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1 Multipart xF8FF 3 ENDOCRINOLOGI1
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GENERALIDADES
El sistema endocrino conjuntamente con el sistema nervioso constituyen dos de los más
importantes sistemas que permiten mantener la homeostasis ó medio interno del organismo.
Ambos constituyen mecanismos de defensa frente a los cambios ambientales; el sistema
nervioso participa en la respuesta inicial frente a un estímulo, pero su acción es de corta
duración. Si el estímulo persiste entra en acción el sistema endocrino, cuya respuesta es más
tardía pero de mayor duración.
El sistema endocrino tiene un rol importante pues interviene regulando los mecanismos
necesarios en los procesos de adaptación de las especies a los cambios ambientales.
Adaptación es la capacidad que tienen los individuos para desarrollar actividad física de
diversa intensidad y duración sin que ello afecte su salud, y de poder reproducirse en un medio
ambiente diferente al habitual. En la adaptación entran en juego las variaciones genéticas y los
factores biológicos (fenotípicos) que permiten a los individuos nacer, crecer y reproducirse en un
ambiente diferente al original en forma natural y normal; en estas circunstancias los individuos
son capaces de realizar esfuerzos físicos extremos sin demedro de su salud (2). Como ejemplo
podemos mencionar a las poblaciones de altura en los Andes que habitan allí desde hace 12,000
años AC.
Muchas especies han desaparecido del planeta porque no fueron capaces de adaptarse
a los diversos cambios ambientales, muchos de ellos climáticos, que han ocurrido en el mundo a
través del tiempo. Algunas han desaparecido porque perdieron su capacidad de reproducirse,
otras porque limitaron su actividad física lo que impedía conseguir su sustento alimenticio, y
otras porque no desarrollaron mecanismos que eviten enfermarse.
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En esta fase hay un incremento en la eritropoyesis (producción de glóbulos rojos), y con ello se
incrementa la concentración de hemoglobina en la sangre, y mejora la capacidad de transporte
de oxígeno. Cerca del 20% de personas que habitan por encima de 4000 metros hacen una
eritrocitosis excesiva (hematocrito >65%) que les impide tolerar la altura y desarrollan el mal de
montaña crónico. Estos sujetos deben ser trasladados a zonas de baja altitud para mejorar su
estado de salud. Estos sujetos son considerados como desadaptados o no adaptados.
Se cree que los más de 13,000 años que ha residido el hombre (o mujer) en la altura ha
sido suficiente para que ellos se adapten, y que la intromisión o mestizaje hispano producto de la
conquista española en el siglo XVI haya detenido o revertido parcialmente el proceso de
adaptación. Ello explicaría porque en la actualidad se puede apreciar personas que viven
normalmente en zonas por encima de los 3,000 metros de altura, en tanto que otras no lograr
sobrellevar estas alturas.
a.- El metabólico.
b.- El reproductivo
Otras funciones del sistema endocrino son aquellas referidas a los procesos de
diferenciación celular, y en el control del sistema inmunológico.
En el primer caso tenemos como ejemplo el rol de las hormonas tiroideas en el proceso
de la mielinización de las fibras nerviosas; así, su deficiencia (hipotiroidismo) congénita resulta
en cretinismo, una patología donde se observa retardo mental. Igualmente los andrógenos
gonadales son importantes para la diferenciación de los genitales externos, los conductos
reproductivos internos, y del cerebro masculino.
Existen hormonas que tienen tanto función metabólica como reproductiva. Entre ellas
tenemos a la testosterona, el estradiol y la leptina.
Endocrinología y Metabolismo.
1. hidro-electrolítico
2. del calcio y del fósforo (sistema óseo)
3. de los carbohidratos
4. de los lípidos y
5. de las proteínas.
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La hormona antidiurética, la hormona atrial natriurética, la aldosterona, la angiotensina, y
la prolactina, entre otras, regulan el equilibrio hidrosalino.
