CAPITULO 40

ENFERMEDADES INFECCIOSAS Y PARASITARIAS EN

TRABAJOS CON EXPOSICION A RIESGOS BIOLOGICOS

Objetivo

El presente documento comprende el estudio y definición de pautas para el diagnostico

como posible enfermedad profesional para aquellas enfermedades infecciosas y/o
parasitarias que puedan producirse por exposición a riesgos biológicos en trabajos tales
como : trabajos en el campo de la salud ; laboratorios biológicos y clínicos ; veterinarios ;
manipuladores de alimentos, de animales, cadáveres y residuos infecciosos ; trabajadores
agrícolas y otros trabajos que impliquen un riesgo de contaminación biológica .

Definición

Los riesgos biológicos son aquellos representados y originados por agentes vivos que
pueden dar origen a enfermedades infecciosas ó parasitarias producidas y trasmitidas por
gérmenes.

Pueden originarse del contacto directo con gérmenes patógenos, por contacto con personas
o animales infectados, el manejo de muestras biológicas o desechos que contienen restos
biológicos que pueden contener gérmenes infecciosos .

Varias definiciones se encuentran cuando se enfrenta el tema, de las cuales se presentan a

continuación algunas de ellas , para seleccionar una que sirva de marco de referencia en
este trabajo .

De acuerdo con el Manual Guía de Salud Ocupacional del Ministerio de Trabajo, el riesgo
biológico “ es el conjunto de microorganismos patógenos dentro de los cuales se incluyen
los virus y ricketsias, bacterias y hongos ”.

Para el Instituto de Seguros Sociales, Seccional Antioquia, los riesgos biológicos están
representados por “ el grupo de microorganismos hongos, virus, bacterias y parasitos que
están presentes en determinados ambientes laborales y que al ingresar al organismo
desencadenan enfermedades infecciosas, reacciones alérgicas o intoxicaciones ” .
Para la OPS los riesgos biológicos “ son aquellos que incluyen infecciones agudas o
crónicas, parasitosis, reacciones tóxicas o alérgicas a plantas y animales . Las infecciones
pueden ser causadas por bacterias, virus, rickettsias, clamidias u hongos ”.

La Universidad de Simón Fraser los define como : “ los agentes y materiales

potencialmente peligrosos para los humanos, animales y otras formas de vida . Ellos
incluyen patógenos conocidos y agentes infecciosos como : bacterias, plasmidios, virus,
hongos, micoplasmas y parasitos, productos celulares, producto de animales y animales de
laboratorio e insectos que pueden ser reservorio de algunos agentes infecciosos y fluidos
corporales de primates. También se incluyen dentro de los potenciales riesgos biológicos
aquellos usados en procedimientos como son el DNA recombinante y las manipulaciones
genéticas ”. (1)

Por ser la definición que incluye toda la gama de riesgos , incorporando las otras
definiciones , se adopta para el presente trabajo la definición de la Universidad de Simón
Fraser .

Nombre . Sinónimos .

Riesgo biológico es sinónimo de riesgo de infecciones , agudas o crónicas, parasitosis,

reacciones tóxicas y alérgicas a plantas y animales . Desde el comienzo se debe anotar que
los síntomas producto de esta exposición a infecciones son iguales si la enfermedad se
considera profesional o no profesional . Lo que dará la calificación profesional es la
relación con el trabajo habitual de la persona . Para poner un ejemplo, una brucelosis puede
ser profesional en un veterinario que atiende vacunos, pero la misma enfermedad, con
iguales síntomas y desarrollo, muy posiblemente no será profesional si es desarrollada por
personas que no tienen nada que ver con animales en su oficio habitual . (2)

En el capítulo relacionado con los criterios medico legales se ampliará este concepto .
Codificación internacional .

Contempla toda la gama de enfermedades infecciosas, que en la Novena Revisión del

Código Internacional de Patologías de la OMS se encuentran clasificadas entre los
numerales 001 hasta el 136 , presentados así en forma resumida :

001 - 009 Enfermedades infecciosas intestinales

010 - 018 Tuberculosis en todas sus formas
020 - 027 Zoonosis bacterianas
030 - 041 Otras enfermedades bacterianas
045 - 049 Poliomielitis y otras enfermedades víricas del sistema nervioso central
050 - 057 Enfermedades víricas acompañadas de exantema
060 - 066 Enfermedades víricas transmitidas por artrópodos
070 - 079 Otras enfermedades debidas a virus y a Clamidias
080 - 088 Ricketsiosis y otras enfermedades transmitidas por artrópodos
090 - 099 Sífilis y otras enfermedades venéreas
100 - 104 Otras enfermedades causadas por espiroquetas
110 - 118 Micosis
120 - 129 Helmintiasis
130 - 136 Otras enfermedades infecciosas y parasitarias

Agente etiológico y su descripción .

El Riesgo Biológico, por definición, está representado por agentes patógenos que producen
infecciones en todo su extensión . También se incluyen reacciones alérgicas a plantas y
animales, por sustancias irritantes, alérgicas o tóxicas que pueden producir , aunque se
discute si en este caso debiera considerarse esta reacción como un riesgo químico , puesto
que se trata de exposición y de una reacción a una sustancia química .

Puede considerarse como un riesgo biológico el ataque de un tiburón a un buzo o la

mordedura de una serpiente venenosa a un agricultor ? O tal vez una reacción alérgica al
polen de algunas plantas si se trata de una exposición ocupacional en la industria de
floricultura ? Algunas definiciones de Riesgo Biológico , como la de la OPS, lo
consideraría como tal . Las demás la excluyen . Consideramos con relación al presente
ejemplo, que si el buzo es el encargado de atender un acuario donde hay tiburones o el
veterinario encargado del serpentario , se trata de una exposición de origen ocupacional ,
así como la reacción alérgica por exposición al polen entre los trabajadores de una
agroindustria .
A continuación y simplemente a manera informativa, se presenta una lista de los agentes
que se consideran representantes de riesgos biológicos . No se entrará en ningún detalle por
considerar que se sale tal descripción del propósito de este trabajo :

Bacterias.
Clamidias .
Rickettsias .
Virus
Virus que provocan infección en el huésped .
Virus oncogénicos .
Virus DNA tumorales
Virus RNA tumorales .
Hongos
DNA recombinante .
Parásitos .
Protozoarios
Helmintos
Insectos .

