UNIVERSIDAD NACIONAL JOSÉ FAUSTINO SÁNCHEZ CARRIÓN

FACULTAD DE INGENIERÍA QUÍMICA Y METALÚRGICA

ESCUELA PROFESIONAL DE INGENERÍA QUÍMICA

TRABAJO MONOGRAFICO:

GEOLOGIA Y ESTRUCTURA DE LA CORTEZA

ASIGNATURA: Geología y Mineralogía

CICLO: IV

Presentado por:

 LIMA TAIPE, Yodver Hipolito

 MEJIA CASTRO, Cristhian Antonio
 NAVARRO JUAREZ, Sebastian Alexy
 PIZARRO CERRON, Milagros Ariana
 RAMOS VIVANCO, Jhonny Anthony
 ROQUE GONZALES, Karla Eleane

DOCENTE

BARRERA LIZZETTI, Lilian Yovany

HUACHO, PERÚ – 2019

 INDICE

INTRODUCCIÓN .............................................................................................................................. 3

OBJETIVOS ...................................................................................................................................... 4

CAPITULO I ..................................................................................................................................... 5

GEOLOGIA ...................................................................................................................................... 5
1.1. Conceptos Básicos ................................................................................................................ 5
1.2. Aportes ................................................................................................................................. 5

CAPITULO II .................................................................................................................................... 6

LA TIERRA ....................................................................................................................................... 6
2.1. Estructura Interna ................................................................................................................ 6
2.1.1. Nucleó ........................................................................................................................... 6
2.1.2. Manto ............................................................................................................................ 7
2.1.3. Corteza .......................................................................................................................... 7
2.1.4. OTRAS CAPAS IMPORTANTTES DE LA TIERRA ............................................................... 8
2.2. Discontinuidades .................................................................................................................. 9
2.3. Deriva Continental ............................................................................................................. 13

CAPITULO III ................................................................................................................................. 18

ESTRUCTURA DE LA CORTEZA ....................................................................................................... 18

3.1. Definición ........................................................................................................................... 18
3.2. Características.................................................................................................................... 19
3.3. Importancia........................................................................................................................ 19
3.4. División ............................................................................................................................... 20
3.4.1. Corteza Continental ..................................................................................................... 21
3.4.2. Corteza Oceánica ......................................................................................................... 22
3.5. Teorías ............................................................................................................................... 23
3.6. Corrientes de Convección ................................................................................................... 27
3.7. Dinámica de la corteza....................................................................................................... 29
3.7.1. Horizontal o Movimiento de Placas Tectónicas .......................................................... 29
3.7.2. Vertical o Isostasia ....................................................................................................... 32
 INTRODUCCIÓN

Uno de los principales beneficios de la era espacial ha sido que nos ha brindado la
posibilidad de poder ver desde el espacio nuestro planeta por completo. Todos los
astronautas han señalado de una forma u otra como la tierra destaca como un atractivo
oasis en el negro vacío del espacio.
No solo podemos ver la belleza de nuestro planeta solo también su fragilidad.
También podemos descifrar la edad de la tierra y su frecuentemente turbulenta
historia leyendo las pistas conservadas por los registros geológicos.
El siguiente trabajo está hecho con la finalidad de estudiar e planeta tierra como un
todo; su origen, estructura, su movimiento y principales características.co el paso del
tiempo ya medida que la ciencia y la tecnología han avanzado, se han hecho más
profundos los estudios sobre el planeta tierra, lo que ha sido muy importante y
trascendental porque es el planeta que habitamos y el único que se conoce en el que
exista vida y agua. Quisimos estudiar nuestro planeta y de esa forma darle respuesta
a nuestra interrogantes. Al hablar sobre este tema, pudimos conocer un poquito más
de todo aquello que comprende o trata la tierra. A partir de ese momento decidimos
conocer un poco más sobre su estructura y su origen para así entender su
funcionamiento. Un tema muy amplio e importante, que para muchos le es
indiferente, pero ciertamente es muy importante saber sobre este gran hogar en el que
hablamos todos y el debemos cuidar y proteger.
 OBJETIVOS

 Descubrir e interpretar los relieves estructurales y fenómenos que se presentan

en la corteza terrestre tratando de descubrir sus causas.

 Diferenciar de la corteza oceánica y la corteza continental

 Crear una actitud observadora y analítica para conocer cómo está formada la
corteza terrestre. Fomentar el estudio, la investigación y el trabajo, tanto
individual como en grupo.
 CAPITULO I

GEOLOGIA
1.1. Conceptos Básicos

1.2. Aportes

La geología es la ciencia madre. Su conocimiento sustenta los recursos que la

población y la industria necesitan, ofrece una amplia gama de servicios esenciales y, gracias
a las habilidades que nos proporciona el conocimiento y la investigación geológica, nos
ayuda a entender cómo vivir de forma más sostenible en nuestro planeta.
Por ello, en el marco del XIX Congreso Peruano de Geología que tiene por
título “Geología: Ciencia para el desarrollo económico sostenible”, a realizarse del
23 al 26 de septiembre en el Centro de Convenciones de Lima, la Sociedad Geológica del
Perú nos explica la relevancia que tiene la geología en lo social y económico del país.
 Mapea La Riqueza Territorial: La mayoría de materiales que empleamos en
nuestro día a día tienen un origen mineral; el vidrio de las ventanas, el cemento e
incluso los elementos electrónicos que componen un celular, han tenido su origen en
la geología como punto de partida. Esto se debe a que esta ciencia es la encargada de
la exploración de yacimientos minerales (minería), de hidrocarburos (petróleo y gas
natural), y de la evaluación de recursos hídricos subterráneos (hidrogeología).

 Contribuye A La Prevención De Catástrofes: La erupción de volcanes, las

inundaciones, los sismos, huracanes, tornados, entre otros, son desastres
naturales que son detectables, e incluso prevenibles, gracias a la geología. Esta
ciencia ayuda a prevenir estos fenómenos, adelantándose a los acontecimientos e
induciendo a la población a tomar las medidas necesarias de prevención o contención.

 Detecta Zonas Seguras: Para construir la casa soñada, o realizar cualquier tipo de
obras públicas o privadas, lo primero que siempre se debe hacer es un estudio
geológico de la zona, ya que permite conocer el tipo de suelo, su composición,
vulnerabilidad, etc. Con este conocimiento, se podrán elegir los materiales y técnicas
de construcción más idóneos para hacer una edificación segura que prevenga graves
consecuencias.

 La Geología Y Las Fuentes De Agua: La geología estudia el movimiento y

comportamiento del agua y acuíferos. Con ello, contribuyen al hallazgo e
 identificación de suministros de agua dulce de alta calidad; así como la mitigación de
la potencial contaminación de estas reservas.