La hormona del crecimiento, la leptina, los estrógenos, las hormonas tiroideas, la insulina
regulan entre otros, el metabolismo de los lípidos.
Los andrógenos, la insulina, los glucocorticoides, las hormonas tiroideas, la hormona del
crecimiento entre otras regulan el metabolismo de las proteínas.
De lo anterior se deduce que hay hormonas que tienen más de una función. Así vemos
que las hormonas tiroideas, por ejemplo, regulan el metabolismo de los carbohidratos, de los
lípidos y de las proteínas.
Endocrinología y Reproducción.
SISTEMA ENDOCRINO
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En esta clasificación moderna se incluyen al hipotálamo, conformado por neuronas y que
sintetizan y secretan a las hormonas liberadoras (GnRH, TRH, CRH, GHRH.), o las hormonas
inhibidoras (Somatostatina, Dopamina); al corazón que sintetiza y secreta la hormona atrial
natriurética; al pulmón que secreta serotonina y endorfina; al riñón que produce eritropoyetina, y
renina; al hígado que sintetiza el factor de crecimiento similar a insulina (IGF) y también a la
eritropoyetina; Y al tejido adiposo que produce leptina y también secreta estrona.
El sistema endocrino mantiene una estrecha relación con el sistema nervioso a través
del hipotálamo. El hipotálamo anatómicamente es parte del sistema nervioso central, pero como
funcionalmente se comporta como sistema endocrino, se le estudia de manera separada y
constituye parte del sistema neuroendocrino. El sistema nervioso y el sistema endocrino regulan
e integran los procesos fisiológicos permitiendo el funcionamiento armónico de los órganos de
los individuos.
La actividad del sistema endocrino es ejecutada por las hormonas mientras que la del
sistema nervioso central la es por los neurotransmisores. El lugar de acción de un
neurotransmisor o de una hormona se denomina órgano blanco o diana. La forma de acción en
el órgano blanco es directa en el sistema nervioso a través del espacio intersináptico, e indirecta
en el sistema endocrino a través de la vía sanguínea.
Hay sustancias que pueden actuar tanto como neurotransmisores y como hormonas,
dependiendo su denominación del tipo de acción que realiza. Por ejemplo, si la serotonina es
liberada en los núcleos del rafe dorsal (tallo cerebral) al hipocampo actuará como
neurotransmisor, pero si es liberada a la circulación y actúa por vía sanguínea actúa como
hormona (5).
Las células interactúan unas a otras y modifican su actividad metabólica por acción de
sustancias químicas denominadas transmisores. Existen diferentes tipos de transmisión química:
neurocrina, neuroendocrina, endocrina, paracrina y autocrina (Figura 1).
Transmisión Neurocrina
Transmisión Endocrina.
Transmisión Neuroendocrina
Transmisión paracrina.
Es la transmisión que ocurre entre dos células adyacentes, donde una de las células
secreta la sustancia (parahormona), que actúa por difusión en la célula vecina modificando su
función. Se le conoce también como control local. En este caso no hay participación de la vía
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sanguínea. Bajo este sistema de transmisión se puede regular la acción de una hormona
aumentando o disminuyendo su acción.
Transmisión autocrina
Es cuando una sustancia química actúa sobre la misma célula que la produce para
regular su secreción.
HORMONAS
Existen sustancias que simulan el efecto de una hormona pero no son hormonas; éstas
son la glucosa, los ácidos grasos no esterificados, y las prostaglandinas. La glucosa actúa sobre
el páncreas, en un receptor específico y libera insulina, pero no es hormona porque actúa en
altas concentraciones (miligramos), en tanto que las hormonas actúan a mínimas
concentraciones: picogramos (10-12 g) y nanogramos (10-9 g). La misma situación ocurre para los
ácidos grasos no esterificados, cuya liberación produce inhibición de la secreción de hormona
del crecimiento por la adenohipófisis. Las prostaglandinas simulan la función hormonal, pero se
producen localmente, en el lado interno de la membrana celular, y no actúan fisiológicamente a
distancia. Farmacológicamente es posible administrar prostaglandinas y tener un efecto a
distancia.
