Capacidad eléctrica

En electromagnetismo y electrónica, la capacidad eléctrica es la propiedad que tienen

los cuerpos para mantener una carga eléctrica (no confundir con la capacitancia[1] ). La
capacidad también es una medida de la cantidad de energía eléctrica almacenada para
una diferencia de potencial eléctrico dada. El dispositivo más común que almacena
energía de esta forma es el condensador. La relación entre la diferencia de potencial (o
tensión) existente entre las placas del condensador y la carga eléctrica almacenada en
éste, se describe mediante la siguiente expresión matemática:

donde:

 es la capacidad, medida en faradios (en honor al físico experimental Michael

Faraday); esta unidad es relativamente grande y suelen utilizarse submúltiplos
como el microfaradio o picofaradio.
 es la carga eléctrica almacenada, medida en culombios;
 es la diferencia de potencial (o tensión), medida en voltios.

Cabe destacar que la capacidad es siempre una cantidad positiva y que depende de la
geometría del condensador considerado (de placas paralelas, cilíndrico, esférico). Otro
factor del que depende es del dieléctrico que se introduzca entre las dos superficies
del condensador. Cuanto mayor sea la constante dieléctrica del material no conductor
introducido, mayor es la capacidad.

En la práctica, la dinámica eléctrica del condensador se expresa gracias a la siguiente

ecuación diferencial, que se obtiene derivando respecto al tiempo la ecuación anterior.

Donde i representa la corriente eléctrica, medida en amperios.

Energía[editar]

La energía almacenada en un condensador, medida en joules, es igual al trabajo

realizado para cargarlo. Consideremos un condensador con una capacidad C, con una
carga +q en una placa y -q en la otra. Para mover una pequeña cantidad de carga
desde una placa hacia la otra en sentido contrario a la diferencia de potencial se debe
realizar un trabajo :
donde

W es el trabajo realizado, medido en julios;

q es la carga, medida en coulombios;
C es la capacidad, medida en faradios.

Es decir, para cargar un condensador hay que realizar un trabajo y parte de este
trabajo queda almacenado en forma de energía potencial electrostática. Se puede
calcular la energía almacenada en un condensador integrando esta ecuación. Si se
comienza con un condensador descargado (q = 0) y se mueven cargas desde una de las
placas hacia la otra hasta que adquieran cargas +Q y -Q respectivamente, se debe
realizar un trabajo W:

Combinando esta expresión con la ecuación de arriba para la capacidad, obtenemos:

donde

 W es la energía, medida en julios;

 C es la capacidad, medida en faradios;
 V es la diferencia de potencial, medido en voltios;
 Q es la carga almacenada, medida en coulombios.

Autocapacidad

Usualmente el término capacidad se utiliza como abreviatura del término capacidad

mutua entre dos conductores cercanos, como las placas de un condensador. También
existe una propiedad llamada auto-capacidad, que es la cantidad de carga eléctrica
que debe agregarse a un conductor aislado para aumentar su potencial en un voltio,
para así calcular la capacidad eléctrica mediante un condensador paralelo o plano
DEFINICION

Se denomina condensador al dispositivo formado por dos placas conductoras cuyas

cargas son iguales pero de signo opuesto. Básicamente es un dispositivo que almacena
energía en forma de campo eléctrico. Al conectar las placas a una batería, estas se
cargan y esta carga es proporcional a la diferencia de potencial aplicada, siendo la
constante de proporcionalidad la capacitancia: el condensador.

ECUACION

Donde Q es la carga de una de las placas y V la

diferencia de potencial entre ellas.
La unidad de la capacitancia es el Faradio y la
podemos definir como:
Es la capacidad de un condensador, en el que
sometidas sus armaduras a una diferencia de
potencial de un voltio, esta adquiere una carga
eléctrica de un coulomb.

Fig .6.2 Condensador

La unidad del Faradio es muy grande (un condensador de placas paralelas de un Faradio,
ocuparía un área aproximada de 1011m2 que en la práctica es imposible) por lo tanto
para fines prácticos se utilizan submúltiplos como: micro Faradio 10 F, nano Faradio 10-9F y el
-6

picofaradio 10-12F.
Los condensadores tienen muchas formas geométricas y aquí estudiaremos solo tres, que son:
Los de placas paralelas, los cilíndricos y los esféricos.

