Opinión

Deben mostrar las fotos

Eduardo Bertoni
Para LA NACION
Miércoles 11 de mayo de 2011 | Publicado en edición impresa
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La acción militar de Estados Unidos que causó la muerte del terrorista Osama ben Laden abrió el debate
sobre si deben exhibirse públicamente las fotos que se habrían tomado durante el operativo.

Siguiendo los estándares de Estados Unidos y los internacionales, la divulgación, o su negativa, no

puede ser una decisión unilateral de quien tiene poder fáctico sobre las fotografías -en este caso, el
presidente Barack Obama-, sino de un órgano independiente que deberá evaluar las razones que se
argumentan para el mantenimiento en secreto de esas fotos.

Imaginemos que alguien, hipotéticamente, consigue esas fotos y se las envía a un diario norteamericano
para que las publique y que éste, luego de analizar el material, informa que publicará las fotos.
Imaginemos luego que el gobierno de Obama solicita a un juez que impida la publicación.

El ejemplo que acabo de relatar no es tan hipotético dado que una situación parecida se vivió en el caso
que conocemos como los "Papeles del Pentágono". En los años 70, el gobierno norteamericano solicitó a
la justicia que no permitiera la publicación por parte de la prensa de fotocopias de documentos
vinculados con la guerra en Vietnam. La razón principal por la que los jueces de la Corte Suprema
rechazaron el pedido fue que el gobierno no había demostrado de manera acabada el peligro claro e
inminente que la publicación tendría para la seguridad nacional. En casos sobre este tipo de peligros no
bastó con argumentar meras especulaciones.

Sin perjuicio de que ese caso involucra un debate sobre los alcances de la censura previa, me interesa
resaltar la idea que funda la decisión de los jueces: en casos de información pública, cuando se quiere
impedir el acceso a esa información, el gobierno tiene la carga de la prueba de demostrar ante un órgano
independiente que la divulgación lesiona intereses que han sido predeterminados por ley como
excepciones a tal divulgación.

Grado del daño

Ese criterio es el plasmado en las leyes más avanzadas sobre acceso a la información pública. Por
ejemplo, la ley modelo interamericana sobre acceso a la información, incorporada en una resolución
aprobada por la Asamblea General de la OEA el año pasado, destaca que la carga de la prueba deberá
recaer en la autoridad pública, que debe acreditar que la probabilidad y el grado del daño -en este caso, a
la seguridad nacional- es superior al interés público en la divulgación de la información.

No existe legislación sobre acceso a la información pública que consagre este derecho como absoluto.
La cuestión de la seguridad nacional se ha incluido como una de las excepciones. Más allá de que esta
excepción debe legislarse de manera restrictiva, no es quien tiene la información el que decide si la
publicidad es o no un problema para la seguridad nacional. Siguiendo los estándares internacionales y la
propia jurisprudencia de la Corte norteamericana, a Obama no le irá bien en su negativa de mostrar las
fotos, salvo que demuestre un peligro claro e inminente para la seguridad nacional.

El autor fue relator de libertad de expresión de la OEA