Muchas de las hormonas secretadas por las células endocrinas son inactivas
(precursoras) y requieren transformarse en otra molécula para tener actividad biológica. Por
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ejemplo, la tiroxina (T4) secretada por la glándula tiroides requiere perder un iodo y transformarse
en tri-iodotironina (T3) para ser biológicamente activa. En este caso para ser activa se ha
eliminado un yodo. Igualmente, la testosterona debe transformarse por acción de una enzima la
5 alfa reductasa en dihidrotestosterona en muchos tejidos para ejercer su acción. En este caso
ha ocurrido una reducción (incorporación de un hidrógeno) para ser biológicamente activa.
Si bien las globulinas ligadoras no parecen tener otra función que la de determinar la
fracción ligada de la hormona (no activa), recientemente se ha demostrado que la globulina
ligadora de hormonas sexuales después de ligarse a la hormona, también puede unirse a un
receptor específico en la membrana celular y consecuentemente activar AMPc y proteína kinasa
A (6) y por ende tener una acción hormonal.
RECEPTORES
Muchas células son expuestas a las hormonas, sin embargo, sólo algunas responden.
De esto nace el concepto de especificidad. Tal especificidad de la acción hormonal parece residir
en la presencia de receptores en el órgano blanco que pueden reconocer específicamente su
señal. Se ha comparado este proceso, como aquel que ocurre entre la llave y su cerradura.
Los receptores son proteínas cuyo número y afinidad pueden modificarse de acuerdo a
las circunstancias. Estos pueden ser de membrana, citoplásmicas y nucleares. Por lo general
tienen receptores de membrana aquellas hormonas que por su tamaño no pueden entrar a la
célula o aquellas que por su poca liposolubilidad tampoco lo pueden hacer. Las proteínas no
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pueden atravesar la membrana por su tamaño, en tanto que los esteroides que son moléculas
pequeñas y liposolubles si la atraviesan.
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Entre los segundos mensajeros tenemos: el AMP cíclico, el GMP cíclico, el ión calcio, el ión
calcio unido a la calmodulina, el ácido araquidónico y sus metabolitos, el inositol trifosfato, y el
diacilglicerol.
Los segundos mensajeros actúan fosforilando proteínas que a su vez van a actuar sobre
porciones específicas del DNA denominadas elementos de respuestos, y a partir de allí ejercer la
acción hormonal.
AMP cíclico
El AMPc es producido por la adenil ciclasa que es una enzima unida al lado interno de la
membrana citoplasmática. Esta enzima convierte ATP en AMP cíclico en presencia de iones
Mg2+. La concentración de AMPc en el citoplasma es a su vez controlada por una segunda
enzima, la fosfodiesterasa que cataliza la hidrólisis de AMPc en 5’-AMP.
El AMPc activa una proteína kinasa. La proteína kinasa nativa está compuesta de dos
subunidades: catalítica y regulatoria. La subunidad regulatoria suprime la actividad de la proteína
kinasa nativa mediante su asociación con la subunidad catalítica. La activación de la proteína
kinasa ocurre después que se ha liberado la subunidad catalítica de la subunidad regulatoria, por
la unión del AMPc a la subunidad regulatoria de la proteína kinasa.
Las gonadotropinas en las gónadas son buen ejemplo de la activación del AMPc.
GMP cíclico
El GMPc es producido por acción de la enzima guanidil ciclasa que convierte GTP a
GMPc. La GMPc es posteriormente inactivada por acción de una fosfosdiesterasa. La GMPc
activa la proteína kinasa G que a su vez fosforila proteínas.
