sexualidad infantil 400
ralización inmediata y debe ser tomada caso por caso. Se escribirá
así 'ílx <l>x, lo que se puede leer de este modo: del lado femenino,
---'--
no-todas están sometidas a la castración, se reconocen como no
todas sometidas a la misma ley. Lo que se ligará entonces con la
fórmula siguiente, 3x <l>x: no hay excepción a la castración, desig-
nando con ello el hecho de que las mujeres no se refieren tan fácil-
mente como los hombres a un Padre, e or el cual ellas se sienten
menos reconocidas.
Estas fórmulas, que, presentadas brevemente, pueden parecer
abstractas, operan hoy en todo un sector de las investigaciones psi-
coanalíticas. Entre otras cosas, ya han servido para situar la rela-
ción específica del hombre con los objetos parciales separados por
la operación de la castración (objetos a) . Véase objeto a. Y para si-
tuar, también, la relación de las mujeres con el punto enigmático
que, en el inconciente, designaría un goce Otro que el regulado por
la castración, punto cernible por el lenguaje, aunque el lenguaje no
pueda describirlo, punto del que las novelas de Marguerite Duras,
por ejemplo, dan una idea.
sexualidad infantil (fr. sexualité infantile; ingl. infantile sexuality;
al. infantile Sexualitdt). Forma que toma la pulsión sexual antes de
la pubertad y durante los primeros años de la vida, cuya importan-
cia fue reconocida por el psicoanálisis, que la concibe organizada
alrededor de la cuestión del falo y dependiente de una especie de
«perversión polimorfa».
Las descripciones referidas a la sexualidad infantil constituyen
una de las partes más conocidas de la teoría psicoanalítica, y una
de las más controvertidas, al menos en los primeros tiempos. Debe-
mos preguntarnos con todo qué constituye su originalidad, si'los
educadores siempre supieron, aunque más no sea por el hecho de
combatirla, de la existencia de una pulsión sexual en el niño.
¿El aporte freudiano consiste principalmente, como se ha creído
durante mucho tiempo, en una teoría de los estadios (estadio oral,
estadio anal, etc.), que constituirían otros tantos apoyos de la pul-
sión en necesidades corporales? Sin embargo, estos «estadios», es-
tas «organizaciones pregenitales de la libido», no son descritos por
Freud directamente a partir de la observación de los niños. Aun si,
en un segundo tiempo, las descubre en ellos, comienza primero por
reconstruirlas a partir del análisis de los adultos. Si algunas activi-
dades infantiles, como el chupeteo, son descritas como sexuales, es
porque el trabajo asociativo del análisis obliga a vincularlas a lo que
en el adulto aparece bajo una forma claramente sexualizada, s
trate del beso o de la fellatio. Freud destaca por otra parte cierlo n ( 1-
401 significante
mero de particularidades de la sexualidad infantil que se pueden
enumerar rápidamente.
La primera concierne a la aproximación entre sexualidad infan-
til y sexualidad perversa. El niño se comporta de una manera que,
en el adulto, se consideraría perversa (voyeurismo, exhibicionismo,
sadismo, etc.). De hecho, es más adecuado hablar de perversión
polimorfa, al no estar sujeto el niño a libretos fijos, condiciones ab-
solutas del goce, como sí puede estarlo el perverso en el sentido
habitual de este término.
¿Debe decirse entonces que la libido en el niño no está «organi-
zada>> como puede estarlo en el adulto, que no se observa en él un
primado de la genitalidad? Tras haber sostenido esta tesis, Freud la
matiza, indicando que, en el niño, existe efectivamente, para los
dos sexos, un primado del falo: si este no es reducible en la sexua-
lidad humana al órgano masculino, es porque representa el pivote
alrededor del cual se anuda la cuestión del deseo con la de la cas-
tración.
