Diversidad, continuidad y cambio

La biodiversidad en México

¿Qué es la biodiversidad?

La biodiversidad o diversidad biológica es la variedad de la vida. Abarca a la

diversidad de especies de plantas, animales, hongos y microorganismos que viven
en un espacio determinado, a su variabilidad genética, a los ecosistemas de los
cuales forman parte estas especies y a los paisajes o regiones en donde se ubican
los ecosistemas. También incluye los procesos ecológicos y evolutivos que se dan
a nivel de genes, especies, ecosistemas y paisajes.

México país Megadiverso

México es considerado un país “megadiverso”, ya que forma parte del selecto

grupo de naciones poseedoras de la mayor cantidad y diversidad de animales y
plantas, está entre los 17 países con mayor biodiversidad. Esto se debe a sus
diferentes climas, relieves y de zonas biogeográficas y a su extensión territorial,
1
que definen sus múltiples ecosistemas; posee casi el 70% de la diversidad mundial
de especies, tiene el 5° lugar por plantas vasculares, el tercero en mamíferos, el
octavo en aves y el segundo lugar por la variedad de reptiles.

Ecosistema

El ecosistema es el conjunto de especies (por los seres vivos) y los elementos no

vivos o abióticos (luz, temperatura, agua, humedad, aire, suelo, viento), que
interactúan entre sí mediante procesos como:
 La depredación
 El parasitismo,
 La competencia
 La simbiosis
 Ciclos biogeoquímicos

La ciencia encargada de estudiar los ecosistemas y estas relaciones es la llamada

ecología.
Los ecosistemas pueden ser de dos tipos: terrestres y acuáticos.
Ecosistemas de México

Selva húmeda
Las selvas crecen en las zonas tropicales donde hace mucho calor todo el año.
En algunas llueve mucho y las plantas crecen todo el tiempo, mientras que en
otras hay épocas secas y las plantas pierden sus hojas.
Hay una gran variedad de plantas y animales desde las pequeñas hormigas y
hongos hasta los grandes depredadores, como el jaguar y el águila arpía.
Bosque nublado
Los bosques nublados crecen en las montañas por arriba de las selvas húmedas y
por debajo de los bosques templados. Como su nombre lo indica, están cubiertos
de nubes gran parte del año y llueve constantemente.
Aquí viven una gran diversidad árboles con muchas epífitas, es decir plantas que
creen sobre ellos sin causarles daño como las orquídeas, las bromelias y las lianas.
Debido a la humedad es hogar de muchas ranas, sapos y salamandras y de gran
variedad de especies muy interesantes.

Bosque templado
Los bosques de pinos, oyameles y de encinos crecen en las montañas donde no
hace mucho frío ni mucho calor y donde llueve sólo una parte del año.
Las plantas y animales de estos bosques se parecen mucho a las especies de 2
Canadá y Estados Unidos, pero también hay muchas especies únicas de México.

Ríos y lagos
Desde lo más alto de las montañas nacen pequeños arroyos, que poco a poco se
convierten en grandes ríos y desembocan en lagos, lagunas y en el mar.
Gran cantidad de plantas y animales, grandes y pequeños, viven dentro del
agua, y en sus orillas. Los grandes árboles protegen al río de los cambios de
temperatura y muchas especies se reúnen a disfrutar del clima creado por el
agua.

Pastizal
En este ecosistema los pastos son muy abundantes y hay muy pocos arbustos y
árboles.
Al igual que en los matorrales hace calor durante el día y frío durante la noche, y
por eso la mayoría de los animales se alimentan por la mañana y por la tarde.

Matorral
En gran parte del centro y norte de México crecen los matorrales, a veces
llamados desiertos. Aquí hace muchísimo calor durante el día y puede hacer
mucho frío durante la noche y llueve muy, pero muy poco.
Las plantas y animales del matorral están adaptados a estos cambios de
temperatura. Aquí viven muchos cactos y plantas con hojas pequeñitas.

