Civilización Mesopotámica

Hacia el año 6000 a. C., los grupos nómadas empezaron a organizarse en comunidades en
la zona baja de los ríos Tigris y Eufrates. Cerca del golfo se establecieron los sumerios y más
al norte los acadios.

Durante el período de la civilización mesopotámica de destacaron 4 pueblos importantes:

– Sumerios
– Acadios
– Babilonios
– Asirios

Los sumerios

Estos fueron los primeros en asentarse en el sur de Mesopotamia, por ello fueron conocidos
como los habitantes de Sumer. Estos no eran de procedencia semítica y su característica
principal fue que crearían el sistema cuneiforme, es decir, la escritura. Eran amantes de la
agricultura y la vida organizada, Levantaron chozas de paja y barro, sembraron la tierra,
domesticaron animales y organizaron socialmente las primeras comunidades.

Transcurrieron largos siglos en paz, progreso y civilización, dedicados a la agricultura y al

comercio interior. Esto terminó en el año 2350 a. C cuando sufrieron la primera invasión
acadia.

Los sumerios crearon las primeras ciudades del mundo, eran grandes ciudades amuralladas
y en el centro levantaban el templo, dedicado al dios propio de la ciudad. Junto al templo
edificaban una torre alta llamada Zigurat y entorno a estos se edificaban las casas.
Cada ciudad tenía su propia organización y era independiente, crearon así el modelo de la
ciudad – estado. Eran ciudades autónomas y cada una tenía su propio dios, sus leyes y sus
costumbres propias.

Las ciudades más importantes fueron: Ur, capital sumeria y la patria del patriarca Abraham.
Uruk, Nippur y Lagash, todas ellas fueron famosas en las luchas contra los acadios.
El templo era el centro religioso del pueblo, lugar del culto, pero además era la sede del
gobierno, de la justicia y de la ciencia. La vez era el centro de la economía y del comercio de
la ciudad. El templo también era el banco y hacían operaciones de depósito y de préstamo.

La sociedad sumeria esta conformada por el rey que a la vez es el sumo sacerdote; los
cortesanos, los artistas, los artesanos, los agricultores y los pastores.
Como consecuencia de las guerras aparecen los primeros esclavos.

Los acadios

Habitaban al norte de los sumerios, eran un pueblo semita que invadió toda Mesopotamia.
Sargón creó el primer imperio acadio conquistando en dicho momento todo Sumer. Fue a
partir de ese momento cuando se fusionaría la escritura cuneiforme sumeria con la forma
de habla acadia creando un nuevo sistema lingüístico que fue pasando a otras civilizaciones
hasta llegar a todo el Próximo Oriente y Grecia.

Una de las principales diferencias entre sumerios y acadios reside en que los segundos, no
tenían como señor principal a un dios, sino que era el rey, el enviado de los dioses quien en
muchas ocasiones era divinizado, siendo por tanto alabado como tal.

Estos no se dividían en ciudades-estado, sino que todas y cada una de las ciudades
respondían y dependían del rey, el cual las gobernaba mediante un aparato burocrático
bastante ingenioso, pues todos los gobernadores eran elegidos anualmente por el rey, los
cuales debían de jurar lealtad plena al monarca. Su caudillo , Sargón, intentó construír un
reino unificado, haciendo desaparecer la división política sumeria. Este caudillo unificó a los
acadios con los sumerios y formó un gran imperio que extendió hasta el Tauro y las mesetas
del Irán. Este esplendor acadio solamente duró hasta que murió su jefe. Después de él
vinieron varias batallas contra las incursiones de los Guti, procedentes de la montaña del
Nordeste. Los Guti terminaron dominando a Mesopotamia hasta que surgió el nuevo
pueblo sumerio.

Los babilonios

fue un antiguo imperio localizado en la región central-sur de Mesopotamia, teniendo su

epicentro en la ciudad de Babilonia y que llegó a extenderse por Acad y Sumeria,
arrebatando la hegemonía a las dinastías amorritas de Isín y Larsa del llamado Renacimiento
sumerio. Esta gran civilización nace de dos pueblos procedentes de Arabia llamados los
amoritas y los elamitas que conquistaron Mesopotamia y fundaron dos ciudades: Mari y
Babilonia.

Los elamitas fundan Marí que fue la ciudad más moderna de la época y construyeron una
biblioteca con 21.000 tablillas escritas en sumerio y en acadio, en las que se plasmó toda la
riqueza cultural de esta civilización. Los amoritas fundan Babilonia y la convierten en la
capital del gran Imperio, era la ciudad de mayor cultura, esplendor y opulencia. Hammurabi,
rey de Babilonia, unifica el Imperio y dicta las leyes mas famosas de aquel tiempo.

