O

riginariamente asenta-
Rehabilitación da sobre la cima de una
colina próxima al río
urbana en Lisboa Tajo, Lisboa se desplie-
ga sobre la propia coli-
na expandiéndose y di-
luyéndose en múltiples
María Luisa Lourés Seoane direcciones. Pero, como
tantas otras ciudades,
alberga dentro de sí
múltiples espacios cuya
lectura resulta extremadamente compleja. Más allá
del poder evocador y el magnetismo que pueda ejer-
cer la imagen de su gran área central, profunda y de-
sigualmente deteriorada, y el deslumbramiento que
provocan las recientes grandes operaciones urbanas,
una mirada atenta y escrutadora nos permite recono-
cer signos muy claros de la reorganización socio-es-
pacial que desde hace unos años se viene producien-
do.

Si en el orden político la revolución de 1974

marca un antes y un después en Portugal, la entrada
en la Unión Europea en 1986 señala un cambio muy
significativo, no sólo en el orden político, sino tam-
bién en el económico. La inserción en una economía
globalizada, la especialización que la propia Unión
asigna a los diversos países que la integran, las inver-
siones destinadas a paliar las desigualdades sociales y
territoriales, etc., constituyen elementos que, de algún
modo, condicionan y dirigen el desarrollo urbano y
territorial.

En efecto, la ciudad de Lisboa1, en un proce-

so altamente contradictorio, ha experimentado una
transformación vertiginosa. La proliferación de gran-
des centros comerciales, la regeneración del área de la
Expo 98 (actual Parque de las Naciones), la creación
del Centro Cultural de Belem, la reconversión de los
antiguos muelles portuarios (Alcántara, Sto. Ama-
ro…) en espacios lúdico-recreativos, la edificación de

