¿Qué son los Peces?

Los peces son los primeros animales vertebrados que surgieron a lo largo de la
evolución animal, se estima que hace unos 400 millones de años. Fue crucial en la
aparición de los peces el desarrollo de branquias, para poder respirar en el agua, y el
desarrollo de la vejiga natatoria, para mantenerse a flote.

Los peces siempre han tenido un vínculo marcado con el hombre: han sido y son una
fuente muy importante de alimentación humana, y representan un hobby interesante
para quienes deciden criar peces como mascotas hogareñas y arman y mantienen sus
propios acuarios.

A continuación, exponemos las características principales de los peces.

Ver además: Ballenas.

Características de los peces:

1. Alimentación

Los peces herbívoros tienen un estómago voluminoso.

Dentro de los peces existen varias formas de alimentación:

 Carnívoros. Se alimentan de otros peces mediante un aparato digestivo corto y un

estómago bastante grande.
 Herbívoros. Se alimentan de algas y otros vegetales, tienen estómago menos
voluminoso.
 Limnívoros. Se alimentan de desechos y diversos materiales presentes en los
fondos de los cursos de agua.
 Omnívoros. Consumen todo tipo de alimento (origen vegetal o animal).

2. Respiración branquial

Para poder respirar en el agua, donde el aire (y el oxígeno) están disueltos, los peces se
valen de unos órganos especiales llamados branquias. Estas son estructuras laminares
muy finas y altamente vascularizadas, agrupadas en arcos óseos.

En esas laminillas branquiales se produce el intercambio de gases, que es a

contracorriente, pues allí circula en sentido contrario al agua, esto optimiza la difusión
capilar del oxígeno disuelto. Algunos peces tienen además branquias externas, que emergen
a cada lado del cuello.

3. Clasificación
A grandes rasgos, los peces se dividen en dos grupos mayoritarios:

 Cartilaginosos o condrictios. Tienen un esqueleto cartilaginoso; la piel está

recubierta de escamas placoideas y carecen de vejiga natatoria. Los escualos y las
rayas derivan de ellos.
 Óseos u osteictios. Tienen esqueleto óseo y vejiga natatoria; sin embargo, en
algunos grupos la vejiga natatoria ha evolucionado y se ha transformado en una
especie de pulmón.

4. Escamas

Las escamas protegen a los peces de sustancias abrasivas en el agua.

El cuerpo de los peces está recubierto por escamas de un material córneo, estas escamas
los protegen de las sustancias abrasivas que pudieran estar presentes en el agua y otorgan
cierta elasticidad al cuerpo, que ayuda en el nado.

5. Cuerpo hidrodinámico

Los peces tienen una forma que los ayuda a desplazarse por el agua, suelen ser
aplanados o tener forma de huso y las aletas colaboran en el nado.

6. Vejiga natatoria

La vejiga natatoria es como un saco membranoso lleno de aire que tienen muchos peces,
este se ubica sobre el tubo digestivo. Este órgano permite la flotación sin mayor esfuerzo;
esto resulta indispensable para los peces óseos, cuyo peso específico está algo por encima
que el del agua.

7. Heterotermia (“de sangre fría”)

Los peces tropicales sobreviven mejor a temperaturas de 24 a 28° C.

Esto significa que no pueden controlar su temperatura corporal, la cual depende de las
condiciones externas. Lo mismo sucede con los anfibios y los reptiles. Por eso se suele
diferenciar entre peces de agua fría y peces tropicales: los primeros prosperan bien a
temperaturas de 15 a 20 °C, los tropicales de 24 a 28° C; por eso para criar peces tropicales,
a menudo más vistosos, se necesita adicionar un calefactor a la pecera.

8. Aletas

A modo de extremidades, los peces presentan unas estructuras planas conocidas como
aletas, que resultan muy importantes en su movilidad. La aleta dorsal y la aleta caudal
(la de la cola) son las más características. También es notoria la ventral y puede haber otras,
por lo general más pequeñas.
 9. Ausencia de genitales externos

Los peces no tienen órganos sexuales externos, pero en los grupos vivíparos u ovovivíparos
los machos desarrollan un órgano copulador a partir de la modificación de sus aletas
ventrales.

10. Fecundación externa

Algunas hembras paren a sus crías ya como seres juveniles.

La mayor parte de los peces son ovíparos y realizan su fecundación externamente: las
hembras desovan en algún sitio más o menos protegido, y los machos fecundan estos
huevos.

Algunos peces son vivíparos, lo que significa que las hembras paren a sus crías ya como
seres juveniles, completamente formados. Además hay algunas familias de peces
ovovivíparos, en los que las hembras retienen en su interior a los huevos fecundados hasta
la eclosión. En estos dos últimos grupos la fecundación es interna.

Fuente: https://www.caracteristicas.co/peces/#ixzz635br5E4u