Proyecto de Metodología, Francking Hidráulico

FICHA DE IDENTIFICACIÓN
Título Fracking y el impacto ambiental, las dificultades en Bolivia
Nombres y Apellidos Código de estudiantes
José Henrique Holtz Peovezan 201504198
Gustavo Brandalise Alves 201500699
Autor/es Milagro Treicy Alarcon Cardenas 201501207
Carla Belen Garcia Serrate 201312797
Raquel de Sousa Santana 201307144
Regina Mendoza Villalta 201309225
Fecha 02/12/2019
Carrera Ingeniería en Gas y Petróleo
Asignatura Metodología de la investigación
Grupo A
Docente Álvaro Hernán Arnez Prado
Periodo Académico II/2019
Subsede Santa Cruz de la Sierra - Bolivia
Copyright © 2019 por José H. Holtz, Gustavo Brandalise, Milagro Alarcon, Carla Belen, Raquel de Sousa y
Regina Mendoza. Todos los derechos reservados.
Título: Fracking y el impacto ambiental, las dificultades de Bolivia
Autores: José H. Holtz, Gustavo Brandalise, Milagro A. Treyci, Carla B. Serrate, Raquel Sousa
y Regina Mendoza
RESUMEN :
La fracturación hidráulica o estimulación hidráulica (también conocida por el término en inglés

fracking) es una técnica para posibilitar o aumentar la extracción de gas y petróleo del subsuelo. La
técnica tiene el objetivo de generar uno o varios canales de elevada permeabilidad a través de la
inyección de agua a alta presión, de modo que supere la resistencia de la roca y realice una fractura
controlada en el fondo del pozo. Esta agua a presión es mezclada con aditivos químicos y arena de
silice, con el objetivo de ampliar las fracturas existentes en el sustrato rocoso que encierra el gas o el
petróleo, y que son típicamente menores de 1 mm.
La aplicación del método en Bolivia podría acarrear varios problemas medioambientales, tales
como: Agotamiento de las fuentes de agua, elevada generación de desechos tóxicos, contaminación
de agua del subsuelo, contaminación atmosférica, etc. Esta técnica aún no es utilizada en Bolivia,
pero desde 2013, YPFB está investigando y analizando las posibilidades de implementar la técnica
para extraer las posibles reservas de shale gas en el Chaco boliviano.
Palabras clave: Fracking / contaminación / medio ambiente
ABSTRACT:
Hydraulic fracturing or hydraulic stimulation (also known by the English term fracking)
is a technique to enable or increase the extraction of gas and oil from the subsoil. The
technique aims to generate one or several channels of high permeability through the injection
of water at high pressure, to overcome the resistance of the rock and perform a controlled
fracture at the bottom of the well. This pressurized water is mixed with chemical additives
and silica sand, with the aim of expanding the fractures in the rocky substrate that encloses
gas or oil, and which are typically less than 1 mm.
The application of the method in Bolivia could lead to several environmental problems,
such as: Depletion of water sources, high generation of toxic waste, subsoil water pollution,
air pollution, etc. This technique is not yet used in Bolivia, but since 2013, YPFB is
investigating and analyzing the possibilities of implementing the technique to extract
possible shale gas reserves in the Bolivian Chaco.
Keywords: Fracking / pollution / environment
Asignatura: Metodología de la Investigación 2

Carrera: Ingeniería en Gas y Petróleo
y Regina Mendoza
Lista de Imágenes
Figura 1 - Diferentes tipos de Roca madre ...................................................................... 12
Figura 2 - Esquema ilustrativo de los diferentes yacimientos de gas .............................. 12
Figura 3 - Diagrama de la fracturación hidráulica ........................................................... 15
Figura 4 - Composición típica del fluido de fracturación por volumen........................... 19
Figura 5 - Evolución del agua de retorno ........................................................................ 22
Figura 6 - Esquema geológico de gas natural .................................................................. 30
Figura 7 - Reunión sobre el fraking en Bolivia ............................................................... 33

y Regina Mendoza
Lista de tablas
Tabla 1- Productos químicos utilizados en la fracturación hidráulica ............................. 20
Tabla 2- Consumo de agua dulce en la industria energética ............................................ 24

y Regina Mendoza
Índice
Lista de Imágenes .............................................................................................................. 3
Lista de tablas .................................................................................................................... 4
Introducción ....................................................................................................................... 7
1 Capitulo – Planteamiento del problema ..................................................................... 9
1.1 Formulación del problema ................................................................................... 9
1.2 Objetivos .............................................................................................................. 9
1.2.1 Objetivo General ........................................................................................... 9
1.2.2 Objetivos Específicos ................................................................................... 9
1.3 Planteamiento de hipótesis ................................................................................... 9
1.4 Justificación .......................................................................................................... 9
2 Capitulo – Marco Teórico......................................................................................... 10
2.1 Hidrocarburos convencionales y no convencionales ......................................... 10
2.2 Fracturación hidráulica y producción ................................................................. 12
2.3 Problemas ambientales causados por el Fracking .............................................. 16
2.3.1 Fluido de fracturación hidráulica ................................................................ 17
2.3.2 Agua de retorno (flowback) ........................................................................ 20
2.3.3 Agua de formación y agua producida ......................................................... 22
2.3.4 Extracción de agua ...................................................................................... 23
2.3.5 Efectos potenciales sobre las aguas subterráneas ....................................... 24
2.3.6 Emisiones a la atmosfera ............................................................................ 25
2.3.7 Cuestiones ambientales del shale gas en los Estados unidos ...................... 26
2.4 Degradación del paisaje y contaminación acústica ............................................ 27
2.5 Sismos antropogénicos ....................................................................................... 27
2.6 Shale gas y tight gas ........................................................................................... 28

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2.7 Fracking en Bolivia ............................................................................................ 31
2.7.1 Impulso de la técnica en Bolivia ................................................................. 32
2.7.2 Región vulnerable en Bolivia ..................................................................... 34
2.7.3 Claves sobre el fracking, la técnica que usara YPFB ................................. 34
2.8 Ejemplo del impacto ambiental en Sudamérica ................................................. 34
3 Capitulo – Metodología de investigación ................................................................. 37
3.1 Tipo de investigación ......................................................................................... 37
3.2 Técnicas de investigación................................................................................... 37
4 Capitulo - Conclusiones ........................................................................................... 38
5 Capitulo – Bibliografía ............................................................................................. 40
6 Cronograma .............................................................................................................. 41

y Regina Mendoza
Introducción
El Fracking es una técnica que permite extraer el gas de esquistos del subsuelo mediante
la facturación hidráulica del terreno.
En primer lugar se perfora el terreno hasta llegar a la roca de esquisto, luego se inyecta a
alta presión agua mezclada con sustancias químicas y arena que provoca la fractura de la roca
y permite la salida del gas.
El gas de esquistos, no es otra cosa que metano, es un hidrocarburo no convencional lo

que indica que todavía no ha migrado a la roca almacén y se encuentra entre las fracturas de
la roca madre.
La fracturación hidráulica o Fracking se empezó a utilizar en la extracción de

hidrocarburos convencionales pero el avance de la tecnología ha permitido aplicar está
técnica a gran escala para la obtención de hidrocarburos no convencionales.
Los riesgos para el ambiente y la salud asociados con el fracking han llamado la atención
internacional, con algunos países en pro y otros en contra. Mientras algunos gobiernos,
alentados por las compañías de gas y petróleo, tratan de poner en práctica esta técnica,
investigadores, comunidades y otros gobiernos basan su oposición en los estudios que
documentan los muchos riesgos y daños que causa. En realidad, el problema es
principalmente económico y político, pues actualmente la protección del ambiente se
enfrenta a grandes intereses y tiene un lugar secundario en las decisiones de los gobiernos.
El estudio de los impactos ambientales de la perforación para obtener hidrocarburos por

medio de fracking ha sido un reto particularmente difícil debido al gran número de factores
que se desconocen, en gran parte, por la mala calidad y escasa cantidad de los datos
disponibles. Sin embargo, los estudios realizados hasta la fecha, y los impactos
documentados en las comunidades cercanas al fracking, demuestran que las afectaciones y
el deterioro son reales e inevitables.
Los estudios financiados por la industria y los especialistas independientes indican que en
la ingeniería del fracking hay problemas intrínsecos que no pueden evitarse con los materiales

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y tecnologías actuales; entre ellos: fracturación no controlada e impredecible, sismicidad
inducida, fugas considerables de metano, así como deterioro del revestimiento de los pozos.
Aunque en general las técnicas van mejorando, la geología es a veces imprevisible, por lo
que no se pueden evitar totalmente la aparición de fisuras y las pérdidas de materiales tóxicos.
Bolivia ha decidido incursionar en la exploración de las reservas de gas no convencional

que tiene el país. Esta noticia fue anunciada por el gobierno, en abril de2018, cuando firmó
un convenio con la empresa canadiense Cancambria Energy Corp en el foro “Inversiones Gas
y Petróleo Tarija 2018”.
El convenio firmado entre la estatal Yacimientos Petrolíferos Fiscales Bolivianos (YPFB)

y la canadiense Cancambria Energy Corp es para explorar el potencial de gas no
convencional en el sur de Bolivia, exactamente en el área de Miraflores, que está situada en
el chaco de Chuquisaca y parte de Santa Cruz.

