I.

-INTRODUCCIÓN
El ácido fosfórico (H3PO4), es el principal ácido inorgánico producido y consumido en
cuanto a términos de valor de producción se refiere y el segundo en términos de volumen
(después del ácido sulfúrico). Más del 80% del ácido fosfórico producido es usado
principalmente en la producción de fertilizantes agrícolas, el resto en aditivos a detergentes,
productos de limpieza, insecticidas y farmacéuticos. Es importante resaltar que el ácido
fosfórico puede presentarse en diferentes estados físicos dependiendo de la temperatura y
pureza en la que se encuentre. Él ácido fosfórico se emplea en el fosfatado de metales y
abrillantado de aluminio, en preparación de abonos, como regulador de pH en bebidas
refrescantes, entre otras aplicaciones. Asimismo, el presente trabajo se elabora con la
finalidad de transmitir un mayor conocimiento sobre la obtención del ácido fosfórico y los
procesos empleados para su fabricación. La materia prima utilizada son los concentrados de
P2O5 obtenido La Mina Fosfatos Bayóvar, se encuentra ubicada en el desierto de Sechura,
en la Provincia de Sechura, Departamento de Piura a 1000Km al norte de Lima.

II.-MARCO TEÓRICO
2.1.-CARACTERÍSTICAS DEL ÁCIDO FOSFÓRICO

 Nombre Químico: ácido fosfórico. Otros nombres empleados (ácido orto

fosfórico, ácido fosfórico blanco, entre otros).
 Fórmula Química: H3PO4.
 Se encuentra en la lista de sustancias peligrosas para la salud ya que es corrosiva.
 Cuando se quema forma vapores tóxicos.
 Forma tres tipos de sales, fosfatos primarios, di básicos y tribásicos.
 Este compuesto puede presentarse en diferentes estados físicos
dependiendo de la temperatura y de su pureza.

2.2.-CLASIFICACIÓN
De acuerdo al proceso de producción del ácido fosfórico se puede encontrar una clasificación
que consta por dos métodos:

a) Por Vía Seca: Nos proporciona que, la formación del ácido a partir de fósforo
 elemental se constituye de la siguiente manera:

Combustión del Fósforo:

4𝑃 + 5𝑂2 → 2𝑃2 𝑂5

La reacción mostrada nos indica que están reaccionando dos moléculas de fósforo con
cinco de oxígeno para formar finalmente dos moléculas de pentóxido de fósforo.
Hidratación del Pentóxido de Fósforo (P2O5) resultante:

𝑃2 𝑂5 + 3𝐻2 𝑂 → 2𝐻3 𝑃𝑂4

La reacción proporciona la siguiente información, la cual es que una molécula de

pentóxido de fósforo reacciona con tres de agua para formar finalmente dos moléculas
de ácido fosfórico.

Recogida de los Humos: Es elaborado mediante la implementación de un precipitador

electrostático para recoger los humos que se forman durante el proceso.

Fig Nº1 diagrama de bloques de producción por vía seca de Ácido Fosfórico

b) Por Vía Húmeda: El proceso por vía húmeda más usual es el que utiliza ácido
sulfúrico para el ataque de la roca fosfórica y se puede clasificar en:

 Dihidrato: Es un proceso convencional que consta de tres secciones principales:

 El reactor, donde tiene lugar la reacción sólido-líquido.
 La filtración, para separar el yeso del ácido producido.
 La Concentración, que comprende éste proceso está comprendida entre 40 y
54%, en donde finalmente se almacenará en los tanques.
  Hemi-Dihidrato: Tiene la particularidad de que el yeso final obtenido, sea
mucho más puro y apto para su utilización posterior en la industria del cemento.
Requiere siempre una temperatura superior a los 100 ºC, el cual no ha tenido
éxito por los graves problemas de corrosión que trae consigo.

2.3.- MATERIA PRIMA E INSUMOS

Materia Prima:
La Roca Fosfórica también se conoce como fosforita, ésta contiene un mineral de
fósforo cuya fórmula es la siguiente Ca10 (PO4) X2. El mineral de fósforo más común
de las rocas fosfóricas en la fluoropatita. Otros minerales presentes en las rocas son las
calcitas, silicatos y otros minerales en muy baja proporción.
El ácido más empleado para la extracción de la rica fosfórica es “El Ácido Sulfúrico”
que ocurre mediante un proceso que se conoce como “Vía Humedad”. Al final de éste
proceso quedan muchas impurezas y materia sólida, por lo que tiene que purificarse
para obtener las diferentes calidades o grados del ácido fosfórico como él técnico,
alimenticio y farmacéutico.