Con el desarrollo de las comunicaciones, no se puede considerar ningún grupo humano

como una sociedad aislada . Cualquier proceso infeccioso que se presenta en alguna parte
del mundo puede aparecer en los aeropuertos y extenderse a toda la sociedad en un período
muy corto, siendo las primeras víctimas posibles aquellos profesionales encargados de
atender los enfermos . Cualquier lista que se haga de agentes patógenos será siempre
incompleta, por la aparición de nuevos agentes infecciosos de tipo viral especialmente,
como sucedió con la aparición relativamente reciente del virus de HIV o el virus Ebola
aparecido en Africa .

No se hará una descripción clínica de cada proceso patológico , porque no se pretende

hacer una presentación de clínica médica, que se considera conocida por los médicos a
quienes va dirigido el presente trabajo .

Las enfermedades más frecuentemente mencionadas y conocidas como desarrolladas por

estos agentes patógenos , son las siguientes : (3) (4)
Enfermedades de origen bacteriano :

Infecciones por cocos gram positivos

Neumococos :

Neumonías Meningitis
Artritis séptica Peritonitis

Estreptococos :

Vías aéreas superiores Neumonía

Infecciones de piel y tejidos blandos Infección de heridas
Infecciones de huesos y articulaciones Infecciones de postparto
Bacteremia Schock tóxico

Estafilococos :

Infecciones de la piel y tejidos blandos Huesos y articulaciones

Vias respiratorias Bacteremia
Sckock tóxico

Infecciones por bacilos gram negativos

Infecciones entéricas :

Salmonelosis Fiebre tifoidea

Gastroenteritis Shigelosis
Cólera Helicobacter pylori

Otras infecciones

B. Pertusis H. influenza
Tularemia

Infecciones por neisseria

N. meningitidis N. gonorrea
Infecciones por bacilos gram positivos

Antrax Difteria
Erysipelothrix Infecciones por Lactobacilos

Infecciones por anaerobios :

Clostridium perfringens Clostridium tetani

Actinomicosis

Sífilis y treponematosis no venéreas

T. Pallidum Pian
Carate

Otras infecciones poco comunes

Leptospirosis Enfermedad de Weil

Fiebres petequiales Fiebre recurrente
Fiebre por mordedura de rata Enfermedad de Lyme

Infecciones por micobacterias

Tuberculosis Lepra

Infecciones micóticas

Blastomicosis Coccidioidomicosis
Histoplasmosis Esporotricosis

Infecciones por ricketsias

Fiebre de las montañas rocosas Tifo murino

Fiebre Q Otras transmitidas por garrapatas
Síndrome de inmunodeficiencia adquirida

Infecciones por mycoplasma

Infecciones por Clamydia

Clamydia trachomatis Psitacosis

Infecciones virales

Infecciones respiratorias Herpes viral

Encefalitis y meningitis Infecciones intestinales
Hepatitis A Hepatitis B
Parotiditis Dermatitis virales
Infecciones por retrovirus

Infecciones por protozoarios

Toxoplasmosis Malaria
Giardiasis Amebiasis
Leishmaniasis Tripanosomiasis

Infecciones por helmintos

Triquinosis Helmintos intestinales

Filariasis Esquistosomiasis
Teniasis Quiste hidatídico

Como vías de contaminación, según el tipo de germen origen del riesgo, el ingreso al
organismo puede hacerse por cualquiera de las diferentes vías de acceso :

a) Respiratoria
 b) Digestiva
c) Mucosas
d) Piel
e) Inoculación

Cuadro No. 1 - Resumen de infecciones profesionales DR. CRC

Enfermedad Agente causal Organo blanco Origen profesional Ocupaciones Medidas

expuestas preventivas
Bacterias Bacillus anthracis Piel, pulmón, Polvo (esporas) Tejedores ; pelo de Inmunización
Antrax sistémica sobre lana cabra, lana o
Carbunco importada, piel de manipuladores de
cabra, cuero. cuero ; carniceros,
veterinarios,
agricultores
Brucelosis Brucella abortus Sistémica Sangre, orina, Empleados de Higiene personal ;
B.suis, B.melitensis secresiones empacadores, identificación
B.canis vaginales ganaderos, serológica de
leche y tejidos de veterinarios, animales infectados
ganado, cerdos, cazadores .
ovejas, otros.
Dermatitis Erisipelothrix Piel Peces, crustáceos, Pescadores, Higiene personal,
erisipeloide rhusiopathiae carne, aves. carniceros y guantes.
trabajadores con
aves de corral,
veterinarios.
Leptospirosis Leptospira Hígado, riñón, Orina o tejidos de Agricultores, Higiene personal,
interrogans cerebro y sistémica. animales domésticos granjeros, botas, guantes ;
o silvestres, o trabajadores de inmunización a
excretas de cañerías, animales,
roedores, agua veterinarios, identificación de
contaminada. mineros, pescadores. fuentes de abasto de
aguas contaminada,
profilaxis con
doxiciclina.

Peste Yersinia pestis Pulmón, sistémica. Pulgas de ratas Cazadores, Inmunización.

infectadas, ardillas, tramperos.
perros.
Tétanos Clostridium tetani Sistema nervioso Tierra, heridas con Trabajadores de la Inmunización.
objeto construcción,
cortopunzante sucio. jardineros,
granjeros.
Tuberculosis Mycobacterium Pulmón Paciente infectado Trabajadores al Prieba cutánea con
tuberculosis Sistémica o primate. cuidado de PPD seguida por
pacientes, profilaxis para los
laboratoristas, reactores positivos.
manejadores de
primates.
Tularemia Francicella Pápulas ulcerativas, Paciente infectado o Cazadores, guarda - Higiene personal,
tularensis sistémica. primate, sangre, bosques, granjeros, guantes,
tejidos, secreciones veterinarios . inmunización,
o mordeduras de control de insectos .
animales infectados
o artrópodos.
Hongos. Cádida albicans Piel Traumatismos Empacadores, Protección cutánea,
Candidiasis. cutáneos frecuentes lavaplatos, mantenimiento de la
en ambientes procesadores de piel seca.
húmedos aves de corral.
Coccidioidiomicosis Coccidioides Pulmones, Tierra, esporas, en Granjeros, Control de polvo,
immitis meninges. zonas áridas. arqueologos, donde sea práctico.
 excavadores ,
trabajadores de la
construcción .