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1 Capitulo – Planteamiento del problema
1.1 Formulación del problema
Debido a los problemas futuros de abastecimiento del mercado externo de Hidrocarburos;

cuáles serán los inconvenientes ambientales y a la salud humana en el inicio del estudio de
la aplicación del Fracking Hidráulico en Bolivia.
1.2 Objetivos
1.2.1 Objetivo General

Mostrar cuáles son las dificultades de implementar el Fracking para solucionar un
problema futuro de abastecimiento del mercado de hidrocarburos.
1.2.2 Objetivos Específicos

 Definir que es el fracking
 Saber cuáles son los impactos ambientales que provoca el Fracking
 Mostrar los estudios sobre el fracking en Bolivia
 Diferenciar el shale gas del tight gas
 Analizar los riesgos a la salud humana que provoca el fracking
 Revisar Bibliografía
1.3 Planteamiento de hipótesis
El tight gas y shale gas mediante el fracking es una técnica de extracción que resulta en
varios problemas ambientales y salud humana, mediante a eso: Demostrar los posibles
problemas medio ambientales que Bolivia tendría mediante la implementación del método.
1.4 Justificación
La investigación del dicho tema, tiene como prioridad dar conocimiento a la sociedad de
cómo afectaría la implementación de la fracturación hidráulica en la salud humana y medio
ambiente, buscando transmitir la información sobre los problemas futuros que podría causar
la técnica en la población viviente cercana a las áreas de explotación de gas de esquisto.

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2 Capitulo – Marco Teórico

2.1 Hidrocarburos convencionales y no convencionales
Para comprender lo que diferencia los hidrocarburos no convencionales de los

convencionales se necesita una breve explicación de geología básica.
El origen del gas es la materia orgánica (restos de descomposición de materia animal y

vegetal), que quedó enterrada y preservada en rocas sedimentarias durante millones de años.
La roca sedimentaria más común, rica en materia orgánica y, por tanto, la roca madre de la
mayoría de hidrocarburos, es la lutita bituminosa (que en inglés de denomina black shale).
Durante millones de años, estos restos quedaron enterrados, cada vez a mayor profundidad,
y las condiciones de presión y temperatura los transformaron en hidrocarburos.
En el subsuelo, los poros de las rocas están ocupados por agua. Cerca de la superficie, el
agua es potable. Con la profundidad, al aumentar la presión y la temperatura, el tamaño de
los poros disminuye y la salinidad del agua aumenta.
Los hidrocarburos se forman allí donde la materia orgánica se acumula a lo largo del
tiempo (en una roca madre). Los yacimientos convencionales se producirán siempre que la
naturaleza proporcione una serie de condiciones muy particulares: generación, migración a
un almacén, entrampamiento y cobertura o sello. Esto es lo que se conoce como sistema
petrolífero.
Para ello, debe existir una roca madre con suficiente cantidad de materia orgánica como
para haber generado petróleo o gas en el pasado geológico. Además, estos hidrocarburos
deben poder migrar de la roca madre a la roca almacén, que debe tener buena porosidad y
permeabilidad (normalmente, se trata de rocas sedimentarias, como areniscas y calizas,
conectadas a través de canales de migración a la roca madre, que contiene el gas y el
petróleo). Por último, es necesario que exista una trampa, o configuración
geológica/geométrica específica del reservorio que impida el escape lateral de hidrocarburos.
El sello, a menudo denominado roca de cobertura, debido a su posición espacial respecto al
yacimiento, es una barrera de muy baja permeabilidad que aísla el yacimiento e impide que

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se escape el gas, el petróleo o ambos. Normalmente, las rocas de cobertura suelen ser lutitas,
sales y arcillas. Es decir, el concepto comprende todos los elementos y procesos necesarios,
en el orden adecuado, para que los hidrocarburos se generen, se acumulen y queden
preservados.
Los yacimientos de gas no convencional son los mismos que los convencionales, la
diferencia es que están contenidos en rocas de baja permeabilidad (roca madre) y, para
extraerlos, es necesario aplicar técnicas complementarias a la perforación, como la
fracturación hidráulica.
Un yacimiento convencional es, por tanto, aquél en el que fuerzas de empuje mantienen
los hidrocarburos debajo de una roca de cobertura. Son las características del yacimiento y
las del fluido las que permiten que el petróleo y/o el gas fluyan hacia los pozos.
Se utiliza, entonces, el término convencional para distinguirlos de los yacimientos de

lutitas y otros no convencionales, en los que los hidrocarburos están ampliamente
distribuidos a escala de la cuenca, y en los que las fuerzas de empuje o la influencia de una
columna de agua en el lugar donde se encuentran los hidrocarburos, dentro del yacimiento,
no son significativas.
En el caso de los yacimientos no convencionales, los hidrocarburos se forman del mismo

modo que en los convencionales, pero no migran muy lejos. La mayor parte permanece en la
roca madre, que en este caso coincidirá con la roca almacén. Esto es debido a la baja
permeabilidad de la roca madre, que puede ser mil veces menor que la de los yacimientos
convencionales.
Los yacimientos no convencionales se pueden formar en rocas de distinta naturaleza, por

lo que existen varios tipos de gas no convencional, tight gas en arenas compactas, shale gas
en lutitas y Coal Bed Methane (cBm) en capas de carbón.

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Figura 1 - Diferentes tipos de Roca madre
Una de las características más importantes de los yacimientos no convencionales, es que

los hidrocarburos que contienen no se pueden explotar de forma rentable con las tecnologías
tradicionales. Como la roca madre no es suficientemente permeable, se necesita fracturarla
para permitir que fluya el gas, que ha sido atrapado o adsorbido.
Figura 2 - Esquema ilustrativo de los diferentes yacimientos de gas
2.2 Fracturación hidráulica y producción
Para la producción de hidrocarburos no convencionales en general, y del shale gas en

particular, es necesario aclarar, en primer lugar, qué se entiende hoy en día por no
convencional. La producción de gas no convencional hace referencia al gas natural extraído
de aquellas formaciones en las que la permeabilidad de la roca almacén es tan baja que impide
que los hidrocarburos fluyan de forma natural.

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En los estados unidos, la definición de gas convencional y no convencional fue establecida
de forma arbitraria en la década de los setenta por razones fiscales. Según la normativa fiscal,
se define como gas no convencional aquél producido a partir de un pozo de tight gas cuya
permeabilidad sea igual o inferior a 0,1 microDarcy. En función del grado de permeabilidad,
el pozo se beneficiaría o no de créditos impositivos estatales o federales por la producción de
gas.
Tanto en la producción de hidrocarburos convencionales como no convencionales, el

método de aplicar sucesivamente distintas tecnologías de recuperación está muy asentado.
Cuando la producción primaria disminuye y, por tanto, también su rentabilidad, los
productores analizan la opción de la inyección de agua como técnica de recuperación
secundaria o asistida. También se analiza la conveniencia de aplicar métodos terciarios
(térmicos y otros) cuando la inyección de agua deja de ser eficiente.
La fracturación hidráulica es un método de estimulación en el que se bombea un fluido a

alta presión a través de un pozo para crear o aprovechar una red de grietas en la roca almacén
(de baja permeabilidad). El fluido ejerce presión sobre el gradiente litostático (el peso de la
roca situada por encima de donde se aplica la presión) y la resistencia local de la roca,
generando una fractura que se puede extender a lo largo de cientos de metros, siempre que
se inyecte suficiente fluido para mantener la presión y soportar la carga.
En resumen, se trata de un método de estimulación adecuado para reservorios de baja

permeabilidad, con el fin de que la producción sea económicamente viable. En reservorios
de permeabilidad media, la estimulación por fracturación sirve para acelerar la recuperación.
Cuando se habla hoy de fracturación hidráulica, en general se hace referencia a aquella

técnica en la que se utilizan fluidos de baja fricción (slickwater) y se aplica la perforación
horizontal y la fracturación multi-etapa, una técnica que no es nueva y que se viene utilizando
desde hace tiempo en la industria para estimular los yacimientos convencionales y mejorar
la recuperación.
Generalmente, se hace referencia a la fracturación hidráulica como una tecnología no

convencional. Sin embargo, ésta no es reciente, ya que lleva empleándose en la industria
desde hace más de sesenta años. En el año 1947, se realizó el primer tratamiento experimental