FOSFODIESTERASAS
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1. Fosfodiesterasa I: Estimulada por el complejo calcio-calmodulina
2. Fosfodiesterasa II: Estimulada por GMPc
3. Fosfodiesterasa III: Inhibida por GMPc
4. Fosfodiesterasa IV: Específico para AMPc
5. Fosfodiesterasa V: Específico para GMPc.
CALCIO
En la década de los setenta empieza a tomar impulso el rol del calcio en los procesos
endocrinos, particularmente en el acoplamiento estímulo-secreción.
Los iones de calcio pueden afectar los procesos celulares directamente o pueden ligarse
a la calmodulina. El complejo calcio-calmodulina puede ligarse a ciertas enzimas con la finalidad
de activarlos. Este complejo activa una proteina kinasa en el núcleo, fosforilándolo y activando a
la proteína ligadora dependiente de AMPc (CREB y el elemento de respuesta dependiente de
AMPc (CRE) (13,14). La proteína kinasa nuclear dependiente de calcio-calmodulina puede
funcionar como un mediador de la transcripción inducida por calcio (14,15) en sistemas
endocrinos y neuroendocrinos como el hipocampo, hipotálamo y pituitaria (14,16).
El calcio intracelular puede activar los sistemas de secreción formando un puente de los
gránulos de secreción con la membrana plasmática desarrollando el acoplamiento estímulo-
secreción. Otra forma de aumentar el calcio intracelular es a través de su liberación de los
compartimentos celulares, tales como el retículo endoplásmico y la mitocondria. Este proceso
puede ser desarrollado por acción de un segundo mensajero, el inositol trifosfato (ITP), que a su
vez procede de la hidrólisis del fosfatidil-inositol-4,5-bifosfato.
FOSFOINOSITOLES
El ITP actúa movilizando calcio intracelular, mientras que el diacilglicerol puede activar
una proteína kinasa C (PKC) o liberar ácido araquidónico.
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La activación de una proteína kinasa C por acción de la DAG, induce la fosforilación de
proteínas que favorecen la respuesta biológica u hormonal. El DAG por acción de una lipasa
dependiente de calcio puede liberar ácido araquidónico de la posición 1 del DAG. El ácido
araquidónico puede activar la formación de GTP a GMP cíclico, o ser metabolizada por la enzima
lipo-oxigenasa para producir hidroxiperóxidos y leucotrienos, o por la enzima ciclo-oxigenasa
para producir prostaglandinas, tromboxano, y prostaciclina. Varios de estos metabolitos actúan
como segundo mensajeros.
Las hormonas pueden actuar en cualquiera de estas vías; así, la insulina, la angiotensina
II y las hormonas hipotalámicas actúan a través de la proteína kinasa C, el EGF a través de la
vía de la lipo-oxigenasa, la serotonina a través de la vía de la ciclo-oxigenasa; la hormona atrial
natriurética activa el sistema guanilato ciclasa-GMPc.
En las células de los órganos blanco, los esteroides ingresan por difusión, aunque como
ya se ha dicho anteriormente, se puede unir a la SHBG en el suero y unirse a un receptor de
membrana y activar la formación de AMPc. Si el esteroide difunde dentro de la célula por
difusión, permanece dentro de ella por un tiempo largo, por lo que puede mantenerse una
concentración intracelular aumentada, a pesar de que los niveles plasmáticos vayan
disminuyendo. La razón de esta diferencia se explica por la presencia en el núcleo de las células
efectoras de una proteína de alto peso molecular y con una alta afinidad para ligar
selectivamente un esteroide dado, y que es conocido como receptor.
El receptor se ubica dentro del núcleo, y la unión del esteroide al receptor induce a un
cambio conformacional del receptor que mejora su afinidad para secuencias específicas en el
DNA denominadas Elementos de Respuesta a los Esteroides (ERE). Esta reacción, a su vez
induce cambios en la expresión de los genes que finalmente genera la síntesis de proteína y la
respuesta celular.
La asociación de esteroide al receptor precede cualquier efecto fisiológico, más aún, los
tejidos que carecen del receptor, no responderán al estímulo hormonal. Este es el caso del
testículo femenizante donde el testículo fetal produce testosterona pero al no haber receptores
para testosterona, no se produce la acción de esta hormona.