Dermatosis, tiña, Mycrosporum, Piel Animales, ambiente Manipuladores de Higiene personal,

pie de atleta. Trychophyton, húmedo caliente, animales, rancheros, mantener seca la
Epidermophyton granjeros. atletas. piel

Histoplasma Pulmones, Tierra contaminada Granjeros, Control de polvo,

Histoplasmosis capsulatum sistémica. con excrementos de avicultores, saneamiento
aves de corral. trabajadores de la ambiental,
construcción . dispersión de
formaldehído en
superficies
contaminadas .
Protozoarios y Echinococus Sistema nervioso Heces de perro Rancheros, pastores, Higiene personal.
helmintos. granulosus. central, hígado, infectado, zorro y veterinarios.
E.multilocularis. pulmón . otros caninos.
Equinococosis
Quiste hidatídico
Uncinaria, Anchylostoma Intestino delgado Larvas en heces Campesinos que Disposición
anquilostomiasis duodenale, necator fecales humanas que andan con los pies sanitaria de heces
americanus penetran la piel descalzos, fecales humanas ;
intacta. excavadores, uso de zapatos,
trabajadores de guantes, botas.
cañerías,
trabajadores de
sitios de recreo.
Bacterias. Toxoplasma Sistema Heces fecales de Laboratoristas, Higiene personal .
Toxoplasmosis gondii reticuloendotelial, gato veterinarios,
ojo. manipuladores de
gatos.
Ricketsias y Chamidya psittaci Pulmón, sistémica. Evacuaciones o Manipuladores de Identificación y
Clamydias. excreta de pájaros pájaros,empleados tratamiento de
Ornitosis. infectados ( loros, en tiendas de pájaros infectados .
palomas, periquitos, mascotas,zoologicos
etc) ,
avicultores.
Fiebre Q Coxiella burnetti Sistémica, Placenta, líquido Laboratoristas, Higiene personal,
hígado, pulmones, amniótico de aves o granjeros, rancheros inmunización .
cerebro excretas de animales
infectados (ganado,
ovejas, cabras,
animales salvajes)
Fiebre manchada de Ricketsia ricketsii Sistémica, piel. Garrapatas de Rancheros,granjeros Manipuladores de
las montañas roedores infectados, , pájaros, empleados
rocosas. perros . trabajadores en tiendas de
forestales, taladores, mascotas,
cazadores. intendencia de
zoológicos,
veterinarios.
Virus Arbovirus Sistema nervioso Cultivos de virus de Trabajadores en Laboratoristas,
San Luis. central laboratorio, laboratorios de granjeros,
Encefalitis equina. artrópodos virus. campesinos,
infectados. rancheros.

Hepatitis B Virusa de hepatitis Hígado Inoculación Cirujanos de boca, Rancheros,

B accidental con odontólogos, granjeros,
sangre humana flebotomistas, campesinos,
infectada y trabajadores de trabajadores
productos diálisis, trabajadores forestales, taladores,
sanguíneos. de laboratorios cazadores. bosques.
clínicos,
trabajadores al
cuidado de pacientes
.
Enfermedad de Paramyxovirus Ojos Aves de corral Avicultores, Higiene personal.
Newcastle veterinarios,
trabajadores en
laboratorios de
animales .

Rabia Virus de rabia Sistema nervioso Animales salvajes, Laboratoristas, vete- Inmunización de
central zorros, murciélagos, rinarios, cazadores, los contactos
con rareza animales personas que humanos y de
domesticos. manipulan animales ciertas especies de
salvajes o no animales.
identificados
Rubeola

SIDA HIV Sistema Líquidos corporales Trabajadores al Precauciones en el

inmunológico humanos infectados cuidado de la salud manejo de todas las
sustancias
corporales .

Criterios ocupacionales :

Oficios vinculados

Una gran cantidad de trabajadores que de algún modo tienen contacto con productos
biológicos humanos o animales , se encuentran en la lista de personas cuyos oficios se
consideran expuestos a riesgos biológicos :

Trabajadores de la salud : médicos, odontólogos, laboratoristas clínicos y laboratorios

biológicos, veterinarios, enfermeras, encargados de diálisis, auxiliares y en general
trabajadores al cuidado de la salud .

Manipuladores de animales y productos animales : manipuladores de cuero, trabajadores

de mataderos, carniceros, ganaderos, avicultores, procesadores y trabajadores con aves de
corral, trabajadores al cuidado de animales, pastores, empleados de tiendas de mascotas,
trabajadores de zoológicos .

Trabajadores agroindustriales : agricultores, pescadores, ganaderos . Trabajadores en

beneficiaderos de café. Silos para depósito de granos. Grandes molinos . Industria de
alimentos y concentrados .

Otros trabajadores : trabajadores de funerarias y cementerios, disectores en medicina legal,

tejedores de lana o pelo de animales, empacadores de productos animales, trabajadores de
cañerías, trabajadores de la construcción y demolición , jardineros, lavaplatos, arqueólogos
recogedores y procesadores de basura, empleados de basureros y rellenos sanitarios .

Deportistas profesionales : cazadores, pescadores , tramperos, atletas .

Actividades económicas

Sin que se pretenda hacer una lista exhaustiva, las actividades donde existe la mayor
posibilidad de encontrar trabajadores expuestos a los riesgos biológicos son las
siguientes :

1. Clínicas, hospitales y entidades de salud .

2. Laboratorios clínicos , biológicos y de bio-investigación .
3. Cría y manejo de animales : ganadería, avicultura, porcicultura, etc. .
4. Sacrificio de animales : ganado, aves, etc. .
5. Manejo de pieles y otros productos animales .
6. Procesamiento de carnes y productos animales .
7. Servicios de aseo y manejo de basuras y desechos .
8. Servicios funerarios : funerarias, cementerios .
9. Servicios de medicina legal : morgue y manejo de productos biológicos .
10. Trabajo en servicios públicos con revisión de alcantarillas y redes subterráneas .
11. Actividades y procesos de reciclaje .

Otros usos .

