William Stanley Jevons fue un economista británico (1835-1882), a quien se considera, junto con Carl Menger y Léon

Walras, uno de los fundadores del marginalismo y la teoría de la utilidad. Jevons es el autor del libro “The Theory of
Political Economy” (La teoría de la economía política) de 1871, en el que ideó el concepto de utilidad marginal, a partir de
una función de utilidad aditiva y separable, aunque no era medible en términos cardinales. También es considerado como
un precursor de la econometría por su trabajo en ciclos económicos, números índice, y medias móviles, temas sobre los
que utiliza su amplio conocimiento de las matemáticas.

Teoría de la utilidad marginal en Jevons

Según Jevons no se pueden medir exactamente los dolores y los placeres, sino solamente pueden hacerse estimaciones
ordinales. Es decir, no se puede medir la Utilidad que le brinda a una persona un determinado Bien, pero sí se puede
establecer el orden de preferencias de las personas ante distintos Bienes o ante diversos consumos de un mismo Bien.
Sosteniendo que la utilidad es el placer derivado del uso de un producto, y que la ley más importante de toda la economía
es la tendencia a la saciedad. Declara que la utilidad tiende a disminuir cuando la cantidad usada aumenta, Un ejemplo
que ilustra lo expresado por Jevons es el caso de una persona sedienta que encuentra un vaso de agua en el desierto. El
primer vaso lo valorará muchísimo. Pero si se toma un segundo vaso, su valoración será menor. Probablemente, el vaso
número diez que se tome no le generará ningún placer, pudiendo causar incluso malestar. Esto le llevó a la distinción entre
la utilidad de toda la cantidad usada (Utilidad Total) y la utilidad de alguna unidad de la oferta. Para la utilidad de la última
unidad usada acuñó la frase de Grado Final de Utilidad, Según su criterio, este grado final de utilidad era el que
determinaba el curso de los cambios y el valor en cambio. Lo primero que Jevons observó fue que la utilidad “no es una cualidad
inherente “de las cosas, sino “una circunstancia de las cosas que nace de su relación con las necesidades humanas”, que las distintas
unidades de un bien no proporcionan el mismo "grado de utilidad" (o sea, de utilidad marginal), sino que éste va siendo cada vez
menor a medida que se posee más cantidad del bien, hasta llegar a cero; incluso podría hacerse negativo si la gran cantidad poseída
llegara a provocar sufrimientos o daños al individuo.

Teoría del valor

Afirmó que "el valor del trabajo debe determinarse a partir del valor del producto y no el valor del producto a partir del
valor del trabajo" contradiciendo así la teoría clásica de la tradición ricardiana y marxista. general y perfecta que todas las
anteriores. Jevons (ibídem, p. 123) da contenido a estas tres acepciones de acuerdo con su teoría. Así, considera las
siguientes equivalencias:
1. Valor de uso = utilidad total.
2. Estima = grado final de utilidad.
3. Relación de intercambio = poder adquisitivo

Cuerpo comercial y la ley de indiferencia

El cuerpo comercial, según la defmición de Jevons, está formado por la sumatoria de los compradores y los vendedores
en el mercado verdaderamente competitivo.

La ley de indiferencia, hace referencia a la existencia de un solo precio para una determinada mercancía en ese mercado
competitivo. Si en un mercado perfecto se intercambia una mercancía homogénea no puede haber más de un precio para
esa mercancía. Esto equivale exactamente a que el precio es único. Si la mercancía es homogénea y el precio único, no se
pueden hacer distinciones entre cualesquiera de las unidades que componen la mercancía. Es decir, si se trata de trigo,
un grano de trigo es exactamente igual a otro; y si se trata de carne de vaca, de una misma pieza y calidad, un gramo de
carne se equipara totalmente a otro. Así, cada unidad vale exactamente lo mismo que otra: si el precio de una unidad
fuera menor que el del resto, nadie compraría el resto más caro.