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de fracturación hidráulica en el condado de Grant - Kansas, y dos años después, en 1949,
tuvo lugar su primera aplicación comercial satisfactoria en Oklahoma. el uso de esta técnica
se extendió de tal manera que, para el año 2012, ya se habían realizado alrededor de 2,5
millones de operaciones de fracturación hidráulica en pozos de petróleo y gas de todo el
mundo, la mayor parte en estados unidos.
El proceso de fracturación hidráulica con fluidos de baja viscosidad consiste, por tanto,
en inyectar líquidos (normalmente el 99,5% es agua) y propantes (pequeños sólidos
granulados, como arena o materiales cerámicos) a presiones capaces de romper las rocas y
crear una red de fracturas que incrementan la permeabilidad de la roca o que se conectan con
otras fracturas existentes que se propagan desde el pozo hasta las formaciones objeto de
interés. Los propantes se bombean en un fluido que se introduce en las fracturas creadas con
el objetivo de que éstas se mantengan abiertas tras haber dejado de aplicar presión. De este
modo, se crea una vía de comunicación entre el yacimiento y el pozo que ayuda a incrementar
la tasa de producción. El objetivo de toda fracturación hidráulica es crear fracturas sólo en la
formación objeto de interés. Hay que tener en cuenta que una fracturación excesiva elevaría
innecesariamente el coste del proceso.
Durante la fracturación hidráulica, se bombea fluido al interior del casing de producción,

a través de las perforaciones (o pozo abierto) a una presión capaz de fracturar la roca. Es lo
que se denomina rotura o breaking down de la formación. A medida que se inyecta fluido a
alta presión, la fractura puede seguir creciendo o propagándose. La tasa de bombeo del fluido
debe ser lo suficientemente rápida como para mantener la presión necesaria para propagar la
fractura. Es lo que se denomina presión de propagación. Conforme se propaga la fractura, se
añade al fluido un propante como, por ejemplo, arena. Cuando se detiene el bombeo y se
retira el exceso de presión, la fractura tiende a cerrarse, pero el propante la mantendrá abierta,
permitiendo que los hidrocarburos fluyan más fácilmente, desde la formación objetivo al
pozo a través de dicha fractura, de mayor permeabilidad, obligados por el enorme gradiente
de presión entre pozo y formación.

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Figura 3 - Diagrama de la fracturación hidráulica
El proceso de fracturación hidráulica incrementa la superficie de exposición de la

formación productiva, creando una vía de conducción que se extiende una distancia
considerable entre el pozo y la formación.
La industria de los hidrocarburos ha avanzado mucho desde que la fracturación

hidráulica con fluidos de baja viscosidad se utilizara por primera vez como método de
estimulación de pozos. La técnica, perfeccionada a lo largo de los años, se ha adaptado, más
recientemente, para maximizar la producción de las formaciones de shale gas.
En este sentido, en los últimos años la fracturación hidráulica ha ido incorporando

continuamente innovaciones tecnológicas encaminadas a abordar distintos aspectos que
generan inquietud social, como las emisiones de gases y el uso del suelo y el agua, asociados
todos ellos a las operaciones de perforación y terminación de pozos. Gracias a ello, se ha
reducido el consumo de agua y se está ofreciendo información de los productos químicos
utilizados por las compañías. La industria ha reemplazado aquellos compuestos químicos
considerados peligrosos y están aplicándose otras soluciones para reducir el consumo de agua
potable mediante, por ejemplo, la adaptación de las fórmulas químicas para poder utilizar
agua de mar, agua de la propia formación productora.

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2.3 Problemas ambientales causados por el Fracking
El proceso de fracking conlleva un número elevado de efectos ambientales, algunos de los

cuales aún no están plenamente caracterizados. Entre ellos destacan:
• Elevado consumo de agua y su pérdida para el ciclo hidrológico.
• Agotamiento de las fuentes de agua.
• Elevada generación de desechos tóxicos y dificultades para su manejo.
• Contaminación de los mantos freáticos y el agua superficial.
• Contaminación atmosférica.
• Migración de gases y sustancias del fluido hidráulico hacia la superficie.
• Contaminación del suelo por derrames y flujos de retorno.
• Emisión de gases de efecto invernadero (metano y otros).
• Sismicidad inducida.
• Contaminación acústica.
• Impactos paisajísticos adversos.
• Alteración de la biodiversidad.
Además de estos impactos, también se deben tener en cuenta los relacionados con el
importante tránsito de vehículos pesados para transportar el gas extraído y la ocupación del
territorio para la extracción.
Se sabe muy poco de los riesgos ambientales asociados con las sustancias presentes en los
fluidos usados para fracturar la roca, las cuales representan entre 0.5 y 2 % del volumen de
esos fluidos. Cualquier riesgo para el ambiente y la salud humana asociado con estos fluidos
depende, en gran medida, de su composición; sin embargo, en Estados Unidos la legislación
federal no obliga a las empresas de fracking a divulgar las sustancias que usan, debido a que

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la mayoría de los aditivos del fluido están exentos de las regulaciones de la Safe Drinking
Water Act lo que ha generado un vacío de información sobre el contenido, características,
concentración y volúmenes de fluidos que se inyectan al suelo durante las operaciones de
fracking y su retorno a la superficie como agua de desecho.
Como resultado, en ese país los reguladores y el público realmente no pueden evaluar el
posible impacto adverso de estos fluidos en el ambiente o la salud pública. La situación es
peor en los países que importan la técnica sin obtener información sobre sus riesgos pues, en
ellos, la normatividad usualmente está lejos de lo necesario.
Aunque, por presiones diversas y a iniciativa del gobierno, la industria creó la base de
datos FracFocus para reunir datos sobre los componentes de los fluidos hidráulicos; aparte
de que la participación en dicha base es voluntaria, la información no incluirá la identidad
química de los productos patentados; tampoco se podrá determinar si las empresas están
informando exactamente las características de lo que aplican en cada pozo.
2.3.1 Fluido de fracturación hidráulica

Como ya se ha comentado anteriormente, la fracturación hidráulica consiste en bombear
un fluido en una formación para fracturar el reservorio y lograr así que el gas que contiene
fluya.
Los tratamientos de fracturación hidráulica se aplican en el reservorio con una secuencia

que se determina para satisfacer las necesidades concretas de la formación objetivo. De este
modo, y aunque dichos tratamientos son, en esencia, los mismos para todos los pozos, las
diferencias que se constatan de una zona a otra hacen que las fases o etapas en la fracturación,
así como el tipo de tratamiento, puedan variar en función de las condiciones locales. Por todo
ello se debe planificar a medida cada tratamiento de fracturación. La mezcla exacta aplicada
en el tratamiento variará en función de la profundidad, del espesor y de otras características
de la formación en las que se aplica el proceso.
El proceso de fracturación consta de varias fases. El fluido de fracturación hidráulica (agua

con aditivos que reducen la viscosidad) ayuda a iniciar la fractura y facilita la colocación del
material propante. La etapa de concentración del propante se podría dividir en varias subfases
en las que éste se mezcla con agua. El tamaño y nivel de concentración de elemento propante

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o apuntalante variará durante el tratamiento. Se comenzará con una concentración baja de
partículas finas que irá en aumento hasta alcanzar una concentración alta de partículas más
gruesas. Para limpiar el exceso de propante, que pudiera quedar en el pozo, se realizará un
lavado con agua dulce o salmuera.
Por tanto, durante la fracturación multi-etapa se inyectarán en serie distintos volúmenes

de fluidos de fracturación con concentraciones específicas de propante y otros aditivos que
permitirán abordar adecuadamente las condiciones de cada etapa, por ejemplo, la potencia
de la formación, la presencia de fallas naturales y la proximidad de otros sistemas de pozos.
La formulación exacta variará y dependerá de las condiciones del pozo y de las

características del reservorio. El consejo de protección del agua subterránea en estados
unidos, el ground Water Protection Council (GWPc), ha bautizado a esta mezcla como soup
(sopa).
En el proceso de fracturación, el agua y los aditivos se mezclan en el propio

emplazamiento en una unidad de mezclado (blender) montada sobre un camión. Se utilizan
mangueras para transferir los aditivos líquidos desde los contenedores de almacenamiento al
mezclador o directamente al pozo desde el camión. Los aditivos secos se vierten
manualmente en el sistema de alimentación del mezclador. A continuación, se procede a
mezclar la solución de fracturación resultante con propante para bombearla al pozo.
Los fluidos más empleados tienen como base el agua, que puede ser extraída de
masas superficiales, como ríos y lagos, o subterráneas como acuíferos o recursos hídricos
públicos o privados. Al agua, habitualmente, se le añade arena, que actúa de propante o
agente sostén, para mantener las fracturas abiertas, además de otras sustancias químicas.
El propante es un material sólido, suspendido en el fluido de fracturación que sirve para

mantener abiertas las fracturas creadas. Para ello, existen distintos materiales, naturales o
artificiales, que se pueden emplear, tales como arena, que ya se ha mencionado, arena
resinada o cerámicas artificiales. La elección del tipo de propante dependerá principalmente
de las tensiones que haya en el reservorio.
la concentración de arena utilizada como propante era baja hasta la aparición, a

mediados de los sesenta, de fluidos que hicieron posible bombear mayores concentraciones