Aunque nunca se tiene en cuenta como una actividad industrial, sí debe considerarse el caso
de trabajadoras/es del servicio doméstico, incluyendo aquí a las amas de casa cuando están
desempeñando un trabajo de ese tipo y que eventualmente también pueden considerarse
expuestas a riesgos biológicos durante el procesamiento de alimentos, basuras y desechos .

Criterios higiénico - epidemiológicos

Conocer las fuentes, receptores y mecanismos de transporte de los agentes patógenos es

útil para saber cómo se produce una infección . Las personas, quienes son el objetivo
principal de nuestro trabajo, pueden ser el blanco, los portadores, la fuente o los vectores de
una infección . El material infeccioso, en forma de aerosoles, puede crecer en sitios tales
como plantas de tratamiento de aguas negras, heridas quirurgicas infectadas, animales,
suelo, personas y otros sitios que sean tibios, húmedos y nutritivos para los agentes
infectantes . Hacen su ingreso al organismo por vía oral, por el sistema respiratorio, por
mucosas o heridas en la piel .

Tipo de exposición .- Cuando se atiende a la posibilidad de afrontar riesgos biológicos, se

debe considerar que aunque se trata de riesgos en los cuales puede existir una diferente
gravedad relativa, en cualquier momento , por razones de mutaciones en el germen o de
sensibilidad de las personas ( huésped ) frente a esos factores de riesgo, un riesgo
aparentemente leve puede convertirse en mortal .

En general, la exposición a cualquiera de los agentes de tipo biológico con

posibilidad de agredir al trabajador puede ser :

Instantánea y única 
Instantánea, única e intermitente        
Continua y única 
Continua, múltiple e intermitente       

Tiempo de exposición para afectos subagudos, agudos y crónicos .- Es muy variable , pues
hay condiciones tales como la virulencia del agente o la susceptibilidad o labilidad del
huésped, lo cual hace poco practico considerar un perfil definido con relación a la variable
tiempo de exposición .

Más que hablar de tiempo de exposición, como se hace en el caso de otros riesgos, en
cuanto a riesgos biológicos se refiere , al ponderar cualquiera de los parámetros utilizados
para evaluar la gravedad del riesgo, debe tenerse en cuenta para su consideración si se
cumplen los siguientes requerimientos que sirven para controlar cada uno de los factores
de riesgo y que forman parte del programa de promoción y prevención :

1.- Existe un Programa de Salud , de Seguridad en general y de Bioseguridad

específicamente .

2.- El personal se encuentra bien entrenado para las funciones que desempeña,
en cuanto a bioseguridad .

3.- Hay instalaciones apropiadas, vestido y practicas apropiadas al riesgo .

4.- Descarga de desechos al aire, agua o tierra de acuerdo a las regulaciones

ambientales existentes .

5.- La generación de aerosoles se mantiene al mínimo posible .

6.- Control de derrames y vertimientos accidentales .

El cumplimiento de estas condiciones hará que disminuya el grado de riesgo en cada uno de
los parámetros establecidos .

Exposición ambiental mínima necesaria . - Nuevamente en este caso será necesario utilizar
otros parámetros en cuanto al concepto de exposición mínima necesaria para desarrollar la
enfermedad, puesto que cualquier exposición, por mínima que aparentemente sea puede ser
suficiente para que se realice un contagio y se desarrolle una enfermedad .

En vez de exposición ambiental mínima necesaria se habla de “ Niveles de Riesgo ” o “

Grados de Peligrosidad ”, los cuales dependen del tipo de trabajo que se realiza,

peligrosidad potencial de los gérmenes con los cuales se trabaja , vía de ingreso al
organismo y potencial de difusión. Para facilitar el proceso de calificación, se establecen
tres variables .

No se pueden establecer promedios de calificación entre las tres variables. Cualquiera de

las variables que se califique como un riesgo ALTO o MUY ALTO debe corregirse de
inmediato . Si el riesgo es MEDIO, la corrección puede esperar un poco, pero debe hacerse
. Si es un riesgo BAJO, existe una situación anormal que requiere control .

Se trata de controlar las variables para que los riesgos disminuyan en su calificación o
desaparezcan del todo, mediante la aplicación de los diferentes requerimientos para el
control que antes se mencionaron .

Las variables que se establecen son las siguientes :

EXPOSICION .- Determina la existencia del riesgo biológico en cada una de las etapas
del proceso .

Riesgo Etapa del Proceso

ALTO Etapa donde existe contacto directo y permanente

con sangre u otro fluido corporal o tejidos .

MEDIO Etapa donde el contacto con fluidos o tejidos

corporales no es permanente .

BAJO Etapa que no implica por sí misma exposición

a fluidos o tejidos corporales .

PROBABILIDAD . -

Se aplica una valoración de acuerdo al nivel de probabilidad de materialización del

riesgo teniendo en cuenta las condiciones en las cuales se desarrolla el trabajo y que
se evaluará de acuerdo a los siguientes conceptos : (6) (7)
 Nivel de Probabilidad de Nivel de Probabilidad
Materialización del Riesgo del Riesgo (NPR)

BAJO NPR < 20

MEDIO NPR 20 - 40

ALTO NPR 40 - 80

MUY ALTO NPR > 80

CONSECUENCIAS .- De acuerdo al nivel de riesgo representado por la virulencia y la

gravedad de la contaminación por los microorganismos posiblemente involucrados en un
accidente potencial se establecen los siguientes Grados y Grupos de Riesgo :

Grado de Riesgo Grupo de Riesgo

BAJO Grupo de riesgo I. - Escaso riesgo individual

y comunitario . Microorganismos con poca
posibilidad de provocar enfermedades a las
personas .

MEDIO Grupo de riesgo II. - Riesgo individual limitado ,

riesgo comunitario moderado . Cuando el germen
puede provocar enfermedades a las personas,
pero tienen poco posibilidad de significar un
un riesgo grave . Se dispone de medidas eficaces
de tratamiento y prevención y el riesgo de
propagación es limitado .
 ALTO Riesgo individual elevado, riesgo comunitario
escaso . Agente patógeno que puede provocar
enfermedades humanas graves, pero que de
ordinario no se propaga de una persona a otra .

MUY ALTO Grupo de Riesgo IV. - Elevado riesgo individual

y comunitario . Agente patógeno que puede
provocar enfermedades graves a las personas o
a los animales y que puede propagarse fácilmente
de un individuo a otro, directa o indirectamente .

