firmeza de la construcción. Por el contrario, el tipo de contra-
fuertes que se colocan con posterioridad al muro no están arriostrados. De esta última
clase al parecer son los que prevalecen en las faldas de Popocatépetl, quizá porque las
bóvedas de cañón o crucería de las naves fueron proyectadas después de elevar los
paramentos.
68
capÍtulo 2. la construcción
Fig. 86
Doble contrafuerte.
Tlayacapan, Morelos.
Fotografía: Eumelia Hernández Vázquez. 2017.
Fig. 84
Bóveda del sotocoro.
Los muros laterales en los que se apoyan las bóvedas reciben la presión de éstas Huaquechula, Puebla.
y tienen el riesgo de fisurarse, desplomarse hacia los lados y finalmente caer. Para que Fotografía: Alejandra González Leyva, 2018.
esto no ocurra, la línea de empuje de la cubierta, que normalmente corre en diagonal y
no de manera vertical, recae en los contrafuertes.
En las naves abovedadas de los templos frailunos en estudio, los estribos están
colocados en los tramos donde caen las fuerzas transversales. Por el interior de la nave
se pueden ver pilastras o medias columnas que coinciden con la colocación de los con-
trafuertes de afuera. En aquéllas recaen los canes y las jarjas, los arranques, si se trata
de una bóveda de crucería, o las ligaduras u osaturas, como las llama Alberti, en las
bóvedas de cañón. Los contrafuertes, las jarjas y las ligaduras conforman el efecto de la
osamenta de una bóveda.
Como ya se dijo en el apartado de bóvedas de cañón, la del templo de San Juan
Bautista Tlayacapan fue seriamente afectada el catastrófico 19 de septiembre de
2017. La cubierta ya había colapsado en otra ocasión, toda vez que hay rastros de ree-
dificaciones novohispanas. Aún se advierte el arranque devastado de otra previa a
la que acaba de arruinarse y un contrafuerte que cubre al de abajo. Este último fue un
reforzamiento novohispano. En efecto la sobre posición de muros fue recurrente en los
edificios novohispanos. Al parecer, los maestros de obra consideraban que el aumento
masivo proporcionaba mayor firmeza al edificio. Estos dobles contrafuertes lograron
su objetivo hasta los avatares ocasionados por el sismo de ese año. (figs. 86, 87)
Las portadas y su reaprovechamiento Fig. 85
Bóveda del sotocoro.
En los actuales edificios frailunos de las vertientes del Popocatépetl hay varias porta- Huaquechula, Puebla.
das que se reutilizaron y que pueden proceder de otras fábricas de la zona o de otros Fotografía: Alejandra González Leyva, 2018.
69
capÍtulo 2. la construcción

procesos constructivos. Es sabido que la zona en estudio es altamente sísmica y con

lluvias torrenciales durante los meses de mayo a octubre. Las características geológicas y
climáticas han ocasionado derrumbes o destrucción de áreas completas de los inmue-
bles a lo largo de la historia. Ello ha ocasionado que las obras se vuelvan a hacer y ha
generado, entre otros motivos, diferentes campañas constructivas. La reutilización de
portadas es algo común en los edificios. Así se puede apreciar en las portaditas clásicas
de sillería reaprovechadas en el corredor interno del ala oriente poniente del claustro
alto de San Juan Bautista de Ocuituco; en el arco conopial del paramento sur del ex
convento de San Martín Caballero de Huaquechula; y en los arcos del antiguo refec-
torio de San Juan Bautista Tlayacapan, por citar solo algunos ejemplos. En todos los
casos se trata de finas piezas de sillería de cantera del siglo xvi empotradas en la tosca
mampostería. Muestran una gran inestabilidad, asimetría y descuadre de las dovelas.
Las de Tlayacapan lucen totalmente desequilibradas, faltas de proporción y armonía.
Desde luego que la recolocación arbitraria de estas portadas no es del siglo del Renaci- Fig. 88
miento, toda vez que su reincorporación a los muros están muy alejadas de los cánones Reutilización de un arco conopial en
el paramento sur del ex convento
de ese siglo. Es seguro que esas tallas pertenecieron a las primeras etapas construc- de San Martín.
tivas de los complejos edilicios y que fueron reubicadas por manos inexpertas en la Huaquechula, Puebla.
Fotografía: Eumelia Hernández Vázquez, 2017.
estereotomía y en el conocimiento de geometría de los maestros canteros del siglo xvi.
(figs. 88,89)

Fig. 89
Fig. 87 Reutilización de arco en el paramento norte
Doble contrafuerte. del ex refectorio de San Juan Bautista.
Tlayacapan, Morelos. Tlayacapan, Morelos.
Fotografía: Eumelia Hernández Vázquez, 2017. Fotografía: Jesús Muñoz Cinta, 2018.

71
72 73
74 75
CAPÍTULO 3. LA DESTRUCCIÓN

El impacto de otros terremotos históricos

Los terremotos en nuestro país han ocurrido a lo largo de la historia. No son de ayer Huaquechula, Puebla.
Fotografía: Eumelia Hernández Vázquez, 2017.
o de hoy, son de siempre. Los códices prehispánicos e infinidad de fuentes novohis-
panas hacen mención de desastres, de edificios colapsados, de muertos y heridos, y
hasta de epidemias ocasionadas por las personas atrapadas entre los escombros, cuyos
cuerpos nunca fueron rescatados y se pudrieron entre las ruinas de las sillerías y las
mamposterías. Es una ilusión creer que los inmuebles novohispanos que vemos hoy
día, así fueron desde que se concluyeron. ¡Nada más lejano de la realidad! Las edifica-
ciones históricas siempre han sufrido los embates geológicos. Con el crujir de la tierra
las portadas se desarticulaban y se abrían mientras las bóvedas se venían abajo y des-
truían retablos, pinturas y esculturas; en los segundos cuerpos de las construcciones,
las habitaciones y las arquerías crepitaban y se desbarataban, igual que lo acabamos de
presenciar con los terremotos del 7 y 19 de septiembre de 2017.
Hay registros de sismos ya en los tiempos de Moctezuma I, desde el año de 1460,
hasta el periodo del gran Huey Tlatoani Moctezuma II en 1519. Éstos han tenido conti-
nuidad, aunados a las erupciones del Popocatépetl de 1539, 1571, 1664, 1665, 1697, 1720,
1920 y 1921. Los temblores más graves y que quizá más destrozos han causado en los
edificios religiosos y civiles fueron los del 11 de junio de 1611, 13 de febrero de 1619, 19
de marzo de 1682, 23 de agosto de 1696, 25 de febrero de 1697, 16 de agosto de 1711,
16 de agosto de 1712, 16 de marzo de 1729, 7 de noviembre de 1731, 19 de octubre de 1751,
21 de abril de 1776, 26 de junio de 1785, 8 de marzo de 1800, 31 de mayo de 1818, 4 de
mayo de 1820, 6 de enero de 1835, 7 de abril de 1845, 19 de agosto de 1857, 19 de junio
de 1858, 3 de octubre de 1864, 11 de febrero de 1875, 19 de julio de 1882, 7 de junio de 1911,
29 de mayo de 1932, 28 de julio de 1957, 10 de julio de 1969, 28 de agosto de 1973, 19
de septiembre de 1985,136 15 de junio y 30 de septiembre de 1999 y finalmente los del
7 y 19 de septiembre de 2017.
Es fácil entender, por lo anterior, que los conjuntos conventuales fundados en el
siglo xvi han llegado hasta nuestros días presentando muros y reparaciones no solo
de ese siglo, sino agregados e intervenciones sobre todo de los siglos xvii, xviii, xix, xx y
hasta del xxi. Las diferentes etapas, los cambios de función y la destrucción provocada
por los fenómenos naturales son visibles en sus distintas mamposterías y sillerías, en
los colores de las rocas usadas, en los restos de aplanados, en los morteros, cubiertas,
formas, proporción y hasta en las distintas campañas de pintura mural que se sobre-
ponen una a otra.
Uno de los terremotos que más se ha documentado para este texto es el que llevó
el nombre de “San Roque”, denominado así porque tuvo lugar el día de la celebración
de ese santo, el 16 de agosto de 1711 y que fue tal vez uno de los sismos más terribles
que asoló a la Nueva España del siglo xviii. Fue un terremoto nocturno, ocurrido entre
las 23:00 y 23:30 horas, que posiblemente alcanzó los 7.5 grados de magnitud,137 y que
devastó la Ciudad de México, así como el territorio de los actuales estados de Puebla,
Tlaxcala, Morelos, Oaxaca, Veracruz, y hasta Colima y Jalisco, según la documentación
encontrada. Tal vez el terremoto de San Roque fue tan catastrófico como el ocurrido el
19 de septiembre de 2017, día de “San Jenaro”, porque el santoral lo festeja ese día.