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de arena. Se requieren diferentes proporciones de arena en el fluido de fracturación para
conseguir una mejor distribución del propante en las fracturas que se generan.
Hoy por hoy, además de agua y arena, se suele emplear un agente gelificante y un pequeño
porcentaje de diferentes aditivos (sustancias lubricantes), necesarios para reducir la presión
requerida en superficie y controlar otros agentes externos (por ejemplo: bacterias). Se trata
de sustancias químicas que, en su mayoría, son comunes en la vida diaria. Por ejemplo, el
material que se utiliza para espesar el fluido de fracturación es un polímero natural derivado
de las semillas de guar.
Entre los aditivos químicos, se pueden encontrar inhibidores que impiden la acumulación
de incrustaciones en las paredes del pozo; ácidos para limpiar los depósitos en materiales de
acero; biocidas para matar las bacterias capaces de producir ácido sulfhídrico y,
posteriormente, corrosión; reductores de la fricción entre el pozo y el fluido inyectado; y
agentes tensoactivos para reducir la viscosidad del fluido de fracturación. Conviene destacar
que han dejado de utilizarse sustancias como el Benceno, Tolueno, etilbenceno y Xileno
(BeTeX), por ser consideradas perjudiciales para la salud.
El número de aditivos químicos utilizados en un tratamiento de fractura típico depende de

las condiciones del pozo específico que se fractura. Un tratamiento de fractura típico utilizará
concentraciones muy bajas de entre 3 y 12 productos químicos aditivos, dependiendo de las
características del agua y la formación de esquisto que se está fracturando.
Figura 4 - Composición típica del fluido de fracturación por volumen

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Tabla 1- Productos químicos utilizados en la fracturación hidráulica
Nombre Químico Propósito Químico Función del Producto

Ayuda a disolver minerales
Ácido clorhídrico ácido
e iniciar grietas en la roca.
Glutaraldehído
Cloruro de amonio Elimina las bacterias en el
cuaternario agua que producen Biocida
Tetrakis Hydroxymethyl- subproductos corrosivos.
Phosphonium Sulfate
Persulfato de amonio
Permite un retraso en la
Interruptor
descomposición del gel
Peróxido de magnesio
Óxido de magnesio
Cloruro de calcio
Cloruro de sodio
Cloruro de colina Estabilizador de Producto Estabilizador de arcilla
Cloruro de
tetrametilamonio
Isopropanol Producto estabilizador y / o
agente de preparación para
Metanol
el invierno Inhibidor corrosivo
Ácido fórmico Previene la corrosión de la
Acetaldehído tubería.
Destilado de petróleo Líquido portador para
reticulante de borato o Crosslinker
Destilado de petróleo ligero
hidrotratado zirconato
2.3.2 Agua de retorno (flowback)

Dado que el fluido de fracturación retorna a la superficie permitiendo que los
hidrocarburos salgan del reservorio; se realiza un seguimiento del fluido de retorno (también

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denominado flowback) para controlar la presión y otros parámetros necesarios para estudiar
la viabilidad del proceso.
El fluido de retorno se define, en la mayoría de los casos, como aquel fluido que tiene la
misma identidad geoquímica que la del fluido de fracturación hidráulica. Se estima que el
60% del total del fluido de retorno se produce en los cuatro días siguientes a la fracturación
y se recoge en un depósito separador que se instala aguas abajo del árbol de producción. Los
fluidos procedentes del pozo pasan a través de una válvula de control al separador bifásico o
trifásico, donde se separan el gas y los líquidos: el gas se quema en una antorcha y el fluido
de retorno en fase líquida se dirige a través de la citada válvula de control, a la balsa o a los
tanques de almacenamiento.
En principio, el almacenamiento del fluido de retorno permite reutilizar una gran parte del
mismo en otras operaciones de fracturación, es decir, en otros pozos del mismo
emplazamiento o zona, tras haberlo filtrado y diluido en agua dulce y tras haber aplicado
otros tratamientos necesarios antes de poder reutilizarlo.
La Agencia Medioambiental de los Estados Unidos elaboró un estudio en el que se

evaluaron más de noventa pozos de la formación de Marcellus shale. Se desarrolló una base
de datos de las salidas (outputs) y recursos de agua controlados y no controlados. La siguiente
figura, extraída del citado estudio, muestra datos del flujo del agua de retorno. Como se puede
apreciar a continuación, la tasa de flujo del agua de flowback desciende rápidamente.

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Figura 5 - Evolución del agua de retorno
En Estados Unidos se han documentado más de mil casos de contaminación de las fuentes
de agua relacionados con la fracturación hidráulica. La mayoría de estos casos están
relacionados con las aguas de retorno que contienen sustancias peligrosas, y su manejo.
En algunos casos, estas aguas residuales son poco procesadas antes de ser vertidas a las
aguas que alimentan los suministros públicos y, a veces, son retenidas en estanques de donde,
más tarde, pueden pasar al ambiente las sustancias que contienen.
Además, el agua de retorno no solo contiene los aditivos y arena que originalmente estaban
presentes en el fluido, sino también puede contener metales pesados, hidrocarburos e,
incluso, elementos radiactivos, como radón o uranio, que se encontraban en el subsuelo y
fueron acarreados por el agua de retorno.
2.3.3 Agua de formación y agua producida

El agua de la formación es el agua presente en las formaciones subterráneas, y que puede
aflorar a la superficie durante la producción de hidrocarburos. Sus características químicas
están relacionadas con las de las formaciones, y los hidrocarburos que éstas contienen, por
haber estado en contacto con ellas. El agua de formación o producción puede contener agua
del reservorio, agua previamente inyectada en la formación y otras sustancias químicas
añadidas durante los procesos de producción. Sus propiedades físicas y químicas varían
notablemente en función del lugar geográfico donde se encuentre el pozo de la formación

y Regina Mendoza
geológica y del tipo de hidrocarburo que se produzca. El agua de la formación es básicamente
agua salada y su volumen y características también varían a lo largo de la vida del yacimiento.
A diferencia del agua de retorno, el agua de formación es la que se encuentra en las

formaciones de lutitas y que fluye a la superficie durante toda la vida del pozo. En un
momento dado, el agua que se recupera del pozo pasa de ser agua de retorno a agua
producida. Este momento de transición puede ser difícil de determinar, sin embargo, en
ocasiones se consigue distinguirlo, midiendo la tasa de retorno en barriles por día (bpd) y
observando la composición química.
Mientras que el agua de retorno produce una tasa de flujo mayor en un periodo de tiempo
menor, por encima de los 50 bpd, la tasa de flujo del agua producida es menor en un periodo
de tiempo mucho mayor, normalmente entre dos y 40 barriles día. Dado que las
composiciones químicas son similares, se recomienda realizar un análisis químico para
distinguirlas. Finalmente, conviene señalar que se sigue trabajando en el desarrollo de
tecnologías de tratamiento del agua producida y del flowback (agua de retorno), así como en
medidas alternativas de suministro de agua, con el objeto de disminuir los niveles de consumo
neto.
2.3.4 Extracción de agua

