1. Definición de la Energía Undimotriz.

Como su propio nombre indica (undi significa "olas" en griego, y "motriz" movimiento),
es una energía generada por el movimiento de las olas, y ésta se aprovecha gracias
a distintas tecnologías.

Se define a la energía undimotriz a aquella que es obtenida a través de la captación

de la energía cinética contenida en el movimiento de las aguas de los océanos y
mares. Los primeros indicios de aprovechamiento del oleaje para la generación
eléctrica datan del siglo XIX con la máquina “Marmotor”. Ésta funcionaba mediante
una serie de boyas que subían y bajaban con las olas, transmitiendo el movimiento a
unos generadores eléctricos.

Figura. Marmotor

Las olas son el resultado del efecto del viento sobre la superficie del agua. Este viento
se origina a partir de la principal entrada de energía del planeta: la energía del sol. La
energía contenida en el movimiento oscilatorio de las aguas de los océanos es
enorme. En ciertos lugares donde la actividad de las olas es abundante, la energía
cinética almacenada en este movimiento supera los 70MW/km2.

En teoría, podría especularse con la construcción de enormes estaciones captadoras

y generadoras de energía eléctrica basadas en el movimiento de las olas, pero existen
varios factores que condicionan negativamente su implementación. El principal
problema consiste en que el tamaño y la frecuencia de las olas no son constantes ni
predecibles como ocurre, por ejemplo, con las mareas. Esto genera un claro problema
de ajuste entre la oferta y la demanda de la energía generada.
2. Componentes de las plantas que aprovechan la Energía Undimotriz

Existe una amplia variedad de dispositivos que, utilizando diferentes tecnologías,

convierten la energía procedente de las olas en electricidad. En Polinder & Scuotto
(2005) y, actualizada, en Falcão, (2011) se analizan diferentes tecnologías y
convertidores de energía de las olas. Los sistemas que se emplean actualmente para
extraer energía de las olas son (Creus, 2004):

 Flotadores: Anclados en el fondo o unidos a una masa sumergida.

 Depósitos: Almacenan agua aprovechando la energía cinética de las olas que
vuelve al mar tras pasar por una turbina.
 Balsas o pontones: Aprovechan el movimiento relativo con el oleaje.
 Neumáticos: Las olas comprimen y descomprimen un flujo de aire que mueve una
turbina, como es el caso del OWC.
 Dispositivos móviles articulados: Se mueven con las olas actuando sobre un
generador hidráulico.

Estos sistemas se pueden clasificar atendiendo a diversos factores, destacando la

clasificación en función de principio de funcionamiento o tecnología utilizada. Las
diferentes tecnologías utilizadas para la energía de las olas, así como los
convertidores más importantes que utilizan dichas tecnologías se presentan en el
siguiente esquema (Falcão, 2011).

Utilizando esta clasificación tenemos:

 Tecnología OWC. Columna de agua oscilante

El OWC, uno de los convertidores de energía olamotriz más utilizados en la

actualidad; captura la energía entregada por las olas, la transfiere a una turbina tipo
Wells que, acoplada a un generador, la inyecta a la red. Es una estructura
normalmente ubicada en la costa, cuya parte superior forma una cámara de aire y
cuya parte inferior está sumergida en el agua y abierta a la acción de las olas. El flujo
bidireccional de aire desplazado por la columna de agua mueve una turbina de aire
montada en la parte superior de la estructura. Tenemos ejemplos de instalaciones
costeras, cerca de la costa y en los rompeolas. Todas ellas son similares y
comprenden: la cámara de captura, el grupo turbo-generador y el sistema de
instrumentación y control.

Esquema de un OWC

Dispositivos oscilantes

Proporcionan un movimiento de oscilación vertical y/o de rotación que es convertido

por un sistema hidráulico o mecánico en un movimiento lineal o rotativo, que a su vez
mueve un generador eléctrico. Dentro de los dispositivos oscilantes podemos
distinguir los flotantes y los sumergidos.