Su historia se divide en dos etapas principales, separadas entre sí por el período de

dominación asiria; el imperio paleobabilónico o amorrita (1792 a. C.–1595 a. C.) y el imperio
neobabilónico o caldeo (626 a. C.–539 a. C.). El imperio babilónico fue sucedido por el persa
tras las conquistas de Ciro II el Grande.

Reinado de Hammurabi en Babilonia

En 1792 a.C., un joven y enérgico rey llamado Hammurabi heredó el trono. Poco a poco
construyó un amplio imperio que se extendía desde Asiria, en el norte, hasta el golfo
Pérsico, en el sur. Para mantener el orden dentro de sus dominios, Hammurabi desarrolló
un elaborado código legal. Puso en marcha eficientes sistemas para organizar la defensa del
país, administrar justicia, recaudar impuestos y controlar el comercio y la agricultura. Fue la
época dorada del Imperio Antiguo, durante el cual florecieron en Babilonia las artes y las
ciencias.

Tras la muerte de Hammurabi, sobre 1750 a.C., Babilonia sufrió diversos ataques.
Finalmente, en 1595 a.C. la capital fue saqueada por los hititas, procedentes de Anatolia.
No fueron ellos, sin embargo, sino los kasitas, procedentes del este, quienes finalmente
heredaron el reino. Durante los siguientes 440 años, los reyes kasitas gobernaron Babilonia,
hasta que fueron expulsados en 1155 a.C. Comenzó entonces una época turbulenta para
Babilonia, durante la cual una serie de poderosas dinastías reinaron cada una durante un
breve periodo de tiempo.
A comienzos del primer milenio a.C., el poder de los asirios, al norte, estaba en su apogeo.
En el siglo VII a.C. los asirios saquearon Babilonia y se hicieron con el control de la región.
Pero el Imperio asirio estaba en pleno declive y, en el año 626 a.C., un general de Caldea
(una región meridional de Mesopotamia) llamado Nabopolassar, reconquistó la ciudad y
restauró la independencia babilónica. Su victoria dio comienzo al periodo de mayor
grandeza de la historia de Babilonia.

El imperio nuevo

Nabopolassar, que gobernó entre los años 625 y 605 a.C., afirmó que era el «hijo de un don
nadie», pero durante su gobierno Babilonia se convirtió de nuevo en un poderoso imperio.
Ayudado por sus aliados, los medos de Persia, Nabopolassar derrotó a los asirios y reclamó
sus tierras. En 605 a.C., su hijo Nabucodonosor derrotó al ejército egipcio en la batalla de
Carquemish, siendo coronado rey poco después. Su reinado (605-562 a.C.) fue el punto
culminante del Imperio Nuevo babilónico.

Nabopolassar había comenzado un programa de reconstrucción en Babilonia. El nuevo rey,

Nabucodonosor, continuó la labor de su padre. Construyó unas murallas más fuertes,
nuevos palacios y templos, además de los bellos jardines colgantes de Babilonia para su
esposa.

Nabucodonosor también amplió las fronteras del imperio de su padre, derrotando a Siria y
al reino de Fenicia, a orillas del Mediterráneo. Desde allí continuó hacia el sur para
conquistar los reinos de Israel y Judá, capturando la capital de este último, Jerusalén, en el
año 597 a.C. Tras esta conquista, el rey de Judá y miles de ciudadanos judíos fueron llevados
encadenados a Babilonia. Cuando, diez años después, Jerusalén se rebeló, la ciudad fue
saqueada y de nuevo muchos de sus ciudadanos fueron deportados a Babilonia.

Tras Nabucodonosor, la gloriosa historia de Babilonia declinó. El último de sus reyes fue
Nabónido, que gobernó entre los años 556 a.C. y 539 a.C.
Los asirios

Eran un pueblo semita muy guerrero, se apoderaron de Mesopotamia con sus carros de
combate y arietes avanzados. Realmente eran un azote para los demás pueblos. Cada vez
que conquistaban un pueblo deportaban a sus dirigentes a Asiria y repoblaban el territorio
con asirios.

Uno de sus reyes más famoso fue Senaquerib, quién puso la capital Asuur y su ciudad más
emblemática fue Nínive, incendió Babilonia y la saqueó y asedió a Jerusalén.

La gran extensión del Imperio asirio lo hizo insostenible y tuvo un final muy sangriento. Los
babilonios aliados con los medo arrasaron Nínive y lograron acabar con el Imperio.

El Imperio neobabilónico

Después de la caída del Imperio asirio, Babilonia vuelve a ser un estado independiente, con
el gran gobernante Nabucodonosor II , alcanzó un gran esplendor.

Nabucodonosor construyó un gran palacio con jardines colgantes que hoy son considerados
como una de las maravillas del mundo. Existen diferentes relatos con relación al fin del
Imperio babilónico, lo que es indudable, es que Babilonia cayó en manos del rey Ciro de
Persia en el año 539 a, de J,C.