77
construcción y destrucción de conventos del siglo xvi
Horas antes del de San Roque, el 15 de agosto de 1711, había temblado en la región
de Puebla-Tlaxcala con el colapso de templos y casas,138 y al día siguiente ocurrió la
réplica, más demoledora, aunque los dos temblores pudieron tener epicentros diferentes,
como bien sabemos que ocurre. En la Ciudad de México se arruinaron los acueduc-
tos, se rompieron las cañerías, todos los inmuebles tuvieron afectaciones desde mínimas
hasta muy graves con la caída de diecisiete casas y “la muerte de hasta veinte perso-
nas que quedaron oprimidas en las ruinas de ellas”, según afirmó el virrey Duque de
Linares (1710-1716), quien también se quejó de lo acontecido en el palacio “en donde demás
de varias aberturas en sus paredes hubo el daño de haberse caído parte de la cárcel sobre
la caballeriza produciendo la primera la ruina de ésta”.139 El edificio de la Inquisición
también sufrió gravemente. Pedro de Arrieta, el maestro de las obras, se dio a la tarea
de revisar la construcción y hacer un análisis detallado de “todas las quarteaduras cau-
sadas del temblor”. El arquitecto reparó las azoteas, las salas de audiencia, las cárceles,
las casas de los inquisidores, los arbotantes de la sala de tormentos y los del patio
principal, la sacristía, la portería, el cubo de la escalera, el “serramiento” (bóveda) de
un pasillo, así como las paredes divisorias que daban a las casas del mayorazgo de don
Francisco Valdés que presentaban grandes estropicios. El arquitecto, además de repa-
rar esos daños, recalzó parte de los cimientos del Santo Oficio, levantó paredes, cons-
truyó el nuevo “serramiento” del corredor e incluso metió vigas como reforzamiento.
Hasta el 3 de octubre de ese año, Arrieta había gastado trescientos pesos entre materiales y
mano de obra, y aún faltaba “recalzar todas las paredes por la parte de abajo del jardín
y de la calle”. Prácticamente Arrieta rehizo todo el edificio.140 En la ciudad de Tlaxcala
hubo “muertos y ruinas…”.141 “En Huamantla… los más labradores dormían en los patios,
dentro de las carretas…”142
La ciudad de Puebla sufrió los estragos en los conventos de Santa Clara, San Francisco
y San Juan de Dios. Las torres de todas las iglesias, el cimborrio de la catedral e innume-
rables casas se vinieron abajo.143 No quedó más que ruina en el ingenio azucarero de
San Nicolás Tolentino de Izúcar, del obispado de Puebla.144
Cayeron las torres y las bóvedas de los templos de la Mixteca. Los conventos domi-
nicos de Tonalá y Huajuapan cedieron a los embates de la tierra.145 El derrumbe del
recinto de predicadores de Yanhuitlán no se hizo esperar debilitado por los sismos
anteriores. La portada se fracturó; la espadaña y una de las torres sucumbieron; el sota-
coro se resquebrajó, al igual que la bóveda y el ábside; la portería, las celdas de los frailes
y quizá la arquería del segundo cuerpo quedaron derruidos.146
De la región que rodea el Popocatépetl, solo se sabe que el inmueble agustino de
Totolapan fue víctima de las agresiones tectónicas del día de San Roque, que quizá
fueron muy semejantes a las embestidas del día de San Jenaro. Los daños de la fábrica fue-
ron múltiples, conforme a la narración de fray Gabriel de la Peña, prior de ese convento
de la jurisdicción de Tlayacapan, quien escribió:
…el temblor de la noche del día diez y seis del corriente causó el estrago en
la fábrica de dicho convento de haber partido todas sus bóvedas arrui-
nando dos campaniles de la portada, un dormitorio y dos celdas con
78
capÍtulo 3. la destrucción
otros quebrantos que amenazan grave ruina de suerte que ni en la iglesia,
ni en el convento se puede entrar sin inminente riesgo…147
El relato que se hace a partir de diversas fuentes bibliográficas y de archivo, recuerda
sin duda lo que se ha vivido recientemente. Los destrozos del convento de Totolapan,
según la epístola de fray Gabriel de la Peña, parecen reiterarse continuamente. En la
época novohispana, las bóvedas y los muros se volvieron a levantar o a arreglar y tal
vez se vinieron a tierra en otras ocasiones que no se tienen documentadas.
Al igual que hoy día, los destrozos de San Roque se repararon en Nueva España,
aunque no de inmediato. Como ahora, pasaron meses y hasta años para que el gobierno
virreinal diera los fondos necesarios o bien para que otorgara la autorización de tomar
los recursos del pago de los tributos. Claro que el virrey Alencastre, Duque de Linares,
actuó de inmediato para “…, dar alivio y consuelo de los damnificados en este conflicto
[aplicando] las providencias que me [han] parecido convenientes y caben en la posibi-
lidad de lo gobernático…” 148
Lo cierto es que las reparaciones del edificio agustino de Totolapan han sido conti-
nuas porque una y otra vez sufre desperfectos en las bóvedas del templo y del convento.
En marzo de 1960, los techos de la iglesia y el ex convento de Totolapan estaban des-
truidos “…peligrando las pinturas al fresco”.149 Cuatro años después, el arquitecto Eco R.
Badillo pedía autorización para construir de nueva cuenta la bóveda norte del claustro
alto que se hallaba destrozada.150 El temblor del 10 de julio de 1969 volvió a causar estragos
en las bóvedas del otrora conjunto agustino.151 Por si fuera poco, en 1978, en “…un pegote an-
tiguo [de] la torre…se colocó un reloj improvisado rompiendo las bóvedas originales…”152
San Guillermo Totolapan es un ejemplo de la destrucción que pudo haber ocasio-
nado el terremoto de San Roque en otros recintos que abrazan el Popocatépetl y también
de las intervenciones que han sufrido y que han fallado sucesivamente.
Es posible suponer que la cercana iglesia conventual de San Juan Bautista de Tlaya-
capan, que comparte periodos de reparación con la de Totolapan, fuera afectada por
ese sismo, toda vez que hay huellas de reedificaciones novohispanas. En lo que queda de
la bóveda de cañón de la iglesia, como se dijo en el capítulo anterior, se nota el arran-
que destruido de una bóveda anterior a la actual y un contrafuerte que envuelve a otro.
Bóveda y contrafuerte también deshechos durante el cataclismo de San Jenaro. El
estribo destruido, tan aparatosamente, hace ver que la capa externa fue un refuerzo
novohispano, intervenido con inyecciones de materiales ajenos a los virreinales durante
el siglo xx (figs. 92 y 93). De hecho, en un informe de los daños causados por el sismo del
28 de agosto de 1973, los arquitectos Ignacio Angulo y Rubén Rocha vieron una “…amplia-
ción de agrietamientos en la unión de contrafuertes y muros de la nave que no fueron
construidos homogéneamente en la misma época… [y recomendaron] emplear siste-
mas de consolidación basadas en morteros ricos en cemento con un expansor de base
metálica”.153 Cuatro años después, el licenciado Luis Barrera Flores y el ingeniero David
Huerta Barrera autorizaron una restauración integral del edificio mendicante de Tlaya-
capan, dado el deterioro ocasionado por grietas y humedades que se manifestaban en
los muros, bóvedas, contrafuertes, portada y murales.154 La intervención contempló
79
construcción y destrucción de conventos del siglo xvi
sobre todo “inyecciones a base de mortero de cemento, cal, arena con un aditivo expansor
no ferroso”, mismo que también fracasó durante el último sismo, ya que en los restos
de la mole del otrora contrafuerte se observa el desprendimiento de la envoltura preci-
samente en las infiltraciones de ese mortero de tonalidades grisáceas, diferentes a los
de las mamposterías novohispanas.
La secularización en los obispados de Puebla y México
Si bien los terremotos han dañado los edificios religiosos de la comarca del Popocatépetl,
ha habido también fuertes alteraciones en ellos a partir de 1640 en el territorio del hoy
Estado de Puebla y desde 1750 en los que se construyeron en el área que actualmente
corresponde al Estado de Morelos. Efectivamente en la diócesis de Puebla en “el año
640 [ocurrió el] despojo”,155 como el cronista Agustín de Vetancurt llamó al momento
en el cual el obispo don Juan de Palafox y Mendoza secularizó las iglesias conventuales
de los mendicantes; es decir, implantó parroquias arrebatando a los frailes la licencia
que les había dado el papa Adriano VI desde 1522 a través de la bula Exponi Nobis Fecisti,
con la que les concedió la facultad de impartir los sacramentos, como se asentó en el
primer capítulo de este texto. Con ello, el obispo Palafox despojó de las prerrogativas que
habían gozado las órdenes religiosas desde su llegada a Nueva España para otorgarlas
al clero secular o diocesano. El botín consistió en la obtención de los servicios perso-
nales que prestaban los indígenas; en los diezmos por impartir la doctrina; en el pago por
dar los sacramentos; en la disminución y hasta en la eliminación de las subvenciones
reales en dinero y en especie; y en la dispensa de pagar a la Corona por la compra o
donación de tierras.156
La primera secularización de los conventos ocurrida en Nueva España desmembró
la economía de los frailes que pasó enteramente a manos de los seculares. Éstos últimos
otorgarían a la Corona de dos a cuatro novenos de la captación de recursos, que los men-
dicantes no le daban, al mismo tiempo que el rey se liberaba de darles sostenimiento.
Con el fin de la economía conventual entrelazada con la catequesis y la administración de
los sacramentos se dio paso al desmoronamiento de los centros de evangelización al
menos en el área que alcanzaba la diócesis de Puebla.157
El “despojo” dio al traste con el dominio económico y religioso que ejercieron sobre
todo los franciscanos del obispado de Puebla. Pero la secularización no paró ahí, sino
que prosiguió en otras diócesis de Nueva España y tuvo un gran recrudecimiento alre-
dedor de mediados del siglo xviii. Ciertamente, la expulsión de los frailes ilustrados de
sus conventos ocurrió bajo el dominio de los Borbones durante el gobierno de Fernando
VI, quien por cédula real del 4 de octubre de 1749, ordenó que las doctrinas a cargo de
las órdenes mendicantes pasaran al clero secular. A partir de ese año se emitieron un
sinnúmero de documentos para ir arrebatando a los frailes los conjuntos conventuales
con todos los objetos habidos en ellos, aunque sin duda, algunos recintos religiosos
se salvaron de los atropellos y avaricia de los diocesanos y de la mismísima Corona.158
La idea de la secularización venía desde el siglo xvi, de los decretos del Tercer
Concilio Provincial de 1585 y que fueron válidos hasta 1854. En ese concilio se había
80
capÍtulo 3. la destrucción
vislumbrado el control de los diocesanos en la predicación del Evangelio, administración
de los sacramentos y en todo lo concerniente a la fe, destituyendo a los mendicantes y
poniendo en práctica los estatutos del Concilio de Trento.159 Pese a la oposición de los
frailes, las disposiciones contra las doctrinas se pusieron en marcha a partir de 1640
en la diócesis de Puebla y cobraron mayor fuerza a partir de la segunda mitad del siglo
xviii, como se ha venido diciendo, con lo cual las doctrinas del hoy Estado de Morelos
pasaron al dominio de los seculares.
En la diócesis de Puebla, muchos inmuebles frailunos fueron abandonados, otros
como el de Huejotzingo, por ejemplo, siguieron habitados por los mendicantes, aunque
dejaron de desempeñarse como centros dedicados a la evangelización, toda vez que los
indígenas voltearon a las parroquias que se construyeron en frente o al lado de los con-
juntos conventuales. Ello quizá preservó en mayor medida los recintos de los mendicantes
en el ya mencionado Huejotzingo, así como en Huaquechula y en Tochimilco en el actual
Estado de Puebla. En esta primera secularización el obispo Palafox proporcionó los
recursos para la construcción de nuevas parroquias, lo que no ocurrió en la segunda
parte del setecientos novohispano. En estas últimas, los frailes fueron expulsados
de la clausura o bien en algunas de ellas se esperó la muerte o la renuncia de los frai-
les párrocos. Empero, una vez ocurrido esto último, los diocesanos se posesionaron
de los conventos, de los bienes muebles y de los inmuebles, borrando las huellas de
la vida conventual.160 Tal vez este es uno de los factores por los cuales los inmuebles
del hoy Estado de Morelos presentan mayores alteraciones con respecto a los de Puebla.
Los edificios que quedaron en manos de los diocesanos desde entonces han sido
objeto de atropellos y destrucción constante. Estos clérigos no tenían las mismas nece-
sidades espaciales de los mendicantes y empezaron a afectar los conventos derribando
muros estructurales o bien abriendo vanos en ellos y colocando paredes divisorias
donde no las había, instalando “…baños, cocinas, closets” e incluso pintando sobre los
murales.161 El ejemplo puede verse en las paredes de adobe y ladrillo que cerraron los an-
tiguos espacios de los agustinos de Ocuituco, muchos de los cuales son contemporáneos,
toda vez que fueron pegados con cemento y cayeron casi íntegros el día de San Jenaro.
La alteración de los muros estructurales con la apertura de todo tipo de vanos no es pri-
vativa de Ocuituco, también está presente en Tlayacapan, en Totolapan, en Hueyapan,
en Tetela, en Zacualpan y en todos los conventos que hoy en día siguen ocupados por
seculares. En mejor estado de conservación aunque no óptimo se hallan los conventos
poblanos y los de Tepoztlán y Oaxtepec, toda vez que en éstos en los últimos años se
han instalado bibliotecas y museos.
Los clérigos seculares desde mediados del siglo xviii y hasta nuestros días han
venido alterando, modificando, dañando y contribuyendo a la destrucción de las fábricas
originales con la consecuente inestabilidad de los inmuebles por el debilitamiento de
las estructuras. Los seculares ocuparon sobre todo los claustros altos como casa habi-
tación o bien los dejaron en manos de los sacristanes.
Considero que en gran medida los destrozos estructurales de los conventos se
deben a la apertura de vanos en los muros, así como a los tipos de cimentaciones y sue-
los, al parecer muy frágiles ante la llegada de las olas sísmicas. No obstante, también los
81
construcción y destrucción de conventos del siglo xvi
seculares son los causantes de la destrucción de los espacios originales y de la creación
de dependencias sin ningún orden ni coherencia arquitectónica. Al constante deterioro
que llevan a cabo los diocesanos en los antiguos conventos desde que asumieron el
control religioso de las poblaciones, se han venido sumando una serie de catástrofes
que han acentuado los daños. Entre ellos se encuentran los cambios de las “modas”
artísticas que ocurrieron a fines del siglo xviii y durante el siglo xix. En esos años se
destruyeron infinidad de retablos de madera dorada y estofada y se colocaron los “alta-
res neoclásicos”, denominados así por la historiografía tradicional. Todo ello sin contar
con los encalados que sufrieron los murales, lo cual provocó que quedaran ocultos du-
rante muchos años. Aunque hay casos donde por encima de los encalados se pintaron
nuevos murales con otras temáticas. En el caso de Tlayacapan, los murales dieciochescos
con marcos, medallones, mascarones y guirnaldas de color rojizo no se concluyeron,
pero quedaron las huellas de los orificios para anclar los nuevos repellados, según Elsa
Arroyo Lemus en comunicación personal. Quizás estas marcas aún provengan de la
ocupación mendicante y no de la secular.
No solo las catástrofes naturales, las cimentaciones, los suelos, los diocesanos y
las “modas” afectaron los conventos, también contribuyeron a la destrucción las luchas
persistentes que se dieron cita en México durante el siglo xix. Por casi una centuria los con-
juntos conventuales vivieron las ocupaciones de militares y los enfrentamientos entre
grupos rivales. Muchos recintos se usaron como fortificaciones de las tropas realistas
e insurgentes, así como de las centralistas y federalistas, de las conservadoras y libe-
rales y aun de las revolucionarias y cristeras del siglo xx. La estancia de la soldadesca
quedó manifiesta en las huellas de balazos, de humaredas provocadas por las fogatas
y de grafiti.
Otro hecho que mutiló los antiguos solares donde se construyeron los conjuntos
conventuales fueron las Leyes de Reforma y como parte de ellas la ley Lerdo o la Ley de
Desamortización de las Fincas Rústicas y Urbanas de las Corporaciones Civiles y Reli-
giosas de México del 25 de junio de 1856. A partir de la proclamación de esta ley los
bienes inmuebles de la Iglesia pasaron a formar parte del Estado y éste pudo ponerlas
a la venta o bien cambiar su uso. Las propiedades de los templos y conventos fueron
fraccionadas y vendidas a particulares, por lo cual los atrios y huertas de los antiguos con-
ventos novohispanos ya no aparecen hoy día dentro de los cuadrados o rectángulos
trazados durante el siglo xvi. En algunas secciones confiscadas por el gobierno se cons-
truyeron escuelas, cárceles, cuarteles o bien se enajenaron a pequeños propietarios.
La Ley Lerdo, no solo se implementó durante la presidencia de Ignacio Comonfort,
sino que tuvo continuidad con los gobiernos liberales y todavía con Porfirio Díaz. Los con-
ventos de las ciudades fueron los que más perdieron ya que solo conservaron la iglesia.
Hasta las portadas fueron devastadas y aun se abrieron calles entre los templos y los
conventos. No obstante, los conjuntos conventuales de la región de las vertientes del
Popocatépetl fueron de los menos afectados durante la aplicación de la ley Lerdo, toda
vez que la gran mayoría muestran el atrio completo, aunque no ocurre lo mismo con
las huertas.
82
capÍtulo 3. la destrucción
Las problemáticas actuales:
la humedad y los materiales contemporáneos
Después de la devastación sufrida por los ataques de los revolucionarios y cristeros,
los conjuntos conventuales a cargo de los seculares fueron presa de la maleza y del
abandono. A partir de los años treintas, en el periodo de la postrevolución, empezó la
lenta recuperación de los antiguos recintos frailunos con las sucesivas declaratorias
que se fueron dando para convertirlos en monumentos nacionales. La creación del Ins-
tituto Nacional de Antropología e Historia en 1939 por mandato del presidente Lázaro
Cárdenas del Río fomentó la aceleración de las declaratorias y con ellas las primeras
intervenciones llenas de muy buenas intenciones, pero con un gran desconocimiento
de la historia de los edificios, de sus materiales y sistemas constructivos. Los arqui-
tectos e historiadores impregnados de un creciente nacionalismo pretendieron resca-
tarlos del lamentable estado en que se encontraban. La revaloración arquitectónica,
histórica y artística de los inmuebles que habían sido protagonistas de la evangelización
en el siglo xvi estuvo a cargo de Jorge Enciso, Manuel Toussaint, Francisco de la Maza,
Robert Ricard y George Kubler. Ellos fomentaron el interés en la historia, en la arqui-
tectura, en la pintura y en la escultura de los antiguos espacios de predicación que,
pese a los daños ocasionados en casi tres centurias, seguían en pie. Los historiadores
pensaron que así como estaban habían sido siempre, que se habían construido inme-
diatamente después de la llegada de las órdenes mendicantes. Que, por ejemplo, el
complejo arquitectónico de Huejotzingo se había construido muy pronto, después de
la llegada de los hermanos menores a ese sitio, es decir en 1524, y que el constructor
había sido un solo fraile. Al mismo tiempo los arquitectos fueron realizando la escalada
de intervenciones, en las cuales imaginaron los espacios perdidos y crearon otros con
elementos decorativos propios de la época en que vivían y que nunca existieron. Para ello
utilizaron materiales totalmente contradictorios a los originales. Surgió entonces la
invención de los conventos, la invención del arte. Invención que continuó durante el
siglo xx y al menos hasta antes del terremoto del día de san Jenaro del 19 de septiembre
de 2017. Invención que seguramente continuará, como ya se puede vislumbrar al menos
en la fachada del templo de Santiago de Ocuituco, Morelos, que ya luce una torre nueva
y parece que la portada del siglo xvi se encaja en un muro reciente. Ojalá que la inven-
ción de los conjuntos conventuales del quinientos novohispano que se lleva a cabo en
la segunda década del siglo xxi termine por fin con las humedades y no cause más daños
como los que produjeron los materiales contemporáneos empleados antes de tan funesto
acontecimiento.
Efectivamente, a los conjuntos conventuales vienen sumándose una serie de daños
originados por los terremotos, por la apertura de vanos irracionales en los muros estruc-
turales, por las cimentaciones, por los tipos de suelos, por las guerras intestinas, por los
materiales ajenos a los originales, por humedades y hasta por fisuras que no han sido
reparadas de manera correcta.
83
construcción y destrucción de conventos del siglo xvi
Las fisuras de los conjuntos conventuales que rodean el Popocatépetl han sido
una constante. Quizá existen desde que fueron terminados. Tal vez empezaron a apa-
recer debido a las emisiones del volcán. Acaso emergieron con la erupción del volcán
de 1571.162 Seguramente las fracturas se fueron recrudeciendo con la continuidad de los
sismos, con los muros estructurales debilitados, con los hundimientos diferenciales
del terreno que han ido ocurriendo lo largo de su vida histórica. Otros factores que
han agravado las fisuras son los materiales, los sistemas constructivos diferentes a los
originales y sin duda alguna la humedad, producto de las lluvias torrenciales que se dan
cita en el área durante los meses de mayo a octubre. El exceso de agua ha destruido
los aplanados de los muros y las impermeabilizaciones de las cubiertas, ha deslavado las
mamposterías, arrastrando y hasta eliminando los morteros de tierras arcillosas. El
agua se cuela y penetra las fisuras hasta los interiores de los templos y conventos. Por
todo ello los conventos, sobre todo los del Estado de Morelos chorreaban y parecían
desmoronarse un mes después del fatídico terremoto del 19 de septiembre de 2017.
En los expedientes que guarda el Archivo Geográfico Jorge Enciso y que refie-
ren las intervenciones en los conventos, llama la atención que las reparaciones que se han
hecho en los inmuebles mendicantes durante el siglo xx y lo que va del xxi siempre
han sido en las mismas fisuras, que se volvieron recurrentes en cada uno de los sismos
que han afectado la zona del Popocatépetl. Los materiales que se han usado para hacer
las reconstrucciones son siempre idénticos: morteros de cemento, cal y arena con un
aditivo expansivo no ferroso y/o de base metálica. Sismo tras sismo, las grietas se vuel-
ven a abrir en las mismas zonas acentuadas por la humedad. Al parecer nunca se han
reparado correctamente porque han fallado y siguen fallando. Los morteros modernos
se han inyectado en las paredes y vuelven a abrirse. Ello seguramente quiere decir que
los materiales contemporáneos no sirven porque no se mueven de manera homogé-
nea durante los temblores por su distinta composición química y densidad. Incluso
las bóvedas y las torres de concreto son perjudiciales para los inmuebles frailunos,
toda vez que se desplazan de manera diferente a las mamposterías y se desprenden de
éstas. Hay que ver las cubiertas hechas añicos en los templos de Hueyapan, Totolapan
y Tlayacapan, así como las torres de concreto que se vinieron abajo en las iglesias de
Oaxtepec, Ocuituco y Huaquechula durante el terremoto del 19 de septiembre de 2017.
Menos mal que la del antiguo templo de predicadores cayó en el atrio, pero en el que
fue de los franciscanos una de las torres voló hacia la bóveda, rompiendo no solo ésta
sino incluso el coro y perforó hasta el piso. El daño es inaudito porque despedazó una
de las bóvedas de crucería más emblemáticas de la zona, junto con las de los templos
de Tochimilco, Huejotzingo, Cuernavaca, Oaxtepec, Tepoztlán y Yecapixtla.
Por otro lado el problema de la humedad no se ha resuelto prácticamente nunca.
Es un tema repetido en la documentación de los conventos de la zona que resguarda
el Archivo Geográfico Jorge Enciso. La erosión de los aplanados que consisten básica-
mente en tezontle fino rojo y negro, arena fina, arcilla café claro y carbonato de calcio
(ver tablas), así como el deslave de las mamposterías externas que provocan las lluvias,
son otros causantes de las filtraciones y del reblandecimiento de los muros durante las
temporadas de aguaceros. Por ello la humedad persiste en todas las épocas del año.
84
capÍtulo 3. la destrucción
Las estructuras inestables por el rompimiento de los muros, la carga excesiva de
los materiales con distinta composición química que se añadieron en las intervenciones
sobre todo del siglo xx y lo que va del xxi, fueron los factores que aunados a los movi-
mientos verticales del terremoto de San Jenaro, provocaron la separación de los muros
de diferentes calidades. Las mamposterías, cargadas de agua, prácticamente se desmoro-
naron creando infinitas fracturas de grandes proporciones y finas fisuras en los para-
mentos, cubiertas y pisos, con el consecuente desprendimiento de los enlucidos y los
murales. Al mismo tiempo, las bóvedas de concreto se estrellaron en el piso y las torres
se desprendieron y volaron por los aires hasta estamparse en el piso o estrellarse en
una cubierta, como la del ex convento franciscano de Huaquechula.
Las posibles soluciones al desastre.
¿La consolidación de la ruina histórica, la invención contemporánea
de muros, techumbres y torres de concreto o de materiales
y estructuras de última tecnología?
Como se ha venido diciendo, el terremoto del 19 de septiembre de 2017 no fue la causa
única de la destrucción de los monumentos edilicios de las laderas del Popocatépetl.
Los deterioros se han venido agregando quizá desde que se concluyeron las primeras
etapas constructivas en el siglo xvi. De la suma de todos y cada uno de los daños, aunados
desde luego a la falta de un mantenimiento correcto y al último cataclismo, resultó la
devastación y ruina de los ancestrales centros de evangelización frailunos.
Los estudios multidisciplinarios que se han estado realizando para intervenir al
menos el conjunto conventual franciscano de Huaquechula pretenden rehabilitarlo sin
cometer los errores de antaño. Entre estos exámenes destacan los arqueológicos, los de
mecánica de suelos y los de estructuras. Los primeros determinaron que no hay ningún
basamento prehispánico en el área, aunque sí existe la reutilización de materiales pétreos
del posclásico tardío;163 los siguientes detectaron una desviación del edificio al este
y entierros del lado oeste, en la fachada, que no permitieron la cimentación de origen;
los últimos descubrieron que efectivamente la apertura de vanos en el muro de unión
entre el templo y el convento, donde tampoco existen cimientos, fue una de las causas
fundamentales del debilitamiento del edificio. Del mismo modo el claro abierto en
la pared que conduce a la torre provocó que ésta no tuviera donde apoyarse, lo que prác-
ticamente la hacía flotar, toda vez que no hay cimientos en ese lado por la presencia de
los entierros. Estos últimos investigadores se percataron igualmente de que el patrón de
grietas se dirige siempre hacia los vanos abiertos en los muros,164 lo cual puede ser deter-
minante para entender el porqué las fracturas se abren siempre repitiendo su trayectoria.
El ejemplo de la desgracia del templo franciscano de Huaquechula sirve para enten-
der que el suceso del 19 de septiembre de 2017 no fue fortuito, sino el resultado de los múl-
tiples daños, desde el desacierto primario de no construir cimientos en la fachada del
templo ni en la pared que separa a éste del convento.
Sin lugar a dudas la destrucción de los monumentos conventuales de las ver-
tientes del Popocatépetl obedece al maltrato de que han sido víctimas a lo largo
85
construcción y destrucción de conventos del siglo xvi
de su historia. Agravios ocasionados por mentes y manos ignorantes, así como por
fenómenos naturales.
Lo ideal sería que en la rehabilitación de los edificios de la evangelización se tuviera
en consideración la interdisciplinariedad. La realización de consensos entre especia-
listas de distintas áreas del conocimiento y de diferentes instituciones académicas del
país e internacionales. No solo entre arqueólogos, ingenieros, arquitectos y restaurado-
res, sino también con investigadores de la geología, la filología, la historia y la historia
del arte, así como de expertos en la historia de las técnicas y de los materiales, que sepan
reconocer en las fábricas edilicias las diferentes etapas o campañas constructivas y con
qué metodologías y herramientas se levantaron éstas. De no existir estos peritos, habría
que dar cabida a la investigación histórica que fundamente los procesos edilicios y los
métodos de fábrica a partir de la búsqueda de manuscritos y tratados que hagan saber
las formas en que se llevó a cabo la transferencia del conocimiento de los maestros de
obra, canteros, albañiles y peones a sus sucesores, para qué éstos, en el ámbito novo-
hispano, legaran esas formas de construcción a sus discípulos al menos durante los dos
siglos siguientes del virreinato. No en balde en España desde unos años atrás se está
logrando la adquisición de los saberes del pasado para incorporarlos a la mejor rehabi-
litación de los edificios medievales, del Renacimiento y de los siglos xvii y xviii.165 La for-
mación de cuadros especializados para la salvaguarda de los monumentos históricos
es indispensable en nuestros días. De nada les sirven ya a las construcciones virreinales
las interpretaciones estilísticas o iconográficas o la repetición de los conocimientos de
George Kubler que fueron impactantes en su propio momento y que sin duda alguna
promovieron el más genuino interés por la arquitectura mexicana del siglo xvi.166 Quizá
solo así se podría llegar a un mejor entendimiento de los inmuebles para aplicar la mejor
solución en la salvaguarda del patrimonio nacional.
Mientras no se conozcan las técnicas históricas de construcción, la geometría
de proyección, el manejo de monteas, las herramientas con las que se trazaron los patro-
nes, los utensilios de cortes de cantería, las rehabilitaciones seguirán siendo efímeras y
a todas luces anti científicas. Del mismo modo, mientras no se usen los materiales
originales, es decir las rocas de origen volcánico y los morteros de tezontle, arena fina,
arcilla café y carbonato de calcio, la recuperación de los recintos frailunos de las faldas
del Popocatépetl volverá a ser perecedera como siempre lo ha sido. La implementación
de materiales y estructuras de última tecnología hasta ahora no han ayudado en nada
a los edificios. Al contrario, han incrementado los daños. ¿Por qué ahora sí tendrían
que funcionar? No es posible que se vuelva a experimentar, a especular y a plantear
la hipótesis de que no habrá fallas.
86
capÍtulo 3. la destrucción
¿En las propuestas de reconstrucción de los edificios estará presente la restitución
de los muros estructurales donde los seculares abrieron puertas y ventanas sin tener
la menor idea de la debilidad que provocaban a los inmuebles? ¿Se habrá planteado
qué materiales se usarán en la reconstrucción? ¿Cómo se coserán las fracturas de los
muros y cubiertas de mampostería para que no se vuelvan a resquebrajar? ¿Esas grietas
se resanarán solamente para dejarlas inadvertidas y para que en el próximo sismo se
vuelvan a rasgar como siempre ha ocurrido? ¿Se habrá pensado siquiera en restituir
los muros a la manera novohispana? Es decir, sobreponiéndoles paramentos a los lados
para lograr espesores masivos y muy sólidos, que por su misma pesadez consiguen una
mayor resistencia, tal y como ocurrió en la fachada del templo dominico de Yanhuitlán
o en el fallido contrafuerte de la iglesia agustina de Tlayacapan. ¿Se habrá considerado
siquiera la posibilidad de rellenar con ripio y materiales originales las torres, para que
éstas funcionen como estribos y no se caigan sobre las fachadas o se desprendan del
cubo y vuelen por los aires?167
Ojalá se reflexione también en la restitución de los aplanados exteriores de los
muros, altamente erosionados y con las mamposterías deslavadas por la pérdidas de
morteros ocasionadas por las lluvias torrenciales. Aún quedan algunas huellas de los
recubrimientos de tezontles finos rojo y negro, arena fina, arcilla café claro y carbonato
de calcio pintados con sillares y junturas blancas y rojas, de cal y hematitas, que se rea-
lizaron con escuadras y a cordel. (Ver tablas).
El mantenimiento de los edificios y la revisión periódica al inicio de la temporada
de lluvias son fundamentales. El empleo del impermeabilizante tradicional de alumbre
molido, jabón de lejía y agua en las proporciones correctas es imprescindible, así como
el aseo, el deshierbe, el cuidado de las inclinaciones para la salida del agua de las bóvedas
son esenciales para evitar las filtraciones.
¿Se podría valorar siquiera que las posibles soluciones al desastre están en la con-
solidación histórica planteada en los párrafos anteriores?
Parece una utopía la consolidación histórica de los monumentos que rodean el
Popocatépetl. Seguramente pronto se verán edificios renovados con cubiertas de ultima
tecnología, con torres, cubiertas y fachadas nuevas. Los habitantes de las poblaciones
afectadas y los sacerdotes seculares se sentirán reconfortados de volver a los espacios
tradicionales para la celebración de los cultos religiosos. Estarán felices al escuchar
el repicar de las campanas luciendo en lo alto de las flamantes torres. Quedarán ocultos
los desastres del terremoto del 19 de septiembre de 2017. Desaparecerán de la memoria
los recuerdos de la destrucción en medio de la ilusión de estrenar un templo. Se dará
continuidad a la invención y a la reinvención de los otrora conjuntos conventuales. Se
usarán y se seguirán maltratando hasta que nuevos cataclismos los vuelvan a devastar.
87
APÉNDICE. CRÓNICA: DESPÚES DE LA HECATOMBE

