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MORAL SEGÚN
LA FILOSOFÍA
Profesora: María del Rosario Gonzales
Inope
N º de Orden : N º 08
Biografía
Aristóteles nació en el año 384 a.C. en Estagira,de su población natal procede una
designación habitual para referirse al filósofo: el Estagirita. Su padre, Nicómaco, era
médico de la corte de Amintas III, abuelo de Alejandro Magno. A la muerte de su padre y
de su madre, Festis, y después de su único hermano Arimnesto, se trasladó a la ciudad de
Atarneo. Allí tuvo como tutor a Próxeno.
Al fallecer Platón en el año 347 a.C., viajó a Assos, ciudad de Asia Menor en la que
gobernaba su amigo Hermias, al que sirvió como asesor, casándose además con su
sobrina e hija adoptiva, Pythias, con la que tuvo una hija. Se relacionó también
con Hepylis, con la que tuvo otro hijo al que llamó Nicómaco y dedicó su Etica a
Nicómaco.
Tras ser ejecutado Hermias a manos de los persas en el 345 a.C., Aristóteles se trasladó
a Pella, capital de Macedonia, donde fue tutor del hijo menor del rey Filipo II, que sería
conocido como Alejandro III el Magno.
En el año 335 a.C., al acceder Alejandro al trono, volvió a Atenas y fundó su propia
escuela: el Liceo. Aristóteles abrió el Liceo hacia 334 a.C. en un espacio cercano a la
puerta de Diócares. El nombre le viene de Apolo Licio, dios al cual Aristóteles consagra su
institución. En el Liceo, como antes en la Academia, había dos grupos de discípulos: los
que participaban de las enseñanzas más profundas y los que recibían enseñanzas más
sencillas y prácticas. Como gran parte de los debates se desarrollaban mientras
paseaban por el Liceo, el centro fue conocido como escuela peripatética.
En su propia escuela, muchas de las clases eran públicas y gratuitas. A lo largo de su vida
reunió una grandiosa biblioteca al igual que seguidores e investigadores conocidos, la
mayoría de los trabajos que se conservan de él, son de esta época.
Demostró por varios métodos la esfericidad de la Tierra y sostuvo que esta está situada
en el centro del universo. Es el primero en clasificar las ciencias, que dividió
en teóricas (matemáticas, física y metafísica), prácticas (ética, política y economía)
y poéticas (poética, retórica, etc.). En esta clasificación no se incluye la lógica, descubierta
por él, pues es el instrumento para el recto discurrir en todas ellas. También inventó
el silogismo, instrumento fundamental del pensamiento occidental.
Antes de fallecer escribió un testamento por el cual deja a su familia (su hija Pitias, su
hijo Nicómaco y su segunda mujer Herpilis) bajo la protección de Antipáter (lugarteniente
de Alejandro), y a Teofrasto la dirección del Liceo. Asimismo a la hija de su primer
matrimonio la entrega en nupcias a su ahijado Nicanor, hijo de su tutor Próxeno y oficial
de estado mayor de Alejandro.
Obras de Aristóteles
Los escritos de Aristóteles se dividen en dos grandes grupos: los exotéricos (externo),
compuestos en forma de diálogo y destinados al gran público; y los escritos esotéricos
(interno), que constituyen el fruto y la base de la actividad didáctica de Aristóteles,
destinados sólo a sus discípulos y, por tanto, patrimonio exclusivo de la escuela. Estos
escritos se designan también como discursos o lecciones orales, pues fueron escritos con
ese fin, no para ser publicados.
El primer grupo de escritos se ha perdido casi por completo, y no nos han llegado sino
algunos títulos y fragmentos. Quizá el primer escrito exotérico fuera el ya
mencionado Grillo o Sobre la retórica, mientras los últimos fueron el Protréptico y Sobre
la filosofía. Otros escritos juveniles son: Sobre las ideas, Sobre el bien y el Eudemo.
Todo lo contrario ha sucedido con la mayoría de las obras de escuela, que tratan de
todos los problemas filosóficos y de algunas ramas de las ciencias naturales. En la actual
ordenación del corpus aristotelicum aparece en primer lugar el Organón, que es el título
con el que, a partir de Andrónico de Rodas (s. I a.C.) se designan los tratados de lógica.