Así, más aun que a comportamientos sexualizados, el psicoaná-
lisis está atento a lo que en el niño depende del fantasma, o a lo que
Freud llamaba «teorías sexuales infantiles». Estas teorías, que cada
niño se forja, sean cual.es fueren las explicaciones que pueda dárse-
les por otro lado, estas teorías más o menos curiosas, que constitu-
yen tentativas de responder a preguntas importantes, como la de
saber de dónde vienen los niños, constituyen el fondo inconciente
de nuestro saber sexual.
En fin, la cuestión de la sexualidad infantil parece conducir ne-
cesariamente a plantear la del autoerotismo, si es verdad que la
sexualidad del niño no puede realizarse a través de una relación
con el otro comparable a la del adulto. Pero sería erróneo hacer
equivaler sexualida d infantil y autoerotismo, puesto que el niño,
desde su más tierna edad, es capaz de elegir objetos muy precisos.
significante s . m. (fr. signifiant; ingl. signifier; al. [der] Signifikant) .
Elemento del discurso, registrable en los niveles conciente e incon-
ciente, que representa al sujeto y lo determina.
Después de S. Freud es evidente que el psicoanálisis es una ex-
periencia de palabra, que exige un reexamen del campo del lengua-
je y de sus elementos constitutivos, los significantes.
La cura de las primeras histéricas, conducida por J. Breuer o
por S. Freud, ya hace resaltar este rasgo, sin duda más importante
que la «toma de conciencia>>: la verbalización. La histérica se cura
por poder decir lo qu e nunca pudo enunciar. Una histérica, Anua
., fue la q11c ( !(' 11 01111 11 () i d l\·ri l8miento «talking cure», cura por la
significante 402
palabra. Esto, por otra parte, es esclarecedor para la etiología mis-
ma de la neurosis: lo que es patógeno en la histeria no es el trauma
(por ejemplo, haber visto a un perro tomar agua de un vaso, lo que
al parecer suscitó una intensa repugnancia), sino no haber podido
verbalizar esta repugnancia. El síntoma viene en lugar de esta ver -
balización y desaparece cuando el sujeto ha podido decir lo que lo
afectaba.
La evolución posterior del psicoanálisis ha acentuado todavía
más este papel de la palabra y requiere una atención más precisa al
lenguaje.
Desde el momento en que el método psicoanalítico, en efecto,
pasa a tomar en cuenta la actualización de los conflictos latentes
más que la rememoración directa de los recuerdos patógenos, esto
lo lleva a interesarse particularmente en las formaciones del incon-
ciente, en las que estos conflictos se encuentran representados. Y
estos están regulados por encadenamientos rigurosos de lenguaje.
Es el caso del lapsus, del olvido y, en general, del acto fallido, que
puede enunciar un deseo de manera alusiva, metafórica o metoní-
mica. Más aún, es el caso del chiste, que logra hacer oír lo prohi-
bido burlando la censura. Por último, es el caso del sueño, cuyo
relato se iee como un texto complejo, que solicita una atención muy
precisa a los términos mismos que lo componen.
Debía corresponderle a Lacan sistematizar toda esta problemá-
tica recentrándola en el concepto de significante.
El término «significante>> está tomado de la lingüística. En Saus-
sure, el signo lingüístico es una entidad psíquica de dos caras: el
significado o concepto, por ejemplo, para la palabra árbol, la idea de
«árbol» (y no el referente, el árbol real); y el significante, también
realidad psíquica puesto que se trata no del sonido material que se
produce al pronunciar la palabra árbol, sino de la imagen acústica
de ese sonido, que por ejemplo se puede tener en la cabeza cuando
uno r_ecita una poesía para sí, sin decirla en voz alta.
LA AUTONOMÍA DEL SIGNIFICANTE. Lacan retoma, trasformándolo,
el concepto saussureano de significante.
Lo que el psicoanálisis acentúa, en primer lugar, es la autono-
mía del significante. Al igual que en la lingüística, el significante, en
el sentido psicoanalítico, está separado del referente, pero es tam-
bién definible fuera de toda articulación, al menos en un primer
momento, con el significado. El juego con los fonemas, que tiene un
valor absolutamente esencial en los niños, muestra la importancia
que tiene el lenguaje para el ser humano más allá de toda intención
de significar. La psicosis, por su lado, da otra ocasión de captar d
403 significante
una manera directa lo que puede ser un significante sin significa-
ción, un significante asemántico. La frase que el psicótico oye en su
alucinación lo mienta, lo concierne, se impone a él. Pero, al no
poder ser ligada con otra, no tiene, de hecho, una verdadera signi-
ficación.
