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Hugo Rafael Chávez Frías, más conocido como Hugo Chávez ( escuchar) (Sabaneta,
Barinas; 28 de julio de 1954-Caracas; 5 de marzo de 2013) fue un político y militar
venezolano, presidente de la República Bolivariana de Venezuela desde el 2 de febrero de
1999 hasta su fallecimiento en 2013. Fue también líder del Movimiento Quinta República
desde su fundación, en 1997, hasta 2007, cuando se fusionó junto a otros partidos para crear
el Partido Socialista Unido de Venezuela (PSUV), que dirigió hasta 2012.
Tras aprobar una nueva constitución en 1999, Chávez centró sus políticas en implementar
una serie de reformas sociales como parte de su «Revolución Bolivariana», descrita como
un tipo de revolución socialista. Gracias a unos ingresos petroleros récord durante la década
de 2000, su gobierno nacionalizó industrias estratégicas, creó los Consejos Comunales de
participación democrática e implementó una serie de programas sociales conocidos como
Misiones Bolivarianas para ampliar el acceso de la población a la alimentación, la vivienda,
la sanidad y la educación.6 7 8 9
Con Venezuela recibiendo grandes beneficios por la venta
de petróleo y con la caída de los índices de pobreza y las mejoras en la alfabetización y la
igualdad de ingresos, la calidad de vida mejoró, principalmente entre 2003 y 2007.6 10
Al
final de la presidencia de Chávez, en la década de 2010, la economía del país empezó a
titubear, mientras que la pobreza,10 6 11
la inflación11 y la escasez se incrementaron, lo que
sus críticos achacaron a las acciones económicas de su gobierno en años anteriores, como
los controles de precios11 12 13
y el gasto «excesivo e insostenible».14 15 16
Durante su
presidencia, el país experimentó un aumento significativo de la criminalidad, especialmente
de la tasa de homicidios17 18 y en sus últimos años aumentó la percepción de corrupción en
el gobierno y la policía.19 El uso de leyes habilitantes20 y de formas de comunicación
definidas como «propaganda bolivariana» también fueron polémicas.21 22 23
A nivel internacional, Chávez se alineó con el gobierno comunista de Cuba presidido por
Fidel y luego por Raúl Castro, y los gobiernos de izquierdas de Evo Morales (Bolivia),
Rafael Correa (Ecuador), Lula da Silva (Brasil) y Daniel Ortega (Nicaragua). Su
presidencia fue vista como parte de la llamada «Marea rosa» de América Latina. Chávez
describió sus políticas como «anti-imperialistas», se describía a sí mismo como marxista24
25
y fue un importante adversario de la política exterior de Estados Unidos y el capitalismo
liberal.26 Apoyó la cooperación en América del Sur y el Caribe y jugó un papel decisivo en
la creación de la Unión de Naciones Suramericanas (UNASUR), la Comunidad de Estados
Latinoamericanos y Caribeños, la Alianza Bolivariana para los Pueblos de Nuestra
América, el Banco del Sur y la red de televisión regional TeleSUR. Sus ideas, estilo y
propuestas están relacionadas con el bolivarianismo y el Socialismo del siglo XXI.
Juventud y familia
Hugo Rafael Chávez Frías fue el segundo de los seis hijos del matrimonio de Hugo de
los Reyes Chávez y Elena Frías, ambos maestros de educación primaria.27 Creció en el
humilde ambiente de un pequeño pueblo del llano venezolano.28 A corta edad, sus padres le
confiaron su crianza a su abuela paterna, Rosa Inés Chávez. Desde joven se aficionó al
béisbol, el cual practicó más adelante. Fue monaguillo y poseía inclinaciones por la pintura,
la música, la escritura creativa y el teatro.