CONDENSADOR DE PLACAS PLANAS

Es aquel condensador formado por dos láminas conductoras de área A y separadas

paralelamente por una distancia d, que es pequeña comparada con las dimensiones de
las aristas del área (fig.6.3). Al conectar el condensador a una fuente de poder
(dispositivo que suministra energía eléctrica) cada una de las placas adquiere una carga
de valor Q. De la sección de campo eléctrico, tenemos que el campo total entre dos
placas planas paralelas era:

Campo entre las placas

Fig.6.3 Condensador plano

Si entre ellas lo que existía era aire. La diferencia de potencial es:

Y la densidad de carga está dada por:

Tenemos que la diferencia de potencial es:

Aplicando la ecuación 6.1, nos queda:

ENERGIA ALMACENADA EN UN CONDENSADOR

En el proceso de cargar un condensador, se va generando un campo eléctrico en toda

la región entre placas, lo cual implica una cantidad de energía eléctrica cuya densidad
es proporcional al cuadrado de la magnitud del campo eléctrico. Esta energía es
proporcionada externamente y consiste en el trabajo que se debe realizar para colocar
una carga extra y del mismo signo sobre la placa ya parcialmente cargada, venciendo la
repulsión coulombiana. En virtud de que el campo eléctrico generado es conservativo,
el condensador almacena esta energía suministrada.

Trabajo

A medida que aumenta la carga en el

condensador, aparece una pequeña
diferencia de potencial que va aumentando Fig.6.4 Carga de un
en forma lineal, tal y como lo indica la fig.6.4 condensador

El trabajo total realizado por la batería o pila es el

área del triangulo de base Q y altura V, es decir:

Este trabajo para mover las cargas es igual a la

energía almacenada en el condensador:

Fig.6.5 Linealidad de la carga con el

voltaje
Esta energía se puede expresar en términos del campo eléctrico existente entre las placas:

Donde la densidad de energia esta dada por: y

Finalmenete la densidad de energia es:

Esta relacion es valida para cualquier configuracion.

CONEXION DE CONDENSADORES

El fin de estas conexiones es tener una mayor o menor capacitancia en un circuito.

CONDENSADORES EN PARALELOS

Fig.6.6 Condensadores en
paralelos
Tres o mas condensadores estan conectados en paralelos cuando se
conectan de la manera que estan en la figura.6.6.
Las primeras tres placas estan conectadas al terminal positivo,
mientras que que las otras tres estan conectadas al terminal
negativo. De esta forma, la diferencia de potencial entre las placas
del condensador es la misma para todas. La carga sumunistrada por
la fuente se reparte entre los tres condensadores. En resumen:
a.- La carga total es igual a la suma de las cargas de cada
condensador.

b.-La diferencia de potencial es la misma en cada uno de los

condensadores.
Es posible sustituir el conjunto de condensadores por uno solo,
sabemos que:

Y asi para Q1, Q2 y Q3. Introduciendo en (6.6) y desarrollando:

Es decir, al colocar los condensadores en paralelos, su capacidad

aumenta.

CONDENSADORES EN SERIES

Fig.6.7 Condensadores en series

Tres o mas condensadores estan conectados en serie
cuando se conectan como en la fig.( 6.7).
Al conectarse los condensadores a la pila o bateria, se
extraen electrones de la placa izquierda de C1, los
cuales son trasladados a la placa derecha de C3,
como consecuencia ambas= placas adquieren la
misma carga, despues la placa derecha de C1 se carga
por induccion se carga con signo contrario, y este
proceso continua con C2. En resumen:

a.- La carga de los condensadores es la misma para cada uno de los condensadores que
intervienen en la conexión.

b.-El voltaje V, aplicado a los capacitores conectados, se divide de manera que se cumple :

Podemos obtener un condensador equivalente aplicando las dos condiciones anteriores.

Sabemos que:
Y para V1, V2 y V3. Introduciendo en (6.10), obtenemos:

Condensadores mixtos: son la combinación de los paralelos y los condensadores en

serie.

CONDENSADORES CON DIELECTRICO

En general los condensadores llevan entre sus láminas una sustancia no conductora o
dieléctrica. ¿Qué finalidad tiene colocar un dieléctrico entre las placas de un
condensador? por tres razones:

1. Permiten una mayor rigidez mecánica en la estructura física del condensador.

2. Aumenta la capacidad del condensador.
3. Permiten que se pueda aplicar un mayor voltaje sin que cause una descarga.

A continuación vamos a mostrar dos experimentos sobre el efecto de un dieléctrico en

un condensador.