Un convento que llora:

El ex conjunto conventual de Santiago Apóstol de Ocuituco, Morelos
después del terremoto del 19 de septiembre de 2017

Un mes después del terremoto

El conjunto conventual estaba totalmente acordonado, nadie podía pasar. Revisé la escali- Tepoztlán, Morelos.
Fotografía: Eumelia Hernández Vázquez, 2017.
nata, muy afectada. Las cariátides, colocadas sobre pedestales, se rompieron a la mitad
y permanecían tiradas en el piso. La barda atrial se encontraba destruida en algunas
secciones de las capas externas y con apuntalamientos improvisados. Los merlones,
de factura contemporánea y rehechos por los albañiles al igual que varias secciones de
adobe, se hallaban de pie. (Dibujo 1) (Plano 3)
Entré al atrio. Seguían ahí, en la sección sureste, las ruinas de una capilla posa que
había visto ya desde hacía más de veinte años y que continuaba en ese estado de “ruina”,
pero se había hecho añicos el muro de tres cortezas que dejaba ver la interna de tierra api-
sonada. Me alejé hacia la mitad del atrio. Desde ahí pude contemplar la torre de concreto
colapsada en el cupulín y en el último cuerpo. Recorrí la fachada poniente del edificio.
Parecía que brotaban gotas de agua de las fracturas de los muros de mampostería. ¡Era
tanta la humedad! El convento llora, pensé. (fig.91)
Me acerqué a la portada del siglo xvi, ¡tan clásica, de tan perfectos cortes y propor- Fig. 91
ción! Pude ver con tristeza que los cimientos estaban a la intemperie168 y que los sillares Ruinas de capilla posa en la sección sureste.
Ocuituco, Morelos.
ya no estaban ajustados, se encontraban desarticulados como piezas de dominó que Fotografía: Eumelia Hernández Vázquez, 2018.
se hubieran movido sin ton ni son. El vaivén del sismo desfasó uno de los tambores
de la pilastra izquierda y creó una fisura que separó las juntas de la basa, las dovelas
y los sillares del arquitrabe. También la ventana del coro, hecha con sillarejos mal corta-
dos de roca gris, se había desmembrado, al tiempo que la herrería de los años sesentas
o setentas se había venido abajo. El alfiz de cordón prevalecía. Noté múltiples fractu-
ras que guiaban mi vista hasta el remate de tres lóbulos, de factura quizá neocolonial,
porque parecía que ahí había habido una espadaña que quizá cayó en otro siniestro de la
centuria pasada. (fig. 40)
Me pregunté: ¿A cuántos movimientos de la tierra se habría enfrentado esta mole
de mampostería iniciada en el quinientos novohispano? Era evidente que a muchos.
Así me lo decían los contrafuertes adosados a los lados de la fachada que no llegan hasta
el remate. Me lo repetían los estribos del convento que aún sostienen dos momentos de
construcción de lo que fue la primera fundación agustina de la otrora Nueva España: el
de abajo con mampostería de rocas alineadas casi en una secuencia serpenteada con
morteros que daban una apariencia de color amarillento; y el de arriba, con pedruscos
amorfos de diferentes texturas y tono grisáceo. Todas, eso sí, de origen volcánico, por
su cercanía con el Popocatépetl. Incluso, sobre la actual entrada al recinto frailuno hay
una portada que en algún momento fue reutilizada. Es de sillería, con arco de dovelas,
jambas, medias columnas, capitel y alfiz de cordón. También esta portadita quedó des-
articulada por el terremoto.
En otro proceso histórico, sobre un contrafuerte del templo y otro del monas-
terio se recargó una capilla, hoy dedicada al Santísimo, pero que de ninguna manera fue
capilla abierta y menos aún portal de peregrinos, como han aseverado las malas

89

Fig. 92
Corredor interno que conducía
a las celdas del primer piso
Ocuituco, Morelos.
Fotografía: Eumelia Hernández Vázquez, 2018.
Fig. 93
Mapa de los conventos del
estado de Morelos en el cubo
de la escalera del ex convento.
Ocuituco, Morelos.
Fotografía: Fernando López Cortés, 2018.
construcción y destrucción de conventos del siglo xvi
lenguas. El espacio estaba devastado. Los muros aún ostentaban la bóveda de cañón y dos
esbeltos contrafuertes con derrames hacia el atrio. Seguramente fue construida todavía
en los tiempos en que los agustinos habitaban el recinto, ya que aún conserva restos de
pintura mural con símbolos de la orden en la techumbre. Se comunica con la antigua por-
tería por medio de dos arcos mal hechos que rompieron el muro estructural de mam-
postería amarillenta. En uno de ellos, en las dovelas se reutilizaron las impostas de otro
momento, decoradas con ovas e hipotraquelios. La capilla sufrió fracturas por todas
partes debido al sismo, pero la humedad preexistente acentuó el daño. El mortero de
lodo se escapaba entre las piedras.
Por fin llegó el presbítero Pedro Ocampo Ríos a abrir la puerta adintelada que diera
acceso. Ordenó que los integrantes de la brigada entraran de siete en siete y en silencio
porque el edificio podía colapsar en cualquier momento. Entré al oscuro corredor interno
que daba acceso a las celdas del primer piso. Se escuchaban los aleteos de los murciélagos.
(fig.92) Subí por el cubo de la escalera, cuyos muros se habían despegado y fragmentado
mientras los aplanados de cal o de cemento caían en el suelo. ¡Hasta la huella de una
puerta anterior tapiada con tabiques quedó a la vista! Se veía el lodo de la mampostería
que seguía escurriendo sin cesar, sobre todo en la cubierta. Al voltear la mirada, descu-
brí el otrora mapa de las fundaciones conventuales de Morelos. (fig. 93)
No fue más halagüeño el corredor externo del segundo piso: grietas paralelas y
perpendiculares se habían abierto y filtraban el agua. Parecía que los muros se encon-
traban separados del piso. Los enlucidos también se habían despegado de las paredes
y hecho añicos. Desde lo alto admiré el patio claustral con sus banquetas en forma
de cruz y su fuente central. ¡Afortunadamente ésta había sobrevivido a los estragos del
cataclismo al igual que las arquerías! (fig. 94)
El panorama no era nada diferente en los espacios de la planta alta: pisos, paredes,
bóvedas, revoques rotos y murales sugerían liberarse entre sí, mientras vertían gotas
de agua. Asomé la cabeza por la terraza formada arriba de la capilla del Santísimo y pude
mirar cómo también por fuera el edificio se desmoronaba como un terrón de azúcar
que se deshace con el agua.
La rotura de los aplanados dejó ver entre la mampostería sillarejos de basalto
cortados con escuadras, que tal vez pertenecieron a los primeros asentamientos que
los frailes mandaron a construir.
Los corredores internos también lucían quebrantados y húmedos. El del lado oriente
poniente guardaba pedazos de basas, entablamentos y tambores de columnas de otros
procesos constructivos del edificio. En el testero del extremo este un enorme trozo de
mampostería colapsó sobre un arco de sillería.
Las antiguas celdas tenían las puertas abiertas y daban acceso a los aposentos que
había ocupado el presbítero hasta antes de la catástrofe. Las cubiertas de cañón de cada
una de ellas aún guardaban restos de murales de casetones; los lunetos, de calvarios;
y las impostas, de frisos de grutescos. Al revisarlos, se veían poco intervenidos y en su
factura, la utilización del mismo calco. Cayeron las paredes de tabiques que tapiaban los
antiguos vanos centrales que comunicaban las celdas entre sí y se amontonaban sobre
el vetusto mobiliario del clérigo. (Plano 4) (Dibujos 2, 4, 6)
90
apéndice. crónica: después de la hecatombe
No fue menos fatal el acceso al coro. La ventana de herrería se mostraba torcida
en el piso con los vidrios de colores rotos. La bóveda de lunetos también se hallaba
cuarteada, con los aplanados amarillentos despegados y mostrando sus entrañas de
hiladas de tabique de barro y de mampostería en sentidos longitudinal y transversal.
Desde ahí, pude apreciar cómo colapsaron varios arcos fajones de concreto, cuyos trozos
quedaron en el piso de la nave. Lo mismo ocurrió al altar mayor y a varias claraboyas
del siglo xx. Era evidente la gran fractura diagonal en el ábside, misma que observé
después por el exterior.
De nuevo en el primer piso del claustro, volví a descubrir los cimientos que se han
dejado al descubierto durante muchos años. No se alcanzaba a mirar la mampostería
de la galería, pero sí los arcos revestidos con sillarejo de roca gris en el derrame interno,
colocados durante las modificaciones de otros tiempos. La bóveda de cañón que corre
por las cuatro pandas, mostraba humedades, fracturas y desprendimientos de la capa
pictórica de casetones coloreados. Los pedazos de murales despegados ya se habían
barrido. Por el exterior, en el patio, se veían los aplanados amarillentos con varias Fig. 94
Patio claustral.
etapas pictóricas y con dibujos de sillares. Los de la capa inferior hechos con cordeles
Ocuituco, Morelos.
y escuadras, quizá solo con cal, sin pigmento; los de la superior, con pincelada suelta, Fotografía: Eumelia Hernández Vázquez, 2018.
desenfadada, a mano alzada, sin ningún cuidado de rehacerlos bien y entintados con
un óxido de hierro. Entre el primer y segundo piso se veían algunas reposiciones de
gárgolas, colocadas ahí tal vez para registrar las que hubo en otro momento, pero que
no explican su instalación actual.
Los muros, las cubiertas y los enlucidos de la sacristía se hallaban despegados y
podía verse el muro oriente de adobe, lo cual me dio la certeza de que los distintos
materiales se sueltan con los cataclismos.
Tuve que rogar al párroco Pedro para que me dejara pasar y analizar los exteriores
del conjunto conventual. Finalmente accedió y pude ver la hierba silvestre que crecía
sin piedad y provocaba mayor humedad a los muros; la basura también se pudría entre
la maleza. Los pobladores de la localidad lloraban la pérdida del edificio. Pero, ¿qué
no se daban cuenta que ellos contribuyeron a su destrozo? ¿Por qué a nadie se le ha
ocurrido restablecer el tequio ancestral? Desde luego que hace falta el trabajo colectivo
de cada vecino para mantener el monumento. El pago no sería en moneda circulante,
sino que quedaría en la conciencia de los lugareños, saber su contribución al manteni-
miento del inmueble por el que ahora se lamentan. Todo esto pensaba, mientras veía
la iglesia y el convento del lado norte.
El cubo de la torre denotaba su factura posterior al muro del templo, toda vez que
las mamposterías son diferentes. El último cuerpo de concreto se había venido abajo,
mientras el primero se había quedado casi suspendido, mostrando las varillas y casi
desmoronándose. Veía el absurdo de disponer ventanas con dobles dinteles de concreto
que ya habían roto la pared de la iglesia, desde quién sabe cuándo. Los cinco contra-
fuertes que se alternan entre altos y rectos, y bajos en escarpe, me parecieron del siglo
xix o xx, iguales a los del cercano conjunto conventual de Hueyapan. Por sus materiales
se veían de la época en que se dispuso la bóveda y tal vez el ábside, que no es original
del siglo xvi ni tampoco las claraboyas. (Plano 5)
91

