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Manifestaciones
generales de la
bulimia nerviosa
María Luisa Zabala Fernández, Gustavo M.
tema Contreras Martos y Mª Belén López Ruiz
1. INTRODUCCIÓN
La bulimia nerviosa es un trastorno de la conducta alimentaria que no es reconocido
como patología con entidad propia hasta 1980 momento en el cual es incluida en las
principales clasificaciones de enfermedades mentales.
La mayoría de los casos de bulimia nerviosa (BN) no presentan ningún signo clínico,
por este motivo suele haber un retraso importante en su diagnóstico. La media de tiempo
transcurrido desde la aparición de los síntomas hasta el momento de la primera consulta
médica, es de unos 23 meses . Se han dado casos de BN que han pasado desapercibidos
para las personas que conviven con ellas, serían casos de más de 10-15 años de evolución,
aunque la media de evolución de la BN es de 3 a 5 años.
Podemos decir acerca de la BN que aparece con más frecuencia en mujeres occidentales,
de raza blanca, de 19 a 25 años, la gran mayoría en torno a los 20 años y de cualquier nivel
sociocultural, aunque suele predominar en las clases sociales medias o medias-altas aunque
también se puede dar en las bajas. Su incidencia (nº de casos nuevos de enfermedad) es
variable, está entorno a 3,7 casos/100.000 habitantes año, entre el 1-20%, mientras que la
prevalencia (nº de casos de enfermedad) es del 13% .
La naturaleza de la BN es compleja y heterogénea. Se han descrito una serie de
elementos básicos que van desde la insatisfacción corporal, el miedo a engordar, conductas
de control de peso corporal y relación con sintomatología afectiva, patología caracterial
y pérdida de control de los impulsos.
2. MANIFESTACIONES DE LA BN
En la BN se presenta la misma preocupación por el peso y la figura corporal que
en la AN, pero no hay una pérdida de peso tan grave que comprometa el estado físico.
2.1.1. Atracones.
Con respecto a los atracones debemos decir que la aparición y la frecuencia de estos
varía en función del estado de ánimo, del hambre de la paciente y de la disponibilidad de la
comida. Así comprobamos que estos son más frecuentes ante situaciones de aburrimiento,
soledad, frustración, depresión y ante la presencia de comida o posibilidad de poder
adquirirla.
Se supone que las conductas de los atracones se debe a un déficit de serotonina.
POR LA BULIMIA
- Por la ingesta excesiva de alimentos: plenitud abdominal, fatiga, náuseas, cefaleas,
debilidad, sensación de hinchazón, etc.
- Dilatación o rotura gástrica.
- Hernia de hiato, perforación esofágica.
- Rotura diafragmática con entrada del contenido abdominal.
- Aumento del tamaño de las glándula salivares y parotídeas.
- Pancreatitis y aumento de la amilasa.
- Edema crónico.
- Neumomediastino.
- Hipotensión.
- Trastornos menstruales, etc.
POR LOS VÓMITOS
- Desequilibrio hidroelectolítico, hipopotasemia, hipocalcemia, hiponatremia, hipoglu-
cemia, arritmias cardiacas, prolapso de la válvula mitral.
- Nefropatías.
- Parestesias y disestesias periféricas. Crisis comiciales.
- Deshidratación en cavidades torácicas.
- Erosión del esmalte dental.
- Reflujo gastrointestinal.
- Lesiones en el dorso de la mano.
ABUSO DE LAXANTES/DIURÉTICOS
- Esteatorrea.
- Retención de líquidos.
- Colon irritable, megacolon.
- Nefropatías, etc.
Tabla 2. Complicaciones de la bulimia nerviosa.
3. INTERVENCIONES
Para determinar la presencia de las distintas manifestaciones tanto físicas, psíquicas
como conductuales que pueden aparecer en una paciente con BN debemos de realizar una
anamnesis completa, así como un examen físico y las correspondientes pruebas analíticas,
al igual que recomendamos en el caso de la AN, proponemos entre otras intervenciones
enfermeras, las siguientes:
• Ayuda en la exploración. 7680 (visto en temas anteriores del curso 1).
• 7690. Interpretación de datos del laboratorio (visto en temas anteriores del
curso 1).