CAPITULO II

LA TIERRA
2.1. Estructura Interna

La Tierra se encuentra formada por tres capas concéntricas llamadas corteza, manto
y núcleo.
2.1.1. Nucleó

De 2890 a 6371 km de profundidad el núcleo está compuesto principalmente de

hierro, con una pequeña cantidad de níquel. El hierro líquido en el núcleo externo es
particularmente importante, ya que constituye la fuente primaria del campo
magnético de la Tierra
El núcleo se divide en dos zonas: núcleo externo y núcleo interno.
Núcleo externo
Tiene una temperatura entre de 4.000°C y 6.000°C. Va desde una profundidad de
2.550 kilómetros hasta 4.750 kilómetros. Es una zona donde el hierro se encuentra en
estado líquido.
Este material es buen conductor de electricidad y circula a gran velocidad en su parte
externa. A causa de ello, se producen las corrientes eléctricas que originan el campo
magnético de la Tierra.
Núcleo interno
Es el centro de la Tierra, con unos 1.250 kilómetros de espesor, y es la segunda capa
más pequeña.
Es una esfera metálica sólida hecha de hierro y níquel, se halla en estado sólido
aunque su temperatura va desde 5.000°C hasta 6.000°C.
En la superficie de la tierra, el hierro logra fundirse a 1.500°C; sin embargo, en el
núcleo interno las presiones son tan altas que permanece en estado sólido. Aunque es
una de las capas más pequeñas, el núcleo interno es la capa más caliente.
2.1.2. Manto

De 35 a 2890 km de profundidad el manto es la capa de roca sólida y caliente más

gruesa de la Tierra. Ubicado entre la corteza terrestre y el núcleo de hierro fundido,
constituye la mayor parte del planeta, representando dos tercios de su masa y el 84%
de su volumen. El manto terrestre tiene aproximadamente 2.900 kilómetros (1.802
millas) de espesor.
Las rocas que forman el manto de la Tierra son en su mayoría silicatos (amplia
variedad de compuestos que comparten una estructura de silicio y oxígeno); los
silicatos más comunes en el manto son olivino, granate y piroxeno. Otro tipo de roca
que suele observarse en esta capa es el óxido de magnesio, acompañado por otros
elementos como hierro, aluminio, calcio, sodio y potasio.

El manto se divide en 2

Manto superior
Tiene un espesor entre 10 y 660 kilómetros. Comienza en la discontinuidad de
Mohorovicic (moho). Tiene altas temperaturas por lo que los materiales suelen
dilatarse.

Manto inferior
Se encuentra entre los 660 kilómetros a 2.900 kilómetros bajo la superficie de la
Tierra. Su estado es sólido y alcanza una temperatura de 3.000°C.

2.1.3. Corteza

De 0 a 35 km de profundidad la corteza terrestre es una capa extremadamente delgada

de roca que forma la capa exterior de nuestro planeta. En términos relativos, su grosor
podría equivaler al grosor de la piel de una manzana. Aunque la corteza terrestre
abarca menos de la mitad del 1% de la masa total de la Tierra, desempeña un papel
muy importante en la mayoría de sus ciclos naturales.

Aproximadamente el 98.7% de la corteza terrestre consta de solo 8 elementos:

 oxígeno (46.6%)
 silicio (27.72%)
 aluminio (8.13%)
 hierro (5.00%)
 calcio (3.63%)
 sodio (2.83%)
 potasio (2.70%)
 Magnesio (2.09%)

2.1.4. OTRAS CAPAS IMPORTANTTES DE LA TIERRA

.
LITOSFERA
La litosfera o litósfera es la capa sólida y exterior de la Tierra, compuesta por la parte
superior del manto sólido y la corteza terrestre; estas son las dos capas más externas
en la estructura interna de la Tierra. La litosfera está limitada por la atmósfera anterior
y la astenosfera (capa viscosa del manto superior).
La litosfera es la capa más rígida de todas las capas de la Tierra. Aunque las rocas de
la litosfera se consideran elásticas, no son viscosas.
La litosfera también es la capa más fría de las capas internas de la Tierra. Sin embargo,
aunque la capa superior de la litosfera suele tener la misma temperatura que el medio
ambiente, este valor aumenta en 35 ° C por cada 100 metros debajo de la superficie,
alcanzando temperaturas tan altas como 1280 ° C en el límite donde comienza la
astenosfera.
Existen dos tipos de litosfera: la litosfera oceánica y la litosfera continental.
La litosfera oceánica está asociada con la corteza oceánica y es ligeramente más
densa que la litosfera continental. La litosfera continental, asociada con la corteza
continental, puede ser mucho más espesa que la oceánica.
Las placas principales de la litosfera incluyen la placa africana, la placa antártica, la
placa euroasiática, la placa indo-australiana, la placa norteamericana, la placa
sudamericana y la placa del Pacífico.
 La litosfera oceánica tiene entre 50 y 100 km de espesor. La litosfera continental tiene
de 40 a 200 km de espesor.

ASTENÓSFERA
La astenosfera es la zona superior de nuestro manto terrestre. Ubicado por debajo de
la litosfera, aproximadamente entre 30 y 130 kilómetros de profundidad. Está
formada o compuesta por materiales en estado sólido y semi fundidos que permiten
la deriva continental o el fenómeno que provocan las masas de los continentes al
desplazarse y la isostasia. Sobre ella se movilizan las placas tectónicas. Esta es la
región que cuenta con la tasa de viscosidad más alta y mecánicamente es muy débil
con respecto a la capa superior de la Tierra. La astenosfera es la encarga de recoger
el calor de la mesosfera y proyectarlo hacia la litosfera por medio de un sistema de
convección, lo que se puede comparar con el proceso de ebullición del agua.
La astenosfera se encuentra debajo de la litosfera y está compuesta por el manto
superior.
Debajo de los océanos, la astenosfera está más cerca de la superficie de la tierra.
El espesor de esta capa oscila entre 62 y 217 millas.
La temperatura de la astenosfera se cree que oscila entre los 300 y 500 grados Celsius.
Debido al intenso calor de la Tierra, la astenosfera es dúctil y se puede “moldear”
como una masilla.
La roca en la astenosfera es de baja densidad y está parcialmente fundida.

2.2. Discontinuidades
 En nuestro planeta existen capas así como en una cebolla, estas capas están divididas
por límites ya que limitan y diferencian a una de la otra, a estos límites se les llama
discontinuidades. Estas fueron descubiertas gracias a la sismología que es una ciencia que
estudia los movimientos en la litosfera, ya que los sismos emiten ondas de propagación por
las que el movimiento viaja y si hiciéramos una observación sobre el comportamiento que
tienen las ondas sísmicas en el interior de la tierra notaríamos que la composición del globo
terrestre es heterogénea. Observaríamos que la velocidad de las ondas tiene cambios bruscos
al momento de propagarse lo que nos lleva a poder confirmar que nuestro planeta está
constituido por materiales de diferente composición y diferente naturaleza.
De la misma manera cada capa de la Tierra tiene una composición y características
distintas, y la presión y temperatura va variando en cada una de ellas. De esto podemos
deducir fácilmente que una discontinuidad puede ser el punto donde todas estas
características o condiciones cambian para convertirse en la siguiente capa terrestre.