Éstos son: Categorías, Sobre la interpretación (o Peri Hermeneias), Primeros
analíticos, Analíticos posteriores, Tópicos y Argumentaciones sofísticas. Siguen las obras
de filosofía natural: Física, Del cielo, De la generación y la corrupción y
los Meteorológicos. Conectadas con estas obras están las de temas de psicología,
constituidas por el Sobre el alma, y un grupo de opúsculos recogidos bajo el título
de Parva naturalia. La obra más famosa, formada por catorce libros, es la Metafísica.
Luego vienen los tratados de filosofía moral y política: Ética a Nicómaco, Ética a
Eudemo, Gran Ética, considerada por casi todos los intérpretes no auténtica, y Política.
Por último hay que señalar la Poética y la Retórica. Entre las obras dedicadas a las
ciencias naturales, se pueden recordar: La historia de los animales, Las partes de los
animales, La generación de los animales, La locomoción de los animales y El movimiento
de los animales, obras que interesan más a la historia de la ciencia que a la de la
filosofía.
Clasificación Cronológica
Primer Período (368- 348 a. C):
A) LÓGICA:
"Categorías" : Sobre los géneros supremos del ser y del decir. Es una
clasificación mediante diez modos de predicar. Se las conoce también como
predicamentos o modos del ser.
B) METAFÍSICA:
Los libros "Metafísicos" : Componen el tratado del ser en cuanto ser, es decir,
la ontología aristotélica.
C) OBRAS CIENTÍFICAS:
D) ÉTICA Y POLÍTICA:
E) ESTÉTICA:
A) LÓGICA:
Metafísica
La preocupación metafísica de Aristóteles es a la vez crítica, con respecto a la de su
maestro Platón, y constructiva, puesto que se propone una nueva sistematización. Lo
que pretende con la metafísica es llegar a saber "de los principios y de las causas
primeras". Aborda los temas de la metafísica en lo que él llama "filosofía primera",
ciencia que considera el ser en cuanto ser. Por ocuparse de las primeras y verdaderas
causas, puede ser considerada igualmente ciencia de lo divino, ciencia teológica.
Aristóteles rechaza la teoría platónica de las Ideas separadas de los entes de este
mundo. Lo verdaderamente existente no son los "reflejos" de las Ideas, sino los entes
individuales, captados por la inteligencia y en los que reside el aspecto universal. En
todo ser se da la sustancia (ousìa, esencia de cada ente individual subsistente en sí
mismo) y el accidente (cualidad que no existe en sí misma sino en la sustancia). Las
sustancias sensibles se hallan constituidas por dos principios: materia, que dice de qué
está hecha una cosa, y forma, disposición o estructura de la misma.
Alma y
conocimiento
Todos los seres vivos se presentan a Aristóteles como poseedores de alma (psyché), con
lo cual se distinguen de los seres inanimados o inorgánicos. Distingue tres clases de
alma: vegetativa (propia de las plantas, pero presente también en los animales y en el
hombre), sensitiva (propia de los animales y del hombre), racional (exclusiva del hombre).
Ésta tiene tres características: es causa del movimiento del cuerpo, conoce y es
incorpórea.
Ética
La ética de Aristóteles tiene un fin que se resume en la búsqueda de la felicidad. Para
algunos, la felicidad consiste en los placeres; para otros, en las riquezas; pero el hombre
sabio la busca en el ejercicio de la actividad que le es propia al hombre, es decir, en la vida
intelectiva. Ello no excluye el goce moderado de los placeres sensibles y de los demás
bienes, con tal de que no impida la contemplación de la verdad. Sobre esta base desarrolla
Aristóteles el concepto de virtud.
La virtud consiste en el justo medio. Lo que quiere dar a entender es que el actuar del
hombre debe estar regido por la prudencia o regla recta.
Hay dos modalidades de virtud: las dianoéticas (que se refieren al ejercicio de la
inteligencia) y las éticas (que se refieren a la sensibilidad y los afectos). Todas las virtudes
son hábitos que se adquieren por medio de la repetición. La virtud por excelencia es la
justicia, la cual consiste en el acatamiento de las leyes y en el respeto a los demás
ciudadanos.