 Entre los dispositivos de estructura flotante podemos distinguir:

 Los absorbedores puntuales, básicamente de traslación, como por ejemplo las

boyas Power Buoy o tecnología OPT de Santoña (Ocean Power Technologies).
Las boyas obtienen energía a partir del movimiento relativo entre el flotador y el
mástil mediante un sistema hidráulico que acciona un generador.
 Los de estructura articulada, esencialmente de rotación, como por ejemplo el
dispositivo Pelamis, el cual se basa en una estructura articulada que dispone entre
sus nodos de unión un sistema hidráulico que actúa sobre un generador eléctrico.

Figura. Instalación de Figura. Pelamis.

Santoña (Power Buoy).
 Entre los dispositivos de estructura sumergida podemos distinguir:
1. Figura
 Los sistemas con un movimiento lineal, entre los que destaca el oscilador de la ola
de Arquímedes AWS (Archimides Wave Swing), el cual está formado por dos
.
partes principales, una fija sobre el fondo marino, y otra móvil que se desplaza
verticalmente como resultado de la variación de presiones hidrostáticas bajo el
Pelam
agua, debido al movimiento inducido por las oscilaciones ascendentes y
descendentes de las olas. is.

 Los sistemas que poseen un movimiento rotación, como por ejemplo el Wave
Roller y el Oyster. Este último consiste en un módulo anclado en el fondo del mar
que, al oscilar, acciona unos pistones, los cuales a su vez entregan el agua de mar
presurizada a una unidad de transformación hidroeléctrica terrestre.

Figura. AWS. Figura. Oyster.

 Dispositivos colectores de olas

Estos dispositivos capturan la energía de un frente de olas mediante un colector de

olas para mover una o varias turbinas hidráulicas de salto reducido, denominadas
turbinas Kaplan, aprovechando la energía potencial de las olas. Se distinguen dos
tipos de convertidores, los de estructura fija o situados en la costa, y los de estructura
flotante, alejados de ella.

En los dispositivos de estructura fija el funcionamiento es similar a las centrales

hidroeléctricas. Las olas entrantes acceden a un depósito situado en una cota
superior a la del mar a través de una rampa, para después hacer pasar el agua por
unas turbinas acopladas a unos generadores eléctricos antes de ser devuelta al mar.
Podemos distinguir: el SSG (Seawave SlotCone Generador), el cual almacena agua
en varios dispositivos colocados a distintas alturas y utiliza una turbina con varias
etapas, y el TAPCHAN.

Entre los dispositivos convertidores de estructura flotante, cuyo funcionamiento es

similar a los anteriores, podemos citar al convertidor de olas danés Wavedragon,
caracterizado por tener un reflector que dirige las olas incidentes por una rampa hasta
un depósito situado en la parte posterior por encima del nivel del mar.

Figura. Wavedragon.
Conclusiones:

 La energía olamotriz, también denominada undimotriz, es una de las formas de

obtener energía renovable más prometedora. Existen en la actualidad varios
dispositivos que extraen energía de las olas, siendo una de ellas la tecnología
OWC, basada en turbinas Wells.
 Para resolver el problema ocasionado por los huecos de tensión en la red eléctrica
es necesaria una estrategia de control que coordine los diferentes actuadores
empleados para mejorar el comportamiento de la planta en la superación
satisfactoria de los fenómenos que se derivan de la aparición de los huecos de
tensión en la red eléctrica, protegiendo al sistema de tales contingencias.

Webgrafía

 Isan, A. (2017). Ecología Verde: ¿Qué es la energía undimotriz? Recuperado de:

https://www.ecologiaverde.com/que-es-la-energia-undimotriz-372.html

 Vercelli, A. (2012). Energías como bienes comunes: ¿Qué es la energía

undimotriz? Recuperado de:

http://www.energias.bienescomunes.org/2012/10/12/que-es-la-energia-

undimotriz/

 Polinder, H. & Scuotto, M. (2005). Wave energy converters and their impact on

power systems. International Conference on Future Power Systems. 62–70,

Amsterdam.

 Falcão, A.F. de O. (2011). Wave energy utilization: A review of the technologies.

Renewable and Sustainable Energy Reviews, 14, 899–918

 Creus, A. (2004).Energias Renovables. Ed. Ceysa.