Insumos:
 Gas Natural: Se define como una mezcla de hidrocarburos gaseosos ligeros que
se extrae, bien sea de yacimientos
petrolíferos o de carbón. El gas natural está constituido principalmente por
hidrocarburos como el metano.
 Agua: Se puede presentar en estado líquido, sólido y gaseoso. Es una molécula
que está constituida por dos átomos de hidrogeno y uno de oxígeno y es empleada
para conseguir menor porcentaje de concentración en la sustancia.
 Aditivo Antiespumante, Se definen como aquellos que reducen la tensión
superficial de las soluciones o emulsiones, para así inhibir o modificar la
formación de espuma empleado para que no sobrepase el nivel de capacidad en
el reactor.
  Aire: Se denomina aire como una mezcla homogénea de gases que constituye la
atmósfera terrestre, está constituido por 21% de oxígeno y 78% de Nitrógeno. Se
emplea en el proceso por presión de línea para facilitar la mezcla en el secado de
producto.

2.4.-REACCIONES QUÍMICAS
La reacción principal que se lleva a cabo para la producción del ácido fosfórico es:
𝐶𝑎5 (𝑃𝑂4 )3 𝐹 + 𝐻2 𝑆𝑂4 → 3𝐻3 𝑃𝑂4 + 5𝐶𝑎𝑆𝑂4 ↓ + 𝐻𝐹

III.-DESCRIPCIÓN DEL PROCESO

El proceso químico del ácido fosfórico es producido mediante una reacción química entre el
ácido sulfúrico y la roca fosfática previamente secada y molida, generando como
subproductos yeso insoluble, una vez completada la reacción y la cristalización del yeso, los
compuestos líquidos y sólidos son separados mediante un proceso de filtración, luego el ácido
fosfórico líquido obtenido al 28% de P2O5 (Pentóxido de fósforo) va a un proceso de
evaporación donde se concentra hasta un 40% de P2O5 en donde posteriormente se almacena
en tanques.
El proceso químico del ácido fosfórico por vía húmeda (Dihidrato) se encuentra clasificado
por las siguientes secciones:

3.1.-MINA A CIELO ABIERTO

La operación se inicia en la mina a tajo abierto que tiene un área de 4200 hectáreas. Las
características del yacimiento permiten que el minado se realice mediante excavación con
palas hidráulicas, buldócer cargador frontales y camiones. Así, se remueve la arena y el
material sedimentario hasta dejar expuesto el mineral (roca fosfórica). Se procede a sacar el
mineral y se coloca en una faja transportadora que lo lleva a la planta concentradora.

3.2.-PLANTA CONCENTRADORA
Tiene una capacidad de casi 4 millones de toneladas anuales. Una vez que se extrae el mineral
bruto del suelo es llevado mediante camiones y fajas a la planta concentradora, donde es
sometido en forma sucesiva a lavados con agua de mar y separaciones gravimétricas. En la
etapa final de esta área, el concentrado es lavado con agua desmineralizada, obtenida del mar
mediante ósmosis inversa, para retirarle la mayor cantidad de sales, obteniéndose así
concentrados de fosfatos con una humedad promedio de 15%. No se usan productos químicos
en esta etapa. En esta zona de la planta concentradora está ubicada también la planta
desmineralizadora de agua de mar.

Fig Nº2 Planta concentradora de fosfatos

3.3.-ZONA DE SECADO
Está ubicada al sur de la bahía de Sechura, en la zona baja del cerro Illescas. En este lugar,
los concentrados de fosfatos, que tienen una humedad promedio de 15%, son secados en 2
hornos rotatorios a gas natural hasta una humedad promedio de 3% y luego son almacenados
en un silo. De aquí, los concentrados de fosfatos son llevados hasta el puerto mediante una
faja transportadora para ser embarcados.

El proceso se lleva a cabo de la siguiente manera: la roca fosfática húmeda, proveniente de

la sección de recepción (o reclamo), cae a las cintas transportadoras que transportan la roca
hasta la tolva de alimentación del secador rotatorio de allí es alimentada y ocurre el contacto
directo con una corriente de gases calientes paralela a la dirección del flujo de roca, se le
remueve la humedad al producto hasta un valor aproximado de 1%. El calor requerido para
el secado se obtiene de los gases generados por la combustión del gas natural en el horno.
 Fig Nº3 Zona de Secado

3.4.- REACCIÓN QUIMICA

La roca fosfática ya seca y molida se alimenta a través de la cinta transportadora que alimenta
al reactor. El ácido sulfúrico al 98% y el ácido fosfórico al 17% de P2O5 (este último
proveniente del área de filtración) se alimentan también al reactor simple.