Fig. 90
Reutilización de portadita en
el lado oriente del claustro.
Ocuituco, Morelos.
Fotografía: Eumelia Hernández Vázquez, 2017.
Fig. 95
Vista del conjunto del
lado oriente del convento.
Ocuituco, Morelos.
Fotografía: Eumelia Hernández Vázquez, 2018.
construcción y destrucción de conventos del siglo xvi
Atrás del conjunto arquitectónico, del lado oriente, entre la espesura de la flora
nociva y la basura, pude advertir los cimientos y algunos restos de otras construcciones
seguramente virreinales. Me saltaron a la vista los muros rotos y tapiados con adobe
que ya había percibido en el interior, en la sacristía y el aposento que está sobre ella. Así
también las mamposterías de diferentes colores del primer piso y del segundo me cau-
saron la inquietud de que se habían levantado en campañas constructivas diferentes.
A mis ojos eran palpables los muros disímiles. ¿Quizás en otro terremoto se había caído
el cuerpo superior y luego se habría vuelto a levantar sobre las dependencias del primero?
¿Posiblemente por eso el de abajo me mostraba unas ventanas abocinadas y el de arriba
otras que parecían haber sido puertas en algún tiempo histórico? No obstante, ambos
niveles reflejaban el abandono, la falta de mantenimiento y la pérdida del mortero de
entre las rocas debido al continuo deslave provocado por las lluvias. (fig. 95)
Sobre los cimientos de una antigua construcción colonial se erigieron unos sanita-
rios de factura actual, sin la menor idea de la estética arquitectónica. Al pasar atrás de
ellos, vislumbré otra portadilla reutilizada, de líneas clásicas y alfiz, igual a las de los
lados de ingreso al convento y a la iglesia. Se localizaba en el segundo nivel comple-
tamente fracturada. La mampostería superior se rompió y un enorme terrón colapsó
sobre la clave, mientras las dovelas se resistían a abatirse. Por esta portada el párroco
entraba y salía. Para ello se levantó una escalinata de mampostería ordinaria de hechura
contemporánea. (fig. 90)
En el lado sur aprecié lo que fueron las enormes huertas que posiblemente se eri-
gieron sobre ruinas prehispánicas porque se avistan diferentes curvas de nivel en todo el
terreno. En los muros del convento pude ojear nuevamente la desigualdad de la mam-
postería de ambos pisos y cinco contrafuertes adosados de fábrica novohispana, nada
parecidos a los de la iglesia. Se dejaba divisar, entre la hierba y la suciedad, un canalillo
en pendiente hacia el oeste, que se alineaba en recta con las paredes del recinto. (fig. 4)
¿Qué fue lo que ocurrió? Sí, el terremoto. Pero, ¿por qué tanto destrozo? ¿Por qué
los muros se separaron de las bóvedas y de los pisos, al igual que la pintura mural? Me
respondí que las lluvias, la terrible humedad y el movimiento telúrico habían provo-
cado que el edificio prácticamente se estuviera desmoronando. Pero también la falta de
limpieza, de mantenimiento, de impermeabilizantes y de aplanados exteriores, al igual
que la apertura de muros estructurales y la colocación de materiales diversos que no
eran precisamente los originales habían causado la devastación. ¡Era una catástrofe!
¿Cómo era posible que se hubiera olvidado la historia del pueblo y del edificio? ¿Cómo
era concebible que nadie recordara tan magnífico pasado? ¿Cómo era creíble el desco-
nocimiento de las autoridades del país, del estado y del municipio en todos los niveles
y por supuesto de los habitantes de la localidad?
Había que investigar en la historia del siglo xvi y del xx, ya que por lo pronto no era
posible saber lo ocurrido en el edificio durante los siglos xvii, xviii y xix. Era necesario
saber el porqué del abandono…
92
apéndice. crónica: después de la hecatombe
Bóvedas que flotan:
Los estragos del sismo en la fundación conventual
de San Juan Bautista Tlayacapan, Morelos
Unos días después del cataclismo
Lo primero que vi fue la barda del lado oriente del convento agustino de Tlayacapan.
Había colapsado una sección del muro de tres capas que dejaba ver la interna de mam-
postería con mortero de tierra. Por las externas, aprecié las intervenciones de cemento
y rajuelas contemporáneos.
Frente a la barda poniente del conjunto conventual todo era destrucción de edificios.
El pórtico de la presidencia municipal se empezaba a apuntalar. Se asomaba la mampos-
tería de roca volcánica y mortero de tierra a través de las enormes lagunas formadas
por el desprendimiento de los aplanados de la bóveda de cañón, en cuya clave se abrió
una enorme grieta que la recorrió de extremo a extremo. (Plano 6)
Entré al atrio del lado sur. El área del templo y del convento ya estaban separados
mediante una malla. Al frente de ésta ya se construía una nueva capilla abierta del siglo
xxi con cubierta de lona en lugar de ramas, como en el otrora siglo de la evangelización.
Era el 13 de octubre de 2017 y las lluvias torrenciales seguían derramándose inmiseri-
cordes sobre los muros abiertos.
Quedé frente a la fachada rota de la iglesia. ¡No era posible la devastación a tal grado!
La espadaña estaba partida en infinitos fragmentos, muchos de los cuales cayeron
a los pies de la portada. El primer cuerpo de ésta, de índole renacentista, mostraba los
sillares dislocados. El ático de sillarejo, de siglos posteriores al de la Conquista, tam-
bién lucía un desgarre en diagonal, mientras las dovelas del arco coral de medio punto
permanecían desencajadas. Las fracturas de las enjutas y el tímpano parecían las raíces
de un árbol, que salía de la moldura del frontón y abría más las fisuras hasta quebrar
la espadaña. (figs. 11, 57)
El terrorífico espectáculo continuó con mi entrada al templo. El sotocoro, la bóveda,
el ábside y hasta el altar del presbiterio estaban hechos añicos. No había espacio para
entrar a la nave. La bóveda de cañón colapsó irrumpiendo en el piso y destruyendo
todo en su caída. Al levantar la mirada, pude percatarme del estado en que había que-
dado. Afloraba un enorme hueco con tres grietas y centenares de fisuras que se habían
ramificado por todo lo largo de la techumbre y hasta el testero, llevándose a su paso el
retablo de concreto. Los arcos fajones también fallaron, derrapando con ellos los morte-
ros de cal. Parecía un acto de magia que después de casi un mes de permanecer sin
apuntalamiento alguno no se hubiera venido a tierra en su totalidad. A la altura de la
imposta, en los arranques del cañón, aún se veía la huella de otra cubierta, que quizá
en otro terremoto histórico había dado al traste con una estructura semejante.
Al igual que en el cercano convento de Ocuituco, en el sotocoro, las paredes y las
cubiertas se veían despegados entre sí, al tiempo que fragmentos de los enlucidos y
de la pintura mural se desprendieron y seguían fracturándose en su caída dejando
grandes lagunas.
93
construcción y destrucción de conventos del siglo xvi
Al salir del templo y de atravesar la malla que resguardaba la zona de desastre del
lado sur, pude percatarme de que no le había ocurrido nada a la larga capilla diecio-
chesca de ese costado. Pero, me detuve ante la sorpresa de ver uno de los masivos con-
trafuertes totalmente derruido. Me parecieron cientos las toneladas de roca volcánica y
de tierra las que cayeron seguramente con grandes estruendos. Entre los morteros,
vislumbré un polvo entre blanquecino y gris, probablemente una inyección con mucho
cemento expansivo, un sellador de grietas que usan los arquitectos restauradores, pensé.
Mi mente empezó a repetirse que esos materiales contemporáneos solo ayudaban
a que las estructuras no se movieran al mismo ritmo en caso de un terremoto. En
el suelo yacían enormes pedruscos comprimidos con cemento que habían quedado
como amorfos terrones de azúcar. Tras ellos y la mampostería disuelta observé el
contrafuerte que estaba abajo del que se desvaneció, más esbelto y alargado, lo que inme-
diatamente me hizo especular sobre las huellas que permanecen adentro del templo,
a la altura del arranque de la actual cubierta. Desde atrás del contrafuerte hecho trizas,
contemplé el otro estribo. El que crea una de las paredes de la capilla del siglo xviii,
el que está en escarpe, a manera de arbotante, y que refuerza la cubierta de la nave
del templo a la altura del coro. Ambos contrafuertes indudablemente se construyeron
para intensificar la resistencia de la bóveda y que ésta no volviera a caerse, como la
que quizá se derrumbó con el terremoto de San Roque ocurrido el 16 de agosto de 1711.
Como ya lo he explicado, éste devastó innumerables edificios novohispanos, entre ellos el
cercano conjunto conventual de Totolapan y el lejano de Yanhuitlán.169 Tal vez ese sismo
fue el motivo para construir la bóveda destruida el 19 de septiembre de 2017. Reflexioné
sobre el modo de restablecer una fábrica en la época novohispana; es decir, por medio
de la superposición de muros que crea un mayor ensanchamiento y provoca una gran
fortaleza para soportar los movimientos telúricos. Lo mismo ocurrió en el templo con-
ventual de Yanhuitlán después del colapso de la portada el día de San Roque de 1711.
¡Ahí también se colocó una pared encima de otra y las torres se rellenaron de cascote,
como estribos, creando una fuerza masiva y protectora no solo de la fachada, sino in-
cluso de la bóveda!170 (Plano 7) (figs. 86, 87)
Seguí el camino junto con mis compañeros de la brigada, observando las fractu-
ras antiguas que se volvieron a abrir en los escurrimientos de las inyecciones expansivas
de cemento, y otras nuevas que rasgaron el ábside.
Entré a la sacristía por el lado norte. La devastación me pareció inminente, sobre
todo de la bóveda quebrada y que al igual que la del templo se mantenía en vilo como
en un acto de magia, mientras que los plementos se despojaron de la pintura mural. Las
antiguas fisuras, ya restauradas, volvieron a abrirse, arrasando con ellas los murales
de varias campañas de decoración.
En el corredor del primer piso del convento, el panorama siguió siendo desolador.
Muros rotos, separación de los aplanados que mostraban al desnudo la mampostería,
sillares dislocados de las portadas y, huellas de vanos de cambios arquitectónicos que
se revelaron nuevamente. Lo peor fue ver el desajuste de las dovelas de las jarjas y de
los sillarejos de los pies derechos. Más aún, advertir el alud de los enlucidos con la capa
pictórica. (Dibujo 7) (fig. 66)
94
apéndice. crónica: después de la hecatombe
La destrucción del segundo cuerpo era mayúscula. La pintura mural estaba res-
quebrajada, millones de fragmentos se estrellaron en el piso; otros, se hicieron polvo.
Las dovelas de los testeros no solo estaban desarticuladas, algunas se liberaron de las
nervaduras.
No pude entrar al coro. Sentí miedo de que se hundiera bajo mis pies. Pero el ante-
coro estaba deshecho, la mampostería reventó llevándose los aplanados y los murales.
El lado sur, pegado al templo, era el más dañado, sobre todo por la humedad. El agua
de lluvia proveniente de la bóveda del templo se derramó sobre ese sector sin protección,
sin impermeabilizantes, sin ningún mantenimiento. Esta enemiga terrible de la arquitec-
tura penetró en los morteros de tierra de la mampostería y provocó la total devastación.
Previamente al terremoto, los murales de las bóvedas de las cuatro pandas ya presenta-
ban enormes lagunas amarillentas de vaho. Durante la catástrofe, grietas longitudinales
y ramificadas hirieron las cubiertas.
Todo era desorden en los corredores internos y en los antiguos aposentos de los
frailes. Los clérigos que los habitaron hasta el 19 de septiembre de 2017, los tenían en
la inmundicia, sin el menor sentido de la estética ni del aseo. A simple vista se podían
ver las huellas de los antiguos muros divisorios que los seculares quitaron para abrir
más el espacio y con ello restaron fuerza a las bóvedas. Lo mismo pasó con los vanos
abiertos sin medida y sin proporción. Las grietas corrían a todo lo largo y ancho de las
diferentes estancias. Daba la impresión de que los pisos, paredes y bóvedas estaban
separados entre si. No me explico aún porqué estas últimas no se vinieron abajo. Pare-
cía que flotaban, que levitaban por algún encantamiento, saturadas de humedades
amarillentas.
Al igual que en las pasillos exteriores, los murales de las dependencias interiores se
quebrantaron junto con las bóvedas. Los frisos de grutescos, las cenefas, los símbolos
de la orden de ermitaños de san Agustín y las imágenes de devoción ante las cuales
alguna vez oró un fraile en la privacidad de su celda, si bien ya casi se habían perdido
con el maltrato de los seculares, ya nunca volverán a recuperarse. Las finas facturas de
los trazos originales, seguramente serán remarcadas por burdas pinceladas. Empero,
todos los murales del convento, antes del catastrófico 19 de septiembre de 2017, ya
habían sido masacrados y horadados con cinceles o punteros. Las huellas del ataque
son más que evidentes. (figura 30)
Con tanto destrozo, me pareció inaudito que ninguno de los cuerpos de las arquerías
que dan al patio claustral se despedazaran, como ocurrió en el vecino complejo conven-
tual de Totolapan. Las arcadas se mantenían incólumes, orgullosas, desafiando a los
años, sosteniendo las bóvedas casi milagrosamente. Me quedaba claro que no cayeron
gracias a la magia con la que las levantaron los arquitectos novohispanos.
Por desgracia, los demás brigadistas y yo no pudimos ingresar a las dependencias
inferiores a cargo de un comité del pueblo.
Queda en mi mente la ruina del convento de Tlayacapan el 19 de septiembre de
2017. Las lluvias, la humedad de siempre, el descuido de las autoridades civiles y ecle-
siásticas, la carencia de aplanados, la falta de mantenimiento y por supuesto los sa-
cudimientos de las placas tectónicas exhibieron las vísceras de un edificio que nació
95
construcción y destrucción de conventos del siglo xvi
durante el virreinato y que se negó a morir, al menos en la segunda década del siglo
xxi. Ojalá que el recuento de los daños provoque el entusiasmo por conocer siquiera
un poco de su historia.
Una torre que vuela:
La devastación en el otrora templo franciscano
de San Martín Caballero de Huaquechula, Puebla
(Planos 8, 9)
Una foto de Facebook me hizo despertar del letargo en que había permanecido desde el
19 de septiembre de 2017. En ella se veía el templo franciscano de Huaquechula des-
trozado, con la bóveda abierta y formando una gran oquedad. Eso no era todo, también
la cubierta del sotacoro estaba arruinada. El suelo de la nave se encontraba lleno de
escombros y los cuantiosos daños eran visibles en medio de la polvareda. La imagen
me causó desasosiego. Quise ir de inmediato, pero pude hacerlo hasta el 30 de septiembre
en que me acompañaron algunos integrantes de mi equipo de investigación. Al entrar
al pueblo observé varios centros de acopio y conforme avanzaba me di cuenta que
muchas construcciones estaban acordonadas debido a los daños que habían sufrido.
Los muros de adobe cedieron ante el peso de las cubiertas de concreto. Éstas práctica-
mente aplastaron las paredes. A lo lejos, vi una de las torres del templo de San Martín
ya sin el cupulín. Estaba resquebrajada, me pareció que se tambaleaba. Estaba fuera
de plomo.
En la plaza del pueblo había una carpa que servía de refugio a los damnificados.
El conjunto conventual también estaba acordonado. Busqué a las autoridades que me
condujeron con el Secretario de Turismo y cronista de Huaquechula Silverio Reyes Sar-
miento. Por más que le supliqué y le hablé de mi interés por ver el edificio no me dio
acceso porque no llevaba una carta de autorización del Instituto Nacional de Antropo-
logía e Historia. No tuve más remedio que dedicarme, junto con mis acompañantes, a
rodear el inmueble y verlo desde el muro atrial.
Instalada detrás de la barda, a través del amplísimo atrio, pude ver nuevamente
la torre fracturada sin cupulín. También observé que la espadaña, contemporánea a la
torre de concreto y los merlones habían colapsado llevándose parte del muro de la fachada
y quebrantándola en su totalidad. A la distancia en que me hallaba no pude ver más.
(figura 18)
La barda atrial de sillarejo y rocas amorfas con juntas deformes atiborradas de
cemento habían estallado en algunas secciones abriendo la capa externa y dejando ver
la interna de piedra bola y tierras arcillosas. Alcancé a ver algunos sillarejos con inscrip-
ciones. Era material reutilizado en la fábrica.
Las casas de mampostería y adobes de la acera contraria mostraban la pérdida de
las cubiertas y de los muros. Era un panorama desolador.
La parroquia, localizada al otro lado de la plaza también evidenciaba quebrantos y
fracturas, al igual que las viviendas cercanas. No pude ver más por ese día.
96
apéndice. crónica: después de la hecatombe
Volví a Huaquechula hasta el 18 de noviembre. Para entonces ya había recorrido
gran parte de los conventos de las vertientes del Popocatépetl con mis compañeros
académicos de la Universidad Nacional Autónoma de México. Tenía ya una visión general
de los destrozos causados por la hecatombe del 19 de septiembre de 2017.
Ese día me recibió el señor Reyes Sarmiento y ya con el permiso del Instituto Na-
cional de Antropología e Historia, pude entrar al edificio, acercarme y observar los
daños detenidamente.
Entré por el lado norte del edificio. Tuve ante mí el espectáculo estremecedor de
la fachada desmembrada, los despojos de la espadaña y de los merlones de concreto
hechos añicos en el suelo, entre las varillas y herrajes retorcidos. Parecía que la portada
se había separado de la fachada. Me detuve a mirarla con más detalle. Las dovelas del
arco, las impostas, jambas, pedestales, medias columnas, traspilastras, enjutas y mol-
duras superiores resistieron estoicamente. No percibí ningún bloque fuera de lugar. ¡Qué
grandiosa obra de estereotomía! ¡Qué resistencia! ¡Los ángeles de las enjutas la protegie-
ron con el escudo de las cinco llagas de san Francisco!, pensé. (figura 37)
El relieve de san Martín Caballero también se salvó al igual que el alfiz. Sin em-
bargo, el tímpano de sillarejo se volvió a resquebrajar donde estaban las reparaciones
contemporáneas de roca amorfa con rajuelas y cementantes contemporáneos. El óculo
también se quebrantó aunque ya estaba reconstruido.
La torre ya estaba amarrada con cinturones de metal.
La portería y la capilla abierta con el alfiz estaban bien. ¡Otro gran trabajo de es-
tereotomía! ¡Lástima que los albañiles hayan dañado la bóveda! ¡Sí, las juntas de las
dovelas, canes, jarjas, cruceros y claves estaban embarradas de cemento, cómo si nunca
hubieran visto que en la portada principal ni se notan y solo se ven los cortes de la
roca perfectamente ensamblados! (figuras 38 y 39)
¡La puerta porciúncula seguía luciendo espléndida! ¡Todo un logro de la estereo-
tomía indiana muy bien aprendida! No tenía fracturas ni reparaciones evidentes, con
excepción de la junta maltrecha que algún peón colocó entre los bloques que dividen la
figura de san Pablo y que está desde hace años. (figura 36)
Al entrar al templo, solo pude ahogar un grito y expresar: ¡Qué desastre! Vi las bóve-
das del templo y del sotacoro completamente despedazadas con el impacto del cupulín
que se desprendió de la torre y voló por los aires para estrellarse en las hermosas cubiertas
de crucería del siglo xvi. ¡No había visto nada peor en mi recorrido por los conventos
de las faldas del Popocatépetl! ¡Era la mayor devastación que había presenciado en
un edificio histórico tanto en México como en Europa! (fig. 80)
Frente a las bóvedas que parecían mostrarme las entrañas, contemplé largamente
los desastres del terremoto. Miles de dovelas yacían en el piso entre los escombros.
Los plementos de mampostería estaban desechos, rotos por el impacto. Fue como
si cayera una bomba. Las fisuras ya reparadas se volvieron a abrir dando lugar a otras.
La bóveda del templo, recientemente restaurada, se perdió en su totalidad y lo que
de ella quedaba se veía con severas fracturas y manchas amarillentas de humedad.
(figs. 47, 48, 75, 77, 81, 82, 84, 85)
97
construcción y destrucción de conventos del siglo xvi
La bóveda del sotacoro se rompió exactamente en el centro. Las jarjas que resistían
las enjutas o caderas, como les decían los obradores del siglo xv florentino, cedieron al
ataque y dejaron a la vista los terrados con vasijas de barro, que sirvieron para aligerar
el peso durante varios siglos. (figs. 78, 80, 83, 84, 85)
Hacia todos los lados que dirigía la mirada solo divisaba la devastación y, aun dentro
de ella, admiraba la belleza de la ruina. ¡Qué hermoso edificio! ¡Qué proporción! ¡Qué
bien calculado estaba! ¡Era toda una bien lograda fábrica del siglo xvi! ¡Vitruvio, Alberti,
Vandelvira y Hontañón lo hubieran admirado mucho! Ahora el templo estaba perdido.
Las paredes también se rasgaron, sobre todo a la altura de las puertas que abrieron
los seculares en algún momento de la historia del edificio.
El piso también revelaba horadaciones por doquier. Las claves de las crucerías lo
hirieron como puntales en su estrepitosa caída. Las claves y sus brazos estaban rotos.
Aun en éstos advertí el corte y el labrado del cincel plano, el punzón y el trépano. No sé
cuánto tiempo estuve dentro del templo, revisando las dovelas y las claves tiradas en
el piso y explicándome el lugar que habían ocupado en la bóveda. (fig. 73)
Ya en el convento me presenté con el señor Mauricio Tomás Reyes, custodio del lugar.
Muy amablemente me condujo por todos los espacios del antiguo conjunto franciscano.
Mientras me acompañaba en el recorrido, me contó sus experiencias durante el terre-
moto: él barría el claustro y de repente escuchó el crujido de la tierra. Inmediatamente
sintió y vio los movimientos del edificio. Creía que moriría aplastado por los cientos de to-
neladas de piedra del inmueble. Corrió y corrió a toda la velocidad que le permitían las
fuertes oscilaciones, quería salir lo más pronto posible. Consideró un triunfo llegar
al atrio y ahí siguió corriendo hasta alejarse de la construcción. Se detuvo cuando pensó
que estaba a salvo, pero la agitación continuaba entre los estruendos de la tierra y del
monumento. En medio del pánico, con asombro, atisbó cómo se desprendía la torre
y volaba por los aires hasta estrellarse en la bóveda. El crepitar fue como el del estallido
de un cañón o de una carga de dinamita que reventó la piedra y la hizo saltar en cientos de
miles de fragmentos. En medio del ruido ensordecedor, creía que la agitación de la
tierra nunca iba a terminar. Pero poco a poco las vibraciones fueron disminuyendo hasta
detenerse. La tolvanera que provocó la torre en su estrepitosa caída concluyó mucho
tiempo después.
98
apéndice. crónica: después de la hecatombe
Atenta escuché la historia, mientras pensaba que todos los que vivimos ese día,
teníamos una experiencia que contar.
El claustro bajo no me pareció que tuviera mayores afectaciones. Los corredores
seguían resguardando los bloques de piedra tallada de otras etapas constructivas. Las
viejas heridas que provocó el jardín que había en el patio claustral, me eran eviden-
tes en las humedades de los sillarejos inferiores de las jambas, con junturas deformes
como las de las nervaduras de la bóveda de la capilla abierta y de la barda atrial. Los re-
sanes mal hechos y las huellas de las humedad de las bóvedas habían crecido desde mi
última visita algunos años atrás. Los sillares pintados sobre el enlucido de los estucos del
patio estaban ennegrecidos por las continuas lluvias y la falta de limpieza. Algunos
aplanados del muro se habían desprendido llevándose con ellos la pintura mural. Las
bóvedas, además de las manchas, presentaban un grieta zigzagueante que se desplazaba
por el centro. (figura 60)
El segundo piso estaba más dañado. Las salas dispuestas para museo presentaban
desprendimientos de los aplanados y fisuras ya reparadas que se volvieron a abrir. Las
pandas externas y los corredores internos se hallaban más estropeados, con cientos de
miles de aplanados resquebrajados en el suelo, que parecían proceder de la techumbre
de concreto. Curiosamente, ésta se comportó bien durante el cataclismo. No se abrió ni
perdió el equilibrio de manera diferente a los muros, aunque sí se vinieron abajo varias
vigas colocadas debajo de las losas. (figura 28)
Por fuera del convento todo me pareció en orden. Los cimientos, muros, huellas de
mechinales, arcos y portadas reutilizadas seguían ahí como mudos testigos de otras
etapas constructivas. (figura 94)
Al salir del convento tuve la convicción de que con el uso de museo del Instituto
Nacional de Antropología e Historia, estaba mejor resguardado, más limpio y menos
deteriorado que los que se hallaban encargados a los sacerdotes diocesanos del Es-
tado de Morelos.
Volteé la mirada hacia el templo y deseé que se rehabilitara correctamente, sin
invenciones, o mejor aún: que se consolidara la ruina. Finalmente la ruina tiene su en-
canto, muestra la magnificencia y perfección de otros siglos. (figura 36)
99
COROLARIO