La anterior metodología para la aplicación de criterios higiénicos y epidemiologicos se

considera apropiada para valorar el riesgo biológico, que se presenta en muchas situaciones
de trabajo y originado por innumerables agentes etiológicos .

El hecho de que una condición de enfermedad pueda presentarse, depende de la extensión y

el tipo de lesión o contacto con el agente de riesgo : de la gravedad del material infectante,
tanto en cantidad como en virulencia y de las condiciones del receptor .

A esta situación primaria debe agregarse otras condiciones que dependen de las
características de la organización del trabajo .

Finalmente debe considerarse el medio ambiente que tiene importancia sobre la posibilidad
de que se pueda adquirir la enfermedad .

El método presentado no escapa a la posibilidad de variaciones por lo que tiene de

subjetivo y de variable, puesto que depende en su calificación de la experiencia y del modo
de valorar las situaciones por el investigador . Seguramente dos investigadores diferentes
ofrecerán resultados que nunca serán iguales, por cuanto se esta evaluando una condición
que no puede ser sometida en sus diferentes variables a una medición exacta .

Pero es un método que permite establecer una magnitud comprensible cuándo existe una
situación de peligro identificable claramente si tiene una cuantificación que puede
calificarse como de riesgo ALTO o MUY ALTO, para tomar de inmediato una serie de
medidas que permitan controlar la gravedad de la situación completamente o por lo menos
disminuir su condición de riesgo a un nivel que pueda calificarse como MEDIO o BAJO ,
dependiendo del tipo de agente .

De acuerdo con los resultados de la evaluación, se establecerán prioridades para el

desarrollo de un Programa de Salud Ocupacional orientado a controlar los riesgos presentes
en el ambiente de trabajo , el cual se conoce en las entidades de salud como
BIOSEGURIDAD.

Criterios clínicos (8)

Antecedentes

El conocimiento previo de la condición de virulencia de un posible foco de infección, es el

antecedente al cual será necesario referirse cuando se piensa en la posibilidad de una
infección o enfermedad para calificarla como profesional . Además debe considerarse
como posibles antecedentes , las condiciones en las cuales se desarrolla el trabajo, la
posibilidad real de transmisión de la enfermedad y la susceptibilidad del huésped .

Carácter de susceptible y vulnerable .-

Lo dan las condiciones inmunológicas del huésped y su integridad biológica, tales como un
buen nivel nutricional, integridad de la piel , condiciones biológicas de las vías de ingreso ,
teniendo en cuenta condiciones que aumentan la vulnerabilidad tales como desnutrición o
enfermedades previas presentes en el órgano por el cual ingresa el germen al organismo o
que es el blanco del proceso infeccioso .

Cuadro clínico .

Signos y síntomas . Sería interminable y motivo de un extenso tratado de medicina interna

y especialmente de infectología, tratar de presentar los diferentes cuadros clínicos que se
encuentran en las diferentes infecciones que integran el concepto de riesgos biológicos.
Pero un resumen de estos conceptos se ha presentado anteriormente en el Cuadro No. 1 -
Resumen de infecciones profesionales , punto 5.5.
Criterios de laboratorio

Indicadores biológicos de exposición .-

Lo representa la posibilidad de que el trabajador hubiera estado expuesto a la posible

contaminación por un germen cuya presencia se conoce o se sospecha, en las condiciones
necesarias para que ese germen ingrese al organismo de manera real . Es necesario tener
claro este concepto y conocer las verdaderas vías de ingreso que pueden dar origen a que se
desarrolle la infección en el huésped, para no considerar que el contacto posible o eventual
con cualquier germen , sin tener en cuenta la posibilidad real de ingreso al organismo,
significa que el trabajador se encuentra de hecho desarrollando una enfermedad profesional,
creando de esta manera una histeria colectiva que haría imposible un trabajo .

Indicadores biológicos de efecto : (9)

Pruebas tamiz y su interpretación .- Para algunas infecciones existen pruebas que indican
el contacto con un germen, como el caso de la prueba de tuberculina, sin que ello indique
que hay un proceso infeccioso en actividad .

Pruebas confirmatorias y su interpretación . - Será necesario hacer pruebas posteriores

confirmatorias, que son específicas para cada tipo de infección o enfermedad y que van
desde la identificación de un germen mediante un frotis o cultivo, pruebas inmunológicas,
pruebas indirectas de manifestación patológica, técnicas de imagenología, hasta biopsias
para exámenes de anatomía patológica .

Limites máximos permisibles . - (10)

No se aplican en el caso de los riesgos biológicos. Aunque se supone que debe existir una
mínima “ densidad ” de agentes patógenos para que estos puedan causar un proceso
infeccioso activo y una enfermedad, como en el caso de determinar el número de colonias o
de bacilos coli que pueden encontrarse en un examen previo de leche o agua para
considerarlos potables, esto no significa que puede establecerse este tipo de concepto de
límites máximos permisibles . En estos casos lo que se acepta es que dentro de tales
condiciones consideradas, la mayor parte de las personas que consuman el producto no
presentarán enfermedad por este concepto y ello solo es aceptable para gérmenes de poca
virulencia. En el caso de gérmenes de alta virulencia, el contacto efectivo con ningún
germen es aceptable .
Criterios medico - legales

Las enfermedades causadas por agentes considerados dentro del marco de los riesgos
biológicos se consideran profesionales según el Numeral 38 del Artículo 1 del Decreto
1832 del 3 de agosto de 1.994 del Ministerio de Trabajo y Seguridad Social :

“ Enfermedades infecciosas y parasitarias en trabajos con exposición a

riesgos biológicos : tales como : trabajos en el campo de la salud ;
laboratorios ; veterinarios ; manipuladores de alimentos , de animales,
cadáveres o residuos infecciosos ; trabajos agrícolas y otros trabajos
que impliquen un riesgo de contaminación biológica . ”

Queda pendiente aclarar la duda que siempre ha existido de la exposición del trabajador
a enfermedades endémicas o epidémicas propias de una región y a las cuales se encuentra
eventualmente expuesto y que se derivan del medio en el cuál forzosamente debe
desempeñar su trabajo . (11) .

Sin embargo, en esto el Código Sustantivo de Trabajo es claro al determinar que : (12)

“ Las enfermedades endémicas y epidémicas de una región solo

se consideran como profesionales cuando se adquieren por los
encargados de combatirlas por razón de su oficio ” .