El reactor es un tanque cilíndrico que permite un mezclado rápido y completo, con mayor
tiempo de residencia de los reactivos, produciéndose así un medio de reacción compuesto
fundamentalmente por cristales de yeso en crecimiento, ácido fosfórico en fase líquida (al
28% de P2O5), cantidades controladas de iones sulfato en solución, agua y otros compuestos
procedentes de la roca. La formación de espuma se controla adicionando antiespumante tanto
en el reactor, como en el tanque.

La reacción química que se produce es exotérmica; el calor desprendido en ella se retira del
medio de reacción manteniendo una elevada circulación de la solución a través del enfriador
de vacío.

El mecanismo consiste en retirar el lodo del reactor, y por medio una bomba se envía al
enfriador; aquí se recircula el lodo enfriado hasta el reactor, lo que ayuda a mantener la
temperatura del lodo de reacción en 80ºC, promoviendo así la formación del sulfato de
calcio en su forma deshidratada; luego el lodo rebosa al tanque. Los gases presentes en el
enfriador se extraen hacia el condensador, donde son arrastrados por una corriente
de agua que se envía luego sirve como tanque de sello del mismo condensador. Los gases
son trasladados a través de una corriente de aire inducido hacia el lavador de gases, en donde
son abatidos por medio de una gran cantidad de agua. Una vez depurados los gases son
expulsados a la atmósfera. Finalmente el lodo que se encuentra en el tanque es enviado a la
sección de filtración.

3.5.- SECCIÓN FILTRACIÓN

El lodo proveniente de la sección de reacción se hace pasar por la tela de filtro el cual los
sólidos son separados del ácido fosfórico y la torta de yeso remanente es sometida a dos
lavados con agua caliente la cual se va reconcentrando en cada etapa del lavado hasta llegar
al 28% de P2O5.

El ácido fosfórico filtrado en la primera sección (ácido producido al 28% P2O5) es enviado
al tanque sedimentador (sistema de clarificación) antes de ser bombeado a la sección de
evaporación. El segundo filtrado (17% P2O5, producto del primer lavado) es retornado hacia
el reactor. El tercer filtrado (producto del lavado de agua caliente) es recirculado como fluido
del lavado de la torta en la segunda sección para obtener el primer filtrado.

El yeso (< 1,5% P2O5, base seca) se descarga al tanque de yeso donde con ayuda del agitador
es mezclado con agua fría, y finalmente es enviado al sistema de disposición de yeso.

3.7.-EVAPORACIÒN
El ácido obtenido en el primer filtrado de la sección de filtración con una concentración de
28% P2O5 aproximadamente, es enviado a un sistema de evaporación al vacío con
recirculación forzada, donde es concentrado hasta 40% P2O5.
La evaporación del ácido fosfórico, para alcanzar la concentración deseada, involucra la
remoción de grandes cantidades de agua, quedando el volumen del ácido reducido en un
35%. El proceso de concentración se lleva a cabo en un evaporador, conectado a un
intercambiador de calor alimentado con vapor de baja presión, el cual mantiene la
temperatura del ácido recirculado en 80°C. El ácido recirculado se mezcla con el ácido
alimentado antes de entrar a la cámara de vacío, incrementado así su concentración hasta
40% de P2O5. Allí los vapores ácidos generados son succionados y condensados por contacto
directo con agua.
El sistema de evaporación opera a una presión de vacío entre 140 y 180 mmHg, para que el
punto de ebullición del agua disminuya hasta una temperatura entre 79 y 80ºC. El ácido
fosfórico al 40% P2O5 es enviado a los tanques de almacenamiento.
3.8.- ALMACENAMIENTO
El ácido contenido es almacenado en lugares venteados secos y frescos apartados del calor
solar a una temperatura entre (40-75) ºC.

IV. DIAGRAMAS

4.1.- DIAGRAMA DE BLOQUES

Fig Nº4 diagrama de bloques de producción de Ácido Fosfórico

4.5 DIAGRAMA DE EQUIPOS

Fig Nº5 diagrama de equipos para la producción Ácido Fosfórico