Necesidad de la exploración.

Una apropiada y acertada determinación de las caracterís cas y propiedades geotécnicas de los
suelos resulta esencial para un adecuado diseño y construcción de cualquier estructura. Es por
ello que al momento de proyectar un pavimento es primordial realizar diversas exploraciones en
campo y ensayos de laboratorio con el fin de garan zar que la estructura diseñada se
desempeñe de forma óp ma, segura y duradera bajo las condiciones del lugar en que se
encuentra.

Investigación y evaluación

Antes de iniciar cualquier ac vidad de campo, es conveniente recopilar, estudiar y evaluar toda
la información técnica disponible, bien sean mapas geológicos, imágenes satelitales, mapas de
suelos u otro po de informes relacionados referentes al área del proyecto que puedan brindar
información que permita tener una idea más clara acerca de las caracterís cas propias de los
suelos presentes en la zona de trabajo y así definir de manera preliminar que po de análisis o
tratamientos serán necesarios para el proyecto.

Debido a que los proyectos viales atraviesan extensas zonas, es de esperarse que se
encuentren diversos pos de de suelos con caracterís cas y comportamientos dis ntos que
influenciaran en el diseño del pavimento, no es posible realizar una evaluación en cada punto
del terreno del proyecto, por lo cual se deberán establecer zonas donde los suelos presenten
ciertas caracterís cas similares; a estas zonas las denominamos unidad homogénea de diseño.

Determinar estas unidades de forma adecuada es importante pues a través de los dis ntos
métodos de exploración en ellas se determinará el perfil del suelo; este proceso consiste en
realizar perforaciones sistemá cas a lo largo del proyecto, dichas perforaciones por razones de
costo deben estar distanciadas según la uniformidad presente en el terreno o pueden ser
determinadas bajo el criterio del ingeniero a cargo de acuerdo a su experiencia.

En la literatura se pueden hallar aproximaciones sistemá cas con respecto al espaciamiento

y profundidad de las perforaciones, a con nuación se muestran los criterios propuestos por el
ingeniero Alfonso Montejo en su texto Ingeniería de pavimentos

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 Cabe aclarar que de cada una de las perforaciones que se realicen es necesario extraer
muestras representa vas y de calidad para su posterior análisis, dichas muestras pueden ser
inalteradas si conservan las condiciones del terreno en el que se encontraban o alteradas si por
ejemplo ha perdido humedad.

Para garan zar la conservación y confiabilidad de las muestras tomadas en campo durante su
extracción y manejo es necesario tener en cuenta una serie de métodos, que en el ámbito local
se encuentran descritos en la norma INV E - 103 - 13 cuyo obje vo principal es el de preservar
las condiciones propias de cada muestra.

Una vez se han extraído y transportado las muestras se realizan una serie de pruebas que
permiten establecer sus propiedades sicas y es mar su comportamiento bajo diversas
condiciones. Estas pruebas se encuentran normalizadas por el INVIAS y algunas de las más
aplicables son.

● Determinación del contenido de humedad: INV E - 122

● Análisis granulométrico: INV E - 123
● Determinación del límite plástico e índice de plasticidad: INV E - 126
● Determinación del límite líquido: INV E - 125
● Determinación de la resistencia de un suelo (CBR): INV E - 148

A par r de la determinación de la granulometría y los límites líquidos y plás cos de los

diversos suelos encontrados, es posible clasificarlos y dibujar un perfil del suelo. (Alfonso
Montejo, 2002, Pág 68).

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 Una vez determinado el perfil del suelo e iden ficado los pos de suelo más abundantes a
nivel de subrasante, se deben realizar ensayos in situ o en laboratorio con el fin de determinar
un valor de resistencia en las condiciones de equilibrio que se espera presenten durante el
periodo de diseño del pavimento.

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