PEQUEÑAS INDUSTRIAS BASADAS EN PRODUCTOS FORESTALES EN EL PROYECTO

PLAN SIERRA EN LA REPUBLICA DOMINICANA

Fuente: http://www.fao.org/3/S8380S/s8380s0q.htm

El planteamiento

El Proyecto Plan Sierra es un esquema integrado de desarrollo rural en la región

montañosa de bosques de pinos del norte. El proyecto abarca alrededor de 250 000 ha
distribuidas en 4 cuencas. El proyecto se inició en 1979 y el presupuesto nacional ha sido
aproximadamente de 700 000 dólares EE.UU. a partir de entonces. En el curso de los
años, el proyecto ha sido capaz de atraer apoyo bastante sustancial desde el exterior -
bilateralmente de Suecia, Holanda, Alemania y Estados Unidos, y de instituciones
internacionales tales como la Fundación Kellogg y el Programa Mundial de Alimentos de
las Naciones Unidas. Las actividades más importantes son la repoblación con árboles
forestales y cultivos perennes, conservación del suelo, cultivos anuales, pastoreo de
ganado y el desarrollo de industrias elaboradoras basadas en la madera, con materia
prima de los bosques sometidos a manejo. Existen subprogramas de ayuda, tales como el
desarrollo de la infraestructura, servicios de salud, capacitación y educación, y
organización social.

Un elemento muy importante en las actividades del Plan Sierra es el otorgamiento de

créditos a los campesinos. El proyecto normalmente concede créditos a grupos de
campesinos, pero los individuos en el grupo se comprometen a devolver con las futuras
cosechas, mientras que la responsabilidad del grupo es la única garantía exigida por los
prestadores. Si bien hasta ahora el 70 por ciento de este crédito ha sido destinado a la
producción de café, el proyecto comenzó, en 1985, a proporcionar también crédito para
las inversiones forestales. Ello complementa la asistencia técnica a propietarios de
bosques privados, con respecto a la elaboración y aplicación práctica de planes de
manejo forestal.

En el área del proyecto, se han identificado hasta ahora 400 propietarios de bosques, de
los cuales 13 son dueños de un total de 770 ha. Ellos están implicados inicialmente en el
desarrollo de la forestación, en el manejo del bosque y en la producción de madera en
rollo, pero algunos de ellos pueden instalar en el futuro pequeñas industrias basadas en la
madera para utilizar sus propios recursos forestales. Con el fin de evitar la explotación
excesiva de los bosques para ganancias rápidas, la nueva ley forestal de 1985 exige que
los propietarios forestales obtengan permisos especiales de la Comisión Técnica Forestal
para cosechar sus bosques. Los permisos pueden ser emitidos solamente si existen
planes apropiados de manejo forestal.

En el marco del proyecto integrado, hay un subprograma de financiación sueca

(denominado “Celestina”) que pone en práctica un plan de ordenación forestal para
alrededor de 4 000 ha de bosques de pino (Pinus Occidentalis) mal cortados y
degradados, y que utilizan los productos cosechados en una unidad industrial
procesadora con dos aserraderos y otros equipos instalados. El objetivo principal de este
plan de manejo es el de restaurar y utilizar los bosques degradados, de esta forma
alcanzar un rendimiento económico superior a largo plazo, y obtener también un impacto
social en el proyecto, al dar empleo y entrenamiento a la gente en edad de trabajo
perteneciente a 110 familias (600 personas) que viven dentro del área Celestina. La meta
final es de dar autodependencia económica con el procesamiento y comercialización de
productos forestales hasta un total anual de alrededor de 6 000 m3.

En la región del Plan Sierra, alrededor de 40 pequeñas empresas basadas en la madera

están ubicadas y desarrolladas, todas a una distancia máxima de 30 km de la Celestina.
Ellas producen principalmente muebles y artesanías, y la mayoría son pequeñas y de
propiedad individual. Los muebles procesados son de tipo rústico y a menudo sólo
limitadamente terminados. Sin embargo, existe un mercado local bueno para los
pequeños talleres, y los mayores venden al mercado nacional. Algunas de estas
empresas tienen hasta 15 personas empleadas y los propietarios subcontratan también
gente, muchas veces mujeres, para prefabricar piezas de muebles o hacer ciertas
operaciones especiales en sus casas lo que tiene un buen efecto en cadena sobre la
ocupación en la vecindad.

Problemas y apoyo institucional

Los principales problemas encontrados incluyen la mala organización interna y la falta de

cooperación entre empresas, aun para resolver problemas comunes relacionados con el
financiamiento y la comercialización; la materia prima es de mala calidad; la madera
aserrada no es, por lo general, suficientemente seca y las dimensiones de las tablas no
conforman normalmente las necesidades, con el resultado de un desperdicio innecesario
y aumento de costos; los productos tienen normalmente defectos tales que sólo pueden
ser vendidos en el mercado local a precios comparativamente bajos. Además, sólo las
empresas más grandes tienen un sistema organizado de distribución y buenos contactos
mercantiles. La mayoría de los otros productores carecen de un sistema de distribución y
tienen muy poco contacto con los centros de comercialización. Ellos también carecen de
crédito a bajo costo y por eso no invierten suficiente en la expansión de la empresa.

El apoyo institucional ha sido muy pobre hasta la fecha. La mayoría de las empresas
podrían tener buenas oportunidades de aumentar su producción y la calidad de sus
productos, si tuvieran suficiente apoyo técnico y económico. Casi todos los productores
compran su materia prima en el Proyecto Celestina, que es el único productor de madera
aserrada en la región. Para mejorar la situación, el Proyecto Celestina piensa crear un
programa especial para entrenar a los propietarios y a los obreros, y tratar de hallar
técnicas de fabricación que mejoren la calidad del producto. Instructores nacionales serán
entrenados por especialistas internacionales para dirigir cursos de capacitación y para
aconsejar sobre técnicas de producción y sobre equipos nuevos necesarios para mejorar
la producción.

Si bien un análisis detallado sobre asistencia requerida se está haciendo recién ahora,
puede, sin embargo, decirse que las más grandes necesidades corresponden a los
siguientes elementos:

a) evaluación de las necesidades de materia prima para la empresa;

b) estimación de los mercados locales y otros así como diseño de sistemas apropiados de
comercialización y distribución para un máximo alcance en los principales centros de
ventas;

c) revisión de los problemas de transporte y asistencia en su solución;

d) formulación de medidas para mejorar la calidad de los productos ya sea mejorando las
habilidades, ya sea desarrollando las alternativas técnicas y nuevas inversiones en
equipo;

e) provisión de capital de inversiones y de trabajo; y

f) promoción de mejores sistemas de organización, especialmente con respecto a la

cooperación entre fabricantes de productos similares para adquisiciones conjuntas de
materia prima, comercialización, políticas de precio, almacenamiento y distribución.