ATAQUE QUIMICO AL CONCRETO

INTRODUCCION

Los concretos constituidos con materiales apropiados convenientemente

proporcionados y bien consolidados, aseguran la durabilidad de las
construcciones. Al efecto, además de las estructuras construidas durante el
antiguo Imperio Romano, edificaciones contemporáneos con más de 100 años de
antigüedad, brindan testimonio de la durabilidad dad del concreto. Sin
embargo, a la par del desarrollo tecnológico que permita utilizar cementos de
mejor calidad y concretos relativamente impermeables, la contaminación que se
acrecienta producto de nuestra época, ofrece nuevos retos a la ingeniería. En los
últimos 50 años se ha producido una importante cantidad de trabajos e
investigaciones sobre el ataque químico al cemento y al concreto; que han sido
recuperados en nutridos análisis bibliográficos. Sin embargo, en 1 conocimiento
alcanzado no guarda relación con la magnitud del esfuerza.

En general se aprecia falta de correlación en las investigaciones que en su

mayoría dirigen en dos vertientes: sea desde un aspecto científico privilegiando las
reacciones con que ocurren en la matriz orientados principalmente por químicos o
se llevan con criterio tecnológico, dando importancia a la compacidad del material
y considerando la cinética de la penetración del agua y de los gases en la
estructura del concreto.

CLASIFICACIONES

La alteración química del concreto puede ser de carácter intrínseco o extrínseco,

según se deba a la reacción de sus componentes o se origine por agentes
externos.

La descomposición del concreto puede presentarse por:

- Acción del suelo y del agua: de la napa freática, de ríos y del mar que toman
contacto con las estructuras.

- Fluidos que circulan en canalizaciones o tuberías de concreto.

- Líquidos o materias secas pulverulentas que son almacenados en reservorios o

silos.

En Cuanto a la forma corno se presenta el ataque químico, este puede darse:

1. En profundidad.- a través de los canalículos del concreto poco compacto, por

las micro fisuras de contracción o los vacíos que se encuentran en concretos mal
dosificados. Este tipo de ataque es el más peligroso en cuanto altera la estructura
misma del concreto, es de difícil control y muchas veces imposible de corregir
cuando es detectado.

El ataque en profundidad se puede presentar en dos formas:

a. Disolución de compuestos solubles en el agua que se propaga en el interior

del concreto, como es el caso de las aguas ácidas, que pueden provocar el
debilitamiento de la estructura de la pasta de cemento.

b . Expansión que se debe a los compuestos débilmente solubles, que se forman

en el interior del concreto y que dan origen al crecimiento de cristales, que
originan una presión capaz de llevar a la ruptura de la estructura. Este es el caso
de los sulfatos, que dan forma a cristales expansivos como la etringita y la
thaumasita.

2. Superficial.- que actúa como una forma de erosión en los concretos bien
compactados.

Su acción destructiva es menor y es posible tomar medidas que detengan la

degradación del material.

La comisión de RILEM que estudia la resistencia del concreto del ataque química
ha agrupado en la Tabla Nº 1 que reproducimos, las sustancias agresivas del
concreto. El ataque químico se puede producir con la acción de ácidos, sales o
bases.

FACTORES INTERNOS

Entre los factores internos debemos considerar las reacciones del agregado y el
cemento independientemente y la reacción cemento agregado,

La Reacción de los Agregados

El ataque químico más importante que se produce en el concreto por acción de los
agregados, lo ocasiona el ácido sulfúrico que se forma por oxidación de los
sulfuros de fierro, ocasionando tensiones internas que llevan a la rotura del
material, generalmente precedida por una coloración localizada de color marrón.

Fenómenos similares han sido estudiados en A-Frica del Sur, Canadá y Suecia.

Los minerales de sulfuro de hierro se encuentran frecuente mente en los

agregados en forma de pirita, marcasita y pirratina.

