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Cacao
Cacao
Cacao
El proceso de elaboración del chocolate artesano es lento pero sencillo. Comienza cuando
los cultivadores recogen los frutos del cacao, para abrirlos y dejarlos fermentar a temperatura
ambiente durante un tiempo que dura entre dos y ocho días. Ya fermentados, los frutos se
separan de las semillas y se secan al sol. Este proceso dura entre dos o tres días, según la
temperatura ambiente del lugar. Cuando las semillas ya están secas, se limpian y se envían a
los fabricantes de chocolate, que culminarán con el proceso de elaboración.
Las semillas ya están en su destino. Aquí se procede a tostarlas. El tostado se realiza a una
temperatura de entre 120 a 170º C. Puede durar hasta una hora, de acuerdo con el tamaño de
los granos y también depende de si se les ha quitado la piel o no. Luego, las semillas tostadas
se parten y se pasan por unos rodillos de acero que las transforman en un líquido espeso: licor
de cacao. Este es un momento decisivo, ya que el licor de cacao puede tomar diferentes
caminos: manteca de cacao, cacao en polvo, chocolate y más. Todo depende de uso que
quiera dársele.
Por ejemplo, para obtener la manteca de cacao, se pasa el licor de cacao por un filtro que
retiene las partículas de cacao, que más tarde se usarán para hacer cacao en polvo. En el caso
del chocolate, se usa el licor sin filtrar.
El líquido espeso obtenido todavía mantiene algo del amargor de las semillas del cacao, y
también su astringencia, pero ya comienza a cobrar el gusto del chocolate. Entonces, el
proceso que sigue se denomina “concheado”: se añade de azúcar y, en el caso del chocolate
con leche, sólidos de leche, que se mezclan y agitan en unas máquinas durante 8 a 36 horas.
Al final de este proceso también se añade un emulgente llamado lecitina y un poco de
manteca de cacao, que ayuda a que la mezcla adquiera homogeneidad y resulte cremosa.
Como al momento el chocolate todavía está líquido, hay que dejarlo templar para conseguir
que brille y sea crujiente en boca. Luego de templarlo, se solidifica en moldes.
Escrito por:
Nombre: Pedro Santacruz
Curso: 10mo “C”