Figura : Discontinuidades

Discontinuidad De Mohorovicic
La discontinuidad de Mohorovicic (el Moho) es el límite que se encuentra entre la
corteza y el manto de la tierra a través del cual las ondas sísmicas cambian las velocidades.
Este límite está ubicado aproximadamente a 24 millas debajo de la superficie de la tierra y 6
millas debajo del piso oceánico, una distancia que varía de un lugar a otro. La discontinuidad
recibió su nombre del sismólogo y geofísico croata Andrija Mohorovicic, que fue pionero en
su descubrimiento en 1909 y explicó el comportamiento y el origen de los terremotos. El
término discontinuidad es utilizado por los geólogos para referirse a la superficie por la cual
las fuerzas sísmicas cambian la velocidad. En el Moho, las ondas sísmicas se aceleran.
 Características
La capa de discontinuidad de Mohorovicic marca el final de la corteza terrestre y se
estima que está entre 1 a 4 millas de espesor, dependiendo de las costras oceánicas o
continentales. Se encuentra debajo del sistema de roca basáltica y encima de los sistemas de
rocas dunitas. A través de la discontinuidad de Moho, las ondas sísmicas cambian su
velocidad abruptamente de entre 4 millas por segundo a 4.5 millas por segundo en la parte
inferior de la corteza a entre 4.8 millas a 5.4 millas por segundo en la parte superior del
manto. Este aumento en la velocidad con profundidad se conoce como la Ley Mohorovicic.
Las temperaturas aumentan a medida que se profundiza en el manto desde la corteza.

Figura: Discontinuidad de Mohorovicic

Discontinuidad De Repetty
La Discontinuidad de Repetti se refiere a una de las diferentes discontinuidades
sísmicas del interior de la Tierra y corresponde a la superficie de transición entre el manto
superior y el manto inferior, siendo atribuida su designación en homenaje al sismólogo
norteamericano William C. Repetti. Esta discontinuidad, localizada a cerca de 700 km de
profundidad fue obtenida a partir del comportamiento de las ondas sísmicas al atravesar el
interior del globo terrestre. En ella, las ondas sísmicas aumentan repentinamente de
velocidad, lo que lleva a concluir que el manto superior se encuentra en un estado más fluido
que el manto inferior, cuya viscosidad se aproxima del estado sólido.
 Discontinuidad De Gutenberg
Se encuentra entre el núcleo externo y el manto y en estado viscoso. El manto terrestre
está compuesto principalmente por rocas silíceas ricas en hierro (Fe) y magnesio (Mg), esta
concentración de elementos en las rocas está más concentrada que en las de la corteza.

La evidencia de que la Tierra tiene un núcleo interno se descubrió en 1907 por el

geólogo Richard Dixon Oldham. Él dijo que a distancias alejadas aproximadamente 100° del
epicentro de un terremoto muy fuerte había observado que las ondas S y P se presentaban de
una forma muy débil o simplemente eran nulas, dicho de otra forma se descubrió que había
una zona de sombra para esas ondas en el núcleo de la Tierra. Posteriormente, en 1914 Beno
Gutenberg estudia a fondo esta discontinuidad y descubre que se encuentra a una distancia
de 2900 km al límite del núcleo. Bajo este límite también se generan corrientes
electromagnéticas que a su vez dan origen al campo magnético que existe en nuestro planeta.
Tiene cerca de 200 km de grosor y está a 5300° C, su presión es de 2 millones de atmósferas
aproximadamente.

Figure : Comparación de Discontinuidades

Discontinuidad De Lehman
Se encuentra entre el núcleo interno y el núcleo externo, está en estado líquido. La
composición química del núcleo es principalmente de hierro (Fe) en un 80%, le sigue el
níquel (Ni) y otros elementos pero en menor porcentaje como el plomo (Pb) o el Uranio (U).

Fue descubierta en el año de 1939 por la sismóloga Inge Lehman, todo esto surge
porque no se sabía con certeza si el núcleo interno era sólido o no, entonces ella utiliza
trigonometría para determinar que algunas de las ondas P eran fuertemente refractadas por
un aumento repentino de sus velocidades sísmicas en el límite del núcleo interno con el
núcleo externo, esto es lo contrario a lo que pasa cuando se produce la zona de sombra en las
ondas P, si estas se refractan hacia la superficie logran un núcleo interno bien definido.
 Se produce a una profundidad de aproximadamente 5155 km, el cambio de las
velocidades en este punto revela el cambio de estado entre los materiales de las capas
(Líquido a Sólido).

Figura : Discontinuidad de Lehman

Discontinuidad De Conrad
Es una zona de transición localizada entre la corteza de composición granítica
(corteza continental superior) y la corteza de composición basáltica (corteza continental
inferior), a una profundidad media de unos 15 kilómetros (cuando existe, pues no es
detectable en toda la corteza terrestre). El nombre de esta discontinuidad procede del
sismólogo húngaro Conrad Víctor.

2.3. Deriva Continental

La Deriva Continental fue acreditada al meteorólogo alemán Alfred Wegener, y

publicada en 1915 en su obra “The Origin of Continents and Oceans” (el origen de los
continentes y océanos), donde plantea que durante el final del periodo Paleozoico y el
principio del periodo Mesozoico las masas de tierra estaban unidas originalmente en un
sólo supercontinente que llamó Pangea (del griego pan [todo] + gh o gaia [Tierra] “toda la
tierra”); Panthalassa ("todos los mares") fue el enorme océano global que rodeaba la
Pangea.
 La idea de que la geografía de la Tierra era diferente comenzó cuando aparecieron
los primeros mapas confiables de América. A partir de entonces, la propuesta de que los
continentes debieron estar unidos en el pasado fue mencionada por Sir Francis Bacon en
1620. Ya a fines del siglo XIX, con las observaciones del geólogo sueco Edward Suess
acerca de las semejanzas entre fósiles de la India, África y Sudamérica, también halladas en
la Antártida y Australia, y con evidencias de glaciación en rocas de estos continentes,
propuso en 1885 el nombre de Gondwanalandia o Gondwana para un supercontinente
compuesto de estas cinco grandes masas meridionales (Gondwana- deriva de una provincia
del oriente central de la India en la que hay evidencia de una extensa glaciación así como
abundantes fósiles). El geólogo sudafricano Alexander du Toit publicó en 1937 su obra
“Our Wandering Continents” (nuestros continentes errantes), en donde llamó Laurasia a
una masa de tierra que incluía a la actual Norteamérica, Groenlandia, Europa y Asia.