La pirita se puede presentar en todo tipo de rocas ígneas, sedimentarias y

metamórficas SU coloración es amarilla, generalmente forma cristales cúbicos.
La marcasita es poco común se le encuentra en rocas sedimentarias tiene
Ilustre o brillo metálico, d E- color ligero. Se oxida fácilmente con liberación de
ácido sulfúrico y formación de óxidos e hidróxidos de hierro.

La pirratina es la menos común y puede encontrarse en rocas ígneas y

metamórficas.

El mecanismo de degradación podría ser el siguiente La pirrotita inestable se

óxido primero:

El ácido sulfúrico reacciona con el CaCo, si está presente en el agregado, para

formar yeso, resultando la expansión del agregado:

El Ácido sulfúrico reacciona también con los productos de hidratación del cemento:

Mientras que la reacción anterior, en si misma Puede producir expansión, el yeso

así formado

Puede reaccionar con los productos de hidratación del cemento y causar mayor
deteriora.

Las partículas que generan mayor expansión se encuentran en diámetros

comprendidos entre

5 y 10 mm.

Una prueba rápida, para evaluar la capacidad expansiva del agregado, consiste en
colocar una muestra en una solución saturada de cal. En e 1 caso de que
aparezca un precipitado de color verde azulado, de forma gelatinosa, se puede
considerar los agregados como potencialmente expansivos. Es de advertir, que el
color indicado cambia luego de algunos minutos di, exposición en la atmósfera,, a
un color pardo.

Reactividad del Cemento

Con el desarrollo actual de la tecnología en la producción de cemento y las

especificaciones normalizadas a nivel internacional, no se dan casos de deterioro
del concreto por acción química del cemento. Sin embargo, en atención a la
literatura técnica y a las disposiciones normativas, creemos necesario referirnos a
desarreglos en los concretos que pudieron presentarse hace más de 50 años y
que en la actualidad podrían ser excepcionales.

- Cal Libre
La cal libre en el cemento, Ca0, cuando excede cierto valor produce expansiones
en los concretos.

Este fenómeno ocurría inicialmente en la producción de cemento, a principios del

presente siglo.

En la actualidad el porcentaje de cal libre en los cementos modernos no excede

del 1% de su composición, lo que hace imposible cualquier desarreglo. En los
cementos peruanos el Ca0 varía entre 0.6 y 0.8%.

A nivel internacional ninguna norma específica un límite a la cal libre, pues se

considera que esta posibilidad es inactual y por razón del método de ensayo.

Sin embargo, en las condiciones físicas requeridas por la norma, se limita la

expansión de muestras prismáticas y de cemento colocada en autoclave, a
temperatura y presión determinada. Este ensayo normalizado por la ASTM acelera
la eventual acción de la cal libre y la estabilidad de la muestra garantiza la calidad
del cemento.

Como un indicador adicional, puede considerarse que un cemento con bajo

contenido de residuo insoluble, es un cemento bien calcinado y con escaso riesgo
de cal libre.

La cal libre se puede presentar por las siguientes consideraciones

- Combinación incompleta de los constituyentes del crudo, por molturación y

homogenización insuficiente.

- Exceso de material grueso, de la caliza del crudo por molienda incompleta, que
impide que la reacción con los elementos arcillosos en el proceso de
clinkerización.

- Elevado dosaje de óxido de calcio en el crudo, que impide que la totalidad de

este óxido se combine con los óxidos de sílice, aluminio y fierro en el proceso de

clinkerización.

- Proceso de segregación en el horno o temperatura de calcinación por debajo del

nivel óptimo.

Debe advertirse que eventualmente puede encontrarse el Ca0 como cal liberada,
en cuanto el silicato tricálcico es un compuesto metaestable que tiende a
convertirse en silicato bicálcico más Cao. El óxido desprendido del Silicato
tricálcico se encuentra en estado amorfo, de fácil reacción con e 1 agua de
hidratación y puede ocasionar expansiones que desaparecen en un breve lapso.
- Magnesia

La magnesia u óxido de magnesio MgO se encuentra en los cementos portland

proveniente del carbonato de magnesia componente de las calizas; que
aproximadamente significan las 7.14 partes de la composición del crudo. El
carbonato se disocia en óxido de magnesio y dióxido de carbono. La magnesia
no se combina con los otros óxidos de cemento y se mantiene en solución sólida
en los minerales del clinker.