Política
Para Aristóteles el hombre es un "animal político" por naturaleza. Sólo los animales y los
dioses pueden vivir aislados. La fuerza natural hacia la reproducción y la conservación
inclina a los hombres a vivir unidos, primero en la familia, luego en la aldea (unión de
varias familias) y finalmente en la ciudad-estado (ni muy pocos, ni demasiados
habitantes). El buen funcionamiento de una ciudad-estado no se asegura solamente por
aunar voluntades hacia un mismo fin; se requiere también de leyes sensatas y
apropiadas que respeten las diferencias y eduquen a los ciudadanos para la
responsabilidad civil dentro de la libertad (Aristóteles, en su mentalidad clasista griega,
no concibe el derecho de ciudadanía ni para las mujeres ni para los esclavos).
Influencia
Durante mucho tiempo, el pensamiento aristotélico se vio eclipsado por el prestigio de
las doctrinas de Platón. En época de la Roma cristianizada, el naturalismo y el realismo
de Aristóteles eran despreciados y se privilegiaban las lecturas neoplatónicas de Plotino y
Beocio. Debido al espiritualismo que caracterizó al pensamiento medieval, las doctrinas
de Platón gozaron de preeminencia hasta el Siglo XII.
Diferencias entre
Aristóteles y Platón
Aristóteles fue un pensador con espíritu, su pensamiento buscó fundamentar el
conocimiento humano en la experiencia. Una de sus primeras preocupaciones fue
encontrar la explicación racional para el mundo que lo rodeaba.Aristóteles entiende
el cambio y el movimiento como: El pasó de lo que está en potencia a estar en acto,
por la acción de las causas.
Critica a los dos mundos: Para Aristóteles es uno solo; admitir dos mundos
complica la explicación innecesariamente, reduplicando las realidades.
No existe una relación clara de casualidad del mundo ideal respecto del mundo
sensible. No explica con las idas su causa de las cosas sensibles y mutables. No
argumenta que de una idea se derive un objeto.
Argumento del tercer hombre: Según Platón, la semejanza entre dos cosas se
explica porque ambas participan en la misma idea. Según Aristóteles, se precisa
un tercero para explicar la semejanza entre dos cosas, un cuarto para explicar
las tres y así sucesivamente. Es una regresión al infinito, por lo tanto, no se
explica nada.
Apreciación crítica
General
Aristóteles fue consecuencialista; ya que sostenía que la moralidad de una acción
dependía solo de las consecuencias -positivas o negativas-. Estas no solo se pueden
aplicar a acciones concretas sino a un fin moral específico. Creer que la moralidad se
trata solo de generar mayor felicidad posible y de aumentar nuestras ansias de
libertad, es sostener un tipo de "consecuencialismo barato", ya que difieren a lo que
las consecuencias importan.
Aristóteles y ética a la virtud: Para él, una acción políticamente correcta es la que se
hace si un persona es virtuosa. Totalmente lo contrario a Mill, ya que en el
utilitarismo se ayuda para que se genere bienestar general, en cambio, en la
deontología hay que hacerlo porque es nuestro deber, porque hacerlo sería
caritativo y benevolente.
Frases de
Aristóteles
"El ignorante afirma, el sabio duda y reflexiona"
Los "ignorantes" solo ven las cosas desde una perspicaz; es decir, ven las cosas
como quieren verlas. Sin embargo una persona prudente, solo piensa en la
forma de comprobar lo dicho o hecho por los demás; llegando a cuestionar
todo.
"El sabio no dice todo lo que piensa, pero siempre piensa todo lo que
dice."
Las personas por el mismo hecho de tener gran capacidad para meditar y
analizar (los sabios), saben los momentos adecuados en donde dar ciertas
opiniones y eso es lo que los vuelve sabios... la prudencia, que hace que sus
opiniones sean las más acertadas.