Sin embargo, más allá de todas estas referencias particulares a
la infancia o a la psicosis, la distinción entre significante y significa-
do debe ser acentuada para todo sujeto.
Lo que el algoritmo lacaniano
~ ( Significante )
s significado
permité escribir es la existencia de una barra que golpea [en el
sentido de impresionar o impactar] al sujeto humano a causa de la
existencia del lenguaje y que hace que, al hablar, no sepa lo que di-
ce. Así, el Hombre de las Ratas, en Freud, se ve preso bruscamente
de la impulsión de adelgazar. Pero esta impulsión permanece in -
comprensible hasta tanto no se haya revelado que en la lengua que
habla, el alemán, gordo se dice «diclo>, y que Dick es también el
nombre de un rival del que quisiera deshacerse. Adelgazar es matar
a Dick, el rival. Puede verse el alcance de este tipo de observación.
En el límite, la posibilidad misma del inconciente está condiciona-
da por el hecho de que un significante puede in~istir en el discurso
de un sujeto sin ser asociado por ello a la signifiéación que podría
importar para él. «El lenguaje es la condición del inconciente».
De igual modo, el síntoma, que dice algo de una manera indirec-
ta, inaudible, puede ser considerado como el significante de un sig-
nificado inaccesible para el sujeto.
LA CADENA SIGNIFICANTE. Si el significante es concebido como au-
tónomo respecto de la significación, puede tomar entonces otra
función que la de significar: la de representar al sujeto y también
determinarlo.
Tomemos un ejemplo simple. Un homosexual confiesa de buen
grado su gusto por los jóvenes de cierto estilo y de cierta edad,
aquellos que designa perfectamente para él la expresión «los sol-
daditos». El análisis traerá un recuerdo de un entendimiento muy
grande con su madre, recuerdo cristalizado alrededor de la evo-
cación de aquellas tardes de verano en las que, luego de un largo
paseo, ella lo llevaba al café y pedía: <1\.h, para él, una sodita [más
homofónico en francés con soldadito]». Tal recuerdo no implica, evi-
dentemente, que. según el psicoanálisis, todo se aclara en una vida
con la cvoc<1rl611 <I<' a lgunris palabras oídas en la infancia. Pero
 105 simbólico
significante 404

ílicto; o, todavía, simbolizaba la castración, en un sueño en el que

contribuye a caracterizar la función del significante para el sujeto
eran arrancadas las alas a una avispa (Wespe, pero que él decía
humano. La manera en que este hombre nombra al objeto de su de-
«cspe», o incluso S. P., sus iniciales). Bajo la forma gráfica, final-
seo, y así determina sus rasgos, lo remite a un significante oído en
mente, V representa, invertido, las orejas enhiestas de los lobos que
la infancia, que insiste tanto más cuanto que no ha sido reconocido
designan por siempre, para la posteridad, a este célebre paciente de
como tal. Según la fórmula de Lacan, «un significante es lo que
F'reud.
representa al sujeto para otro significante». Hay que destacar tam-
bién aquí que lo que cuenta en «soldado» no es su significación, en
ALCANCE y LÍMITES DE LA REFERENCIA A LA LINGÜÍSTICA. El término
relación por ejemplo con la vida militar, sino su significancia, o sea,
1>ignificante resulta así esencial para la elaboración psicoanalítica.
lo que es producido directamente por la imagen acústica de lapa-
'abe preguntarse, en consecuencia, qué rasgos conserva de su ori-
labra misma.
gen lingüístico.