Cuando la magnesia se encuentra en -forma cristalizada, COMO periclasa, al

hidratarse presenta expansión de volumen y puede producir la fractura del
concreto. Cuando la magnesia se presenta en forma de vidrio es inofensiva.

Las normas limitan el contenido de óxido de magnesio a 5%, que es la cantidad

máxima que es posible entre a formar solución sólida en las fases del clinker.

Por las características de las materias primas de los cementos peruanos, de

muy bajo contenido de magnesia, el MgO de los cementos se encuentra entre 1.1
y 3.2%.

En algunas plantas cementeras, especialmente en Brasil y Sudáfrica, con altos

contenidos de carbonato de magnesia en sus yacimientos, se' realiza un rápido
enfriamiento del Clinker, a fin de que la magnesia se manifieste en estado vitrio, y
no sea expansiva.

La expansión de la magnesia se produce generalmente luego de un período

prolongado, y para identificarla en el concreto es necesario someter las muestras
a un análisis por microscopio.

La norma ASTM prescribe además la prueba de expansión en autoclave, para

asegurar por el ensayo acelerado la estabilidad del cemento.

Reacción Álcalis - Agregados

Una de las causas del deterioro del concreto, que ha sido objeto de más estudios
en los treinta últimos años es la denominada reacción álcali-agregado, que se
origina entre determinados agregados activos y los óxidos de sodio y potasio del
cemento. La reacción se inicia en la superficie del agregado y se produce en la
interfase con la pasta de cementos formando un gel que toma agua y se dilata
creando presiones internas que llevan a la rotura del material.

El fenómeno fue descubierto en los Estados Unidos en 1938.

Los primeros estudios fueron realizados por Stanton, dos años después.
La reacción álcali agregado comprende los Siguientes sistemas :

- Reacción álcali-silice

- Reacción álcali-silicato

- Reacción álcali-carbonato

Reacción Alcali – Sílice:

La reacción álcali-sílice se ha presentado únicamente en algunas regiones del

globo. Se encuentra de manera preponderante en los Estados Unidos de
Norteamérica, extendida en la zona central que comprende los estados de
Oklahoma, Kansas, Nebrasca e Iowa. También en algunas áreas de Australia,
Nueva Zelandia, Dinamarca y la Indica.

En Latinoamérica, no se han presentado desarreglos de este tipo, con excepción

de algunos localizados en Brasil y Chile. En el Perú, no se conocen casos, pero
tampoco se cuenta con un estudio de yacimientos de agregados a nivel nacional.

Para que se produzca la reacción se requiere la presencia de 3 condiciones:

- Agregados reactivos

- Cemento con alto contenido de álcalis

- Humedad

Estas reacciones se presentan con mayor intensidad en climas cálidos por 105
siguientes -factores 1 humedad ambiente elevada; temperatura, en especial
creciente de 20* a 40*C y fisuras de contracción plástica.

Los agregados en los cuales se puede presentar la reacción provienen de los

siguientes tipos de rocas, de acuerdo a la información del ACI: Las calcedonias y
calcedonias opalinas, calizas silicosas, las riolíticas y tobas rioliticas... las
dacíticas y las tobas dacíticas, las andesiticas y tobas andesíticas y filitas.

En la Tabla II se da referencia a las sustancias reactivas de acuerdo a la

experiencia americana, conforme las recoge el ACI.

La reacción entre los álcalis del cemento y del agregado, es de carácter

expansivo, dando como resultados el agrietamiento del concreto.

