3.3 Tipos de ecosistemas de Colombia.

Los ecosistemas se dividen, de manera general en terrestres, acuáticos

continentales y marinos. En Colombia, han sido aplicados diversos sistemas de
clasificación de los ecosistemas, especialmente de los ecosistemas terrestres. Una
de la clasificación de los ecosistemas que se presenta para Colombia, se define de
acuerdo con los tipos principales de ecosistemas (TPE) y algunas variantes
relacionadas con las características de los hábitats (Universidad Nacional de
Colombia, 2003). En el siguiente enlace podrás ver los principales ecosistemas de
Colombia y una breve descripción de cada uno:
http://files.redsocial5.webnode.com.co/200000123-
948779583d/ECOSISTEMAS.pdf

Un estudio más reciente realizado por diversa instituciones ambientales y

geográficas del país permitió establecer que Colombia cuenta con 85 tipos de
ecosistemas generales (IDEAM, IGAC, IAvH, Invemar, I. Sinchi e IIAP., 2007):

 Marinos: 26 naturales.
 Costeros continentales e insulares: 8 naturales y 1 transformado.
 Terrestres continentales e insulares: 26 naturales y 9 transformados.
 Acuáticos: 15 naturales y 1 transformado.

Según este trabajo el país posee un vasto escenario ecosistémico y aunque la

mayoría de sus ecosistemas permanecen aún intactos, existe un preocupante
aumento de transformación de estos escenarios principalmente en los terrestres,
en los que se tiene casi una tercera parte ya transformada; mientras que en los
acuáticos y costeros se conserva la mayor parte de su área natural.

A nivel específico Colombia cuenta con 8.000 ecosistemas específicos, sin embargo
debido a que gran parte de estos han sido intervenidos por el ser humano (24 de
los 32 departamentos tienen un alto porcentaje de alteración), han cambiado las
dinámicas de la fauna y la flora presentes en los mismos (IDEAM, IGAC, IAvH,
Invemar, I. Sinchi e IIAP., 2007). En el siguiente enlace puedes ver detalles:

http://www.eltiempo.com/archivo/documento/CMS-16066555
A continuación verás algunos tipos de ecosistemas específicos de los ecosistemas
trasformados y no trasformados presentes en Colombia (IDEAM, IGAC, IAvH,
Invemar, I. Sinchi e IIAP, 2007).

3.3.1 Ecosistemas No Transformados

Arbustales: Son “territorios cubiertos por vegetación arbustiva desarrollados en

forma silvestre en diferentes densidades y sustratos. Un arbusto es una planta
perenne, con estructura de tallo leñoso, con una altura entre 0,5 y 5 m,
fuertemente ramificado en la base y sin una copa definida”.

Bosque: son áreas naturales o seminaturales, constituidas principalmente por

elementos arbóreos de especies nativas o exóticas. En esta categoría se incluyen
otras formas biológicas naturales, como la palma y la guadua.

Subxerofítica: se entiende de manera genérica como las “formaciones vegetales

bajo características de estacionalidad climática y déficit hídrico que sumadas a
fuertes vientos y fenómenos como las sombras secas, confluyen en adaptaciones
que fenotípicamente, se expresan como árboles pequeños y arbustos achaparrados
que pierden sus hojas en los periodos de verano”.

Herbazal: se define como “áreas donde la cobertura está constituida por una
comunidad vegetal dominada por elementos típicamente herbáceos desarrollados
en forma natural en diferentes densidades y sustratos, los cuales forman una
cobertura densa (>70% de ocupación) o abierta (30% - 70% de ocupación) se
ubica sobre las provincias húmedas de los pisos cálido, templado y frío (y muy frío
hasta llegar a los 10°C)”.

Páramo: Pertenecientes al conjunto de ecosistemas de alta montaña; se deben a

determinantes relativas al piso térmico y al clima (temperatura, pluviosidad,
frecuencia de nieblas, protección ante los fuertes vientos, baja presión atmosférica,
escasa densidad del aire). Sus condiciones ecológicas están vinculadas a la
geomorfología glaciar, lo que permite asociaciones vegetales con especies típicas
Espeletia y géneros afines (frailejones).

3.3.2 Ecosistemas transformados

Los ecosistemas transformados se dividieron en medianamente transformados y

altamente transformados.

Medianamente transformados

Bosques fragmentados: Comprende los territorios cubiertos por bosques naturales

densos o abiertos cuya continuidad horizontal está afectada por la inclusión de
otros tipos de coberturas como pasto, cultivos o vegetación en transición, las cuales
deben representar entre 5% y 30% del área total de la unidad de bosque natural.
La distancia entre fragmentos de intervención no debe ser mayor a 250 metros.

Vegetación secundaria o en transición: Comprende aquella cobertura vegetal

originada por el proceso de sucesión de la vegetación natural que se presenta luego
de la intervención o por la destrucción de la vegetación primaria, que puede
encontrarse en recuperación tendiendo al estado original.

Altamente transformados

Agroecosistemas: estos ecosistemas son los que los seres humanos han modificado
con el objetivo de obtener alimentos, fibras y otros materiales de origen biótico
(Sal, 2009), corresponden principalmente a la agrupación de coberturas de
territorios agrícolas, por lo que se pueden definir diferentes Agroecosistemas de
acuerdo con la combinación de dichas coberturas.

En el siguiente enlace puedes ver las áreas de ecosistemas naturales y

transformados de Colombia.
http://www.minambiente.gov.co/index.php/noticias/1893-nueva-herramienta-
revela-estado-de-los-ecosistemas-en-colombia.