En estas páginas he expuesto mis interpretaciones sobre las fundaciones conventuales Bóvedas de crucería del templo.
Huaquechula, Puebla.
de las faldas del Popocatépetl que fueron tan terriblemente dañadas por el terremoto Fotografía: Eumelia Hernández Vázquez, 2017.
ocurrido el 19 de septiembre de 2017. Abarqué el contexto geográfico e histórico de la
evangelización; la práctica urbanística y constructiva de los recintos frailunos, en los
que se tuvieron en cuenta los ideales humanistas, los tratados y manuscritos del Renaci-
miento italiano e hispano; la destrucción paulatina de los conjuntos mendicantes a
partir del siglo XVII; y por supuesto, el grado de deterioro en que los encontré unas
cuantas semanas después del funesto acontecimiento.
Los temas enunciados, los desarrollé a lo largo de tres capítulos y un apéndice.
En el primero, dedicado a la historia, me di a la tarea de explicar los puntos que con-
sidero más relevantes para entender las circunstancias en las cuales se llevó a cabo el
apostolado de las órdenes mendicantes desde su institución y formación académica
en Europa durante el siglo xiii hasta la llegada a la Nueva España, gracias a la peti-
ción del conquistador Hernán Cortés y de las bulas pontificias que les otorgaron ese
privilegio. Consideré importantísimo que los lectores comprendieran que la predi-
cación y la construcción de los conjuntos conventuales no se realizaron de la noche a la
mañana, sino que requirió de al menos treinta años para que se empezaran a levantar.
Hice notar que la empresa de divulgación de la fe católica y de la fábrica de los inmue-
bles requirió de un amplio espectro económico en el cual se fusionaron el sistema de
tributo de origen mexica y la encomienda. Ambos, aunque se verificaron en toda la
Nueva España, me detuve a esclarecerlos más ampliamente en la zona de estudio. De
la misma manera, me ocupé de presentar los primeros espacios de la evangelización
en ese territorio, como fueron Huejotzingo (1524), Cuernavaca (1525), Oaxtepec (1528)
y Ocuituco (1533). Dejé ver cómo los misioneros no se hubieran podido establecer en
ningún lado y mucho menos empezar obra alguna sin la aprobación de la Real Audiencia
y por supuesto del Regio Patronato Indiano. Participé a los lectores de mi idea de una
arquitectura experimental que se dio cita en los antiguos centros ceremoniales y que
precedió a la actual. La arquitectura experimental, en mi apreciación, creó los modelos
que seguiría la de mampostería y cantería que se realizó con posterioridad al año de 1550,
toda vez que las congregaciones de indios se registraron en la zona del volcán alrededor
de ese año y obedecieron a las disposiciones del virrey Luis de Velasco, no a las de
Antonio de Mendoza, como ocurrió en otras regiones de Nueva España. El capítulo
lo cerré con algunos comentarios a la declaratoria de los “Primeros monasterios del
siglo xvi en las vertientes del Popocatépetl” como Patrimonio de la Humanidad realizada
por la unesco en 1994.
El capítulo II dio a conocer mis hipótesis sobre la traza de los pueblos de indios
en Nueva España en general y de las laderas del Popocatépetl en particular. Aquí conside-
ré los tratados de Vitruvio y de Alberti que fueron altamente estimados durante los
siglos xv y xvi, y que influyeron en las Leyes de los reynos de las Indias para la planeación
de ciudades, villas y pueblos. Di por supuesto que una vez establecidos y repartidos
los solares de las nuevas poblaciones se dio comienzo a la planificación de los con-
juntos conventuales. Para ello expliqué ampliamente la participación de los frailes y de
los maestros de obra en aquélla y cómo se pudieron ejecutar con el respaldo económico