La reacción sílice agregado se presenta formando dos zonas alrededor de los

agregados fracturados y a lo largo del plano de rotura.
Una de ellas externa y oscura es un gel rico en óxido de sílice cal y potasio. La
otra interna y blanca está formada por cristales dispersos conteniendo sílice cal y
potasio.

El agrietamiento, en concretos con restricciones tiene la forma de un "mapa". En

concreto armado las fisuras pueden ser paralelas al refuerzo. A través de las
grietas se efectúa la exudación del gel con carácter viscoso, que en contacto con
C 0 de la atmósfera endurece con una coloración blanca.

El estudio con el microscopio de la película blanca del exterior del concreto solo es
útil para evitar confundirlo con la carbonatación del hidróxido de calcio, producto
de la hidratación del cemento.

La única manera de determinar la presencia de la reacción es obtener muestras

del gel, que se encuentra en el interior de los vacíos y grietas, alrededor de los
agregados reactivos, mediante el microscopio, utilizando láminas pulimentadas
con una ampliación por 50.

Evidentemente la solución del problema de la reacción agregados resulta

aparentemente obvia recomendándose:

- utilizar agregados estables con cemento Pórtland común

- Utilizar agregados reactivos con un cemento Pórtland con reducido porcentaje

de álcalis.

Resulta sin embargo, que cuando no se tiene conocimiento previo del

comportamiento activo del agregado, no existe un método rápido y seguro para
evaluar a los agregados.

Usualmente, se parte por la investigación petrográfica de los agregados para lo

cual se cuenta con la norma ASTM C-295. Sin embargo, este procedimiento no
sólo requiere experiencia en los técnicos que lo aplican, sino es limita do, pues
únicamente produce resultados de orientación.

Un método de estudio, sobre el que existe importante conocimiento e 5 el método

químico que determina la reactividad potencial de los agregados, con la norma
ASTM C-289. En las prácticas los resultados que se obtienen no son claros y en la
mayoría de los casos se requiere de otro tipo de ensayos. A pesar de ello, esta
norma es de extendida aplicación por SU rapidez y facilidad de ejecución, en
cuanto se trata de medir la reducción de la alcalinidad de una solución de
hidróxido de sodio cuando se encuentran en contacto con agregado molturado,
determinándose la calidad de sílice disuelta
El método más concluyente es el -,que determina la potencial reactividad alcalina
de la combinación de cemento y agregado, que ha sido normalizada por la ASTM
en la especificación C-227. La dificultad de este procedimiento está en que
requiere un largo proceso, no menor de 6 meses para determinar el
comportamiento del agregado.

El método en su esencia es simple, consiste en preparar un espécimen prismático

del mortero, utilizando el agregado en estudio, con granulometría especificada y
un cemento con contenido de álcalis mayor del 0.6%. Los especimenes se
conservan en agua a 38*C, midiéndose su expansión luego de 3 a 6 meses. El
agregado se considera reactivo, si el incremento de longitud del espécimen es
más del 0.05% en el primer caso, y de más del 0.1% al término de la prueba.

El empleo de Cemento con bajo contenido de álcalis, que la norma ASTM C-150
indica para el caso de agregados reactivos, limita el contenido de álcali del
cemento en 0.6%, expresado en óxido de sodio según la relación (Na20 +
0.658K20).

En la actualidad, existe cierto consenso de que ésta regulación es excesiva. En los

Estados

Unidos la Agencia Federal de Energía ha propuesto - SU modificación,

considerando que éste reducido porcentaje obliga a un alto consumo de energía.
Por otra parte, la moderna tecnología productiva incrementa el porcentaje de
álcalis.

La tendencia europea específicamente en Alemania y Dinamarca, tienden a dar

más responsabilidad al diseño de mezclas, para la selección del cemento teniendo
en cuenta la reactividad del agregado y el contenido de álcalis por unidad de
volumen del concreto.