Figure: etapas de la deriva continental

ETAPAS
 PANGEA
Fue el supercontinente que existió en el periodo pérmico que agrupaba la mayor
parte de las tierras emergidas del planeta. Se formó por el movimiento de las placas
tectónicas, que hace unos 335 millones de años unió todos los continentes anteriores en uno
solo; posteriormente, hace unos 175 millones de años, comenzó a fracturarse y a
dispersarse hasta alcanzar la situación actual de los continentes, en un proceso que aún
continúa. Este nombre, aparentemente usado por primera vez por el alemán Alfred
Wegener, principal autor de la teoría de la deriva continental en 1915.
 Figura : Etapa de la pangea

 TRIASICO
El Triásico es una división de la escala temporal geológica, es uno de los tres
períodos geológicos de la Era Mesozoica; comenzó hace 251,0 ± 0,4 millones de años y
acabó hace 199,6 ± 0,6 millones de años. Como ocurre con la mayoría de los períodos
geológicos, las fechas exactas de inicio y fin son inciertas por unos pocos millones de años.
En el caso de este período, tanto el inicio como final están marcados por importantes
eventos de extinción: la extinción masiva del Pérmico-Triásico y la del Triásico-Jurásico.

Los primeros mamíferos, los cuales evolucionaron de los reptiles mamiferoides,

hicieron su aparición en este período, posiblemente por los cambios de clima que hubo, y la
deriva continental, que motivaron la gran regresión marina del Triásico: todas las tierras
estaban unidas (de una manera inversa a la de una transgresión marina) formando el
supercontinente Pangea (dividido nuevamente a principios del Jurásico), por eso pasaron a
predominar los carbonatos.

Se caracteriza fundamentalmente por la aparición de los primeros dinosaurios,

inicialmente representados por formas bípedas, carnívoras y de pequeño tamaño. No
obstante, a finales del periodo ya se habían diversificado a gran escala y se habían
convertido en los vertebrados dominantes en todo el planeta, llevando a la extinción a
grupos anteriores como los arcosaurios más primitivos y los propios reptiles mamiferoides
con escasas excepciones.

Durante el Triásico, casi todas las tierras de la Tierra se concentraban en un solo

supercontinente centrado más o menos en el ecuador, llamado Pangea («toda la tierra»).
Este continente tenía forma de «C» y al este, en el hueco de la «C» se encontraba el océano
Tetis y rodeándolo todo se situaba el océano Panthalassa (el «océano universal»). Todos los
sedimentos del océano profundo depositados durante el Triásico han desaparecido a través
de la subducción de las placas oceánicas, por lo que se sabe muy poco del océano abierto
durante el Triásico.

Figura : Etapa de Triásico

 JURASICO
Tras el triásico, vino el período Jurásico hace 206 144 millones años, donde se
evidenció el dominio total de los dinosaurios. Los peces óseos eran las criaturas superiores
en el mar y los historiadores plantean que esta era vio la evolución de los primeros
mamíferos. Las plantas dominantes fueron las gimnospermas, así como lo fue un grupo de
dinosaurios llamados terópodos que desarrollaron plumas para defenderse del frío.
La tierra experimentó cambios drásticos durante la era jurásica, en medio de un
clima caliente y seco. Durante este período se inició la evolución de la floración en las
plantas y comenzaron a aparecer diferentes tipos de dinosaurios incluyendo a los
saurópodos, Diplodocus, Apatosaurus, Allosaurus y Compsognathus. En la primera parte
del período jurásico hubo una extinción masiva, provocando la desaparición de una gran
cantidad de especies marinas. A mediados del período el continente Pangea empezó a
separarse y en la última fase ya la división había llegado a su fase final. El período Jurásico
experimentó el derretimiento del hielo polar y esa fue la razón por la que los niveles del
mar eran mucho más altos de lo que son hoy.
 Figura : Etapa Jurasica

 CRETACICO
El período Cretácico o el período de tiza comenzó después del período Jurásico,
marcando el fin de la era de los dinosaurios. Este período inició hace 145 500 000 años y
terminó hace 65,5 millones de años. Fue sucedido por el período Paleógeno y marcó el
límite entre las eras Mesozoica y Cenozoica. Se caracterizó por un clima relativamente
cálido, con un alto nivel de los mares. Entonces la tierra estaba poblada por dinosaurios y
las aguas por reptiles marinos extintos, entre otras criaturas. Existieron grandes carnívoros
como el tiranosaurio rex, triceratops, giganotosaurus y muchos otros. Los grandes y
pequeños dinosaurios vivían en vastos bosques de helechos, cícadas y coníferas.
Algunos de los acontecimientos que tuvieron lugar durante el período Cretácico
fueron muy importantes para la vida en la tierra, como el desarrollo de las plantas con
flores Anthophyta o también conocidas como angiospermas. Estas aparecieron en el
Cretácico inferior hace unos 125 millones de años. A finales del Cretácico, ya existían
varias formas gracias a la evolución. Casi al mismo tiempo, empezaron a propagarse
muchos grupos de los insectos modernos, como las hormigas y las mariposas más antiguas,
áfidos, avispas, termitas, saltamontes y abejas, que jugaron un papel importante en la
evolución y la ecología de las angiospermas. La primera radiación de las diatomeas en los
océanos igualmente se observó durante el período Cretácico.

Figura : Etapa del Cretácico

  ACTUALIDAD
En la actualidad, la Organización de las Naciones Unidas utiliza el modelo que
establece cinco continentes y el cual no tiene en cuenta a la Antártida. Así, este modelo
identifica a América, Europa, Asia, África y Oceanía.

Figura : Tierra en la actualidad

CAPITULO III

ESTRUCTURA DE LA CORTEZA
3.1. Definición

La corteza terrestre, es una especie de revestimiento que envuelve toda la superficie

del planeta, proporcionando una base sólida sobre la que nosotros mismos caminamos y sobre
la que se asientan, desiertos, bosques, campos y océanos.
Está formada principalmente por rocas de distintas naturalezas (ígneas, metamórficas
y sedimentarias) y su espesor varía desde los 5 km en un nivel marítimo, hasta los 70 km de
profundidad en zonas de relieve y montañas.
Además, la corteza no es una capa uniforme, sino que se encuentra divida en partes
denominadas placas, que se encuentran en un estado de flotación permanente, es decir,
“flotan” sobre las capas más internas de la tierra, desplazándose muy lentamente y de un
modo casi imperceptible para el ser humano. Sin embargo, en algunas ocasiones, se producen
movimientos más bruscos, que dan lugar a terremotos o erupciones volcánicas, debido al
calor y energía desprendido en el centro de la tierra, que hace que las placas se muevan o
choquen unas con otras.
 Así pues, la corteza terrestre no es algo único, sino que existen dos tipos de corteza
terrestre:
La corteza oceánica, que cubre la parte del planeta sobre la que se depositan los
océanos, dando lugar al fondo marino.
La corteza continental que cubre el resto de la superficie terrestre

Figura: corteza terrestre y oceanica

3.2. Características

La corteza terrestre tiene una longitud de unos 40 km y se divide en la corteza

continental y la corteza oceánica. En la corteza continental se encuentra la conocida
plataforma continental donde se encuentran las mayores cantidades de flora y fauna,
minerales y combustibles fósiles como el petróleo y el gas natural. A causa de ello, esta zona
tiene gran interés económico para todos los países del mundo.
La corteza terrestre es la capa que constituye tan sólo 1% de la masa de todo el cuerpo
celeste. El límite entre la corteza terrestre y el manto lo tiene la discontinuidad de
Mohorovicic. El espesor de dicha capa no es uniforme en todos lados, sino que va variando
dependiendo de las zonas. En la parte terrestre suele estar entre 30 y 70 km de grosor,
mientras en la corteza oceánica está a tan solo 10 km de grosor.
Se puede decir que es la parte más heterogénea del planeta, dado que tiene zonas
continentales sometidas a los cambios producidos por diferentes agentes geológicos y otras
fuerzas externas que construyen o destruyen el relieve como lo son los elementos del clima.
La estructura vertical de la corteza está dividida, como hemos mencionado, en corteza
continental y oceánica. La corteza continental tiene una capa superior con composición en su
mayoría granítica y con una inferior en su mayoría basáltica. Por otro lado, la corteza
oceánica no tiene capa granítica y tanto su edad como su densidad es menor.