Varios procesos asociados con la producción de gas no convencional hacen uso de los
recursos hídricos, lo que podría afectar a la disponibilidad y a la calidad del agua en la zona
de producción, pudiendo crear desequilibrios entre el suministro y la demanda de agua.
Es importante señalar que la preocupación social acerca del agua empleada en la

fracturación tiene un amplio y variado alcance. El uso de agua no sólo se limita al consumo
y al regadío. Es necesario garantizar que el agua extraída durante periodos más secos no
afecte a las actividades recreativas, a los suministros de agua municipales o a otros usos por
parte de instalaciones industriales, como pueden ser las plantas de generación eléctrica.
En la extracción de shale gas es importante diferenciar entre el agua ex- traída y el agua
consumida. un informe elaborado por el Joint Research Centre en 2013, define la extracción
de agua como: la cantidad total extraída de una masa o recurso hídrico y destinada al proceso
de extracción de shale gas (cuya mayor parte se emplea en la fracturación ; y agua consumida

y Regina Mendoza
como: la cantidad de agua que se utiliza durante el proceso de fracturación o, más
específicamente, el agua que se pierde. Por consiguiente, si el agua no retorna, la cantidad
total de agua extraída se consume.
La cantidad de agua que requiere el proceso de fracturación hidráulica puede proceder de

fuentes muy diversas, por ejemplo, de suministradores locales, acuíferos superficiales y
subterráneos, aguas residuales procedentes de plantas locales o industriales cercanas al lugar
de producción, agua del circuito de refrigeración de centrales eléctricas o agua reciclada de
las propias instalaciones de shale gas.
Los cálculos indican que la cantidad de agua necesaria para explotar durante una década
un pozo de shale gas mediante fracturación hidráulica puede equivaler a la cantidad de agua
utilizada para regar un campo de golf durante un mes o para que una central eléctrica de
carbón de 1.000 mW funcione durante doce horas.
Tabla 2 consumo de agua dulce en la industria energética
Rango de galones de agua por

Recurso
MMBtu de energía
energético
producida
Shale gas 0,60 -
1,80
Gas natural 1-3
Carbón (sin transporte de lechada) 2-8
Carbón (con transporte de lechada) 13 - 32
Nuclear (uranio procesado listo para utilizar en la 8 - 14
central)
Petróleo convencional 8 - 20
Combustible sintético - gasificación de carbón 11 - 26
Petróleo de esquisto 22 - 56
Petróleo de arenas bituminosas 27 - 68

Combustible sintético-Fisher Tropsch (carbón) 41 - 60
Recuperación mejorada del petróleo 21 - 2.500
Etanol (de maíz de regadío) 2.510 - 29.100
Biodiesel (de maíz de regadío) 14.000 - 75.000
2.3.5 Efectos potenciales sobre las aguas subterráneas

En cuanto a cómo podría afectar la fracturación hidráulica a las aguas subterráneas en caso
de que les afectara, cabe señalar que depende de dos factores: en primer lugar, del riesgo
asociado al fluido de fracturación (que varía en función de la composición química y de los

y Regina Mendoza
aditivos empleados); y, en segundo lugar, del riesgo asociado al agua producida 6 y, por
tanto, de las propiedades geológicas de la formación objeto de interés.
Existen tres mecanismos que, potencialmente, podrían provocar que los fluidos de
fracturación entrasen en contacto con las aguas subterráneas. En primer lugar, los fluidos de
fracturación, el agua de la formación y los gases, podrían entrar en contacto con las aguas
subterráneas si los pozos no estuvieran adecuadamente construidos y cementados. En
segundo lugar, los acuíferos de agua potable superficiales también podrían contaminarse por
incidentes en la zona de trabajo, por ejemplo, si se produjesen vertidos accidentales o fugas
de los depósitos de almacenamiento del fluido de fracturación y del de retorno. En tercer
lugar, se podrían contaminar las aguas subterráneas si las fracturas se propagasen más allá de
la zona de producción. No obstante, esta probabilidad es remota cuando existe una
separación de más de 600 metros de distancia vertical entre el nivel de agua potable y la zona
productiva. Ahora bien, cuando no se respeta dicha distancia, los riesgos son mayores.
2.3.6 Emisiones a la atmosfera

La producción de gas genera emisiones directas; gas perdido o emisiones fugitivas
y co2 procedente de la combustión de gas natural, e indirectas; procedentes de camiones,
bombas y equipos de procesamiento utilizados durante la perforación, la fracturación y la
producción.
El gas se considera un combustible limpio y de bajas emisiones, pero es necesario tener

en cuenta las emisiones generadas a lo largo de su cadena productiva, como las emisiones
fugitivas 26 y las indirectas procedentes de camiones y de los motores diésel de bombas.
aunque se están elaboran- do estudios para valorar la posibilidad de sustituir todo o parte del
combustible diésel por gas natural, el modo más eficaz y rápido de reducir las emisiones, en
un principio, es minimizar el tráfico de camiones cisterna, transportando el agua por tubería.
En lo que se refiere a los generadores diésel, en general, se utiliza el mismo tipo que para
los procesos de perforación y fracturación teniendo, por tanto, las mismas emisiones de
contaminantes atmosféricos. El metano es un gas emitido por diversas fuentes, de origen
natural, como los humedales, y de origen artificial, como la industria y la agricultura, siendo
esta última la principal fuente de emisión de metano en los estados unidos. Aunque no se

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trata de un gas tóxico, se ha comenzado a producir de forma excesiva en los últimos años,
alcanzando concentraciones consideradas perjudiciales para la atmósfera, por su contribución
al efecto invernadero y al calentamiento global. las emisiones fugitivas de metano se
pueden definir como aquellas que no pueden ser medidas con sistemas convencionales de
detección y medida y por eso suelen ser evaluadas utilizando modelos y distintas hipótesis.
De ahí la complejidad que existe en obtener datos y medidas que sean representativos de un
emplazamiento o actividad.
Existen diferentes artículos científicos y estudios relacionados con las emisiones fugitivas
de metano procedentes de los pozos de shale gas, en los estados unidos.
2.3.7 Cuestiones ambientales del shale gas en los Estados unidos

Dado el desarrollo que está teniendo el shale gas en algunos estados de los estados unidos,
se considera oportuno repasar ciertas referencias que podrán servir para identificar los
principales aspectos ambientales, que allí se tienen en cuenta.
En aquellos estados de los estados unidos con producción de shale gas o con potencial de
producción en el futuro, existe regulación y normativa sobre distintas cuestiones y aspectos
medioambientales, en la medida en que corresponde a los Gobiernos internalizar las
externalidades.
Así, territorios como Alabama, colorado o california tienen desarrollada normativa en

diferentes ámbitos relacionados con el shale gas. No obstante, conforme ha ido en auge la
explotación de gas, producto de una expansión de la tecnología de fracturación hidráulica y
de la perforación horizontal; los municipios, entidades regionales y estados han respondido
de forma distinta.
Hasta el momento, las modificaciones de la legislación y reglamentación estatales se han

producido de varios modos. Algunos estados, como colorado, Ohio, Pensilvania y Virginia
occidental, han revisado la normativa en materia de hidrocarburos. Otros, como Arkansas,
montaña y Texas, han hecho cambios más específicos. En algunos casos, los estados no
solamente han modificado el contenido regulador, sino que también han ampliado la plantilla
de trabajadores dedicados a hacer cumplir los reglamentos, además de proporcionar nuevos
fondos y requisitos de formación para dichos profesionales.

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2.4 Degradación del paisaje y contaminación acústica
Las operaciones de perforación pueden causar una degradación severa del paisaje a causa
de la elevada ocupación del territorio y, además, contaminación acústica como resultado de
las operaciones diarias que incluyen tránsito de vehículos, además del ruido de la perforación
misma, lo que puede afectar negativamente a las poblaciones cercanas y a la fauna local a
causa de la degradación del hábitat. La desertificación es otro factor ambiental preocupante.
2.5 Sismos antropogénicos
Rutinariamente, el fracking genera microsismos que solo pueden detectarse con

instrumentos de alta sensibilidad pero también puede causar eventos mayores que pueden
sentirse en las poblaciones aledañas. Si estos pequeños sismos activan una falla, pueden
surgir graves problemas. Las fallas, desestabilizadas por la presión a la que son sometidas y
el efecto de los sismos, pueden provocar eventos de considerable magnitud. A menudo, estos
microsismos se usan para mapear la extensión vertical y horizontal de la fractura.
Debido a que la industria no puede tratar los grandes volúmenes de aguas residuales
generados por el fracking, es común que utilice pozos de inyección (también conocidos como
“pozos letrina”) para deshacerse del agua contaminada. La inyección de estas aguas puede
desestabilizar fallas geológicas y provocar sismos.
Otro de los peligros del fracking es la posibilidad de que una falla peligrosa genere, a su
vez, otros peligros, como la ruptura de la camisa del pozo o la contaminación de los mantos
freáticos.
En Arkansas, Ohio, Oklahoma, Colorado y Texas, regiones sin actividad sísmica histórica,
en años recientes se han multiplicado los sismos superiores a los 3 grados Richter, cuyos
epicentros coinciden con la ubicación de los pozos de inyección. En Youngstown, Ohio, los
sismos de origen antropogénico han llegado a ser hasta de 5.7 grados.
La inyección de agua de desecho de las operaciones de obtención de petróleo y gas,

incluyendo fracking, en pozos de desecho de salmueras puede causar sismos más intensos,
de los cuales se han registrado hasta de magnitud 3.3. Conforme a sismólogos de la

