Biografía de Charles-Augustin Coulomb

Físico francés. Nació en Angulema el 14 de

junio de 1736 y murió en París el 23 de agosto
de 1806 en el seno de una familia influyente y
adinerada que se arruinó por culpa de unas
especulaciones financieras, lo que provocó la
separación del matrimonio.

Charles-Augustin Coulomb era el

hijo de Henry Coulomb, inspector de los
Dominios Reales originario de Montpellier,
y de Catherine Bajet. Estudió en París en
el Collège des Quatre-Nations, aunque su
familia no perteneciera exclusivamente a la
aristocracia. Los cursos de matemáticas de
Pierre Charles Le Monnier le inclinaron a
estudiar medicina. Desherdado, se juntó con
la familia de su padre en Montpellier
y participó entre 1757 y 1759 en los trabajos
de la academia de la mencionada ciudad,
dirigida por el matemático Augustin Danyzy.
Con la aprobación de su pader, volvió a París
en 1759 para asistir a los cursos del instituto
preparatorio dirigido por el abad Camús, y
superó el concurso de entrada en la
prestigiosa Escuela de Ingeniería de Meziers.

El más grande físico francés

Aprovechó plenamente los diferentes puestos que tuvo durante su vida. Por ejemplo, su
experiencia como ingeniero lo llevó a investigar la resistencia de materiales y a determinar las
fuerzas que afectan a objetos sobre vigas, contribuyendo de esa manera al campo de la mecánica
estructural. También hizo aportaciones en el campo de la ergonomía. Su investigación brindó un
entendimiento fundamental de las formas en que la gente y los animales pueden trabajar mejor e
influyó de manera considerable en la investigación subsecuente de Gaspard Coriolis
(1792 - 1843).

La mayor aportación de Coulomb a la ciencia fue en el campo de la electrostática y el

magnetismo, en el cual utilizó la balanza de torsión desarrollada por él. El artículo que
describía esta invención contenía también un diseño para una brújula utilizando el principio
de la suspensión de torsión. Su siguiente artículo brindó una prueba de la ley del inverso al
cuadrado para la fuerza electrostática entre dos cargas.

Honores

La unidad de carga eléctrica, el culombio, lleva este nombre en su honor.

El nombre Charles Augustin de Coulomb está grabado en una de las 72 placas que Gustave
Eiffel colocó alrededor del primer piso de la famosa Torre de París, como homenaje a los
científicos más importantes de Francia.