Safari a la Estrategia Resumen Comentado

H. Mintzberg, B. Ahlstrand & J. Lampel Escuelas de Pensamientos Estratégicos

Editorial Gránica S.A. , 2003. Osvaldo Durand Moraga
Documento solo para uso Académico

9 ESCUELA AMBIENTAL1 En la perspectiva del enfoque cognoscitivo, el

entorno se considera como un emisor de
señales lo bastante confusas y complejas
CREACIÓN DE ESTRATEGIA COMO UN como para ser comprendidas en su totalidad.
PROCESO REACTIVO
Por su parte, la visión de la perspectiva del
Según Mintzberg, este proceso se considera aprendizaje considera al entorno un lugar
reactivo, simplemente por que se reconoce complejo, no obstante un buen sitio para
que el ambiente externo de la organización experimentar y aprender.
es un elemento central, de manera que la
empresa reacciona, desde su condición de En la visión ambiental de la estrategia, el
pasividad, a las influencias del medio externo. “entorno” asume el centro del dilema,
definiéndolo como:
En tal contexto, pereciera ser que el proceso
estratégico es un reflejo adaptativo (en “…todo aquello que no pertenece a la
términos generales) de la organización. organización y el mercado de la empresa…”

Esta perspectiva no solo considera al entorno
como elemento importante, también lo son la
organización y el liderazgo, lo que genera una
condición de equilibrio para el proceso de
formación estratégica.
Así, la visión de esta posición importa
considerar seriamente la real capacidad de
maniobra de las decisiones estratégicas en
relación con las fuerzas y exigencias del
contexto externo.
El entorno o contexto externo de la
organización, ha sido tratado en las
perspectivas del posicionamiento como un
conjunto de fuerzas económicas que
representan a la industria, la competencia y el
mercado.
Es el “nicho” donde todas las organizaciones
compiten, por lo anterior es verdaderamente
competitivo.
En esta escuela surge de la llamada “teoría de
la contingencia” que describía las relaciones
entre las dimensiones particulares del
entorno y los atributos específicos de la
organización.
En mi particular interpretación de lo
manifestado por Mintzberg, lo anterior es
muy similar al concepto de “ecología2” (en
donde “nicho” es el “hábitat) que es el
estudio de la distribución y abundancia de los
seres vivos y el cómo esas propiedades son
afectadas por la interacción entre los
organismos y su medio ambiente.

En este sentido tal opción involucra una
concepción determinista (no creacionista)
basada en las condiciones competitivas.
1
“Safari a la Estrategia”, Capítulo Nº 7, H. Mintzberg, B. Ahlstrand y J.
Lampel, 2003, Editorial Granica S.A., pp 359-379).
El medio ambiente incluye las propiedades
físicas que pueden ser descritas como la
2
El término Ökologie fue introducido en 1866 por el Prusiano Ernst
Haeckel; está compuesto de las palabras griegas oikos (casa, vivienda,
hogar) y logos (ciencia), por ello Ecología significa el estudio de los
hogares. En un principio, Haeckel entendía por ecología la ciencia que
estudia las relaciones de los seres vivos con su medio ambiente, pero
más tarde amplió esta definición al estudio de las características del
medio, que también incluye el transporte de materia y energía y su
transformación por las comunidades biológicas.