Se habrá notado ya, por otra parte, en el ejemplo de Dick, el lu-
Las referencias, explícitas o implícitas, son numerosas en La-
gar del juego de palabras en la función del significante. Este lugar
<'an. Conciernen sobre todo a la dimensión estructural del lengua-
se habilita por el hecho de que no es la palabra lo que representa,
Jc, introducida por Saussure; pero van sin duda mucho más allá:
sino precisamente el significante, es decir, una secuencia acústica
conviene en particular destacar, en una época en que la lingüística
que puede tomar sentidos diferentes. La obra de Freud suministra
pragmática ha ocupado un lugar no desdeñable entre las ciencias
profusamente los ejemplos más diversos en este sentido. Así suce-
humanas, que la concepción lacaniana del significante toma en
de con esa histérica tratada en los primeros tiempos del psicoaná-
cuenta desde el principio la dimensión de acto que hay en el len-
lisis, que sufría de un dolor terebrante [taladrante] en la frente , do-
guaje. El significante no tiene solamente un efecto de sentido. Co-
lor que desapareció el día en que pudo evocar el recuerdo de su
manda o pacifica, adormece o despierta.
abuela, muy desconfiada, que le dirigía una mirada «penetrante».
Más importante quizá que la referencia a la lingüística es la que
Las cosas permanecerían incomprensibles de no mediar la refe-
podemos hacer a la poética. Como el poeta, el analista está atento a
rencia al doble sentido de la palabra <'Penetrante>>: sentido «literal» y
las múltiples connotaciones del significante, que abren la posibili-
sentido «figurado».
<lad misma de la interpretación.
Es fácil concebir, por otra parte, que estos significantes, que se
Pero, al fin de cuentas, ¿es el significante asimilable todavía a la
asocian y se repiten fuera de todo control del yo, que se ordenan en
Imagen acústica? Esta no es, en todo caso, su definición en Lacan.
cadenas rigurosamente determinadas, como la gramática determi-
Por cierto que, en tanto se lo opone a la significación, el significante
na el orden de la frase, se muestren a la vez totalmente coercitivos
i'S identificado la mayoría de las veces con una secuencia fonemáti-
para el sujeto humano. La cuestión del significante remite aquí a la
c-a. Pero en ocasiones también puede serlo de una manera total-
de la repetición: retorno reglado de expresiones, de secuencias fo-
1nente distinta. Lacan hace así aparecer como significante, en la
néticas, de simples letras que escanden la vida del sujeto, pasibles
primera escena deAthalie, «el temor de Dios». Ésta expresión no de-
de cambiar de sentido en cada una de sus ocurrencias, insistiendo
be tomarse en el nivel de la significación, al menos de la significa-
por lo tanto fuera de toda significación definida.
ción aparente , puesto que <<aquello que se llama el temor de Dios
Uno de los ejemplos más conocidos sobre este punto sigue sien -
(. . .) es lo contrario de un temor>>. Pero, si es tomada ante todo como
do todavía el del Hombre de los Lobos. Freud y luego numerosos
Hlgnificante, es porque, más que otros términos, tiene un efecto so-
analistas que retomaron el relato de su cura han destacado la in -
bre la significación y sobre uno de los personajes de la pieza, Abner,
sistencia de un mismo símbolo, que representa una letra (V ma-
: 11 que dirige y empuja. Este último ejemplo marca muy bien que es
yúscula) o una cifra (el cinco romano). Bajo esta última forma, re-
: 1 partir de su efecto de sentido, y sobre todo del papel que juegan
mitía a accesos de depresión o de fiebre que el Hombre de los LoboH
l'll una economía subjetiva, como los elementos del discurso pue-
había tenido en su infancia a la quinta hora de la tarde, pero tan 1-
den tener valor de significantes.
bién hora de una escena primaria (habría visto a sus padres hacer
el amor en un momento en que la aguja del reloj marcaba V). BaJo
simbólico, ca adj.; a veces se usa como s. m. (fr. symbolique; ingl.
forma de letra (V o WJ, volvía regularmente en la inicial de nombn·¡..¡
S!J111bollc; al. {das] Symbollsche). Función compleja y latente que
propios de personajes diversos con los que h abía cs lado <·11 <·01 1·