Biografía
Immanuel Kant nació el 22 de abril de 1724 en Königsberg (hoy, Kaliningrado, Rusia). Hijo
de Johann Georg Kant, un armero alemán, y de Anna Regina Reuter, también nacida en
Königsberg.Fue criado bajo una severa devoción religiosa.
Immanuel Kant se vio obligado a dejar sus estudios universitarios y ganarse la vida
como tutor privado, en 1755, y con la ayuda de un amigo, reanudó sus estudios y obtuvo
su doctorado. Pasó 15 años ejerciendo como profesor en la universidad y dando
conferencias. Aunque estas conferencias y escritos durante este periodo le dieron
reputación como filósofo original, no fue catedrático de la universidad hasta 1770,
cuando se le designó profesor de lógica y metafísica.
La vida de Kant, hombre sedentario y metódico, estuvo marcada por una gran
regularidad; fue la suya una existencia rutinaria, libre de acontecimientos
especiales, que transcurrió siempre en su ciudad natal, sin viajar nunca a otros
lugares o países.
Tampoco se tiene constancia de amores: existe una carta de una joven, Maria
Charlotte Jacobi, fechada en 1762, en la que aparece una insinuación erótica, y hay
también especulaciones sobre posibles visitas a un prostíbulo y sobre su supuesta
homosexualidad.
Clasificación Cronológica
Período Precrítico:
1784 "¿Qué es la Ilustración?"
1793 "En torno al tópico: tal vez eso sea correcto en teoría, pero no sirve
para la práctica"
Opus Postumum:
Recoge los escritos no editados por Kant en los que trabajaba antes de su
muerte y que manifiestan una evolución de su pensamiento hacia las
posiciones que defenderá posteriormente el idealismo alemán.
Criticismo
Nombre que Kant dio a su filosofía idealista por entender que el objeto principal de la
misma estribaba en la crítica de la facultad cognoscitiva del hombre. Como resultado
de su crítica, Kant llegó a la negación de la posibilidad de que la razón humana pudiera
conocer la esencia de las cosas. También se da el nombre de criticismo a otras teorías
idealistas subjetivas que limitan la cognición humana y reconocen como fuente de la
misma la experiencia, entendida solamente con un criterio idealista. Objetivamente
considerado, el criticismo ha constituido un intento de superar, desde posiciones
idealistas, las limitaciones del empirismo y del racionalismo.
Problema
crítico
Metafísica
En el prólogo a la primera edición de la "Crítica de la razón pura", luego de explicar
brevemente los avatares sufridos a lo largo de la historia por la metafísica, que la
llevaron de ser considerada la reina de las ciencias a ser objeto de desprecio, nos
expone Kant el objetivo fundamental de sus investigaciones: "Se trata, pues, de
decidir la posibilidad o imposibilidad de una metafísica en general y de señalar
tanto las fuentes como la extensión y límites de la misma, todo ello a partir de
principios".
Conocimiento "a
priori"
Dado que la metafísica pretende obtener un conocimiento a priori, independiente
de la experiencia, la respuesta a la pregunta por su posibilidad exige responder
previamente a la pregunta de si es posible el conocimiento a priori. Pero ¿Cuantas
formas hay de conocimiento? ¿Es el conocimiento a priori una de ellas, o no pasa
de ser una ilusión?.
"No hay duda alguna de que todo nuestro conocimiento comienza con la
experiencia", nos dice Kant en el primer párrafo de la introducción de la "Crítica de
la razón pura", y añade inmediatamente a continuación, en el segundo párrafo:
"pero, aunque todo nuestro conocimiento empiece con la experiencia, no por eso
procede todo él de la experiencia".
Como ejemplos apela Kant a las ciencias en general; a las matemáticas, a la física, etc;
incluso podemos tener un ejemplo de ese conocimiento a priori remitiéndonos "al uso
más ordinario del entendimiento", para lo cual Kant elige la siguiente proposición:
"todo cambio ha de tener una causa". La elección de esta proposición no es gratuita,
ya que le permite a Kant atacar la interpretación que había hecho Hume del principio
de causalidad.