Reacción Alcali-Carbonato

Este tipo de reacción se produce por los álcalis del cemento que actúan sobre
ciertos agregados calcáreos, como por ejemplo, los calcáreos de grano fino que
contienen arcilla, que son reactivos y expansivos. Este fenómeno se presenta de
preferencia cuando el concreto está sometido a atmósfera húmeda. Se ha
planteado que la expansión se debe a la transformación de la dolomita en calcita y
brucita, fuertemente expansiva, que tiene la forma de un gel que origina una
presión debido al crecimiento de los cristales.

Para apreciar las posibilidades expansivas de los materiales calcáreos se utiliza

la norma
ASTM 596-69 (1986) "Potencial alkali reactivity of carbonate for concrete
aggregates (rock

cylinder method").

Reacción Alcali-Silicato:

Este tipo de reacción no debe ser confundida con aquellas otras comprendidas
dentro de la denominación álcali-agrega dos. Sin embargo, e n algunos casos
puede presentarse conjuntamente con la reacción álcali-sílice. Se caracteriza
porque progresa más lentamente y forma gel en muy pequeña cantidad. Se estima
que esta reacción Se debe a la presencia de ciertos filosilicatos.

En general, el conocimiento de este fenómeno es incipiente y más complejo y no

se ha llegado

a conclusiones sobre la expansión y la deteriorización que ocasionan.

FACTORES EXTERNOS

Ataque d Sulfato

Una de las formas más frecuentes de ataque químico al concreto es la acción de

los sulfatos.

Se estima que el 75% de las publicaciones que tratan de la durabilidad del

concreto se ocupan de este tema.

El ión sulfato aparece en mayor o menor proporción en todas las aguas libres
subterráneas. El contenido de ión sulfato de las aguas subterráneas es
considerable en los terrenos arcillosos, constituyendo uno de los más importantes
alimentos de los vegetales.

En zonas áridas los sulfatos se pueden presentar en las arenas como material de
aporte y en rocas carbonatadas de origen sedimentario.

Los sulfatos más abundantes en los', suelos son: sulfatos de calcio, de magnesia,
de sodio y calcio y de sodio, todos ellos de diferente solubilidad.

La acción de los sulfatos se produce sobre el hidróxido de calcio y

fundamentalmente sobre el aluminato de calcio C3A y el ferroaluminato
tetracálcico C3FA

El ataque del sulfato se manifiesta con una exudación de apariencia blanquecina

y agrietamiento progresivo que reduce al concreto a un estado quebradizo y hasta
suave.
La acción del sulfato de calcio es relativamente simple, ataca al aluminato
tricálcico y en menor medida al ferro aluminato tetracálcico, produciendo sulfo
aluminato tricálcico (etringuita) e hidroxido de calcio (portlandita).

La acción del sulfato de sodio es doble, reacciona primero con el hidróxido de

calcio generando durante la hidratación del cemento, formando sulfato de calcio e
hidróxido de sodio. A su vez el sulfato de calcio ataca al aluminato tricálcico
formando etringita.

La acción del sulfato de magnesio es la que produce un mayor daño, en cuanto

actúa sobre las fases de la pasta de cemento, como son los silicatos cálcicos,
mediante una serie de acciones complejas que modifican 'el PH de las pastas de
cemento.

La Tabla III expresa de manera esquemática las reacciones más comunes.

Debe distinguirse que en yeso secundario, que produce expansión en el

agrietamiento difiere de la acción del Yeso que se agrega al clinker, en la
molienda, que no se encuentra en estado libre en el concreto endurecido.
Asimismo, la etringita que se forma durante el fraguado del cemento, se
transforma rápidamente en monosulfatoaluminato cálcico.

Para impedir la acción destructiva de los sulfatos, es indispensable la buena

compacidad de los concretos. Además, es posible seleccionar cementos portland
con la calidad adecuada como los denominados en la normalización como el tipo
II, de moderada resistencia a los sulfatos y el tipo V, de alta resistencia a los
sulfatos.