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suma de factores abióticos (no orgánicos)
locales como el clima y la geología, y los
demás organismos que comparten ese
hábitat (factores bióticos).
Las Ciencias Económicas comparten una
buena proporción de la parte formal de la
Ecología, algunas herramientas utilizadas en
esta disciplina, como tablas de vida, y teoría
de juegos, tuvieron su origen en la Economía.
La ciencia que integra ambas disciplinas es la
Economía Ecológica.
En particular, la teoría de juegos3, es un área
de la matemática aplicada que utiliza
modelos para estudiar interacciones en
estructuras formalizadas de incentivos (los
llamados juegos).
Sus investigadores estudian las estrategias
óptimas así como el comportamiento
previsto y observado de individuos en juegos.
Tipos de interacción aparentemente distintos
pueden, en realidad, presentar estructuras de
incentivos similares y, por lo tanto,
representar conjuntamente un mismo juego.
Desarrollada en sus comienzos como una
herramienta para entender el
comportamiento de la economía, la teoría de
juegos se usa actualmente en muchos
campos, desde la biología a la filosofía.
Aunque tiene algunos puntos en común con
la teoría de la decisión, la teoría de juegos
3
Además de su interés académico, la teoría de juegos ha recibido la
atención de la cultura popular. La vida del matemático teórico laureado
con un premio Nobel , John Forbes Nash, desarrollador del Equilibrio de
Nash, fue el tema de la biografía de Sylvia Nasar “Una mente
Maravillosa (1998)” , y de la película del mismo nombre (2001). Un
ejemplo muy conocido de la aplicación de la teoría de juegos a la vida
real es el dilema del prisionero, en los que el egoísmo generalizado
perjudica a los jugadores, popularizado por el matemático Albert W.
Tucker, el cual tiene muchas implicaciones para comprender la
naturaleza de la cooperación humana.
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estudia decisiones realizadas en entornos
donde interaccionan.
En otras palabras, estudia la elección de la
conducta óptima cuando los costos y los
beneficios de cada opción no están fijados de
antemano, sino que dependen de las elecciones
de otros individuos.
Retomando a Mintzberg y su análisis de la
perspectiva estratégica ambiental, señala que
desde el punto de vista de la teoría de las
contingencias, cuanto más estable el medio
mayor es la formalización de la estructura4,
también la estabilidad del medio facilita la
adopción de estrategias basadas en la
planificación.
El medio también es considerado como una
fuerza que induce la dirección de posición
final de la organización o simplemente la
expulsa y finalmente, que el entorno político
e ideológico podría reducir la decisión
estratégica, aún cuando no eliminarla.
Todas estas percepciones han constituido lo
que en la palabras de Mintzberg son las
premisas de la escuela ambiental.
Una de las corrientes precursoras de esta
perspectiva, como se ha señalado, ha sido la
“Teoría de la Contingencia”, la cual se
desarrolló para contraponer la idea de que la
gestión estratégica de una organización
siempre dispone de una “mejor manera” de
dirección y éstas se encuentran en las
escuelas clásicas de la Gestión.
Esta teoría responde con el célebre término:
“depende” .
4
Pero no hay que confundir el medio real con el medio necesario y en
esto encontramos estructuras clásicas como la militar y las religiosas,
existen a pesar de que el medio sea inestable, simplemente por que se
necesitan de una u otra forma pero se necesitan, en consecuencia el
medio opera como algo no importante.
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Depende del tamaño de la organización, de la
tecnología, estabilidad del contexto, la
hostilidad externa, etc.
Lo anterior satisfizo al sentido común (el
menos común de los sentidos hoy en día),
pues para cada situación hay una conducta
específica y óptima, hay un equilibrio
armónico.
Otra corriente que ha influenciado a la
perspectiva ambiental es la de la “Ecología de
Población” ( Hannan & Freeman. 1977), que
según Mintzberg, es la expresión más fuerte.
Los teóricos de la contingencia hacen centro en
la adaptación de las organizaciones a su
entorno, mientras que los de la Ecología de
Población abren dudas respecto del
surgimiento de las características
organizacionales como resultado de procesos
de aprendizaje y/o adaptación.
Para éstos, los cambios, en su mayoría, son
superficiales, pues la características básicas de
una organización, su estructura y carácter,
surgen inmediatamente después del
nacimiento de la organización y con el tiempo,
dichas características se van poniendo más
rígidas (resistencia al cambio) lo que dificulta
la toma de decisiones verdaderamente
estratégicas.
Conjuntamente con lo anterior, el medio
actúa para mantener la inercia
organizacional, así regulaciones legales,
mercados monopólicos, condicionamientos
políticos, racionalidad colectiva, etc.
Los ecólogos de población utilizan el modelo
de “variación-selección-retención” pero en
forma distinta al utilizado en la escuela del
aprendizaje, aquí el proceso tiene lugar a
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nivel poblacional y en relación a la conducta
colectiva observada.
Para explicar el cambio se analizan las
interacciones entre las innovaciones casi
fortuitas realizadas por las organizaciones
individuales y la lucha por la existencia a nivel
de la población.
El nacimiento de una empresa introduce
cambios en la población, su innovación
permite una nivel de ventaja, pero los
recursos para desarrollar sus actividades no
son infinitos, son finitos, por lo que requiere
desarrollar una capacidad de adquisición de
recursos, pero dado que son finitos, cada
entorno dispone de una limitada cantidad de
recursos, la condición de “capacidad fija de
transmisión”.
Dicha capacidad de transmisión alcanzan para
la mayoría de las organizaciones, pero a
medida que éstas crecen y nacen otras, se ve
superada y se presenta la escasez de recursos
que terminará indefectiblemente por
privilegiar a las más adaptadas a este nuevo
entorno, desapareciendo el resto.
Esta competencia no enfrenta a unas empresas
con otras, más bien es el entorno el que
establece los criterios de aptitud, entonces las
“estrategias” de las empresas puede ser de
“especialización5” subrayando la eficiencia en
el uso de los recursos y de “generalización”
basado en la adaptabilidad de la utilización de
recursos.
Los críticos de esta postura sugieren que las
organizaciones no son entes programables
5
La antropología, la biología y la ecología han señalado y estudiado que
muchas de las especies animales que se “especializaron” en un hábitat
dado respecto de recursos específicos (tipo de alimentación especial)
no pudieron sobrevivir, por esto solo los generalistas sobrevivieron, en
términos más “estratégicos”, solo los que disponían de un portafolio de
recursos.
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genéticamente y que las observaciones
sustentatorias de la teoría son de una data de
más de doscientos años.
Así, si se considera que los dinosaurios
vivieron más de 100 millones de años, éstos
no pueden considerarse un fracaso evolutivo
por una especie que apenas dispone de una
milésima de fracción de tiempo sobre la
Tierra, el hombre.
Para Max Weber, padre de la teoría de las
organizaciones, el modelamiento de las
organizaciones era el resultado del
implacable racionalismo técnico y directivo, lo
que inducía una cada vez mayor burocracia.
Weber definió el concepto de “Jaula de
Hierro” para definir la omnipresencia del
racionalismo sobre el modelamiento de la
conducta de los gerentes y directivos.
A su vez, muchos sociólogos
organizacionales, a partir de los trabajos de
Weber, desarrollaron la “teoría institucional”
que analiza y explica las presiones
institucionales que enfrentan las
organizaciones en su entorno, por parte de
otras instituciones.
Esta teoría considera al entorno como un
conjunto de dos recursos: económicos y
simbólicos.
Los primeros son tangibles (conocidos como
la tierra, dinero, maquinaria, etc), los
segundos son intangibles (conocidos como
reputación, prestigio, etc), luego la esencia
de la estrategia en esta visión es simple,
“captar y transformar en ambas direcciones
los recursos”.
Entonces si disponemos de suficientes
recursos tangibles deberemos captar los
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intangibles para ser transformados en
tangible, al contrario lo mismo.
De esta forma, la gestión estratégica se
sustenta en el principio de la gestión de
“impresiones”.
Las organizaciones con el tiempo desarrollan
sus sistemas de interacciones entre
proveedores, clientes, gobierno, reguladores,
etc.
Al final, se establecen procedimientos y
normas cada vez más poderosas que
dominan la práctica, por lo que la estrategia
final consiste en satisfacer y dominar dichas
normas, con lo que en un mismo nicho las
organizaciones tienden a desarrollar
estructuras y prácticas similares.
La teoría institucional denomina a esta
situación como “isomorfismo6 institucional”
para describir la convergencia progresiva
mediante la imitación, denominación
introducida por Meyer y Rowan (1977), quienes
además señalaron que tal condición permite a
las organizaciones “legitimarse” y de esta
forma obtener un cierto nivel de protección en
el medio, puesto que no hay diferencias que
analizar ni cuestionar.
Este isomorfismo distingue tres situaciones o
tipos:
a) el primero es el “coercitivo” que se
produce por presiones de adaptación
(regulaciones, normas, etc.),
b) el segundo es el “mimético” es decir la
condición de mimetizarse (copinado a la
competencia y así convencer al resto que
6
Igual Forma. El efecto manda es un isomorfismo, desde la perspectiva
que todas las empresas apuntan a hacer lo mismo o comportarse de
igual forma. Asimismo lo son las FF.AA. y las Religiones.
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se encuentran entre los mejores…el Los ecólogos de población entienden el