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Universidad Columbia, varios sismos que ocurrieron en el 2011, incluyendo uno de magnitud
4.0 que se sintió en Youngstown, Ohio, se pudieron relacionar con el desecho de aguas
remanentes del fracking. El Servicio Geológico de Estados Unidos ha afirmado que no hay
garantía de que no ocurrirán sismos de mayor magnitud a causa de esta técnica.
Por otra parte, la frecuencia de estos sismos ha ido en aumento en Estados Unidos. En
2009 hubo 50 sismos superiores al grado 3.0 en la zona que abarca desde Alabama hasta
Montana; en la misma zona, en 2010, se registraron 87 temblores y, en 2011, hubo 134; en
total, hubo un aumento de seis veces sobre la frecuencia de los sismos registrados durante el
siglo XX.
2.6 Shale gas y tight gas
La revolución tecnológica de fractura de rocas y de perforación horizontal en Estados

Unidos ha permitido liberar y producir comercialmente grandes cantidades de gas y de
petróleo no convencional, denominado “tight” y “shale” cambiando el mercado mundial,
especialmente del gas. La abundancia de gas impulsó a su vez, su licuefacción a LNG (gas
natural licuado por sus siglas en inglés) que ha globalizado su comercialización porque puede
ser transportado donde no llegan los gasoductos.
Esta dinámica ha convertido a Estados Unidos en el mayor productor mundial de gas y su

éxito ha multiplicado la exploración en busca de esta nueva fuente de gas.
La diferencia entre “tight” y “shale” radica en que el primero se encuentra en arenas

compactas de baja permeabilidad y el segundo en lutitas de escasa o nula permeabilidad y
para extraerlo se crea permeabilidad secundaria a través de estimulación hidráulica o
“fracking”.
La IEA (Agencia Internacional de Energía), tiene información de cuán grande es la

cantidad del gas no convencional. La cantidad mundial, técnicamente recuperable de gas
convencional es de 15.254 TCF´s y la de gas no convencional de 11.122 TCF´s (2.895 TCF´s
de “tight” gas y 8.277 TCF´s de “shale” gas). La mayor acumulación de “shale” gas se
encuentra en Norteamérica con 2.154 TCF´s , sin embargo en Sudamérica se encuentra la
significativa cantidad de 1.447 TCF´s de gas no convencional.

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Argentina es el mayor poseedor de reservas de gas no convencional en Sud América con
802 TCF´s. Este país ha iniciado ya la fase de producción en los yacimientos de Vaca Muerta
con la perforación de 1.561 pozos, de los que 776 son de formaciones “shale” y 785 de
formaciones “tight”. La producción ya llega al 25% de su producción total de gas.
La IEA es también la entidad que el año 2013 hizo una investigación del potencial de gas
no convencional en Sudamérica con los siguientes detalles respecto a Bolivia.
Las posibilidades de encontrar yacimientos de gas no convencional se encuentran en el

Chaco tanto paraguayo como boliviano, en el caso boliviano este gas se encontraría en las
formaciones devónicas Icla y Los Monos. Se estaría empezando a realizar evaluaciones de
este potencial, aunque todavía no hay ninguna perforación o pruebas de gas no convencional,
pero en Paraguay la empresa inglesa President Energy PLC tiene 8 licencias para exploración
convencional en áreas en las que habría también potencial de hidrocarburos no
convencionales.
El potencial boliviano de “shale” gas sería de 36 TCF´s de gas y 600 MMBls de petróleo.
Por su parte Paraguay tendría 75 TCF´s y 3.700 MMBls y Chile un potencial de 49 TCF´s de
gas y 2.400 MMBls de petróleo. (Un estudio previo del US Geological Survey de 2011
sostenía que los volúmenes de Bolivia eran de 48 TCF´s, de Paraguay 62 TCF´s y de Chile
64 TCF´s). Se debe tener en cuenta que las cantidades mencionadas se refieren a cantidades
técnicamente recuperables que no es lo mismo que reservas. La diferencia radica en que
reservas son las cantidades que se pueden producir económicamente y que tienen
infraestructura para su transporte, en cambio las otras pueden ser recuperables técnicamente
pero no económicamente por múltiples razones.
El tratamiento que las autoridades bolivianas del sector han dado a este potencial ha sido
variable, así, los dos anteriores presidentes de YPFB consideraron que la inversión requerida
para producir gas no convencional era muy alta y que, como YPFB estaba dedicado
íntegramente a la producción convencional, postergó esta atención.
A pesar de ello, en febrero de 2013, YPFB anunció que iniciaría estudios preliminares
para establecer el potencial de este recurso en el país y que se firmaría un acuerdo con YPF
de Argentina para la exploración de shale gas.

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Dada la dinámica actual que vive el mundo por la producción de los recursos no
convencionales y más aún en el caso boliviano que no ha podido incrementar sus reservas
tras constantes fracasos en la búsqueda de gas convencional, es lógico que vuelque la mirada
a las posibilidades de explorar gas no convencional.
Los 36 TCF´s de gas recuperables que tuviera Bolivia son cifras menores a las que tendría
Paraguay, Chile o Argentina y, modestas porque serían solo el 0.3% del total mundial.
Además de no saber qué son cantidades “astronómicas”, tampoco sé que no se trata de

reservas, tampoco se conoce qué fracción de lo “astronómico” podrá ser económicamente
recuperable y si tenemos las condiciones para enfrentar el desafío. En Bolivia una de las
dificultades de la implementación del fracking es la contaminación del agua. Constituye por
ende un “crimen (no sólo un delito) medioambiental”, un riesgo inminente en Bolivia y una
ofensa absoluta al discurso del gobierno sobre la Madre Tierra.
Figura 6 - Esquema geológico de gas natural

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2.7 Fracking en Bolivia
En Bolivia, Yacimientos Petrolíferos Fiscales Bolivianos, anunció el 2013 que estaba

comenzando los estudios para identificar gas de esquisto, y en noviembre de ese mismo año
hizo una presentación en Santa Cruz sobre las probables reservas del país, donde se identificó
principalmente al Chaco boliviano.
Se firmaron convenios con Yacimientos Petroleros Fiscales (YPF) de Argentina, para

evaluar el potencial en esta región y se envió una delegación a los yacimientos en la zona de
Vaca Muerta en Argentina. YPF, que trabaja muy cercana a la trasnacional Chevron, tiene
intereses particulares en esa zona.
Por el lado boliviano también se indicó a la Unidad de Geología y Geofísica de YPFB,

instruir a todas las empresas (operadoras y subsidiarias) que cuando perforen pozos saquen
muestras de la formación Los Monos, que es una formación donde se presume hay gas de
esquisto para estudios posteriores. Anteriormente, en Chuquisaca ya se hicieron pruebas de
fracking a menor escala.
El Centro de Documentación e Información Bolivia (CEDIB), opina que la posibilidad de

que en Bolivia comience extra-oficialmente la producción de gas no convencional está
tomando forma, porque no existe una ley que regule la fracturación hidráulica, pero como
resultado de la política de expansión de la frontera de los hidrocarburos, es posible comenzar
los estudios así como la exploración profunda porque nada lo prohíbe."
La falta de regulación al respecto es evidente. Como lo es su urgencia. Hace tres años, el

Viceministerio de Exploración y Explotación de Hidrocarburos dijo que pronto se legislaría
el tema del fracking. Pero hasta ahora no hay nada oficial al respecto. "El proyecto de ley de
hidrocarburos sigue siendo oficialmente un secreto de Estado," es tácito al considerar que
Bolivia no está preparada para el uso de esta nueva tecnología. De manera particular, hay que
aclarar que la empresa estatal YPFB, que tiene a su cargo la explotación de recursos
hidrocarburíferos, no tiene el conocimiento ni la capacidad para utilizar esta técnica, por ello
el año pasado avanzó en acuerdos con YPF de Argentina para realizar exploración de reservas
de gas no convencional. Sin embargo, detrás de la empresa argentina se encuentra la
estadounidense Chevron que sí hace uso regular de esa técnica. En conclusión, no sería el

