Calibración y Verificación

Los técnicos, con mucha frecuencia enfrentamos la pregunta de cuál es exactamente la

diferencia entre calibración y verificación de un instrumento. Este documento trata de dar
respuesta clara a esta inquietud. Este documento no puede remplazar los estándares que
describen estos conceptos con mayor precisión.

Qué es calibración?
Calibración es la comparación de los resultados obtenidos de un instrumento de medición
con aquellos que se obtienen en otro instrumento que tiene una exactitud mayor. El
concepto de calibración está íntimamente ligado a la traceabilidad de valores o parámetros
físicos tales como tiempo, longitud, fuerza, temperatura, corriente, viscosidad, etc. A
estándares nacionales puesto que la traceabilidad se concede únicamente a valores o
parámetros físicos basados en unidades SI. SI es el sistema internacional de unidades.

Originalmente calibración significaba solamente registrar la diferencia entre un instrumento

patrón o maestro y el espécimen de prueba. Este es todavía el caso de los termómetros de
mercurio., donde el certificado de calibración nos dá las desviaciones de ciertos puntos
discretos de temperatura.

Con los instrumentos actuales esas desviaciones se ajustan inmediatamente luego del
proceso de calibración y el usuario se puede olvidar con respecto a realizar ajustes o
correcciones manuales.

Qué es verificación?
Muchos de los instrumentos determinan la temperatura de un evento. Todo especialista sabe
que aunque los resultados sean expresados en ° C, no es la exactitud del aparato que
realice la medición lo que limita la repetibilidad ni la reproducibilidad de una medición. Los
límites vienen de muchos otros parámetros los mismos que se describen o que se deberían
describir en el método aplicado.
No existen estándares nacionales para temperaturas como aquellas de puntos de
inflamación o de características de destilación de muestras que son compuestos reales tales
como Diesel o jet fuel. NIST en los Estados Unidos o PTB en Alemania no tiene en sus
mediciones de seguridad, el pour point, por ejemplo. Sin embargo, algunas instituciones
tienen características para líquidos puros, como por ejemplo NIST tiene para punto de
inflamación el del n–decane etc (tal y como se menciona en Anexo A4 de la Norma ASTM
D93-00).

Pero esos líquidos puros Materiales Certificados de Referencia (Certified Reference

Materials (CRM)) no proporcionan siempre la respuesta completa sobre si el instrumento es
bueno o malo cuando se realizan pruebas reales dinámicas, debido al hecho de que estas
muestras no muestran siempre las mismas características influyentes en los resultados (por
ejemplo, la evaporación de los componentes más volátiles). Esto es muy importante, cuando
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una prueba dinámica cambia la temperatura de prueba con una velocidad definida de
calentamiento o de enfriamiento. Solamente los compuestos reales muestran desviaciones a
causa de sus orígenes.

Solamente compuestos reales tales como el diesel o el Jet Fuel pueden dar una respuesta
correcta para pruebas dinámicas, y, los Materiales Certificados de Referencia (CRM) de este
tipo real, se obtienen a partir de Round Robin (RR) organizados por instituciones como
ASTM o por empresas privadas. Típicamente participan de estos Round Robin alrededor de
40 laboratorios o más para determinar las características de la muestra. Los laboratorios
participantes realizan las pruebas luego de una calibración cuidadosa de todos los sensores
traceables y luego de la verificación de sus propios instrumentos con un Material Certificado
de Referencia(CRM).

Cuando la exactitud de este Round Robin es mejor que la descrita en el método, esas
muestras se certifican y se venden como Materiales Certificados de Referencia (CRM).

Es fácil verificar su equipo?

1. Calibre todas las señales que se puedan calibrar (Temperatura, presión, tiempo etc.).
2. Comprobar que todas las partes mecánicas se encuentran completamente dentro de
las especificaciones de la norma que es relevante para su instrumento.
3. Realizar la prueba con un material certificado de referencia (CRM) y comprobar si su
instrumento le da resultados dentro de R . Donde R es la Reproducibilidad tal y
2
como se la establece en la Norma relevante.
El Uso de este criterio R . No es mandatario y existe un criterio más sofisticado
2
que se describe en la nueva ASTM 6617 (Práctica estándar para la detección de
desviaciones de laboratorios utilizando un solo resultado de un material estándar) el
mismo que describe una exacta precisión en el laboratorio.
4. Si sus resultados no están dentro de las especificaciones, empiece nuevamente
desde el punto 1. Por ejemplo, no ajuste la desviación cambiando el desplazamiento
de temperatura de su termómetro calibrado de manera previa. Esto no está permitido.

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