paradigma de benchmarking) y, proceso estratégico como una respuesta al
entorno, lo que se cuestiona al reconocer que
c) finalmente el “normativo” resultante de pueden existir empresas en un mismo
la influencia de las pericias profesionales7 entorno y utilizar estrategias diferentes pero
(todos los contratos son hecho por ambas exitosas.
abogados, etc)
Hoy en día, con el cúmulo de fusiones,
En el año 1991 C. Oliver, crítico de la visión alianzas y de un cuanto hay para asociarse a
“Institucional”, al plantear que las otras empresas, los entornos cada vez
organizaciones responden a las presiones disponen de límites menos claros.
mediante una serie de acciones o respuestas
estratégicas que les permiten desarrollar Es más, hoy es difícil responder cuál es el
tácticas para enfrentar dichos procesos. entorno de una industria pues en muchos
casos el entorno es la propia industria.
En cuanto a la crítica, contribución y contexto
de la escuela ambiental, según Mintzberg, se ha Asimismo, se puede analizar la existencia de
de considerar que un buen estratega puede entornos desde la perspectiva de las
encontrar un punto de apoyo en un profundo percepciones, que al fin y al cabo son las que
lago, pero los que no lo son, los ineficaces, construyen las realidades.
suelen en la mayoría de los casos ahogarse en
un vaso de agua. No podemos presuponer que ninguna
organización carezca de capacidad decisional
Ninguna organización enfrenta entornos y que solo sea el entorno lo que produce sus
muníficos (regalados), excesivamente condiciones de adaptabilidad.
regulados, complejos, hostiles o dinámicos en
forma exclusiva y excluyente. FIN

Puede haber una mezcla de ellos o

singularidades, o condiciones espacio-tiempo
particulares, pero en algún momento alguna
combinación suele darse.

Los estrategas requieren de sondeos finos,

que proporcionen descripciones gruesas, con
matices referidos al momento, aplicación y
contexto.

7
Este particular isomorfismo normativo, es en el caso de Chile, uno de
los más fuertes paradigmas culturales profesionales y, muchas veces, la
fuente recurrente de errores gravísimos de muchos Gerentes y
Jefaturas, que no han comprendido que, en el particular caso de los
Abogados, éstos están llamados a revisar la “forma contractual” pero
no a generar el “fondo contractual”.

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