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Estado boliviano el que, eventualmente, podría usar esa nueva tecnología, sino las empresas
transnacionales. Con todo, el desconocimiento sobre los impactos del fracking y la debilidad
legal e institucional del país elevan el riesgo de la aplicación de la misma en nuestro país.
Los riesgos más evidentes del fracking son la contaminación general del medio ambiente
debido al carácter agresivo de la técnica, y en particular la contaminación de reservorios de
agua o de venas de agua que existen bajo la superficie debido al uso de químicos de impactos
desconocidos y problemas para la salud humana derivados del consumo de agua
contaminada.
Otra razón expresa para prohibir o paralizar proyectos que hacen uso de esa técnica, es la
falta de transparencia de las compañías que practican el fracking acerca de los impactos del
mismo. De manera general, las prohibiciones han sido adoptadas luego de verificarse masivas
movilizaciones de las poblaciones que serían afectadas por dichos proyectos.
Como alternativa para nuestro país la explotación de gas natural convencional es la

mejor alternativa en curso. Debido a la baja tasa de crecimiento del consumo interno de gas
natural, no se justificaría el uso de otra técnica como la del fracking; por ello, sólo la intención
de exportar para obtener divisas como corresponde a la política extractivista del gobierno
actual podría justificar su utilización. Más allá, existen fuentes de energía alternativas y
renovables que no se están aprovechando adecuadamente en Bolivia: hídricas, eólicas, solar,
geotérmica, biomasa, etc.
2.7.1 Impulso de la técnica en Bolivia

El pasado reciente 12 de abril de 2018 el gobierno del ex presidente Evo, a través de YPFB
Corporación, firmó un convenio con la empresa canadiense Cancambria Energy Corporation
para explorar hidrocarburos no convencionales en Bolivia con la técnica del fracking:
fracturación de la roca para extraer gas y petróleo con la presión de fuertes cantidades de
agua.

y Regina Mendoza
Figura 7 - Reunión sobre el fraking en Bolivia
Durante la firma del convenio de estudio para la exploración de gas no convencional y las
propias perspectivas de las operaciones concernientes a la exploración y explotación de
hidrocarburos en áreas protegidas, como Tariquía, el ex presidente Evo afirmó
convenidamente que con la tecnología actual hay varias formas de “cuidar” el medio
ambiente. “Claro, es nuestra obligación cuidar el medio ambiente, a la Madre Tierra, y ahora
con la tecnología hay tantas formas de cómo cuidar el medio ambiente.
El ex presidente Evo también reprochó que “algunas” personas y/o grupo se opongan
neciamente a las operaciones hidrocarburíferas en el territorio patrio, de las cuales –dijo– los
únicos afectados (por el rechazo) son las comunidades, por no beneficiarse del desarrollo.
“(Algunos dicen) ‘no vamos a permitir exploración’, ¿a quiénes estamos perjudicando?, no
es a mí, sino al pueblo y a las comunidades”.
Es precisamente este par de supuestos presidenciales, uno, el “cuidado” ambiental y, dos,

la utilidad del desarrollo extractivista, que queremos poner en cuestión en este artículo y
también alertar acerca de los gravísimos peligros y conflictos sociales, ambientales y
climáticos que se puedan generar por el uso de la técnica del fracking.

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2.7.2 Región vulnerable en Bolivia
La Plataforma Boliviana sobre Cambio Climático, quien ha expuesto los riesgos del
fracking ante el Tribunal Internacional para los Derechos de la Naturaleza, dice que el
fracking es un riesgo inminente en Bolivia y una ofensa absoluta al discurso del gobierno
sobre la Madre Tierra. El Chaco es una región muy vulnerable, que el fracking plantea graves
peligros para las fuentes de agua, y que aumentaría masivamente las emisiones de carbono
del país. Los directos afectados con el fracking serán varios pueblos indígenas como los
guaraníes, los tapiete, los weenhayek y los ayoreos. Se ha calculado que por la contaminación
indirecta de las aguas en la cuenca del Chaco, que impactaría a tres de los nueve
departamentos del país, se afectaría a más de un millón de personas.
El Foro Boliviano sobre Medio Ambiente y Desarrollo (FOBOMADE), asegura que el

fracking ya es una preocupación grande para los ecologistas bolivianos por el impacto directo
a la reserva del Aguarague, y también por el daño que se haría al resto de la comunidad. El
fracking tiene connotaciones ambientales, sociales, de los suelos y las aguas. Esta
fracturación también produce problemas sísmicos, y está relacionada con el cambio
climático. El fracking es quebrar bruscamente la Tierra y eso tiene consecuencias serias.
2.7.3 Claves sobre el fracking, la técnica que usara YPFB

La estatal petrolera anunció que se abre a un método de extracción de hidrocarburos que
es poco conocido en el país.
A pesar de que el ex presidente Evo Morales destaca la necesidad de impulsar de las

energías renovables, la explotación petrolera sigue siendo uno de los objetivos prioritarios
del Gobierno y el pilar de la economía nacional.
En los últimos días, se concretaron nuevos proyectos de exploración y explotación

petrolera: 20 nuevos contratos (y al menos dos de ellos en una Reserva Natural).
También se anunció que la millonaria inversión incluye una técnica de extracción que
hasta ahora era desconocida en el país, el fracking.
2.8 Ejemplo del impacto ambiental en Sudamérica

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Vaca Muerta es una formación geológica de shale (petróleo de esquisto o shale oil y gas
de lutita o shale gas) situado en la cuenca neuquina en las provincias de Neuquén, Río Negro,
La Pampa y Mendoza, en Argentina. La extensión del yacimiento es de 30.000 kilómetros
cuadrados.
La formación tiene entre 600 y 520 metros de espesor, lo que permite en algunos casos el
uso de perforación vertical, con lo que se reduce significativamente los costos de extracción
y mejora la viabilidad económica para la extracción de estos recursos.
Entre 2018 y 2019 se produjo la muerte de 8 obreros en el yacimiento de Vaca Muerta 17.
Estas muertes se debieron a accidentes laborales que incluyeron explosiones, ahogamientos
y aplastamientos.
Vaca Muerta ha recibido críticas debido a la contaminación producida por la técnica de

fracking. Según el periodista Matías del Pozzi del diario Río Negro se producen más de dos
derrames por día en la cuenca neuquina, lo que en cuatro años asciende a un total de 3368
derrames. La Secretaría de Ambiente de Neuquén por su parte ha contabilizado un total de
934 hechos de contaminación en los primeros 10 meses de 2018, 703 en 2017, 868 en 2016
y 863 en 2015. En octubre de 2018 se produjo uno de los mayores derrames de petróleo de
la breve historia de Vaca Muerta en un área de entre 40 y 80 hectáreas cerca de Añelo, en un
pozo propiedad de YPF y Schlumberger.
Otro ejemplo es en Colombia y lo preocupante es que en un país tan biodiverso como

Colombia, el control de los recursos naturales está al servicio de las grandes multinacionales.
Por eso es necesario decir que las empresas de fracking deben abandonar el territorio
colombiano ya que la catástrofe puede ser incontenible
El desastre provocado por la empresa Ecopetrol en el corregimiento La Fortuna en

Barrancabermeja, Santander, a causa del derramamiento de 550 barriles de petróleo,
confirma una vez más el profundo daño social, económico y medioambiental ocasionado por
la extracción de recursos del subsuelo. Según las investigaciones preliminares, 25 kilómetros
del río Sogamoso están contaminados sumados a 49 cuerpos de agua. Al menos unos 2.500
animales murieron y 9 personas se encuentran con problemas de salud como consecuencia
del derrame, sin contar los cientos de pescadores que se quedaron sin sustento. Lo más grave

y Regina Mendoza
de todo es que según las proyecciones de los especialistas, el daño ambiental será reparado
en 20 años (2038) pero, sin duda, quedarán secuelas permanentes. Este triste panorama
muestra las catastróficas consecuencias de la sobreexplotación de minerales e hidrocarburos.
Detrás de la evidente responsabilidad del Gobierno colombiano están las empresas
norteamericanas y canadienses que buscan lucrarse a costa de la naturaleza y la vida misma.

y Regina Mendoza
3 Capitulo – Metodología de investigación
3.1 Tipo de investigación
Este proyecto es una Investigación Descriptiva y Explicativa, ya que el mismo buscar una
forma de describir y explicar que es el fracking y el impacto ambiental del mismo y porque
no se aplica en Bolivia.
3.2 Técnicas de investigación
La técnica utilizada fue la Documental, ya que hemos utilizado informaciones

documentales encontradas en libros y páginas web para redactar este proyecto.

