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de estos últimos pacientes describen sensación urente o dolor durante la En el diagnóstico diferencial de la IC/PBS se deben descartar tres
micción desde esa fecha. Este síntoma, denominado disuria, es caracte- categorías de enfermedades. La primera comprende otras enfermedades
rístico de una infección urinaria. Como ya se mencionó, muy pocos identificables que se manifiestan por dolor pélvico, síntomas urinarios o
pacientes con IC/PBS que buscan atención poco después de iniciado el ambos, incluidas infecciones comunes (infecciones urinarias frecuentes,
síntoma, exhiben bacterias uropatógenas o leucocitos en la orina. Estos vaginitis, herpes genital); cistitis por radioterapia, tratamiento con ciclo-
pacientes y muchos otros con IC/PBS de nueva aparición reciben anti- fosfamida o tuberculosis; vejiga neurógena, cálculos vesicales o diver-
bióticos por una supuesta infección urinaria. Los varones con estos sín- tículos uretrales; cáncer vesical, uterino, cervical, vaginal o uretral; y, en
tomas por lo general reciben el tratamiento por prostatitis bacteriana varones, cáncer prostático. La vejiga hiperactiva es una enfermedad cró-
Trastornos renales y de vías urinarias
crónica. Los síntomas persistentes o recurrentes sin bacteriuria, final- nica de mujeres y varones que se manifiesta como urgencia y frecuencia
mente obligan a realizar un diagnóstico diferencial y entonces se con- y se distingue de la IC/PBS por los antecedentes del paciente; no se
templa la posibilidad de IC/PBS. Por lo general el diagnóstico de IC/PBS acompaña de dolor y su urgencia proviene de la necesidad de evitar la
se retrasa (en ocasiones por años) pero el interés reciente en esta enfer- incontinencia. La endometriosis constituye un caso especial; algunas
medad ha acortado el intervalo. veces es asintomática, pero otras genera dolor pélvico, dismenorrea y
El dolor de la IC/PBS predomina en la región suprapúbica y cambia dispareunia (es decir, el tipo de dolor que simula la IC/PBS). Los implan-
durante el ciclo de la micción. Sesenta y seis por ciento de las mujeres tes de endometrio en la vejiga (aunque raros) provocan síntomas urina-
con IC/PBS manifiesta dos o más sitios dolorosos. La ubicación más rios y el síndrome resultante simula una IC/PBS. Incluso identificando
frecuente (en 80% de las mujeres), y por lo general uno de los puntos endometriosis, en ausencia de implantes vesicales es difícil establecer si
donde el dolor es más intenso, es la región suprapúbica. Cerca de 35% de es la causa o el resultado de los síntomas de IC/PBS.
los pacientes de sexo femenino padece dolor en la uretra, 25% en otras La segunda categoría de enfermedades comprende a las FSS que
zonas de la vulva y 30% en regiones no urogenitales, principalmente en acompañan a la IC/PBS. Algunas veces la IC/PBS se confunde con dolor
la región lumbar, las caras anterior o posterior de los muslos o los pélvico crónico, síndrome de intestino irritable o fibromialgia. El diag-
glúteos. El dolor de la IC/PBS casi siempre se describe como constante, nóstico correcto se sospecha cuando el dolor cambia al modificarse el
opresivo, palpitante, hipersensible, y lancinante. Una característica que volumen urinario o cuando aparecen síntomas urinarios.
distingue al dolor de la IC/PBS de otros dolores pélvicos es que en 95% La tercera categoría comprende a los síndromes que simulan la IC/
de los pacientes el llenado vesical lo exacerba y el vaciamiento lo alivia. PBS por su dolor referido. Estos síndromes incluyen vulvodinia y sín-
Casi el mismo número de pacientes manifiesta una pauta rara en que drome uretral crónico. En los estudios de adultos con síntomas urina-
ciertas sustancias alimenticias aumentan el dolor de la IC/PBS. Una rios crónicos, la distribución sintomática es similar en varones y
menor proporción de pacientes –pero aún la mayoría– informa que el mujeres, lo que cuestiona la distinción entre IC/PBS, vejiga hiperactiva,
dolor aumenta con la menstruación, el estrés, la ropa apretada, el ejerci- hiperplasia prostática benigna y prostatitis crónica/síndrome de dolor
cio y los viajes en auto, así como después del coito vaginal. pélvico crónico.