3.4 Servicios ecosistémicos

Desde los inicios del predominio de la especie humana sobre la naturaleza, este ha
dependido de los servicios que el ecosistema le ha brindado. Hace unos 10.000
años, empezamos a domesticar la naturaleza y la historia cambió (Fisher et al.
2009). Este enfoque antropocéntrico ha perjudicado por completo los ecosistemas
que proveen todos los servicios. El ejemplo clásico, es la isla-sociedad (Isla de
Pascua), cuyas creencias culturales los llevó a deforestar completamente su isla
produciendo la pérdida de los suelos (Ponting 1993), desconociendo por completo
que la subsistencia social depende de los servicios y beneficios que los ecosistemas
proveen. En este mismo sentido, la dependencia humana de los ecosistemas se
puede apreciar de manera evidente en economías de subsistencia ligadas al medio
natural, donde las comunidades humanas toman directamente de los ecosistemas
todo lo que necesitan para vivir o sobrevivir en algunos casos (Gómez-Baggethum
& De Groot 2007).

La importancia de los ecosistemas descansa en el hecho que todos los países del
mundo están íntimamente relacionados con los ecosistemas y sus servicios, todos
dependemos directamente de ellos. Los servicios ecosistémicos son los
beneficios que la humanidad obtiene de los ecosistemas y que soportan o satisfacen
la vida humana. Si continúa el daño a los ecosistemas, estos no podrán seguir
proveyendo de infinidad de bienes y servicios (Oropeza et al. 2015). Es por esta
razón el reciente crecimiento de la ciencia de los servicios ecosistémicos (SE)
(McDonough et al. 2017; Gómez-Baggethun et al. 2010; Fisher et al. 2009;
Burkhard & Maes 2017; Burkhard et al. 2012) que en otras palabras permite
vincular explícitamente como los ecosistemas suplen las necesidades humanas.

En el siguiente video del Instituto de Investigación de Recursos Biológicos

Alexander von Humboldt, puedes ver una explicación de los servicios
ecosistémicos.

https://youtu.be/2h6rOS8NvkQ

A continuación podemos ver dos maneras como se pueden clasificar los Servicios
ecosistémicos.

3.4.1 Clasificación. Directos e indirectos.

Existe una amplia gama de servicios ecosistémicos, algunos de los cuales benefician
a la gente directamente y otros de manera indirecta.

Servicio o bienes Directos: son aquellos relacionados con la producción de

provisiones que pueden ser recolectados directamente de los ecosistemas. Algunos
ejemplos: leña y madera para construcción, carne, pescado, mariscos, huevos,
plantas medicinales, frutas y verduras, pieles, fibras, palmas, miel y cera, tintes
naturales, extractos de plantas para generar gomas, resinas y fármacos,
excremento (ej., guano como abono).

Servicio o bienes Indirectos: son aquellos que generan beneficios sin que se
produzca recolección o destrucción durante su uso. Estos se relacionan con el
funcionamiento de procesos del ecosistema que genera los servicios directos
(servicios de apoyo) como el proceso de fotosíntesis y la formación y
almacenamiento de materia orgánica; el ciclo de nutrientes; la creación y
asimilación del suelo y la neutralización de desechos tóxicos. Los ecosistemas
también ofrecen beneficios no materiales, como los valores estéticos y espirituales
y culturales, o las oportunidades de recreación (servicios culturales).

3.4.2 Clasificación: Suministro, regulación, soporte y culturales

Esta clasificación es la más utilizada y fue adoptada por la Evaluación de los

Ecosistemas del Milenio (Millennium Ecosystem Assessment o MEA). Este es un
programa de trabajo internacional diseñado para satisfacer las necesidades que
tienen los responsables de la toma de decisiones y el público general, de
información científica acerca de las consecuencias de los cambios en los
ecosistemas para el bienestar humano y las opciones para responder a esos
cambios (MEA, 2005; Chará y Giraldo, 2011; Camacho y Ruiz ,2012).

Servicios de Regulación: servicios relacionados con la capacidad de los

ecosistemas para regular procesos ecológicos esenciales y sostener sistemas
vitales a través de ciclos biogeoquímicos y otros procesos biológicos. Estas
funciones proporcionan muchos servicios que tienen beneficios directos e indirectos
para las poblaciones humanas, como lo son el mantenimiento de aire limpio,
depuración del agua, prevención de inundaciones, mantenimiento de tierra
cultivable y reducción de enfermedades.

Servicios de Soporte: servicios necesarios para la provisión de todos los otros

servicios ecosistémicos, incluye la formación del suelo, el reciclaje de los nutrientes
y la producción primaria.

Servicios de Suministro: productos obtenidos de los ecosistemas naturales y

agroecosistemas tales como alimentos, agua, madera, leñan, recursos genéticos,
fibras, entre otros.

Servicios Culturales: benéficos no naturales obtenidos de los ecosistemas. Como

los servicios de recreación, ecoturismo, espirituales, religiosos y otros beneficios
intangibles.

En el siguiente video podrás ver la clasificación de los servicios ecosistémicos:

https://youtu.be/ztyBiNArdHk

Ahora para integrar e interiorizar los conocimientos adquiridos en este tema sobre
ecosistemas, volvamos a considerar el video de la película “Colombia Magia
Salvaje” http://veopeliculashd.com/pelicula/ver-colombia-magia-salvaje-online e
identifica:

- Relaciones tróficas o alimenticias (imagínate de que especies estaría conformada

una cadena y una red trófica) en un ecosistema acuático y en uno terrestre.
- ¿En cuáles ecosistemas se identifican las interacciones (intra e interespecificas)
vistas en el tema anterior y las relaciones tróficas que acabas de pensar?
- En los ecosistemas que identificaste ¿cuáles serían servicios soporte, suministro,
regulación y culturales?