Ficha de registro y reporte

De acuerdo con las recomendaciones hechas por OSHA, la ficha de registro y reporte de
un accidente de trabajo que envuelva un riesgo biológico, pero muy especialmente si se
trata de un riesgo de infección por SIDA o Hepatitis B, debe contener la siguiente
información : (13)

Datos de identificación del trabajador : Nombre y apellidos, sexo y edad, dirección de la

residencia .

Datos laborales : ocupación y profesión, tipo de vinculación, antigüedad en la institución y

en el cargo que desempeñaba al momento del accidente .

Datos del accidente : fecha, localización, tiempo de exposición, descripción de cómo

ocurrió, instrumentos de trabajo utilizados, postura del empleado, descripción de otros
empleos con riesgo de exposición ocupacional, empresa, servicio, determinación de los
factores causales, nombre de otras personas potencialmente expuestas, fecha de diagnostico
o de enfermedad resultante del accidente, acciones correctivas a tomar .

Acciones claves de promoción y prevención (14) (15) (16)

La aparición del primer caso de SIDA en Estados Unidos de Norteamérica en 1.981 inició
la necesidad de establecer medidas de bioseguridad, definidas como :

“ Las normas que orientan a los trabajadores de la salud para el control

de las infecciones ocupacionales por microorganismos “ .

Estas medidas son reguladas por tres entidades , consideradas como autoridades a nivel
mundial :

C .D. C . : Centro de Control de Enfermedades

O.M.S. : Organización Mundial de la Salud
OSHA : Occupational Safety and Health Administracion

En Colombia, los Comités de Infecciones Intrahospitalarias de cada organismo de Salud

implementa medidas para el control de los riesgos biológicos en las diferentes
organizaciones , debiendo alinearse con los Programas de Salud Ocupacional o
Bioseguridad de cada entidad .

La base de todas las medidas de control de los riesgos biológicos parte del siguiente
principio :

“ Todos los trabajadores de la salud deben tratar a todos los pacientes y a sus fluidos
corporales como si estuvieran contaminados y tomar las precauciones necesarias para
prevenir que ocurra la transmisión ” .
recomendaciones más importantes al respecto , son :

Elementos de protección personal : usar en forma rutinaria los elementos necesarios para
proteger la piel, mucosas, ojos, boca y manos, por medio de guantes, tapabocas, monogafas,
batas y delantales impermeables .

Lavado de las manos : hacer el lavado riguroso de las manos después de cada
procedimiento en los que pudo haber contaminación con sangre u otros fluidos corporales
después de quitarse los guantes .

Prevención de cortaduras y lesiones con agujas : manejar estos elementos cuidadosamente,

desecharlos en los recipientes apropiados sin intentar doblarlos o romperlos con las manos .

Uso de boquillas y bolsas de resucitación : para evitar el contacto directo en el

procedimiento de resucitación boca a boca .

Restricción a la exposición los trabajadores de la salud o de otros sectores que tengan

heridas o lesiones abiertas en la piel, del manejo directo de pacientes .

Seguimiento aún más estricto de estas normas a trabajadoras de la salud que se encuentren
embarazadas .

Programa de inmunizaciones : los trabajadores de la salud deben iniciar y completar un

esquema de las siguientes inmunizaciones :

Difteria, Hepatitis B, Influenza, Sarampión, Rubéola y Tétanos .

En caso de sufrir una herida con material contaminado : hacer lavado intenso con agua y
jabón de la región afectada . Favorecer la hemorragia controlada si es posible . Establecer si
se encuentra dentro del período de protección contra tétanos . Reportar el accidente de
trabajo . Establecer el programa de seguimiento de riesgo de infección ocupacional por HIV
y HVB, haciendo examen al paciente o fluido origen de la infección y si se encuentra
positivo hacer exámenes al trabajador o trabajadora contaminada cada tres meses durante
un año .

En caso de derrames de material contaminado, se debe cubrir con papel u otra material
absorbente y verter un líquido desinfectante del tipo hipoclorito de sodio al 0,5 %
alrededor y sobre la zona del derrame , dejándolo actuar por diez minutos .

Eliminación de desechos hospitalarios : se calcula que un hospital que atienda casos

agudos elimina alrededor de 5 Kgrs. de residuos sólidos por paciente y por día y que cerca
del 8% es material infectado , el cual se define como aquel que con toda probabilidad
contiene agentes patógenos que pueden causar una enfermedad a las personas expuestas a
estos desechos .

Las basuras y desechos deben recogerse en bolsas de diferentes colores según normas
internacionales.

Las basuras y desechos infectados deben desinfectarse e incinerarse .

Las basuras no contaminadas pueden tratarse igual que el resto de basuras .

La educación, entrenamiento y colaboración de todas las personas que trabajan en una

institución de salud son indispensables para lograr éxito en cualquier programa de control
de riesgo biológico . (18) (19) (20)

Caso especial dentro de los programas de bioseguridad lo constituyen los odontólogos,

quienes por su proximidad al paciente se encuentran expuestos a riesgo tales como
tuberculosis, Hepatitis B, Herpes simple, Herpes zoster, VIH / SIDA .

Es importante que tengan un claro conocimiento del problema y de los métodos de

prevención .

Usar elementos de protección apropiados .

Lavado de manos del odontólogo entre uno y otro paciente.

Manipulación y desinfección del instrumental .

Esterilización final de instrumental y campos operatorios .

Acciones hacia otros trabajadores expuestos .

En cuanto a bioseguridad, las medidas preventivas deben extenderse a todos los

trabajadores potencialmente expuestos, tanto los profesionales que tienen a su cargo las
acciones y atención directa de pacientes , como aquellos administrativos que pueden estar
involucrados posiblemente en el riesgo y muy especialmente aquel personal de apoyo
encargado de labores auxiliares de aseo y manejo de basuras, a quienes debe atenderse con
programas de educación sobre el riesgo biológico .
Flujograma para el diagnóstico de enfermedad profesional por riesgo biológico.