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nuevos barrios residenciales, la extensión de la red de
metro y de las infraestructuras de transporte por ca-
rretera, etc., representan apenas una mínima expre-
sión de cambios más profundos que venían perfilán-
dose desde la década de los setenta. En un afán de ho-
mologación con otros países europeos, parte de estas
intervenciones responden a un patrón común de in-
tervención en áreas urbanas donde la recuperación
de espacios en desuso o las grandes intervenciones
urbanas asociadas a un evento particular, se confor-
man como elementos aglutinadores de recursos desti-
nados a la preparación de estas ciudades para el nue-
vo escenario político-económico. Simultáneamente a
este tipo de actuaciones, gran parte del área central
histórica lisboeta sufre, valga la redundancia, un
abandono histórico que la política de rehabilitación
urbana ha sido incapaz de revertir.
Barrios Históricos y Gabinetes
Técnicos Locales (GTLs)
El carácter legitimador de la política de re-
habilitación impulsada por el Estado Novo (1933-
1974) hizo que ésta se orientase a la búsqueda de
una supuesta esencia histórica portuguesa. Así, en los
años treinta el Castillo de San Jorge en Lisboa fue li-
berado de elementos que no respondían a ese crite-
rio de puridad, o pequeñas aldeas portuguesas se
mantuvieron como ejemplos representativos de lo
genuino en el mundo rural. Aunque desde 1974 se
había ido produciendo legislación orientada a la re-
cuperación de los inmuebles degradados (Ley de
Suelos de 1976, programas PRID, RECRIA y
PRAUD, etc.) y la experiencia de rehabilitación en
Oporto del área Porto-Barredo señaló un hito im-
portante en la intervención en áreas históricas, las
prácticas de renovación urbana todavía eran fre-
cuentes. Finalmente, fue a partir de 1990 cuando se
afrontó una política de rehabilitación urbana en el
sentido más amplio del término.
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Durante los años ochenta, en un contexto de
crisis económica y ante el progresivo deterioro de sus
barrios, los sectores populares de Alfama y Mouraria,
apoyados por técnicos del ayuntamiento e intelectua-
les que compartían sus preocupaciones, se organizaron
para reivindicar la mejora de sus condiciones habita-
cionales. Fue así como, para dar respuesta a estas de-
mandas, se crearon en 1985 los dos primeros Gabinetes
Técnicos Locales (GTLs)2. Por otro lado, la conmoción
que provocó el incendio del Chiado, en agosto de 1988,
y el debate posterior que se generó en torno al dete-
rioro y abandono de las zonas antiguas de la ciudad,
concitó un cierto consenso en torno a la necesidad de
volver la mirada hacia el centro de la ciudad, cuestión
que de algún modo ya estaba madura y que el suceso
precipitó. En efecto, el continuo trasvase poblacional
desde el municipio de Lisboa hacia la periferia, que se
venía produciendo desde los años sesenta, se agudizó
notablemente en esta década, vaciándose el centro de
su función residencial. Además, el deterioro del patri-
monio edilicio residencial, en parte provocado por el
abandono y en parte por la sucesiva congelación de los
alquileres, era alarmante. De algún modo, la necesidad
de revertir este proceso estuvo en la base de la política
de rehabilitación urbana dirigida por el gobierno de
coalición entre el Partido Socialista (PSP) y el Partido
Comunista (PCP) resultante de las elecciones munici-
pales de 1989.
El discurso sobre la rehabilitación se confi-
guró en torno a la vivienda y el derecho de los secto-
res populares a residir en las áreas centrales de la ciu-
dad, la lucha contra el despilfarro inmobiliario, la par-
ticipación de la población en todo el proceso y la des-
centralización como la estructura más adecuada para
la participación. Fue bajo estas premisas que se orga-
nizaron el conjunto de medidas a desarrollar. La ex-
periencia acumulada en los barrios de barracas por
los técnicos que habían trabajado conjuntamente con
las poblaciones afectadas, se proyectó en el enfoque
adoptado para los Barrios Históricos.
 De un mente diferen-
lado, existía una ciado e interna-
manifiesta volun- cionalizado y la
tad política de aparición de ser-
conjurar el peli- vicios asociados
gro que toda a los mismos
operación de re- (aparcamientos
habilitación com- subterráneos),
porta, tal es, la había signos evi-
expulsión del dentes de este
área de la pobla- proceso3. Este se
ción de menores produjo, en prin-
recursos y su sus- cipio, con cierta
titución por es- espontaneidad, si
tratos sociales su- bien se daban las
periores. Desde premisas necesa-
los años sesenta, rias para que así
y de acuerdo a la sucediese, es de-
terminología uti- cir, la existencia
lizada por Ruth de un patrimonio
Glass (1964) en su estudio sobre Londres, los fenóme- edilicio muy deteriorado, locales vacantes, fuerte de-
nos de gentrification habían ido salpicando la geografía sinversión, actividades comerciales en franca decaden-
de las ciudades. Con posterioridad, Neil Smith (1996), cia, centralidad y una cualidad arquitectónica y espa-
en una profundización del concepto, sostuvo que éste cial óptima para su recreación como escenario de re-
no debía entenderse como un mero recambio residen- presentación. La declaración en 1991 del Bairro Alto
cial, sino que debía incluir también las grandes opera- como Área Critica de Recuperación y Reconversión
ciones urbanas que durante la década de los ochenta y Urbanística, si bien potencialmente constituía un ins-
noventa se desarrollaron en muchas ciudades, tanto trumento valioso para frenar las tendencias especulati-
norteamericanas como europeas. En el área europea, vas, lo cierto es que no logró impedir el proceso en
el Reino Unido, Italia y Francia con honda experiencia marcha. Además, las expectativas creadas tras el incen-
en materia de rehabilitación urbana, confirmaban la dio del vecino Chiado y la gran operación especulativa
extensión de este fenómeno que, en el transcurso del de reconstrucción que se proyectaba, ahondó en el fe-
tiempo, había ido adquiriendo nuevos matices. nómeno de sustitución que se venía produciendo.

Ya en ámbito propio, en el Bairro Alto de Lis-
boa, desde los años setenta cuando se instalaron los
primeros anticuarios y restaurantes, y a ritmo crecien-
te hasta la actualidad, donde, junto a los establecimien-
tos de design, restaurantes y bares con cierto glamour,
etc., se percibe una cierta renovación residencial a car-
go de nuevos residentes con un estilo de vida clara-
Por otro lado, tras asumir la debilidad presu-
puestaria, se optó por multiplicar las intervenciones
de carácter sencillo que fuesen capaces de mejorar
sensiblemente las condiciones materiales de lo edifi-
cado. En el conjunto de los barrios históricos, el régi-
men de tenencia de la vivienda se basaba, mayorita-
riamente, en el alquiler y desde un principio se imple-