INSERTANDO UN DIELECTRICO CON LA BATERIA CONECTADA

Tenemos un condensador de capacidad que

adquiere una carga mediante una batería. Si se
introduce un dieléctrico, se observa que la carga
aumenta en un factor k. Como el voltaje no se
altera, porque la batería está conectada,
podemos concluir que la nueva capacitancia del
condensador es: Fig.6.8 Condensadores sin dieléctrico

Fig. 6.9 Condensador con dieléctrico

La capacidad aumenta en un factor k.

DENTRO DEL DIELECTRICO

Un dieléctrico puede estar compuesto por moléculas polares o por no polares. ¿Que
son moléculas polares? Son aquellas en la cual el centro de distribución de cargas
negativas no coincide con el de cargas positivas, por ejemplo el agua H20. ¿Que son
moléculas no polares? Son aquellas en la cual el centro de distribución de cargas
negativas coincide con de cargas positivas, por ejemplo las moléculas de N2 y O2.
Bajo la acción de un campo eléctrico, se produce cierto grado de orientación. Cuanto
más intenso es el campo, tanto mayor es el número de dipolos que se orientan en la
dirección del campo sean polares o no polares las moléculas de un dieléctrico, el
efecto neto de un campo exterior se encuentra representado en la figura inferior.

Al lado de la placa positiva del

condensador, tenemos carga inducida
negativa y al lado de la placa negativa del
condensador, tenemos carga inducida
positiva.
Como vemos en la parte derecha de la
figura, debido a la presencia de las cargas
inducidas el campo eléctrico entre las placas
de un condensador con dieléctrico E es
menor que si estuviese vacío E0. Algunas de
las líneas de campo que abandonan la placa
positiva penetran en el dieléctrico y llegan a
la placa negativa, otras terminan en las
cargas inducidas. El campo y la diferencia de
potencial disminuyen en proporción inversa
a su constante dieléctrica k.

CARGAS LIBRES Y CARGAS INDUCIDAS

La densidad de carga inducida en la superficie del dieléctrico es manor que la densidad

de cargas libres en la placa metálica . Para un capacitor de placas paralelas podemos
hallar una relación entre esas dos densidades de cargas.
El campo eléctrico es de magnitud /, mientras que el campo inducido es opuesto y de
magnitud , fIg (6.12), por lo tanto:

Desarrollando, tenemos:

Como k > 0, de esta expresión se deduce que la densidad de carga inducida siempre es
menor que la densidad de carga libre.

LEY DE GAUSS Y DIELECTRICO

Supongamos un condensador de placas paralelas cargado, y escogemos una caja
cilíndrica gaussiana que tenga una tapa plana dentro de la superficie metálica y la otra
dentro del dieléctrico.

Esta superficie incluirá tanto cargas libres , como

cargas inducidas , las cuales debemos tomar en
cuenta al escribir la ley de Gauss:

Si A es el área de las tapas del cilindro gaussiano, la

carga encerrada es:

Por lo tanto podemos re escribir la ley de Gauss de la

siguiente forma:
Fig.6.13 Cargas libres e inducidas

Esta ecuación fue deducida para un condensador de placas paralelas, pero tiene validez para
cualquier geometría, aunque tenga una constante dieléctrica que no sea uniforme y también
cuando entre las placas metálicas existan varios dieléctricos con diferentes constantes.

Podemos definir el vector desplazamiento eléctrico como:

Así la ley de Gauss nos queda:

Condensador variable

Diversos tipos de condensadores variables.

Un condensador variable es un condensador cuya capacidad puede ser modificada
intencionalmente de forma mecánica o electrónica. Son condensadores provistos de
un mecanismo tal que, o bien tienen una capacidad ajustable entre diversos valores a
elegir, o bien tienen una capacidad variable dentro de grandes límites. Los primeros se
llaman trimmers y los segundos condensadores de sincronización, y son muy utilizados
en receptores de radio, TV, etcétera, para igualar la impedancia en los sintonizadores
de las antenas y fijar la frecuencia de resonancia para sintonizar la radio.

Capacitores fijos:
Estos se diferencian entre si por el tipo de dieléctrico que utilizan. Materiales comunes
son: la mica, plástico y cerámica y para los capacitores electrolíticos, óxido de aluminio
y de tantalio.

Hay de diseño tubular, y de varias placas y dieléctrico intercalados. El diseño de

múltiples placas es un diseño para aumentar el área efectiva de la placa.

Entre placa y placa se coloca el aislante y se hace una conexión de placa de de por
medio, como si fueran capacitores en paralelo. (ver diagrama).