y Regina Mendoza
4 Capitulo - Conclusiones
Reino unido y los estados unidos son referencia obligada al hablar del shale gas. El
primero por estar en Europa y tener una normativa desarrollada en materia de evaluación de
impacto ambiental y licencia de exploración. Estados unidos, por ser el país que más
experiencia tiene en trabajos de exploración, perforación y explotación de esta clase de
reservas de gas. Un repaso a lo que sucede en un número representativo de estados de ese
país muestra que son muchos los aspectos ambientales que están regulados legislativamente.
El área de estudios en Bolivia es el Chaco Boliviano, pero hay muchos factores que impide
la aplicación del fracking, como la escasez de agua, la dificultad de acceso debidos a las
serranías y dificultades de inversiones.
El método no resulta muy conveniente para Bolivia en la actualidad, debido que el país
cuenta con reservas suficientes de gas convencional (aproximadamente 10,7 TCF’S) para
satisfacer la demanda interna. La ventaja del desarrollo del método no convencional
(fracking) seria para el abastecimiento externo a Brasil y Argentina, y posteriormente a otros
países.
El fracking es, y no es una solución. El método trae muchas desventajas en la cuestión

ambiental y para la salud humana, debido a los contaminantes que se inyecta al pozo para
producir el fracturamiento, eso causa un tremendo daño en las formaciones, haciendo que
contamine el agua del subsuelo.
Estudios en el área del Yacimiento Marcellus en el estado de Pennsylvania – E.E,U.U.

comprobaron alto contenido de gas en el agua y varios metales pesados. El problema se
agrava ya que la normativa del país no obliga las empresas a divulgar los aditivos que usa
para mezclar al agua, a diferencia de Reino Unido y España obliga las empresas a divulgar
todos los aditivos que se están utilizando.
La roca por su composición natural tiene componentes radioactivos, cuando se fractura

esta roca los materiales radioactivos se desprenden y contaminan el agua subterránea. Un
análisis hecho en el agua de un viviente, cerca a los campos de producción del Yacimiento
Marcellus en el estado de Pennsylvania – E.E,U.U., constató contaminantes como: Uranio
235, uranio 236, uranio 238, uranio 234, tres tipo de torio, magnesio, litio y plomo.

y Regina Mendoza
En pozos con fracking el flujo disminuye muy rápido, por lo cual es necesario perforar
nuevos pozos para mantener la producción de los yacimientos. Por este motivo, la
fracturación hidráulica conlleva la ocupación de vastas extensiones de territorio y una
considerable cantidad de agua.
Se ha demostrado que al menos 25% de las sustancias utilizadas en las distintas mezclas
de perforación (fluidos del fracking) pueden causar cáncer y mutaciones, 37% afectar al
sistema endocrino, 40% provocar alergias y 50% dañar el sistema nervioso.
El agua de los pozos que abastecen a la población situados cerca de las zonas en donde se
usa fracturación hidráulica tiene altos niveles de metano y sustancias cancerígenas y
neurotóxicas. La población que habita cerca de esos pozos tiene 66% de probabilidad de
padecer cáncer asociado con la contaminación atmosférica derivada de fracking. Igualmente,
la toxicidad y los riesgos de accidentes asociados con esta actividad repercuten
negativamente en la salud y la vida de los trabajadores de esta industria.

y Regina Mendoza
5 Capitulo – Bibliografía
1. Libro de Eloy Álvarez Pelegry y Claudia Suárz Diez (2016): Gas convencional,
Shale Gas; aspectos estratégicos, técnicos, medioambientales y regulatorios.
2. Libro de Isabel Suárez Díaz y Roberto Martínez Orio (2014): Fracking, un libro
para entender los riesgos y las ventajas de la Fracturación Hidráulica.
3. Tesis: Pablo Enrique Rodríguez y Maria de Lourdes Pérez Milchorena (2014):

Planteamiento de un marco regulatorio en las actividades de exploración y
extracción de lutitas: Análisis Costo-Beneficio de los diferentes tipos de agua.
4. https://www.lostiempos.com/actualidad/opinion/20180222/columna/shale-gas-
bolivia-mundo
5. https://es.wikipedia.org/wiki/Impacto_ambiental_de_la_fracturaci%C3%B3n_hi
dr%C3%A1ulica
6. https://www.eldeber.com.bo/economia/5-claves-sobre-fracking-la-tecnica-que-
usara-YPFB-y-que-genera-dudas-20180416-9270.html
7. https://www.lostiempos.com/oh/actualidad/20150411/fracking-bolivia-fractura-
madre-tierra
8. https://www.paginasiete.bo/ideas/2018/5/6/los-riesgos-del-fracking-en-bolivia-
178804.html
9. https://geoinnova.org/blog-territorio/medioambiente-fracking-y-sus-riesgos-
ambientales/?gclid=Cj0KCQjww7HsBRDkARIsAARsIT5r-
fEXfQGyzvVb4QtzaHuhTQWdtfFew4M8m66CBOwtSt-
kPeeDEJ0aAqsTEALw_wcB
10. http://ecologica.jornada.com.mx/2018/01/26/el-fracking-y-sus-consecuencias-en-
el-ambiente-865.html

6 Cronograma
Analizar los riesgos que provoca el fracking al medio ambiente y salud humana 2
Estudiar com más profundidad el área de interés no convencional en Bolivia 1
Revisar conclusiones 1
Revisar bibliografía 1
Hacer correcciones necesarias 12
Desarrollar diapositivas para la exposición 1
Exponer proyecto en clase 1

Proyecto de Metodología, Francking Hidráulico

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FICHA DE IDENTIFICACIÓN

Título Fracking y el impacto ambiental, las dificultades en Bolivia

Nombres y Apellidos Código de estudiantes

José Henrique Holtz Peovezan 201504198

Gustavo Brandalise Alves 201500699

Autor/es Milagro Treicy Alarcon Cardenas 201501207

Carla Belen Garcia Serrate 201312797

Raquel de Sousa Santana 201307144

Regina Mendoza Villalta 201309225

Carrera Ingeniería en Gas y Petróleo

Asignatura Metodología de la investigación

Docente Álvaro Hernán Arnez Prado

Periodo Académico II/2019

Subsede Santa Cruz de la Sierra - Bolivia

La fracturación hidráulica o estimulación hidráulica (también conocida por el término en inglés

Palabras clave: Fracking / contaminación / medio ambiente

Keywords: Fracking / pollution / environment

Asignatura: Metodología de la Investigación 2

Asignatura: Metodología de la Investigación 3

Asignatura: Metodología de la Investigación 4

Lista de tablas .................................................................................................................... 4

1 Capitulo – Planteamiento del problema ..................................................................... 9

1.1 Formulación del problema ................................................................................... 9

1.2 Objetivos .............................................................................................................. 9

1.2.1 Objetivo General ........................................................................................... 9

1.2.2 Objetivos Específicos ................................................................................... 9

1.3 Planteamiento de hipótesis ................................................................................... 9

1.4 Justificación .......................................................................................................... 9

2 Capitulo – Marco Teórico......................................................................................... 10

2.1 Hidrocarburos convencionales y no convencionales ......................................... 10

2.2 Fracturación hidráulica y producción ................................................................. 12

2.3 Problemas ambientales causados por el Fracking .............................................. 16

2.3.1 Fluido de fracturación hidráulica ................................................................ 17

2.3.2 Agua de retorno (flowback) ........................................................................ 20

2.3.3 Agua de formación y agua producida ......................................................... 22

2.3.4 Extracción de agua ...................................................................................... 23

2.3.5 Efectos potenciales sobre las aguas subterráneas ....................................... 24

2.3.6 Emisiones a la atmosfera ............................................................................ 25

2.4 Degradación del paisaje y contaminación acústica ............................................ 27

2.5 Sismos antropogénicos ....................................................................................... 27

2.6 Shale gas y tight gas ........................................................................................... 28

Asignatura: Metodología de la Investigación 5

2.7.1 Impulso de la técnica en Bolivia ................................................................. 32

2.7.2 Región vulnerable en Bolivia ..................................................................... 34

2.7.3 Claves sobre el fracking, la técnica que usara YPFB ................................. 34

2.8 Ejemplo del impacto ambiental en Sudamérica ................................................. 34

3 Capitulo – Metodología de investigación ................................................................. 37

3.1 Tipo de investigación ......................................................................................... 37

3.2 Técnicas de investigación................................................................................... 37

4 Capitulo - Conclusiones ........................................................................................... 38

5 Capitulo – Bibliografía ............................................................................................. 40

Asignatura: Metodología de la Investigación 6

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Asignatura: Metodología de la Investigación 7

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Asignatura: Metodología de la Investigación 8

Debido a los problemas futuros de abastecimiento del mercado externo de Hidrocarburos;

1.2.1 Objetivo General

1.2.2 Objetivos Específicos

1.3 Planteamiento de hipótesis

Asignatura: Metodología de la Investigación 9