Posible trabajador
infectado

No confirma
el Exámenes diagnósticos
diagnostico

Enfermedad epidémica No Confirmado

o endémica regional. el
No trabajador de la salud diagnostico

Si

Valoración de
No considerada la exposición
enfermedad profesional

Infección NO Infección de dudoso Infección originada

originada en origen en puesto de en el puesto
puesto de trabajo trabajo de trabajo

NO enfermedad profesional

Infección NO
originada en Investigación Resultados
puesto de trabajo adicional dudosos

Infección originada Enfermedad

NO enfermedad en puesto de trabajo profesional
profesional
 BIBLIOGRAFIA

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 U.S. DEPARTMENT OF HEALTH, EDUCATION AND WELFARE. “ Occupational

diseases . A guide to their recognition .” 1.977 .
 RESUMEN

Objetivo

El presente documento comprende el estudio y definición de pautas para el diagnostico de

posible enfermedad profesional para aquellas enfermedades infecciosas y/o parasitarias que
puedan producirse por exposición a riesgos biológicos en trabajos tales como : trabajos en
el campo de la salud ; laboratorios biológicos y clínicos ; veterinarios ; manipuladores de
alimentos, de animales, cadáveres y residuos infecciosos ; trabajadores agrícolas y otros
trabajos que impliquen un riesgo de contaminación biológica .

Definición

Son los agentes y materiales potencialmente peligrosos para los humanos, animales y otras
formas de vida . Ellos incluyen patógenos conocidos y agentes infecciosos como :
bacterias, plasmodios, virus, hongos, micoplasmas y parásitos, productos celulares,
producto de animales y animales de laboratorio e insectos que pueden ser reservorio de
algunos agentes infecciosos y fluidos corporales de primates. También se incluyen dentro
de los potenciales riesgos biológicos aquellos usados en procedimientos como son el DNA
recombinante y las manipulaciones genéticas ”.

Nombre . Sinónimos .

Riesgo biológico es sinónimo de riesgo de infecciones , agudas o crónicas, parasitosis,

reacciones tóxicas y alérgicas a plantas y animales . Desde el comienzo debemos anotar
que las infecciones producto de esta exposición a infecciones son iguales si la enfermedad
se considera profesional o no profesional . Lo que dará la calificación profesional es la
relación con el trabajo habitual de la persona .

Agente etiológico y su descripción .

El Riesgo Biológico, por definición, está representado por agentes patógenos que producen
infecciones en todo su extensión .

A manera informativa, haremos una lista de los agentes que se consideran representantes de
riesgos biológicos . No entraremos en ningún detalle por considerar que se sale tal
descripción de nuestro propósito :
 Bacterias.
Clamidias .
Rickettsias .
Virus
Virus que provocan infección en el huésped .
Virus oncogénicos .
Virus DNA tumorales
Virus RNA tumorales .
Hongos
DNA recombinante .
Parásitos .
Protozoarios
Helmintos
Insectos .

Cualquier lista que se haga de agentes patógenos será siempre incompleta, por la
aparición de nuevos agentes infecciosos de tipo viral especialmente, como sucedió con
la aparición relativamente reciente del virus de HIV o el virus Ebola aparecido en Africa

Criterios ocupacionales :

Oficios vinculados

Una gran cantidad de trabajadores que de algún modo tienen contacto con productos
biológicos humanos o animales , se encuentran en la lista de personas cuyos oficios se
consideran expuestos a riesgos biológicos :

Trabajadores de la salud : médicos, odontólogos, laboratoristas clínicos y

laboratorios biológicos, veterinarios, enfermeras, encargados de diálisis, auxiliares y
en general trabajadores al cuidado de la salud .

Manipuladores de animales y productos animales : manipuladores de cuero,

trabajadores de mataderos, carniceros, ganaderos, avicultores, procesadores y
trabajadores con aves de corral, trabajadores al cuidado de animales, pastores,
empleados de tiendas de mascotas, trabajadores de zoológicos .

Trabajadores agroindustriales : agricultores, pescadores, ganaderos .

Otros trabajadores : trabajadores de funerarias y cementerios, disectores en

medicina legal, tejedores de lana o pelo de animales, empacadores de productos
animales, trabajadores de cañerías, trabajadores de la construcción y demolición ,
 jardineros, lavaplatos, arqueólogos , recogedores y procesadores de basura,
empleados de basureros y rellenos sanitarios .

Deportistas : cazadores, pescadores , tramperos, atletas .

Criterios higiénico - epidemiológicos

Tipo de exposición .- Cuando se atiende a la posibilidad de afrontar riesgos biológicos,

debemos considerar que aunque se trata de riesgos en los cuales puede existir una diferente
gravedad relativa, en cualquier momento , por razones de mutaciones en el germen o de
sensibilidad de las personas ( huésped ) frente a esos factores de riesgo, un riesgo
aparentemente leve puede convertirse en mortal .

Tiempo de exposición para afectos subagudos, agudos y crónicos .- Más que hablar de
tiempo de exposición, en cuanto a riesgos biológicos se refiere , al ponderar cualquiera de
los parámetros utilizados para evaluar la gravedad del riesgo, debe tenerse en cuenta para
su consideración si se cumplen los requerimientos que sirven para controlar cada uno de
los factores de riesgo .

Exposición ambiental mínima necesaria . - Nuevamente en este caso será necesario utilizar
otros parámetros en cuanto al concepto de exposición mínima necesaria para desarrollar la
enfermedad, puesto que cualquier exposición, por mínima que aparentemente sea puede ser
suficiente para que se realice un contagio y se desarrolle una enfermedad .

En vez de exposición ambiental mínima necesaria hablaremos de “ Niveles de Riesgo ” ,

los cuales dependen del tipo de trabajo que se realiza, peligrosidad potencial de los
gérmenes con los cuales se trabaja , vía de ingreso al organismo y potencial de difusión.

Criterios clínicos

Antecedentes .- El conocimiento previo de la condición de virulencia de un posible foco de

infección, es el antecedente al cual será necesario referirse cuando se piensa en la
posibilidad de una infección o enfermedad para calificarla como profesional . Además
debe considerarse como posibles antecedentes , las condiciones en las cuales se desarrolla
el trabajo, la posibilidad real de transmisión de la enfermedad y la susceptibilidad del
huésped .
Carácter de susceptible y vulnerable .- Lo dan las condiciones inmunológicas del huésped
y su integridad biológica, tales como un buen nivel nutricional, integridad de la piel ,
condiciones biológicas de las vías de ingreso , teniendo en cuenta condiciones que aumenta
la vulnerabilidad tales como desnutrición o enfermedades previas presentes en el órgano
por el cual ingresa el germen al organismo o que el blanco del proceso infeccioso .