Estos cementos se caracterizan por su contenido máximo de aluminato tricálcico,

8% en el primer tipo y 5% en el segundo. El tipo V, tiene corno condición adicional
que la suma de los contenidos de aluminato tricálcico y ferroaluminato tricálcico
debe ser menor que el 25%

En el caso del cemento 'tipo V existe la alternativa de no considerar el límite

indicado cuando en el ensayo normalizado, de expansión de una probeta
prismática, en solución de sulfato y al cabo de 14 días no es mayor del 0.04%.

Otra alternativa válida, para determinados tipos de ataque es la elección de

cementos puzolánicos, que fijan el hidróxido de calcio libre y desactivan en parte
la acción sobre el aluminio. En estos casos se requieren que la acción del sulfato
se produzca a posterior de la acción de la puzolana.
Algunas entidades de reconocida solvencia técnica como ACI Y el CEMBUREAU
han formulado recomendaciones para evitar el daño que puede hacer los sulfatos
sobre el concreto, la Tabla IV del ACI expresa una importante experiencia.

Debe considerarse que los climas cálidos, la temperatura incrementa la solubilidad

de las sales y posteriormente su reacción con los productos de hidratación del
cemento.

Adicionalmente, estas reacciones se ven sujetas a una mayor velocidad de

reabastecimiento del sulfato que se pierde en la reacción con el cemento.

10 Exposición en el ciclo organizado por el ACI, Capítulo Peruano sobre Corrosión

en Estructuras de Concreto

Acción del Agita de Mar

La acción del agua de mar en el concreto ha sido materia de numerosas

investigaciones y trabajos, desde el inicio del siglo. Existe una tendencia que
considera el ataque del agua de mar como un fenómeno bien definido y
homogéneo. Pese a ello, es conveniente tener en cuenta la multiplicidad de
factores incidentes, como es la variación del clima, la presencia de factores
mecánicos como la erosión y la acción de. las mareas, que modifican las
condiciones de inmersión, aparte de los actores biológicos.

Puede asegurarse que la acción del agua de mar difiere a la acción conjunta o
independiente de los sulfatos que contiene. Como en otros casos, la durabilidad
del concreto se asegura por su buena compacidad. En este sentido, en las
investigaciones que se realizan, resulta esencial definir la porosidad del cemento y
del concreto, sea la abierta y total, la dimensión y geometría de 1 C35 poros la
distribución granulométrica.

El ataque del agua de mar corresponde a la de las sales disueltas, principalmente

cloruros y sulfatos sobre los constituyentes del cemento por cuanto ninguno de
los componentes hidratados es estables al medio marino. Las reacciones
características en el ataque se presentan sobre el hidróxido de sodio y el
aluminato tricálcico. La Tabla V da una orientación

Esquemática de las reacciones que se producen.

En todo caso para una mejor apreciación del problema, es conveniente separarlo
según el estado de inacción de los elementos del concreto.

En inmersión total al ataque es fundamentalmente químico por acción de sulfatos

y cloruros.
Sin embargo. Una carbonatación inicial me ora las características del concreto a
los agentes agresivos por la formación de una capa protectora constituida por
microcristales de carbonato de cálcico. En inmersión alternada o semi-inmersión e
1 ataque es de carácter físico y químico debido a la acción mecánica de las olas,
al fenómeno de contracción y evaporación alternada que lleva la fisuración en la
zona de marea. La cristalización expansíva de ciertas sales, la corrosión eventual
de las armaduras, con expansión del concreto y también las variaciones de clima.

Ataque Por ácido

Los ácidos atacan las bases y las sales básicas -formadas por la hidratación del
cemento, deteriorándolo por la formación de sales solubles y procesos de
disolución que eliminan el hidroxido de sodio. Los parámetros que gobiernan el
ataque estrictamente ácido son la fuerza del álkali y su concentración, vale decir el
valor del Ph.