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Grupo I, que comprende a los receptores para estrógenos, hormonas tiroideas, ácido
retinoico, y vitamina D, y que reconocen los flancos 5’ y 3’ de los elementos de respuesta del
DNA.
REGULACION DIRECTA
RETROALIMENTACION
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La retroalimentación puede ser positiva (Figura 2a) o negativa (Figura 2b) .
Retroalimentación negativa
Retroalimentación positiva
Las hormonas según su estructura química pueden ser aminas, péptidos, proteínas o
esteroides.
1. Aminas
a. Hipotalámica: Dopamina
b. Tiroideas: Tri-iodotironina (T3) y Tiroxina (T4)
c. Médula suprarrenal: Epinefrina
2. Péptidos
Están conformados por menos de 100 aminoácidos unidos por enlaces peptidérgicos
a. Hormonas hipotalámicas: Hormona liberadora de corticotrofina (CRH), Hormona
liberadora de hormona del crecimiento (GHRH), Hormona liberadora de gonadotropinas
(GnRH), Hormona liberadora de tirotropina (TRH), somatostatina.
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b. Hormonas hipofisiarias: Corticotrofina (ACTH), ß-endorfinas, hormona antidiurética
(ADH), oxitocina.
c. Hormonas pancreáticas: Glucagon, insulina, somatostatina.
d. Hormonas reguladoras del calcio: tirocalcitonina, paratohormona.
e. Hormona del corazón: hormona atrial natriurética.
f. Hormona de las células endoteliales: endotelinas.
3. Proteínas. Están conformadas por más de 100 aminoácidos sólos (proteicas) o ligados a
carbohidratos (Glucoproteicas).
Hormonas proteicas
a. Hormonas hipofisiarias: Tirotropina (TSH), Hormona del crecimiento, Prolactina.
Hormonas glicoproteicas
b. Hormonas hipofisiarias: Hormona luteinizante (LH), Hormona folículo estimulante (FSH),
y TSH.
c. Hormonas placentarias: Hormona coriónica gonadotropa (hCG), y Tirotropina placentaria
d. Hormonas gonadales: Inhibina, y Activina.
4. Esteroides
Las hormonas esteroidales son lipofílicas y se producen en glándulas cuyo origen
embriológico es mesodérmico, tales como la corteza adrenal, el ovario y el testículo. El
núcleo fundamental de estas hormonas es el ciclopentanoperhidrofenantreno (Figura 3).
b. Hormonas ováricas
Estrógenos (estrona, estradiol y estriol)
Progesterona
c. Hormonas testiculares
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Testosterona
Dihidrotestosterona
Estradiol.
HORMONAS Y APOPTOSIS
La Bcl-2 es una proteína que inhibe la apoptosis (23). El estradiol regula la producción de
Bcl-2 en varios tejidos, entre ellas, las neuronas del hipotálamo (24). La progesterona
administrada simultáneamente con el estradiol, reduce el efecto del estradiol sobre esta actividad
protectora. Estos hallazgos sugieren que las hormonas ováricas regulan la Bcl-2 en las neuronas
hipotalámicas y que esta proteína puede estar envuelta en los efectos neuroprotectores de los
estrógenos.
Una vez iniciada la apoptosis ocurre una cascada de eventos bioquímicos y morfológicos
que resultan en una degradación irreversible del DNA genómico y la fragmentación de la célula.
La secuencia de eventos de la apoptosis son: agregación de la cromatina, condensación nuclear
y citoplasmática, y una eventual fragmentación de la célula en un conglomerado de segmentos
con membranas (cuerpos apoptóticos) que a menudo contienen organelas intactas. Estos
cuerpos apoptóticos son fagocitadas por los macrófagos. La fragmentación del DNA ocurre antes
de que hayan cambios en la permeabilidad de la membrana plasmática y de las
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