Revolución
Copernicana
Si la necesidad y universalidad de nuestros conocimientos no puede proceder de la
experiencia, el conocimiento no podrá explicarse como una adecuación del
espíritu, del sujeto, a los objetos, tal como habían supuesto los filósofos hasta
entonces. Por el contrario, hemos de suponer que son los objetos quienes tienen
que adecuarse a nuestro conocimiento.
Sin embargo, todos los intentos realizados bajo tal supuesto con vistas a
establecer a priori, mediante conceptos, algo sobre dichos objetos -algo que
ampliara nuestro conocimiento- desembocaban en el fracaso. Intentemos, pues,
por una vez, si no adelantaremos más en las tareas de la metafísica suponiendo
que los objetos deben conformarse a nuestro conocimiento, cosa que concuerda ya
mejor con la deseada posibilidad de un conocimiento a priori de dichos objetos, un
conocimiento que pretende establecer algo sobre éstos antes de que nos sean dados.
Ocurre aquí como con los primeros pensamientos de Copérnico. Este, viendo que no
conseguía explicar los movimientos celestes si aceptaba que todo el ejército de
estrellas giraba alrededor del espectador, probó si no obtendría mejores resultados
haciendo girar al espectador y dejando las estrellas en reposo".
Sensibilidad y
entendimiento
A diferencia de lo que habían afirmado los racionalistas y los empiristas, quienes
concebían una sola fuente del conocimiento, la razón o la experiencia,
respectivamente, para Kant el conocimiento es el resultado de la colaboración
entre ambas: por la sensibilidad recibimos los objetos, por el entendimiento los
pensamos. Cita de Kant "Los objetos nos vienen, pues, dados mediante la
sensibilidad y ella es la única que nos suministra intuiciones. Por medio del
entendimiento, los objetos son, en cambio, pensados y de él proceden los
conceptos."
Ahora bien, como veremos a continuación, Kant a afirmará que existen tanto en la
sensibilidad como en el entendimiento unas formas trascendentales, que no
dependen de la experiencia, y que son a priori, por lo tanto, que actuarán como un
"molde" al que se tienen que someter los datos recibidos por la sensibilidad y los
conceptos formados por el entendimiento. En consecuencia, tanto la sensibilidad
como el entendimiento adquieren, aunque a distinto nivel, un papel configurador
de la realidad.
SENSIBILIDAD:
ENTENDIMIENTO:
Explica que la belleza de la naturaleza viene dada por la forma de algún objeto,
limitándola de algún modo, al contrario de lo sublime, la cual puede estar en un
objeto sin forma.
En cuanto la satisfacción que generan, la belleza despierta una pasión hacia la vida
jugando vívidamente con la imaginación del ser; con respecto a lo sublime nace solo
el placer, adueñándose completamente de la imaginación e inclusive puede decirse
del ser.
Cabe destacar que lo sublime hace referencia a solo ideas provocadas por la razón,
que aunque no sean reales, pueden venir a la imaginación vívidamente, precisamente
por su origen; es decir que la creación de esto es netamente hecha por la persona y el
cómo le afecte también depende de ella.
Lo bello, por el contrario es algo “constante”, pues es algo con lo que se tiene contacto
frecuentemente, una experiencia que viene de afuera hacía adentro del individuo. Con
esto se puede resumir que lo sublime encanta y que la belleza encanta. Kant
aportaciones explica que lo sublime por lo general es algo grande, pero ha de ser
simple; y que lo bello puede ser algo chico, pero puede estar lleno de adornos.
Existen diferentes tipos de sublime, que viene acompañado por lo general del
sentimiento que el individuo tiene en ese momento. También tiene una categorización
más que lo bello: lo sublime matemático y dinámico.
Teoría Políca
Kant no escribió nunca una gran obra sobre filosofía política, al estilo de las tres
Críticas, sino lo que se han considerado siempre "obras menores" en las que, con
frecuencia, no se ha querido ver una filosofía política, como Ideas para una historia
universal en clave cosmopolita (de 1784), La paz perpetua, un esbozo filosófico
(de 1795), y Metafísica de las costumbres (de 1797), entre otras. Y todo ello pese a que
con su escrito de 1784 ¿Qué es la Ilustración?, ha quedado fuertemente asociado a los
ideales políticos y emancipatorios de la Ilustración, conocedor ya de la declaración de
Independencia de los Estados Unidos de 1776, y a quien se presenta con frecuencia,
además, como un firme defensor de los ideales de la Revolución Francesa de 1789,
siguiendo las opiniones de Heine, primero, y de Marx y Engels, después.