El dolor uretral y vulvar de la IC/PBS merece mención especial. Ade- Por consiguiente, la IC/PBS debe formar parte del diagnóstico dife-
más de los adjetivos antes mencionados, a menudo se le describe como rencial de la “infección de vías urinarias” persistente o recurrente con
urente, punzante y agudo y empeora con el tacto, los tapones vaginales urocultivos negativos; “vejiga hiperactiva” con dolor; dolor pélvico cró-
y el coito vaginal. Asimismo, manifiestan que el dolor uretral aumenta nico, endometriosis, vulvodinia o FSS con síntomas urinarios y “prosta-
durante la menstruación y por lo general disminuye después. Estas titis crónica”. Como ya se mencionó, las claves para el diagnóstico de IC/
características muchas veces provocan que el dolor uretral de la IC/PBS PBS son exacerbación del dolor con el llenado vesical o el consumo de
se confunda con el síndrome uretral crónico y al dolor vulvar con la ciertos alimentos o bebidas y su alivio después de orinar.
vulvodinia. Antiguamente se creía que para diagnosticar IC/PBS era necesario
En muchos pacientes con IC/PBS, existe relación entre el dolor y la realizar una cistoscopia bajo anestesia por la facilidad para detectar
urgencia urinaria; esto es, 66% de los pacientes describe urgencia para úlceras de Hunner o (en 90% de los pacientes sin una úlcera) petequias
orinar y deseo de aliviar el dolor. Sólo 20% describe que la urgencia después de la distensión vesical. Sin embargo, puesto que la referida
proviene del deseo de prevenir la incontinencia; de hecho, muy pocos información es inespecífica, muchos expertos consideran a este procedi-
pacientes con IC/PBS padece incontinencia. La urgencia urinaria en miento innecesario. Las demás técnicas urológicas tampoco son de uti-
ocasiones es pronunciada y ~85% de los pacientes orina más de 10 veces lidad, de manera que las indicaciones para canalizar al paciente con el
al día (algunos hasta 60 veces). La micción persiste durante la noche urólogo han cambiado hasta que sea necesario descartar otras enferme-
provocando nicturia, que a menudo provoca síntomas de falta de sueño. dades o administrar un tratamiento más avanzado.
Además de estos síntomas frecuentes de IC/PBS, muchas veces se El paciente típico acude con el médico general después de varios días,
acompaña de otros síntomas. Algunos de los síntomas urinarios adicio- semanas o meses de dolor, urgencia, frecuencia y a veces nicturia. La
nales son dificultad para iniciar la micción, percepción de dificultad presencia de nitritos, leucocitos o bacterias uropatógenas en la orina
para vaciar la vejiga y espasmos vesicales. Otros síntomas son las mani- alienta a recetar tratamiento contra una infección urinaria o prostatitis
festaciones de los FSS concomitantes, síntomas que no forman parte de bacteriana en mujeres y varones, respectivamente. La persistencia o
otros síndromes reconocidos como parestesias, espasmos musculares, recurrencia de los síntomas en ausencia de bacteriuria obliga a realizar
mareo, acúfenos y visión borrosa. una exploración pélvica en la mujer, solicitar un antígeno prostático en
Algunas veces el dolor, urgencia y frecuencia de la IC/PBS son debili- el varón, realizar una citología urinaria y descartar la posibilidad de IC/
tantes. Al paciente le preocupa constantemente la cercanía de un baño y PBS en ambos sexos.
muchos tienen dificultades en el trabajo, sus actividades recreativas, los En el diagnóstico de IC/PBS interrogue sobre el dolor, presión e inco-
viajes o simplemente al abandonar su hogar. Sus relaciones familiares y modidad; considere la posibilidad de IC/PBS cuando el paciente advier-
sexuales se tornan tirantes. te alguna de estas molestias en la cara anterior o posterior de cualquier
punto entre el ombligo y el tercio superior de los muslos. Algunas pre-
■ DIAGNÓSTICO guntas neutrales sobre el efecto que tienen los cambios en el volumen
La IC/PBS se ha considerado una enfermedad rara diagnosticada por vesical son: “conforme se acerca su siguiente micción, ¿el dolor mejora,
los urólogos durante la cistoscopia. Sin embargo, este trastorno es empeora o permanece igual?”, y “¿después de orinar mejora el dolor,
mucho más frecuente de lo que se pensaba; actualmente su evolución empeora o permanece igual?” Si se comprueba que el dolor se exacerba
clínica se considera de comienzo más temprano, por lo que el médico de al consumir determinados alimentos o bebidas, se corrobora la posibili-
cabecera la diagnostica y trata cada vez con más frecuencia. Los resulta- dad de IC/PBS y además sirve como base para seguir los primeros pasos
dos de la exploración física, el examen general de orina y los procedi- en el tratamiento de este síndrome. Una manera neutra para interrogar
mientos urológicos son insensibles, inespecíficos o ambos. Por lo tanto, sobre la urgencia es describirla al paciente como la necesidad inminente
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de orinar que es difícil de posponer; el interrogatorio ulterior permite
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