Selva seca
Las selvas secas crecen en lugares cálidos en donde las estaciones son muy
marcadas. Durante la temporada de lluvias, la selva está muy verde, pero en la
temporada de secas, cuando no llueve, las plantas pierden sus hojas.

Sus árboles de hojas pequeñitas no son muy altos y como entra mucha luz, crecen
gran cantidad de arbustos y pequeños árboles, es difícil caminar en estas selvas.
Entre los árboles hay muchos parientes del copal y del frijol de donde cuelgan los
nidos de las calandrias.

Océano Pacífico
El mar Pacífico es frío y puede ser muy profundo y sus costas son más secas que
las del Golfo y el Caribe.
Aquí viven una gran cantidad de plantas y animales marinos y muchos otros en
las islas y en las costas. Hay animales microscópicos y tan grandes como las
ballenas.

Golfo y Caribe 3
El Golfo y el Caribe tienen agua más caliente y son menos profundos y sus costas
son más húmedas que las del Océano Pacífico.
Hay muchos manglares y arrecifes de coral, en donde viven muchas plantas y
animales.

Pérdida de biodiversidad

Los factores que impactan y amenazan a las especies son cinco:

Perdida de hábitats
La pérdida de hábitat sucede por el “cambio de uso del suelo” de ecosistemas
naturales (bosques, selvas, pastizales, etc.) a actividades agrícolas, ganaderos,
industriales, turísticas, petroleras, mineras, etc., urbanas destruye el hábitat de
miles de especies.

Especies invasoras
La introducción de especies no nativas (exóticas) que se convierten en invasoras
(plagas). Estas especies, depredan a las especies nativas, compiten con ellas,
transmiten enfermedades, modifican los hábitats causando problemas
ambientales, económicos y sociales.
La sobreexplotación
La sobreexplotación de los recursos, por actividades como la cacería, tala,
pesca, comercio ilegal de especies con distintos fines, afectan a las especies
cuando esto sucede la población disminuye, llegando a estar en peligro de
extinción.

Contaminación y el Cambio Climático

El aumento en la presencia sustancias químicas en el ambiente como resultado
de las actividades humanas tiene graves consecuencias para muchas especies.
Las actividades industriales, agrícolas, ganaderas y urbanas contribuyen
substancialmente a la contaminación de aire, agua y suelos., así como al
aumento de la temperatura de la atmósfera y de los océanos del planeta debido
al incremento en la concentración de gases de efecto invernadero. Algunos
contaminantes han debilitado la capa de ozono que protege a los seres vivos de
las radiaciones ultravioletas del Sol, mientras que otros han provocado el
calentamiento global. La contaminación del agua, del suelo y del aire afecta
directamente a muchos organismos aun en lugares remotos.

Consecuencias de la pérdida de la biodiversidad

La pérdida de hábitats y de especies.
Aumento de Temperatura: Cambio climático, habrá más calor. 4
Disminución del Agua: Los suelos de los bosques permiten que el agua se filtre
hasta los mantos acuíferos y las plantas liberan en vapor. Si los mantos no se
recargan el agua para consumo humano disminuirá.
Aumento de la Erosión: Al talar un bosque no solo se pierden los árboles, se pierde
la humedad del suelo, que se vuelve inapropiado para el crecimiento de las
plantas.

Procesos ecológicos

Ciclo del Agua.

El agua (H20) es la molécula más abundante en la superficie del planeta Tierra. Es
la única molécula que se puede encontrar naturalmente en estado sólido, líquido
y gaseoso y es esencial a toda la vida en la Tierra.
Las propiedades del agua proporcionan un medio perfecto para las reacciones
biológicas que ocurren dentro de las células.
El agua que se evapora de los océanos con la energía del sol, es transportada
por la circulación de los vientos alrededor del planeta. Al elevarse siguiendo los
contornos de las montañas, se enfría y se transforma en lluvia proporcionando
humedad a bosques, selvas, pastizales y matorrales. Abastece arroyos, ríos, lagos,
aguas subterráneas y finalmente regresa al mar. En ese largo camino, es
absorbida por plantas y bebida por animales que la requieren ya que constituye
entre el 55 y 80% de los seres vivos.