101
construcción y destrucción de conventos del siglo xvi
del Regio Patronato Indiano, los encomenderos y la mano de obra de los indígenas.
Asimismo di por sentado que los mendicantes incorporaron en los atrios los elementos
ya ensayados en la arquitectura experimental, que tan bien les había funcionado en
los centros ceremoniales durante los primeros veinticinco años de la propagación del
Evangelio. De igual manera expuse mi convicción de que el atrio con las capillas abiertas
y posas nacieron en Nueva España y que el enorme espacio abierto se unió a la iglesia
pegada al convento de tradición medieval. Tengo la certeza, que aquí manifesté, de que
los maestros de obra trazaron los planos y las monteas, elaboraron las maquetas y
se dieron a la organización de los proyectos, donde mostraron sus conocimientos de
geometría y de proporción conocida desde la Antigüedad clásica. Compartí mi juicio
de que la geometría y la proporción humanistas aún son visibles en los otrora conjuntos
conventuales que rodean el Popocatépetl del lado poblano.
Quedó dicho que los maestros de obra emplearon los materiales cercanos a las
poblaciones de los bordes del volcán, aunque gran cantidad provenían de los centros
ceremoniales precortesianos. También aclaré que una vez localizados los yacimientos de
materias primas y con la seguridad del abastecimiento y de la mano de obra, los arqui-
tectos ordenaron las tareas de cimentación en escarpe, para luego levantar los muros de
tres capas, ya sea de mampostería, como se observan en los edificios del actual Estado
de Morelos, o bien de sillarejo, como los que se localizan del lado poblano de las ver-
tientes del Popocatépetl.
Compartí con los lectores mis investigaciones sobre estereotomía, la técnica que
enseñaba el corte de sólidos geométricos desde el tiempo de los egipcios y que tras-
cendió a la Antigüedad clásica, al medievo y de éste al Renacimiento. Di cuenta por lo
tanto, de que en las faldas del Popocatépetl hay obras de cantería labradas mediante
ese sistema y que se localizan en portadas, arcos, arquerías claustrales y crucerías
de bóvedas. Desde luego que creo que la práctica de la estereotomía se mantuvo como
un secreto del oficio hasta que el arquitecto francés Philibert de L’Orme escribió Le
premier tome de l’architecture en el siglo xvi, y que como eco, los maestros de obra escri-
bieron los misterios de la técnica en España. Sobre la manera en que este aprendizaje
pasó a Nueva España, participé a los lectores que, aunque no se sabe si los constructores
de los conjuntos conventuales novohispanos conocieron esos manuscritos, tengo para
mí y así lo manifesté, que sabían muy bien los enigmas que encerraban los cortes de
cantería y la elaboración de patrones. El método lo enseñaron a los indígenas y éstos
pudieron cortar la roca para emplearla en la fábrica de columnas, pilares, pies dere-
chos, capiteles, dovelas, arcos y cruceros para bóvedas de arista cuadripartitas, con for-
mas de estrella o de flor, como aparecen en los edificios mendicantes de Huaquechula,
Tochimilco, Huejotzingo, Cuernavaca, Oaxtepec, Tepoztlán, Tlayacapan y Yecapixtla.
En el mismo capítulo afirmé que los sismos dieron al traste con gran número de
edificios mendicantes. Una de las pruebas son las portadas de sillería del siglo XVI que
fueron reutilizadas en etapas constructivas posteriores. Habían resultado muy caras
e implicado horas de trabajo. El reaprovechamiento de portadas, expliqué, fue común
en los conventos de las faldas del Popocatépetl y seguramente en infinidad de edifi-
cios levantados en el periodo virreinal. Revelé la forma en que cualquier persona puede
102
corolario
darse cuenta del reempleo de éstas, ya que se integraron a los muros ulteriores que,
la mayoría de las veces, fueron de mampostería y sin referencia a ninguna simetría ni
orden en la recolocación de las dovelas ni de los sillares de las jambas. Además, procuré
que los lectores se percataran de los acabados de las juntas, que se hicieron imprecisos,
desfigurados, torcidos e irregulares; invadieron los bloques de roca labrada, sin consi-
deración alguna a los cánones clásicos, donde el espesor era homogéneo, hasta imper-
ceptible, logrando entre los sillares líneas continuas de horizontales.
El proceso de destrucción de los establecimientos mendicantes lo analicé en el
capítulo III. En éste hice hincapié en el impacto de los terremotos a lo largo de su his-
toria, fundamentales en la devastación y en la reedificación de las diferentes etapas
constructivas. Otro de los factores que examiné fue el de la secularización iniciada en
el obispado de Puebla en el año 1640 y la del obispado de México a partir de 1749. Ésta
no solo significó la alteración de la economía de las órdenes mendicantes, sino aun
el abandono de los conjuntos conventuales que sufrieron los embates del sacerdocio
diocesano, ya que éste no tenía las mismas necesidades y por supuesto adolecía de una
vida comunitaria. Al respecto, delaté que fueron los clérigos quienes afectaron los mu-
ros estructurales abriendo puertas y ventanas en ellos e incorporando torres que dañaron
fuertemente a los edificios.
El recuento de los daños me condujo a narrar cómo los edificios de la evangeliza-
ción se agravaron con las intermitentes rencillas partidarias que se han dado cita en
nuestro país desde el siglo xix. En mi opinión, los estropicios aumentaron con el devenir
de los tiempos. La humedad ha sido la enemiga constante, acentuada por la falta de
mantenimiento, visible sobre todo en la carencia de impermeabilizantes, de aplanados
y de un sistema hidráulico correcto, así como del follaje que crece entre los muros y que
los rodea junto a la basura acumulada. Otra de las causas de la destrucción, ha sido
que nunca se hicieron las reparaciones adecuadas. Durante el siglo xx y hasta antes del
sismo del 19 de septiembre de 2017, se utilizaron materiales y sistemas constructivos
que no tuvieron nada en común con los originales, pero que pretendieron dar estabilidad
y conservar los antiguos edificios frailunos. Con el intento de resguardar esos monu-
mentos, se recrearon los espacios y los ornamentos que se consideraron perdidos dando
lugar a la invención de la arquitectura mendicante.
En el apartado final de este texto, en el apéndice, exterioricé mi convencimiento
de que el último debacle de los monumentos del siglo xvi, y quizá de la gran mayoría de
los inmuebles virreinales, sobrevino con el terremoto del 19 de septiembre de 2017. Mi
pesar por este siniestro lo expresé en las páginas finales dedicadas específicamente a rea-
lizar la crónica del estado de destrucción en que encontré las arquitecturas de Ocuituco,
Tlayacapan y Huaquechula durante los dos meses siguientes al sismo. En estos renglo-
nes terminales y después de examinar la trayectoria histórica de los edificios mendi-
cantes, me inclino a prefigurar que las rehabilitaciones de la actualidad conducirán a
nuevas invenciones, al engaño, a la ficción y al remedo de lo que fueron en la época de
la evangelización. Esa ha sido la historia de esas fábricas desde que fueron abandonadas
y arrebatadas a los frailes.
103
Patio claustral. Ocuituco, Morelos.
Fotografía: Eumelia Hernández Vázquez, 2018. Plano 1. Posibles proporciones del terreno del convento de Huaquechula.
Plano 2. Posibles proporciones del terreno del convento de Tlayacapan. Plano 3. Conjunto conventual de Ocuituco.
Plano 4. Planta baja del convento de Ocuituco. Plano 5. Planta alta del convento de Ocuituco.
Plano 6. Conjunto conventual de Tlayacapan con atrio hipotético. Plano 7. Planta baja del convento de Tlayacapan.
Plano 8. Conjunto conventual de Huaquechula. Plano 9. Planta baja del convento de Huaquechula.
Glosario
Ábaco:
Moldura angosta y cuadrada que se coloca sobre el
capitel de la columna y debajo del entablamento.
Ábside:
En un templo es el lugar donde se coloca el altar mayor
o el retablo, es de planta semicircular cubierto por una
bóveda y son construidos con dirección al oriente.
Alarife:
De acuerdo con George Kubler el término alarife designa
a una persona con experiencia en las artes auxiliares
de la construcción. Los títulos de maestro de obras y
alarife eran intercambiables. Era el responsable de la
supervisión de todos los trabajos realizados en la ciudad.
Alfiz:
Moldura que delimita el espacio exterior de un arco;
es decir, el extradós. Es una moldura cuadrada
o rectangular colocada como marco del arco.
Puede comenzar desde las impostas o desde el suelo.
Arco de medio punto:
Se define como la mitad de un círculo. Por generarse
a partir de un punto se denomina de medio punto.
Arquitrabe:
Es una de las molduras del entablamento
que descansa inmediatamente sobre el capitel.
Can:
Elemento arquitectónco que sostiene una cornisa.
Capitel:
Parte superior de la columna que descansa sobre el fuste.
Es una pieza esculpida o decorada con molduras.
Cariátide:
Escultura de figura femenina que suele
cumplir la función de columna o pilar.
114
Clave:
Es la dovela de mayores proporciones y colocada al
centro de la estructura. Es el elemento más importante
del arco o bóveda ya que sostiene a las demás piezas.
Dovelas:
Son cada una de las piezas o elementos que conforman
el arco y son talladas con estereotomía.
Enjuta:
Superficie delimitada por la parte exterior
de un arco, extradós, y la moldura rectangular
llamada alfiz. Tiene la forma de un triángulo.
Entablamento:
Estructura que se encuentra sobre el capitel de la
columna y consta de tres elementos: el arquitrabe,
el friso y la cornisa. Sus decoraciones y proporciones
dependen del orden al que pertenece.
Escocia:
Moldura cóncava, más ancha en su parte
inferior. Se coloca en la base de la columna
y generalmente en medio de dos toros.
Se usa especialmente en la arquitectura clásica.
Espadaña:
Estructura que remata la fachada de un
templo al apoyarse sobre el entablamento
y que cumple la función de campanario.
Extradós:
Vista externa de un arco.
Friso:
Es uno de los elementos del entablamento.
Se encuentra entre el arquitrabe y la cornisa,
y puede ser liso o decorado con bajorrelieves.
Frontón:
Remate triangular de una fachada, también puede
ir sobre puertas o ventanas. En la arquitectura
clásica descansa sobre el entablamento.
Fuste:
Parte de la columna entre la basa
y el capitel,puede ser liso o estriado.
Grutescos:
Elementos decorativos usados en arquitectura
y pintura derivados de la unión de formas
antropomorfas, vegetales y zoomorfas
Hipotraquelio:
En la arquitectura clásica es una moldura
muy fina que se encuentra entre el capitel
y el fuste de las columnas dóricas y toscanas.
Imoscapo:
Diámetro inferior del fuste de una columna. Cuando es
una columna clásica el imoscapo siempre va a ser más
ancho que la parte alta del mismo, llamado sumoscapo.
Imposta:
Elemento de la columna o pilastra
sobre el que descansa un arco.
Juntura:
Unión entre dos elementos pétreos como
ladrillos o sillares que suele rellenarse
con un mortero de arena, cal y agua.
Lechada:
Es una masa muy fina de cal, yeso
o argamasa que se usa generalmente
para hacer el enlucido o para unir las rocas.
Merlones:
Elementos arquitectónicos que rematan un
templo o un muro perimetral. Suelen ser de forma
cuadrada y en ocasiones terminan en triángulo.
Ovas:
Ornamento en forma de óvalo o huevo
que se coloca entre dos dardos.
Pandas:
Son los corredores externos cubiertos y limitados
por arcadas que rodean los cuatro lados del
claustro de un convento o monasterio.
Plinto:
Moldura de apoyo cuadrada y angosta
que se encuentra en la parte inferior
de la columna, donde descansa la basa.
Presbiterio:
Parte del templo que antecede al altar.
Porciúncula:
Es una puerta lateral de los templos franciscanos que
alude a una escena de la vida de san Francisco en la cual
le regalan una pequeña iglesia totalmente en ruinas
para que haga sus primeras reuniones. Se cuenta que
Jesús y la Virgen María se aparecieron ante este fraile y
le prometieron que todo aquel que entrara a ese templo
y rezara con fervor serían perdonados sus pecados.
Sotacoro:
Parte del templo que se encuentra debajo del coro.
Sumoscapo:
Diámetro superior del fuste de una columna.
Cuando es una columna clásica el imoscapo
siempre va a ser más ancho que el sumoscapo.
Tímpano:
Espacio triangular que se halla dentro de un
frontón que remata las construcciones clásicas.
Toro:
Moldura lisa convexa y semicircular
que se coloca en la base de una columna.
115
Referencias
1. Hernán Cortés, Cartas de relación de la conquista de México, (México:
Espasa Calpe, 1992), 225-226.
2. Alejandra González Leyva, “Los centros de estudios y colegios domi-
nicos de la época novohispana”, Revista electrónica Imágenes del Instituto
de Investigaciones Estéticas, http://www.revistaimagenes.esteticas.unam.
mx/los_centros_de_estudios_y_colegios_dominicos_de_la_epoca_novo-
hispana (Consultado el 5 de julio de 2019).
3. Laura Ledesma Gallegos, Alejandra González Leyva y Beatriz Sandoval
Zarauz, Y hasta ahora todo ha sido hacer y deshacer edificios… El conjunto
religioso de la Natividad, Tepoztlán, (México: Instituto Nacional de Antro-
pología e Historia, 2005), 19-20. Otro ejemplo del sistema tributario es el
de la cabecera de Yanhuitlán que tenía al menos setenta pueblos sujetos.
Alejandra González Leyva, El convento de Yanhuitlán y sus capillas de visita.
Construcción y arte en el país de las nubes, (México: Facultad de Filosofía y
Letras, Dirección General de Asuntos del Personal Académico, Universidad
Nacional Autónoma de México, Consejo Nacional de Ciencia y Tecno-
logía, 2009), 61-68.
4. Laura Ledesma Gallegos, Alejandra González Leyva y Beatriz Sandoval
Zarauz, Y hasta ahora todo ha sido hacer y deshacer edificios…, 19-20.
5. Alejandra González Leyva, El convento de Yanhuitlán…, 61-68.
6. Alejandra González Leyva, El convento de Yanhuitlán…, 61-68. Cita a
Rodolfo Pastor, Campesinos y reformas. La Mixteca. 1700-1856, (México:
El Colegio de México, 1987), 90-101.
7. Peter Gerhard, Geografía histórica de la Nueva España 1519-1821, (México:
Universidad Nacional Autónoma de México, 1986), 185-186.
8. Peter Gerhard, Geografía histórica de la Nueva España…, 320-322.
9. Peter Gerhard, Geografía histórica de la Nueva España…, 144-145.
10. Peter Gerhard, Geografía histórica de la Nueva España…, 333-335;
Óscar Armando García Gutiérrez, “Un convento franciscano en una
ciudad de indios. Fundaciones previas y primeros procesos de edifi-
cación (1527-1538)” en Alejandra González Leyva, Tlaxcala: La invención
de un convento, (México: Universidad nacional Autónoma de México,
Facultad de Filosofía y Letras, Dirección General de Asuntos del Personal
Académico, 2014), 43-48.
11. Peter Gerhard, Geografía histórica de la Nueva España…, 96-98.
12. Peter Gerhard, Geografía histórica de la Nueva España…, 93-95; Peter
Gerhard, “El señorío de Ocuituco”, Tlalocan, Revista de fuentes para el
conocimiento de las culturas indígenas de México, vol. VI, (1970), núm 2,
103, nota 12, 105-106, 108-110.
13. Alejandra González Leyva, El convento de Yanhuitlán y sus capillas de
visita…, 319-338.
116
14. Juan de Grijalva, fray, Crónica de la Orden de nps Agustín en las provincias
de la Nueva España en quatro edades desde el año de 1533 hasta el de 1592,
(México: Porrúa, 1945), 44.
15. Un texto fundamental para conocer el proceso de catequización en la
Nueva España del siglo xvi es, sin duda, el de Robert Ricard, La conquista
espiritual de México. Ensayo sobre el apostolado y los métodos misioneros de
las órdenes mendicantes en la Nueva España de 1523-24 a 1572, (México:
Fondo de Cultura Económica, 1986).
16. Un catecismo náhuatl en imágenes, introducción, paleografía, traducción
al castellano y notas de Miguel León-Portilla, (México: Cartón y Papel
de México, 1979).
17. Juan de Grijalva, fray, Crónica de la Orden de nps Agustín en las provincias
de la Nueva España…, 64.
18. Joaquín García Icazbalceta, Bibliografía mexicana del siglo xvi, (México:
Fondo de Cultura Económica, 1981), 23-34.
19. Peter Gerhard, “Congregaciones de indios en la Nueva España antes
de 1570”, Historia mexicana, vol. 26, núm. 3 (enero-marzo, 1977), 348-349.
20. Peter Gerhard, “Congregaciones de indios en la Nueva España antes
de 1570”, 350-352.
21. Peter Gerhard, “Congregaciones de indios en la Nueva España antes
de 1570”, 360. Sobre el cambio de morada de los huejotzincas de las mon-
tañas a los valles véase también a fray Juan de Torquemada, Monarquía
indiana, (México: Porrúa, 1969), tomo I, libro III, cap. XX, 282-283, y a fray
Agustín de Vetancurt, Teatro mexicano. Crónica de la provincia del Santo
Evangelio, (México: Porrúa, 1982) parte 4ª., tratado II, 58.
22. Peter Gerhard, “Congregaciones de indios en la Nueva España antes
de 1570”…, 383.
23. Sobre arquitectura experimental véase también lo que ya he escrito
en otra publicación: Alejandra González Leyva, El convento de Yanhuitlán
y sus capillas de visita…, 117-122.
24. Alejandra González Leyva, El convento de Yanhuitlán y sus capillas
de visita…, 73-88, 115-117. En este texto me refiero más ampliamente a la
arquitectura experimental de Yanhuitlán. Menciono a algunos de los cro-
nistas frailunos que aluden a los primeros templos de materiales perece-
deros dentro de plazoletas precolombinas y a la arquitectura provisional
que precedió a los grandes conjuntos monacales europeos.
25. En Europa el término atrio designaba “el patio interior” de una casa
con las habitaciones alrededor de él. Alberti lo denominaba “seno de
la casa”. Al respecto véase Leon Battista Alberti, De Re Aedificatoria,
(Madrid: Akal, 1991), 232-233.
26. Alejandra González Leyva, El convento de Yanhuitlán y sus capillas de
visita..., 115-117.
27. Laura Ledesma Gallegos, Alejandra González Leyva y Beatriz Sandoval
Zarauz, Y hasta ahora todo ha sido hacer y deshacer edificios…, 33-48.
28. Laura Ledesma Gallegos, Alejandra González Leyva y Beatriz Sandoval
Zarauz, Y hasta ahora todo ha sido hacer y deshacer edificios…, 33-53.
29. Mario Córdova Tello, El convento de San Miguel de Huejotzingo, Puebla.
Arqueología histórica, (México: Instituto Nacional de Antropología e His-
toria, 1992), 45-109.
30. Agustín Dávila Padilla, Historia de la fundación y discurso de la Provincia
de Santiago de México de la Orden de Predicadores por las vidas de sus varones
insignes y cosas notables de Nueva España, (México: Academia Literaria, 1965),
50; Alejandra González Leyva, “Los centros de estudios y colegios domi-
nicos de la época novohispana” Revista electrónica Imágenes...
31. Los años entre paréntesis son los del asentamiento frailuno y de
la probable creación de doctrinas, construcciones experimentales o bien
de cal y canto. Hay mucha ambigüedad al respecto. Véase Peter Gerhard,
Geografía histórica de la Nueva España 1519-1821..., 98, 106, 145, 339, 303,
58, 95, y George Kubler, Arquitectura mexicana del siglo xvi, (México: Fondo
de Cultura Económica, 1983), 564, 566-567, 560, 589, 639, 632, 620-621,
626, 625, 610, 627 y 628.
32. Premiers Monastères du siècle xvi sur les versants du Popocatépetl, (México:
Comisión Nacional de los Estados Unidos para la unesco, 1994).
33. Premiers Monastères du siècle xvi sur les versants du Popocatépetl, (México:
Comisión Nacional de los Estados Unidos para la unesco, 1994).
34. Premiers Monastères du siècle xvi sur les versants du Popocatépetl, (México:
Comisión Nacional de los Estados Unidos para la unesco, 1994).
35. Natalia Fiorentini Cañedo y Claudia Morales Vázquez, “Difundir para
conservar: el papel de los promotores culturales en la preservación de
la pintura mural en el antiguo convento de San Juan Bautista”, Boletín
de Monumentos Históricos, Tercera época, núm. 29, (septiembre-diciem-
bre 2013), 192-211; María Sánchez Vega, “Una experiencia para rescatar,
aprender y enseñar el patrimonio: monasterios del siglo xvi en las faldas
del Popocatépetl”, Boletín de Monumentos Históricos, Tercera época, núm.
29, (septiembre-diciembre 2013), 212-221.
36. Recopilación de las Leyes de los reynos de las Indias. Mandadas imprimir y
publicar por la majestad católica del rey don Carlos II. Nuestro Señor va dividida
en cuatro tomos, con el índice general, y al principio de cada tomo el índice espe-
cial de los títulos que contiene (Madrid, por Iulian de Paredes, 1681) edición
facsimilar, (Madrid: Ediciones Cultura Hispánica, 1973), Tomo II, Libro
IV. Títulos V y VII, 88-93v.
37. Peter Gerhard, “Congregaciones de indios en la Nueva España antes
de 1570”..., 350-352.
38. Leon Battista Alberti, De Re Aedificatoria..., Lib. I, El trazado, cap. IV,
67-69; Lib. IV, cap. II, 169-175; y; Recopilación de las Leyes de los reynos de
las Indias… Tomo II, Libro IV. Títulos V y VII, 88-93v.
39. Alejandra González Leyva, “Mileto y Priene. Repercusiones en Vitru-
vio, Alberti en ciudades y pueblos de Nueva España”, Revista electrónica
Imágenes del Instituto de Investigaciones Estéticas, Universidad Nacio-
nal Autónoma de México, 2013. http://www.revistaimagenes.esteticas.
unam.mx/mileto_y_priene_repercusiones_en_vitruvio_alberti_y_en_ciu-
dades_y_pueblos_de_nueva_espa%C3%B1a (Consultado el 5 de julio de 2019).
40. Leon Battista Alberti, De Re Aedificatoria..., Lib. III, cap. 2, 129.
41. Recopilación de las Leyes de los reynos de las Indias.., Lib. IV, título VII, 89v.
42. George Kubler, Arquitectura mexicana del siglo xvi…, 108.
43. Jean Pierre Adam, L’arte di costruire presso i romani: materiali e tecniche,
(Milán: Longanesi, 2006), 10-11.
44. Marco Lucio Vitruvio Polión, Los diez libros de arquitectura, (Madrid:
Alianza Editorial, 1997), Lib. I, cap. 6, 81-87.
45. Jean Pierre Adam, L’arte di costruire presso i romani: materiali e tec-
niche..., 12-13.
46. Juanelo Turriano, Los veintiún libros de los ingenios y de las máquinas,
t. 1, v. 64. Manuscrito en resguardo de la Biblioteca Nacional de España.
El texto ha sido atribuido a Juanelo Turriano, ingeniero de Carlos I y
matemático mayor de Felipe II. También ha sido atribuido a Pedro Juan
Lastanosa, quien también estuvo a las órdenes de Felipe II para las obras
del Alcázar de Madrid con Juan Bautista de Toledo y Juan de Herrera.
47. Con respecto a la traza del pueblo de Ocuituco está la hipótesis que
señala Leonardo F. Icaza Lomelí y José Manuel A. Chávez Gómez, “La
vara y la montaña. El posible origen de la traza urbana de Ocuituco en
el siglo XVI”, Boletín de monumentos históricos, Tercera época, núm. 26,
(septiembre-diciembre, 2012), 86-100.
48. George Kubler, Arquitectura mexicana del siglo xvi…, 93.
49. Parque nacional Iztaccíhuatl-Popocatépetl, https://es.wikipedia.
org/wiki/Parque_nacional_Iztacc%C3%ADhuatl-Popocat%C3%A9petl,
(Consultado el 26 de junio de 2019).
50. George Kubler, Arquitectura mexicana del siglo XVI…, 124-129.
51. George Kubler, Arquitectura mexicana del siglo XVI…, 124-129.
52. Les cathédrales et Villard de Honnecourt, http://classes.bnf.fr/villard/
pres/index.htm (Consultado el 31 de mayo de 2019).
53. Enrico Castelnuovo y Giuseppe Sergi (eds.), Arte e historia en la Edad
Media, vol. II, Del construir: técnicas, artistas, artesanos, comitentes, (Madrid:
Akal, 2013), 5-9; Joaquín Arnau Amo, La teoría de la arquitectura en los tra-
tados. Filarete, Di Giorgio, Serlio, Palladio, (Madrid: Tebar Flores, 1987), 8.
117
54. Malcolm Hislop, Cómo construir una catedral. Construyendo la historia
de una obra maestra medieval, (Madrid: Akal, 2015), 13.
55. “Un convent de Santiago encuentra las monteas mejor conservadas
de Europa”, abc Galicia, 29/09/2014. El descubrimiento obedeció a la in-
vestigación que realizan desde hace más de diez años Miguel Taín, de
la Universidad de Santiago y otro profesor del cual no se menciona su
nombre de la Universidad Politécnica de Cartagena.
56. Percy Watson, La construcción de las catedrales medievales, (Madrid:
Akal, 2015), 22.
57. Malcolm Hislop, Cómo construir una catedral…, 19.
58. Eugenio Battisti, Filippo Brunelleschi, (New York: Phaidon Press Limited,
2012), 114-117, 124, 138.
59. Leon Battista Alberti, De Re Aedificatoria..., Lib. II, Cap. I, 94; Lib. IX,
Cap. IX, 400.
60. Marco Lucio Vitruvio Polión, Los diez libros de arquitectura..., Lib. I,
cap. 2, 69-72.
61. Marco Lucio Vitruvio Polión, Los diez libros de arquitectura..., Lib. I,
cap. 2, 69-72.
62. Alejandra González Leyva, El convento de Yanhuitlán y sus capillas de
visita..., 95-103; Alejandra González Leyva, Yuriria. Construcción, historia y
arte de un convento agustino, (México: Facultad de Filosofía y Letras, Direc-
ción General de Asuntos del Personal Académico, Universidad Nacional
Autónoma de México, 2008), 43-46. Alejandra González Leyva, “Las fases
de construcción del conjunto conventual de San Nicolás Tolentino de
Actopan, Hidalgo”, El imaginario agustino en el pincel del tlacuilo. Banco
de imágenes de pintura mural de conventos agustinos en el Estado de Hidalgo,
(México: unam-iie, 2014). (Aún sin publicar).
63. Malcolm Hislop, Cómo construir una catedral…, 30-33; Roberto
Benedicto Salas, La construcción de la arquitectura románica, (Zaragoza:
Institución “Fernando el Católico”, 2015), 11-28.
64. Marco Lucio Vitruvio Polión, Los diez libros de arquitectura..., Lib. III,
cap. 1, 135.
65. Marco Lucio Vitruvio Polión, Los diez libros de arquitectura..., Lib. III,
cap. 1-3, 5, 130-143, 147-153; Lib. IV, cap. 1-3, 159-163.
66. Rodrigo Gil de Hontañón, Compendio de architectura y simetría de los
templos (manuscrito), 1681y 1683, fs. 1-4. Biblioteca Digital Hispánica,
Biblioteca Nacional de España, 4-7, http://bdh-rd.bne.es/viewer.vm?i-
d=0000042291&page=1, (Consultado el 5 de julio de 2019).
67. Malcolm Hislop, Cómo construir una catedral…, 30-33; Roberto Bene-
dicto Salas, La construcción de la arquitectura románica..., 21.
68. Leon Battista Alberti, De Re Aedificatoria..., Lib. III, cap. II, 129.
118
69. Leon Battista Alberti, De Re Aedificatoria..., Lib. VI, cap. V, 255.
70. Una amplia bibliografía al respecto se ofrece en Alejandra González
Leyva, El convento de Yanhuitlán y sus capillas de visita..., 122-129.
71. Fray Toribio de Benavente o Motolinía, Historia de los indios de la Nueva
España, (México: Porrúa, 1984), 50-53.
72. Este apartado tiene como fuente la historia de la construcción que
relato sobre el conjunto conventual de Santo Domingo Yanhuitlán, en
Alejandra González Leyva, El convento de Yanhuitlán y sus capillas de
visita..., 103-110.
73. Popocatépetl, https://sites.google.com/site/epopocatepetl/home/
caracteristicas (Consultado el 26 de junio de 2019).
74. Laura Ledesma Gallegos, “Materiales y sistemas constructivos en
dos fundaciones mendicantes de las faldas del Popocatépetl”, Boletín de
Monumentos Históricos, Tercera época, núm. 23, (septiembre-diciembre,
2011), 8-9.
75. Peter Gerhard, “El señorío de Ocuituco”, Tlalocan..., 98-100, 110.
76. Alejandro Ortega Gómez, “Identificación de materiales obtenidos en
los conventos: Huaquechula, Ocuituco, Tlayacapan y Totolapan”, México,
Laboratorio de Mecánica de Suelos, AOG-2019-01-1. (Véanse las tablas
de identificación de materiales encontrados en las ruinas).
77. Hermelinda Casares Gil e Irma Priscila Harfush Meléndez, La predica-
ción dominica en el siglo xvi. El caso de sus monasterios en el actual estado de
Morelos, (tesis de licenciatura en Historia, Facultad de Filosofía y Letras,
1995), 114-116; Oxical, La cal de alta pureza en la conservación, varios au-
tores, 2da. Edición, (Tecali de Herrera, Puebla: Oxical, 2017), 8, https://
oxical.mx/pdf/manual.pdf (Consultado el 30 de junio de 2019).
78. Marco Lucio Vitruvio Polión, Los diez libros de arquitectura…, Lib. II,
cap. VI, 109-110.
79. Jean Pierre Adam, L’arte di costruire presso i romani: materiali e tec-
niche..., 76-79.
80. Leon Battista Alberti, De Re Aedificatoria..., Lib. III, cap. IV, 133.
81. Erika Yolanda Arcos Gómez, “Resultados preliminares de los trabajos
arqueológicos en el conjunto conventual de Huaquechula, Puebla,” Jor-
nada de Estudios sobre el templo y antiguo Convento de San Martín Caballero
en Huaquechula, Puebla. Hacia un diagnóstico integral, Ciudad de México,
Escuela Nacional de Conservación, Restauración y Museografía, “Manuel
del Castillo Negrete” del Instituto Nacional de Antropología e Historia,
7 de agosto de 2019.
82. Marco Lucio Vitruvio Polión, Los diez libros de arquitectura..., Lib. III,
cap. 4, 146; Leon Battista Alberti, De Re Aedificatoria..., Lib. III, cap. V,
134- 136; Andrea Palladio, Los cuatro libros de arquitectura, (Madrid: Akal,
1968), Lib. I, cap. VIII, 63, cap. IX, 70; Malcolm Hislop, Cómo construir
una catedral…, 34-41.
83. Erika Yolanda Arcos Gómez, “Resultados preliminares de los trabajos
arqueológicos en el conjunto conventual de Huaquechula...
84. Andrea Palladio, Los cuatro libros de arquitectura..., 66.
85. Leon Battista Alberti, De Re Aedificatoria..., Lib. III, Cap. VI, 137-138.
86. José Carlos Palacios, Trazas y cortes de cantería en el Renacimiento español,
(Madrid: Ministerio de Cultura, Instituto de Conservación y Restauración
de Bienes Culturales, 1990), 5-8,13-21; Jean Pierre Adam, L’arte di costruire
presso i romani: materiali e tecniche..., 31-41.
87. Philibert de L’Orme, Le premier tome de l’architecture de…, Conseiller et
aumônier ordinaire du Roi, et abbé de St-Serge lès Angers, (Paris: Chez
Frédéric Morel, rue St-Jean de Beauvais, 1567). (Los libros tercero y cuarto
son los que se refieren a la cantería).
88. Hernán Ruiz el Joven, Libro de Arquitectura (1545-1562), (Madrid: Es-
cuela de Arquitectura, 1974), manuscrito en la Biblioteca de la Escuela de
Arquitectura de Madrid, según Pedro Navascués Palacio, “El ‘Manuscrito
de Arquitectura’ de Hernán Ruiz, el Joven”, Archivo Español de Arte,
1971, 296-306.
89. Rodrigo Gil de Hontañón, Compendio de architectura y simetría de los
templos (manuscrito), 1681 y 1683, Biblioteca Digital Hispánica, Biblioteca
Nacional de España, http://bdh-rd.bne.es/viewer.vm?id=0000042291&page=1
(Consultado del 1 al 7 de julio de 2019).
90. Alonso de Vandelvira, Libro de cortes de cantería (manuscrito), (escrito
entre 1578 y 1589), Copia de Felipe Lázaro Goiti de 1646. Biblioteca Digital
Hispánica, Biblioteca Nacional de España. http://bdh.bne.es/bnesearch/
detalle/bdh0000014425, (Consultado del 1 al 7 de julio de 2019).
91. Ginés Martínez de Aranda, Cerramientos y trazas de montea, (Madrid:
Ministerio de Obras Públicas y Urbanismo, Comisión de Estudios Histó-
ricos de Obras Públicas y Urbanismo cehopu, 1986); José Carlos Palacios,
Trazas y cortes de cantería en el Renacimiento español..., 7.
92. Eduardo Báez Macías, reseña del libro de Barbe-Coquelin de Lisle,
Geneviéve, El tratado de arquitectura de Alonso de Vandelvira, Albacete, Caja
de Ahorros Provincial de Albacete, 1977. http://www.analesiie.unam.mx/
index.php/analesiie/article/view/1131/1118 (Consultado el 5 de julio de 2019).
93. José Antonio Martínez Prades, Los canteros medievales, (Madrid:
Akal, 1998), 8.
94. Panorama Minero del Estado de Puebla, Secretaría de Economía, Servi-
cio Geológico Mexicano, diciembre 2017, 5-6, 11, 21. http://www.sgm.gob.
mx/pdfs/PUEBLA.pdf, (Consultado el 29 de junio de 2019).
95. Fray Toribio de Benavente o Motolinía, Historia de los indios de la