Se casó dos veces.29 La primera con Nancy Colmenares, de humilde familia procedente de
Sabaneta de Barinas, con quien procreó a Rosa Virginia, María Gabriela y Hugo Rafael
Chávez Colmena.30 Asimismo, durante diez años mantuvo una relación sentimental con la
historiadora Herma Marksman, con quien mantuvo afinidad ideológica.31 Su segundo
matrimonio fue con la periodista Marisabel Rodríguez, de quien se separó en el año 2003 y
con quien procreó a su última hija, Rosinés.29
Hugo Chávez completó en 1966 la educación primaria en el Grupo Escolar Julián Pino y
posteriormente cursó el bachillerato en el Liceo Daniel Florentino O'Leary de Barinas,
donde obtuvo el título de Bachiller en Ciencias en 1971.32
Se destacó por obtener las más altas calificaciones en los diversos cursos que realizó en el
seno de las Fuerzas Armadas.33 Más tarde, en el año de 1977 es ascendido a teniente35 y
realiza el Curso Medio de Blindados del Ejército en 1979, donde ocupa el primer lugar
entre todos los alumnos.34 Ya para el año de 1982 es ascendido a capitán,35 luego realizó el
Curso Avanzado de Blindados en 1983, donde ocuparía nuevamente el primer lugar entre
todos los alumnos.34
En las Fuerzas Armadas Nacionales ocupó varios cargos, entre ellos el de Comandante del
Pelotón de Comunicaciones y del Batallón de Cazadores Cedeño entre 1975 y 1977;
Comandante de Pelotón y Compañía de Tanques AMX-30 del Batallón Blindado Bravos de
Apure en Maracay, entre 1978 y 1979; Comandante de Compañía y jefe del Departamento
de Educación Física en la Academia Militar de Venezuela entre 1980 y 1981, siendo al año
siguiente, jefe del Departamento de Cultura de dicha Academia.37
Inicios en la política
A las 11:00 (UTC) del 4 de febrero de 1992, comenzó la sublevación con comandos
operando simultáneamente en Maracaibo, Caracas, Valencia y Maracay. En Maracaibo,
Francisco Arias Cárdenas logró apoderarse de la sede del gobierno regional y toma
prisionero al Gobernador del Zulia, Oswaldo Álvarez Paz. En Caracas, Chávez establece su
centro de operaciones en la sede del Museo Histórico Militar, ubicado en La Planicie, en
inmediaciones del Palacio de Miraflores, mientras que sus fuerzas toman la estación estatal
Venezolana de Televisión. Otro grupo se enfrenta a la Guardia Nacional de Venezuela en
La Casona, mientras que otros intentaron tomar el Palacio de Miraflores.40 Chávez decidió
rendirse y pide hacerlo por televisión. En horas del mediodía Chávez se presentó ante las
cámaras de televisión diciendo "Buenos días", luego identificó su movimiento: "este
mensaje bolivariano". Reconoció la labor de sus copartidarios: "ustedes lo hicieron muy
bien". Reconoció su derrota: "Nosotros aquí en Caracas no logramos controlar el poder".
Lanzó un reto: "lamentablemente, por ahora, los objetivos que nos planteamos no fueron
logrados" Asumió la responsabilidad: "Asumo la responsabilidad de este movimiento
militar bolivariano" y dio un mensaje de esperanza: "El país tiene que enrumbarse hacia un
destino mejor".41
El recuento de muertos se dio a conocer el día 5 de febrero. De acuerdo a cifras oficiales
del Ministerio de la Defensa,42 hubo 14 muertos y 53 heridos. No obstante, estimaciones
extraoficiales ubican dicho saldo en 50 muertos y más de 100 heridos.42
Chávez, junto con los principales líderes de la intentona, pasó dos años en la prisión de San
Francisco de Yare esperando juicio. Allí coescribió Cómo salir del laberinto, mientras su
popularidad aumentaba.43 Chávez fue liberado el 27 de marzo de 1994 tras el
sobreseimiento que le otorgó Caldera, como parte de un acuerdo político con sectores de
izquierda, como el MAS y el PCV,44 para lograr apoyo a su gobierno.
Campaña presidencial
Véase también: Elección presidencial de Venezuela (1998)
Símbolo del Movimiento Quinta República (MVR) fundado por Hugo Chávez.
Ya libre, Hugo Chávez empezó una campaña de no votar en las siguientes elecciones,
alegando que era la mejor manera de demostrar que el país no quería seguir con las
políticas económicas y sociales vigentes en la época. El colapso de los partidos
tradicionales y el crecimiento del rechazo popular a las medidas políticas y económicas,
sumado al apoyo de políticos como Luis Miquilena y José Vicente Rangel, hicieron que
Hugo Chávez decidiera iniciar su propio movimiento político-electoral, denominado
inicialmente Movimiento Quinta República (MVR). Hugo Chávez, entre 1995 y 1997
recorrió Venezuela, explicando su proyecto político, que se basó, principalmente, en la
necesidad de convocar a una Asamblea Nacional Constituyente que "refunde la República",
según sus palabras.
La campaña política tuvo tres principales contendores: Irene Sáez Conde, Henrique Salas
Römer y Hugo Chávez Frías, quien fue apoyado por el denominado Polo Patriótico,
conformado por el Movimiento Quinta República (MVR), Movimiento al Socialismo
(MAS), Partido Comunista de Venezuela (PCV), Patria Para Todos (PPT) y otras cuatro
organizaciones menores. El candidato del partido, Acción Democrática, Alfaro Ucero,
nunca logró sobrepasar el 2% en las intenciones de voto. Irene Sáez fue apoyada por
COPEI y Salas Römer por dos nuevos partidos llamados Proyecto Venezuela y Primero
Justicia. El 8 de noviembre se celebraron las elecciones parlamentarias, en las cuales el
partido MVR obtuvo 49 de los 189 escaños de la Cámara de Diputados y el 21,3% de los
votos, porcentaje similar al obtenido por el partido Acción Democrática. Ante estos
resultados, COPEI y AD retiraron su apoyo a sus candidatos para dárselo a Henrique Salas
Römer. El 6 de diciembre, Hugo Chávez fue electo presidente de Venezuela con el 56,5%
de los votos, con la promesa de cambiar la constitución de 1961 por medio de un proceso
Constituyente. 45
Luego Chávez impulsó el Referéndum sindical con el fin de consultar a la población sobre
la conveniencia o no de renovar la cúpula de los dirigentes de los trabajadores del país este
referéndum fue aprobado por la mayoría de los electores que participaron en la consulta con
más del 62% de los votos.49
En horas de la noche, el presidente Chávez fue presionado por los militares que lideraban el
golpe, quienes le exigieron entregarse y renunciar o, si no, atacarían el palacio presidencial,
aún rodeado de civiles partidarios del gobierno.60 A las 12:00 AM aproximadamente, el
general Lucas Rincón Romero, ministro de la Defensa para el momento, se dirigió al país
por televisión y expresó que al presidente "se le solicitó la renuncia, la cual aceptó". En
horas de la madrugada del 12 de abril, Chávez accedió a entregarse, abandonó el Palacio de
Miraflores y fue transportado inicialmente a la base militar ubicada en Fuerte Tiuna en
Caracas. Las imágenes de lo ocurrido ese día dentro del palacio presidencial fueron
captadas por las cineastas Kim Bartley y Donnacha O'Brien en el documental "La
Revolución no será trasmitida".