3.3. Importancia
 La corteza de la Tierra es una zona delgada, pero muy importante, donde la roca seca
y caliente de la Tierra profunda reacciona con el agua y el oxígeno de la superficie, creando
nuevos tipos de minerales y rocas.
 Toda variedad geológica, desde los minerales metálicos hasta los lechos gruesos de
arcilla y piedra, se encuentran en la corteza; no existen en ninguna otra parte.
 La elevación ligeramente más alta de la corteza continental hace que el agua fluya
desde los continentes hacia los océanos, creando a su paso los ríos, lagos y otras
fuentes de agua dulce.
 La corteza terrestre es el hogar de la vida (biosfera); un hogar que ejerce fuertes
efectos sobre la química de las rocas y tiene sus propios sistemas de reciclaje de
minerales.
 En la corteza se encuentran los bosques, un ecosistema tan importante para toda la
flora y fauna silvestre, y que directa e indirectamente es de gran importancia para el
hombre. Los bosques son la fuente de muchos productos necesarios para la
humanidad, por ejemplo, frutas, madera, leña, resinas, gomas, etc.
3.4. División

La corteza terrestre se divide en dos tipos: la corteza oceánica y la corteza continental.

La zona de transición entre estos dos tipos de corteza se conoce como discontinuidad de
Conrad.
 Figura : Estructura de la corteza
3.4.1. Corteza Continental

La corteza continental es la parte de la corteza terrestre que forma los continentes. Es

más gruesa que la corteza oceánica, su espesor puede ser de hasta 40 km y está compuesta
principalmente por granito la corteza continental esa capa más fría y más rígida de la tierra,
por lo que se deforma con dificultad.

 La corteza terrestre tiene un grosor variable que alcanza un máximo de 75 km bajo

la cordillera del Himalaya y se reduce a menos de 7 km en la mayor parte de las zonas
profundas de los océanos.
 Posee dos zonas, la corteza continental superior y la inferior, esta última mucho
menos conocida. Sobre la corteza continental superior surgieron los continentes, y
está formada por rocas ígneas sedimentarias y metamórficas. Por su parte, la corteza
continental inferior se cree que está compuesta fundamentalmente por granito de
origen plutónico.
 En la corteza continental se encuentra la conocida plataforma continental donde se
encuentran las mayores cantidades de flora y fauna, minerales y combustibles fósiles
como el petróleo y el gas natural. A causa de ello, esta zona tiene gran interés
económico para todos los países del mundo.
 La corteza terrestre es la capa que constituye tan sólo 1% de la masa de todo el cuerpo
celeste.
 Como hemos mencionado, es la capa más compleja y la de mayor espesor. En ella
distinguimos tres capas verticales en la corteza continental:
 Capa sedimentaria. Es la parte más superior y la que está más o menos
plegada.
 Capa granítica. Se trata de una capa donde se encuentran una gran variedad
de rocas metamórficas.
  Capa basáltica. Es aquí donde se establece la discontinuidad de Conrad.

Figura : Corteza Continental

3.4.2. Corteza Oceánica

Es una capa con un espesor medio de 35 km, pero que puede alcanzar los 60 km en
las zonas montañosas, como por ejemplo el Himalaya, y espesores más delgados en zonas
bajas próximas al nivel del mar. Está formada básicamente por una roca magmática clara, el
granito, y por rocas metamórficas.
 En la corteza oceánica se distinguen cuatro: las dorsales oceánicas, las llanuras
abisales, los guyots y las fosas abisales.

 Las dorsales oceánicas son grandes elevaciones, de hasta 3.000 metros de

altura se encuentran sobre el fondo oceánico. Ubicadas en los bordes de las
placas litosfericas, suelen estar asociadas a los volcanes submarinos.

 Las llanuras abisales son grandes extensiones muy planas sobre las que suelen
elevarse los montes submarinos o guyots.

 Los guyots suelen tener su cima llana, ya que fue erosionada cuando se hallaba
a nivel del mar.
  Las fosas abisales son aquellas profundas y angostas brechas donde se
acumulan los sedimentos. Se encuentra en los bordes de la placa.

 No todas las aguas oceánicas forman parte de la corteza oceánica, ya que existe una
zona superficial que pertenece a la corteza continental. En total, la corteza oceánica
ocupa el 0,099% de la masa de la Tierra.

 La corteza oceánica está dividida generalmente en 3 capas:

 Capa 1: constituida por sedimentos (lodos y chert) y rocas volcánicas, Se

encuentra a una profundidad media de 5-6 km y tiene un espesor de 1-2 km, la
velocidad de las ondas sísmicas va desde los 1,5 km/s a los 4,5 km/s.

 Capa 2: constituida por rocas máficas y mafico-volcánicas, tiene un espesor de 1-

2 km y la velocidad de las ondas sísmicas es de 4,5-6,5 km/s.

 Capa 3: constituida por rocas ultramáficas como los gabros y peridotitas, tiene un
espesor de 1-5 km y las velocidades de las ondas sísmicas van desde los 6,5-8
km/s.

