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4 Generalidades acerca de la fotosíntesis

❯ La fotosíntesis se lleva a cabo en dos etapas en los cloroplas-
tos de las plantas y de otros eucariontes fotosintéticos.

El cloroplasto es un organelo que se especializa en la fotosíntesis

en las plantas y en muchos protistas (figura 6.5). Los cloroplastos
vegetales tienen dos membranas externas y están llenos de una
matriz semilíquida llamada estroma. El estroma contiene el ADN
del cloroplasto, algunos ribosomas y tilacoides. Los pliegues de la
membrana del tilacoide forman apilamientos de discos (tilacoi-
des) que están interconectados por canales. El espacio interno de
todos los discos y canales forma un compartimento continuo.
De manera general, la fotosíntesis puede resumirse en la
siguiente ecuación:

6CO2  6H2O energía luminosa C6H12O6  6O2

dióxido agua glucosa oxígeno
de carbono

Sin embargo, la fotosíntesis no es una sola reacción. Es una serie de

reacciones que se realizan en dos etapas. La primera etapa se lleva a
cabo en la membrana del tilacoide. Es dirigida por la luz, de tal forma
que las reacciones colectivas de esta etapa se denominan reac-
ciones dependientes de la luz. Dos conjuntos diferentes de
reacciones dependientes de la luz conforman una ruta no cíclica y
una cíclica. Ambas rutas convierten la energía de la luz en la energía
química de los enlaces del ATP. La ruta no cíclica, que es la vía princi-
pal de los cloroplastos, produce NADPH y O2 además del ATP:
las dos membranas
ADP ATP externas del cloroplasto
NADP+
Reacciones dependientes de la luz NADPH
H2O estroma
energía O2

parte del sistema de

membranas del tilacoide:
Las reacciones de la segunda etapa de la fotosíntesis que se
desarrollan en el estroma elaboran glucosa y otros carbohidratos
a partir de dióxido de carbono y agua. La energía luminosa no las
activa, de ahí que se les llame reacciones independientes de
compartimento
la luz. Estas reacciones captan la energía liberada por el ATP y las del tilacoide,
coenzimas producidas en la primera etapa: vista ampliada

ATP
Reacciones independientes ADP
NADPH
de la luz NADP+ Figura 6.5 Animada El cloroplasto: sitio de la fotosíntesis en una hoja
CO2
(Ciclo de Calvin-Benson) glucosa típica. La micrografía muestra células repletas de cloroplastos del musgo
H2O
Plagiomnium affine.

cloroplasto Organelo de plantas y algunos protistas especializado
para la fotosíntesis.
estroma Matriz semilíquida entre la membrana del tilacoide y las
dos membranas externas de un cloroplasto.
membrana del tilacoide Sistema de membranas internas altamente
plegadas de un cloroplasto; forman un compartimento continuo en el
estroma.
reacciones dependientes de la luz Primera etapa de la fotosíntesis;
convierten la energía luminosa en la energía química del ATP y el NADPH.
reacciones independientes de la luz Segunda etapa de la fotosíntesis;
usa ATP y NADPH para elaborar los azúcares a partir de agua y CO2.
Para repasar en casa ¿Qué es la fotosíntesis y dónde se lleva
a cabo en las células eucariontes?
❯ En la primera etapa de la fotosíntesis, la energía luminosa dirige la formación
de ATP y NADPH, y se libera oxígeno. En las células eucariontes, estas reac-
ciones dependientes de la luz se realizan en la membrana del tilacoide de los
cloroplastos.
❯ En la segunda etapa de la fotosíntesis, las reacciones independientes de la luz
se realizan en el estroma. El ATP y el NADPH dirigen la síntesis de carbohi-
dratos a partir de agua y dióxido de carbono.

Capítulo 6 Fotosíntesis: el comienzo 97

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