En la noche de ese día partidarios de Chávez lograron tomar el canal televisivo Venezolana
de Televisión, tomada previamente por la policía de la gobernación del estado Miranda, la
cual era controlada por Enrique Mendoza, gobernador de la entidad mencionada y agudo
opositor a Hugo Chávez. Un batallón asentado en Maracay, bajo el mando del General Raúl
Isaías Baduel, declaró su adhesión a la Constitución "que el pueblo venezolano
libérrimamente se dio" y activó lo que llamaron la Operación de Rescate de la Dignidad
Nacional. Los partidarios de Chávez tomaron el Palacio de Miraflores, abandonado por los
golpistas a primeras horas de la tarde. El Presidente del Congreso tomó juramento al
vicepresidente, Diosdado Cabello, como presidente provisional. Horas más tarde, en la
madrugada del 14 de abril, un grupo de comando libera a Chávez en La Orchila y lo
traslada a Caracas por vía aérea. Diosdado Cabello le transfiere el mando. Chávez se dirige
a la nación, mostrando un crucifijo y llama a la calma. El gobierno de Chávez, sus
simpatizantes y la gran mayoría de las fuentes de referencia y de información fuera de
Venezuela consideran al derrocamiento temporal de Hugo Chávez como producto de un
fallido golpe de Estado por tratarse de un intento de derrocar mediante la fuerza a un
presidente electo democráticamente.
El 14 de agosto de 2002, el Tribunal Supremo de Justicia dictó una sentencia según la cual
no ocurrió un golpe de estado en Venezuela.67 Esta decisión fue acatada, pero no
compartida por Chávez. En el 2005 fue anulada por el mismo tribunal.68 69
Su duración inicialmente era de 24 horas, pero se prorrogó hasta convertirse en una huelga
indefinida. La petición central de los huelguistas era la renuncia del Presidente, o la
realización de un referendo consultivo sobre la continuidad de Chávez. Chávez no
renunció, y el paro se mantuvo durante 62 días.
Dicho paro tuvo características atípicas: todas las televisoras privadas de alcance nacional y
los periódicos más importantes le dieron apoyo irrestricto. Los primeros suspendiendo toda
su programación de entretenimiento y sus anuncios comerciales para dar paso a
programación política e informativa durante 18 o 20 horas al día, reconociendo su sesgo en
contra del gobierno varias veces[cita requerida]. Los periódicos hicieron lo propio. El canal
oficial, Venezolana de Televisión, también participó en esta guerra mediática
parcializándose completamente a favor del gobierno, de esta forma la polarización se
acentuó mucho más y los medios de comunicación imparciales prácticamente
desaparecieron. El gobierno también apoyó la creación de periódicos, emisoras de radio,
televisoras y sitios web de carácter alternativo, que son consideradas por la oposición como
focos de propaganda gubernamental, pero que el gobierno defiende como espacios de
expresión para quienes eran censurados por las emisoras privadas.
Se insiste en que el paro además era un paro forzoso, ya que en muchas empresas, fábricas
y locales comerciales los trabajadores querían continuar sus labores[cita requerida], pero los
patrones tomaron la decisión de pararse. Sin embargo, no puede considerarse únicamente
un lock out debido a que en la administración pública muchos gremios se unieron al paro.
Esto trajo graves repercusiones sobre la población con escasez de gasolina y otros
combustibles, además de alimentos y otros artículos de primera necesidad.
Por iniciativa del nuevo presidente brasileño, Lula Da Silva, se conformó un grupo de
"países amigos de Venezuela", entre los que se encontraba Brasil, Chile, México, España,
Portugal, Estados Unidos, (hasta ese momento, Chávez se llevaba mal con los presidentes
de todos estos países, exceptuando Brasil) y algunas personalidades estadounidenses, como
el expresidente Jimmy Carter.