Nueva España..., 50.
96. Leon Battista Alberti, De Re Aedificatoria..., Lib. III, Cap. XI, 147.
97. Andrea Palladio, Los cuatro libros de arquitectura..., Lib. I, cap, IX, X
y XI, 64-70.
98. Marco Lucio Vitruvio Polión, Los diez libros de arquitectura..., Lib. II,
cap. 8, 113-114; Leon Battista Alberti, De Re Aedificatoria..., Lib. III, Cap. VI,
137-138.
99. Marco Lucio Vitruvio Polión, Los diez libros de arquitectura..., Lib. II,
cap. 8, pp. 119-120.
100. Oxical, La cal de alta pureza en la conservación..., 8, 19-21; Pintura de
cal, www.ecured.cu/Pintura_de_cal, (Consultado el 30 de junio de 2019).
101. Óscar Adrián Gutiérrez Vargas con información de Pablo Vidal Tapia,
“Finaliza cncpc la recuperación de sillares simulados originales en la bó-
veda del templo franciscano de Huaquechula, Puebla”, cr conservación
y restauración, núm. 11/12, (abril-agosto 2017), 216-218.
102. Malcolm Hislop, Cómo construir una catedral…, 52-53.
103. Leon Battista Alberti, De Re Aedificatoria..., Lib. I, cap. X, 83.
104. Leon Battista Alberti, De Re Aedificatoria..., Lib. VII, cap. X, 309.
105. Andrea Palladio, Los cuatro libros de arquitectura..., Lib. I, cap. XIV, 75-81.
106. Alonso de Vandelvira, Libro de cortes de cantería, ff. 138, 26.
107. Leon Battista Alberti, De Re Aedificatoria..., Lib. III, cap. XIII, 153.
108. Alonso de Vandelvira, Libro de cortes de cantería, f. 8.
109. Malcolm Hislop, Cómo construir una catedral…, 44-45.
110. Leon Battista Alberti, De Re Aedificatoria..., Lib. III, cap. XIV., 157.
111. Leon Battista Alberti, De Re Aedificatoria..., Lib. III, cap. XIII, 152.
112. Leon Battista Alberti, De Re Aedificatoria..., Lib. III, cap. XIV, 155.
113. A las mamposterías morelenses también se refiere Agustín Hernández
Hernández, “Verosimilitud de bóvedas de tracería con mampostería
ciclópea de arcilla”, en Tercer Congreso Internacional Hispanoamericano de
Historia de la construcción, (Facultad de Arquitectura, unam, Sociedad Espa-
ñola de Historia de la Construcción, Instituto Juan de Herrera, Escuela
Técnica Superior de Arquitectura, Universidad Politécnica de Madrid,
2019), vol. I, 463-472.
114. Rodrigo Gil de Hontañón, Compendio de architectura y simetría de los
templos…, fs. 98-99.
115. Leon Battista Alberti, De Re Aedificatoria..., Lib. III, cap. XIV, 156.
116. Leon Battista Alberti, De Re Aedificatoria..., Lib. III, cap. XIV, 157.
119
117. Leon Battista Alberti, De Re Aedificatoria..., Lib. III, cap. XIV, 158.
118. Leon Battista Alberti, De Re Aedificatoria..., Lib. III, cap. XIV, 155.
119. Malcolm Hislop, Cómo construir una catedral…, 81-87.
120. José Carlos Palacios, Trazas y cortes de cantería en el Renacimiento
español..., 287.
121. Alonso de Vandelvira, Libro de cortes de cantería, ff. 131-132.
122. Alonso de Vandelvira, Libro de cortes de cantería, ff. 45.
123. Alonso de Vandelvira, Libro de cortes de cantería, ff. 160-162.
124. Malcolm Hislop, Cómo construir una catedral…, 88-89.
125. José Carlos Palacios, Trazas y cortes de cantería en el Renacimiento
español…, 291-295. El autor incluye la imagen y transcripción de la pág. 97
del manuscrito de Vandelvira, que desgraciadamente no está incluida en
el texto en línea que se ha venido citando.
126. José Carlos Palacios, Trazas y cortes de cantería en el Renacimiento
español..., 294.
127. José Carlos Palacios, Trazas y cortes de cantería en el Renacimiento
español..., 290-301.
128. Malcolm Hislop, Cómo construir una catedral…, 86.
129. Alonso de Vandelvira, Libro de cortes de cantería, fs. 27, 120 y pág. 29.
130. Con el rompimiento de la bóveda del templo y la del sotacoro, varias
de las vasijas cayeron al suelo y se fracturaron junto con su contenido:
restos de huesos. El señor Mauricio Tomás Reyes Eustaquio, custodio
del ex convento de Huaquechula, dice que en la tradición del pueblo, los
huesos son las huellas de las ofrendas de animales para que el templo
se mantenga en pie, ya que dentro de las leyendas edilicias, existe la ne-
cesidad de ofrendar seres vivos en las construcciones para mantener la
integridad de éstas y garantizar su durabilidad.
131. Roberto Huerta San Miguel y Dora Angélica Correa Fuentes, “Daños
e intervención al templo El Sagrado Corazón, a causa del sismo del 21 de
enero de 2003,” en Boletín de Monumentos Históricos, Tercera época, núm. 29,
(septiembre-diciembre 2013), 140-152.
132. María de la Luz Moreno Cabrera, Alejandro Meraz Moreno y Juan
Cervantes Rosado, “Relleno aligerado con vasijas cerámicas en el templo
de la Inmaculada Concepción, en Coyoacán”, en Boletín de Monumentos
Históricos, Tercera época, núm. 35, (septiembre-diciembre 2015), 121-134.
133. María de la Luz Moreno Cabrera, Alejandro Meraz Moreno y Juan
Cervantes Rosado, “Relleno aligerado con vasijas cerámicas…, presen-
tan una espléndida investigación sobre bóvedas que utilizaron vasijas de
relleno y un cuadro con diez ejemplos de las mismas. Citan a Juan Basegoda
Nonell, “La construcción de las bóvedas góticas catalanas”, en Boletín
Académico, núm. 11, Madrid, Escola Técnica Superior de Arquitectura da
Coruña, (1989).
120
134. Leon Battista Alberti, De Re Aedificatoria..., Lib. III, cap. XIV, 157.
135. María de la Luz Moreno Cabrera, Alejandro Meraz Moreno y Juan
Cervantes Rosado, “Relleno aligerado con vasijas cerámicas…, 121-134.
136. Linda Manzanilla, “Relación de los sismos ocurridos en la Ciudad
de México y sus efectos” en Revista Mexicana de Sociología, vol. 48, no. 2,
(abril-junio 1987), 265-282.
137. Virginia García, Los sismos en la historia de México (México: unam,
ciesas , fce , 1996), t. 1, 109, con base en “Compendio cronológico de la
sismicidad en Colima”, en Jorge Piza, La arquitectura de la Tierra y el Volcán
de Colima, (Colima: Universidad de Colima, Coordinación General de
Comunicación Social, 1986), 75.
138. Virginia García y Gerardo Suárez, Los sismos en la historia de México…,
107-108 con base en Juan Orozco y Berra, “Efemérides sísmicas mexica-
nas” (1887), en Memorias de la Sociedad Científica “Antonio Alzate”, t. II,
(México: Imprenta del Gobierno en el Ex Arzobispado, 1887), 322-324.
139. Virginia García, Los sismos en la historia de México…, 107 con base en
agi, Audiencia de México, Leg. 883 (A).
140. agn, Instituciones coloniales/Inquisición/Real Fisco de la Inquisición
(97), col. 83, exp. 4, fojas 40-64, 3 de octubre, año de 1711. (Paleografía
de Luis Gerardo Huitron Flores).
141. Virginia García, Los sismos en la historia de México…,109 con base
en Juan Orozco y Berra, “Efemérides sísmicas mexicanas…”, 322-324.
142. Virginia García, Los sismos en la historia de México…,109 con base
en Juan Orozco y Berra, “Efemérides sísmicas mexicanas…”, 322-324.
143. Virginia García, Los sismos en la historia de México…,109 con base
en Juan Orozco y Berra, “Efemérides sísmicas mexicanas…”, 322-324.
144. agn, Instituciones coloniales/Real Audiencia/ Tierras 110, conte-
nedor 1427, vol. 3295, exp. 7, año 1711. Documento localizado por Nelly
Ramírez Salgado.
145. Virginia García, Los sismos en la historia de México…,109 con base en
Martínez Gracida, Manuel, “Catálogo de terremotos desde 1507 hasta
1885”, en “Cuadro sinóptico, Geográfico y Estadístico de Oaxaca”, manus-
crito inédito, 1890.
146. Alejandra González Leyva, El convento de Yanhuitlán..., 183-184.
147. agn, Instituciones coloniales/Indiferente virreinal/Caja 3456, exp.
001 (Templos y conventos, caja 3456), 8 fojas, 21 de agosto de 1711.
148. Virginia García, Los sismos en la historia de México…, 107.
149. Archivo Geográfico Jorge Enciso, Coordinación Nacional de Monu-
mentos Históricos, inah, San Guillermo Totolapan, Morelos, 29 de marzo
de 1960. (El expediente de San Guillermo Totolapan lo revisó Lídice Abril
Ramírez Ortiz).
150. Archivo Geográfico Jorge Enciso, Coordinación Nacional de Monu-
mentos Históricos, inah, San Guillermo Totolapan, Morelos, 18 de junio
de 1964.
151. Archivo Geográfico Jorge Enciso, Coordinación Nacional de Monu-
mentos Históricos, inah, San Guillermo Totolapan, Morelos, 19 de julio
de 1969, 18 de noviembre de 1969.
152. Archivo Geográfico Jorge Enciso, Coordinación Nacional de Monu-
mentos Históricos, inah, San Guillermo Totolapan, Morelos, 22 de febrero
de 1978.
153. Archivo Geográfico Jorge Enciso, Coordinación Nacional de Monu-
mentos Históricos, inah, San Juan Bautista, templo y ex convento de Tlaya-
capan, Morelos, 23 de marzo de 1974. (El expediente de San Juan Bautista
Tlayacapan lo revisó Leticia Domínguez Hernández).
154. Archivo Geográfico Jorge Enciso, Coordinación Nacional de Monu-
mentos Históricos, inah, San Juan Bautista, templo y ex convento de Tla-
yacapan, Morelos, 2 de marzo de 1978.
155. Agustín de Vetancurt, “Tratado segundo de las provincias y conven-
tos de la provincia del Santo Evangelio Mexicana”, en Teatro mexicano…,
t. II, pp. 52-55.
156. Alejandra González Leyva, Tlaxcala: La invención de un convento…,
97-98. Apunta a Piho Virve, “La secularización de las parroquias y la eco-
nomía eclesiástica en la Nueva España”, en Journal de la Societé des Améri-
canistes, núm. 64, (1977), 81-88.
157. Alejandra González Leyva, Tlaxcala: La invención de un convento…,
97-98. Apunta a Piho Virve, “La secularización de las parroquias y la eco-
nomía eclesiástica en la Nueva España”, en Journal de la Societé des Améri-
canistes, núm. 64, (1977), 81-88.
158. Martha Delfín Guillaumin, “Secularización de parroquias novo-
hispanas”https://www.ciberjob.org/etnohistoria/secularizacion.htm
(Consultado el 1 de septiembre de 2019).
159. María del Pilar Martínez López-Cano, Elisa Itzel García Berumen
y Marcela Rocío García Hernández, “Estudio introductorio. Tercer con-
cilio provincial mexicano (1585), Concilios provinciales mexicanos. Época
colonial, México, Universidad Nacional Autónoma de México, Instituto
de Investigaciones Históricas, 2004, (Serie Instrumentos de Consulta 4)
http://www.historicas.unam.mx/publicaciones/publicadigital/libros/
concilios/docs/3er_001.pdf, (Consultado el 1 de septiembre de 2019).
160. Un estudio más profuso sobre la secularización y los destrozos oca-
sionados en la sede de una doctrina agustina durante el mismo siglo xviii
se localiza en Alejandra González Leyva, “Los seculares despojan a los
frailes ilustrados”, en Yuriria. Construcción, historia y arte de un convento
agustino…, 137-145.
161. Archivo Geográfico Jorge Enciso, Coordinación Nacional de Monu-
mentos Históricos, inah, San Juan Bautista, templo y ex convento de Tla-
yacapan, Morelos, 24 de enero de 1990.
162. Linda Manzanilla, “Relación de los sismos ocurridos en la Ciudad
de México y sus efectos”…
163. Erika Yolanda Arcos Gómez, “Resultados preliminares de los traba-
jos arqueológicos en el conjunto conventual de Huaquechula, Puebla,”
Jornada de Estudios sobre el templo y antiguo Convento de San Martín Caballero
en Huaquechula, Puebla…,7 de agosto de 2019.
164. José Manuel Palma Uribe y Teresita Miravete Barrios, “La participa-
ción multidisciplinaria en la atención de daños por sismo y la conservación
de un monumento histórico: El caso del conjunto conventual de Huaque-
chula”, Jornada de Estudios sobre el templo y antiguo Convento de San Martín
Caballero en Huaquechula, Puebla. Hacia un diagnóstico integral, Ciudad de
México, Escuela Nacional de Conservación, Restauración y Museografía,
“Manuel del Castillo Negrete” del Instituto Nacional de Antropología e
Historia, 7 de agosto de 2019.
165. Al menos un ejemplo puede verse en la reunión de especialistas que
se llevó a cabo en el Congreso Nacional de Arte de la Cantería en la Uni-
versidad de Salamanca del 8 al 12 de julio de 2019, http://centenario.usal.
es/congreso-nacional-arte-de-la-canteria/, (Consultado el 8 de septiem-
bre de 2019).
166. George Kubler, Arquitectura mexicana del siglo xvi…
167. Las soluciones novohispanas a los desastres ocasionados por los sis-
mos, al menos en el templo dominico de Yanhuitlán se hallan en Alejandra
González Leyva, El convento de Yanhuitlán y sus capillas de visita…, 184-193.
168. El suelo se deshidrata conforme pasa el tiempo y se compacta. Por
esa razón es que en muchos edificios se dejan ver los cimientos. Es im-
portante que los restauradores se percaten de no dejarlos a la intemperie
y ver dónde está la división de la subestructura con la superestructura.
169. agn, Instituciones coloniales/Inquisición/Real Fisco de la Inquisi-
ción (97), col. 83, exp. 4, fojas 40-64, 3 de octubre, año de 1711. (Paleo-
grafía de Luis Gerardo Huitron Flores); agn, Instituciones coloniales/Real
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3456), 8 fojas, 21 de agosto de 1711; Alejandra González Leyva, El convento
de Yanhuitlán y sus capillas de visita…, 183-184.
170. Alejandra González Leyva, El convento de Yanhuitlán y sus capillas
de visita…, 37, 189-193.
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Estudios
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Conferencias
Arcos Gómez, Erika Yolanda, “Resultados preliminares de los trabajos arqueológicos en el conjunto conventual
de Huaquechula, Puebla,” Jornada de Estudios sobre el templo y antiguo Convento de San Martín Caballero en Huaquechula, Puebla.
Hacia un diagnóstico integral, Ciudad de México, Escuela Nacional de Conservación, Restauración y Museografía, “Manuel
del Castillo Negrete” del Instituto Nacional de Antropología e Historia, 7 de agosto de 2019.
Palma Uribe, José Manuel y Miravete Barrios, Teresita, “La participación multidisciplinaria en la atención de daños
por sismo y la conservación de un monumento histórico: El caso del conjunto conventual de Huaquechula”, Jornada
de Estudios sobre el templo y antiguo Convento de San Martín Caballero en Huaquechula, Puebla. Hacia un diagnóstico integral,
Ciudad de México, Escuela Nacional de Conservación, Restauración y Museografía, “Manuel del Castillo Negrete”
del Instituto Nacional de Antropología e Historia, 7 de agosto de 2019.
Documentación de archivo
Archivo General de la Nación, Ciudad de México, México:
• Instituciones coloniales/Indiferente virreinal/Caja 3456, exp 001
(Templos y conventos caja 3456), 8 fojas, 21 de agosto de 1711.
• Instituciones coloniales/Inquisición/Real Fisco de la Inquisición (97),
col. 83, exp. 4, fojas 40-64, 3 de octubre, año de 1711.
• Instituciones coloniales/Real Audiencia/ Tierras 110, contenedor 1427, vol. 3295, exp. 7, año 1711.
Archivo General de Indias, Sevilla, España:
• Audiencia de México, Legajo 883 (A).
Archivo Geográfico Jorge Enciso de la Coordinación Nacional de Monumentos Históricos, inah, Ciudad de México:
• Expediente de San Guillermo Totolapan, Morelos, 29 de marzo de 1960.
• Expediente de San Guillermo Totolapan, Morelos, 18 de junio de 1964.
• Expediente de San Guillermo Totolapan, Morelos, 19 de julio de 1969.
• Expediente de San Guillermo Totolapan, Morelos, 18 de noviembre de 1969.
• Expediente de San Guillermo Totolapan, Morelos, 22 de febrero de 1978.
• Expediente de San Juan Bautista, templo y ex convento de Tlayacapan, Morelos, 23 de marzo de 1974.
• Expediente de San Juan Bautista, templo y ex convento de Tlayacapan, Morelos, 2 de marzo de 1978.
• Expediente de San Juan Bautista, templo y ex convento de Tlayacapan, Morelos, 24 de enero de 1990.
127
 C

TRUCCIÓN y

DESTRUCCIÓN

de CONVENTOS

DEL SIGLO XVI.

Una visión posterior al terremoto

del 19 de septiembre de 2017.

se terminó de imprimir en noviembre de 2019

en los talleres de Inova&Kon impresores S.A. de C.V.

Isabel la Católica 215, Col. Obrera, CDMX, C.P. 06800

Para su formación se utilizaron las familias

tipográficas Crimson Pro y Barlow.

Tiraje de 500 ejemplares.