Ciclo del Carbono

El carbono es un elemento químico de los más importantes y abundantes en la
corteza de la Tierra, y forma parte de todos los seres vivos. Gracias a su
consistencia y a la capacidad de sus átomos, se forman diferentes
combinaciones que son la base de las moléculas de los organismos. El carbono
se encuentra en la atmósfera en forma de dióxido de carbono (CO2).
El ciclo del carbono se define como un ciclo biogeoquímico por el cual se
intercambia carbono entre los distintos organismos de la Tierra a través de diversas
reacciones entre la biosfera (capa de la atmósfera donde es posible la vida), la
litosfera (capa sólida superficial del planeta), la hidrosfera (aguas bajo y sobre la
superficie del planeta) y la atmósfera (aire). Este intercambio permite que el
carbono regrese a la atmósfera y que retorne a los seres vivos.
Las plantas absorben el CO2 del aire a través de los estomas de sus hojas para
realizar su proceso de fotosíntesis. Una vez que el compuesto está en su interior, es
sintetizado para producir azúcares.
Una pequeña parte del CO2 regresa a la atmósfera como desecho de la
respiración vegetal, otra se queda en el suelo y otra más pasa a los seres vivos
que se alimentan de las plantas. 5
Los animales que consumen plantas ingieren también compuestos de carbono y
estos se convierten en materia orgánica, es decir, carne. Al respirar, exhalan
dióxido de carbono como desecho del intercambio de gases; los herbívoros son
consumidos por los carnívoros. Entonces, el carbono también pasa a su cuerpo y
les es útil para formar sus propios órganos, huesos, tejidos, etcétera. Por supuesto,
estos también desechan dióxido de carbono al respirar, el cual pasa a la
atmósfera.
El ciclo del carbono es crucial para el equilibrio de la Tierra por ser el principal
componente de la materia de los seres vivos. Influye en el clima del planeta, ya
que atrapa parte de la radiación del Sol y así el calor se mantiene constante e
idóneo para la supervivencia.

Flujo de Energía, la Nutrición de los Seres Vivos

Los seres vivos requieren de energía para realizar sus actividades básicas de
crecimiento, reproducción y sobrevivencia.

Cadena Alimenticia
La cadena alimenticia es el flujo de energía a través de los seres vivos y está
compuesta por diferentes niveles.
El primer nivel está formado por las plantas que son los productores, transforman la
energía del sol en energía química a través de la fotosíntesis, por lo que les
conoce como organismos autótrofos.
Los que se alimentan de otros organismos, los heterótrofos, como los herbívoros,
son los consumidores primarios, se alimentan de las plantas y obtienen de ellas
nutrientes y energía, que a su vez son pasados a los consumidores secundarios
que son los carnívoros, en seguida se encuentran los consumidores terciarios que
son aquellos que se alimentan básicamente de los secundarios (todos aquellos
seres del ecosistema que ejercen superioridad sobre el resto, como sería el caso
de los superpredadores). Para cerrar la cadena, aparecen las bacterias y hongos
que descomponen los desechos de las plantas y de los animales. Con esta
descomposición, vuelven a aparecer elementos simples que son utilizados como
alimento por las plantas.}

Red Alimentaria
Una red alimentaria es la estructura formada por las interrelaciones de
alimentación existentes entre los integrantes de un ecosistema, o de otra forma
dicha la interconexión de las diferentes cadenas alimenticias. A través de ella las
distintas especies se transfieren nutrientes y energía: cada especie se alimenta de
otra y a su vez es alimento de una tercera.
Recordaremos que bacterias y protistas pueden ser autótrofos o heterótrofos; los 6
hongos todos son heterótrofos, los animales son heterótrofos y se clasifican en:
Herbívoros (comen vegetales pasto y plantas), Carnívoros (comen carne), y
Omnívoros (comen carne, vegetales, frutas)