Las Brasicáceas eran originalmente denominadas Crucíferas, ya que los

cuatros pétalos libres que conforman la corola se disponen formando una

cruz.
[Obs. Crucíferas es una de las ocho familias que tienen dos nombres
alternativos aceptados como válidos en el Código].

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ANDROCEO
Las Crucíferas se caracterizan por presentar un androceo con 6 estambres
tetradínamos (4+2), dispuestos en dos ciclos.

2
ANDROCEO
El ciclo externo del androceo posee 2 estambres con filamentos cortos

3
ANDROCEO
El ciclo interno del androceo posee 4 estambres con filamentos largos.

4
ANDROCEO
También pueden verse nectarios en la base de los 6 estambres.

5
GINECEO
Las Crucíferas poseen un gineceo formado por 2 carpelos con placentación
parietal. Esto supondría que en el ovario deberíamos observar solamente
un lóculo. Sin embargo, es típica de esta familia la formación de un falso
tabique o replum que separa ambos carpelos, determinando así que
veamos dos lóculos en vez de uno solo.
El fruto de las Crucíferas es un fruto seco denominado silicua. Si el mismo
no es alargado, y su largo no alcanza a triplicar a su ancho, se lo denomina
silícula, ya que es una “silicua pequeña”. Los nervios placentarios de las
silicuas o silículas se encuentran en el margen del replum, y las semillas se
insertan en forma alternada en ambas placentas, alineadas en una o en dos
hileras.

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FRUTO
Al ser las flores de los diferentes géneros de Crucíferas bastante similares
entre sí, resulta complicado identificarlos basándonos solamente en ellas.
Por lo tanto, contar con los frutos en los ejemplares de herbario es muy
importante a la hora de determinar una Crucífera. Algunos caracteres de los
frutos que presentan gran valor taxonómico son la forma, consistencia,
dehiscencia (o no), cantidad de semillas por lóculo y disposición de las
mismas en una o dos hileras.

7
La especie Brassica oleracea presenta numerosas variedades y formas
cultivadas. Los repollos, repollitos de Bruselas, coliflor y brócoli son
algunas de las hortalizas que pertenecen a esta especie.
- [¿Qué parte de la planta se utiliza en cada caso?].

8
El nabo pertenece a la especie Brassica rapa, y en este caso se consume
parte del hipocótile y la raíz.

9
La especie Brassica napus se cultiva en forma extensiva como oleaginosa. El
aceite que se extrae de sus semillas puede tener diversos usos, entre los
que se encuentra la producción de lubricantes y biodiesel. Además, este
aceite puede ser usado en las comidas, siempre y cuando no posea una alta
proporción de ciertos componentes que resultan perjudiciales para la salud
humana. Los cultivares que se destinan a un uso no alimenticio se
denominan vulgarmente colza, mientras que aquellos cultivares mejorados
genéticamente para producir un aceite apto para consumo humano son
conocidos como canola.

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El rabanito es una forma cultivada de la especie Raphanus sativus, que en
solo uno o dos meses de vida forma un hipocótilo engrosado y rojizo, listo
para ser consumido. Esta misma especie puede encontrarse creciendo
como maleza, y en este caso no forma ese hipocótilo engrosado, pero si una
raíz grande y carnosa, similar a un nabo y de sabor picante. Por este motivo,
las formas silvestres son vulgarmente conocidas como nabón.

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La mostaza, muy empleada como condimento, se obtiene a partir de las
semillas de dos especies de Crucíferas, Sinapis alba y Brassica nigra, las
cuales se diferencian, entre otras cosas, por el color del tegumento de sus
semillas.

[Las Crucíferas contienen frecuentemente sustancias de sabor picante en

distintas partes de la planta. El mismo tipo de sustancias es responsable del
sabor picante de las semillas de mostaza, de los rabanitos, de la ensalada
de berros o del kren y el wasabi].

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13
La secuencia que sigue muestra cómo se forma un(a) coliflor. Sin embargo,
el mecanismo es válido para las inflorescencias en general.
Luego de la inducción de la floración, el meristema apical de un vástago
vegetativo se torna reproductivo

14
y en ese estado puede “optar” entre dos opciones: formar una flor o
continuar el crecimiento como eje de la inflorescencia, originando un
nuevo tallo con primordios de hojas y meristemas axilares. Esta elección o
switch depende de un sistema bastante simple, controlado por unos pocos
genes reguladores específicos que determinan cuál va a ser el destino de
cada uno de los meristemas involucrados: meristema de flor o meristema
de inflorescencia

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Si el meristema apical del eje principal opta por la primera opción –
formar una flor – todo el meristema es utilizado para “construir” la flor, y
ese eje no puede seguir creciendo. Es decir, el eje es determinado:
termina su crecimiento con la formación de una flor. Esa planta tendrá
flores solitarias terminales.

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En caso de continuar el crecimiento, los nuevos meristemas serán también
reproductivos, y se enfrentarán a la dicotomía de formar una única flor cada
uno, o continuar cada uno el crecimiento y formar más tallos, que a su vez
tendrán sus propios meristemas reproductivos.

17
De nuevo, los meristemas laterales (de 1er orden) pueden elegir la
primera opción: cada uno forma una flor y termina su crecimiento. El
resultado es un racimo, que es la inflorescencia habitual en la mayoría de
las Crucíferas.

18
Pero también pueden optar por la segunda opción, y generar ejes
laterales con meristemas de segundo orden. En Crucíferas esto ocurre
solamente en algunas plantas mutantes en las que “falla” el gen que
determina la formación de flores a partir de esos meristemas, pero en
otras familias esto puede ocurrir normalmente…

19
…Y si cada meristema secundario “elige” la opción de formar una flor, el
resultado es un “racimo de racimos” o racimo compuesto.

20
Pero una vez más, todos los meristemas secundarios pueden optar por la
segunda opción: formar nuevos ejes con meristemas terciarios…

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…Y estos meristemas terciarios, nuevos ejes con meristemas de cuarto,
quinto, sexto… orden. Si esto se repite una y otra vez, el resultado es una
masa muy voluminosa de tejido meristemático formada por numerosos
órdenes de ramificaciones en estado de primordio. …y esto es justamente
un(a) coliflor.

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23