Norberto Bobbio

(Turín, 1909 - 2004) Ensayista, profesor y teórico del pensamiento político. Norberto Bobbio nació el
18 de octubre de 1909 en Turín, en el seno de una familia acomodada y relativamente progresista.
Su padre, Luigi Bobbio, era uno de los cirujanos más prestigiosos de la ciudad. El joven Norberto
tuvo una infancia y una adolescencia felices, protegido como estaba por el entorno paterno. Tuvo
por compañero de clase al escritor Cesare Pavese, con quien compartió, entre otras cosas, el
entusiasmo por el idioma inglés y los clásicos de la literatura anglosajona. Su pasión creciente por
la lectura se desarrolló en un ambiente familiar despreocupado, sin obsesiones clasistas ni políticas.

Aunque este entorno familiar era filofascista, como en general ocurría en toda la burguesía italiana
de la época, cuando en 1919 Bobbio entró a estudiar en el Liceo Massimo d’Azeglio se encontró con
que la mayoría del profesorado era abiertamente antimussoliniano. La educación política le llegó al
filósofo por esta vía, más en concreto gracias a maestros como Zino Zizi o Augusto Monti. También
algunos amigos que siguieron estudiando con él en la universidad, como Leone Ginzburg y Vittorio
Foa, fueron eficaces en la posterior «conversión» ideológica de un joven hasta entonces sin
especiales inquietudes en este terreno.

Militante antifascista En 1927 Bobbio ingresó en la Facultad de Derecho de la Universidad de Turín.

En aquel tiempo todavía pertenecía a los Grupos Universitarios Fascistas (GUP), aunque las
mencionadas compañías, unidas a algunos episodios concretos, fueron desvinculándolo de esta
vaga militancia. En 1935, una operación de la policía fascista acabó con el arresto domiciliario de
Norberto Bobbio, debido a que la mayoría de sus amigos formaban parte de la asociación izquierdista
Justicia y Libertad.

Poco tiempo después comenzó su currículo como profesor universitario, que en 1938 le llevó a la
cátedra de filosofía del derecho de la Universidad de Siena. En 1939 tomó contacto por primera vez
con el pensamiento de Thomas Hobbes, filósofo que inspiraría gran parte de su pensamiento político
y del que se le considera uno de los mayores especialistas.

La militancia fascista de Bobbio había sido hasta esa época puramente anecdótica (muchos
ciudadanos estaban afiliados al Fascio únicamente por razones prácticas, sin tener por ello simpatía
por Mussolini y sus ideas), ya que de hecho la práctica totalidad de sus amigos pertenecía a círculos
antifascistas.

Al llegar los años cuarenta, Bobbio cambió su actitud y pasó a militar abierta y conscientemente
contra el fascismo. No en la forma de un marxismo ortodoxo, sino en el marco del movimiento
liberalsocialista, que en poco tiempo se fundió dentro del Partido de Acción. No puede decirse que,
durante la Segunda Guerra Mundial, Norberto Bobbio corriera un grave peligro al adoptar esta
postura. Su antifascismo era de extracción burguesa, lo que quería decir que aprovechaba los
privilegios familiares sin por ello limitarse a la protesta: en 1942 había participado en la fundación de
la sección véneta del Partido de Acción.

En 1943 Bobbio se casó con una antigua amiga del Liceo y compañera de militancia, Valeria. Al poco
tiempo, un decreto no excesivamente severo ordenó el traslado de Bobbio a la Universidad de
Cagliari. Poco después se produjo la caída de Mussolini: la debilidad creciente de su partido se
tradujo en una militancia más activa por parte de la resistencia. Bobbio mantuvo contactos con las
primeras partidas de partisanos.

Esta actividad le llevó a la cárcel, de la que salió en 1944 para retornar a Turín. Fueron tiempos duros
en los que encontró una ciudad muy distinta a la que había dejado años atrás: registros continuos,
hambre, bombardeos. La unión de las fuerzas de izquierda, coordinadas por el Partido Comunista,
se hizo necesaria. Bobbio fue el encargado de ocuparse de la prensa clandestina del frente.