La gran influencia del Ph, e 5 la razón Por la cuál se puede estimar que las agitas
ácidas de reducido pH, menor de 4.5, atacan fuertemente los concretos.
Cualquiera que sea el cemento utilizado. En la prácticas puede estimarse que
ningún cemento portland resiste la acción de aguas con Ph inferior a 4. De otro 1
ado los cementos portland corrientes resisten sin mayores daños la acción de
aguas con valores de Ph superior a 6.

No es procedente considerar que u- 1 valor del Ph es el único factor determinante

en el ataque de los ácidos. En efecto, la velocidad de difusión y de llenado de los
vacíos intersticiales es de gran importancia, especialmente si esta acción se
produce bajo presión.

11 Exposición en el ciclo organizado por el ACI, Capítulo Peruano sobre Corrosión

en Estructuras de Concreto

DETERMINACIÓN DEL CONCRETO POR AGUI DE MAR

12 Exposición en el ciclo organizado por el ACI, Capítulo Peruano sobre Corrosión

en Estructuras de Concreto

Los ácidos orgánicos tienen una actividad menos predacible que la de los ácidos
inorgánicos, por ejemplo, el ácido exálico, que forma una sal de calcio casi
insolubles no tiene efecto sobre los concretos del cemento portland, mientras que
el ácido acético, el cual forma una sal de calcio soluble, es muy perjudicial. El
Ácido láctico, que e encuentra en las leches agrias, ataca al concreto y ha
causado deterioro de pisos y secadores en las lecherías y plantas de fabricación
de mantequilla y queso. El ácido butírico que también es producto de la rancidez
puede asociarse con el ácido láctico y se piensa que tiene un efecto perjudicial
similar. Contra esta evidencia se ha encontrado que los tanques de concreto de
cemento portland tienen una vida razonable cuando se usa para almacenar
productos de fermentación conteniendo entre otros, ácidos butírico, láctico y
acético.

13 Exposición en el ciclo organizado por el ACI, Capítulo Peruano sobre Corrosión

en Estructuras de Concreto

Carbonatación

La carbonatación comprende todos 1 os fenómenos que resultan de la acción del

dioxido de carbono sobre la pasta. de cemento o el concreto ella actúa sobre 1 os
constituyentes anhidros o hidratados del cemento, neutralizando su bacisidad.

Si bien el óxido de calcio es el componente hidratado más sensible del cemento

a la carbonatación... Ésta también actúa sobre los silicatos cálcicos hidratados.

La carbonatación del concreto depende de numerosos parámetros internos o

externos, como la humedad relativa, la temperatura y presión la permeabilidad y
porosidad del concreto. Debe considerarse, que todos estos +actores son
dependientes del dosaje de cemento, de las condiciones de hidratación, de la
cantidad de agua y de la edad del concreto.

La velocidad de penetración de la carbonatación es materia de variadas fórmulas.

Una de ellas se expresa en la siguiente relación:

t = k . x2 siendo t el tiempo que requiere la carbonatación del concreto en una

profundidad “x”, siendo

Una constante de acuerdo a las características del concreto.

La velocidad de la carbonatación está además en razón directa con la humedad

del concreto y la humedad relativa del entorno.

La carbonatación puede tener un aspecto beneficioso de protección en concreto,

como sucede en 1 os elementos marítimos inmersos. Sin embargo, tiene efectos
negativos, Pues es un factor importante en la corrosión de las barras de refuerzo
y en la contracción y fisuración del concreto. Generalmente la contracción por
carbonatación no es identificada y es asumida dentro de los valores de
contracción y fisuración por secado.

Ataque de agentes biológicos

Los agentes biológicos que pueden actuar sobre el concreto generando un

deterioro de orden químico, son diferentes tipos de microorganismos : bacterias,
hongos y líquenes, estos últimos en cuanto forman colonias de tamaño
microscópico. El desarreglo que generan es superficial y sólo se produce en
concretos carbonatados, húmedos, cuya superficie se encuentra sucia o ha
acumulado materia orgánica que sustente su crecimiento El ataque no es directo
sino por la acción química del metabolismo.