3.5. Teorías

Se puede situar como mediados del siglo XVII la época en que se postularon las
primeras propuestas que sirvieron de base a las posteriores "teorías" o sistemas de la Tierra.
Partiendo de dos modelos, una explicación mecanicista del origen de la Tierra, emitida por
Descartes, y una hipótesis diluvista de la historia del relieve terrestre, que al no ser
mutuamente excluyentes terminaron fundiéndose, se emitieron durante más de un siglo y
medio diferentes "Teorías de la Tierra", comentadas y criticadas por sucesivos autores,
quienes a su vez propusieron sus propios sistemas geológicos.
La teoría de la Tierra de Descartes.
La hipótesis heliocentrista sugerida por Nicolás Copérnico (1473-1543) a mediados del siglo
XVI, cuya defensa habría de costar tan cara a Galileo, fue un factor decisivo para que desde
los años cuarenta del siglo XVII se discutiera en la comunidad científica europea el problema
del origen y la inestabilidad histórica de la corteza terrestre. Este interés por el pasado de la
Tierra surgió cuando ésta, creada por Dios con el único fin de servir como morada al hombre
según la Biblia, perdió su anterior posición privilegiada en el centro del universo, para ocupar
un lugar más modesto entre los planetas, ya que este cambio provocó un reconocimiento de
la importancia de la Tierra en cuanto escenario en el que se había desarrollado la historia del
género humano.
El primer autor del siglo XVII que centró sus especulaciones en los acontecimientos
geológicos que habían tenido lugar en el pasado fue René Descartes (1596-1650). . La
hipótesis de Descartes acerca del origen de la Tierra como un antiguo sol apagado, planteada
al margen del relato de la creación del Génesis, sirvió como punto de partida a las posteriores
discusiones sobre la geología histórica. Sin embargo, es preciso decir que Descartes fue muy cauto al
redactar su explicación mecanicista del origen de la Tierra, que entraba en contradicción con el
creacionismo del Génesis.

Consciente de los problemas que había tenido Galileo con la ortodoxia católica, desde el comienzo
de su obra se apresuró a dejar claro que su interpretación de la Tierra como un antiguo sol extinto
sólo la planteaba como una hipótesis

Teoría De La Deriva Continental

A inicios del siglo XX, se tenía la opinión de que el planeta Tierra se había originado
de una masa en fusión; solidificada la Tierra, los materiales más leves se reunían en la
superficie, mientras que los más duros y pesados en el interior, aún más densas en el núcleo
del planeta.
 Desplazamiento horizontal de los continentes
En el libro El origen de los continentes y océanos, Alfred Wegener, meteorólogo alemán,
examinó esta idea. Propuso en un inicio que existía en la superficie de la Tierra un supercontinente
llamado Pangea, el cual se habría partido durante la Era Mesozoica y sus fragmentos comenzaron a
moverse y disiparse. Estos, constituidos por materiales graníticos leves fluctuarían por arriba de las
rocas basálticas subyacentes, más densas y fluidas, formando el piso oceánico. Los fragmentos
constituidos por sial, estarían en equilibrio sobre el sima.

Este estado de equilibrio isostático permitiría a esos bloques realizar movimientos verticales,
resultado de la aplicación del principio de Arquímedes. Y es que cuando la erosión desgastara una
camada superficial de un continente, este tendería a subir. Un ejemplo a este fenómeno es el
aligeramiento que ocasiona el derretimiento de grandes masas de hielo. De esta manera, Wegener
argumentó que si los bloques podían realizar movimientos verticales, también podrían realizar
movimientos horizontales deslizantes, siempre y cuando se ejerciera una fuerza suficientemente
fuerte. En el intento de explicar el mecanismo de la deriva, argumentó que las fuerzas gravitacionales
resultantes de la forma de la Tierra eran las causantes, además las masas continentales eran empujadas
debido a las mareas inducidas por la atracción gravitacional del Sol y de la Luna. Esto solo eran
tentativas, pues afirmó que las fuerzas que podían haber causado los desplazamientos aún no pueden
responderse conclusivamente.

 El origen de los continentes

Wegener plantea algunas de las teorías sobre su formación mediante la teoría de la deriva
continental o de los desplazamientos, defendiendo de esta manera la separación de los continentes
durante el curso de los tiempos geológicos. Sostuvo que los continentes están en constante
movimiento y que hace 200 millones de años existía un solo continente denominado Pangea, rodeado
de un único mar al cual denominó Panthalasa. Con los movimientos del supercontinente, se dividió
en dos partes: Una al norte denominada Laurasia, y una al sur llamada Gondwana.

Se plantea una pregunta que cualquier ser humano por simple curiosidad lo haría. ¿Hubo
puentes continentales, o estuvieron siempre los continentes separados por mares profundos? Rechaza
las teorías de la unión de continentes por medio de puentes o la que dice que todo es como fue en un
principio, las superficies siempre han estado ahí. La propuesta del geólogo es:

Sudamérica debió haber estado unida a África formando un solo continente, cuya separación
ocurrió en el Cretácico, puesto que presentaba fragmentos como los de un témpano agrietado, fueron
separándose más durante el tiempo geológico. Norteamérica situada junto a Europa, formando un
bloque único con Groenlandia. Este se fragmentó a partir del Terciario Superior por medio de una
fractura que se bifurcaba en este último, separándose los fragmentos unos de los otros. La Antártida,
Australia y la India estaban unidas a Sudáfrica hasta el inicio del Jurásico, formando con Sudamérica
un continente, que se fragmentó en bloques aislado con el pasar del Jurásico, Cretácico y el Terciario.
Con la separación de Australia por una parte y por otra de Madagascar, este largo bloque fue plegado
cada vez más por el acercamiento de India a Asia, formando de esta manera El Himalaya y las cadenas
montañosas vecinas. Por otro lado, en el caso de América, su migración hacia el oeste permitió el
plegamiento de la gigantesca cadena andina a causa de una resistencia en la cuenca del Pacífico. Así
se fueron separando los bloques restantes. Se observa que la teoría de los desplazamientos se basa en
la suposición de que los fondos marinos y de los continentes están compuestos por materiales que
representan diferentes niveles de la tierra.

Según Wegener, la deriva de los contientes se manifestó geológicamente por lo que él llamó
“juegos de popa y proa”. En el frente de los continentes en movimiento se formaron arrugas
gigantescas, que serían las cadenas montañosas, así pues, en América se generó la cordillera de los
Andes y Montañas Rocosas. Ahora, por el lado de la popa los fenómenos no son menos
espectaculares. Los continentes en deriva abandonan, en su rastro, algunos fragmentos de su margen
posterior, generando islas. En América se formó tras de sí el arco de las islas de las Antillas.

 Pruebas geológicas
El ajuste de los bordes de la plataforma continental entre los continentes africano y
sudamericano, es decir, que encajan el uno con el otro. Además, la continuación de las
cadenas montañosas en el continente sudamericano y africano, hoy en día separadas por el
océano Atlántico. También, la continuación de las cadenas montañosas europeas y
norteamericanas, separadas por el mismo océano.

 Pruebas paleontológicas
 Se hallaron fósiles de un mismo helecho de hoja caduca en Sudamérica, Sudáfrica, Antártida,
India y Australia. Así como los fósiles del reptil Lystrosauros en las mismas zonas, y fósiles
de Mesosauros en Brasil y Sudáfrica. Esto indica que la fauna y flora pertenecían a una zona
en común que se distanció con el paso del tiempo, por el deslizamiento de los continentes.

 Pruebas paleomagnéticas
La posición de los continentes con respecto a los polos iba de acuerdo al magnetismo
procedente de la composición de sus rocas. Así, observando los trazados magnéticos se llegó
a la conclusión de que hubo con anterioridad una conglomeración de los continentes actuales.