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mentaron normas de protección de los inquilinos, así
como medidas coercitivas dirigidas a aquellos propie-
tarios que, de algún modo, forzaban la situación con
ánimo de negocio4. Sin embargo, los fondos para la re-
habilitación eran fundamentalmente públicos y dado
el número de intervenciones necesarias éstos tenían
un techo.
Si bien el perfil sociodemográfico y de activi-
dad económica de los diferentes Bairros Históricos
ofrecía un cuadro heterogéneo, lo cierto es que, en ge-
neral, se trataba de áreas donde existía una cierta
concentración de población de escasos recursos y un
parque edilicio notablemente deteriorado. No obs-
tante, el proceso aleatorio de selección y delimitación
de los Bairros Históricos mostró sus claras limitacio-
nes ya que no fue capaz de situar claramente las ne-
cesidades concretas de cada área en relación con el
conjunto, llegándose a producir, incluso, una cierta in-
coherencia a la hora de afrontar la rehabilitación de
estas áreas y contribuyendo a crear una visión frag-
mentada de la ciudad. La ya mencionada, y al día de
hoy incompleta, reconstrucción del Chiado, con fi-
nanciación propia y desarrollo autónomo, junto a la
deteriorada Baixa Pombalina, por mencionar única-
mente dos ejemplos claros, revelan sin duda un modo
de proceder proyecto a proyecto donde se pierde en
cierto modo una visión de conjunto que se hace nece-
saria.
El discurso de la descentralización, ligado a
la participación ciudadana y el poder local, llevó a la
creación de nuevos Gabinetes Técnicos Locales
(GTLs) y la ampliación de los límites de los anterio-
res5 con el fin de involucrar a la población en el pro-
ceso. Dado que no se contaba con información por-
menorizada sobre las características de los barrios, a
los GTLs les fue encomendada la tarea de hacer re-
levamientos exhaustivos de los mismos y en base a
ellos redactar Planes de Urbanización individualiza-
dos. Planes que debían contemplar no sólo aspectos
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relativos a vivienda, equipamientos y espacios públi-
cos, sino también de atención a los grupos social-
mente vulnerables, de actividad económica en los
barrios, etc. Como señalaba Filipe Lopes (1991), di-
rector municipal de Rehabilitación Urbana de la Cá-
mara Municipal de Lisboa, los GTLs van a tener
competencias totales en cuatro de las doce direccio-
nes municipales, y ello significa una gestión integra-
da en esas áreas y no sectorializada como en el res-
to de la ciudad. Sin embargo, desde un primer mo-
mento, se vieron desbordados por las urgencias que
la propia realidad imponía. Más allá de las numero-
sas intervenciones realizadas en estos barrios, mu-
chas de ellas discutibles por la calidad de las mismas,
lo cierto es que el proceso, en su conjunto, adoleció
de una cierta parálisis burocrática que hizo que al-
gunos proyectos se demorasen excesivamente en el
tiempo6. Esto contribuyó a la visualización de la re-
habilitación urbana de forma negativa y en cierta
medida provocó un cambio de orientación en la es-
trategia rehabilitadora. Fue entonces, a partir de
1994, que se pusieron en marcha los llamados Pro-
yectos Integrados de Rehabilitación.
Los Proyectos Integrados
Estos proyectos surgieron como un nuevo
modelo de gestión donde la participación del sector
privado pasaba a ocupar un papel relevante7. En
Lisboa, se denominó de este modo a proyectos de
carácter muy diverso: recuperación de un edificio
para equipamientos barriales (antiguo Teatro Ta-
borda), regeneración de un área urbana completa
(freguesia do Castelo), rehabilitación de un edificio
histórico protegido para usos mixtos de vivienda,
comercio, equipamientos (antiguo Convento das
Bernardas), etc.8 Se perseguía con ello otorgarles un
cierto carácter de muestra y contagio del entorno
circundante. Sin embargo, más allá de los enuncia-
dos sobre la mezcla y equilibrio de funciones y la vi-
sibilidad del proyecto, la integración más clara vie-
ne dada por la inclusión del binomio público/priva-
do y por el allanamiento de los procedimientos le-
gales con el fin de dar agilidad a todo el proceso.
Habría que resaltar que, este tipo de intervención,
surgió en un momento de crecimiento económico
notable y donde se multiplicaron los proyectos-hito
en la ciudad constituyendo la rehabilitación de edi-
ficios revestidos de algún valor simbólico referen-
cias urbanas, no sólo en el sentido físico material del
término, sino también como modelo de apropiación
del espacio.