Cuadro clínico . Signos y síntomas . Sería interminable y motivo de un extenso tratado de

medicina interna y especialmente de infectología, tratar de presentar los diferentes cuadros
clínicos que se encuentran en las diferentes infecciones que integran el concepto de riesgos
biológicos. Pero un resumen de estos conceptos los hemos presentado anteriormente en el
Cuadro No. 1 - Resumen de infecciones profesionales , del punto 5.5. del presente trabajo
.

Criterios de laboratorio

Indicadores biológicos de exposición .- Lo representa la posibilidad de que el trabajador

hubiera estado expuesto a la posible contaminación por un germen cuya presencia se
conoce o se sospecha, en las condiciones necesarias para que ese germen ingrese al
organismo de manera real .

Indicadores biológicos de efecto :

Pruebas tamiz y su interpretación .- Para algunas infecciones existen pruebas que indican
el contacto con un germen, como el caso de la prueba de tuberculina, sin que ello indique
que hay un proceso infeccioso en actividad .

Pruebas confirmatorias y su interpretación . - Será necesario hacer pruebas posteriores

confirmatorias, que son específicas para cada tipo de infección o enfermedad y que van
desde la identificación de un germen mediante un frotis o cultivo, pruebas inmunológicas,
pruebas indirectas de manifestación patológica, técnicas de imagenología, hasta biopsias
para exámenes de anatomía patológica .
Criterios medico - legales

Las enfermedades causadas por agentes considerados dentro del marco de los riesgos
biológicos se consideran profesionales según el Numeral 38 del Artículo 1 del Decreto
1832 del 3 de agosto de 1.994 del Ministerio de Trabajo y Seguridad Social :

“ Enfermedades infecciosas y parasitarias en trabajos con exposición a

riesgos biológicos : tales como : trabajos en el campo de la salud ;
laboratorios ; veterinarios ; manipuladores de alimentos , de animales,
cadáveres o residuos infecciosos ; trabajos agrícolas y otros trabajos
que impliquen un riesgo de contaminación biológica . ”

En el caso de la exposición del trabajador a enfermedades endémicas o epidémicas propias

de una región y a las cuales se encuentra eventualmente expuesto y que se derivan del
medio en el cuál forzosamente debe desempeñar su trabajo , el Código Sustantivo de
Trabajo es claro al determinar que :

“ Las enfermedades endémicas y epidémicas de una región solo

se consideran como profesionales cuando se adquieren por los
encargados de combatirlas por razón de su oficio ” .

Ficha de registro y reporte

De acuerdo con las recomendaciones hechas por OSHA , la ficha de registro y reporte de
un accidente de trabajo que envuelva un riesgo biológico, pero muy especialmente si se
trata de un riesgo de infección por SIDA o Hepatitis B, debe contener la siguiente
información :

Datos de identificación del trabajador : Nombre y apellidos, sexo y edad, dirección de la

residencia .

Datos laborales : ocupación y profesión, tipo de vinculación, antigüedad en la institución y

en el cargo que desempeñaba al momento del accidente .

Datos del accidente : fecha, localización, tiempo de exposición, descripción de cómo

ocurrió, instrumentos de trabajo utilizados, postura del empleado, descripción de otros
empleos con riesgo de exposición ocupacional, empresa, servicio, determinación de los
factores causales, nombre de otras personas potencialmente expuestas, fecha de diagnostico
o de enfermedad resultante del accidente, acciones correctivas a tomar .
Acciones claves de promoción y prevención

Desde la aparición del primer caso de SIDA en Estados Unidos de Norteamérica en 1.981
se inició la necesidad de establecer medidas de bioseguridad, definidas como :

“ Las normas que orientan a los trabajadores de la salud para el control

de las infecciones ocupacionales por microorganismos “ .

La base de todas las medidas de control de los riesgos biológicos parte del siguiente
principio :

“ Todos los trabajadores de la salud deben tratar a todos los pacientes y a sus fluidos
corporales como si estuvieran contaminados y tomar las precauciones necesarias para
prevenir que ocurra la transmisión ” .

Acciones hacia otros trabajadores expuestos .

En cuanto a bioseguridad, las medidas preventivas deben extenderse a todos los

trabajadores potencialmente expuestos, tanto los profesionales que tienen e su cargo las
acciones y atención directa de pacientes , como aquellos administrativos que pueden estar
involucrados posiblemente en el riesgo y muy especialmente aquel personal auxiliar
encargado de labores auxiliares de aseo y manejo de basuras, a quienes debe atenderse muy
especialmente en cuanto a educación sobre el riesgo se refiere .
ESQUEMA FLUJOGRAMA ESQUEMA FLUJOGRAMA
DIAGNOSTICO TEORICO APLICADO AL DIAGNOSTICO DE
ENFERMEDADES INFECCIOSAS
Y PARASITARIAS

Diagnóstico preliminar Se recibe un caso sospechoso de

enfermedad infecciosa o parasitaria

SI SI

Cuadro clínico compatible con Signos y síntomas de enfermedad

el diagnostico presuntivo infecciosa o parasitaria

SI SI

El trabajo actual o anterior se Persona que trabaja actualmente

relaciona con el factor causal expuesta a procesos infecciosos
de tal diagnóstico y / o parasitarios

SI SI

Algún otro agente causal puede En el trabajo actual hay riesgo de

estar produciendo el cuadro contagio de una enfermedad
clínico encontrado, de tipo infecciosa o parasitaria como la
ocupacional o no ocupacional encontrada en el trabajador .

NO SI

El diagnóstico corresponde con El diagnóstico se enmarca dentro del

el Numeral 38 del Decreto 1832 Numeral 38 del Art.1 Decreto 1832
de 1.994 del Ministerio de de 1.994 del Ministerio de Trabajo
Trabajo y Seguridad Social

SI SI

Las evidencias disponibles Hay una clara relación entre la

permiten afirmar que hay exposición al agente infeccioso
una relación causal y la enfermedad del trabajador .

SI SI

Se califica el caso como Se califica el caso como enfermedad

enfermedad profesional profesional y se hace el reporte
respectivo a la EPS y a la ARP