El pensamiento político de Kant está dominado, en efecto, por los ideales de libertad,
igualdad y valoración del individuo, propios de una Ilustración a la que Kant se suma y
defiende en sus escritos políticos. Al igual que en la ética, -donde se le confiere al
individuo, en cuanto sujeto moral, la capacidad de convertirse en legislador de lo
moral, desde su autonomía-, en la política el individuo será considerado también, en
cuanto ciudadano, el sujeto creador del campo de la actividad pública común.
La capacidad legislativa del ser humano se funda en el carácter formal con el que Kant
concibe la ética, y que se expresa en el imperativo categórico. Este imperativo, como
principio formal de la razón práctica, se extenderá a todos los campos de aplicación de
esta, incluida la actividad política. Así, no es de extrañar que Kant haya propuesto tres
definiciones del imperativo categórico, subrayando ya el carácter universal de la
norma moral, ya el valor intrínseco del individuo como fin en sí mismo, dada su
naturaleza racional y su autonomía.
La política, en cuanto espacio público del ejercicio de la libertad, está ligada a la noción
de derecho, haciéndola posible. En consonancia con el carácter formal de la moralidad,
el derecho no se concibe como un sistema normativo de regulación de la convivencia,
sino como el marco formal en el que se establecen las condiciones y los límites de la
acción en el campo de la convivencia, del ejercicio de la libertad. La ley jurídica ha de
tener, por lo tanto, al igual que la moral, un carácter universal y a priori; sin embargo,
mientras la ley moral se autoimpone al individuo, la ley jurídica se le impone mediante
una coacción externa.
La ley jurídica, siguiendo el imperativo categórico, ha de ceñirse a la naturaleza racional
del ser humano, por lo que Kant afirmará la existencia de derechos naturales (propios de
tal naturaleza racional), que serán el límite de la acción del Estado. Las relaciones entre
los individuos y, por lo tanto, la organización de la convivencia, tiene una naturaleza
racional, por lo que la ley jurídica no puede actuar en contra de esa naturaleza.
La filosofía política kantiana entronca así con la filosofía política moderna del Estado
natural y de las teorías del contrato. Hay una naturaleza, anterior a la organización
política de los seres humanos, que es la fuente de derechos universales contra los que no
se puede legislar, y que actúan por sí mismos como principios de organización de la vida
política, que debería tender a una República universal. Además de los derechos
naturales, el legislador, en función de las necesidades históricas, podrá desarrollar leyes
(el derecho positivo) que correspondan al desarrollo de la sociedad civil.
Pero no hay una autoridad que se imponga a todos los grupos dispersos, por lo que no
hay seguridad. El Estado civil, instaurado mediante el contrato, supone la sumisión a una
autoridad común, por lo que pasa a ser el terreno de la seguridad y del derecho. En ese
paso del Estado natural al Estado civil no hay ruptura, para Kant, sino continuidad:
mediante la imposición de una autoridad común, los derechos naturales, que ya se
poseían en Estado natural, se pueden ejercer realmente con seguridad.
Kant concibe el contrato social como la condición que hace posible la instauración del
derecho público, por el que quedan garantizados los derechos naturales. En realidad,
Kant admite un sólo derecho natural: el de libertad, del que derivan todos los demás, los
derechos civiles de igualdad y de autonomía.
El derecho de libertad, al tiempo que garantizado, queda limitado por el derecho de los
demás, según el acuerdo tomado por la voluntad pública. La idea de voluntad pública es
claramente de corte rousseauniano, pero en Rousseau la voluntad general representa el
interés común, mientras que en Kant representa la garantía de la libertad individual, es
decir, se establece como un vínculo jurídico formal entre los ciudadanos, en el que se
funda el Estado. Por lo demás, para Kant el contrato no tuvo nunca lugar, no es un hecho
histórico, sino una categoría o principio racional que opera como un eje de referencia en
la construcción de lo político y del Estado.
