2.

DIELECTRICOS

2.1 DEFINICION

Se denomina dieléctrico al material mal conductor de electricidad, por lo que puede

ser utilizado como aislante eléctrico, y además si es sometido a un campo eléctrico
externo, puede establecerse en él un campo eléctrico interno, a diferencia de los
materiales aislantes con los que suelen confundirse. Todos los materiales dieléctricos
son aislantes pero no todos los materiales aislantes son dieléctricos.

2.2 MATERIALES DIELECTRICOS

Los materiales dieléctricos pueden ser definidos como aquellos que no poseen
electrones libres en su estructura; en otras palabras, son aquellos que tienen sus
electrones fuertemente ligados a los núcleos y que, por lo tanto, requerirían de un
gran suministro de energía externa para desplazarlos de un átomo a otro.

Para los propósitos de este curso, esta definición implica que los dieléctricos pueden
mantener fija una cierta distribución de carga, que puede ser una distribución
volumétrica y/o una distribución superficial, aún cuando se aplique sobre él un campo
eléctrico externo de moderada intensidad; a diferencia de un cuerpo conductor en
equilibrio electrostático que sólo puede poseer una densidad superficial de cargas. Los
dipolos aparecen en cuerpos aislantes dieléctricos.

2.3 DIPOLO ELECTRICO

Un dipolo eléctrico es un sistema formado por dos cargas iguales q y de signo

contrario, separadas una distancia d. Se define el momento dipolar p, como un vector
cuyo módulo es el producto de la carga q por la separación entre cargas d, de dirección
la recta que las une, y de sentido de la negativa a la positiva

A diferencia de lo que ocurre en los materiales conductores, en los aislantes los

electrones no son libres. Al aplicar un campo eléctrico a un dieléctrico aislante éste se
polariza dando lugar a que los dipolos eléctricos se reorienten en la dirección del
campo disminuyendo la intensidad de éste.

Sin embargo, es probable que un material dieléctrico responda a la acción de un

campo eléctrico externo con desplazamientos relativos infinitesimales de su carga
positiva respecto de la carga negativa, generándose un conjunto alineado de dipolos
eléctricos en la muestra dieléctrica, fenómeno denominado polarización.

2.4 POLARIZACION DEL DIELECTRICO

La polarización del dieléctrico tiene como consecuencia inmediata la modificación del

campo eléctrico externo que la produjo. Esta contribución proviene de la
superposición de los campos producida por cada uno de los dipolos eléctricos en
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puntos lejanos. Sin embargo, como se verá más adelante, resulta conveniente
visualizar macroscópicamente la polarización del dieléctrico en términos de una carga
equivalente de polarización, que se agrega a la carga libre existente. Para obtener
dicha carga equivalente de polarización, es conveniente analizar primeramente el
potencial eléctrico y el campo eléctrico producido por un dipolo eléctrico. Así,
posteriormente, se obtiene el efecto de polarización resultante mediante
superposición de los campos anteriormente calculados.

En la imagen se ve un dieléctrico bajo los efectos de un campo eléctrico externo. Cuyas

moléculas se han polarizado por lo que se ha creado un campo eléctrico inducido
opuesto al original.

2.5 TIPOS DE DIELECTRICOS:

2.5.1 Sólidos

Los dieléctricos sólidos son quizás los dieléctricos más de uso general de la ingeniería
eléctrica, y muchos sólidos son aislantes muy buenos.

Algunos ejemplos incluyen porcelana, cristal, el papel, la goma y la mayoría de los

plásticos así como las cintas sintéticas: tereftalato de polietileno (PET), naftalato de
polietileno (PEN) y sulfido de polifenileno (PPS) que se utilizan para envolver los
conductores magnéticos de los bobinados. Tienen excelentes propiedades dieléctricas
y buena adherencia sobre los alambres magnéticos.

2.5.2 Gaseosos

Por su naturaleza el aire, nitrógeno y hexafluoruro del sulfuro son los tres dieléctricos
gaseosos más de uso general. Los gases aislantes más utilizados en los
transformadores de construcción sellada son el aire y el nitrógeno, debido a su
elevadísima resistencia y además están prácticamente exentos de pérdidas
dieléctricas.

El hexafluoruro de azufre (SF6) es otro gas aislante que se caracteriza por ser incoloro,
inodoro, no tóxico, química y fisiológicamente inerte, no corrosivo, no inflamable y no
contaminante.

Por sus características dieléctricas es ideal como medio aislante, tiene una rigidez
dieléctrica muy elevada, tanto a la frecuencia industrial como a impulso, gracias a su
peculiar característica de gas electronegativo.

Con la captura de los electrones libres la molécula de SF6 se transforma en iones

negativos pesados, y por lo tanto poco móviles. La rigidez dieléctrica del SF6 a la
frecuencia industrial es por lo menos dos veces y media la del aire a la presión de 5
kg/cm2, condición que permite lograr un dado nivel de aislamiento con presiones

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relativamente bajas, lo cual implica sistemas de contención simples y de completa

confiabilidad.

2.5.3 Líquidos

Las propiedades físicas de los dieléctricos líquidos como por ejemplo: peso específico,
conductibilidad térmica, calor específico, constante dieléctrica, viscosidad, dependen
de su naturaleza, es decir de la composición química, pero su rigidez dieléctrica,
además está ligada a factores externos como por ejemplo: impureza en suspensión, en
solución, humedad, etc., que, generalmente, reducen su valor, degradando la
característica importante.

El líquido dieléctrico más empleado es el aceite mineral, aceite ricino. El problema es

que es altamente inflamable. Entre los nuevos líquidos sintéticos destacan las siliconas
y los poly-alfa-olefines. Tienen un alto costo, eso dificulta su masificación.

2.6 APLICACIONES

Los dieléctricos se utilizan en la fabricación de condensadores, para que las cargas

reaccionen. Cada material dieléctrico posee una constante dieléctrica k.

Tenemos k para los siguiente dieléctricos: aire (seco) tiene k = 1,00059; teflón tiene k =
2,1; nylon tiene k = 3,4; papel tiene k = 3,7; agua (Químicamente pura) tiene k = 80.

Los dieléctricos más utilizados son el aire, el papel y la goma. La introducción de un

dieléctrico en un condensador aislado de una batería, tiene las siguientes
consecuencias:

 Disminuye el campo eléctrico entre las placas del condensador.

 Disminuye la diferencia de potencial entre las placas del condensador, en una
relación Vi/k.
 Aumenta la diferencia de potencial máxima que el condensador es capaz de
resistir sin que salte una chispa entre las placas (ruptura dieléctrica).
 Aumento por tanto de la capacidad eléctrica del condensador en k veces.
 La carga no se ve afectada, ya que permanece la misma que ha sido cargada
cuando el condensador estuvo sometido a un voltaje.

Normalmente un dieléctrico se vuelve conductor cuando se sobrepasa el campo de

ruptura del dieléctrico. Esta tensión máxima se denomina rigidez dieléctrica. Es decir,
si aumentamos mucho el campo eléctrico que pasa por el dieléctrico convertiremos
dicho material en un conductor.

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2.7 EFECTO DEL DIELECTRICO EN UN CONDENSADOR

La mayor parte de los condensadores llevan entre sus láminas una sustancia no
conductora o dieléctrica. Un condensador típico está formado por láminas metálicas
enrolladas, separadas por papel impregnado en cera. El condensador resultante se
envuelve en una funda de plástico. Su capacidad es de algunos microfaradios.

La botella de Leyden es el condensador más primitivo, consiste en una hoja metálica

pegada en las superficies interior y exterior de una botella de vidrio.