Al interior de cada Bairro Histórico se va a

seleccionar un Proyecto Integrado para cuya ejecu-
ción y gestión existirá una vía paralela a la actuación
ordinaria del propio Gabinete Técnico Local que in-
terviene en el barrio. El GTL gestionará, únicamen-
te, las ayudas sociales a la población afectada por ca-
da uno de estos proyectos. Sin duda, este funciona-
miento desconectado de cualquier referente que no
sea el propio proyecto, con su gestión autónoma, le-
jos de representar una filosofía integradora, refuer- residencial predominante con anterioridad queda
za sus tendencias disgregadoras y acaba convirtien- seriamente comprometida.
do la recuperación de estos elementos en reclamos
destinados a una clase social que puede sostener Si bien todavía predominan los sectores po-
ciertos consumos. La integración se entiende de este pulares residiendo en el centro de Lisboa, lo cierto
modo referida, no única pero sí fundamentalmente, es que poco a poco éstos están siendo desplazados
a los usos. Así, en el antiguo Convento das Bernar- del mismo. Las operaciones en marcha, junto a una
das, de propiedad municipal, la mezcla de funciones legislación sobre alquileres que recientemente ha si-
está garantizada por la ubicación en el edificio de vi- do modificada y que permite repercutir sobre las
viendas, comercios, sala polivalente, museo, centro rentas de alquiler los gastos de manutención de las
para la tercera edad, etc. Sin embargo, pese al man- viviendas9, puede conducir inexorablemente a la ex-
tenimiento de la actividad comercial, los comercian- pulsión definitiva de los sectores sociales más débi-
tes que desarrollaban su actividad en el edificio an- les.
tes de la rehabilitación del mismo tras su recupera-
ción no retornarán. Además, el número de viviendas
Notas
existentes en el momento del relevamiento sociode-
mográfico y habitacional, 121 en 1995, han sido drás- 1. Según estimaciones del INE, en 1997, el municipio de
ticamente reducidas a 35, de las que doce se destinan Lisboa albergaba 554.050 habitantes y su área metropoli-
a centro para la tercera edad, con lo que la función tana 2.565.440.

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2. Se trata de estructuras municipales multidisciplinares y
descentralizadas, con competencias importantes para in-
tervenir en los llamados Bairros Históricos. En el momento
de su creación dependían directamente del ejecutivo de la
Cámara Municipal.
3. Como signo elocuente de todo ello, en noviembre de
1999 fueron vendidos sobre plano en el Bairro Alto (Páteo
Bairro Alto), 41 apartamentos con unos precios que osci-
laban entre 25 y 53 millones de escudos. Cuando el edifi-
cio, de propietario único, fue puesto a la venta hace cinco
años, la Cámara Municipal no ejerció su derecho de pre-
ferencia del que en otras ocasiones se había valido para
impedir operaciones especulativas (Jornal O Público, 17-
09-2000). Muy próximo a este proyecto inmobiliario se en-
cuentra el Palácio de Marim Olhao, elegido como Proyec-
to Integrado en el área.
4. Estas consistían en la posibilidad por parte del ayunta-
miento de ejercer la expropiación forzosa y/o el derecho
preferente de compra. Ambas medidas fueron utilizadas li-
mitadamente, más como un poder disuasorio que como
una práctica generalizada. También se fijaron medidas de
control de alquiler tras la reforma de los inmuebles.
5. En la actualidad son: Madragoa, Mouraria, Colina do
Castelo e Alfama, Bairro Alto e Bica, Núcleos Dispersos y
Patios e Vilas, estos últimos antiguos pueblos periféricos
que han sido absorbidos por el crecimiento urbano y vi-
viendas obreras que se encuentran diseminadas por la
ciudad, respectivamente.
6. Según declaraciones de António Abreu , vereador de
la Cámara Municipal de Lisboa, en Pedra&Cal, 1999, nº
120
2, del conjunto de edificios identificados para rehabilita-
ción en 1990 se calcula que en 10 años se habrá rehabi-
litado un 25%, lo que da una muestra de la lentitud del
proceso.
7. En 1995 se crea la empresa municipal EBAHL, cuya fun-
ción consiste en gestionar los equipamientos de los ba-
rrios históricos de Lisboa.
8. Cuando se inició el programa de Proyectos Integrados
algunos se habían ejecutado con anterioridad, otros se en-
contraban en una fase de estancamiento, como el PIC del
Castillo y otros se diseñaron específicamente y correspon-
diendo al nuevo modelo de gestión.
9. En la actualidad conviven dos tipos de rentas, una
protegida que afecta en gran parte al área central de
Lisboa, donde se concentran los alquileres más anti-
guos, y otra liberalizada, en la que el arrendador y el
arrendatario pactan el alquiler por un período determi-
nado de años.
Bibliografía
Glass, Ruth, (1964): London:aspects of change, London:
Centre for urban studies and MacGibbon and Kee.
Lopes, Filipe, (1991): “Reabilitaçao urbana em Lisboa”, en:
Sociedade e Territorio, Porto, nº 14-15, pp. 73-78.
Smith, Neil, (1996): The new urban frontier. Gentrification
and the revanchist city, N. York: Routledge.