Apreciación crítica
General
Kant señalaba en su libro "Crítica de la razón pura" que las posturas adquiridas
de las personas estaba basado en la experiencia y la costumbre. Podría ser así,
ya que se pueden tomar modelos o referencias de nuestros antepasados; sin
embargo esto no determina si en el futuro se van a adoptar nuevas formas de
pensamiento y acción. Si nos regimos a esto, nuestra sociedad estaría
manchada de odio y represión, nuestras ideas serían pobres y no hubiese algún
cambio en nuestra sociedad.
Por otro lado, también señala que el hombre tiene la capacidad de decidir entre
lo bueno y lo malo, que si es verdad pero si nos ponemos a pensar mejor,
algunos no tienen la capacidad de ponerse en el lugar de acuerdo al contexto
social que viven. El egocentrismo es lo que mancha la mente del hombre y le va
restando puntos al verdadero entendimiento.
STUART MILL
REPRESENTANTE DE LA ESCUELA
DE ECONOMÍA CLÁSICA
Biografía
ohn Stuart Mill nació en Londres, el 20 de mayo de 1806. Su padre fue el economista y
filósofo James Mill quien sometió a su hijo a un riguroso y exigente método de estudio
que incluía la lectura de clásicos de la economía, política, filosofía y derecho a muy
temprana edad. Mill hijo no tenía tiempo libre y su padre le obligaba a dar cuenta de sus
avances sin darle respiro para que jugara con otros niños ni para el descanso o
vacaciones.
Hijo mayor de Harriet Burrow y de James Mill, filósofo, historiador y economista escocés.
Recibió de su padre una extraordinaria formación.
A los 14 años, Mill parte a estudiar a Francia filosofía, economía y derecho y empieza a
crear obras originales. Estudió griego a los tres años, a los diecisiete, terminó cursos de
estudios avanzados literatura y filosofía griega, química, botánica, psicología y derecho. A
los 20 años sufre una crisis depresiva probablemente resultado de la exigencia
desmedida a la que le habían sometido. Tras varios años consigue recuperarse
abriéndose a otras fuentes intelectuales más alejadas de las ideas que le enseñara su
padre. En particular se interesa por las ideas del positivismo de Comte, el socialismo y el
romanticismo.
A la edad de veintiún años, cayó víctima de una crisis emocional, que él mismo
caracterizó luego como el resultado de una pérdida del entusiasmo por las metas que se
marcó. Tras varios años de descanso, logró reiniciar su carrera.
A los veinticinco años, conoció a Harriet Taylor, con quien se casó. En el año 1822 trabaja
como empleado con su padre en la oficina de inspección de la Compañía de las Indias.
Fue nombrado jefe de la oficina, puesto que ocupó hasta la disolución de la compañía en
1858, cuando se retiró.
Su defensa del sufragio femenino en los debates sobre el Programa de Reformas de 1867
llevó a la formación del movimiento sufragista.
En 1868 regresó a Francia. John Stuart Mill falleció el 8 de mayo de 1873 en Aviñón,
Francia.
Entre sus obras destacan, «Sistema de Lógica», que se publicó en 1843 y «Principios de
economía política», aparecida en 1848. Con estas dos obras quedó firmemente asentada
la fama de Mill como gran pensador de su tiempo. Las siguientes ediciónes de «Política
Económica» mostraron una simpatía más acusada en favor del socialismo y de las
exigencias de la clase trabajadora. «Sobre la libertad» (1859) salió a la luz al año siguiente
de la muerte de su esposa y él insistió que se trataba de una obra conjunta.
Respecto al tema político su principal obra fue «Consideraciónes sobre el gobierno
representativo», que apareció en 1861, el mismo año en que escribió para la revista
«Fraser's Magazine» una serie de ensayos sobre filosofía moral que se convirtieron en un
libro, «Utilitarismo», en 1863. Los más notables de sus restantes trabajos son: «Auguste
Comte y el Positivismo» (1865), «Las servidumbres de las mujeres» (1869).