Los microorganismos no pueden existir dentro del concreto, por constituir un

ambiente hostil, no sólo carente de nutrientes orgánicos sino con un valor de Ph
alto que impide su vida.

Se ha comprobado también deterioros en los concretos en obras marítimos y en

zonas costeras, especialmente en climas cálidos por la acción de moluscos
marinos que llegan a perforar el material con una acción combinada química y
mecánica.

Caso de tuberías de desagues

La destrucción de concreto en los sistemas de alcantarilla do.. tiene un origen

bacterial, debido al ácido sulfúrico que producen ciertas bacterias cuando el
oxígeno que se encuentra en la tubería tiende a agotarse. En este caso los
organismos anaeróbicos reducen los sulfatos y compuestos orgánicos sulfurados
del desague a sulfuro de hidrógeno y sulfuros orgánicos volátiles que atacan la
superficie interior de las tuberías de concreto, suprimiendo la adherencia entre la
pasta y el agregado.

14 Exposición en el ciclo organizado por el ACI, Capítulo Peruano sobre Corrosión

en Estructuras de Concreto

La destrucción del concreto es producto de reacciones complejas del ácido con la

cal hidratada y los compuestos básicos del cemento formando sulfato de calcio y
sulfoaluminato de calcio (etringita).

La deterioración del concreto se efectúa en dos tiempos, inicialmente por la

formación de yeso y luego por la formación de etringita. Se han efectuado
estudios que abonan en el mejor comportamiento de 1 os cementos resistentes
a los sulfatos.

La corrección del problema puede darse de diferentes maneras, examinando las

causas como son: baja velocidad de flujo, largo tiempo de retención o contenido
orgánico elevado en él desagüe.

Las soluciones abarcan 1 el uso de bactericidas, el incremento de la ventilación o

inyección de oxígeno, la adición de cal para elevar el Ph o finalmente la limpieza
periódica.
Productos Industriales

Azúcares.- los azúcares se encuentran en variedad de vegetales que

constituyen insumos industriales. Los azúcares atacan el concreto formando sales
de calcio denominadas sacaruros, con el hidróxido de calcio de la pasta,
originando la ruptura de la fase de silicatos y la perdida de resistencias.

Las grasas y aceites, animales y vegetales, son dañinos cuando están

compuestos de glicerinas y un ácido graso. Esto abarca el cebo y la manteca, el
aceite de palma y otros aceites vegetales.

Los aceites de petróleo no reaccionan químicamente con el concreto.

El número de sustancias químicas industriales es muy amplio. El ACI ha efectuado

un estado comentado de más de 200 sustancias químicas que se encuentran en
la industria en la publicación "A Guide to the Use of Waterproofing, Dampproofing,
Protectíve, and Decorative

Barrier Systems for Concrete.

Medidas de Prevención

El Cembureau ha preparado dos tablas con recomendaciones para el empleo del

concreto en medios agresivos. En una de ellas clasifica el grado de ataque de
aguas y suelos obre el

Concreto, considerando un estado de inmersión permanente. El grado de ataque

químico se determina por el análisis de la muestra o el suelo obtenido en el sitio.

En otro cuadro se dan las recomendaciones para el diseño d e 1 concreto de

acuerdo al grado

de ataque previsible. Estos valores deben ser considerados en todos los casos
como valores de referencia. Por ejemplo el dosaje mínimo de cemento
corresponde a un agregado tamaño máximo de 30 mm., por 1 o que se estima
prudente una variación inversamente proporcional a una modificación del tamaño.
sitio. En otro cuadro se dan las recomendaciones para el diseño d e 1 concreto de
acuerdo al grado de ataque previsible. Estos valores deben ser considerados en
todos los casos como valores de referencia. Por ejemplo el dosaje mínimo de
cemento corresponde a un agregado tamaño máximo de 30 mm, por 1 o que se
estima prudente una variación inversamente proporcional a una modificación del
tamaño.