 Pruebas paleoclimáticas
Por la presencia de un mismo modelo de erosión en los distintos continentes, dando a pensar
que todos ellos permanecieron unidos en el pasado, ya que poseían un mismo clima. Se
pueden observar los mismo depósitos de morrenas en Sudamérica, Sudáfrica, india y
Australia.

Aportaciones a favor de la teoría

Wegener no fue el primero en reconocer el paralelismo de las líneas costeras a ambos lados
del Atlántico, los principales observadores fueron:

 Abraham Ortelius: En 1596 sugirió que Eurasia, África y América estuvieron alguna vez
juntas y fueron separadas por fuertes terremotos e inundaciones
 Antonio Snider-Pellegrini: Geógrafo que en 1858 teorizó acerca de la unión de los
continentes en el Pensilvánico, basándose en hallazgos de flora fósil idéntica en Europa y
Estados Unidos.

 Edward Suess: Geólogo suizo-australiano que en 1885 y basándose en la distribución de

floras fósiles y de sedimentos de origen glacial, propuso la existencia de un supercontinente
que incluía: África, Madagascar e India, añadiendo posteriormente a Sudamérica y Australia.
Denominándolo Gondwana.

 Alexander Du Toit: Geólogo Sudafricano que en 1927, publicó el artículo Geological

Comparison of South America with South Africa y en 1937, Our Wandering Continents. En
estos se postulaba la existencia de dos supercontinentes, Laurasia y Gondwana, separados
por un océano llamado Tethys. También propuso la reconstrucción de Godwana. Basa en el
arreglo geométrico de las masas continentales y correlación geológica.

 Arthur Holmes: Geólogo inglés que en 1929, propuso la existencia de corrientes de

convección en el manto de la tierra. Proponía que las rocas del interior de la tierra se
calentaban por acción de la radioactividad causando su ascenso y expansión, y cuando se
enfriaban volviéndose densas, se hundían nuevamente hacia el interior.

Teoría De La Tectónica De Placas

Los mecanismos que explicaba Wegener fueron rechazados, pero los datos en lo que se
apoyaba continúan vigentes. Datos posteriores hacen que el movimiento de los continentes y la
cronología propuesta por él, sean recogidas por la actual Tectónica global de placas.
 Esta teoría comprende u grupo de conceptos acerca de las complejidades de la corteza
terrestre a través de las interacciones de placas litosféricas más o menos rígidas.

Denominamos placas a cada una de las porciones de la litosfera terrestre que se mueve de
forma independiente. Poseen forma de casquete esférico y unos límites definidos por procesos
intensos de sismicidad y vulcanismo.

 Unión De Teorías
En 1968, se unieron los conceptos de deriva continental y expansión del fondo oceánico en
una teoría mucho más completa conocida como Tectónica de placas. Esta puede definirse como una
teoría compuesta por una gran variedad de ideas que explican el movimiento de la capa externa de la
Tierra por medio de los mecanismos de subducción y de expansión del fondo oceánico, que generan
los principales rasgos geológicos del planeta, estos serían; los continentes, las montañas y las cuencas
oceánicas. Las implicaciones de esta teoría son de tanto alcance que se ha convertido en la base sobre
la que se consideran la mayoría de los procesos geológicos.

La Protogaea (1693) de G. W. Leibniz.

Leibniz comentó el origen y la historia de la Tierra. Al referirse a la existencia de monstruos en la

naturaleza y anomalías en el universo, exponía que lo único que se conocía del globo terrestre era su
superficie, ya que apenas se había penetrado en su interior. En la corteza terrestre se podían apreciar
las huellas de las grandes revoluciones que la habían afectado en el pasado. Insistía en su tesis de
que la Tierra estuvo en algún momento del pasado en ignición y que las rocas que constituían la
base de la corteza terrestre eran las escorias resultantes de una gran fusión. En su interior se
encontraban metales y minerales parecidos a los que se podían extraer de los hornos de fundición.
El mar, por su parte, era en su totalidad una especie de oleum per deliquimn. Tras el enfriamiento
posterior al incendio, la humedad que el fuego había elevado al aire volvió a caer sobre la superficie
terrestre, lavándola al tiempo que disolvía y arrastraba la sal que había quedado entre las cenizas,
hasta llenar las cuencas de los océanos con agua salada. Tras el fuego, habían operado la tierra y al
agua, que también habían contribuido a modelar la superficie terrestre. Posteriormente, la corteza,
formada por el enfriamiento y con grandes cavidades bajo ella, se había hundido, de manera que
según algunos autores, como T. Burnet, vivíamos sobre las ruinas de un mundo anterior. Muchos
diluvios e inundaciones habían dejado sus sedimentos y sus huellas indicaban que el mar había
ocupado en el pasado lugares que hoy eran tierra firme. Tras cesar estos cataclismos, el globo
terrestre había tomado la forma que tenía en el presente. Según Leibniz, el
Génesis recogía estos grandes cambios geológicos, y así la separación de la luz y delas tinieblas
indicaba la fusión causada por el fuego, mientras que la separación de lo húmedo y de lo seco
señalaba los efectos de las inundaciones.

3.6. Corrientes de Convección

Las corrientes de convección transfieren calor de un lugar a otro mediante el

movimiento de un fluido, como la roca fundida. La función de transferencia de calor de las
corrientes de convección impulsa las corrientes oceánicas de la tierra, el clima atmosférico y
la geología. La convección es diferente de la conducción, ya que esta última es una
transferencia de calor entre sustancias que están en contacto directo.

¿Qué son las corrientes de convección de la Tierra y qué las provoca?

Los geólogos creen que la roca fundida en las profundidades de la Tierra circula debido a
las corrientes de convección. Esta roca se encuentra en un estado semilíquido, por tanto
debe comportarse como cualquier otro fluido, elevándose desde el fondo del manto después
de volverse más caliente y menos densa debido al calor del núcleo de la Tierra. A medida
que la roca pierde calor en la corteza terrestre, se vuelve relativamente más fría y más
densa, descendiendo nuevamente hasta el núcleo. Se cree que esta circulación constante de
la roca fundida es una de las causas que contribuyen a los volcanes, los terremotos y el
desplazamiento o deriva continental.

Velocidad de las corrientes de convección de la Tierra

La velocidad típica de convección del manto es de 20 mm/año en la astenosfera, pero este
valor puede variar bastante. La convección en el manto superior es mucho más rápida que la
convección cerca del núcleo. Un solo ciclo de convección en la astenosfera toma alrededor
de 50 millones de años, y el ciclo de convección más profundo en el manto puede ser de
aproximadamente 200 millones de años.
 3.7. Dinámica de la corteza

3.7.1. Horizontal o Movimiento de Placas Tectónicas

La característica más conocida sobre la litosfera de la Tierra es su actividad tectónica,

que describe la interacción entre enormes losas de litosfera, llamadas placas tectónicas.

La litosfera se divide en 15 placas tectónicas principales: América del Norte, Caribe,

Sudamérica, Escocia, Antártica, Eurasia, Arabia, África, India, Filipinas, Australia, Pacífico,
Juan de Fuca, Cocos y Nazca.