Principales ideas
La contribución de Stuart Mill abarca varias áreas de la economía, filosofía y derecho. Acá
revisaremos de manera simplificada sus principales ideas:
Libertad y principio del daño: todos los individuos deben ser libres de tomar las
acciones que consideren pertinentes siempre y cuando no impongan daño sobre otros.
Democracia con respeto de las minorías: las sociedades deben crear mecanismos para
limitar el poder de los gobernantes que solo buscan su propio beneficio. Asimismo, se
debe proteger a las minorías de la tiranía de la mayoría, en donde se imponen ideas
sólo por el número pero sin respeto a grupos minoritarios.
Utilitarismo: se trata del principio de actuar con el fin de conseguir la mayor felicidad
para el mayor número de personas posible (dentro de algunos limites como el respeto
a minorías). Mill distinguió su concepto de utilidad basándose en la calidad del
sentimiento de satisfacción (intelectual y moral es superior al físico) en vez de la
cantidad como habían propuesto autores anteriores (como Jeremy Bentham por
ejemplo).
Teoría utilitarista
de Stuart Mill
El mayor bien para el mayor número de personas
Stuart Mill estaba muy influido por Jeremy Bentham, un buen amigo de su familia. Si
Platón creía que el bien era la verdad, Bentham era un utilitarista radical, y creía que la
idea del bien equivalía a lo útil.
John Stuart Mill no llegó a los extremos de Bentham, pero sí que colocó la idea de lo útil
en un lugar elevado de su sistema filosófico. A la hora de establecer qué es lo
moralmente correcto, pues, estableció que hay que perseguir el mayor bien para el
mayor número de personas.
La idea de la libertad
El sujeto soberano
Ahora bien, no es fácil distinguir entre una situación que beneficia a una persona y una
en la que otra sale perdiendo. Para ello, John Stuart Mill sitúa un claro límite que no
debe ser traspasado por voluntades impuestas: el propio cuerpo. Algo indudablemente
malo es aquello que supone una intromisión indeseada en un cuerpo o en su salud.
Así pues, Stuart Mill establece la idea de que cada persona es soberana de su propio
cuerpo y mente. Sin embargo, el cuerpo no es lo único en lo que se crea un límite que
no puede ser traspasado, sino lo mínimo, lo seguro en todos los casos,
independientemente del contexto. Hay otra frontera moral: la que plantea la propiedad
privada. Esta es considerada una extensión del propio sujeto soberano, como el cuerpo.
El fixismo
El fixismo es la idea de que los seres permanecen aislados del contexto. Se trata de un
concepto muy utilizado en Psicología y en filosofía de la mente, y que John Stuart Mill
defendía a pesar de no utilizar esta palabra.
Esta idea se impone totalmente, por ejemplo, con la manera conductista de entender al
ser humano. Los conductistas, especialmente desde las aportaciones de B. F. Skinner a
este campo, creen que cada persona es fruto de las transacciones entre estímulos (lo
que perciben) y respuestas (lo que hacen). Dicho de otro modo, que no existen de un
modo ajeno al contexto.
Apreciación crítica
General
Sobre la Libertad (1859) es uno de los ensayos más notables de John Stuart Mill.
En él, el autor enarbola una defensa acérrima de la libertad de opinión y la
tolerancia. Según Mill, en realidad, existe otro tipo de opresión, del otro lado, a
veces más penetrante: la de la opinión pública.
Además de ello Stuart Mill habla de una felicidad la que se logra a través
limitar nuestros deseos y aspiraciones, en lugar de satisfacerlos; pues ello haría
que la persona buscara cada vez más cosas para alcanzar dicha felicidad. A mi
parecer sin deseos o aspiraciones la persona no tiene metas y simplemente
estaría vagando en el mundo sin ninguna orientación por el mismo hecho que
ya es "feliz", aunque en realidad no se sabe si verdaderamente lo es por el
hecho de que dicha persona nunca se ha planteado metas que hagan que se
esfuerce y experimente diversas emociones que lo lleven a una felicidad que
aunque momentánea, es la real; pues las emociones son efímeras y si sólo
pudiéramos captar una emoción por el resto de nuestra vida ella dejaría de
tomar sentido como tal.