La roca fundida que se encuentra en las profundidades de la Tierra circula debido a

las corrientes de convección. Al encontrarse en un estado semilíquido, esta roca se comporta
como cualquier otro fluido, elevándose desde el fondo del manto una vez que se torna más
caliente y menos densa por el calor del núcleo terrestre. A medida que la roca pierde calor en
la corteza, se vuelve relativamente más fría y densa, por lo que desciende nuevamente hasta
el núcleo. Se cree que esta circulación constante de la roca fundida es una de las causas que
contribuye a la deriva continental (movimiento de las placas tectónicas).

Otra fuerza impulsora de la tectónica de placas es la gravedad. Cuando se encuentran

dos placas de litosfera oceánica, la litosfera oceánica más densa se sumerge debajo de la otra
placa y se hunde en el manto; este proceso se denomina subducción. La litosfera oceánica
que se hunde arrastra el resto de la placa tectónica, causando el movimiento de las placas y
algunos de los eventos geológicos más dramáticos de la Tierra. Los terremotos, los volcanes,
la orogenia o formación de montañas y las fosas oceánicas profundas se pueden formar a
partir de la actividad tectónica de la litosfera.

Esta actividad también puede dar forma a la propia litosfera. Tanto las litosferas
oceánicas como las continentales son más delgadas en los valles de las cuencas y en las
dorsales oceánicas, donde las placas tectónicas se están alejando unas de otras. En esas zonas,
el grosor de la litosfera es similar al de la corteza terrestre.
 El movimiento de las placas crea tres tipos de límites tectónicos: convergente, donde
las placas se mueven una dentro de la otra; divergente, donde las placas se separan; y de
transformación, donde las placas describen un movimiento lateral entre ellas.

 Limites Convergentes

Cuando dos placas o masas terrestres colisionan, la corteza se arruga y se forman

cadenas montañosas. Por ejemplo, India y Asia se estrellaron hace aproximadamente 55
millones de años, dando lugar al Himalaya, el sistema montañoso más alto de la Tierra. A
medida que el “aplastamiento” continúa, las montañas se siguen elevando; todo indica que el
Monte Everest (punto más alto de la Tierra) puede ser un poco más alto mañana de lo que es
hoy.

Estos límites convergentes también se observan cuando una placa oceánica se

sumerge bajo una masa terrestre, en un proceso llamado subducción. A medida que la placa
superpuesta se levanta, da lugar a nuevas cadenas montañosas. Por su parte, la placa hundida
en el manto se derrite y puede ser arrojada como parte de las erupciones volcánicas; así se
formaron algunas de las montañas de los Andes en América del Sur.
  Limites Divergentes

En los límites divergentes del océano, el magma de las profundidades del manto
terrestre se eleva hacia la superficie y ejerce una fuerza de separación entre dos o más placas.
La brecha resultante provoca el surgimiento de montañas y volcanes, el fondo del océano
se renueva y las cuencas oceánicas gigantes se ensanchan.

Este proceso también se puede apreciar en tierra mediante la formación de canales

enormes, como el Gran Valle del Rift en África, surgido a partir de la separación entre dos
placas. Se estima que si estas placas continúan divergiendo, en millones de años el este de
África se habrá separado del continente para formar una nueva masa terrestre; una cresta en
medio del océano marcaría el límite entre las placas.
  Límites De Transformación

La falla de San Andreas en California es un buen ejemplo de lo que es el límite de

transformación. En este caso dos placas se mueven una contra otra a lo largo de lo que se
conoce como fallas de deslizamiento. Estos límites no producen montañas u océanos, pero
su movimiento a menudo provoca grandes terremotos, como el de 1906 que devastó San
Francisco.

3.7.2. Vertical o Isostasia

Es una serie de movimientos verticales que pueden ser de ascenso (cuando se produce
erosión, deshielo...) o de descenso (cuando se produce sedimentación, depósito de hielo...)
de la litosfera.

Los materiales de la Tierra están distribuidos en capas en densidad creciente,

comenzando por la corteza que es la menos densa y terminando por el núcleo.

A mediados del siglo XIX, George Airy dijo que “la corteza terrestre se comporta
como si estuviera constituida por bloques de materiales poco densos que flotan sobre los más
densos”.
 En 1892, Dutton dio nombre de isostasia al mecanismo de ajuste que permite explicar
los movimientos verticales de la corteza. Según esto, si una zona terrestre se sobrecarga, se
hundirá; pero si se descarga, se elevará. Aunque es una teoría anterior a la tectónica de placas,
el mecanismo es necesario para justificar los movimientos de elevación y descenso de la
litosfera. Pero desde la perspectiva actual, se hacen unas aclaraciones:

· Los ajustes isostáticos son muy lentos.

· La litosfera responde rígidamente ante empujes laterales, pero se arquea si el

esfuerzo es vertical.

· A escala de tiempo geológico, los materiales del manto tienen

comportamientos propios de los fluidos.

La tercera teoría de la isostasia es más reciente (1930 aprox.), y fue propuesta por
Felix Vening-Heinesz. Él descubrió que los Himalayas no tienen raíces de 80 Km. como
predecía la teoría de Airy. Según esta teoría, la topografía depende del espesor de la litosfera.
Cuando existe un una montaña sobre la litosfera esta se hunde y mientras más delgada sea
más se hundirá. Con esta teoría, las raíces de una montaña de 1 Km. de altura disminuyen un
poco su profundidad.

En realidad los bloques en equilibrio no tienen todo el mismo espesor, y por otra parte,
el 'fluido' en el cual reposan los continentes no es comparable con el agua, sino un fluido muy
viscoso; el equilibrio no es perfecto, no puede llamarse 'hidrostático', sino 'isostático'. Las
presiones ejercidas por el peso de los bloques se igualan en una superficie situada a 60 Km.
de profundidad, llamada superficie de compensación isostática (por debajo de esta superficie,
la repartición de las masas es regular.

El equilibrio isostático puede romperse, por ejemplo:

1. Al formarse una cordillera.

2. Si una fuerte erosión aligera un bloque montañoso, acumulándose los materiales

sobre otro bloque, suboceánico, por aporte y sedimentación.
 3. Si un aumento de temperatura funde un espeso casquete glaciar que recubre un
bloque.

Un ejemplo de este tipo de movimiento se ha podido estudiar en Escandinavia, donde

se produjo un movimiento isostático debido a la fusión del casquete glaciar cuaternario, hace
cerca de 10,000 años. El movimiento continúa hasta hoy a razón de 1 m por siglo, hasta tal
punto que los puertos del golfo de Botnia disminuyeron notablemente su profundidad
 BIBLIOGRAFIA

 https://www.capasdelatierra.org/corteza/
 https://www.google.com/amp/s/www.icog.es/TyT/index.php/2018/03/cuando-y-
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 https://www.geovirtual2.cl/geologiageneral/ggcap01b-2.htp
 https://es.scribd.com/doc/93232313/Corteza-oceanica